Gli Uffici Brevetti sono agenti molto importanti del giro di affari relativo ai brevetti. La maggior parte delle evoluzioni della legislazione in materia di brevettazione nascono da evoluzioni della regolamentazione interna degli Uffici Brevetti. E' il gioco economico basato sui brevetti dipende molto dalla capacita' degli Uffici Brevetti dia ccertare la presenza di prior art (esempi di invenzioni implementanti l'oggetto del brevetto precedenti alla presentazione del brevetto stesso, ndt) e di rifiutare brevetti su invenzioni ovvie.

La realta' dei fatti mostra come gli Uffici Brevetti non siano in grado di verificare l'esistenza di prior art nel caso della brevettazione di software e di come essi non siano in grado di rifiutare invenzioni ovvie. Il 90% dei brevetti sul software accordati dall'Ufficio Brevetti statunitense (USPTO) potrebbe essere respinto sulla base dell'esistenza di prior art. Una proporzione simile di brevetti rifiutabili e' stata rilevata anche in Europa. Questo genera un sistema corrotto in cui i detentori di brevetti non validi minacciano i propri competitori perche', essendo piu' piccoli di loro, non possono permettersi di affrontare le spese di un processo.

Alcune persone, come Greg Aharonian ritengono che gli Uffici Brevetti dovrebbero fare il loro lavoro piu' accortamente a che il solo fare questo basterebbe a risolvere la questione della brevettabilita' del software. Questo punto di vista non e' da sottovalutare, almeno formalmente, negli Stati Uniti: l'USPTO ha cominciato a studiare un metodo per migliorare i suoi metodi di verifica delle richieste di brevetti.

In ogni caso, nessuno hsa mai proposto un sistema affidabile per migliorare il processo di verifica delle richieste di brevetti per software. Inoltre non esiste attualmente alcun incentivo economico per convincere l'Ufficio Brevetti Europeo a rifiutare un maggior numero di richieste di brevettazione. dato che rifiutare un brevetto costa molto, mentre accettarne uno garantisce delle entrate. Ci sono ancora meno incentivi per gli esaminatori di richieste di brevettazione dato che le richieste vengono presentate molto spesso da compagnir che saranno i loro futuri datori di lavoro.

A meno di non riuscire ad implementare un approccio affidabile e autoregolamentato, e' molto improbabile che gli uffici brevetti comincino a rifiutare brevetti ovvii sul software o a controllare efficacemente l'esistenza di prior art.

Patent examination system is intellectually corrupt. Gregory Aharonian

Questo articolo comprende statische dettagliate sulle procedure di esaminazione dei brevetti e dimostra come il 90% dei brevetti su software accettati dagli uffici brevetti non siano validi.

http://www.bustpatents.com/corrupt.htm

The FFII printable documents collection

Questa pagina contiene un riassunto delle piu' importanti regole fissate dall'EPO sulla brevettazione del software. Insieme contiene anche un'ampia collezione di esempi di brevettazione del software e una serie di riferimenti essenziali sul tema.

http://swpat.ffii.org/vreji/prina/indexen.html

Patent Nonsense. The Economist. April 8, 2000.

Questo articolo include prove sul fatto che gli esaminatori di brevetti tendono ad farsi pagare per accettare le richieste di brevettazione, piuttosto che respingerle, con il risultato di un alto numero di brevetti avusivi.

http://www.economist.com/