Proprio l’altro giorno avevo la necessità di controllare l’ubicazione di un indirizzo non conoscevo. Col pc, quindi, vado su Googla Maps e controllo dove si trova: come ogni tanto succede, però, il servizio non mi ha dato una risposta soddisfacente. In particolare, cercavo un civico in una via molto grande, e controllarla tutta manualmente avrebbe richiesto troppo tempo. Fu lì che mi ricordai di OpenStreetMap (OSM), una mappa open source del mondo creata e gestita dai suoi utenti. Ci sono anche molti servizi famosi che la adoperano, come Flickr, Foursquare, iPhoto per iOS, Craigslist, Wikipedia, e altri ancora. Provai dunque a cercare lì l’indirizzo in questione e, con mia piacevole sorpresa, lo fece con incredibile precisione.
Non sarebbe affatto male riuscire a sostituire completamente Google Maps! Ma a differenza di quest’ultimo, OSM non dispone di funzioni di navigatore integrate. Bisogna usare delle risorse esterne. Purtroppo, da quanto ho visto, esse non sono ancora in grado di sostituire tutte funzioni di Google Maps, ma potrebbero comunque tornarvi utili in qualche occasione. OpenRouteService, YourNavigation e MapQuest Open.
Inoltre, su OSM ci sono anche i punti di interesse, come ristoranti, fast food, bar e altro ancora. Tramite il servizio esterno openMarkers, inoltre, potrete filtrarli in base al vostro budget e ai voti datigli dagli utenti. Ha persino una sua app sul Firefox Marketplace. Un altro servizio simile è Wheelmap, che indica quali luoghi sono adatti o no al passaggio di disabili con sedia a rotelle. Essi possono essere valutati come accessibili (colore verde), limitatamente accessibili (colore giallo), non accessibili (colore rosso). I luoghi colorati di grigio non sono ancora stati valutati.
A quanto posso vedere esistono anche altre versioni, ma non ho capito se sono ufficiali o no. OpenSeaMap si occupa del mari, mentre OpenCycleMap delle piste ciclabili, credo.
Un altro servizio interessante è WebGL Earth, basato sulle mappe di OSM, permette di viasualizzare il classico globo, come Google Earth. Inoltre, OSM ha in cantiere un progetto per rendere tutte le mapp 3D. Di immediatamente usabili, ci sono servizi softare gestiti da terzi.
E adesso parliamo un pò di turismo. Wikivoyage è appunto una guida alle varie mete turistiche nel mondo. È anche disponibile un client per Android. BeWelcome è un’organizzazione no profit gestita interamente da volontari ad aiutare i turisti che arrivano nel loro paese. Altri sono Hitchwiki e Use-It Europe.
Come dicevo prima, tutti possono contribuire a migliorare le mappe, un pò come Wikipedia, ma come si fa? Questo è un argomento su cui devo ancora informarmi meglio, ma so che avete bisogno di un dispositivo dotato di GPS, come uno smartphone Android, e un software per tracciare i percorsi che fate, come OSMTracker. Fate un percorso, createvi un account su sito di OSM e potere aggiungere il tracciato fatto tramite l’editor online “iD” in HTML5 creato recentemente o programmi come JOSM. Credo ci siano altre cose da capire, quando ci riuscirò, vi dirò di più.