Omero
(Homerus)
Odissea

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QUESTO E-BOOK:

TITOLO: Odissea
AUTORE: Homerus
TRADUTTORE: Delvinotti, Niccolò
CURATORE: Volpi, Vittorio
NOTE: Si ringrazia la casa editrice "In Fonte", che ha concesso l'utilizzo del testo. La versione txt è salvata in formato "testo unicode" per consentire la visualizzazione dei caratteri greci. Si allega una font di pubblico dominio (Gentium) per la visualizzazione in RTF dei caratteri greci.

DIRITTI D'AUTORE: no

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TRATTO DA: "Odissea",
 di Omero;
 a cura di Vittorio Volpi;
 Introduzione di Tzortzis Ikonomou;
 traduzione di Niccolò Delvinotti;
 In Fonte;
 Iseo, 2004

CODICE ISBN: 88-87997-18-7

1a EDIZIONE ELETTRONICA DEL: 29 novembre 2006

INDICE DI AFFIDABILITA': 1
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ALLA EDIZIONE ELETTRONICA HANNO CONTRIBUITO:
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REVISIONE:
Vittorio, Volpi, volpi@galactica.it

PUBBLICATO DA:
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OMERO

Odissea
Traduzione di Niccolò Delvinotti

Introduzione di Tzortzis Ikonomou
A cura di Vittorio Volpi

Iseo : In Fonte, 2004.
ISBN 88-87997-18-7

Edizione originale:
Corfù : Dalla Tipografia del Governo, 1843.

INTRODUZIONE A NICCOLÒ DELVINIOTTI

di Tzortzis Ikonomou

L’Italia e le Isole Ionie: tra queste due terre c’è un collegamento di storia e di cultura che parte dal tredicesimo secolo con la conquista delle isole da parte della Serenissima; con il tempo queste isole assunsero un’identità particolare, che vide la lingua italiana coesistere con la greca. Oggi ricordiamo queste isole nell’ambito della storia della letteratura italiana per sottolineare le origini greche di Ugo Foscolo, ma in questo modo trascuriamo una cultura che per secoli ha prodotto uomini di lettere significativi e opere importanti. Tra i primi Niccolò Delviniotti(), la cui vita è legata con l’isola nativa di Corfù e con l’Italia, dove studiò; fece amicizia con molti isolani presenti in Italia intorno al 1800, come Andrea Mustoxidi, Mario Pieri, Spiridione Petrettini ed altri; gli scritti che gli dedicò Niccolò Tommaseo sollevarono l’interesse di Carducci per lo scrittore di Corfù.

La vita
Nicolaos Baptistiades Delviniottis nacque a Corfù il 27 giugno 1777 da Giovanni Battista e Angelica Panagiotou Lessi. La famiglia, originaria di Delvini in Epiro, da tempo si era trasferita a Corfù. Dopo i primi studi a Corfù, si trasferì nel 1796 in Italia e iniziò gli studi giuridici presso l’Università di Padova; ebbe la fortuna di incontrare letterati notevoli dell’epoca come Cesarotti, Bettinelli e Niccolini che lo aiutarono e stimolarono; nel 1799 ebbe l’incarico di segretario presso il governatore di Mantova, il Generale Miollis,() e in quell’ufficio rimase fino al 1801, quando si dimise e si iscrisse all’Università di Pavia per concludere gli studi di giurisprudenza. Le ragioni per cui lavorò con i francesi furono tanto politiche quanto economiche; con lo stipendio poté dedicarsi ai suoi studi. Si laureò a Pavia nel giugno del 1805.
Delviniotti era legato alla sua patria. Come scrive Tommaseo: “amava Niccolò questo verde dorso di terra sporgente dall’onde, sul quale egli nacque; ch’è come il sorriso della Grecia all’Italia”.
Tornò frequentemente nell’isola, ma la sua intenzione era di seguire l’esempio di molti connazionali e rimanere in Italia; tuttavia durante un viaggio a Corfù nel luglio 1805 incontrò l’amico della gioventù Giovanni Capodistria, il quale, Segretario delle Isole Ionie, aveva la responsabilità di rivederne la legislazione; Capodistria gli offrì un posto di collaboratore, Delviniotti accettò e intraprese così una lunga carriera, che lo costrinse a rinunciare alla vita di letterato in Italia quale conduceva l’amico Mario Pieri.
Nel 1809 fu eletto responsabile della pubblica accusa in Corfù e l’anno successivo Giudice al Tribunale di prima istanza. La carriera continuò anche dopo il cambio di potere quando ai Francesi subentrarono i Britannici. Sotto le autorità britanniche ebbe altre cariche nell’amministrazione della giustizia delle Isole Ionie fino a diventare Giudice della Corte Suprema nel 1834; due anni dopo andò in pensione ma continuò ad occuparsi della cosa pubblica.
È giudicato favorevolmente da Tommaseo per la sua capacità di occuparsi del bene comune. Tommaseo lo prende come esempio di buona condotta di un magistrato:

Mandatogli, allorché egli era giudice presidente nell’isola di Cefalonia, un collega ch’e’ reputava non atto all’uffizio, il Delviniotti voltosi alla coscienza dell’uomo, pregò si facesse giudice delle proprie forze egli stesso, giudice più veggente e severo che altrui; provvedesse accortamente al decoro del nome proprio; facesse in maniera che la gente domandi perchè assunto a quello; non moltiplicasse gli esempii d’uomini giudicati dalla indignazione pubblica ancor più duramente del merito, ma porgesse l’esempio nuovo di modestia coraggiosa e di leale astinenza.

Delviniotti aveva un grande interesse per lo sviluppo scolastico delle isole Ionie, perché sentiva il bisogno di educare i giovani della sua terra; nel 1807 si era costituita l’Accademia Ionia, e divenne professore di diritto civile e penale. All’Accademia coprirono cattedre parecchi amici di Delviniotti che come lui avevano studiato in Italia. Nel 1841 fu assunto come professore di diritto penale presso l’Università di Corfù, che era stata fondata da lord Guilford.
Nella sua politica Delviniotti fu sempre a favore della repubblica e delle idee della Rivoluzione francese. Le ragioni sono due, ed è ancora Tommaseo a indicarle; era speranza di molti greci che con l’arrivo dell’esercito francese, la Grecia si sarebbe liberata del dominio ottomano. Non sono pochi i poeti che dedicarono a Napoleone poesie e libri in quegli anni. Per Delviniotti l’arrivo dei francesi portava, inoltre, una legislazione moderna.
Come scrive Tommaseo:

Una ragione moveva inoltre il giovane Delviniotti a lodare il governo napoleonico: la più severa forma data alla giustizia pubblica, e il cessare di que’ giudizi venali che disonoravano taluno de’ magistrati veneti ne’ gradi minori. Cotesto doveva piacere ad uomo amante del retto.()

In questo ambito è da considerare anche la critica di Delviniotti al regime veneziano nelle Isole Ionie.
Secondo lo storiografo Vrokinis, Delviniotti fu eletto membro dell’Ateneo Veneto, del Regio Ateneo Italiano a Firenze; insieme con Capodistria fece parte dell’Accademia di Pisa.()
Nel 1815 sposò Anastasia Adamantina Kolpou.
La morte lo colse il 12 settembre 1850.

Le opere
La vera passione di Delviniotti fu la poesia. Per tutti i suoi connazionali la persona di Ugo Foscolo è un riferimento vitale; l’appartenenza alla stessa cultura del poeta di Zante, porta il giovane aspirante poeta ad ammirare le opere e ad ispirarvisi per la propria produzione letteraria. Tommaseo nel suo saggio Della civiltà italiana nelle isole Ionie e di Niccolò Delviniotti() offre alcune prove della sua lingua poetica; la tendenza neoclassica è evidente, ma anche ovvia per il giovane greco. Nei primi anni del suo soggiorno in Italia, grazie ai contatti con i maggiori letterati dell’epoca, fu naturale per Delviniotti, come per gli altri suoi connazionali, scrivere poesie. La sede naturale fu la casa di Isabella Albrizzi-Teotochi, le cui riunioni letterarie sono riportate soprattutto nell’auto-biografia() di Mario Pieri.
La prima e unica raccolta di Poesie esce nel 1809 a Corfù ed è dedicata a Julien Bessières(), Commissario Generale di Corfù. La dedica del libro e le dediche delle singole canzoni mostrano la devozione di Delviniotti verso Napoleone; la sua più grande speranza era che la Grecia con l’aiuto dell’esercito imperiale francese avrebbe raggiunto la libertà.
Il libro contiene quattro poesie in quartine e 18 sonetti; la prima poesia è dedicata Alla Poesia; tra le altre, una è dedicata a Napoleone, una a Julien Bessières e una, l’Istro domato, a suo cugino Jean Baptiste Bessières, duca d’Istria. La forma metrica preferita è l’ode saffica.
L’unica testimonianza contemporanea che abbiamo proviene dalle Memorie di Mario Pieri che il 9 novembre 1810 scrive:

Verso la fine del pranzo venne da noi Rosini ed il Ciampi. Con quest’ultimo, e con l’amica andammo a camminar la città dell’Arno settentrionale. Camminando, egli ci disse come l’amico mio Corcirese Niccolò Delviniotti ha mandato tempo fa all’Accademia di Livorno un suo libretto di Poesie per essere giudicato. Furono destinati a questo giudizio esso il Ciampi, il Professore Padre Pagnini, ed il Professore Carmignani; e conclusero in iscritto, che l’autore avea di molta fantasia, e di bei concetti, ma che peccava spesso e soverchio di oscurità, e mancava del tutto in fatto di stile e di lingua. Ciò mi ricordò le quistioni, che io feci più volte con Delviniotti, essendo sempre stato il mio sistema ed il mio sentimento su l’arte di scrivere e di verseggiare opposto al suo; giacché io credo ch’egli scriva così più per falso sistema ch’egli s’è sposato, che per incapacità di far meglio, e diversamente.()

Può sembrare strano che Sebastiano Ciampi desse un giudizio così negativo della poesia di Delviniotti nello stesso anno in cui fu eletto all’Accademia di Pisa, di cui lo stesso Ciampi era segretario. Nella sua autobiografia, Pieri non fa nessun riferimento alle Poesie di Delviniotti ed è chiaro che quando scriveva nel 1842-43, non gli sembrava interessante commentarle.
Delviniotti pubblicò la maggior parte delle sue poesie nelle riviste corciresi: la Gazzetta Ionia, il Monitore Ionio, la Gazzetta degli Stati uniti delle Isole Ionie. Alcuni titoli rivelano ancora una volta la sua tendenza repubblicana: nel 1811 pubblicò un Inno Pindarico per la nascita del figlio dell’Imperatore Napoleone sopranominato Re di Roma, nel 1813 l’Ode nella festa del giorno onomastico, e l’anniversario della nascita di Napoleone Imperatore. Altre poesie sono dedicate ad onorare illustri corciresi: gli Sciolti alla spoglia mortale di Lazzaro de Mordo Israelita dottore in Medicina (1823), il Sonetto in morte del dotto ed integerrimo Giudice Pasqual Carruso (1847).
Le due opere più impegnative sono due Visioni in terzine per commemorare due amici morti, il cugino Demetrio Macrì e l’amico letterato Niccolò Mavromati. In queste si evidenzia la sua dipendenza dalla lingua letteraria italiana (Petrarca, Foscolo, Parini).
Per anni lavorò alla traduzione di Quinto Smirneo, ma anche se molti letterati, come Monti, Lamberti e Mustoxidi, la giudicarono positivamente, non la volle pubblicare. Soltanto il primo libro uscì nel Poligrafo di Milano con la cura di Mustoxidi.
Niccolò Delviniotti lasciò alcune opere inedite, che alla fine del diciannovesimo secolo erano ancora proprietà del figlio Diomede. Tra queste c’è un saggio chiamato Discorsi sopra la Filologia, e poesie intitolate: Ode Pindarica all’amor Patrio, Ode all’Italia e Lamento alla morte dell’indimenticabile Conte Giovanni Capodistria. Anche le tragedie Serse e Ifigenia non furono mai pubblicate.()

DELLO SCRIVERE E DEL TRADURRE L’ODISSEA

di Vittorio Volpi

Il disegno di Delvinotti, offrendo al pubblico una nuova traduzione dell’Odissea, è di fornire all’Italia e all’Europa del suo tempo, così piena di fermenti, uno sguardo alla situazione della Grecia, che da poco si era liberata dal giogo turco, richiamando l’attenzione alla diretta e continua filiazione letteraria dell’Eptaneso dalla tradizione italiana. Si trattava anche di restituire alla Grecia la sua cultura letteraria, in esilio temporaneo presso università, biblioteche e tipografie europee, dopo tre secoli di turcocrazia.
Nell’Ode a Napoleone (1809) mette in bocca alla Settinsulare

Mio fia, grida, d’Alcinoo il bel soglio;
Mie le vaghe Isolette, che Epiro
Ratto ad esso congiunte vedrà.
…
Da’ suoi Prodi per mano guidate
Arti-belle tornate, tornate.

Anticipava forse il progetto mazziniano e lincolniano di un Adriatico “lago italiano” dal punto di vista geopolitico perché già culturale, disegno che peraltro, ma in modi affatto diversi, ripristinava la situazione prenapoleonica.
Sceglie l’Odissea come mito di riscatto, di ritorno in patria, dove il novello Ulisse è il letterato, illuministicamente ganglio vitale della società, “padre affettuoso” del popolo che governa, che guida la Patria, lo Stato con saggezza e giustizia. Ben possono adattarsi alla biografia di Delvinotti alcuni versi del libro vii (parla Alcinoo, re di Scheria-Corfù):

                              giusta ira t’arse
Contro costui che si levò nel circo
Ad oltraggiarti; ma nessun mortale
Disconosce il valor che in te s’annida;
Nullo che sa ridir ciò che la voce
Della giustizia gli ragiona al core.

Delvinotti, in quest’ottica, può essere dunque considerato un letterato che mette a protocollo la propria odissea, alla ricerca della patria letteraria, teso foscolianamente a ridisegnare il ruolo della letteratura nel vivo della società, innervandola di uno “stile” fatto di tensioni, di bellezza classica rivisitata e reinventata.
La traduzione esce nel 1943 «Dalla tipografia del Governo». Sfogliando la Ἰονική Βιβλιογραφία di Thomas I. Papadopoulos ( Athena 1998) si ha modo di vedere come questa fosse la più attiva, se non l’unica tipografia in Corfù e forse di tutto l’Eptaneso. Pubblicava atti ufficiali del Governo, tra cui la Gazzetta degli Stati Uniti delle Isole Ionie, Avvisi, Notificazioni in greco (ἐν τῇ Τυπογραφίᾳ τῆς Κυβερνήσεως), in italiano o inglese (Government Printing-Office), ma spesso anche bilingui o trilingui. Per l’incarico ricoperto e per la notorietà di cui godeva, non doveva esser stato difficile per Delvinotti far pubblicare presso questa tipografia la propria traduzione. Gli articoli di Francesco Orioli e di E. Tipaldo [qui riprodotti nel file 3.1 Delvinotti Pindemonte affrontati] accennano alla pubblicazione in fascicoli. Anzi E. Tipaldo riprende dal Gondoliere il programma di sottoscrizione dello stesso Delvinotti(). Si presume che la pubblicazione abbia avuto termine nel corso del 1843; la tiratura deve essere stata estremamente limitata e la circolazione ristretta alla cerchia degli amici greci e italiani.
Il volume è consultabile presso la Biblioteca pubblica di Corfù, la Biblioteca della Anagnostiké Etairìa di Corfù, la Biblioteca Gennadios di Atene, quella Universitaria di Salonicco, presso l’Archivio Storico-Letterario di Manou Charitàkou (ELIA) di Atene e altre poche di eruditi greci (Damaskinos, Corfù; Teotochi, Corfù, Spirou Lovèrdou, Kefisià). In Italia la traduzione è consultabile presso la Biblioteca Angelica (senza note tipografiche, ma Corfù, Dalla Tipografia del Governo, 1843), presso la Biblioteca Marciana di Venezia e la Bibl. Centrale dei Frati Minori di Roma.
La copia pervenutaci alle mani e acquistata a Pisa doveva probabilmente appartenere a uno degli amici dell’Accademia pisana.

Un recente romanzo() presenta un Ulisse che scrive, per averla vissuta, la propria “odissea”, per poi consegnarla a Demodoco, sapendo che la cambierà («Fate sempre così, voi… Addio»). È un Ulisse diviso fra il destino che ha avuto in retaggio e la propria libertà, ma solo perché ha seguito il proprio destino, solitario nella vastità del mare, giunge a sentire il “polso”, il palpito della libertà. Il suo destino è quello di andare, andare via: da dove, da chi? Non esiste risposta. Forse da se stesso, dalle «ardenti inquietudini» che lo fanno sentire fuori posto ovunque, alla ricerca continua di un altrove che non può esistere se non proviene dall’intimo. Comprende perciò che il seguire il proprio destino, vivere come giorno per giorno gli è dato, farà di lui, come di ogni altro uomo, un eroe. O viceversa, che farà di lui, come di ogni “eroe”, un comune e semplice uomo.
In questa inedita versione, Ulisse scrive. Scrive perché la riconquista della lingua è al tempo stesso approdo alla patria e riassunzione della propria antica identità. È vero, l’Ulisse ritornato in patria è ora inscindibile da quello che ideò il cavallo di Troia, che accecò il ciclope, che scese all’Ade. Quegli “anni di vagabondaggio” sono scritti sulla sua pelle, sul suo volto, sono esperienze di vita che consolidano la primitiva identità; quegli anni sono stati perciò anche “anni di apprendistato”.
La gestazione della poesia si può paragonare a un percorso ascetico attraverso il quale lingua e pensiero vengono riscaldati, messi in movimento, purificati nel crogiolo delle emozioni vissute nella realtà, rimeditate, re-fuse e rivissute nel momento ispirato della scrittura, momento che è anche urgenza, necessità, élan, Drang. Diventa la presa di coscienza di una nuova identità, si cambia pelle, e su questa, come su una pergamena, si consegna il miracolo della parola che può ambire ai vertici dell’arte.
Ed è proprio nell’Ascetica che Nikos Kazantzakis descrive la metamorfosi individuale e collettiva che si realizza con la parola poetica: parola che viene creata ex novo nell’atto di invenzione e che è creatrice di nuovi sensi e significati negli ascoltatori, come un seme caduto in fertile zolla.

Siamo una umile lettera, una sillaba, una parola resa dalla gigantesca Odissea. Siamo immersi in un immenso canto e brilliamo come brillano le umili conchiglie fino a che sono immerse nel mare.
Qual è il nostro dovere?
Sollevare il capo, per un attimo, fino a che reggono le nostre viscere, e respirare il canto d’oltremare.
Adunare le avventure, dare un senso al viaggio, lottare senza tregua con gli uomini, con gli dèi e gli animali, e lentamente, pazientemente, edificare nella nostra mente – midollo del nostro midollo – Itaca.
Come un’isola, lentamente, con lotta tremenda, si leverà dall’oceano dell’inesistente l’opera dell’uomo.

Scrivere è perciò lottare contro la burrasca (Sturm) dei venti di Eolo, salvarsi dal naufragio nel mar delle parole per mezzo delle parole, mantenersi a galla col velo leggero di Leucotea. Scrivere è mettersi in viaggio per mare, affrontandone i pericoli con la destrezza di provetto marinaio. Lo scrittore deve salvare se stesso dall’azzardo che lo ha spinto di necessità ad affrontare i pericoli della parola, e salvando se stesso, salva anche la parola stessa, lo scrivere. Lo scrittore mette a repentaglio se stesso con la propria scrittura. Un rischio capitale che dispiega in continuazione, ma solo questo rischio gli conferisce identità e lo conferma come tale, lo fanno certo sin dall’inizio dell’arrivo in porto e del riconoscimento. Puntuale, una coincidenza gioca in greco moderno con la parola anagnorizo, che vale tanto “riconoscere” quanto “leggere”.
Per questo, finché viaggia, Ulisse non può essere altri che “Nessuno”, o meglio Personne, accogliendo il gioco di parole permesso dal francese; o forse anche Persona, giocando questa volta col latino: dunque forse solo una maschera di provvisoria identità. La richiesta di Polifemo non è altro che l’eco di una domanda che proviene dal profondo, forse fin dalla lontana infanzia, che di continuo si ripropone. Ha dunque ancora ragione Kazantzakis (altro massimo esempio di Ulisside), quando dice che le grandi domande dell’uomo (“Chi siamo, donde veniamo, dove andiamo?”) non sono in fondo che interrogativi da adolescente.
Lo scrittore non si propone programmaticamente di partire alla ricerca di ricchezze o nuove conoscenze, gli basta partire pur senza meta, pur senza via (se non quella più in salita, se non quella che conduce alla terra più lontana, alla terra incognita delle antiche mappe: hic sunt leones). Navigare nel pelago aperto e incerto del vocabolario, frastornarsi coi mille incontri, tentazioni, paure, sviamenti ed “errori”, solo allora, “perduti tutti i compagni”, porterà a compimento l’opera intrapresa, dandole una forma; sapendo nello stesso tempo che essa stessa è diventata intrinsecamente, geneticamente, un’odissea.
E così l’opera letteraria non può che nascere dai fatti, dal vivere e dal fare (pòiesis), dalla vita vissuta, dal travaglio (biografico e creativo) sopportato durante la sua genesi; non tanto come testimonianza di quei fatti, ma come occasione, motivo, abbrivo, kairos e periculum che dal proprio interno generano e danno sviluppo alla scrittura intesa come percorso parallelo di parole e di azioni.
La caccia al cinghiale sul monte Parnaso è un’altra metafora della “caccia alla parola”, dei pericoli effettivi che devono essere affrontati. Il giovane Odisseo ha con sé solo una lancia, deve agire con tempestività, abilità e coraggio. Supererà la prova: la caccia è il banco di prova della maturità. La cicatrice riportata sarà il “documento d’identità”, il diploma dell’esame superato.
Le parole richiamano sì quelle azioni, non come involucro esornativo, come vuoto guscio, ma come riflesso diretto, come prodotto e distillato concettuale di quelle azioni. Soffermarsi o valutare di un’opera letteraria la forma estetica equivale dunque a giudicare un vino dal disegno dell’etichetta o dai cocci dell’anfora che l’hanno contenuto. «Le donne un po’ civettuole cantano per il piacere di udire la propria bella voce, sono lontanissime dai fatti, li hanno dimenticati» (Roussos). Il grande pericolo in cui versa la scrittura è quello di farsi incantare dalle parole. Come lo scorpione accerchiato dalle fiamme, se non trova via d’uscita, si uccide col proprio pungiglione, così la scrittura può imbalsamarsi nei propri estetismi e perdere il concreto riferimento coi fatti, perdere in profondità di significato, in connotazioni, quando, cambiando le carte in tavola, il rinvio al referente è diventato orpello superfluo. Diventa vuoto pupario, lo «scheletro di una cicala». «Versato da giovane negli studii matematici, poi tutta la vita ne’ giuridici, erudito delle lettere più recondite, non poteva il Delviniotti riguardare l’arte dello scrivere come un piacente congegno di suoni vuoti» (Tommaseo).
Il grande paradosso della scrittura è la sua lotta, in rincorsa col tempo, per essere artistica e lo è quanto più rinuncia a ciò che per definizione o tradizione la renderebbe tale. Esiste dunque una tensione intrinseca per emanciparsi dai modelli, una energia interna (uno Streben faustiano) che la porta a rinnovarsi continuamente. La scrittura diventa artistica quando è specchio dei tempi e dei fatti, quando quei fatti vengon richiamati senza altre mediazioni, perché largamente condivisi. «Il verso stesso e’ [Delvinotti] voleva rispondesse splendido al vero; e sotto alla visione che viva gli rilucea nella mente, voleva sostanza di realtà» (Tommaseo).
Può all’occasione usare degli ovvii espedienti “artistico-letterari” offerti dalla tradizione, dai “grandi”, ma servendosene come di strumenti. Lo scrittore, da buon artigiano, li userà non per sgrossare l’idea, ma come pomice sul marmo di una statua ormai ultimata.
Abbiano incontrato tre parole tedesche (Sturm, Drang e streben, alle quali si può ben aggiungere Wirrwarr, titolo di un dramma di Klinger – 1775 – e nome primitivo del movimento; quest’ultimo esprime compiutamente il senso di frastornamento politico e culturale prima Rivoluzione francese; ma soprattutto Genie, prototipo ideale di uomo tra l’eroico e il prometeico, razionale, “pru-dente” e al tempo stesso pieno di risorse, versatile, nobile, forte e non incline ai compromessi, ma anche che si lascia guidare come un eroe schilleriano dai propri sentimenti; Sehnsucht come aspirazione insaziata e struggente verso il bello, il tutto e l’assoluto, nostalgia di un’armonia perduta che però può essere ancora trovata in tracce nell’attualità e nel lavoro creativo: qualità che permettono di sopravvivere fra tanta confusione), termini classici di facile inquadramento storico letterario. Wickelmann in quegli stessi anni fondava sulla statuaria greca l’ideale estetico attraverso cui si esprime un nuovo sguardo sulla natura, una nuova comprensione unitaria e ideale dell’armonia interna della natura. Il pathos nostalgico del romanticismo tedesco delinea a ritroso un’utopia politica che si è realizzata solo in Grecia ed illustrata già nella profezia che Tiresia annuncia a Ulisse. E infine Wanderer… e il ricordo riporta ricco bottino di titoli, di personaggi, di immagini, di temi musicali.
Inquadrati questi termini nel periodo in cui sono sorti e nei richiami che spontaneamente suggeriscono, spiegano la compresenza di romanticismo e classicismo. I poeti abbandonate le imitazioni, gli artifici, i canoni letterari consacrati dalla tradizione e guidati dal proprio “genio”, coniugano senso e sentimento, significato e impulso creativo, sensibilità (Empfindsamkeit) e energia vitale, dilaceramento (Zerrissenheit) e armonia, titanismo e elevazione spirituale, afflato entusiastico e demoniaco, notturni e Inni al sole, creano e innovano l’estetica letteraria,  ispirandosi ai poeti “primitivi” che col “genio della lingua” hanno espresso il “genio di un popolo”: Omero, Ossian Shakespeare. La lingua non è solo convenzione, ma espressione poetica e “vocabolario di istituzioni” sociali e proprio per mezzo della lingua, del continuo comunicare un popolo giunge alla coscienza di sé, alla propria identità storica, a una visione e conoscenza del mondo. Herder e Vico, in modo indipendente uno dall’altro, si incaricheranno di illustrare questa estetica nuova e dirompente().
Johann Heinrich Voß lavorò alla traduzione dell’Odissea dal 1781 fino alla sua morte (1826), rielaborandola continuamente, mentre la filologia classica offriva agli studiosi edizioni critiche rigorose e affidabili; giungevano anche nelle biblioteche universitarie italiane le edizioni stereotipe di Lipsia. Il primo verso

Sage mir, Muse, die Taten des vielgewanderten Mannes

può avere come diretta illustrazione un quadro di Caspar David Friedrich, Der Wanderer über dem Nebelmeer (1818) o la Wanderer-Fantasie di Schubert (1822)

L’antica poesia greca è a tutt’oggi artistica perché quei fatti sono ancora condivisi dai lettori, sebbene con la traduzione si sia perso tutto dell’in-volucro fonico e molto della dinamica sintattica, delle ineffabili sfumature delle particelle, dell’architettura retorica interna. Ma nulla a livello testuale! Nulla di quanto riguarda la semantica, letterale o metaforica, dell’espressione. Mutatis mutandis, facendo cioè tara abbondante di quanto l’attualità, la contemporaneità a livello superficiale ci distinguono dall’epoca eroica.
Confrontando la traduzione di Delvinotti con quella di Pindemonte, Francesco Orioli si proponeva di «riguardare quella nuova poesia, non unicamente in se stessa, ma in quello altresì ch’ella suona al cuore, e che all’anima ragiona, messa al paragone del divino originale di che assume ad esser copia o ritratto»().
Ed in sostanza pare proprio questa la differenza “letteraria” fra Delvinotti e Pindemonte. E dunque la leggibilità, la fluidità della traduzione del Corcirese è tale perché nasce dai fatti, perché dietro quelle parole si riconoscono i fatti, dietro l’ammanto della traduzione si riconosce il testo omerico, così radicato esso stesso nei fatti, che nemmeno l’aura del mito, dell’epos, nemmeno la forma ritmica hanno potuto sradicare dagli eventi narrati (non ha importanza a questo punto se effettivamente accaduti e reali o, nell’ambito della finzione poetica,  funzionalmente “simili al vero”).
Dietro la narrazione epica non si deve dunque verificare il grado di verisimiglianza (la lontananza delle rotte percorse comportano costitutivamente un dubbio sulla veridicità dei racconti, che appunto verran detti Incredibilia), quanto il grado di vitalità, cioè di universalità. L’opera letteraria va dunque oltre la verità: il mondo è vario e vasto.
L’esperienza del viaggiatore va formando volta a volta una nuova identità, un’identità in continuo divenire che gli permette di comprendere di più: un sapere scritto nella propria carne, nel proprio cuore (par coeur direbbero i Francesi), che perciò è impossibile dimenticare. Quanto l’occhio umano della letteratura riesce a rendere vivi i fatti da cui nasce, di tanto assicura la propria durata e sopravvivenza. La classicità è meno un fatto di convenzioni letterarie, che di riconoscimento di contenuti vitali per la comunità. Quanto le parole sono vive, tanto è salvo il loro autore, la sua opera e la letteratura stessa. E tanto è salva la bellezza interiore dell’opera, di cui l’autore è ad un tempo schiavo e padrone.
La traduzione di Delvinotti è dunque fedele («Rende l’omerico con libertà fedelissima» – Tommaseo) perché preserva il radicamento nei fatti dell’opera letteraria. Le parole riplasmano le azioni nella nostra immaginazione: quei fatti, quel gusto ci vengono riproposti in un packaging lessicale e metrico di sicura vendibilità.
Ma non è questo che dobbiamo leggere e valutare.
A prima vista è questa “vetrina” che ci può maggiormente allettare, ma qua e là emergono dei senhal che ci riportano alla concreta referenza (xv, 664-666):

Telemaco, fa’ cor, più regia stirpe
Della tua non v’ha in Itaca; qui fia
Dominatrice libera per sempre.

Appunto il tratto ideologico e “politico” così esplicito dietro le parole dominatrice libera per sempre è la prova che la superficie formale dell’espressione cede il passo al contenuto, al radicamento extraletterario delle parole (si pensi alla parola servaggio, ripetuta ben quattro volte, e già nell’Ode a Napoleone del 1809), a quella realtà esterna del vivere quotidiano che, vissuta in prima persona e notomizzata dall’esperienza, informa di sé anche l’estetica, si fa programma e manifesto, orditura stessa della forma letteraria («Certo è che il senso del Bello, vale a dire dell’altissimo vero, meglio conciliasi con le sezioni anatomiche e co’ computi algebrici, che con le mercenarie esercitazioni forensi» Tommaseo).
E se riandiamo con la memoria, o spolveriamo intonsi tomi, ritroviamo accenti simili nel diciannovenne Foscolo dell’Oda a Bonaparte liberatore (1797):

Dove tu, diva, da l’antica e forte
Dominatrice libera del mondo
Felice a l’ombra di tue sacre penne,
Dove fuggivi, quando ferreo pondo
Di dittatoria tirannia le tenne 
Umìl la testa fra servaggio e morte?

Lo stesso Tommaseo ci attesta che negli ultimi anni «il Delviniotti consentiva alle speranze d’Italia; e le fece soggetto ai suoi versi» e cita alcuni versi della tragedia Serse (ispirata forse da alcuni versi dell’Oda foscoliana: e l’armi del superbo Serse | Dai liberi disperse | Di civico valor fur monumento):

                       ... Maledetto il giorno
In che già Dario a propugnar togliea
Ippia, d’Atene libera tiranno.

Nella parola tiranno si vede in filigrana la parola Liberatore. La contrapposizione o sostituzione dei due termini era frequente negli anni dell’apoteosi napoleonica. Si veda ad esempio il “dramma di un atto solo” I pittagorici di Paisiello, su libretto di Vincenzo Monti (prima rappresentazione a Napoli, il 19 marzo 1808 [?]), dove al tiranno Dionigi (Ferdinando iv di Borbone) si contrappone l’eroe Archita (Napoleone), liberatore degli oppressi.
La conoscenza è sinonimo di egemonia, di potere legittimato perché strumento del viver civile e della libertà dei cittadini. La conoscenza è sinonimo di libertà; e quanto tormentato e ricorrente fosse in quegli anni questo binomio è testimoniato dal Caino di Byron. Conoscenza e libertà non sembrano avere limiti verso l’alto; l’Odissea ha continuamente qualcosa da insegnarci, non smetteremo mai di vagabondare e di imparare: parrebbe perciò conseguente concludere, che non saremo mai completamente liberi. Nel senso però che non finiremo mai di scoprire quanto possiamo essere uomini nell’essere liberi.

NOTA SULLA TRASCRIZIONE

Il testo a stampa presenta numerose imperfezioni tipografiche (lettere capovolte, scambi u/v/n, accenti gravi per acuti e viceversa, parole con due accenti…), varianti ortografiche, punteggiatura sovrabbondante. Per facilitare la lettura, il testo è stato modificato secondo le indicazioni che seguono. Gli interventi correttivi si sono limitati a una “cosmesi ortografica” superficiale, finalizzata a rendere più agevole la lettura. Interventi più consistenti (come ad esempio la restituzione dei nomi propri originali, talvolta alterati) avrebbe compromesso la metrica del verso. Una lista degli interventi correttivi sono riportati in appendice.

Si è tolta la dieresi perché usata un modo spesso immotivata (rifluënte, magïone, gïunta, maestöso, rïvolve): può indicare la presenza di un semplice accento (bïga, uccïse, Cïrce, estïngua, rapïscami, unïo) un passato remoto contratto (sfuggïro), per falsa etimologia (chïoma)

	roteändo	 > roteando
	insidïando	 > insidiando
	cerëale	 > cereale
	impetüosa	 > impetuosa
	Läerte /Laërte	 > Laerte
	vïaggio /viäggio	 > viaggio
	affettüoso / affettuöso	 > affettuoso

La j è stata mutata in i.
Si è aggiunto un accento circonflesso alla sillaba tonica dei passati remoti contratti, anche per distinguerli dall’infinito o da altre forme omografe:

	ombrar “ombrare”	> ombrâr “ombrarono”
	libar “libare”	> libâr “libarono”
	amaro “amaro”	> amâro “amarono”
	fêro “fecero”	> fèro “fiero”
	mandarti “mandarti”	> mandârti “ti mandarono”

   Anche:	potèo	“poté”
	cadèo	“cadde”
	colpìo	“colpì”
	féo	“fece”
	sfuggìo	“sfuggì”

I nomi propri in –eo essendo a volte piani, a volte sdruccioli sono sempre accentati per facilitare la lettura: Idomenèo, Pròteo, Eumèo, Clitòneo, Ercèo, Nèleo, Tèseo, Pèleo

Il suffisso patronimico –ide, per le regole di accentuazione del greco, era accentato sulla -i-, perché l’ultima sillaba era lunga (conteneva una -η-); essendo questa una ῐ (iota breve), nei prestiti latini e successivamente anche in italiano, l’accento passava dalla penultima alla terz’ultima sillaba:

Damastòride
Polittòride
Pisenòride
Testòride
Nestòride
Attòride
Onetòride
Naubòlide
Ilàcide
Andremònide
Ormènide

Fatta salva, come al solito la posizione in fine verso che fa pronunciare, ad esempio, Eacìde invece di Eàcide (in lat. Aeăcĭdçs);

Riconóbbemi il rapido Eacìde

Clitìde invece di Clìtide,

   Rivolto indi al suo fido: «O mio Clitide

quest’ultimo caso non ha corrispondente greco e mostra come tale posizione dissimuli con la metrica l’ambiguità di pronuncia.
L’opzione di accentare “alla greca” o “alla latina” è molto fluttuante: si possono avere perciò – accettabili entrambe – pronunce come Crònide o Cronìde. Bisogna inoltre tener conto che alcuni nomi propri e aggettivi derivati, proprio in questa posizione hanno un dittongo -εί- (anche -οί-), passando al latino il dittongo si muta in î; essendo in penultima sillaba lunga, porterà l’accento; accento che passerà poi anche in italiano:

	Ἀτρείδης	Atrîdçs	Atride
	Βοηθοίδης	–	Boetide
	Εὐπειθίδης	–	Eupitide
	Νηλείδης	Nçlîdçs	Nelide
	Πολυθερσεΐδης	–	Politerside
	Πολυϕείδης	–	Polifide
	Πηλείδης	Pçlîdçs	Pelide
	Τυδείδης	Tȳdīdēs	Tidide
	Φιλομηλείδης	–	Filomelide

Bisogna anche tener conto di alcuni patronimici per i quali non esiste corrispondente in greco e per i quali non si possono applicare con certezza le regole accentuative né del greco né del latino/italiano:

Fronide, Polibide, Icàride, Clìtide, Dòlide, Melanide

e la parola macedonia (radice latina e suffisso greco) coniata da Pindemonte: Satùrnide. Fòrcide, che potrebbe somigliare a un patronimico, in realtà è una trascrizione non accurata di Forcine o Forcino.
Per Alcide bisogna tener conto che il nome latino aveva una i lunga (Alcîdçs).
Altro suffisso usato nella formazione di aggettivi patronimici è –iade: si hanno solo le forme Dolìade (ma Doliàde per metrica), Arcesìade e Polibíade variante di Polibide.

Negli imperfetti con caduta della -v- e nei condizionali contratti è sempre stato aggiunto un accento sulla penultima vocale; così si posso distinguere immediatamente le rispettive forme verbali:

	adempia pres. ~	adempìa imperf.

	riunìa	“riuniva”
	sarìa	“sarebbe”
	cadrìa	“cadrebbe”
	desìa	“desidera”

Analogamente: la forma dell’imperfetto in –ea/-ean, ma solo quando è seguito da clitici:

	chiedeala	> chiedéala
	rompeansi	> rompéansi
	rinchiudeansi	> rinchiudéansi

si sono accentate le forme verbali sdrucciole che terminano con clitici:

	affreninsi	> affrèninsi
	periangli	> perìangli
	spediami	> spedìami
	apresi	> àpresi
	lanciatasi	> lanciàtasi
	scopresi	> scòpresi
	concedéagli	> concedéagli
	preméale	> preméale

ma non le forme piane come diverronne.

Nelle parole elise si è soppresso l’apostrofo:

	abitator’	> abitator
	corsier’	> corsier.

si è inoltre evitato l’apostrofo dopo d epentetica di solito inserita fra iato:

	ned’ivi	> ned ivi
	ned’ei	> ned ei

Per l’uso di accenti gravi/acuti si è seguita la convenzione attuale:

	perchè	> perché
	nè	> né
	sé stesso	> se stesso
	finchè	> finché

Si sono mantenuti gli accenti “metrici” (specie in fine di verso):

		intègre
		funèbri
		penètra
		lugùbre
		palpèbre
		Nestòrre
		Oceàno (anche tronco: Oceàn)
		simìle (anche tronco: simìl)

i nomi propri recano accento solo quando son sdruccioli:

		Penèlope
		Telèmaco
		Alcìnoo
		Nausìcaa

ma non Laodamante.

In alcuni casi, alla pronuncia greca si è preferita quella di tradizione latino-italiana:

		Nèleo (ma Nelèo in fine di verso)
		Orcòmeno (non Orcoméno)

I nomi tronchi di solito da sdruccioli divengono tronchi:

	Agamènnone	> Agamennón

Si sono mantenute le grafie generalmente tollerate:

	coscie	per cosce
	saggie	per sagge
	piaggie	per piagge ecc.

ma non:

	Acquilone	per Aquilone
	acquila	per aquila

In tal senso si è mantenuto anche l’uso delle doppie/scempie, ove non compromettessero l’immediata comprensione.

Si è uniformato l’uso dell’apostrofo:

	e’l Eupitide	> e l’Eupitide

Da segnalare infine un uso particolare del punto interrogativo: quando è usato nel discorso diretto, solitamente è posto dopo l’inciso che l’accompagna:

Perché, figlio, accagioni una innocente, Rispósegli Euriclea?
Antìnoo, concitar ti potrà a sdegno | Ciò ch’io dirò; Telèmaco riprese?
Nol guidi, Eumèo, – Prorompea la regina?

è stato modificato secondo l’uso attuale:

Perché, figlio, accagioni una innocente? Rispósegli Euriclea 
Antìnoo, concitar ti potrà a sdegno | Ciò ch’io dirò? – Telèmaco riprese –.
Nol guidi, Eumèo? – Prorompea la regina

Odissea

alla diletta sua moglie diamantina colpo delvinotti questa versione poetica della Odissea di Omero condotta a fine tra i suoi conforti e le felici sue inspirazioni in segno di grato animo e di immenso affetto il traduttore consacra.

ODISSEA

LIBRO PRIMO

Adunanza dei Numi
Esortazione di Minerva a Telèmaco

Dimmi l’accorto eroe, Musa, che tanto
Errò, poiché le sacre a terra sparse
Ilìache mura, che di molte genti
Visitò le città, l’indol conobbe;
Che sul pelago ancor patì nell’alma	5
Immensi affanni, onde raddurre in salvo,
Sé medesmo esponendo, i suoi compagni.
Ma i compagni bramò raddurre invano,
Ché di lor nequitose opre perîro.
Stolti! che i sacri al Sol Iperione	10
Buoi divorâro, ed ei del redir loro
Il dì rapiva. O Dea, prole di Giove,
Parte a noi pure di siffatti eventi,
Donde ti è in grado più, ridir ti piaccia.
α 11	   Già i guerrier tutti, che sfuggîr la fiera	15
Strage, ne’ loro alberghi rientrati,
Dall’armi e ’l mar posti erano in sicuro.
Un solo del ritorno e di sua donna
Bramoso, rattenéasi in cave grotte
Calipso, orrevol Ninfa, desiando	20
Pur ch’ei l’impalmi. Alfin, volvendo gli anni,
Allor che il tempo dagli Dèi prefisso
Pel suo ritorno in Ìtaca giungea,
Là ’ve l’eroe, da’ suoi fidi giovato,
Cansar già non dovea nuovi conflitti,	25
Tutti gli Eterni di pietà fûr tócchi,
Salvo Nettun che acceso in foco d’ira,
Il divo Ulisse perseguì pur sempre,
Finché ei presse del piè le patrie sponde.
α 22	   Ma lunge ito era, appo gli Etìopi, il Nume,	30
Di remote contrade abitatori,
Gli Etìopi che del mondo ai confin posti,
Divìdonsi in due genti: è volta l’una
’Ve cade, l’altra ove risurge il Sole.
Di pingui tori e d’agni a un’ecatombe	35
A desco assiso, ivi gioìa Nettuno.
Ma gli altri Eterni dell’Olìmpio Giove
Nella reggia raccolti erano. Intanto
Membrò il padre degli uomini e de’ Numi,
Che dall’Agamennònio inclito Oreste	40
Morto fu il bello Egisto; e a dir si prese:
α 32	   «Accagiona il mortal sempre gli Eterni!
Originar da noi tutte sventure
Dice, mentr’egli del destino in onta,
Colpa di sue follie, soffre aspre doglie.	45
Or, Egisto così del grande Atride,
Malgrado al fato, disposò la donna
Ed uccise l’eroe reverso d’Ìlio,
Benché conscio di sua terribil morte
Predéttagli da noi che gl’inviammo	50
L’Argicìda Mercurio ad assennarlo:
“Non immolar l’Atride e non ambire
Di sua sposa la man, ché a vendicarlo
Oreste surgerà nell’età prima,
Come il punga desìo del suo retaggio.”	55
Tal Mercurio gli aperse ottimo avviso,
Né ’l cor gli persuase. Or, di sue colpe
Accumulate e’ pagò un tratto il fio.»
α 44	   E Minerva: «O Satùrnio, o padre mio,
Re supremo dei Re, meritamente	60
Giacque colui trafitto; e così vada
Qual osa di sì atroci atti bruttarsi.
Ma di cordoglio pel valente Ulisse
Il core mi si strugge. Ahi! lasso, ei lunge
Da’ suoi, gran tempo, in isola remota	65
Che siede in mezzo al mar, pate aspre doglie;
Selvosa isola ov’abita una Diva
Figlia d’Atlante, cui sta a cuore il Tutto,
Cui son noti del pelago gli abissi
E che regge le altissime colonne,	70
Su cui la Terra e ’l Ciel vasto si folce.
La costui figlia misero e gemente
Il si rattiene, e con sorrise e dolci
Parolette ingannevoli s’adopra
Mòlcerlo, acciò ponga Ìtaca in obblìo.	75
Ma Ulisse brama pur scorgere il fumo
Sbalzar dalla natìa terra e morire.
Né ’l cuor, Olìmpio re, ti si commuove?
Presso l’Achèo navil, ne’ campi d’Ìlio,
Grate d’Ulisse non ti riuscîro	80
L’ostie votive? Ah! contra eroe sì pio,
Perché sei tanto corrucciato, o Giove?»
α 63	   «Qual detto ti sfuggì, figlia, dal labbro?
– L’adunator de’ nembi le rispose –.
Come porrò in obblìo l’inclito Ulisse,	85
Che tutti in senno soverchiò i mortali,
E gl’immortali abitator del Cielo
Sempre onorò di sagrifici opìmi?
Ma Nettun freme d’implacabil ira
Contra l’eroe, che l’occhio unico estinse	90
Al divo Polifemo, il più gagliardo
D’infra i Ciclopi tutti. Al Dio la Ninfa
Toósa il partorì, figlia di Forco,
Re dello steril mar, ché lei Nettuno
Comprimea ne’ segreti antri marini.	95
Da indi in qua, non ei percosse a morte
Il divo Ulisse, ma dal patrio lido
Errar lungi lo sforza. Or via, noi tutti
Consultiamo del modo ond’ei ritorni.
L’ira Nettuno deporrà, ché a fronte	100
Star non potrà di tutti i Numi ei solo.»
α 80	   «Padre mio, Re dei Re – Palla soggiunse –,
Se d’Ulisse il ritorno a’ Numi è caro,
Mercurio messagger per noi d’Ogìge
All’isola or s’invii, perché alla bella	105
Ninfa il voler de’ Sempiterni intìmi,
Che rieda Ulisse alla natìa contrada.
A vie più il figlio avvalorargli, io stessa
In Ìtaca discendo, e forza in cuore
Gli spirerò ed ardir, sì che i chiomati	110
Argivi convocando a parlamento,
Interdica l’entrata a’ Proci tutti
Nel suo palagio, ove per loro il sangue
De’ greggi scorre e de’ sgozzati armenti
Di negri tauri dal flessibil piede.	115
Appresso, a Sparta il manderò ed a Pilo,
Acciò che del redir del caro padre
Forse vèngagli fatto udir novella,
E gran rinomo appo gli umani acquisti.»
α 96	   Detto, i vaghi talar d’auro, immortali	120
Sotto le piante adatta. Ali son queste
Con che l’immensa terra e ’l mar trascorre,
Ratta volando col soffiar del vento.
La lunga indi pesante e poderosa
Lancia acuta impugnò, che le falangi	125
Rovescia degli eroi, sempre che a questa
Figlia d’un forte Iddio vengano in ira.
Da’ vertici d’Olimpo impetuosa
In Ìtaca discese; all’atrio innanzi
Del palagio d’Ulisse, in sulla soglia	130
Del cortil si piantò; le forme assunte
Di Mente, lo stranier duce de’ Tafi,
L’asta in mano tenea. Colà rinvenne
Gli oltracotati Proci; anzi alle porte
A gettar dadi si prendean diletto,	135
De’ buoi seggendo sui nudati velli,
Che e’ medesmi sgozzâr; gli araldi e’ lesti
Valletti in questa, a’ loro uffici intenti,
Chi di Bacco spumante e di fresca onda
Ricolma l’urne, chi di perforate	140
Spugne le mense asterge e pónle innanzi,
E chi comparte le trinciate carni.
α 113	   Bello come un bel Dio, di tutti il primo
Avvisolla Telèmaco: mentr’egli
Sedea tra i Proci e ’l cor geméagli in petto,	145
Sorse in sua vision lo strenuo padre,
Qual, s’ei fatto da un canto impeto, in fuga
Tutti in sua reggia travolgesse i prenci,
E sì l’onor ne racquistasse e ’l regno.
Questo pensando, in mezzo a’ Proci scorse	150
Telèmaco la Dea. S’avviò diritto
Al portico, non senza ira, che tanto
Lasciato fosse l’ospite alla porta.
Le si accostando, présele la destra,
Ricevette la lancia e sì le disse:	155
α 123	   «Oh! salve, ospite nostro: appo noi liete
Accoglienze t’avrai; poscia, di cibo
Confortato, sporrai tutto che brami.»
α 125	   Ito innanzi, il seguìa Pàllade. Entrati
Nell’aula, l’asta ad un’alta colonna	160
Telèmaco appoggiò, là ’ve altre molte
Stavan del prode Ulisse in fila poste,
Entro nitida astiera; indi Minerva
A posarsi guidò sopra un bel seggio,
Che d’un trapunto vel coprì: sotteso	165
Stava ai piè della Diva uno sgabello.
Scanno elegante a sé, presso a lei pose,
In disparte de’ Proci, onde al frastuono
Di que’ protervi, ove tra lor si stesse,
Non fastidisse l’ospite la mensa;	170
E desiava ancor del padre assente
Interrogarlo. Ma già presta ancella
Da un vaso d’oro, nel bacil d’argento
L’acqua alle man versava, indi a lor stese
Un liscio desco. Candido v’impose	175
La veneranda dispensiera il pane
Con varie e pronte dapi, e quelle ancora
Che tenea in serbo aggiùnsevi. Lo scalco
Carni di tutte sorti in sui taglieri
Recava ed aurei nappi, in che spumante	180
Bacco l’intento banditor mescea.
α 144	   Baldi i Proci v’entrâr, sui seggi e’ troni
Per ordine adagiârsi. Acqua gli araldi
Diêro alle mani, e di Cèrere l’almo
Don ne’ canestri accumulâr le ancelle.	185
Coronâro di vin l’urne i donzelli,
E in colme tazze ministrârlo in giro.
Steser la man sull’imbandita mensa
I Proci, e poi che d’esca e di bevande
Estinsero il desìo, non altro in mente	190
Volgean che canti e danze, adornamenti
D’ogni convito. Pose allor l’araldo
Superba tra le man cétera a Fèmio,
Che per forza tra lor scioglieva il canto.
Tosto le corde ei ricercò e preluse	195
A dolce melodia. Piegato il capo
Vèr la diva il garzon, ch’altri non l’oda,
Queste le bisbigliò note all’orecchio:
α 158	   «Conciteratti a sdegno, ospite mio,
Ciò che or dirò! Costoro agevolmente	200
Prendono in cura sol cétera e canto,
Ché impuni a divorar fànsi il retaggio
Di lui, le cui bianche ossa in sulla terra
Putrefànsi alla pioggia, o l’onda in fondo
Volve del mar. Se in Ìtaca reverso,	205
Vedèsserlo costoro, oh! come tutti
Ben più vorrìeno il piè veloce al corso,
Che d’oro ir carchi e di superbe vesti!
Ma di morte crudel certo ei perìo;
Né speme fia più in me, se ancor qualcuno	210
Prometterammi il suo redir sicuro,
Ché del ritorno il dì tòlsergli i Numi.
Or via, ciò dimmi e dìllomi sincero:
Chi? Di qual gente e qual città? Quai fûro
I maggior tuoi? Su qual nave e con quali	215
Nocchieri? e per qual modo or qua se’ giunto?
Certo che a piedi in Ìtaca non viensi.
Di’ quel ch’io chiedo a Te, perché il ben sappia;
Rispondi il vér. Qua per la prima volta
T’adducesti o paterno ospite sei?	220
Schiudea la reggia agli ospiti, e benigno
Vèr gli umani era sempre il padre mio!»
α 178	   «Tutto chiarirti or vo’ – Palla rispose –,
A parte a parte. Io Mente esser mi vanto,
Figlio del prode Anchìalo; ai Tafi impero,	225
Rèmigi esperti. Il bruno mar solcando
Verso una gente di favella estrana,
Qua con la nave ed i compagni or giunsi.
A Tèmesa me n’ vo recando quivi
Ferro brunito a permutar con rame.	230
Dalla città rimota assai, nel porto
Di Retro, sotto il Nèo selvoso, a proda
Sta la mia nave. Da gran tempo i nostri
Padri l’un l’altro si accoglieano insieme
Ospitalmente; e tu il saprai se il vecchio	235
Eroe Laerte a interrogar ti adduci.
È fama che a Città non più se n’ viene,
Ma che oppresso di guai, viva ne’ campi
Con attempata fante, che il conforta
Di cibo e di bevande, allor ch’ei riede	240
Dal fertile vigneto, ove le membra
Affaticate a gran stento si tragge.
Qua venni, perocché tra il popol suo
Udìa che il genitor fece ritorno,
Da cui lontano ancor tèngonlo i Numi.	245
Ma non isparve già, no, dalla Terra
L’inclito Ulisse. È vivo; e sul mar vasto
È rattenuto in isola remota.
Gente crudel, gente selvaggia e fiera
A forza il si rattien forse captivo.	250
Or tu il presagio che nel petto i Numi
Spìranmi, ascolta; né fallace il credo,
Benché né vate o dotto àugure io sia.
No, gran tempo esular non dovrà Ulisse,
Fosse ei di ceppi avvinto: acuto ingegno,	255
Troverà il modo del redir. Ma schietto
Dimmi; se’ tu figlio di Ulisse? Certo
Nel capo e nel fulgor de’ tuoi begli occhi
L’assembri al tutto. Convenimmo spesso
Con lui, come or con Te, pria che con gli altri	260
Prodi figli di Grecia ei navigasse
Alla volta di Troia. Or sin d’allora
Ned egli vide me, ned io più il vidi.»
α 213	   Ed il garzon: «Ospite, il vér sincero
Risponderò; ch’io sia figlio di lui	265
Dice la madre: altro non so, né alcuno
Per sé medesmo il genitor conobbe.
Deh! foss’io nato d’uom che la vecchiezza
Colto nel mezzo a sue dovizie avesse!
Ma, poiché tu ’l mi chiedi, è comun grido	270
Che il mortal più infelice ingenerommi.»
α 221	   «No, voler degli Dèi non fu, che oscuro,
– La Dea rispose dall’azzurro sguardo –,
Îsse all’Età più tarde il tuo legnaggio,
Perocché qual se’ tu, dièdeti al mondo	275
Penèlope. Orsù, il vér piàcciati espormi:
Che banchetto? che turba è questa? E quale
Uopo n’hai tu? Forse di festa o nozze?
Non è certo, non è mensa cotesta,
Che a carco sia di ognun de’ convitati.	280
Pàrmi che in tua magion per insultarti
Pasteggino i superbi; uom saggio, tante
Non senza fier disdegno onte vedrìa.»
α 230	   Telèmaco soggiunse: «Ospite mio,
Poiché il mi chiedi e di ciò pur ti cale,	285
Abbi che un tempo fu questa magione
Ricca ed in pregio, finché ei qui si tenne.
Ma fermâr altro i Numi, il condannando
Sparir nel mezzo de’ mortali ignoto;
Né tanto ’l piangerei, se co’ suoi prodi	290
Perìa sott’Ìlio o de’ suoi fidi in braccio,
Tosto ch’ei pose termine alla guerra.
Certo alzato gli arìeno i Dànai tutti
Un monumento da cui grande al figlio
Verrìa ne’ tardi secoli la gloria.	295
Or, non senza ignominia, il si ghermîro
Le Arpie; non visto e inonorato, sparve;
Ned altro mi lasciò che affanni e pianto.
Né di lui solo il duol m’ange, ben altri
Infortuni da’ Numi mi si ordîro.	300
Tutti i Proci che imperano Dulìchio,
Same e Zacinto, d’alti boschi verde,
Que’ che usurpâr dell’aspra Ìtaca il regno
Anelano a impalmar la madre, ed ella
Né rifiutar, né a fin trar può le nozze	305
Detestate; ed ei intanto il mio retaggio
Divorano, disèrtanmi la casa.
Né guari andrà che perderan me stesso.»
α 252	   «Ahi! – replicò la diva in gran disdegno –,
Ben t’è mestier del troppo a lungo assente	310
Tuo genitor, d’Ulisse, che le invitte
Man sovra i Proci oltracotati avventi!
Se ne’ portici là del suo palagio,
D’improvviso giungendo, or si affacciasse
Con elmo e scudo e con due lance, tale	315
Qual io da prima alla mia mensa il vidi
Vivandar lieto, d’Efìra tornato,
Dove albergò presso il Mermerid’Ilo...
Andò a chiedergli ei là velen mortale
Per imbever le frecce, e non l’ottenne	320
D’Ilo, ché tema degli Eterni il prese;
Ben lo gli diede il padre mio: cotanto
Dismisurato affetto gli portava!
Oh! se tal qui irrompesse! Avrìan costoro
Ratto la morte e ’l maritaggio amaro.	325
Ma se venir de’ Proci a vendicarsi
Debba in sua reggia o no, sulle ginocchia
Sta degli Eterni. Ad avvertir t’assenno,
Come tu quinci discacciar li possa.
Orsù, al mio dir porgi l’orecchio ed opra:	330
Convoca i prodi Achivi a parlamento
Dimani, e ’l tuo sermon converso a tutti,
Chiama gli Eterni in testimoni, e a’ Proci
Spèrgersi ed ir a’ tetti loro ingiungi.
Se di nozze il desìo punge la madre,	335
Ritorni a’ tetti del possente Icàrio;
Quivi i parenti fermeran le nozze
Con ricchi doni, quanti mai s’addice
Ch’abbiano a seguitar figlia sì cara.
Piàcemi un saggio ancor pòrgerti avviso,	340
E tu ’l ricetta in cor. La miglior nave
Di vénti eletti remator guernita,
Del padre va’, da sì lunghi anni assente,
Novelle a procacciar; sia che un mortale
Le ti narri, sia che la voce ascolti	345
Dall’Olìmpio inviata, arcana voce
Che tutti ascosi eventi apre e disvela.
Va’ prima a interrogar Nèstore a Pilo.
Indi appo il biondo Menelao in Isparta,
Che di tutti gli Achivi ultimo giunse.	350
Se udrai che vive e che ritorna Ulisse,
Sostien, benché dolente, un anno intero.
Ma s’odi ch’ei perì, ritorna e gli ergi
Un sepolcro e magnifici i funèbri
Onor per Te, come è ben degno, ei s’abbia.	355
Indi eleggi alla madre un altro sposo.
Adempiuti che avrai cotesti uffici,
Nell’imo del tuo cor tieni consiglio
Con te medesmo e ferma: o con inganno
Porre od a viva forza i Proci a morte:	360
Ché de’ giuochi l’età passò, né lice
Pargoleggiar a Te che adulto sei.
Non odi tu qual gloria appo i mortali
Oreste si acquistò, tosto ch’ei spense
Egisto traditore e parricida,	365
Che il gran padre gli uccise? Oh! mio diletto!
Bello e grande ti veggio, al par sii forte,
Acciò lodato nell’Età future
Il tuo nome risuoni. Ecco al mio legno
Riedo ed a’ miei compagni, a cui ’l mio indugio	370
Torna omai grave. Or di Te stesso a Te
Caglia e del mio parlar t’assenna ed opra.»
α 306	   Ed il garzon prudente: «Affettuose,
Ospite mio, son le tue voci, un padre
Parla al figlio così, né fia giammai	375
Ch’io le ponga in obblìo. Ma or ti sofferma,
Benché vòlto al partir, tanto che un bagno
Grato ti porga all’anima conforto.
Indi lieto addurrai sul tuo naviglio,
Eletto e prezioso un mio presente,	380
Ricordo del mio amore e quale a’ cari
Ospiti suole un ospite offerirlo.»
α 314	   «Non mi tardar la desiata via
– Palla rispose –. Accetterò il bel dono,
Che a darmi il cuor t’invoglia, al mio ritorno,	385
Ed a’ miei tetti il porterò; tu allora
Da me un altro otterrai, non di Te indegno.»
α 319	   Detto, la Dea si dileguò e veloce,
Via volando com’aquila, disparve.
Spirò all’eroe forza ed ardir; più viva	390
Destògli in cor l’immagine paterna.
Riscorso il tutto, di stupor fu oppresso,
Ché del Dio si avvisò. Ratto l’eroe
Vèr la schiera de’ Proci il piè rivolse.
α 325	   Un vate insigne gìa tra lor cantando,	395
E tutti assisi gli porgeano orecchio,
Taciti, attenti; ridicea il funesto
Ritorno degli Achei dall’Ìlie piaggie,
Che, irata a loro, destinò Minerva.
α 328	   Nelle stanze superne, in petto accolse	400
Penèlope il divin canto e per l’alte
Del palagio regal scale discese;
Sola non gìa, ché la seguìan due ancelle.
Giunta presso i chiedenti, in sulla soglia
Della solida porta il piè ritenne	405
Quella gran donna di beltà; un bel velo,
Che giù del capo le scendea ondeggiando,
Le adombrava le gote, e tra le ancelle,
Conversa al vate, sì dicea piangendo:
α 337	   «Fèmio, altre molte sai gioconde istorie,	410
Vaghezza de’ mortali; inclite gesta
De’ Numi e degli eroi, tema de’ vati,
Canta di quelle alcuna, or che beendo
Stanno in silenzio ad ascoltarti i Proci.
Ma cessa omai questa canzon lugùbre	415
Che mi trafigge il cor, sempre ch’io l’oda.
Però che me, vie più che ogni altra, opprime
Disperato dolor. Quanto desìo
M’arde di riveder capo sì caro!
Dolce nella memoria èmmi pur sempre	420
Quel prode la cui gloria alto si spande
Nella Tessàlica Èllade ed in Argo!»
α 345	   «O madre mia! – Telèmaco rispose –,
A vate sì gentil perché contendi,
Ch’ei pur ne alletti come il cor gli spira?	425
Cagion de’ nostri guai non son già i vati,
Ma Giove, che i suoi doni agl’ingegnosi
Mortali, come a grado gli è, comparte.
Dunque a carco di Fèmio appor non vuòlsi,
Se il triste fato degli Argivi or canta.	430
Quanto recente è più, tanto riesce
Agli ascoltanti la canzon più grata.
Ringagliardisci il cuore; òdila, o Madre,
Ché al solo Ulisse non frodò il ritorno
Troia, ma al par di lui molti perîro.	435
Risali ad alto, a’ tuoi lavori intendi:
Alla spola, al pennecchio, e dell’ancelle
Sull’usate opre vigilar ti piaccia;
La cura di parlar nelle adunanze
Lascia agli uomini tutti e, più che ad altri,	440
A me, cui l’imperar qui dentro spetta!»
α 360	   Ammirata, Penèlope rivolse
Vèr le superne stanze il piè, guardando
Del figlio in cuore gli assennati accenti.
Indi, salita con le ancelle ad alto,	445
Ulisse, il caro suo sposo, piangea,
Finché di un dolce sonno le palpèbre
Soavemente le gravò Minerva.
α 365	   Romoreggiar in questa, udìansi i Proci
Per la sala oscurata, accesi tutti	450
Dal desiderio di giacerle accanto.
Telèmaco allor sorse e a dir si prese:
α 368	   «O della madre mia vagheggiatori,
Audaci e fieri, orsù, prendiam conforto
Dall’apprestata mensa e ’l rumor cessi.	455
Bello fia ’l vate udir che gl’Immortali,
Cantando, adegua. Ma dimani all’alba
Tutti al foro trarremo; ivi seggendo
Con secura mi udrete alma intimarvi,
Che di qua disgombriate. Ad altre mense	460
Volgétevi; ciascun nel proprio albergo,
Con alterni conviti il suo consumi.
Che se il retaggio piàcevi d’un solo
Impunemente disertar, seguite:
Gli Eterni invocherò, perché l’Olìmpio	465
Vi dia dell’opre guiderdon condegno,
Tal che qui scorra il vostro sangue inulto!»
α 381	   Tutti, a quel franco dir, morser le labbra,
Meravigliando; e l’Eupìtide: «Ah! certo
Tanta alterezza e ’l ragionar sì ardito	470
Lo ti spirâr nell’animo gli Eterni.
Regnar non mai concèdati l’Olìmpio
Ìtaca a cui ’l natal sòlo ti chiama.»
α 388	   «Antìnoo, concitar ti potrà a sdegno
Ciò ch’io dirò? – Telèmaco riprese –.	475
Se Giove il mi concede, io di buon grado
Lo scettro accetterò. Presso a’ mortali
Il credi tu don sì funesto? Certo
Regnar non è sventura: ampia dovizia
Nella magion di un Re tosto risplende,	480
Più che mai lo si onora. Ìtaca molti
Prenci di fresca e di matura etade
Recepe in sé; potrìa di lor qualcuno,
Poiché di vita il padre uscìo, regnarla.
Ma de’ miei tetti Re sarò, e de’ servi	485
Che per me conquistò l’inclito Ulisse.»
α 399	   E ’l Polibide: «Qual de’ Greci fia
D’Ìtaca il Re nol so: posa l’evento
Sul ginocchio de’ Numi. I tuoi tesori
Possiedi e regna sulla tua magione,	490
Ned uom (finché abitata Ìtaca fia)
A malgrado di te, né mai per forza,
Rapìrteli ardirà. Ma da Te bramo
Saper, che buono sei, chi è lo straniere?
Donde ei partì? Onde l’origin ebbe?	495
Di qual sangue? qual terra? Ad annunziarti
Il ritorno del padre o qua se n’ venne
A chieder ciò che gli si dee? Repente,
Senza patir che altri ’l ravvisi, sparve!
Né già vile a’ sembianti, uom si parea.»	500
α 412	   E ’l garzon saggio: «Morta in me ogni speme,
Disperato è il redir del padre mio,
Eurìmaco! Se alcun fia che il mi annunzi,
Nol crederò; né fé presto, né calmi
De’ vaticini che la madre chiede	505
All’indovin, quando in sue stanze il chiama.
Ospite mio paterno è lo straniere;
Di Tafo, Mente, che del prode Anchiàlo
Vàntasi figlio: a’ Tafi e’ signoreggia.»
α 420	   Tal diè risposta, ma nel suo concetto,	510
Della diva immortal fécesi accorto.
Ne’ diletti del canto e della danza
A trastullarsi seguitâro i Proci,
Finché sorvenne l’imbrunir del giorno.
A guida della notte Èspero giunto,	515
Star in feste li vide. Allor ciascuno,
Ito a’ suoi tetti, diede gli occhi al sonno,
E Telèmaco ancor, là, ’ve construtta
Nel bel recinto del cortil superbo
Cospicua e vasta gli sorgea la stanza,	520
Cercò il riposo. E gìa con l’alma intanto
Agitando qua e là molti disegni.
Al suo fianco portava accese faci
La prudente Euriclea, figliuola d’Opi
Pisenòride, che già un dì col prezzo	525
Di vénti tori comperò Laerte,
Quando la fresca età più la abbellìa.
Al pari la onorò nel suo palagio
D’una casta consorte; né giammai,
L’ira temendo coniugal, toccolla.	530
Ella il cammin schiarando al giovinetto,
Èragli al fianco; più che ogni altra serva
L’amò, ché l’allevò sin da bambino.
Costei la porta dell’adorna stanza
Aperse ed egli sovra il letto assiso,	535
Svestì la molle tunica e alla saggia
Donna la pose in man, che ripiegolla
Con arte, la sospese alla caviglia
Del traforato letto e di là uscìo.
Trasse la porta per l’anel d’argento	540
A sé di retro, indi tirò la soga
E la stanga abbassò. Là, sotto il molle
Fior di lana, il garzon l’intera notte,
In se medesmo, tacito, volgea
Fornir la via che gl’indicò Minerva.	545

LIBRO SECONDO

Parlamento degli Itacesi
Dipartenza di Telèmaco

Come apparve nel Ciel, rosea le dita,
La figlia del mattin, surse di letto
D’Ulisse il figlio caro, e de’ suoi panni
Si rivestì; sospese ad armacollo
L’acuto brando, sotto i piè adattossi	5
I leggiadri calzari e dalla stanza
Ratto si dipartì, sembiante a un Dio.
Tosto agli araldi di sonora voce
Impose, i ben chiomati a parlamento
Argivi convocar, che frettolosi	10
Accorsero. Poiché si ragunâro,
Sorvenne ei pur, tra man tenendo un’asta
Di terso rame; due veloci cani
Gli osservavano i passi, a lui d’intorno
Spargea celestial grazia Minerva.	15
Mentre egli procedea, le genti tutte,
Prese da meraviglia e da diletto,
Stavano a contemplarlo; ei sul paterno
Seggio che i vecchi cèssergli, si assise.
Primo, Egizio parlò; curvato il dorso	20
Gli ebbe l’etade e cose molte ei seppe.
Vèr Ìlio navigò col divo Ulisse
Il diletto suo figlio, il prode Antìfo
Che il Ciclope crudel nell’antro uccise
E di lui s’imbandì l’ultima cena.	25
Tre figli ancor avea: lo stuol de’ Proci
Eurìnomo accresceva, alla coltura
Diêr opra gli altri de’ paterni campi.
Non mai pose in obblìo l’assente figlio
Quel doloroso; d’alta angoscia oppresso,	30
Con sospiri e con lagrime il richiama;
Né senza pianto allor, così a dir tolse:
β 25	   «Udite tutto che spìrami il cuore,
Itacesi! Non mai per noi si tenne
Concilio né assemblea dal dì che Ulisse	35
Veleggiava. Chi dunque or qui ci aduna?
Qual cura a’ garzon nostri ovvero a quelli
Di più matura età, l’animo or preme?
Dell’armata qualcun seppe il ritorno
E ciò che prima udì, ridir desìa?	40
Od altro ci esporrà che alla salute
Pubblica giovi? Ottimo il credo e spero
Che da questa adunanza ei si avvantaggi;
Deh! quanto volge in cor, Giove gli adempia!»
β 35	   Del presagio il garzon gioì, né stette	45
Assiso più, ché d’arringare ardea.
Trasse nel mezzo e preso in man lo scettro
Che il saggio araldo Pisenòr gli porse:
β 40	   «Veglio – disse –, non è quinci lontano
(Via via ’l ravviserai) l’uom che quest’oggi	50
Il popolo adunò. Son io, cui grava
Immenso affanno il cor. Non del ritorno
Dell’armata, né d’altro che al comune
Util confaccia, favellarvi or deggio;
Ma toccherò un mio guaio ed una doppia	55
Sventura che piombò sul tetto mio:
Il buon padre perdei che tra voi stessi,
Qual padre affettuoso, un dì regnava;
Or ecco altra più grave che dall’imo
Sovvertirà tutti i miei stati e intero	60
Il mio retaggio struggeranne. I Proci,
Figli di lor che qua possenti or sono,
Irrompendo, impalmar la renitente
Genitrice vorrìan, pur temon tutti
D’ir ad Icàrio, acciò la figlia ei doti,	65
Per disposarla a quei che Ella desìa;
Ma vengono al mio albergo e stànvi ognora
Ad isgozzarmi i tori e le mie agnelle
E le capre più pingui; a ricca mensa
Allégransi e tracannano a lor voglia	70
Impunemente il brun Lièo, struggendo
Tutto quanto il mio aver. Ned havvi eroe
Pari ad Ulisse che da’ tetti nostri
Tanto e sì fier disastro alfin respinga.
Debile e ignaro nel mestier dell’arme,	75
Non basto a m’aitar; ben la costoro
Baldanza conterrei; ben forse un giorno
Terribil diverrònne a costor tutti,
Se la forza in me par cresce all’ardire!
Oh! Intollerandi eccessi! In men che onesta	80
Guisa la magion mia già già ruina.
O cittadini d’Ìtaca! vi prenda
Di voi stessi vergogna, ah! sì, fuggite
Le rampogne de’ popoli che intorno
Abitan questi liti; paventate	85
L’ira de’ Numi: non su voi la pena
Di misfatti sì orribili ricaggia!
L’Olìmpio e Temi implorerò, che aduna
Le assemblee de’ mortali e le disperde;
Reprimeteli, amici, e abbandonate	90
Me solo in preda al duol che mi trafigge,
Ove l’ottimo Ulisse, il padre mio,
Avverso a’ prodi Achei, con danni ed onte
Oppressi gli abbia; e voi pur anco avversi
Con danni ed onte a opprìmermi accorrete	95
Eccitando costor. Certo mi fôra
Utile più, che voi gli arredi miei,
Voi consumaste i miei proventi e ’l gregge,
Ché otterrei presto il debito ristoro.
Ridomandar per la città a ciascuno	100
Con gran ressa verrei le mie sostanze,
Finché rese da voi fóssermi tutte.
Ora, senza compenso e senza speme,
Mi avventate nel cor fieri tormenti.»
β 80	   Irato, disse; e via gittò lo scettro,	105
Mescendo al sospirar dirotto il pianto.
A quella vista, di pietà fu tócco
Il popol tutto ed i medesmi Proci,
Taciti, immoti stavano, né alcuno
Con detti acerbi saettarlo ardìa.	110
Antìnoo solo si levò e rispose:
β 85	   «Audace arringator, giovine imbelle,
Telèmaco, perché ci oltraggi e un marchio
D’infamia tenti imprìmerci nel vólto?
Carco a’ Proci non dar, ma sì alla cara	115
Madre d’ogni sottile arte maestra.
Già scorso il terzo, or vòlgesi il quart’anno,
Che nel petto agli Achei l’animo elude.
Tutti pasce di speme, a tutti invia
Messi d’amor con tenere impromesse;	120
Ma in mente altro rivolge. Ed anche questo
Inganno immaginò. Tela sottile,
Dismisurata, oprando, a noi sì disse:
“Giovani che impalmar me desiate,
Poiché Ulisse perì, deh! le mie nozze	125
Dall’affrettar restàtevi, sin tanto
Ch’io fornir possa per l’eroe Laerte
Quest’ammanto funèbre, (e sì non vada
Perduto il lavorìo delle mie fila),
Quando a patir di morte i lunghi sonni,	130
A sé il trarrà la dispietata Parca;
Non forse presso il popolo qualcuna
Meco si adiri delle Achee, se privo
Giaccia sin d’un lenzuol colui che tante
Ricchezze possedea”. Subitamente	135
Questi detti trovâr fede appo i nostri
Animi generosi. Ordìa di giorno
La gran tela e, di faci allo splendore,
Di notte la stessea. Sino al terz’anno
Stette così, mercé sue fraudi, occulta,	140
Eludendo gli Achei. Ma come l’Ore
Il quarto rimenâr, ne fece accorti
Della frode un’ancella; e quindi colta
Nell’atto fu Penèlope da noi,
Che distessea la sua splendida tela.	145
Cómpierla allor dovette a suo malgrado,
Necessità stringèndola. Ecco quanto
Ti dichiarano i Proci, onde tu ’l sappia,
Ned alcun altro degli Achei lo ignori:
Via rimanda la madre e le prescrivi	150
Quei disposar, che le disegna il padre
O chi tra gli altri, ella terrà più caro.
Ma se gran tempo ancor di Grecia i figli
Affannerà pur di que’ pregi usando,
Di che le fu sì liberal Minerva	155
Che la instruìa ne’ bei lavori e dielle
Acuto ingegno e scaltri accorgimenti,
Quai non udimmo noi da’ maggior nostri,
Delle antiche di Grecia inclite donne,
Di ricche trecce e di beltà perfetta:	160
Tiro, Alcmena, Micene a cui sì adorni
Pensier non mai si aperser nella mente,
Come son quei di che Ella ognor s’infiora...
Ma se, dissi, persiste a usarci inganni,
Non le succederan come si avvisa.	165
Da’ Proci tutti divorato e sperso
Ti fia il retaggio e le ricchezze e il vitto,
Finch’Ella in petto ratterrà il consiglio
Che le posero i Numi. A sé gran fama
Procaccerà, ma te farà dolente	170
Del van desìo del ben perduto. Or noi
Né porrem cura ad altro, ned il piede
Rimoverem da queste soglie, se Ella
Pria non disposa quel che più le aggrada.»
β 129	   «No – replicò Telèmaco –, non mai	175
Da queste soglie mie caccerò in bando
Chi partorìmmi e del suo sen mi crebbe;
O lontan viva il padre o non più spiri,
Certo duro mi fia tornare a Icàrio
Sì ricca dote che tornar pur deggio,	180
Ov’io la madre al dipartir costringa.
Di gravi mali il padre e di più gravi
M’opprimerebbe un Dio, da che scendendo
Da quest’albergo, invocherà la Madre
Le ultrici Erinni ed io alle genti tutte	185
Verrei in orror. Ah! no, sì ria parola
Non fia, Proci, da me proferta mai!
Se irati siete, uscìtemi di casa,
Ìtene ad altri deschi, alternamente
L’un l’altro inviti e l’aver suo consumi.	190
Ma se il retaggio divorar d’un solo
Piàcevi impunemente, e voi seguite:
Invocherò gli Eterni, acciò che Giove
Vindice surga e qui caggiate inulti.»
β 146	   Detto, due dalla cima ardua del monte	195
Aquile gli mandò de’ tuoni il Dio.
Tra lor vicine, i tesi vanni immoti,
Con lo spiro volavano de’ vènti.
Ma come fûr dell’assemblea sul mezzo,
Scuotendo i folti vanni roteando,	200
E sul capo de’ Proci il guardo affiso,
Morte a tutti augurâro; alfin con l’unghie
Fendèndosi ciascuna i fianchi e il collo,
Impeto fêro a destra; attraversate
Le mura e la città, si dileguâro.	205
A quella vista, attoniti nell’alma,
Agitavan qual mai cómpiersi evento
Futuro si dovea. Tra loro il veglio
Aliterse Mastòride allor surse,
Che i coetanei suoi vincea nell’arte	210
Di conoscer gli augùri e che del Fato
I decreti chiarìa: benigno a’ Greci,
All’adunanza si converse e disse:
β 161	   «Udìtemi, Itacesi, e voi più che altri,
Proci, a cui profeteggio! Un’eminente	215
Ruina vi minaccia; a lungo Ulisse
Non rimarrà da’ suoi cari lontano.
Già già si appressa ed a voi tutti apporta
Sterminio e morte; né a voi soli: molti
D’Ìtaca abitator con voi cadranno.	220
Teniam dunque consiglio, o cittadini,
Per reprimer costoro; o da se stessi
Affrèninsi, ché ciò d’assai lor giova.
Ignaro, no, ma esperto àugure io sono.
Tutto che già predissi avvenne, quando	225
Per Ìlio, con gli Achei, sarpava Ulisse.
Molti, gridai, patirà affanni; tutti
Perderà i suoi compagni; a tutti ignoto
Farà ritorno nel vigesim’anno:
Ecco, or l’intero oracolo si adempie!»	230
β 177	   E ’l Polibide Eurìmaco: «Su via,
Ricovra in tua magion, là profeteggia,
Vegliardo, a’ figli tuoi, non forse alcuna
Sventura un dì gli opprima; io vo’ far chiari
Assai meglio di Te cotesti augùri.	235
Sotto i raggi del Sol, per l’aere immenso,
Molti e molti augei volano; pur tutti
Non danno indizio di futuri eventi.
Quinci lontan perì già Ulisse. Oh! seco
Morto fossi pur tu! Cesserìan tanti	240
Tuoi vaticini, né aizzar torresti
Di Telèmaco l’ira, in tua magione
Pur l’aspettando a pòrgerti alcun dono.
Questo io ti dico e fia. Se tu d’antiche
Scaltrezze esperto, ad irritar persisti	245
Con fallaci parole il giovinetto,
Gli nocerai senza che i tuoi disegni
Possa pel tuo predir, porre ad effetto;
E noi, veglio, imporrémti una tal multa
Che ti fia il sostenerla, aspro tormento.	250
Or vo’ assennar Telèmaco: rimandi
La madre a Icàrio; appresteran le nozze
I parenti colà; di molti e ricchi
Doni la seguiran come si addice
A tal figlia diletta. Oh! certo prima	255
Non ristaranno, no, di Grecia i figli
Dall’inchiesta ostinata; alcun non havvi
Che ci atterrisca; benché sì loquace,
Non lo stesso Telèmaco: né cura
Prendiam già noi del vaticinio, o veglio,	260
Che ad annunziar testé ti fésti indarno;
Anzi da noi maggiore odio t’acquisti.
Strutte fìen le sostanze e l’ordin guasto,
Finché a’ Greci costei le nozze indugia;
Per la costei virtù, con lunga attesa	265
Contenderemo, né già ad altre spose
Aspirerem, benché di noi ben degne.»
β 208	   Ed il garzon: «Eurìmaco e voi, Proci,
Né porger prieghi più, né qui davanti
All’adunanza ragionar mi udrete;	270
Già già agli Eterni abitator del Cielo,
A’ Dànai tutti già chiara è ogni cosa;
Un legno e vénti rèmigi sol chieggo,
Che mi aprano qua e là l’equoree vie.
A Sparta, a Pilo dell’assente padre	275
Per ritrar, mi addurrò; sia ch’uom me n’ parli,
O la voce di Giove oda, che tutti
Del futuro gli arcani apre e disvela.
Se udrò ch’ei vive e redirà, quantunque
Dolente, un anno sosterrò; ma dove	280
Estinto sia, tornato al natìo loco,
Gl’innalzerò un sepolcro e con funèbre
Pompa, qual si convien, fàttogli onore,
Da me la madre accetterà uno sposo.»
β 224	   Tacque e si assise. Tra gli Argivi surse	285
Mèntore, già compagno al prode Ulisse,
A cui, quando nel suo legno salìa,
Commise di vegghiar sopra i suoi cari,
D’obbedire a Laerte e guardar tutti
Integri i beni suoi. Con saggio avviso:	290
β 229	   «Tutto che il cuore spìrami, deh! udite,
Itacesi! – sclamò –. Benigno e mite
Scettrato Re, no, non più sia: ned alti
Sensi volga nel cor, ma crudel sempre,
Con ingiusti e feroci atti imperversi.	295
Poiché tra i tanti popoli che resse
D’Ìtaca il Re, qual padre affettuoso,
Uom non mi occorre più che il si rammenti.
Né i Proci incolpo già pe’ violenti
Atti che ognuno in sua vil alma ordisce,	300
Ché la testa vi arrischiano, struggendo
Questa magion d’Ulisse a cui disdetto
Si credono il ritorno. Or, contro gli altri
Del popolo m’adiro: Oh! voi sedete
Tutti muti! Né pur d’una rampogna	305
Comprimete costor debili e pochi,
Benché voi siate un popolo infinito!»
β 242	   «Oh! che di’ tu – Leòcrito rispose –,
Stolto e furente Mèntore, esortando
Il popolo a reprimerci? Ben duro	310
Fôra a gran moltitudine assaltarci,
Là nelle feste de’ conviti accolti.
Anzi, reverso qua l’Ìtaco Ulisse,
Se bramasse scacciar dal suo palagio
I fieri Proci banchettanti, certo	315
Non già la donna sua ne andrebbe allegra,
Benché tanto il desii, del suo ritorno:
Cadrìa pur là di men che onesta morte,
Se contro tanti ei combattesse: a torto
Quindi tu parli. Or via, popoli, ognuno	320
Divìdasi dagli altri ed alle usate
Faccende omai ritorni; i suoi paterni
Ospiti antichi: Mèntore, Aliterse,
La costui dipartenza affretteranno.
Pur, mi cred’io, che lunga pezza assiso	325
Chieder farassi in Ìtaca novelle,
Né tal viaggio fornirà giammai.»
β 257	   Detto, repente ruppe l’adunanza.
L’un dall’altro divisi i cittadini,
Ciascun s’incasa; nel regal palagio	330
Del divo Ulisse rientrâro i Proci.
β 260	   Ma solingo il garzone, ito alla riva,
Le man lavò nel pelago ondeggiante
Ed a Minerva supplicò: «Deh! m’odi,
Dea che, apparendo ier nel mio palagio,	335
Per lo mar tenebroso ir m’imponesti,
Del padre in traccia da gran tempo assente;
Contrasto fanno al tuo comandamento,
Più che gli Argivi, i Proci empi, di cui
Trapassa l’arroganza ogni confine.»	340
β 267	   Sì disse orando. Gli si fe’ d’appresso
Pàllade che la voce e le fattezze
Assunte avea di Mèntore e gli disse:
β 270	   «No, non ti fallirà né ardir né senno
D’ora innanzi, o Telèmaco. Se in vero	345
Ti stillò in cor la sua virtude il padre
Che quanto impreso avea, quanto per fede
Legàvasi di far, sempre compiea.
Il tuo viaggio, no, non andrà a vòto.
Ma se tu di Penèlope e di Ulisse	350
Degno figlio non sei, ciò che ora brami
Speme non ho, che trarre a fine il possa.
Né già t’ammirerai del dubbiar mio:
Che pochi figli agguàgliansi a’ lor padri,
Peggiori i più; di rado alcuno avanza	355
I maggior suoi. Ma come in Te né il senno,
Né l’ardir verrà men, se la saggezza
Del tuo gran genitor non ti abbandona,
Consumerai, cred’io, siffatta impresa.
Dunque, i disegni a vil prendi e le trame	360
Degli insensati Proci; ché rubelli
Alla ragion si rendono ed al giusto;
Né della Morte pur si fanno accorti,
Che sta lor presso, né dell’atra Parca
Che perir li farà tutti in un giorno.	365
Il viaggio che imprendere fermasti,
Più non pate d’indugio. Io tal d’Ulisse
Mi son compagno, che veloce un legno
Pórti vo’ in punto e accompagnarti io stesso.
Ma tu riedi al palagio e là ti mostra	370
Alla schiera de’ Proci, indi apparecchia
La vettovaglia e la ripon ne’ vasi;
Nell’urne il buon Lièo, la cereale
Bianca polve, dell’uom forza e midollo,
Ne’ densi otri rinserra. Io vo a gran fretta	375
Raccôr per la città, presti a’ tuoi cenni,
Volontari compagni. Havvi non poche
Nella dal mar cerchiata Ìtaca antiche
Navi e novelle. Eleggerò tra queste
L’ottima e tosto, d’ogni attrezzo armata,	380
Per noi verrà sul vasto mar sospinta.»
β 296	   Palla così, figlia di Giove. Udita
La voce della Dea, più non ristette
Telèmaco, ma il piè celere mosse,
Angosciato nel cor, verso la reggia.	385
Rosolar verri ed iscuoiar capretti,
I fieri Proci nel cortil rinvenne.
Gli si fe’ incontro Antìnoo e sogghignando
Per mano il prese, lo nomò e gli disse:
β 303	   «O dicitor sublime, o giovin prode,	390
Più non volgere in cor funeste cure
In parole od in opre; anzi con noi
A vivandar, com’è tua usanza, or vieni.
Tutto che ti fia d’uopo, appresteranno
Nave ed esperti rèmigi gli Achei,	395
Acciò ratto varcar tu possa a Pilo,
Del chiaro genitor dietro alla fama.»
β 309	   Ed il garzon: «Non più con voi, superbi,
Mio malgrado seder conviemmi a desco
Né tranquillo, allegrarmi. Oh! non vi basta	400
Le tante avermi, o Proci, alme ricchezze
Divorate, quand’io m’era fanciullo?
Ma or che grandeggiar già mi vedete,
Che mi fo senno dell’altrui consiglio
E che l’alma nel sen créscermi sento,	405
Scagliarvi tenterò le Parche addosso,
O parta, o qua tra il popolo rimanga.
Andrò, né vano fia il cammin, su nave
Da carco, ché alcun legno io non possedo,
Né rèmigi; sì par che a voi più giovi!»	410
β 321	   Divelse e a sé tirò la mano in questa,
Dalla man d’Antìnoo; seguìano intanto
A far l’appresto del convito i Proci,
Trafiggendo il garzon di motti acerbi.
β 325	   Di que’ protervi alcun: «Certo – dicea –,	415
Far di noi divisò fervida strage;
Da Pilo condurrà seco o da Sparta,
Vindici, ché tal brama il cor gli strugge.
Od ito al pingue suol d’Efìra, un fiero
Velen trarranne che da lui gettato	420
Nell’urne, tutti ci trarrà di vita.»
β 331	   «Chi sa – di que’ superbi un altro aggiunse –,
Ch’egli errando sul mar, da’ suoi lontano,
Come Ulisse non pêra? Oh! quanta allora
Fatica sosterrem! Sì gran retaggio	425
Partir dovremo, e cedere alla madre
Ed a colui che impalmerà, la reggia!»
β 337	   Nell’alta intanto spaziosa sala
Scese del padre, dove l’oro e il rame
Ammassati giacean; là ornate vesti	430
Chiuse nell’arche e là fragranti essenze;
Là v’eran di Lièo botti ricolme,
Vecchio, puro licor, nettareo al tutto,
In lungo, presso il muro, ordine poste;
Per Ulisse guardàvansi, ov’ei fesse,	435
Patiti aspri travagli, a’ suoi ritorno.
Gran porta a doppie imposte, intra sé strette
Tenacemente, custodìa l’entrata.
Questi tesor dì e notte vigilava
Del Pisenorid’Opi la prudente	440
Figlia Euriclea. Telèmaco la chiama
E dal petto volar fa questi accenti:
β 349	   «Attignere ti piaccia, o mia nutrice,
Vin soave nell’urne e ’l miglior sia
Dopo quel che aspettando il divo Ulisse,	445
Gli tieni in serbo, se pur fia che sfugga
L’infelice alla Parca, e a’ suoi ritorni.
Dodici vasi m’empi e li suggella.
Di polve cereal vénti mi versa
Misure in ben chiusi otri. Ma tu sola	450
Sàppilo e pómmi ciò che dissi, in punto;
Verrò qui a sera e prenderò tai cose,
Quando la madre, risalita ad alto,
Gli occhi al sonno darà. Ché già mi è tardo
Pilo ed Isparta visitar, se mai	455
Verrammi fatto udir qualche novella
Sul bramato redir del padre mio.»
β 361	   Ululò, diè in gran pianto e sì rispose
L’affettuosa tenera Euriclea:
«Perché mai concepisti un tal disegno,	460
O caro figliuol mio? Perché sì vasta
Terra percorrer vuoi, Tu, che pur sei
Diletto, unico figlio? Ahi! certo, lunge
Perì dal suol natìo, fra genti estrane,
L’inclito Ulisse. Come dipartito	465
Quinci ne sarai tu, che i Proci crudi,
Insidiando, ti trarran di vita
E partirànsi tutte le tue spoglie.
Deh! qui rimanti e qui fra’ tuoi t’assidi;
Non fa per te, del mar voraginoso	470
Affrontati i perigli, irne ramingo.»
β 371	   «Fa’ cor, nutrice mia, che non è senza
Lo spiro d’uno Iddio questo consiglio.
Ma giura che di ciò non farai motto
Alla diletta genitrice, prima	475
Che sorga in Ciel la dodicesim’alba,
Salvo che di vedermi ella desii,
O del mio dipartir voce le giunga;
Ch’io temo, non la sua bella persona
Dall’ostinato lagrimar si strugga.»	480
β 377	   Tacque, e la vecchia il giuramento grande
Giurò de’ Numi, e poi che giurato ebbe,
Dall’urne ’l vino attìnsegli e ne’ densi
Otri la polve cereal versava.
Telèmaco, al palagio indi tornato,	485
Tra la schiera avvolgévasi de’ Proci.
β 382	   Minerva intanto altro avvisò; vestite
Le forme di Telèmaco, percorse
In tutte parti la Città ed a quanti
Le occorreano ingiungea, che vèr la sera	490
Sul veloce navil convengan tutti.
Indi al Fronide Noemón richiese
Un legno ed ei di buon grado il promise.
β 388	   Ascoso il Sol, si ombrâr le vie; Minerva
Nel mare il pin lanciò, póstivi tutti	495
Gli arnesi che un naviglio in sé rinchiude,
A gran corso sospinto, e nel confine
Del porto si piantò. D’intorno a lei
Ristrìngonsi frequenti del viaggio
I compagni e la Dea gli anima e incora.	500
β 393	   Ma già la diva dallo sguardo azzurro
Concepìa nella mente altro disegno.
Giunta repente alla magion d’Ulisse,
Con un dolce sopor che a’ Proci infuse,
Sì li turbò, gli svigorì, beenti,	505
Che di lor man cascarono le coppe.
Non più seggono a desco; al proprio albergo
Vàssene ognun per la città, ché grave
Cadeva lor sulle palpèbre il sonno.
Ma la forma ripresa e in un la voce	510
Di Mèntore, la Dea fuor da’ suoi ricchi
Tetti il garzon chiamò: «Seggono al remo,
Telèmaco, i compagni, l’irrompente
Tua venuta aspettando; or via, moviamo,
Ned altro al dipartir póngasi indugio.»	515
β 405	   Tacque, e ratto il precesse; il giovin l’orma
Pestàvale. Trovâr, giunti appo il legno,
I chiomati compagni in sulla riva,
Cui parlò del garzon la sacra possa:
β 410	   «Or su, per noi qui si trasporti, amici,	520
La vettovaglia che già tutta accolta
Sta nel palagio; nulla sa la madre,
Nulla le ancelle, fuori ch’una, a cui
Questo disegno mio non tenni ascoso.»
β 413	   Detto, i compagni precorrea, che lesti,	525
Affollati, il seguîr. L’anfore e gli otri
Nell’impalcata nave deponendo,
Come d’Ulisse il caro figlio impose.
Questi su vi salìa, ma il precedette
Minerva che già in poppa èrasi assisa.	530
Accanto ei le posò. Sciolte le funi,
Da’ remiganti si occupâro i banchi.
Destro a lor avviò Pàllade un vento,
L’impetuoso Zèffiro che accorso,
Sul tenebroso mar l’ali battea.	535
Telèmaco eccitò tosto i compagni
A dar mano agli attrezzi; e que’ obbedîro.
Già l’abetino alzato albero in alto,
Entro il piantâr la cava base, al piede
Di corda l’annodâr; tirate in suso	540
Co’ ben attorti cuoi le bianche vele,
Nel mezzo il vento le gonfiò; d’intorno
Rimormora l’azzurra onda, dirotta
Dalla carena del fuggente legno
Che via trascorre e ’l mar vasto rinsolca.	545
Poi che le sarte avvinser nel naviglio,
Di vin le tazze coronâr, libando
A’ Sempiterni, ma più a Te, possente
Figlia di Giove dall’eteree luci.
Trascorsi i flutti il pin la notte intera,	550
Giunse con l’alba, del suo corso a riva.

LIBRO TERZO

Avvenimenti in Pilo

Già surto il Sol dal fulgido Oceàno,
Al cielo dalla volta ampia di bronzo,
Salìa recando a’ Numi ed ai mortali
Sull’alma terra la diurna luce;
Quando a Pilo città forte e superba	5
Giunsero di Nèleo. Stavan le genti
Quivi offrendo sul lido un sagrifizio
Di tauri tutti negri al Re Nettuno
Dai crini azzurri, scotitor del mondo.
Nove erano le schiere: in ogni schiera	10
Sedeano cinquecento e per ciascuna
Nove buoi s’immolâr, di cui gustate
Le viscere, ardean l’anche a Enosigèo.
Entrâr diritto in questa, gli Itacensi
Nel porto; ammainâr le gonfie vele,	15
A riva rilegâro il pin veloce
E gittârsi nel lido. Preceduto
Da Palla, ei pur Telèmaco discese,
A cui la Diva dallo sguardo azzurro
Primiera dirizzò queste parole.	20
γ 14	   «Ned ombra pur di giovenil vergogna,
Telèmaco, or t’annoi; già ’l mar solcasti
Per udir qual contrada il padre asconda,
O ’l fato a cui soggiacque. Or su, diritto
Al bellicoso Nèstore t’avvia;	25
Sì vedrem qual consiglio in sen rattenga.
Prègal del vér, né mentirà; ché somma
Prudenza quell’egregio animo annida.»
γ 21	   «O Mèntore – soggiunse il giovin saggio –,
Come l’appresserò? Quai mover deggio	30
Salutevoli detti? Ancor non sono
Degli assennati ragionari esperto;
Né garzon verecondo agevolmente
Interroga chi a lui d’età sovrasta.»
γ 25	   E Minerva: «Nell’anima tua stessa	35
Parte del tuo sermon tu rinverrai,
Suggeriratti il resto un qualche Iddio;
Ché non cred’io, ch’abbi il natal sortito
E rallevato sìe, malgrado a’ Numi.»
γ 29	   Detto, veloce il piè Pàllade move	40
Ed il nobil garzon l’orma le preme.
Quand’ecco fûr nell’assemblea, ’ve assisi
Stavano i Pili, Trovâr là il Nelide
Co’ figli suoi; mentre i compagni intorno
Apprestavan la mensa, altri le carni	45
Infiggea negli spiedi ed altri al fuoco
Le maturava. Tosto che adocchiati
Ebbero i forestieri, accorser tutti,
Strinser loro la destra e gl’invitâro
Ad assìdersi. Primo a lor traea	50
Del re Nelide un figlio, Pisistràto;
Ambi per man li prende, appo la mensa
In molli a si adagiar velli gl’invita,
Di che il lito arenoso era coverto,
Tra il german Trasimède e ’l padre suo.	55
De’ precordi fumanti a lor fe’ parte;
Indi, mescendo il vino in aurea tazza,
Propinava e movea queste parole
A Palla, figlia dell’Egìoco Giove:
γ 43	   «Implora, Ospite, il Re dell’Oceàno,	60
Perocché, giunto qui, t’avvieni al tempo
Del convito a lui sacro. A fine tratti,
Come si addice, i libamenti e i prieghi,
Porgi a questo garzon ricolmo il nappo
Del soave licor, sì ch’egli ancora	65
Adempia al rito; ché pregar gli Eterni
Ben cred’io ch’ei vorrà: gli umani tutti
Hanno mestier della celeste aìta.
Di te giovane più, d’età èmmi eguale;
Quindi pria porgo a te quest’aureo nappo.»	70
γ 51	   Detto, in man lo gli diè. Gioìa Minerva
Che l’eroe giusto e saggio a lei prim’abbia
De’ libamenti il nappo aureo proferto.
Tosto molte Ella alzò preci a Nettuno:
γ 55	   «Odi, o tu che la terra intorno cingi,	75
Nettun possente; e non prendere a sdegno
Di adempiere de’ tuoi supplici ’l vóto.
Gloria a Nèstore in prima ed a’ suoi figli
Concedi, e graziosa indi mercede
Dell’inclita ecatombe a’ Pili tutti.	80
A Telèmaco inoltre, ed a me assenti
In Ìtaca redir, dopo che avremo
Fornito ciò per cui sul ratto legno
A queste sacre a te sponde arrivammo.»
γ 63	   Sì disse orando, indi libò e la coppa	85
Gemina al buon Telèmaco porgea,
Che del par supplicò. Come i donzelli
Tolsero al fuoco le arrostite carni,
Le compartîro a’ convitati e questi
Gustâr le dapi della mensa illustre.	90
Della fame e del ber spento il desìo,
Primo a dir tolse il Cavalier Nelide:
γ 69	   «Interrogare or gli ospiti si addice,
Che il cibo ha confortato: O forestieri,
Chi siete, onde venite e qual vi spinse	95
Bisogno a traversar l’equoree vie?
Od ite a caso per lo mar raminghi
Come pirati che la vita a rischio
Pongon per depredar l’estranee genti?»
γ 75	   Di sé fatto sicuro, gli rispose	100
Il prudente garzon, ché nuovo ardire
Posto gli ebbe nell’animo Minerva,
Acciò del padre assente al Re dimandi
Ed a sé gloria appo le genti acquisti:
γ 79	   «O Nèstore Nelide! inclito vanto	105
Degli Argivi, ti piacque interrogarne
Chi siamo ed ecco a dìrloti son presto.
D’Ìtaca che del Nèio siede alle falde
Or qua giungiam; parlar d’una faccenda
Privata, non già pubblica, ti deggio.	110
Vengo, se aver poss’io qualche contezza,
L’ampia del padre mio fama seguendo,
Del magnanimo Ulisse che già teco
Combattendo, com’è pubblico grido,
L’Ìlie mura atterrò. De’ guerrier tutti	115
Che co’ Tèucri pugnar, per noi si seppe
Dove ciascun di ria morte cadéo;
Ma di Saturno il figlio anche la morte
Ci nasconde d’Ulisse. Alcun sin’ora
Non ci chiarì dov’ei finìa: se giacque	120
De’ nemici per man sul continente,
O d’Anfitrite se ’l domâro i flutti.
A te dunque ricorro e le ginocchia
T’abbraccio, perché a me del genitore
Narri la morte dispietata (o l’abbi	125
Con gli occhi propri vista, o qualche errante
Riferta l’abbia a te), ché soprammodo
Infelice la madre il partorìa.
Né di farmi dolente alcun riguardo
Ti prenda, né pietà nulla ti tocchi,	130
Ma quanto sai, deh! dìllomi, te n’ prego,
Se di consiglio o d’opra a te promessa,
Ti giovò il padre mio, l’egregio Ulisse,
Là tra le Ilìache genti, ove cotante
Sventure, o Dànai, tolleraste. Ah! questo	135
Rammèntati ed il vér nudo mi svela.»
γ 102	   «Figlio – rispose il Cavalier Nelide –,
Tu mi fai rammentar quanti infortuni
Appo il nemico popolo patimmo,
Noi gagliardìa de’ Greci, invitta prole;	140
Sia che sul negro mar co’ legni errando
Di preda in traccia ci guidasse Achille,
Sia che di Prìamo Re sotto alla vasta
Città per noi si combattesse, dove
Gl’incliti nostri eroi cadean trafitti:	145
Là giacque il Marzio Aiace e là il Pelide,
Là Pàtroclo nel senno emolo a’ Numi,
Là il caro figliuol mio, l’esimio e forte
Antìloco, del par veloce al corso
E prode battaglier; ben altre molte	150
Disventure ci oppressero. Chi mai
Potrìa tutte ridìrtele? Se cinque
E sei qui t’indugiassi anni, chiedendo
Quanti guai soffrîr là d’Èllade i prodi,
Fastidito al natìo suol rediresti,	155
Prima che a fin traessi il mio racconto.
Nov’anni interi, macchinando offese
Con tutti ingegni, noi li circuimmo;
Allor Giove recò l’impresa a fine.
Col divo Ulisse gareggiar di senno	160
Non volle alcun lì mai, perocché tutti
Negl’inventi e le astute arti vincea,
Col padre tuo... Certo, gli sei tu figlio;
Meraviglia mi assal, mentr’io ti guardo,
Ché simiglianti a’ suoi sono i tuoi detti,	165
Ned a quel dell’eroe così conforme,
Creder potrìasi il dir d’un giovinetto.
Finché si guerreggiò, là non avemmo,
Né in parlamento, mai, ned in concilio
Due diversi pareri Ulisse ed io;	170
Ma unanimi aprivam quel saggio avviso
Che degli Argivi a pro tornar dovea.
L’alta città di Prìamo rovesciata,
Quando le navi salivamo, un Dio
Disperse l’oste Achea; da quel momento	175
Funesto in mente macchinò il ritorno
Agli Achivi l’Olìmpio, ché non tutti
Prudenti eran, né giusti, anzi un rio fato
Molti colpì per la terribil ira
Della possente Dea dal guardo azzurro,	180
Inclita prole d’un possente Iddio,
Che fra gli Atridi aspra eccitò contesa.
Convocâr dissennati a parlamento
Contro l’usanza, a Sol caduto, i Greci
Che trasser, di Lièo molto gravati,	185
Ad ascoltar ciò che sponean que’ duci.
Menelao là ingiungeva ai Dànai tutti,
A far sul dorso ampio del mar ritorno;
Ma forte disgradì quella proposta
All’Atride maggior che fermo avea	190
Di rattener le schiere ed immolando
Sacre ecatombe, l’ira violenta
Della diva placar: stolto! né vide
Che d’allenirla si studiava indarno;
Ché di leggier non càngiasi la mente	195
Degl’Immortali. Mentre con alterni
Acerbi detti altercano gli Atridi;
Surser, levando alto rumor, gli Achei,
Per contrario voler tra sé divisi.
Pernottammo così, gli uni agitando	200
Contro gli altri pensier tetri e funesti;
Ché Giove ci apprestava orridi guai.
Come l’alba apparì, nel mar le navi
Varammo e molte sopra v’imponemmo
Dovizie e donne d’elegante cinto;	205
Mezza l’oste restò là presso il duce
Di genti Agamennón; l’altra, ov’io salsi,
Ne’ remi diè; correvano veloci
Le navi, ché tranquille a noi davanti
L’onde adeguò del mar pescoso un Dio.	210
A Tènedo approdati, ostie votive
A’ Numi offrimmo, pur de’ tetti nostri
Desiderosi. Ma non piacque a Giove
Consentirci il redir, che, dispietato!
Fiera di nuovo la discordia accese,	215
Ché Ulisse, accorto e saggio Re, ritorse
Co’ suoi compagni delle navi il corso,
Gratificar volendo al sommo Atride.
Ma io co’ molti legni che seguîrmi,
Fuggìa, presago de’ disastri gravi	220
Che a nostro danno meditava un Nume.
Animando i compagni, anch’ei fuggìa,
Di Tidèo ’l figlio bellicoso. Tardo
Il biondo Menelao ci aggiunse in Lesbo;
Che del viaggio faticoso e lungo	225
Consultavam: se navigar di sopra
A Chio petrosa, Psirìa costeggiando,
E lasciàndola a manca, o sotto Chio
Veleggiar lungo il ventoso Mimante.
Giove pregammo d’un prodigio; e ’l Nume	230
Il ci mostrò; poi fendere nel mezzo
Il pelago ove Eubèa sorge c’indisse,
Per condùrci in gran fretta a salvamento.
Prospero allor soffiò vento stridente
Da cui le navi, oltra sospinte, ratto	235
Le vie pescose percorreano, tanto
Che notturne sorgean sovra Gerèsto.
Molte colà a Nettuno anche di tori,
Misurato gran mar, per noi fûr arse.
Splendeva il quarto dì, quando i compagni	240
Del pro’ Tidide ritornâro in Argo;
Vèr Pilo il corso io tenni e quel propizio
Vento che un Nume c’inviò da prima,
Non mai si estinse. Di tal guisa, o amato
Figlio, ignaro giuns’io, né degli Achei	245
Seppi quali campâr, quali perîro.
Ciò poi che accolto ne’ miei tetti udìa,
Schietto, come si addice, or ti appaleso.
È fama che ritorno ebber felice
Gli esperti d’asta Tèssali guerrieri	250
Che l’inclito guidò figlio d’Achille;
L’esimia prole di Peànte ancora,
Filottete, il sortì del par felice.
Tutti i compagni rimenava in Creta,
Che sfuggîro alla guerra, Idomenèo:	255
Né ’l mar alcun gli tranghiottì. Già udiste,
Benché lontani, voi medesmi, come
Agamennón se n’ venne e come Egisto
Ria morte gli tramò. Ma costui pure
Condegna al suo fallir pena sostenne.	260
Oh! felice l’eroe che un animoso
Figlio dopo di sé, vindice lascia!
Tal si fu Oreste; che traea dal vile
Del suo gran padre ucciditor vendetta.
Tu pur, diletto mio, (ché bello e grande	265
Soprammodo ti veggio) al par sii prode,
Acciò il tuo nome alle future genti,
Lodato di virtù splendida, voli.»
γ 201	   «O Nèstore Nelide, inclita luce
Delle Argòliche genti, Oreste a pieno	270
Si vendicò! Celebreran gli Argivi
L’alta sua gloria e volerà nel canto
Delle future età l’inclito nome.
Ah! perché forza tal non diemmi ’l Cielo,
Da rintuzzar la detestata audacia	275
De’ Proci che tramando onte e delitti,
M’oltraggian tanto? Ma, né al padre mio,
Ned attorsero a me destin sì lieto
Gli Eterni; or tutto sofferir mi è forza.»
γ 210	   Ed il saggio Nelide: «O mio diletto!	280
(Mi rammenta il tuo dir le tue sventure)
Udìa che molti, d’impalmar bramosi,
A malgrado di Te, la genitrice,
Ti entrâro in casa a opprimerti di guai.
Dimmi: soggiaci senza far contrasto?	285
O cedendo all’oracolo di un Nume,
Forse il popolo tutto odio ti porta?
Chi sa se a’ tetti suoi reverso il padre,
Que’ violenti non suggetti al fio,
Od ei pur solo ovver co’ Dànai tutti?	290
Se diligesse te Pàllade come
Là ne’ campi di Troia il divo Ulisse,
Dove patîr gli Achei cotanti affanni
(No, de’ Numi favor sì manifesto,
Quale il mostrò per quell’eroe Minerva,	295
Non vidi mai) certo, se tanto affetto
Ti portasse la Diva e tanta in petto
Cura avesse di te, già i Proci tutti
Posto le nozze avrebbero in obblìo.»
γ 225	   «O buon veglio! – Telèmaco riprese –,	300
Non credo che tal detto unqua si adempia;
Trasmodato è il tuo dir; stupor mi opprime;
Né speme è in me che questo accaggia, ov’anco
Tal si fosse il voler de’ Sempiterni.»
γ 229	   «Deh! qual parola ti sfuggì dal labbro,	305
– L’interrompendo, ripigliò Minerva! –
Quand’a un Nume fia in grado, agevolmente
Porrà in salvo il mortal benché lontano.
Quanto a me, torrei dopo acerbe doglie
Ricovrar ne’ miei tetti e del ritorno	310
Scorgere il dì, che nel mio proprio albergo
Perir come perìa, colpa d’Egisto
E di sua donna, il prode Agamennóne.
La morte sola che a null’uomo perdona
Distôr non ponno da un diletto eroe	315
Gli stessi Eterni abitator del Cielo,
Quando di lunghi sonni apportatrice,
La dispietata Parca il si ghermìo.»
γ 239	   Ed il garzon: «Non più, Mèntore mio,
Benché ci opprima il duol, di ciò si parli;	320
Gli è disdetto il ritorno: i Sempiterni,
La morte e ’l negro suo destin, fermâro.
Interrogare or vo’ d’altro il Nelide
Che ’l giusto cole e per lo senno avanza
Gli altri, su cui tre età fama è che regni,	325
Tal che all’aspetto mi rassembra un Nume:
O Nèstore Nelide, il vér mi narra:
Come perì l’Atride ampio-regnante
Agamennóne? Menelao dov’era?
Come il perfido Egisto una tal morte	330
Macchinò, ch’uom di sé tanto più forte
Trucidava? Lontan forse era d’Argo
Acaica Menelao? Forse egli errava
Fra estranee genti, sì che, la paura
Scossa dal petto, il traditor l’uccise?»	335
γ 253	   «Figlio – il Nelide soggiungea –, sincero
Tutto il vér ti dirò. Ben ti se’ apposto:
Ciò stesso avvenne. Se reverso d’Ìlio,
Sorpreso avesse il biondo Menelao
Nel palagio d’Atride Egisto vivo,	340
Conspersa la costui spoglia non fôra
Pur d’un pugno di terra, ma disteso
Lungi dalla città, sarìa in un campo
Pasto d’augei, di cani, né Achea donna
Sparso sovr’esso avrìa stilla di pianto,	345
Tanto ria scelleraggine commise!
Là sott’Ìlio per noi molte battaglie
Fornìvansi, ma queto egli nel fondo
Del fertil Argo con soavi accenti
Del grande Atride la moglier blandìa.	350
Dal turpe fallo rifuggì da prima
La nobil Clitennestra, ché nel petto
Adorna di virtù l’alma chiudea.
Stàvale inoltre il chiaro vate accanto,
Cui diè ’l carco in partendo il sommo Atride,	355
Di servargli la sposa intemerata.
Ma quando Egisto dal destin de’ Numi
Irretito, domàvasi, in deserta
Isola il vate trasportato, quivi
Esca e strazio d’augei lo abbandonava;	360
Poscia, da mutue brame ambi sospinti,
L’amante in sua magion l’amata addusse.
Molte de’ numi sui sacrati altari
Anche di tori ardea, molte votive
Offerte e vesti ed oro vi sospese;	365
Poi che pose ad effetto il fier disegno,
Del che nulla speranza in cor nutrìa.
Già dipartiti d’Ìlio, solcavamo
Lo stesso mar l’Atride ed io, ché ognora
Gli animi avemmo d’amistà congiunti.	370
Ma come al Sùnio divenimmo, sacro
Promontorio d’Atene, ivi da’ miti
Strali di Febo il suo nocchier fu spento,
Che del corrente pin tenea ’l governo,
L’Onetòride Fronte che vincea	375
Gli umani tutti, dirigendo un legno,
Quando ruggìa il furor delle tempeste.
Là Menelao risté, benché bramoso
Di fornire ’l viaggio, ed al compagno
Onor fece d’esequie e di sepolcro;	380
Ma quando il bruno ei pur mare solcando
Co’ suoi legni correva e già all’eccelso
Capo della Malèa facéasi appresso,
Allor gli destinò Giove ’l viaggio
Orrendo: gli avventò striduli vènti	385
Che in alto sollevâr le tumid’onde,
Tanto che si agguagliavano a montagne.
Là disperse le navi e parte a Creta,
Alle correnti del Giàrdano intorno,
Dove i Cidoni albergano, sospinse.	390
Liscia ed alta protèndesi al confine
Di Gòrtina, sul mar fosco, una rupe;
Là cacciando i marosi Àustro di forza,
Del promontorio Festo al lato manco,
Piccola roccia li vi arresta e frange.	395
Quivi l’armata urtò: campâro a stento
Gli uomini, ma dal mar fiero cacciati,
Contro gli scogli si fiaccâro i legni.
Pur cinque navi dall’azzurra proda,
D’Egitto in riva il vento e ’l mar spingea,	400
Mentre là Menelao con queste errava
Accumulando vettovaglie ed oro,
Tra genti di favella altra, gli empiea
Egisto la magion d’orribil lutto:
Trucidò Agamennón, sott’aspro giogo	405
Il popolo domò; per ben sett’anni
Alla ricca Micene il freno impose;
Ma l’ottavo anno, reduce d’Atene,
Sorvènnegli funesto il divo Oreste
Che quell’infame traditor spegnea,	410
Che ucciso il genitore inclito gli ebbe.
Poscia che l’immolò, diede agli Argivi
La cena sepolcral per l’odiosa
Madre e ’l codardo parricida Egisto.
Il dì medesmo, Menelao sorgiunse,	415
Adducendo con sé tante ricchezze,
Di quante ne patìan le navi ’l pondo.
Ma tu, mio caro, non errar gran tempo
Lungi dalle tue case, abbandonando
Le tue dovizie a que’ ribaldi in preda,	420
Che a partirle farànsi, a divorarle,
Tal che ’l viaggio tornerìati vano.
T’esorto nondimeno, anzi ti stringo,
Di trovar Menelao che da straniere
Genti, guari non è, si dipartìa,	425
Donde redir mai più non avrìa speme
Chi trasviato da tempeste, errasse
Là su quel vasto mar da cui nel giro
D’un anno, non verrebbero gli augelli,
Però ch’è immenso, orribile. Or via dunque,	430
Pàrtiti col tuo legno e’ tuoi compagni.
Se il terrestre cammin più ti talenta,
Èccoti presti il cocchio ed i corsieri;
Ecco i miei figli che ti stando accanto,
Ti guideranno alla divina Sparta	435
Cui regge il biondo Menelao. Chiarirti
Prègalo il vér, né paventar d’inganno,
Ché il saggio re detesta ogni menzogna.»
γ 329	   Posto fine al suo dir, tramontò il Sole,
Sorgiunsero le tenebre. «O buon veglio!	440
Certo – Palla soggiunse –, a dritto parli;
Or via, dell’ostie tàglinsi le lingue,
Méscasi ’l vino e fatti i libamenti,
A Nettuno non men che agli altri Eterni,
Cura prendiam, che tempo è omai del sonno.	445
Già la gran luce ascósesi nel buio;
Né si addice restar più a lungo assisi
De’ numi al sagrifizio; uopo è ritrarci.»
γ 337	   Così Minerva, e obbedìan tutti; l’acqua
Diêro alle man gli araldi, incoronâro	450
Di spumante licor l’urne i donzelli,
Indi le tazze ministrate in giro,
Tutti quanti augurâro. In sulle fiamme
Gittâr le lingue i convitati e poscia,
Rizzatisi, libâr. Poiché libâro	455
E del vino gustâro a pien talento,
Minerva e il bel Telèmaco ritrarsi
Al naviglio volean, ma sì gli assalse
Con gentile rampogna il Re Nelide:
γ 346	   «Deh! tolga Giove e gli altri Sempiterni,	460
Che da me dipartiti, alla veloce
Nave ir vi lasci, quasi poverello
Del tutto mi foss’io che in sua magione
Copia non ha di coltrici e di manti,
Sì che morbido letto a sé medesmo	465
Ed agli ospiti suoi por non sia dato.
Ben io vesti possedo e coltri belle;
No, me vivo, non fia mai che si corchi
D’un eroe com’è Ulisse, il figlio caro,
Su di un palco di nave; indi accorranno	470
Dopo me i figli miei, gli ospiti tutti,
Che in queste nostre soglie si addurranno.»
γ 356	   «Sempre saggio favelli, o veglio amato,
– Minerva ripigliò –; fia, ed è ben degno,
Telèmaco a’ tuoi cenni obbediente.	475
Te dunque ei segua ed appo te pernotti.
Io vo i compagni ad incorar nel legno,
Ad impartirvi gli ordini opportuni.
Maggior d’età solo tra lor mi vanto;
Gli altri che ci seguîr per mutuo affetto,	480
Del par che questo giovin prode, tutti
Lieti di fresca gioventù se n’ vanno.
Io vo sul legno a stèndermi; dimani
Sul far dell’alba, un debito mi reco
A reclamar dai Càuconi animosi,	485
Né recente né lieve; or tu che accogli
Questo giovine eroe nel tuo palagio,
Da qualcun de’ tuoi figli accompagnato,
Màndalo con un cocchio, e gli concedi
Gagliardi e rapidissimi corsieri.»	490
γ 371	   Come ebbe detto ciò, la forma assunse
D’aquila e si levò Pàllade a volo;
Sbigottîro gli astanti ed il vegliardo
Che pur co’ propri vide occhi ’l portento,
Meravigliò; prese per mano, in questa,	495
Telèmaco, nomollo e sì gli disse:
γ 376	   «Non io mi penso, no, che ignavo e imbelle,
Mio diletto, sarai, quando gli Eterni
In sì florida età ti si fan guida.
Degl’immortali abitator d’Olimpo	500
Altri certo non fu che la Tritònia
Figlia di Giove, Pàllade, che tanto
Fra le Argòliche genti il tuo gran padre
Sovra tutti onorò. Deh! a noi propizia,
Regina alma, sii tu; splendida gloria	505
A me co’ figli e con la veneranda
Mia consorte concedi; io vo’ immolarti
Giovenca che lo spazio appena corse
D’un anno solo, d’ampia fronte, indòma
E ch’uom giammai non sottopose al giogo;	510
Questa ti vo’ ferir, poi che splendenti
Ambe avrà d’oro le crescenti corna.»
γ 385	   Sì disse orando e l’udì Palla. Il veglio
Guidava intanto al suo regal palagio
Generi e figli. Giunti, in su gli scanni	515
Tutti posâr per ordine e sui troni.
Mescea il Re nella coppa a ciascheduno,
A mano a mano, un dolce almo licore
Che la custode nell’undecim’anno,
Dall’urna allora scoverchiata, attinse.	520
Com’ebbe empiuta Nèstore la tazza,
Libando, i vóti alzò supplici a Palla,
Inclita figlia dell’Egìoco Giove.
γ 395	   Poiché libâro ed a sua voglia ognuno
Bevve, a’ lor tetti trassero a corcarsi.	525
Volle il Re, che d’Ulisse il figlio amato
Sotto il sonoro portico si giaccia,
In traforato letto; a lui d’accanto
Posar fe’ ’l bellicoso Pisistràto,
Duce di genti, de’ suoi figli ’l solo	530
Che si vivesse ancor celibe vita.
Dell’eccelso palagio entro segreta
Stanza il Re ricovrò, quivi in sul letto
Che la Regina gli apprestò, si giacque.
γ 404	   Come rosea nel Ciel fulse l’aurora,	535
Nèstore surse. Del palagio uscito,
Sui tersi si sedea candidi marmi,
Rilucenti d’essenze, innanzi all’alte
Porte surgenti, su cui già si assise
Nèleo, par nel consiglio a’ Sempiterni.	540
Ma domo dalla Parca, ei già di Pluto
Ne’ soggiorni discese; in su que’ marmi,
Lo scettro in man, sedeva allor Nestòrre,
Rocca dei Greci. Congregati intorno,
Stàvanli i figli di lor stanze usciti:	545
Àreto, Stratìo, Echèfrone, Persèo,
E ’l divin Trasimède a cui per sesto
Pisìstrato si aggiunse; a gara tutti
Menâro il bel Telèmaco ed accanto
Del padre il collocâr, che sì lor disse:	550
γ 418	   «Figli amati, adempite il desir mio
Subitamente, acciò tra i Numi in prima
Propizia renda l’Atenèa Minerva
Che a vil non ebbe di apparirmi innanzi
Nel giocondo a Nettun sacro banchetto.	555
Vada ai campi un di voi, perché qui tragga
Prestamente il bifolco la giovenca;
Del garzon prode al legno un altro voli
E qui tutti conduca i suoi compagni,
Salvo due soli; un altro alfine ingiunga	560
All’industre Laerce a qui recarsi,
Perché le corna alla giovenca indori.
Voi altri qui restate ed alle ancelle
Apprestar fate un splendido convito,
E sedili e spaccate arbori intorno	565
E del fonte apportar limpide linfe.»
γ 430	   Tutti all’opra si diêr; venne dal campo
La giovenca, sorgiunsero dal legno
Del garzone magnanimo i compagni;
Venne il fabbro e l’incude e le tenaci	570
Tanaglie ed il martel tra man tenea,
Armi dell’arte con che l’òr domava.
Assistitrice venne al sagrifizio
Minerva stessa. Diede ’l Re il metallo;
Domo che l’ebbe ed assestato il fabbro,	575
Della giovenca ne vestì le corna,
Acciò veggia il bel don Palla e gioisca.
Guidavan Stratìo e ’l nobile Echefróne
Per le corna la vittima ed Arèto,
Dell’aula uscito, d’una man portava	580
D’acqua in bacino cesellato a fiori,
L’orzo sacro dell’altra, in bel canestro.
Stringendo in pugno acuta scure, accanto
Stava dell’ostia il forte Trasimède,
Presto a vibrar sulla cervice il colpo.	585
Tenea Persèo la coppa in che raccôrre
Dovéasi ’l sangue. Diè principio al rito
Il veglio bellicoso e la lustrale
Acqua e ’l sacro orzo sparse indi a Minerva,
Orando molto, della testa i peli	590
Divelse all’ostia e li gettò nel fuoco.
γ 447	   Poiché pregâro e ’l sacro orzo fu sparso,
Trasimède, del Re prole gagliarda,
Accostossi e ferì: del collo i nervi
Le recise la scure, e svigorita,	595
La vittima cascò. Miste alle preci,
Diêr alte grida le Nestòree figlie,
Le nuore ed Euridice, veneranda
Donna del Re, che tra le figlie prima
Nacque a Climén. Di terra indi spirante	600
Sollevâr la giovenca, e la cervice
Tòrtale in su, Pisìstrato sgozzolla.
Poiché ’l sangue sgorgò, che via dell’ossa
La vital forza si fuggì, smembrârla
Incontinente, e come il rito ingiunge,	605
Le cosce dispiccâr, di doppia falda
D’adipe le fasciâro e ricoprîrle
Di palpitanti brani. In sulle schegge
Abbrustolìale il vecchio e di vermiglio
Licor le cospargea; lesti donzelli	610
Teneano accanto a lui di cinque punte
Gli spiedi in pugno. Arse le cosce e fatto
De’ precordi l’assaggio, il resto, in pezzi
Minuti infisso ne’ schidoni acuti,
Lo rivolser nel fuoco e l’arrostîro.	615
L’ultima figlia del Nelide intanto,
Policasta gentil, condusse al bagno
Telèmaco e il lavò; d’essenze l’unse
Ed il vestì di tunica e di manto
Splendido: come si scostò dal bagno,	620
Parve sembiante a un Dio. Processe e al veglio
Pastor di genti assìsesi da canto.
γ 470	   Tolte le carni delle terga al fuoco,
Seggendo, banchettâr: garzoni esperti
Sursero ministrando in auree tazze	625
Generoso Lièo. Poiché la brama
Del ber, delle vivande ebbon ripressa:
γ 475	   «Figli miei! – soggiungea Nèstore –, orvìa,
Sotto il cocchio giungete i ben chiomati
Corsieri e qui traételi, onde ratto	630
Telèmaco fornisca il suo viaggio.»
γ 477	   Tacque. Al paterno cenno obbedienti,
Immantinente i corridor veloci
Giunsero sotto il cocchio, in cui di Bacco
E di Cèrere i doni e l’alme dapi,	635
Di che nùtronsi i Re, di Giove alunni,
La dispensiera vigile ponea.
Primo salì la biga risplendente
Telèmaco; indi al fianco gli si assise
Pisìstrato, di genti inclito duce.	640
Chiuse in pugno ei le briglie e con la sferza
I corsieri eccitò, che non restii,
Nella pianura volâro, lasciando
L’alta città di Pilo. Ambo i corsieri
Tutto quel giorno fervidi e veloci	645
Squassâro il giogo che giungéali insieme.
γ 487	   Corcato il Sol, ombràvansi le vie,
Quando a Fere arrivâro, alla magione
Di Dìocle che Ortìloco produsse,
Germe del fiume Alfèo, dove l’intera	650
Notte posâr tranquilli e di Diòcle
Accettâr indi gli ospitali doni.
γ 491	   Come rosea nel ciel brillò l’aurora,
Aggiogati i corsier, da’ risonanti
Portici fuor sospinsero la biga;	655
Pisìstrato sforzolli e quei, bramosi,
Volavano. Gli eroi gìan traversando
Campi ove il don di Cèrere biondeggia.
Tanto fu de’ corsier l’impeto e ’l volo,
Che del viaggio al termine arrivâro,	660
Quando, caduto il Sol, scendea la Notte
A coprir di sue vaste ombre la Terra.

LIBRO QUARTO

Telèmaco in Isparta

Giunti amendue i garzon nella vallea,
U’ l’ampia Lacedèmone si estolle,
Drizzârsi ai tetti dell’illustre Atride.
Quivi il trovâr con molti amici a desco,
Ché del figlio ad un’ora e della figlia	5
Le doppie festeggiar nozze godea.
L’una al figlio spedìa del fiero Achille,
Cui darla un dì sotto le Ilìache mura
Per fede si legò; tratto ad effetto
Il maritaggio allor venìa dai Numi.	10
Menelao con i cocchi ed i corsieri
All’inclita città condur la féa,
Là ’ve Pirro sui Tèssali regnava.
Di Sparta una fanciulla, inclita prole
D’Alèttore, l’Atride ancor unìa	15
Al gagliardo suo figlio Megapènte
Che, d’età grave, da una schiava ei s’ebbe;
Però che i Numi ad Èlena non diêro
Prole, dopo l’amabile Ermione,
Che a par dell’aurea Vènere splendea.	20
δ 15	   Di tal guisa pel vasto eccelso albergo
Gli amici ed i vicin di Menelao
Rallegràvansi a mensa; a lor da canto,
Vate divino percotea la cetra
Cantando: due tra loro agili e presti	25
Saltator, intonando una canzona,
Rotàvansi nel mezzo all’adunanza.
δ 20	   Nell’atrio in questa, del regal palagio,
Di Ulisse e di Nestòr gl’incliti figli
Arrestâro i corsier. Processe e il primo	30
Gli adocchiò Eteonèo, vigile servo
Del Re, ed accorse a dar l’annunzio al chiaro
Pastor di genti; stàndogli al cospetto,
Con volubili voci a dir si prese:
δ 26	   «Ecco due forestier, coppia d’Eroi,	35
Prole rassembran del tonante Iddio.
Dimmi, o diletto al Ciel Re Menelao,
Distaccar deggio i rapidi corsieri,
O altrove gli avviar, sì che alcun altro
Affettuoso a lor porga ricetto?»	40
δ 30	   Acceso in fuoco d’ira, gli rispose
Il biondo Menelao: «Già tu non fosti
Dissennato sin oggi, o Boetide;
Ed or a guisa di fanciullo cianci.
Pur non senza aver pria molti ospitali	45
Pasti logri a’ stranier, qua ne venimmo.
Retribuir vuòlsi ogni ben; sì fia
Che ci preservi ne’ venturi giorni
Giove da’ guai! Su via; sciogli i corsieri,
Qui a convitar con noi gli ospiti guida.»	50
δ 37	   Dal palagio irrompendo Eteonèo,
I più lesti conservi a sé chiamava
Ed a tutti imponea di seguitarlo.
A’ sudanti corsier tolsero il giogo,
Gli legâro al presepe, apportâr loro	55
Vena a bianc’orzo mista, ed appoggiâro
Il bel cocchio alla lucida parete,
Indi al palagio gli ospiti guidâro.
Meravigliando, rivolgeano intorno
Le attonite pupille ambi gli eroi,	60
Però che come il Sol splende o la Luna,
Così il palagio eccelso dell’Atride
Tutto raggiava di mirabil luce.
E come gli occhi a pien fecer contenti,
Sceser ne’ tersi bagni; e dalle ancelle	65
Lavati, unti d’essenze e di vellosi
Manti e di molli tuniche coverti,
Appo l’Atride collocârsi. Accorse
Lesta ancella e da un vaso aureo, elegante,
Nell’argenteo bacin l’acqua versava.	70
Liscio desco indi a lor stese, su cui
Pani e vivande in copia e quante in serbo
Tenea la saggia dispensiera, impose.
Carni di tutte sorta in sui taglieri
Recò lo scalco e tazze auree lor porse.	75
δ 59	   Stretta l’Atride agli ospiti la destra,
«Pasteggiate e allegràtevi – lor disse –;
Indi da quali prodi originate
Vo’ interrogarvi. No, de’ maggior vostri
Non è la gloria estinta, anzi mi penso	80
Che da scettrati re voi discendete:
Genti ignobili, oscure, altera prole
Che a voi somigli, generar non ponno.»
δ 65	   Tacque ed a loro, di sua mano offerse
Il pingue tergo di arrostito bue	85
Che a grande onore, gli era posto innanzi.
Steser le mani alle vivande apposte
I giovani. Ma poi ch’ebbon di beva
Ripresso e della fame ogni desìo,
Piegando il capo, ond’altri a udir non l’abbia,	90
Telèmaco al Nestòride sì disse:
δ 71	   «Pon mente, o del cor mio dolce conforto,
Pisìstrato! Ve’ tu, come risplende
Il rame in questa sala alta e sonora,
Come avorio ed elettro, argento ed oro	95
Vibrin lucidi rai. Tal mi cred’io
Brilla di Giove Olìmpico la reggia.
Oh! dovizia infinita. Oh! altera pompa,
Tutto ch’io veggio di stupor mi opprime.»
δ 76	   L’udì l’Atride e tosto: «O figli amati!	100
A nullo è dato gareggiar con Giove,
I cui palagi nell’empiree sedi
E gl’immensi tesor durano eterni.
Quanto agli umani, altri con me contende
Di dovizie, altri no. Certo non senza	105
Patir gran mali ed ir gran tempo errando,
Sulle navi le addussi e al volger solo
Dell’ottavo anno al suol natìo pervenni;
Vagando sempre Cipri e la Fenicia,
I Sidoni, gli Egizi e gli Etiòpi,	110
Gli Erembi e Libia visitai, là dove
Producon l’agne nel girar d’un anno
Tre figli e l’agnellin cornuto nasce.
Quivi, né il sir del campo, né ’l pastore
Ha men le carni ed il rappreso latte,	115
O delle presse mamme il dolce rio
Che in qualunque stagion largo si emunge.
Mentr’io qua e là vagando, raccogliea
Dovizie immense, ecco altri d’improvviso,
Celatamente, pel funesto inganno	120
D’infida moglie, uccìsemi il fratello.
Non viemmi quindi al cor gioia regnando
Queste ricchezze. E voi da’ padri vostri,
Quali ne sìeno, ciò già udito avrete;
Ché molti guai sostenni; una magione	125
Ricca di gente e d’agi a terra sparsi.
Piacesse al Ciel che di tre parti, l’una,
Rimasta a me delle dovizie mie,
Qui albergassi e le dolci aure vitali
Spirasser meco i prodi che ne’ vasti	130
Ilìaci campi lungi d’Argo, altrice
Di fervidi destrieri, allor perîro.
Non senza molti gemiti e lamenti
Tutti io li piango: nell’interne stanze
Spesso ricovro e quivi or mi conforta	135
La dolcezza del pianto ed or m’acqueto;
Ché del dirotto lagrimar la brama
Sàziasi in breve, indi ’l vigor ripiglia.
Benché dolente, non mi affanno tanto
Di tutti, sì come di un sol che il sonno	140
Ed il cibo venir fammi in dispetto,
Quando il rammento; ché tra i Dànai tutti
Nullo del par fu prode e tollerante,
Come l’inclito Ulisse. Avemmo in fato
Doglioso e’ tragger guai, viver io sempre	145
Vinto per sua cagion d’aspri tormenti.
Ché da gran tempo erra ei lontano e ignoro,
Se vive o se perì. Lo piange intanto
D’età grave Laerte e la prudente
Penèlope e Telèmaco che in casa	150
Bambin lasciò, quand’ei si dipartìa.»
δ 113	   Detto, del caro genitor la brama
Strinse il cuore al garzon. Dalle palpèbre
Traboccàvagli al suol pianto dirotto
Del padre udendo; alzò il purpureo manto,	155
D’ambe le mani e gli occhi si coverse.
Menelao si fe’ accorto, e due consigli
Nell’animo agitava: o consentire
Ch’egli ’l padre membrasse, o interrogarlo;
E tutto che sapea chiarirgli a pieno.	160
δ 120	   Mentre in tali pensier l’Atride ondeggia,
Dall’odorata sua stanza superba
Èlena uscìa, che bella e maestosa,
Artèmide parea dall’arco d’oro.
Adrasta le accostò seggio elegante;	165
Tappeto le recò di lana molle
Alcippe e Filò un bel panier d’argento,
Che Èlena si ebbe nell’Egizia Tebe,
Dono d’Alcandra a Pòlibo consorte,
Che gran dovizie in sua magion chiudea.	170
Due tripodi all’Atride e due gli diede
Argentee conche e dieci aurei talenti.
Ma la consorte ad Èlena porgea
Bei doni a parte: una conocchia d’oro
Ed un ritondo canestrin d’argento,	175
Cui gli orli esterni fulgid’or guernìa.
Questo l’ancella Filò le recava,
Ricolmo di gomitoli: distesa
Su vi sta la conocchia a cui s’avvolge
Lana d’intorno tinta di viola.	180
Collocata in sul seggio in che sotteso
Stàvale a’ piedi uno sgabello, in questa
Foggia si volse a interrogar lo sposo:
δ 138	   «Sappiam, Re Menelao, da quai possenti
Originar si vantano amendue	185
Questi gentili che appo noi recârsi?
Deh! chi m’inganna? Od io m’appongo al vero?
Certo il cuore a parlar m’eccita e spira.
Ned uom, né donna somigliar mai tanto
Vidi a’ suoi genitor (stupor mi opprime	190
Nel contemplarlo), come tien del vólto
Quest’ospite d’Ulisse inclito al figlio,
A Telèmaco suo che fanciulletto
Lasciò in casa l’eroe, quando per colpa,
Ahi! Di me donna invereconda, Voi	195
Sotto le Ilìache mura, o Dànae genti,
Un’audace rompeste orrida guerra.»
δ 147	   E ’l biondo Menelao: «Ciò stesso or penso,
Donna, come tu avvisi. Ah! sì d’Ulisse
Tali i piè, le man tali e degli sguardi	200
L’animoso vibrar, tale il bel capo
E la chioma di che sopra si adorna.
Ed or che rammentai gli aspri travagli
Ch’ei sostenne per me, dal ciglio amare
Sgorgàvangli le lagrime e col manto	205
Porporino che alzò, le luci ascose.»
δ 155	   E Pisìstrato: «Atride, amor di Giove,
Duce di genti, è vér, questi è suo figlio,
Come appunto tu di’; ma verecondo,
Men che degno in suo cor tenne, comparso	210
Pur dianzi al tuo cospetto, favellarti,
Interrompendo Te di cui la voce,
Come quella di un Dio, dentro ci suona.
Me qui ’l Gerènio cavalier spedìo
Per èssergli compagno: alto l’accese	215
Di vederti la brama, onde tu l’abbia
A giovare dell’opra o del consiglio.
Molti, ahi! pate in sue case affanni e doglie
Un giovinetto ch’abbia il padre assente,
Se di molti la possa nol sostegna.	220
Condotto è a tal Telèmaco; remoto
Il genitor, non havvi chi l’aìti
A respinger da sé tanta sventura!»
δ 168	   «Numi! – sclamò l’Atride –, a’ tetti miei
Dunque se n’ venne il figlio di quel grande	225
Che m’è sì caro e che già tante e tante
Rompea guerre per me. Ben avea fermo
Di accôrlo con amore e di onorarlo
Sovra tutti gli Achei, se ’l mar percorso
Con le navi veloci, ad amendue	230
Consentiva il redir l’Onniveggente.
Per lui fondata una città e un palagio
Construtto in Argo avrei, perché adducesse
I suoi tesor dalla natìa contrada
Ed il figlio e le genti; ovver traslati	235
I cittadini avrei da una vicina
Altra, su cui lo scettro mio si stende.
Là, spesso insieme accolti e ognor vivendo
Vita intera d’amore e di contento,
Nulla ci partirìa, finché la negra	240
Nube mortal ci si avvolgesse intorno.
Ma il Nume a cui tal pace non talenta,
Non cessa perseguir quell’infelice,
Interdicendo a lui solo il ritorno.»
δ 183	   Destò questo sermon nel cor di tutti	245
Di gemiti desìo; piangea la bella
Figlia del Sir d’Olimpo, Èlena Argiva;
Piangea col buon Telèmaco l’Atride,
Ned asciutte di pianto ebbe le ciglia
Pisìstrato che gìa tra sé membrando	250
L’incolpabile Antìloco cui pose
Dell’Aurora il figliuol inclito a morte.
Membrando il fratel suo, tai detti sciolse:
δ 190	   «Te primo in senno tra i mortali esalta,
Atride, il veglio Cavalier Nestòrre,	255
Sempre che noi di Te ne’ tetti nostri,
Con alterno parlar facciam ricordo.
Oggi, se lice, mi seconda; poco
Tra le vivande lagrimar m’aggrada.
Al sorgere del dì, non mi fia grave	260
Chi a morte corse, piangere. Sol questo
Onore avanza a’ miseri defunti:
Del tronco nostro crin l’offerta e ’l pianto
Per le gote scorrente. Anche a me, spento
Giacque il fratel sott’Ìlio e s’egli fosse	265
Non tra i guerrieri l’ultimo, tu ’l sai.
Ché nol vid’io, ma è comun grido: a tutti
Prevaleva il mio Antìloco! Nel campo
Veloce al corso, ed a piè fermo invitto.»
δ 203	   E l’Atride: «Dicesti, o figliuol mio,	270
Tutto che dir, tutto che far potrìa
Uom saggio, e che d’età molto t’avanzi.
T’ingenerò padre assennato e scorti
Sono i tuoi detti; di leggier gli egregi
Discendenti si accertano d’un prode	275
Cui delle nozze e del natale al giorno
Fortunato il destin Giove attorcea.
Come è quel che al Nelide ora e per sempre
Concesse: d’invecchiar nel suo palagio
Mollemente e mirar figli prudenti,	280
Non che nel palleggiare aste, tremendi.
Cessiam dunque dal pianto e ridestiamo
Del convito la gioia. Orsù, alle mani
Linfe pure si versino. Comparsa,
Telèmaco, nel Ciel la nova luce,	285
Alternamente ragionar potremo.»
δ 216	   Detto, alle man diè l’acqua Asfalióne,
Del Re fido servente; ed alle pronte
Dapi steser le mani i convitati.
δ 219	   Ma nella mente d’Èlena un novello	290
Sorse pensier: nel vin gettò un possente
Farmaco che quetar fa il pianto e l’ira,
E de’ mali con sé porta l’obblìo.
Chi ’l si tranghiotte nel suo nappo infuso,
Non bagnerà di lagrime le gote	295
Tutto quel giorno, no, se anco del padre
E della genitrice orbo rimanga;
Non se il fratello o il suo figlio diletto
Davanti a sé con gli occhi propri veggia
Dal ferro uccisi. Tali e di sì alta	300
Virtute possedea farmachi insigni
Del Tonante la figlia; èbbeli in dono
Dall’Egizia Polidamna, consorte
Del Re Toóne; ivi di molte piante
L’alma terra produce: altre salùbri,	305
Altre funeste; ivi i mortali tutti
Ciascuno avanza nelle mediche arti,
Perocché è gente da Peón discesa.
Gettato ch’ebbe il farmaco nell’urna,
Che il vin si mesca impose, indi soggiunse:	310
δ 235	   «Atride illustre e voi, stirpe di prodi
(Giove manda ad ognuno alternamente
Il bene e ’l mal; ch’ei può tutto che vuole),
Or vivandate e qui prendete assisi
Dal dolce alterno ragionar conforto,	315
Che intempestivo il mio parlar non fia.
Certo, né raccontar, né qui potrei
Ricordar pure tutte l’ardue pugne
Dell’intrepido Ulisse; or toccar solo
Piàcemi ciò che ardì, ciò che a fin trasse	320
Appo i Tèucri quel forte, ove cotante
Sventure, o Dànai, tolleraste. Un giorno,
Di sconce piaghe la persona offesa,
Vil tunica gettò sopra le spalle
E come schiavo penetrò nell’ampia	325
Città nimica; ognun sì travestito
Un mendico il credea, pur tal non mai
Lungo le navi Argòliche mostrosse.
Ignoto a tutti, io sola il riconobbi;
L’interrogai quind’io, pur quell’astuto	330
Sempre con l’arti usate si schermìa.
Ma come l’aspers’io di limpid’onde
E di licor l’unsi d’uliva, e ’l cinsi
Di vesti, l’affidai col più gran giuro
Di non far manifesto a’ Tèucri Ulisse,	335
Pria che alle tende riparasse e a’ legni;
Allor la mente degli Achei m’aperse.
Trafitti poscia con acuta spada
Molti nemici, fe’ ritorno al campo
Ed il modo chiarì ch’Ìlio ruìni.	340
Empiean l’aure di strida e d’ululati
L’Ìlie donne, ma dentro in me brillava
Di gioia il cor, ché di tornare ardea
Al mio antico ricetto; e la sventura
Di che mi nocque Vènere, piangea,	345
Quando dalla natìa terra diletta
Strascinommi lontana e l’innocente
Mia fanciulletta e ’l talamo e ’l consorte,
(Per altezza d’ingegno e per leggiadra
Nobil fierezza a null’altro secondo)	350
Abbandonare, ahi, misera! mi strinse.»
δ 265	   «Tu, retto parli – soggiungea l’Atride –,
O donna mia! Ben io di molti prodi
Penetrai nella mente e nel consiglio;
Terre vaste percorsi e nondimeno	355
Non io con questi vidi occhi giammai
Alma sì grande, qual chiudéala in petto
L’inclito Ulisse. Oh! quanto oprò e sostenne
Nel piallato cavallo, ove noi tutti
Di Grecia i prodi sedevam, bramosi	360
Pur di recare a’ Tròi sterminio e morte.
Lì sorvenisti e lo t’ingiunse un Nume
Che dar gloria a’ Troian volgeva in mente.
Di beltà pari a un Dio, preméati l’orma
Deìfobo. Tre volte circuisti	365
Il cavo agguato e ’l brancicasti, e i primi
Chiamasti a nome degli Achei, la voce
Contraffacendo di lor donne. Assisi
Nel mezzo, io, Diomède e ’l divo Ulisse
La tua chiamata udimmo. Io ed il Tidide	370
Sbalzar fuor volevamo impetuosi
O dal chiuso alvo almen farti risposta;
Ma ci ripresse e ci contenne Ulisse,
Benché bramosi. Stavano in silenzio
Tutti d’Èllade i figli; Ànticlo solo	375
Risponderti volea, ma con le forti
Mani sì gli calcò la bocca Ulisse,
Che salvò gli Achei tutti; e ’l comprimea
Finché tratta di là t’ebbe Minerva.»
δ 290	   «Ciò vie più mi tormenta, inclito Atride,	380
– Il garzon ripigliò –. Non senno accorto,
Non indomito ardir rincontro a fiera
Morte schermo gli fûr; perir dovea,
Chiuso avesse nel petto un cor di ferro.
Ma, deh! a corcar ci manda, onde soave,	385
O Re, discenda a confortarci il sonno.»
δ 296	   Tacque; e tosto l’Argiva Èlena impose
Di por sotto la loggia alle captive
Due letti, e belle porporine coltri
Gettarvi, e su distendervi tappeti	390
E vesti altre vellose atte a coprirli.
Fuor del palagio, colle faci in mano
Uscîr le ancelle e i letti apparecchiâro;
Guida si fece agli ospiti l’araldo.
Ambo i giovani eroi così corcârsi	395
Là nel regal vestibolo; l’Atride
Si ritirò del suo palagio eccelso,
Nella stanza più interna, e disvestita
Del sinuoso peplo, gli posava,
Oltre le belle bella, Èlena accanto.	400
δ 306	   Come rosea nel Ciel fulse l’aurora,
Sorse l’Atride, rivestissi, il brando
Sospese ad armacollo ed i leggiadri
Calzari sotto i piè nitidi avvinse.
Uscito della stanza, a un Dio sembiante,	405
Processe e del garzone al fianco assiso:
δ 312	   «Qual uopo – disse –, alla divina Sparta,
Generoso Telèmaco, ti addusse
Sul dorso ampio del mar? Pubblico affare?
O privata cagion? Dìllomi schietto.»	410
δ 315	   Ed il garzon: «Atride, amor di Giove,
Venni, se aver da Te qualche contezza
Potrò intorno al destin del padre mio.
Mi si divoran le sostanze, i colti
Campi mi si disertano, nemiche	415
Turbe mi si stipâr nella magione,
Che ognor le greggi sgózzanmi e gli armenti,
Turbe rotte all’oltraggio e alla nequizia,
Che ad impalmare anelano la madre.
A te dunque ricorro e le ginocchia	420
T’abbraccio, perché a me del genitore
Narri la morte dispietata: o l’abbi
Con gli occhi propri vista, o qualche errante
La ridicesse a Te; ché soprammodo
Infelice la madre il partorìa.	425
Né di farmi dolente alcun riguardo
Ti prenda, né pietà nulla ti tocchi;
Ma quanto sai, deh! dìllomi; te n’ prego,
Se di consiglio e d’opra a te promessa
Ti giovò il padre mio, l’ottimo Ulisse,	430
Là negli Ilìaci campi, ove cotante
Sventure, o Dànai, tolleraste; ah! questo
Rammèntati ed il vér nudo mi svela.»
δ 332	   «Ahi! – Corruccioso ripigliò l’Atride –,
Dunque, vil branco di codardi agogna	435
Nel talamo giacer di quel possente!
Qual cerva che posti abbia i suoi cerbiatti
Tenerelli, lattanti, d’un gagliardo,
Truculento leon nella caverna,
Gli erti gioghi percorre e a pascer scende	440
Nell’erbose vallee, quand’ecco riede
La gran belva nell’antro e già di tutti
Mena orribile strage, in simil foggia
Ulisse i Proci immolerà. O gran padre
Giove, o Minerva, o Apollo, ah! fate voi,	445
Che tal e’ sia, qual già fu un giorno, quando,
Disfidato dal Re Filomelide,
Là nella forte Lesbo, a lottar sorse
Impetuoso e l’atterrò: festive
Grida alzarono al Ciel tutti gli Achei.	450
Oh, tal sendo, costoro egli affrontasse!
Ratta la morte avrìan, le nozze amare.
Quant’a ciò che mi chiedi e udir ti è tardo,
Schietto il dirò, né paventar d’inganno;
Né ascoso ti terrò ciò che il verace	455
Veglio marin mi fece manifesto.
δ 351	   Benché della natìa terra bramoso,
Me nell’Egitto riteneano i Numi,
Perocché di offerire avea negletto
Sacre Ecatombe. Non gli Eterni mai	460
Condonano l’obblìo delle lor leggi.
Sorge nel mezzo al mar, contra l’Egitto,
Faro nomata, un’isola che tanto
Dista dal lito, quanto un giorno corre
Legno veloce cui da poppa il vento	465
Stridulo spiri: là, capace, s’apre
Un porto, onde nel mar vàransi i legni,
Poi che bruna il nocchiere acqua vi attinse.
Là, vénti dì mi ratteneano i Numi,
Né soffio di marina aura feconda	470
Comparir vidi mai, guida alle navi
Sul dorso ampio del mar. Già fôran tutte
Le vivande consunte e de’ compagni
Languirebbon gli spirti, ma una Diva,
Tocca il cor di pietà, salute diemmi,	475
Dell’inclito Pròteo marin vegliardo,
L’alma figlia Idotèa. M’incorò, quando
Da’ compagni lontan, solingo errava.
Ché, gettando nell’onde i ricurvi ami,
L’isola tutti i dì gìan circuendo:	480
Sì vorava lor viscere la fame!
δ 370	   “Forestiere – accostàtasi, mi disse –,
Stolto se’ tu cotanto o se’ deliro?
O ti piaci nell’ozio e negli affanni,
Che in quest’isola star t’indugi tanto,	485
Senza trovare alcun rimedio e in questa,
De’ tuoi compagni il cor ti si consuma?”
δ 376	   “O Tu, che se’ certo una Dea – risposi –,
Il ti dirò: non già di voler mio
Qua m’indugio, ma certo avrò del vasto	490
Cielo gli Eterni abitatori offesi;
Deh! Dimmi tu (ché a’ Numi è chiaro il tutto)
Chi di lor qua rattièmmi e mi contende
Per lo pescoso pelago il ritorno?”
δ 383	   “Tutto che so vo’ dirti, o Forestiere,	495
– L’alma Diva soggiunse –. Usa qui spesso,
Verace marin veglio, l’immortale
Egizio Pròteo che del mar conosce
Tutti gli abissi ed è a Nettun ministro;
Fama il grida mio padre. Ove tu possa	500
Indonnarti di lui, stando in agguato,
T’insegnerà le vie del tuo viaggio
E quanto è lungo e come al natìo loco
Per lo pescoso mar giunger ti è dato.
Diratti ancor, se il brami, o amor di Giove,	505
Tutto che fausto o avverso in tua magione
Sorvenne, sin dal dì che allontanato,
Per lungo aspro cammin tu ti se’ messo”.
δ 395	   “O Dea! – sclamai –, tu stessa ora m’insegna,
Qual degg’io porre insidia al divin veglio,	510
Ond’ei non l’antiveggia o la presenti,
E via tosto dilèguisi; non fia
Leve impresa a un mortal domare un Nume”.
δ 399	   E la Dea: “Ragguagliarti, o Forestiere,
Mi è tardo omai di ciò ch’èmmi palese;	515
Come a mezzo del Ciel salito è il Sole,
Emerge il veritier Nume dall’acque,
Allo spirar di Zèffiro che il cela,
Con l’orror di che il mare allor s’imbruna,
Indi posa entro i cavi antri marini;	520
Spesse d’intorno a lui dormon le foche,
Razza natante di Alosìdna bella,
Dall’ondeggiante mar surte; lontano
Spandon l’amaro odor de’ cupi abissi.
Colà ti guiderò, là collocarti	525
Vo’ acconciamente al comparir dell’alba;
Tu de’ compagni che ti son ne’ legni,
Tre con istudio eleggi i più animosi.
Ecco le ascose e astute arti del veglio:
Novererà le foche a cinque a cinque,	530
Affisàndole tutte; indi nel mezzo
Si corcherà come pastor tra il gregge.
Vinto dal sonno appena, esser vi caglia
Forti ed arditi; e lui che in tutte guise
S’agita, si dibatte e sfuggir tenta,	535
Configgete di forza. Ei trasformarsi
In tutto ciò vorrà, che in terra ormeggia,
In acqua, in fuoco che dal Ciel s’avventa.
E voi, fermi, vie più lo costringete.
Ma quando interrogarti alfin gli piaccia,	540
Ritornato alla forma in che dormìa,
Dal fargli forza, eroe, cessa; e ’l vegliardo
Sciolto, il dimanda, chi tra’ Numi tanto
T’affligge ed il ritorno ti contende,
E di qual guisa per lo mar pescoso	545
Redir ti è dato alla natìa contrada”.
δ 425	   Posto fine al suo dir, nel mar ondoso
L’alma Dea si attuffò. Vèr le mie navi,
Schierate in su la sabbia, io ’l piè movea;
Molte lungo il cammin cure funeste	550
M’oscuravano il cor. Come pervenni
Su la mia nave, fu la cena in punto;
Sorgiunta l’immortal Notte, in sul lito
Al mormorar dei flutti ci addormimmo.
Ma come incolorò di rose il cielo	555
La figlia del mattin, lungo la riva
Me n’ gìa del vasto pelago, non pochi
Affettuosi al Ciel prieghi porgendo;
I tre in che posi ognor tutta fidanza
Nell’ardue imprese, mi pestavan l’orma.	560
δ 435	   Dal sen dell’alto sale in che s’immerse,
Quattro Idotèa recò velli di Foche
Dianzi scuoiate, per lo astuto inganno
Che al genitore ordì. Là nell’arena
Scavò i covili e ci attendea seggendo.	565
Ratto le ci appressammo; uno appo l’altro
Corcar ci féo la Diva e un cuoio addosso
A ciascuno gittò. Molesto e grave
L’agguato ci tornò, ché ci affogava
Di quelle in fondo al mar nutrite belve	570
Il pestilente lezzo. Oh! chi potrìa
Ad un mostro marin giacersi accanto?
Ma tal rimedio immaginò la Diva,
Che a morte ci rapì: stillò a ciascuno
Sotto le nari ambrosia che d’intorno	575
Diffuse alma fragranza e sì ’l maligno
Vapor disperse dell’equoree belve.
Stemmo tutto il mattin quivi aspettando
Con intrepido cor; dall’onde a schiere
Accorsero le foche e a mano a mano	580
Tutte quante distésersi sul lito.
Emerse il veglio in sul meriggio e pingui
Trovò le foche; ne percorse il gregge,
Noverolle e tra lor contò noi primi.
Né in cor gli s’ingerì nullo sospetto	585
Del tramàtogli inganno, ond’ei pur giacque.
Con grida alte irrompemmo e gli avventammo
Le braccia addosso. Ma non pose il vecchio
L’arti usate in obblìo: già già diventa
Di gran giubba leon, càngiasi poscia	590
In drago ed in pantera e in verro enorme;
Or vòlto in rio, giù corre ed or verdeggia
D’alto-chiomata fronte albero eccelso.
Ma noi di fermo cor, saldo il tenemmo.
Posto a sì fiere strette e illanguiditi	595
Sentendo il vecchio astuto in sen gli spirti,
Interrogommi: “Qual de’ Numi, Atride,
Ti consigliò di prendermi per forza
Con quest’agguato? Or via, di che hai mestieri?”	
δ 465	   “Tu ’l sai, vecchio – risposi –. A che il mi chiedi
Insidiando? Sai che da gran tempo	601
L’isola tiemmi, che trovar mi è tolto
Alle sventure mie termine alcuno,
E che lo spirto in sen mi si consuma.
Deh! dimmi adunque (tutto a’ Numi è aperto)	605
Qual Dio rattiemmi e la via mi precide
E mi toglie il ritorno? E di qual guisa
Il pescoso varcar pelago io possa?”
δ 472	   “All’Olìmpio – rispose – e agli altri Eterni,
T’era mestier, pria di salir le navi,	610
Ricchi offrir sagrifizi, onde a gran fretta
Redir sovra il mar bruno al patrio lido.
No, non t’assente rivedere il fato
Gli amici, la tua reggia e ’l natìo loco,
Se pria del fiume Egitto che da Giove	615
Origina, non torni alla corrente,
Ad immolar sacre ecatombe ai Numi
Abitatori dell’empiree sedi;
E’ t’apriran la via che tanto brami.”
δ 481	   Udito il veglio, mi s’infranse il core,	620
Perocché m’ingiungea solcar di nuovo
Il tenebroso mar sino in Egitto,
Via lunga e perigliosa. Nondimeno
Il veglio interrogai: “Tutto che imponi,
O veglio, adempierò. Tu schietto or dimmi,	625
Se con le navi ritornâro illesi
I Dànai tutti che lasciammo, quando
Nèstore ed io di Troia ci partimmo;
O se qualcun perì nella sua nave
Di morte inopinata o tra le braccia	630
De’ cari suoi, fin posto all’ardua guerra?”
δ 492	   “Perché di questi eventi or tu mi chiedi,
Figlio d’Atrèo? Non fa per te il saperli,
Né penetrar la mente mia; ché a lungo
Non terrai, mi cred’io, le luci asciutte,	635
Tosto che il tutto a pien ti fia palese.
Molti di lor perîr, molti campâro:
Due soli Duci de’ valenti Argivi
Nel ritorno morîro (a te son conti
Que’ che cadean pugnando); un altro ancora	640
Vive, ma ’l si ritiene circuita
Dal vasto mar un’isola nel grembo.
Perì co’ legni di gran remi armati
Aiace. Prima l’appressò Nettuno
All’enormi Girèe rocce e da’ flutti	645
Scampo gli diè; certo schifato avrìa
La crudel Parca, benché a Palla in ira,
Se un motto non lanciava ebro d’orgoglio,
Che fatal gli tornò: “Sfuggir vo’ – ei grida –,
In dispetto agli Dèi, le tumid’onde.”	650
Come Nettun l’udì menar tal vampo,
Diè di piglio con man forte al tridente,
Percosse la Girèa roccia e da cima
Al fondo la spaccò; parte lì stette,
L’altra nel mar precipitò: (e fu questa	655
Su cui, furendo pria, sedéasi Aiace).
Travolto giù del mar ne’ cupi abissi,
Poi che la salsa ei bevve onda, perìo.
Sfuggito avea ne’ legni suoi la morte
Il tuo fratel, cui pose Giuno in salvo.	660
Ma come al capo eccelso di Malèa
Fu presso, il rapì un turbine e ’l sospinse
Non senza molti gemiti e sospiri,
Là nell’estremità della campagna,
Dove Tieste un tempo e dove allora	665
Teneva Egisto Tiestìade stanza.
Già brillava felice in quel momento
Agli occhi di Agamènnone il ritorno,
Drizzâro i Numi lo spirar del vento,
Tal che le navi in porto entrâr; gioioso	670
Nella piaggia natìa scese l’Atride,
La toccò, la baciò, calde dagli occhi
Gli traboccâr le lagrime alla vista
Sì dolce e cara della patria terra.
Ma da un’alta vedetta il discoverse	675
L’esplorator che collocò lassuso
Il fraudolento Egisto e a cui promise
Di due talenti d’oro il guiderdone.
Stava lì un anno a guarda; non l’Atride
Giunto celatamente ridestasse	680
L’indomita sua possa. Accorse ratto
Ad annunziar l’evento al Re, che un’empia
Sùbita frode ordì. Vénti n’elesse
De’ più valenti, mìseli in agguato
E in disparte ordinò che s’imbandisca	685
Il convito. Di cocchi e di cavalli
Andò con pompa ad incontrar l’Atride;
Pur meditando orribili delitti.
L’eroe condusse, del suo fato ignaro,
Ed accolto al convito, ivi l’uccise,	690
Come s’immola nel presepe un bue.
Di tutti i prodi che seguîr l’Atride,
Nullo scampò; nullo di que’ di Egisto:
De’ traditori corse e de’ traditi
Commisto il sangue e dilagò la reggia.”	695
δ 537	   Udite queste voci, il cuor nel petto
Mi si schiantò. Prosteso in sulla sabbia
Piangea, né ’l viver più, né più del Sole
Patìa la luce. Come alfin del pianto,
Sul terren voltolàndomi, fui sazio,	700
Il marin veglio veritier soggiunse:
δ 543	   “Cessa da sì gran pianto e sì ostinato,
Atride, omai, perocché alcun conforto
Non rinverremo noi; ma fa’ ogni prova
Di redir presto alla natìa contrada.	705
Vivo Egisto potrai côrre, se Oreste,
Ti antivenendo, non l’uccise; certo
Al convito funèbre assisterai.”
δ 548	   Benché dolente al suon di queste voci
L’altero cor nel sen mi rifiorìa.	710
“Èmmi di lor – soggiunsi –, il fato or chiaro;
Ma tu il terzo mi noma il qual, se vive,
Dall’alto mar immenso è circuito;
Deh! tu ’l mi di’, né del mio duol t’incresca.”
δ 555	   “Di Laerte la prole, il divo Ulisse,	715
La cui magione in Ìtaca si estolle
– Il vecchio ripigliò –, spargere il vidi
Gran pianto, là in un’isola, d’appresso
Alla Ninfa Calipso che in sue case
Per forza il si ritien; né alla natìa	720
Contrada può redir, ché di navigli,
Di rèmigi in difetto, il vasto dorso
Varcar non può del mar. Quanto a te, o divo
Menelao, no, tu non avesti in fato
Perir in Argo di cavalli altrice;	725
Né potresti da morte essere aggiunto.
Trasporterànti nell’Elisio campo,
Colà, ai confini della terra, i Numi,
Sede di Radamànto, ove contenta
Scorre all’uomo la vita, ove non pioggia,	730
Non neve mai, né lungo verno regna.
Ma, blando sempre, una fresc’aura spira
Zèffiro che s’invia dall’Oceàno
Gli umani a confortar, perocché sei
Sposo d’Èlena e genero di Giove.”	735
δ 570	   Detto, nell’onde si attuffò. Processi
Co’ miei prodi compagni in vèr le navi,
E di molti pensier, mentre me n’ gìa
Oscuràvanmi ’l cor. Giunto al navile,
Apprestammo la cena; e come scese	740
L’immortal Notte lungo il marin lido,
Al mormorar de’ flutti ci addormimmo.
Quando la figlia del mattin rifulse,
Primamente nel mar sacro lanciammo
Le navi; alzammo gli alberi ed al vento	745
Dispiegammo le vele. Indi i compagni,
In lungo sovra i banchi ordine assisi,
Percoteano co’ remi il mar spumante.
Di bel nuovo, d’Egitto in sulla foce,
Fiume che trae l’origine da Giove,	750
Fermai le navi, e degli Eterni l’ira
Con perfette placai sacre ecatombe.
Ersi ad Agamènnone indi un sepolcro,
Perché sua gloria eternamente splenda.
Fornito ciò, mi ravviai, secondo	755
Diêrmi il vento gli Dèi, che prestamente
Alla diletta mia terra mi addusse.
Ma tu ne’ tetti miei, deh! ti sofferma,
Telèmaco, finché l’undecim’alba
Riluca o la duodecima; indi tutto	760
Ciò che al tuo dipartir fa di mestieri
Appresterò, porgendoti anche questi
Magnifici presenti: un elegante
Cocchio con tre corsieri ed una tazza
Effigiata, acciò che agl’immortali	765
Libando di dì in dì sempre nel core
Viva serbi di me la rimembranza.»
δ 593	   Ed il garzon: «Non rattenermi, Atride,
Gran tempo qui. Deh! come intero un anno
Rimarrei presso Te, senza che mai	770
Pungèssemi il desir di mia magione,
Né de’ miei genitor; tanta nel cuore,
Udendo il tuo sermon, viemmi dolcezza;
Ma dolenti oltremodo i miei compagni
Stànnosi là nella divina Pilo	775
Pel mio ritardo; adunque tu più a lungo
Non trattenermi. De’ tuoi doni eletti
Picciol arnese riterrò soltanto;
Né ad Ìtaca i destrier per me fìen tratti,
A te gli lascerò decoro e pompa	780
Di queste piagge; perocché tu donno
Se’ di vasta contrada, ove biondeggia
Il presente di Cèrere, ove in copia
Cresce il loto e la spelda ed il cipèro,
E ’l candid’orzo che lontan si spande.	785
Non già vaste carriere e prati erbosi
Stèndersi nell’alpestre Ìtaca vedi;
Di capre è altrice, pur èmmi più cara
Che se larga a’ corsier desse pastura.
Tra le cinte dal mare isole, nulla	790
Ricca è di campi atti a nutrir cavalli,
E men che tutte l’altre, Ìtaca mia.»
δ 609	   Sorrise il forte Atride, ed al garzone
Stretta la destra, lo nomò e gli disse:
δ 611	   «Chiaro mostra il tuo dir, figlio diletto,	795
Esser tu di buon sangue. Or commutarti
Piàcemi i doni, e mi fia agevol cosa.
Di quanto sta ne’ tetti miei riposto,
Ciò che in pregio maggior, ciò ch’è più bello
Darti vogl’io: un’urna effigiata	800
Argento tutta, senonché in su gli orli
Oro l’adorna: è di Vulcan fattura.
Fèdimo la mi diè, re di Sidone,
Quand’io reverso d’Ìlio ebbi ricetto
Nel suo palagio: or dàrlati vogl’io.»	805
δ 620	   Tal fu l’alterno ragionar de’ prenci:
Del re felice alla magione intanto
Accorrevano i servi. Altri conduce
Pecore pingui, altri Lièo spumante
D’ardire eccitatore; le costor donne	810
Avvolte il crine d’ondeggianti bende,
Candido pan recar faceano. In questa
Guisa il convito qui si apparecchiava.
δ 625	   Ma dell’Ìtaco eroe raccolti i Proci
Davanti alla magion, prendean diletto	815
A lanciar dischi ed a vibrar quadrelli
Sul terso pavimento, ove pur dianzi
Pompa féan d’insolenza. Ivi in disparte
Antìnoo s’era assiso e ’l deiforme
Eurìmaco, amendue capi de’ Proci,	820
Per natali ambo illustri e per coraggio.
Ed ecco a loro Noemón Fronide
S’accosta e move al primo este parole:
δ 632	   «Possiam o no saper, Antìnoo, quando
Redir potrà Telèmaco da Pilo?	825
Ito è colà col legno mio; or mi stringe
Uopo di quello, ché ne’ lati campi
Tragettar vo’ dell’Èlide, ove sei
E sei possedo giovani cavalle,
E muli vigorosi ancor non domi;	830
Qui vo’ trarne uno e sottoporlo al giogo.»
δ 638	   Attoniti l’udîr; ché non a Pilo
Cittade di Nèleo, ma il credean ito
Pel gregge a’ campi o dal pastor Eumèo.
δ 641	   E l’Eupìtide Antìnoo: «Il vér dimmi:	835
Quando si dipartì? Chi lo seguìa?
Degl’Itacesi giovani i più illustri,
O mercenari e schiavi? E tanto ancora
Costui compiere ardì? Schietto mi narra
A parte a parte il tutto, ond’io ’l mi sappia;	840
Per forza, a tuo dispetto e’ ti rapìa
La nave o di buon grado gliela desti,
Quando con blandi accenti la ti chiese?»
δ 648	   «Di libero voler la gli died’io,
– Noemón ripigliò –; chi mai ciò stesso	845
Fatto del pari non avrebbe, quando
Uom d’alto affar, dolente, ripregando
Chiedéala? Il niego era impossibil cosa.
Gioventù che tra il popolo primeggia
Il seguitava. Mèntore vid’io,	850
Mentr’ei salìa, qual condottier, la nave,
O qualche Iddio che ne vestì la forma.
Stupor mi prende: Mèntore qui scorsi
Ieri sull’alba; e allor montava il legno
Che vèr Pilo arenosa alzò le vele.»	855
δ 657	   Detto, al paterno ostel fece ritorno.
Que’ duo fieri allibîro. I Proci, a un tempo
Dismessi i giuochi, assìsersi; dolente
L’Eupìtide Antìnoo questo sermone
Rivolse a tutti: fervida trascorre	860
Il gonfio petto a intenebrargli, l’ira,
E come fiamma gli scintillan gli occhi.
δ 663	   «Numi! – sclamò –, ecco il disegno ardito
Che volgeva già in cor, superbo or pose
Telèmaco ad effetto il suo viaggio!	865
E per noi si dicea che non l’imprende,
Giovine soro, di noi tutti ad onta:
Getta un legno nel mar, pàrtesi audace,
Di prode gioventù facendo eletta.
Ma lui medesmo struggerà l’Olìmpio	870
Di forza, anzi che a noi dannaggio apporti.
Orsù, vénti compagni e un ratto legno
Dàtemi, acciò l’apposti insidiando
Nello stretto che parte Ìtaca e l’aspra
Same: così correre il mare in traccia	875
Del genitor gli tornerà funesto.»
Detto, vie più con plausi i Proci tutti
Il concitâr e surti incontinente,
Nella magion d’Ulisse rientrâro.
δ 675	   Né già gran pezzo de’ partiti ignara,	880
Che nell’imo del cor volgeano i Proci,
Penèlope si fu; la fece accorta
Medónte, il banditor, che la consulta,
Stando al di fuori del cortile, udìa,
Che nell’interno ordìan gli empi la trama.	885
Precipitoso corse ad annunziarla
Alla regina. Ella che il vide appena
Oltrepassar la soglia, a dir si prese:
δ 681	   «A che i Proci superbi, o banditore,
Mandârti? A impor che cessino dall’opre	890
Del divo Ulisse le captive e ad essi
Apprestino il convito? Ah! non altrove
Ambiscano le nozze e non più mai
Si adunin qui, ma sia de’ lor conviti
L’ultimo questo! O Voi, che in sì gran calca	895
Struggete il molto vitto e le ricchezze
Di Telèmaco mio, non dunque udiste
Nell’età giovenil da’ padri vostri
I modi che con lor tenne l’eroe?
Ned atto ingiusto fece mai, né acerbo	900
Presso il popolo suo detto proferse.
Pur de’ scettrati Re tale è l’usanza,
Diliger gli uni, abborrir gli altri. Ulisse
Uom non afflisse mai d’onta o d’oltraggio:
Ma in queste detestate opere indegne	905
Tutta appar l’alma vostra e come è spenta
D’ogni antico favor la rimembranza.»
δ 696	   Ed il saggio Medónte: «Ah! piaccia ai Numi
Che il maggior mal sia questo, alma reìna!
Altro più grave e vie più fiero i Proci	910
Volgono in mente; e tu spèrdilo, o Giove!
Uccìderti di ferro al suo ritorno
Bramano il figlio, che a ritrar del padre
A Pilo e a Lacedèmone si volse.»
δ 703	   A questi accenti le ginocchia e ’l core	915
Tosto fiaccar Penèlope si sente;
Lunga pezza ammutì; pregni di pianto
Le ringorgano gli occhi e la soave
Languida voce sui labbri le spira.
δ 706	   Rotto al fine il silenzio: «E perché, Araldo,	920
Ito è da me lontano il figliuol mio?
Null’uopo già stringévalo le ratte
Navi salir, del pelago cavalli,
Con che varca il mortal l’equoree vie.
Forse perché fermò che appo le genti	925
Non rimanga di sé ned anche il nome?»
δ 711	   «Non so – rispose il banditor sagace –,
Se un Nume il vi sospinse o se affannoso
D’ir a Pilo desìo l’alma gli accese,
Sia per saper del padre suo il ritorno,	930
Sia di qual fato vittima soggiacque.»
δ 715	   Detto ciò, si diparte. Un disperato
Duolo, che il cor fiedévale e la mente,
Opprimeva Penèlope che starsi
Più non sostenne sovra un seggio assisa,	935
Benché molti addobbàsserle la stanza:
Sul nudo limitar la dolorosa
Gettàtasi, mettea miseri lai;
Quante di fresca o di canuta etade
Chiudea fanti la reggia, a lei d’intorno	940
Gemeano. Alfine con pianto dirotto
Rivolse a lor Penèlope tai voci:
δ 722	   «Deh! mie care, ascoltàtemi; gli Eterni
Me d’affanni gravâr più che altra assai
Compagna di mia età, che meco crebbe;	945
L’ottimo sposo mio perdetti in prima,
Cuor di Lion, che fra le Dànae genti
Del fior se n’ gìa d’ogni virtude adorno;
Quel prode la cui fama ampia echeggiava
Per la Tessalica Èllade ed in Argo,	950
Ed ora il caro figlio inglorioso
Le tempeste rapir fuor de’ mie’ tetti,
Né del suo dipartir nulla sepp’io.
Infelici! di voi non fùvvi alcuna
Cui venisse in pensier d’in su le piume	955
Scuotermi? E v’era pur noto l’istante,
Ch’ei la bruna a salir nave se n’ gìa.
Ah! se dell’arduo calle in che si è messo,
Giungéami voce, benché d’ir bramoso,
Avvinto rimarrìa tra le mie braccia,	960
O me lasciava in queste soglie estinta.
Ma voli un servo ed a me Dòlio chiami,
L’antico schiavo che già il padre diemmi,
Quand’io me n’ venni in Ìtaca e che or cura
Dell’arboroso mio giardin si prende:	965
Tosto si rechi appo Laerte; a lui
Tutto che m’ange narri; il veglio forse
Qualche consiglio rinverrà, al cospetto
Si recherà del popolo e dorrassi
Di color che sua stirpe e del divino	970
Ulisse braman disterpar dall’imo.»
δ 742	   «Donna mia! – rispondea l’affettuosa
Bàlia Euriclea –, o tu con dispietato
Ferro m’uccida o lo star mi consenta
In questa reggia, il vér non ti fia ascoso.	975
Tutto sepp’io, quant’ordinò gli porsi
Prebenda e vin soave; ma col giuro
Grande mi strinse, di non farti accorta
Del suo partir, che al dodicesmo giorno,
“Salvo ch’Ella t’interroghi – soggiunse –,	980
O del mio dipartir s’abbia contezza”,
Tanto il prese timor, non forse il pianto
Alla tua gran beltà recasse oltraggio.
Or tu, deh! prendi un bagno e in bianca veste
A sommo il tetto del palagio ascendi	985
Con le tue ancelle, là Minerva invoca,
Figlia di Giove Egìoco, e l’alma diva
Da morte il guarderà; ma dell’afflitto
Vecchio non inasprir vie più il cordoglio;
Non cred’io no che abbian gli Eterni in ira	990
D’Arcèsio il sangue; sorverrà di lui
Da qualche parte un giorno il discendente,
Che di questi palagi alti e de’ pingui
Remoti campi suoi terrà il governo.»
δ 758	   Con questi accenti le calmò la doglia	995
E ’l pianto le ripresse. Ella bagnossi,
Di bianche vesti si adornò, salita
Ad alto con le ancelle, il sacro farro
Nel canestro depose e orò a Minerva:
δ 762	   «Indomita di Giove inclita figlia,	1000
Se ’l sapiente Ulisse in sua magione
Pingui d’agna o di toro anche mai t’arse,
Deh! mi serba oggi, o Dea, la rimembranza,
Il caro figliuol mio guàrdami; e quinci
Gli oltracotati e rei Proci discaccia.»	1005
δ 767	   Al fine del suo dir mise ella un pio
Flebile grido; e l’occhi-glauca Diva
Pieno il vóto le féa. Le sale intanto
Del palagio oscurato empieano i Proci
Di tumulto, ed alcun di que’ superbi:	1010
δ 770	   «Certo – sclamò –, l’ambita alma regina
Or ci appresta le nozze, ignara al tutto
Che a morte già Telèmaco se n’ corre.»
δ 772	   Così costor, ma ignari essi medesmi
Eran di tutto che lor si apprestava.	1015
δ 774	   E l’Eupìtide: «Ahi! temerari; or tutti
L’arrogante parlar cessate un tratto,
Onde non giunga a penetrar lì dentro.
Su via, sorgete taciti e ’l consiglio
Che per noi tutti si assentì, or s’adempia.»	1020
δ 778	   Tacque, ed eletti vénti prodi al lito
In fretta s’avviò. Varâr nell’alto
Il pin veloce; alzâr l’albero, i remi
Assettâr entro volgitoi di cuoio,
Tutto a modo adoprâro; indi le bianche	1025
Vele apersero al vento. Arditi servi
Armi recâro e nel mar alto il legno
Fermâr, dal canto donde l’Àustro spira.
Cenâro, lì pur Èspero aspettando
Che porga lor della partenza il segno.	1030
δ 787	   Ma la regina nell’eccelse stanze,
Mesta giacea; non cibo, non bevanda
Ricordò mai: nel cuore ansia volgea,
Se ’l figlio esimio sfuggirà la morte,
O se cadrà da’ Proci empi trafitto.	1035
Quante cose diverse in sé rivolve
Incappato Lion tra folta schiera
Di cacciator che con le tese reti
Il circuendo, l’empion di paura;
Da tante acerbe cure combattuta,	1040
Pur dolce scese a confortarla il sonno.
Stesa in sul letto, le giunture tutte
Le si sciolsero e tosto addormentosse.
δ 795	   Nella mente di Palla un pensier novo,
In questa balenò. Compose un’ombra	1045
Ad Iftìma simìl, prole d’Icàrio,
D’Eumelo sposa, ch’ebbe stanza in Fere.
D’Ulisse alla magion Palla l’invia,
Perché cessi od almen rattempri i lai,
I gemiti e i sospir della Regina.	1050
Per lo pertugio del serrame entrata,
Le si librò sul capo e sì le disse:
δ 804	   «Dormi e ’l tenero cor nel sen ti struggi
Penèlope? Né gemiti, né pianto
Ti consenton gli Dèi, reduce in breve	1055
Il tuo figlio accôrrai; ché d’alcun fallo
Nol tengon, no, contaminato i Numi.»
δ 808	   E la Regina che soave dorme,
Del palagio de’ sogni in sulle porte:
δ 810	   «A che, mia suora, qui venisti? Prima	1060
Non l’usavi, ché assai da lunge alberghi.
Or vuoi che il martìr cessi e le infinite
Doglie che il cor mi fiedono e la mente,
Quand’io perdetti l’ottimo mio sposo,
Cuor di Lion, che fra le Dànae genti	1065
Del fior se n’ gìa d’ogni virtude adorno,
Quel prode il cui gran nome alto echeggiava
Per la Tessalica Èllade ed in Argo?
Ed ecco il figliuol mio s’imbarca e parte,
Garzon di marzial fatica ignaro,	1070
Né in adunanza popolar diserto.
Più lui che l’altro piango; impaurita
Che alcun mal non l’incolga appo le genti
Che visita o nel mar. Molti nemici
Insidiando agognano immolarlo,	1075
Pria ch’ei ritorni alla natìa contrada.»
δ 824	   «Fa’ cor! – Lo spettro tenebroso aggiunse –
Sgombra dal sen queste paure! Il segue
Compagna tal, di sì fiera possanza,
Che ognun per sé ne bramerìa l’aìta,	1080
Palla Minerva! che di Te pietosa,
Or queste a t’annunziar cose m’invia.»
δ 835	   Penèlope gridò: «Se in vér se’ Diva,
O se la voce di una Diva udisti,
Ahi! del mio sposo misero mi parla...	1085
Vive egli ancora? L’almo Sol si gode?
O lo scagliò tra gl’inferi la Morte!»
δ 835	   «S’ei viva o no – rispose l’esil’ombra –,
Dato non m’è di farti manifesto;
Mal fa chi vani accenti all’aura spande.»	1090
δ 838	   Tacque e pel varco ond’era entrata, uscìo,
Mischiossi all’aure e sparve. Incontinente
L’Icàride destosse e ’l cor gentile
Di gaudio in petto rifiorir sentìa,
Perocché accorse nella fitta notte	1095
Svelato un sogno ad accertarle il vero.
δ 842	   Già montati in sul legno, ìvan solcando
L’equoree strade i Proci, atroce morte
Macchinando a Telèmaco. Tra l’aspra
Same ed Ìtaca, sorge in mezzo all’onde	1100
Un’isola scoscesa e non già grande,
Asteri è detta, d’ambo i lati schiude
Sicuri porti al valicar dei legni.
Quivi i Proci al garzon metteano agguato.

LIBRO QUINTO

La Zattera d’Ulisse

Dal letto di Titón surta l’Aurora,
Portava ai Numi ed a’ mortali il giorno;
E già tutti a concilio erano assisi
Gli Eterni, con in mezzo il Fulminante
Di suprema possanza. A lor Minerva	5
Noverava d’Ulisse i molti affanni,
Revocandoli in mente; ché non leve
Cura la punse dell’eroe, dal tempo
Che in sua magion la ninfa il si ritenne.
ε 7	   «O Giove – disse – e Voi tutti, o beati	10
Dèi Sempiterni, no, benigno e mite
Scettrato Re non sia più mai, ned alti
Sensi volga nel cor, ma crudel sempre,
Con iniqui e feroci atti imperversi.
Poiché nullo rammenta il divo Ulisse,	15
Nullo fra i tanti popoli ch’ei resse,
Qual padre affettuoso. Ei gravi intanto
Doglie pate nell’isola, ove giace
Neghittoso languendo, ove Calipso
Per forza il tiene; e ’l ritornar gli è tolto.	20
Non navi, né compagni ha in sua balìa,
Che ’l carreggin sul dorso ampio del mare.
Ed ecco, al caro figliuol suo che riede
Alle sue case, anèlasi a dar morte.
Ei dietro al suon della paterna fama,	25
Pilo ed Isparta a visitar si mosse.»
ε 21	   E ’l Fulminante: «O figlia mia! qual detto
Ti sfuggì dalle labbra? Or tu medesma
Non hai fermato già, che a’ suoi reverso,
Tragga Ulisse da’ Proci aspra vendetta?	30
Ma con vigile cura (e ben tu ’l puoi)
Telèmaco al natìo lido rimena,
Illeso al tutto, sicché al fin delusi,
A retroso il lor pin volgano i Proci.»
ε 28	   Tacque l’Olìmpio ed a Mercurio vòlto,	35
Prole sua cara: «Va’ – disse –, Mercurio,
Chiaro tra i Numi e messagier mio fido,
Alla ninfa dal crin aureo e le annunzia
Il mio fermo voler, che rieda Ulisse
Alla terra natìa, ma che non abbia	40
Da’ Numi o da’ mortali alcun’aìta;
Vo’ che patiti aspri travagli, aggiunga
Nel ventesimo dì, su travi avvinte
Da saldi nodi in un, la fertil Scherìa,
Terra alma de’ Feaci; che al par quasi	45
Di noi gioconda vivono la vita;
Degno il terran d’onor siccome un Dio,
Condurrànlo alla sua patria diletta,
Rame ed oro daràngli e vesti in copia,
Maggior che addotto e’ non avrìa, se d’Ìlio	50
Tornava illeso e della preda onusto,
Ch’ivi sortì. Però che in fato egli ebbe
Di riveder gli amici ed agli eccelsi
Suoi tetti e al suol natìo di ricondursi.»
ε 44	   All’Argicìda l’obbedir già è tardo;	55
I leggiadri talari aurei immortali
Sotto le piante adatta. Ali son queste
Con che l’immensa Terra e ’l mar trascorre
Veloce a par del vento. Indi la verga
Prese con che a suo grado il sonno infonde	60
Negli occhi de’ mortali o li dissonna;
Volò tra man con quella e di Pièria
Varcati i gioghi, dagli eterei campi
Sul mar precipitò. Scorrea a fior d’onda
A par del laro che pe’ vasti golfi	65
Persegue i pesci e le folte ali bagna
Nel salso mar. Non altrimenti i flutti
Sorvolava infiniti il divo Ermete.
Come fu alla remota isola, tosto
Uscì fuor del mar bruno e lungo il lito	70
Processe, finché giunse al vasto speco
Dove la Ninfa dal bel crine alberga.
Quivi il Dio la rinvenne. Un foco grande
Splende nel focolar, l’isola tutta
Ridonda di fragranza che dal cedro,	75
Dal tìo spezzati ed avvampanti, esala;
Dolce cantando con gioconda voce,
Percorreva la Diva una gran tela
Con aurea spola. Ombràvasi lo speco
Da selva verde ognor: d’alni e di pioppi,	80
Di cipressi odoriferi. Tra i folti
Rami nidificavano gli augelli
Dalle spase ali: il gufo, lo sparviere,
La garrula cornacchia che stridendo
Del mar sui lidi vagolar si piace.	85
Stendéasi intorno all’incavato speco,
Carca di grappi, vite giovinetta;
Posti a distanza egual, quattro bei fonti
Limpid’acque volvean; vicini prima,
Scevrati indi, scorreano in mille rivi.	90
Lungo i margini lor verdeggian liete
Praterie, molli d’apio e di viole;
A tal vista, anche un Dio meravigliando
Di gioia sentirìa l’animo empirsi.
Attonito risté Mercurio: e poscia	95
Che tra sé tutte cose a lodar ebbe,
Ratto al capace speco entro si mise.
Né come vide il messagier celeste,
L’inclita Dea Calipso il disconobbe:
Ché non è l’uno all’altro Nume ignoto,	100
Benché gli alberghi lor distin d’assai.
Né Mercurio trovò dentro l’eroe:
Gemea sul lito assiso; e al par di prima,
Lì con pianti e sospir, con doglie acerbe
Struggéasi l’alma; al mar voraginoso	105
Tenea fitto lo sguardo e lagrimava.
Posto che l’ebbe su lucente e miro
Seggio l’inclita diva, interrogollo:
ε 87	   «Perché venisti a me, pregiato e caro
Nume dall’aureo caducèo, Mercurio?	110
Non fu tua usanza già di visitarmi.
Àprimi la tua mente; il cor mi spira:
Se spetta a me, di adempiere i tuoi vóti
E se adèmpierli pur possibil fia.
Or via, mi segui all’ospital convito.»	115
ε 92	   Detto, la mensa appósegli davanti,
Ricoverta d’ambrosia; e ’l rubicondo
Nettare gli versò; cìbasi e bee
L’Argicìda. Quand’ei l’animo sente
Ristorato a suo grado, a dir si prese:	120
ε 97	   «M’interroghi, perché qui mi condussi,
Tu Dea me Dio? Candido il vér chiarirti
Èccomi presto, poiché tu ’l m’ingiungi.
Qui l’Olìmpio m’invia contro mia voglia:
Chi percorrer da sé vorrìa mai tanta	125
Salsa acqua immensa? Lì città non sorge,
Dove i mortali a’ Numi offrano vóti
Ed esimie ecatombe. Or questa è mente
Ferma di Giove, cui non osa alcuno
Né violar, né preterir de’ Numi.	130
Dic’ei che tu ricetti un di que’ prodi
(E di tutti ’l più misero) che intorno
Di Prìamo alla città pugnâr nov’anni;
Poiché al decimo in fin la rovesciâro,
Vèr la terra natìa drizzâr le prode.	135
Ma nel redir offesero Minerva,
Che i turbini sonanti e le vast’onde
Contra lor sollevò. Quivi d’Ulisse
Tutti perîr gli intrepidi compagni;
Qua dal vento e dall’onda ei fu sospinto.	140
Quest’eroe congedar Giove t’ingiunge
Subitamente. Ch’ei non ebbe in fato
Lunge da’ suoi perir; ma gli è destino
Rivederli e agli aviti alti palagi,
Alla terra natìa di far ritorno.»	145
ε 116	   Calipso inorridì: «Numi crudeli,
Vinti più ch’altri da furor geloso!
Quanta invidia portate ad ogni Diva
Che apertamente ad un mortal si unìo,
Poi che a diletto suo sposo il si elesse!	150
Quando l’Aurora dalle rosee dita
Orione rapì, chiusi teneste
Gl’invidi spirti ed il rancor nel petto,
Finché in Ortìgia, co’ suoi miti strali
Saettandolo, Artèmide l’uccise.	155
E quando solo dal suo cor sospinta,
Giasión desiò Cèrere bionda,
Tal che il si strinse d’amoroso amplesso
Là nel maggese che tre volte avea
Risolcato l’aratro, il Sir d’Olimpo,	160
Non del successo ignaro, Giasione
Con la rovente folgore scoscese.
Del par mi contendete, invidi Numi,
Ch’io possegga il mortal che or meco alberga.
Pur da me fu serbato, allor che errava	165
A cavalcion della carena ei solo,
Posciaché il negro suo legno veloce
Conquassato dal folgore e disperso
Nel mezzo al negro mar gli ebbe il Tonante.
Io l’accolsi, io ’l nutriva, io gli promisi	170
Di renderlo immortale e lieto a un tempo
D’eterna gioventù. Ma se di Giove
Tal è la mente, cui non osa alcuno
Né violar, né preterir de’ Numi,
Pàrtasi, se quel Dio l’ingiunge e ’l mare	175
Voraginoso a risolcar lo spinge.
Certo nol rimando io: navi e compagni
Non sono a me, che per lo vasto dorso
Il carreggin del mar. Ma di consiglio
Affettuosa il sovverrò, né occulto	180
Il modo gli terrò con che gli è dato
Alle piaggie natìe tornar illeso.»
ε 145	   E l’Argicìda: «Or via, così ’l rimanda.
Pon mente all’ira dell’Olìmpio, un giorno
Tornar la ti potrìa grave d’assai.»	185
ε 147	   Posto fine al suo dir, subito sparve.
Verso l’inclito Eroe la nobil Ninfa
Mosse, tosto che udì l’alto di Giove
Comandamento; assiso in sulla sponda
Del pelago il trovò; lì mai non ebbe	190
Gli occhi asciutti di lagrime; struggea
Il caro viver suo, pur del ritorno
Bramoso, che non punto ìva a talento
All’orrevole Dea. Tutte le notti
A si giacer nel cavo speco astretto,	195
Disvolea ciò che pur volea la Ninfa.
E quando splende il Dì, seggente il trova
Sulle rocce che ingombrano la sponda;
Là con sospir, con gemiti, con doglie
Ródesi l’alma; tacito ed immoto	200
Contempla il mar voraginoso e piagne.
ε 159	   Ma la Dea sorvenendo: «Oh! sconsolato!
Deh! non mi dar qui ’n pianto e il viver caro
Non consumarti; affettuosa e presta
A rimandarti, di gran cor consento.	205
Tronca, su via, le vive travi e larga
Zattera con il ferro ti congegna,
V’infiggendo alti palchi, onde ti porti
Sul tenebroso mar. Limpide linfe,
Candidi pani e fervido Lièo,	210
Che forza infonde e l’animo conforta,
Io stessa v’imporrò, sì che la fame
Da te lunge rispinga; altre indossarti
Vesti vogl’io; destro spirarti un vento
Che alla terra natìa t’adduca illeso,	215
Purché tal sia il voler de’ Sempiterni
Numi del Ciel che in senno ed in possanza
Me pur troppo soverchiano d’assai.»
ε 171	   Ulisse inorridì. «Certo – rispose –,
Altro, o Diva, pensier tu volgi in mente;	220
Non il congedo mio, poiché m’ingiungi
Affrontar su tal cimba il tempestoso
Fiero abisso del mar, che le veloci
Vaste navi non varcano, quantunque
Del vento liete, che a lor Giove spira.	225
No, non la salirò contro tua voglia,
Se a me giurar, o Dea, prima non degni
Col giuramento degli Dèi ’l più grande,
Che altro danno patir da te non deggia.»
ε 180	   Sorrise l’alma Diva e della destra	230
Il blandì e sì gli disse: «Ahi! sconoscente!
Ben se’ ricco di senno e ben si appare
Quant’è il sospetto che di me ti prese!
Siate voi dunque testimoni, o Terra,
O Ciel superno e tu che ti rivolvi	235
Sotterra onda di Stige, appo i beati
Numi giuro il più sacro e ’l più tremendo,
Che afflìggerti non vo’ d’altra sventura,
Ma penso e dico ciò che per me stessa
Torrei, se fossi a tali strette addotta.	240
Sincera ho l’alma, ned in questo petto
Cor di ferro si annida, anzi ’l mi sento
Tenero, ahi! troppo, e di pietade amico.»
ε 192	   Detto, ratta il precorse ed ei ’l vestigio
Della Ninfa seguìa. Giunti alla grotta,	245
La Diva ed il mortal, questi nel seggio
Donde sorto Mercurio era, adagiosse.
La Dea cibi e licor, di ch’uom si pasce,
Pósegli innanzi e gli si assise a fronte.
Nettare e ambrosia a lei porgean le ancelle.	250
Stese le mani alle vivande e preso
Della mensa diletto, in questa guisa
Diè principio al suo dir l’inclita Ninfa:
ε 203	   «O diva prole di Laerte, o insigne
Per senno, Ulisse; or dunque in cuor del verno	255
A’ cari tetti e alla natìa contrada
Ir di subito vuoi? Va’ pur felice!
Ma se in tua mente balenasser, quante
Patir gràvati il Fato acerbe doglie,
Pria di giunger colà, qui rimarresti,	260
Qui con meco a guardar queste mie case;
E saresti immortal, benché il cor t’arda
Brama di riveder quella tua donna
A cui sempre sospiri. Io pur mi vanto
Non di statura, no, né di fattezze,	265
Esser da men di lei. Certo a’ mortali
Donne, né di beltà né di persona
Con le immortali gareggiar si addice.»
ε 214	   «Non corrucciarti meco, orrevol Diva,
– Ulisse ripigliò –; conosco appieno	270
Che da meno di Te, nel tuo cospetto
Fia la saggia Penèlope, o si guardi
Alla persona o alla beltà; devota
Essa alla Parca e Tu immortal, ned ave
In tua fresca beltà ragione il tempo.	275
Pur questo vo’, questo è il pensier che solo
Stammi a tutt’ore nella mente infisso:
Che splenda il dì che nel paterno tetto
Rientrar mi farà. Che se alcun Nume
Pel negro a m’infestar mare si ostina,	280
Sopporterò, ché contro alle sventure
Intrepida nel petto alma rinserro;
Molti sul mar, molti travagli in guerra
Sostenni, ai tanti aggiùngasi quest’uno.»
ε 225	   Caduto in questa il Sol, scese la Notte;	285
Processi in fondo alla capace grotta,
La Ninfa con l’eroe, l’uno appo l’altra,
Le soavi d’amor gioie gustâro.
ε 228	   Apparsa del Mattin la rosea figlia,
Tunica e manto il Re vestì, la Ninfa	290
Splendida di candor larga una gonna
Sottile, graziosa; al fianco strinse
Aureo cinto elegante, in sulle chiome
Ondeggiar fe’ un bel velo, indi d’Ulisse
Ad apprestar la dipartenza attese.	295
Scure di rame, a doppio taglio, grande,
Manesca gli porgea con un d’olivo
Vago adatto manubrio; a questa aggiunse
Lucida un’ascia, indi ’l guidò là dove
In sull’estremità dell’isoletta	300
Alte piante crescean: pioppi, alni e abeti
Che mettevano al Ciel la verde chioma;
Aride da gran tempo, al Sol riarse,
Atte a via scivolar sul mare ondoso.
L’eccelse piante gli additò la Diva	305
Ed il piede rivolse alla sua grotta.
ε 243	   Tronca gli alberi Ulisse e già veloce
L’opra che avea tra mano, al suo fin corre.
N’abbatté vénti, gli adeguò col ferro,
Solerte li pulì, drizzolli a squadra.	310
Recò intanto la Dea succhi all’eroe;
Ed ei forava e riunìa le travi,
E di chiovi e d’incastri le stringea.
Quanto di nave ampia da carco, allarga
Mastro perito il fondo, estesa tanto	315
Si fabbricò la zattera l’eroe.
Spesse travi su larghe assi stendendo,
Il tavolato alzò. Piantovvi inoltre
L’albero con l’antenna, ed il timone
Construsse; il circuì con lenti salci,	320
Schermo all’onda irrompente, e gittò in fondo
Stipati acervi di spezzata selva.
Calipso, esimia Dea, recògli in questa,
Tele con ch’ei mise le vele in punto,
Tirò le antenne e vi legò le sarte,	325
La poggia e l’orza. In fin, sottese al legno
Forti leve, nel mar vasto il sospinse.
ε 262	   Al quarto dì tutto era in pronto, il quinto
Dall’isoletta il congedò la Diva,
Dopo che il cinse di odorate vesti	330
E che d’un bagno il confortò. Nel legno
Otri due collocò: l’un di vermiglio
Bacco, l’altro maggior di limpid’onda;
La vettovaglia chiuse in un capace
Zaino, in che mise molte dapi elette;	335
Mite e benigno in fin largìagli un vento.
Lieto, a quel vento dispiegò le vele,
Ed assiso al timon, con arte Ulisse
Dirigévane il corso, ned il sonno
Le luci gli gravò, mentre mirava	340
Le Plèiadi ed il lento tramontante
Boóte e l’Orsa, pur nomata il Carro,
Che lì si gira e guarda in Orione,
Sola da’ flutti dell’Ocèano intatta.
Questa, varcando il mar, lasciare a manca	345
Commìsegli la Dea. Ben dieci e sette
Dì navigò, quand’ecco il dì vegnente
Sórsegli a fronte, co’ suoi monti ombrosi
De’ Feaci la terra a cui già è presso.
Pàrvergli, come al guardo gli si offerse	350
Sul tenebroso mar, quasi uno scudo.
ε 282	   Ma di Etiopia reduce Nettuno,
Sin dall’alte di Sòlima montagne
Gettò lunge lo sguardo e affigurollo
Veleggiante sull’onde; acceso in ira,	355
Squassò il capo e tra sé così a dir tolse:
ε 286	   «E che? Dunque mutâr consiglio i Numi
Intorno a Ulisse, mentr’io féa soggiorno
Tra gli Etiòpi? Ecco già presso è giunto
De’ Feaci alla terra, ov’ebbe in sorte	360
Sfuggir l’alte sventure ond’egli è oppresso.
Pur di guai, mi cred’io, sazio fia prima.»
ε 291	   Detto, afferrò ’l tridente, adunò i nembi,
Il mar turbò. Di tutte le tempeste
Tutti i vènti eccitò; la terra e l’onde	365
Di nugoli coprì; dal Ciel la Notte
Precipitò: piombâr quasi in un gruppo,
Con Èuro e Noto ad una, ’l violento
Zèffiro e l’Aquilón che d’alto spira,
Spazza i nembi e le vaste onde rivolve.	370
Mancar sentissi le ginocchia e ’l core
Ulisse e alla sua grande alma gemendo:
ε 299	   «Ahi! misero – dicea –, di me che fia?
Temo verace della Ninfa il detto:
Ch’io sosterrei nel mar gran doglie, prima	375
Di redir a’ miei lari; or ciò si adempie.
Oh! di quai nubi ’l ciel vasto inghirlanda
Giove, l’onde turbò, di tutti i vènti
Impeto fan sul mar fiere tempeste.
Certa e ria morte or tiemmi: Oh! fortunati	380
Tre volte e quattro i Dànai che agli Atridi
Gratificando, là ne’ campi d’Ìlio
Cadeano! Deh! perché non caddi anch’io
Quel dì che i Tèucri al morto Achille intorno,
Tante ferrate in me lance avventâro!	385
Sortito avrei gli onor funèbri, a cielo
Celebrato mia gloria arìen gli Achivi;
Or mi danna il Destino a ignobil morte!»
ε 313	   Tacque, e dall’alto ruinando un’onda
Orribilmente, rigirò la barca,	390
E da quella l’eroe lungi sospinse.
Via gettò il tèmo; de’ commisti vènti
L’irrompente terribile procella
L’albero gli scoscese; in mar lontano
Vela ed antenna caddero; gran tempo	395
Stette sommerso, né da’ tempestosi
Flutti ratto emergea, perocché troppo
Di Calipso il gravavano le vesti.
Sorse alfine dal mar, molta salsa onda
Vomitando, che giù dal capo a rivi	400
Con lene sibilar gli discorrea.
Benché rotto di stento, e’ già non pose
La zattera in obblìo, ma sovra i flutti
Lanciàtosi, ghermìlla; indi nel mezzo,
Schivando il fin di morte, vi si assise.	405
Agitata qua e là, l’alte correnti
Del gran fiotto rapìvanla. A quel modo
Che sovra un campo l’Aquilón d’Autunno
Sparpaglia un fascio d’intrecciate spine,
Trabàlzanla qua e là sul mare i vènti;	410
Or Noto contro a Bòrea la sospinge,
Che ben lungi l’avventa; Èuro or la cede
A Zèffiro, che fier l’urta e l’incalza.
ε 333	   Vide l’eroe diserto Ino Cadmèa,
Dal candido talon, che tra i mortali	415
Modulanti la voce un dì nomosse
Leucotòe ed or nel pelago si gode
Divini onori. Di pietà il cor tocca
Pel combattuto eroe da immensi affanni,
Qual mergo a volo si lanciò dall’onde,	420
Sulla cimba si assise e sì gli disse:
ε 339	   «Lasso! perché di tanta e così atroce
Ira teco si accese Enosigèo,
Tal che di questi mali ora ti opprime?
Pur non ti perderà, comecché il brami.	425
Questo fa’ dunque, ché di senno uscito
Già non mi sembri; svèstiti de’ panni,
Dà de’ vènti in balìa l’infranto legno,
D’ambe man nuota e cerca il tuo ritorno
Ne’ Feacesi liti, ove il rifugio	430
Ti consente il destino. Or te’, d’intorno
Questo velo immortal t’avvolgi al petto,
Né tema di periglio abbi o di morte.
Tocca dalle tue man la piaggia appena,
Dislégalo e volgendo addietro il vólto,	435
Lungi dal continente in mar lo gitta.»
ε 351	   Tacque, ed il vel gli diè, nel mare ondoso
Qual mergo si tuffò; corse una bruna
Onda e la bella Diva ricoverse.
Stette in forse l’eroe; nel tollerante	440
Alto suo cor proruppe indi gemendo:
ε 356	   «Ahi! lasso! forse alcun degl’immortali
Novo inganno mi trama, or che m’ingiunge
Tôrmi di questo legno. Intera fede
Dargli or non vo’, ché i’ veggio in lontananza	445
La terra ove promesso èmmi lo scampo.
A questo che il miglior partito estimo,
Mi appiglierò: sin che tra lor congiunte
Resteranno le travi, io qui rimango,
Tutti affanni patendo; e quando i flutti	450
Spezzato lo mi avran, porrommi a nuoto;
Né mi occorre alla mente altro consiglio.»
ε 365	   Questo nell’agitata alma ei volgendo,
Nettuno sollevò tumida un’onda
Grave, orribile, enorme e la sospinse.	455
Qual da turbo investito si disperde
Di qua di là, d’aride paglie un mucchio,
Tal tutte andâr le tavole disperse.
Sovra d’un trave lànciasi l’eroe;
Svèstesi i panni che gli diè Calipso	460
E di corsiere in guisa, oltre il sospinge.
Sotteso al petto il vel, le braccia aperse,
A capo chin precipitò nell’onde
E di forza nuotò. Nettuno il vide
E crollando la testa, in suo cor disse:	465
ε 377	   «Erra così nel mar, molti or sostieni
Aspri tormenti, sin che a gente arrivi
A Giove cara, ma, né là, mi penso,
Allegro andrai del tuo fallir.» Ciò detto,
Sferzò i corsier dall’ondeggiante chioma.	470
E difilato ecco perviene ad Èga,
Dove l’inclita sua reggia si estolle.
ε 382	   Pàllade intanto, dell’Egìoco figlia
Altro in cura prendea; ripresse il soffio
De’ vènti, gli acquetò, sopilli tutti;	475
Ma il rapido incitò Bòrea ed i grossi
Flutti n’infranse, finché il divo Ulisse
Appo i Feaci, naviganti illustri,
Morte schivata e le rie Parche, arrivi.
ε 388	   Quivi due dì, quivi due notti errava	480
Trabalzato su enormi onde; ed il core
Ad ora ad or gli presagìa la morte.
Ma come l’alba dall’aurate chiome
Rimenò il terzo dì, quetossi ’l vento
E tranquillo seren d’intorno rise.	485
Ulisse allor d’un alto flutto in cima,
Drizzò l’acume dell’intente luci,
Né lontana da sé scorse la terra.
Quale è la gioia che nel core abbonda
De’ figli (che scorgean giacer gran tempo,	490
Colpa d’infesto demone, consunto
Da’ fiere doglie, il genitor) nel giorno
Che i Dèi benigni in sanità il tornâro;
Tal giubilo sentì nell’alma Ulisse
Della terra all’aspetto e delle selve.	495
Nuotava e d’ambo i piè l’onde percosse,
Acquistar contendea l’opposta riva.
Come distò quanto d’uom vola un grido,
Ode immenso fragor, ché le vast’onde
Eruttate dal mar contro l’alpestre	500
Continente mugghiavano e di larghi
Sprazzi di spuma ricoprìan la sponda.
Non porto alcun, schermo alle navi, o seno
Quivi apparìa, ma rocce ardue ed acute
Protendèntisi in mar, scogli erti e massi. 	510
Mancar sentissi le ginocchia e ’l core
Ulisse e in suo gran cor dicea gemendo:
ε 408	   «Ahi! quando questa infin terra insperata
Diemmi Giove a veder, quando solcai
Quest’abisso e qui giunsi, ecco non veggio	510
Egresso alcun per me fuor da queste onde!
Rocce acute a rincontro, impetuoso
Rugge d’intorno il flutto; in suso corre
Liscia rupe: qui ’l mare alto mi toglie
Fermar le piante ed ischivar la morte.	515
Temo, se tento uscir, che mi rapisca
E contro a questa roccia erta m’avventi
Un fier maroso, sì che a me ogni sforzo
Torni vano o funesto. E s’io nuotando
Oltre mi spingo, onde cercar tranquille	520
Piaggie od un porto, temo che gemente
Me nel pescoso mar non risospinga
La tempesta rapace, o alcun de’ mostri
Che molti nutre in sen l’alta Anfitrite,
Contro di me non ecciti alcun Dio;	525
Ché ben so qual rancor tiemmi Nettuno!»
ε 424	   Mentre questi pensier tra sé volgea,
All’aspro lito enorme onda l’impulse.
Squarciata la persona ivi, ed infrante
Tutte avrìa le ossa, se all’eroe benigna	530
Non s’infondea nell’animo Minerva.
La rupe in che già dava, ad ambe mani
Aggrappò e stretto vi aderì gemendo,
Finché tutta la vasta onda trascorse.
Di tal guisa campò; ma rifluendo	535
Precipitoso il fiotto, il ripercosse,
Il divelse dal masso e in lontananza
Nel mare il trabalzò. Siccome polpo
Sterpato dal nativo antro, non pochi
Tragge lapilli nelle molte branche,	540
Così d’Ulisse, dalle man gagliarde
Disvelse il masso la squarciata pelle.
Già ’l vasto fiotto il tranghiottìa, già spento
Contra il fato lì fôra il doloroso,
Ma di acume, di forza e di coraggio	545
Palla il rigagliardì. Da un flutto emerso,
Di que’ che con fragor rompéansi al lito,
Nuotava, e ’l guardo tenea vòlto a terra,
Se forse di scoprir venìagli fatto
Qualche piaggia ricurva o qualche porto.	550
Né risté dal nuotar, sin che alla foce
D’un fiume dalle belle onde al fin giunse;
Ottimo il loco pàrvegli, che scarco
D’alpestri rocce, era da’ vènti intatto.
Come il fiume avvisò, dal cor sì orava:	555
ε 445	   «Nume, qual che tu sìe, di sì bell’onda,
Òdimi; a Te che tanto desiai,
Sfuggendo all’ira di Nettun, ricorro.
A’ celesti medesimi è venerando
Uom che giunga ramingo; e tal son io	560
Che alle dolci tue acque, a’ tuoi ginocchi,
Dopo patiti immensi affanni, or vengo.
Miserere di me; che già vo altero
D’esser supplice tuo, benigno Iddio!
ε 451	   Tacque e ’l Nume lenì subito il corso,	565
L’onde adeguò; diffuse anzi all’eroe
Dolce calma e del suo limpido fiume
Alla foce il salvò. Piegò l’eroe
Le ginocchia e mancar sentì le braccia,
Ché ’l mar frànsegli ’l core; il corpo tutto	570
Gonfiava e per la bocca e per le nari
A gurgiti le amare onde versava.
Senza respir giaceva e senza voce
Disvigorito, tanta e così fiera
Fatica il soverchiò! Ma come in petto	575
Gli spirti ridestârsegli, il vel sciolto
Della Diva, ’l gettò là dove, al mare
Amareggiando, il fiume si devolve.
Addietro il riportò della corrente
La vasta onda veloce e in un momento	580
Tra le care sue mani Ino l’accolse.
Del fiume allontanatosi, su molli
Giunchi cascò, baciò la terra e poscia,
Gemendo, al suo gran cor così dicea:
ε 465	   «Ahi! Che più soffrirò? Di me che fia?	585
Se lungo il fiume questa fiera notte
Vigilerò, la rigid’aura e ’l guazzo
Fertile me già stanco e illanguidito
Struggeranno, ché all’ora mattutina
Spira del fiume l’agghiacciata brezza.	590
Se del colle arboroso ascendo in cima
E m’addormento tra i più folti arbusti
(Quando il gel nol contenda e la stanchezza
Che dolce il sonno mi ristauri), Ahi! preda
E pasto diventar temo di belve.»	595
ε 474	   Prepor fe’ stima l’ultimo partito:
Verso il bosco se n’ va, che all’acque accanto,
Su d’un poggio surgea; sotto due ulivi
Che congiunti crescean quivi, s’interna,
Ma domestico l’un, l’altro oleastro.	600
Non gagliardo soffiar d’umidi vènti,
Non di fervido Sol raggio, non pioggia
Dirotta tra di lor penetrò mai:
Tanto crebbero densi ed intrecciati!
Sottentrovvi l’eroe. Ratto movendo	605
Le mani intorno, un letto ampio vi pose,
Ché gran copia di fronde ivi era sparsa,
Tal che due ricoprire o tre potrìa
Uomini, al furiar di crudel verno.
Esultò a quella vista, asserenosse	610
Il divo Ulisse, si corcò, e di fronde
Enorme addosso si tirò un acervo.
Com’uom solingo in sul confin d’un campo,
Tizzo nasconde sotto ’l cener bruno,
Per serbar vivo della fiamma il seme,	615
Che d’altronde raccendere gli è tolto,
Sì tra le fronde ei si celò. Minerva
Dolce sonno gli infuse e le dilette
Palpèbre gli velò perché repente
L’affaticato eroe posi e respiri.	620

LIBRO SESTO

Arrivo di Ulisse presso i Feaci

Stanco l’inclito eroe di tanti affanni,
Quivi posava in fin dal sonno oppresso.
Ma de’ Feaci vèr la popolata
Città Palla volò. Questi da prima
I vasti d’Iperèa piani abitâro,	5
Appo i Ciclopi, gente atroce e fiera,
Che di rapine gli affliggea e di lutti,
Perché di gagliardìa li soverchiava.
Quindi a migrar di là gli persuase
Nausìtoo, a un Dio sembiante, che in Ischerìa,	10
Da’ mortali ingegnosi allor divisa,
Gli addusse e stanza qui a fermar locolli.
D’una città constrùssevi la cerchia,
Magioni fabbricò, delùbri eresse
E le terre divise. Ma già domo	15
Dalla Parca funesta, ito era a Pluto;
Regnava Alcìnoo allor, da’ Numi stessi
Ne’ provvidi consigli ammaestrato.
Scese Minerva nel costui palagio,
Ché d’Ulisse il ritorno in cor volgea.	20
Vèr la stanza volò dedàlea, in cui
Giovinetta dormìa, che di fattezze,
Di statura alle Dive era sembiante,
Nausìcaa, figlia del Re illustre; quivi
Stavan di qua, di là presso alla porta,	25
Le cui splendide imposte eran rinchiuse,
Due fresche ancelle che le Grazie stesse
Di celeste beltà resero adorne.
Come d’auretta un alito, penètra
Nella stanza la Diva ed alle piume	30
Della fanciulla avvicinata, assunse
Il vólto della figlia di Dimànte,
Nocchier insigne, a lei cara oltremodo,
Uguale a lei d’etade e sì le dice:
ζ 25	   «Nausìcaa, perché Te sì trascurata	35
La madre partorì? Le vesti esimie
Ti giacciono neglette ed il momento
Già già si appressa di tue nozze, in cui
Sfoggiar dèi le più belle e offrirne a quanti
Ti seguiranno del tuo sposo ai tetti.	40
Mercé tai cure, insigne appo i mortali
Fama si acquista; e allégrasi col padre
La veneranda genitrice. Or dunque
Moviam sull’alba ad imbianchire i panni;
Teco all’opra sarò, per trarla a fine	45
Subitamente; ché restar gran pezza
Vergine tu non dèi; già tutti a gara
Del popolo Feace i più onorati,
Tra cui ’l natal tu stessa anco sortisti,
T’ambiscono. Via, dunque, in sull’aurora	50
L’inclito genitor trova, e ’l richiedi
Ed impetra da lui le mule e ’l carro
Che i tuoi cinti eleganti ed i tuoi veli
Ed i superbi tuoi manti trasporti.
Anzi che a piè, d’ir così a te si addice,	55
Ché da città i lavacri assai distanno.»
ζ 41	   Come si tacque, rivolò all’Olimpo,
Sede, va grido, degli Dèi tranquilla;
Ché, né da vènti s’agita, né aspersa
Da pioggia è mai, né mai turbo l’assale	60
Di gelato vapor; su vi si spande
Serenità cui nulla nube vela
Ed in che lume candido discorre;
Quivi i Celesti in gaudio, in gioia, in festa
Eternalmente vivono beati.	65
Lì Palla rivolò, poiché fe’ lieta
La donzella regal del suo consiglio.
ζ 48	   Comparsa appena sovra l’aureo trono,
Destò l’Aurora la gentil donzella
Che del sogno stupì. Con agil piede	70
La reggia attraversò per darne parte
A’ cari genitor; nella lor stanza
Amendue li trovò. La madre assisa
Accanto al focolar, con leste ancelle
Dal pennecchio traea, torcendo il fuso,	75
Lane tinte di porpora marina;
Ma nel padre si avvenne, allor che fuori
Uscìa per ir co’ prìncipi al concilio,
Là ’ve i prodi Feaci l’invitâro.
Nausìcaa al genitor fàttasi presso:	80
ζ 57	   «Babbo mio! – gli dicea –, non vuoi tu darmi
L’eccelso carro di veloci ruote,
Acciò le belle vesti al fiume lavi,
Che mi giaccion di polvere coverte?
Ben si conviene a Te che tra i più illustri	85
Siedi a consulta, aver nitide vesti.
Cinque in tua reggia son figli diletti;
Due fa lieti Imenèo, celibi gli altri,
Vanno del fior di giovinezza adorni.
Questi con lini entrar vogliono in danza,	90
Dalle lavande di recente giunti;
Tutte coteste cure ora son mie.»
ζ 66	   Qui tacque; ché nomar già non ardìo
La vereconda le fiorenti nozze
Al caro genitor; ma quei che tutto	95
Il suo concetto penetrò, rispose:
ζ 68	   «Né le Mule ned altro, o figlia mia,
Ti si contende. Va’, l’alto, impalcato,
Agile carro appresterànti i servi.»
ζ 71	   Gli ordini a’ servi diè; trassero presti	100
La rapida mular biga, allestîrla.
Miser sotto le mule e le aggiogâro.
Dalla stanza recò Nausìcaa intanto
Le belle vesti e sul pulito carro
Le collocò. Dapi squisite e varie	105
Pose la genitrice in un canestro
Ed in otre caprigno il vin le infuse;
Indi alla figlia che salì sul carro
Diede in ampolla d’òr liquida oliva,
Perché profumi sé con le donzelle	110
Che la seguìan, preso che avranno il bagno.
Tolta la sferza e le lucenti briglie,
Nausìcaa flagellò, sospinse al corso
Le mule; alto rumor sotto i lor passi
Irrompendo levâr; senza far sosta,	115
Distésersi e portâr le vesti ad una
Con la fanciulla; né lei sola: appresso
Di conserto le gìan non poche ancelle.
ζ 85	   Ratto giunser del fiume alle bell’onde,
A’ marmorei lavacri, ridondanti	120
D’acqua limpida, sì che d’in su i panni
Le disperate macchie anco tergea.
Sciolser le mule e lungo il vorticoso
Fiume cacciârle a pascer la dolce erba;
Tolti indi di lor man dal carro i panni,	125
Li tuffâr nella bruna onda ed in larghe
Fosse le ricalcâr con presto piede,
Spinte da ricrescente emolo ardore.
Detersi e mondi lungo il marin lido,
L’uno appo l’altro stéserli, ove il flutto	130
Le pietruzze pulìa. Preso indi ’l bagno,
Profumârsi d’essenze e lungo il margo
Del fiume si cibâr, pur aspettando
Che a’ rai del Sol si asciughino le vesti.
Del cibo estinto il desiderio, diêrsi,	135
Deposti i veli, della palla al gioco;
Nausìcaa bella dalle nivee braccia
Tra di lor intonava una canzona.
Come Diana faretrata incede
Ne’ gioghi del Tàigeto o in Erimanto,	140
Quando i rapidi cervi ed i cinghiali
Piàcesi a saettar, schérzanle intorno
Le ninfe agresti, dell’Egìoco prole,
Nova piòverle in cor sente dolcezza
Latóna, ché del capo e della fronte	145
Alle sue ninfe l’alma Dea sovrasta,
Di leggier l’affiguri, benché tutte
Di celeste beltà splendano adorne;
Non altrimenti tra le vaghe ancelle
Spiccar l’intatta vergine si scorge.	150
ζ 110	   Ma quando a’ tetti suoi redir si accinse
E le mule aggiogò, ripiegò i manti,
Novo in mente pensier surse a Minerva;
Come déstisi Ulisse e come ei veggia
La vergine da’ begli occhi lucenti,	155
Che de’ Feaci alla città lo scorga.
Nausìcaa in quel momento ad un’ancella
Scagliò la palla che fallì e del fiume
Ne’ vortici cascò: misero tutte
Un altissimo grido. A quel rumore	160
Riscosso Ulisse, ove giacea si assise,
Questi nel dubbio cor sensi volgendo:
ζ 119	   «Ahi! lasso! fra qual gente, in qual contrada
Giunto in fine son io? Cruda, selvaggia,
Cui del giusto non caglia? O degli estrani	165
Amica e di cui l’alma i numi adora?
Giùnsemi un femminil grido all’orecchio,
Forse di Ninfe che negli ardui gioghi
Delle montagne albergano, o de’ fiumi
Nelle correnti, o nelle valli erbose;	170
O d’appresso mi sta gente mortale
Modulante la voce? Or io medesmo
Con gli occhi propri accerteronne il vero.»
ζ 127	   Ciò detto, uscì fuor degli arbusti Ulisse;
Con la gagliarda man dall’alta selva	175
Schiantò frondoso un ramo e delle membra
La men che onesta nudità coverse.
Trasse l’eroe come Lion montano
Che in sua forza fidato, oltre si spinge
Dalla pioggia e dal turbine percosso;	180
Vibran gli occhi scintille, impetuoso
Sui tauri, sulle pecore, sui cervi
Della foresta avvèntasi e la fame
Ad assaltar fin lo sospinge il gregge,
Penetrando l’ovil che lo rinserra;	185
Tal veniva l’eroe vèr le fanciulle
(Necessità ’l traea) quantunque nudo.
Sozzo di marin limo, apparve a tutte
Orribile; qua, là per l’alte rive
Fuggivano. Risté Nausìcaa sola,	190
Cui nell’animo ardir Minerva infuse
E di temenza le francò le membra.
Ferma, di contra si piantò e l’attese.
Volgea tra sé l’eroe se le ginocchia
Supplice le abbracciasse o se con blande	195
Voci pregarla di lontan dovesse,
Che la città gli mostri e che il sovvenga
Pur d’una vesta. In suo pensier prepose
Questo consiglio, ché temea col tocco
Delle ginocchia, concitarne l’ira.	200
Con dolce e accorto dir quindi incomincia:
ζ 149	   «Te imploro, alma Regina. Ah! di che nome
Chiamar ti deggio? Diva o mortal donna?
Se Diva se’, che ’l Cielo abiti immenso,
All’esimia beltade, agli atti, all’alta	205
Maestà delle forme in tutto assembri
Artèmide di Giove inclita figlia.
E se tu delle donne una pur sei,
Che albergan sulla terra, ah! mille volte
Il genitor, la madre, e’ tuoi germani	210
Mille volte beati! Oh! quanta gioia
Sempre la tua mercé lor petti inonda,
Scorgendoti in sul fior di giovinezza
Percorrer lieta delle danze i cori!
Ma sovra gli altri tutti, oh! se beato,	215
Chi di presenti nuziali onusta,
T’addurrà a’ tetti suoi. No, tra i mortali
Non vider gli occhi miei miracol tale
Né in uom, né in donna mai! Nel rimirarti
Riverenza e stupor tèngonmi oppresso.	220
Di Febo appo l’altar, sì vid’io in Delo
Bel rampollo di Palma èrgersi all’aura;
Ch’ivi alla guida di non poche genti,
Pur mi condussi un dì. Fatal viaggio!
Donde già originâr mie disventure!	225
Come alla vista della giovin palma
Restai gran pezza di stupor compreso,
Perché pianta sì bella e maestosa
Dal grembo della terra unqua non sorse;
Così Te, donna, attonito or contemplo.	230
Meraviglia, stupor, tema, rispetto,
Forza al mio dubbio cor fanno ad un tempo,
Sì che abbracciar non oso il tuo ginocchio.
Ma tu in me scorgi un misero cui fiede
L’alma immenso dolor. Dal tenebroso	235
Mar dopo dieci e dieci dì, pur ieri
Sfuggìa; me i flutti prima e me i furenti
Turbini dall’Ogìgia isola lunge
Sospinsero. Qua alfin gittommi un Dio
Forse a patir novelli guai, ché stanchi	240
Non credo io, no, dal perseguirmi i Numi.
Deh! pietà ’l cor ti tocchi, alma regina,
Pietà di me che dopo tanti affanni
Te prima imploro; non è in me degli altri
Della città o de’ campi abitatori	245
Nulla notizia. Piàcciati additarmi
Il cammin che a città guida e un vil lino
Dammi che al corpo lo mi getti intorno,
Se qui venendo, alcun per le tue vesti
Recasti invoglio. Tutto che desii	250
Ti concedan gli Dèi: sposo e famiglia,
In che faccian regnar di cari affetti
Dolce concordia; perocché non havvi
Prosperità che agguagli il viver lieto
Di marito e di donna, ambo reggenti	255
D’unanime voler la propria casa;
Gli invidi si corrucciano, van lieti
Gli ottimi; ma vie più ch’altri, beati
D’amor concorde, esultano i due sposi.»
ζ 186	   «O forestier, ned uom di senno uscito,	260
Ned ignavo mi sembri – a lui rispose
Nausìcaa bella dalle nivee braccia –,
L’Olìmpio stesso a suo voler dispensa
La fortuna a’ mortali, o buoni o rei.
Tutto che t’avviò, forza ti è quindi	265
Sopportarlo da forte. Or che alla nostra
Terra e città se’ giunto, né di vesti
Difetto patirai, né d’altra aìta,
Cui dessi a forestier, che accorse a noi
Di remota contrada. A Te la via	270
Additerò della città ed il nome
De’ popoli dirò. Tengono questa
Città i Feaci ed il paese: io nacqui
Dal magnanimo Alcìnoo a cui la somma
Del poter e’ commisero e la forza.»	275
ζ 198	   Disse; e all’ancelle dal bel crin rivolta:
«Fermatevi – indicea –. Perché alla vista
Del forestier fuggite? Oh! ’l vi credete
Nemico? Né tra vivi è, né fia mai
Uom, che alla terra de’ Feaci giunto,	280
Osi guerra portar, perocché a noi
Dismisurato amor portano i Numi.
In disparte abitiam nel mar ondoso,
Ultimi, né con noi nullo s’immischia.
Quest’infelice che gran tempo errante	285
Sui flutti, infin qua giunse, or da noi vuòlsi
Soccorrere. Gli estrani ed i mendichi
Ci vengono da Giove; esiguo dono
Torna a lor caro. Or via, di cibo, ancelle,
L’ospite sovvenite e di bevande,	290
Ma pria d’un bagno accanto al fiume, u’l vento
Contro gli opposti schermi impeto perde.»
ζ 211	   Detto, ristâr le ancelle e rincorârsi
Alternamente. In parte al vento chiusa,
Condussero l’eroe, come prescrisse	295
L’alma figlia d’Alcìnoo; accanto a lui
Le vesti collocâr: tunica e manto;
Rinchiusa indi gli diêro in vasel d’oro
Liquida oliva e ’l confortâr, del fiume
Nelle pure a tuffarsi onde correnti.	300
ζ 218	   «Deh! levàtevi quinci, o giovinette,
– Vòlto alle ancelle rispondea l’eroe –,
Finch’io stesso dagli omeri deterga
La salsa spuma ed ùngami d’essenze;
Ché d’oliva il licor sulla persona	305
Non mi scorse gran tempo. Oh! mai non fia
Che nel vostro cospetto osi lavarmi.
Diviètami ’l pudor, sì disvestito,
Anzi a sì adorne giovani mostrarmi.»
ζ 223	   Le fanciulle arretrârsi e riportâro	310
Alla vergin quel detto, ed ei col fiume,
Via tolse il limo, che alle terga e a’ lati
Omeri gli si apprese; indi la testa
Dalla sozzura del mar fiero asterse.
Lavato ed unto, s’indossò que’ panni	315
Che a lui l’intatta vergine largìo;
Già Minerva, di Giove inclita figlia,
Il fe’ apparir più grande e maestoso;
Giù dal capo cader gli féo la chioma
In ondeggianti anella, al fior sembiante	320
Giacintino. Qual fabbro industre, a cui
Tutti dell’arte disvelâr gli arcani
Il buon Vulcano e l’Atenèa Minerva,
Scorrer fa l’oro al fine argento intorno,
Sì che gli esce grazioso il lavorìo;	325
Tal d’Ulisse sugli omeri e sul capo,
Decoro e venustà Palla diffuse.
Ito in disparte, ove più sorge il lido,
Disfavillante di beltà e di grazia,
L’eroe si assise; la regal donzella	330
Stupì e alle fanti dal bel crin sì disse:
ζ 239	   «Udìtemi, or che v’apro il pensier mio,
Leggiadre ancelle. No, contra la mente
Di tutti i Numi che in Olimpo han seggio,
Questo stranier non giunse alla contrada	335
De’ nobili Feaci. Ei m’ebbe vista
D’uomo ignobile prima, ed or m’assembra
Un nume abitator del Ciel immenso!
Piaccia agli Eterni, che tal fia colui
Che nomerò mio sposo! Oh! qui sua stanza	340
Fermasse e qui restar fosse contento!
Ancelle, or via; di cibo e di bevande
L’ospite a sovvenir tosto accorrete.»
ζ 247	   Udîrla intente ed obbedîr. Accanto
Dapi e beva gli apposero: allor diessi	345
A dissetarsi, a satollarsi Ulisse,
Voracemente, perocché gran tempo
Il tormento patì d’avida fame.
ζ 251	   Qui ad altre cure la donzella attese.
Sul carro adorno le piegate vesti	350
Per ordine colloca, aggioga al temo
Le ratte mule di fort’unghia e sale;
Indi Ulisse al partir così rincora:
ζ 255	   «Or via, lèvati su, movi, o straniere,
Vèr la città. Ti scorgerò del saggio	355
Mio padre alla magione, ove fìen, pàrmi,
I duci tutti de’ Feaci accolti.
Ma poiché dissennato a me non sembri,
Pon mente a questo: finché i luoghi cólti
Percorreremo, pesterai veloce	360
Con le donzelle, del mio cocchio il solco;
Io ’l sentier segnerò. Ma giunti appresso
Alla cittade, scompagnarci è forza.
Alto muro l’accerchia e d’ambo i lati
D’angusto ingresso un bel porto si schiude.	365
Ché un appo l’altro in fila, i larghi legni
Tirati in secco, coprono la riva.
Di pietre, svelte da profonde cave,
Lastricata è la piazza, in mezzo a cui
Superbo il tempio di Nettun si estolle.	370
Là s’intende apprestar gomene e vele
E gli altri arnesi delle navi brune;
Là remi a ripulir, ché già i Feaci
Non prendon cura d’archi e di faretre;
Ma d’alberi, di remi e d’alte navi	375
Su cui varcano lieti il mar spumante.
Da’ motti amari di costor mi guardo,
Non alcun ci rampogni, ché non pochi
Insolentir tra il popolo son usi;
E se alcun de’ più tristi in noi s’avviene:	380
“Chi è – forse dirà – quel forestiere
D’altere forme e di avvenente aspetto
Che le vestigia di Nausìcaa preme?
Dove il trovò? Certo esser dee lo sposo...
O dal suo legno qualche errante addusse,	385
Qui pervenuto di lontan paese;
Ché nulla presso a noi gente dimora;
Od a’ fervidi suoi vóti discese
Di Cielo un Dio, che riterrà Ella sempre.
Gran loda le si dee, se andando in volta,	390
Questo trovò sposo stranier; ché i molti
Feaci illustri che l’ambìano, tutti
Ebbe in dispetto la costei fierezza”.
Così la turba; e fôrami vergogna.
Mi adirerei contro ad ogni altra io stessa,	395
Che degli amati genitori in onta,
Sen gisse in compagnia d’uomini, prima
Che delle nozze il dì sacro le splenda.
Ospite, senti dunque e questi detti
Nel cor riposti, impetrerai repente	400
Dal padre mio la scorta ed il ritorno.
Noi rinverrem per via l’ampio-fronzuto
Bosco di pioppi all’Occhi-glauca sacro.
Limpido fonte ivi discorre, attorno
Un bel prato si stende, ivi ’l podere,	405
Ivi del padre mio l’orto fiorisce;
Né distan più dalla Città che il tratto
Aereo ch’un gridar d’uomo percorre.
Ivi t’assidi e sta, finché noi giunte
Alla città saremo ed a’ miei tetti.	410
Quando riputerai che avrem già tocche
Le paterne mie soglie, allor t’inurba;
Cerca del Re il palagio. Agevolmente
Lo si ravvisa; esser potrìati scorta
Anche un fanciullo. No, nulla altra sorge	415
De’ Feaci magion, che quella adegui
D’Alcìnoo Re, l’eroe che ingenerommi.
Come il palagio ed il cortil t’avranno
Sottratto al guardo altrui, di sala in sala
Sino alla madre mia, rapido varca.	420
Siede davanti al foco al cui splendore,
Poggiata a una colonna, ella ritorce
Di stupenda beltà purpuree lane;
Sièdonle retro le fantesche. Quivi,
Dal medesmo splendore illuminato,	425
S’alza del caro genitore il trono,
In che siede e vivanda al par di un Dio.
Non arrestarti lì, ma le man tese,
Tocca i ginocchi della madre mia,
Acciò lieto tu veggia e prestamente	430
Splendere il dì che alla natìa contrada,
Per lontana che sia, rimeneratti.
Se propizia a’ tuoi preghi ella s’inchina,
Porta di riveder viva speranza
Gli amici e di redire al natìo loco,	435
Dove sorgono a Te gli aviti alberghi.»
ζ 316	   Tacque e toccò della lucente sferza
Le mule, che lasciâr subito a dietro
Le correnti del fiume; impetuose
Si lanciarono al corso e con l’alterno	440
Delle gambe agitar radean la terra.
Ma la donzella, perché a piè seguirla
Con Ulisse potèsserla le ancelle,
La briglia ed il flagel reggea con arte.
Corcàvasi già ’l Sol, quando fûr giunti	445
Al sacro di Minerva inclito bosco.
Ulisse ivi si assise; e incontinente
Così alla figlia dell’Olìmpio orava:
ζ 324	   «O prole invitta dell’Egìoco padre,
Òdimi! m’odi alfin ora, ché pieni	450
Non fésti i vóti miei, quando travolto
Dalla tempesta m’affliggea Nettuno.
Dammi che miti accòlganmi i Feaci
E che sentan pietà di mie sventure!»
ζ 328	   Sì disse orando e Pàllade l’udìa;	455
Ma non sostenne già stargli a rincontro
Visibilmente, ché timor del grande
Zio paterno la prese, al cui corruccio
Terribile fu segno il divo Ulisse,
Finché presse del piè le patrie sponde.	460

LIBRO SETTIMO

Arrivo d’Ulisse presso ad Alcìnoo

Così nel bosco orava il paziente
Divo Ulisse; a città portava intanto
Delle mule il vigor l’alta donzella.
Alle paterne giunta inclite case,
Sostò nell’atrio il carro; a lei d’intorno	5
Restrìnsersi, leggiadri a par di stelle,
I germani; dal temo altri disciolse
Le mule, altri portò dentro le vesti.
Ella ad alto salì; raccese il foco
Eurimedusa, un’attempata fante	10
Che i larghi legni un dì recâr d’Epiro;
Tra molte scelta, l’ebbe Alcìnoo in dono
Da’ Feaci, su cui stendea lo scettro
E che al pari di un nume udìan le genti.
Costei Nausìcaa dalle nivee braccia	15
Rallevò nella reggia, ed ora il fuoco
Le raccendeva e le imbandìa la cena.
η 14	   Sorse in questa l’eroe per avviarsi
Vèr la città; di folta nebbia intorno
Minerva, cui diletto era, il coverse,	20
Onde qualcuno de’ Feaci alteri
Nol motteggi tra via ned il richiegga
Dell’esser suo. Ma come il piè mettea
Nell’amabil città, gli si fe’ incontro,
A giovinetta vergine sembiante,	25
Che porti un’urna, l’occhi-glauca Diva;
Stéttegli a fronte ed egli interrogolla:
η 22	   «Vuo’ tu, figlia, condurmi alla magione
D’Alcìnoo, regnator di queste genti?
Da remota contrada or qua venn’io,	30
Pellegrino infelice, e non conobbi
Né di questa città, né de’ cultori
De’ vostri campi abitatore alcuno.»
η 27	   «Il tetto di che parli, ospite padre,
Mostrar ti vo’ – rispósegli Minerva –;	35
Ché il mio buon genitor d’allato alberga.
Così tacito va’, né sguardo o voce
Drizzar ad alcun mai. Non è cortese
Qui ’l popolo agli estrani e non accoglie
Con lieto viso chi d’altronde approda.	40
Posta fidanza nelle ratte navi,
Gl’immensi flutti varcano; tal possa
Diè Nettuno a’ Feaci; i costor legni
Volano come l’ali od il pensiere.»
η 37	   Detto, processe rapida; l’eroe	45
Preméale l’orma. Nullo degl’illustri
Navigator Feaci si fe’ accorto,
Mentr’ei fra loro la città percorre,
Ché Palla dal bel crin, terribil Diva,
Nol consentì: di folta nebbia intorno	50
Il ricoverse; ché dar opra a quanto
Recepe in sé beltà, Palla si piace.
Oppresso di stupor mirava Ulisse
I porti, i larghi legni e le gran piazze,
Le lunghe mure altissime, afforzate	55
Di steccati, spettacolo ammirando!
Ma giunti a casa il Re, Palla soggiunse:
η 48	   «Èccoti la magione, ospite padre,
Che a t’indicare mi chiedesti; i prenci,
Di Giove alunni, rinverrai lì accolti	60
A lieta mensa. T’intrometti e nullo
Timor ti turbi l’animo; ch’uom franco
L’impresa a cui dà man, tragge a buon fine,
Benché d’altronde arrivi. Alla Regina
Drizza i tuoi prieghi pria; nómasi Arète;	65
Dagli avi stessi, onde ’l Re Alcìnoo scese,
Originano entrambi. Nausitòo
Nacque già di Nettuno e Peribèa,
Portento di beltade, ultima figlia
Del fior d’ogni gagliardo, Eurimedonte,	70
Che a’ superbi giganti un dì imperava;
Ma sé di vita, con sue genti rie,
Rompendo guerre scellerate, trasse.
Nettuno adunque a Peribèa commisto,
N’ebbe un figlio che un dì resse i Feaci,	75
Nausìtoo generoso, il qual produsse
Alcìnoo e Resenòr. Ma questi privo
Di viril prole, fu da Febo Apollo,
Dal grand’arco d’argento, saettato,
Giovine sposo ancor, nella sua reggia,	80
Questa figlia lasciando unica, Arète.
Alcìnoo a moglie la menò e la onora,
Sì che non altra donna in sulla terra,
Ora del pari onórasi fra quante,
Al marito soggette, accorte e saggie,	85
Di lor famiglie tengono il governo.
Così di tutto cor tenuta è in pregio
Da’ cari figli, dal Re Alcìnoo stesso,
Dal popol tutto, che qual Dea l’adora
E con plausi l’accoglie e fausti accenti	90
Quando della città calca le vie.
Né mai di senno e di bontà fu scarsa;
Ben co’ propri pensier sagaci e giusti
Spesso le varie ancor liti compone.
Se nell’imo del cor l’alma regina	95
Tocca fia di pietà, porta speranza
Di riveder gli amici ed all’eccelse
Redir tue case ed a’ paterni tetti.»
η 78	   Com’ebbe detto ciò, sul mar la Diva
Lanciàtasi, lasciò le verdi piaggie	100
Dell’amabile Scherìa; e sorvolando
Maratona e le strade ampie d’Atene,
Nel forte albergo d’Erettèo si addusse.
Ma del Re s’avviò vèr la superba
Magion l’eroe; nel cor molte affannose	105
Cure agitando, soffermossi, prima
D’oltrepassare della soglia il bronzo.
Perocché come il Sol raggia o la Luna,
Così del Re splendea l’alto palagio.
Dal fondo a cima di massiccio rame,	110
Di qua, di là si ergeano le pareti,
Cui d’intorno correa ceruleo fregio;
Porte d’oro chiudean la magion forte.
Surgean dal bronzo della soglia in alto
Gli stipiti d’argento, a far sostegno	115
All’argenteo architrave e tutto d’oro
Splendea l’anello. Dall’un canto e l’altro
Stavan d’argento e d’òr cani formati
Da Vulcan con divina arte, immortali
E da vecchiezza immuni, onde ’l palagio	120
Guardassero del Re. Dal limitare
Sino all’estremità dell’ampia sala,
Surgean lunghesso il muro, affissi troni,
Di ben intesti pepli ricoverti,
Delle donne di Scherìa opra leggiadra.	125
Qui de’ Feaci i prìncipi seggendo,
Dapi e licor gustavan, di che sempre
L’alma copia li bea. Qui di donzelli
Stavan su ben torniti piedestalli
I simulacri d’òr, che accese in mano	130
Faci tenendo, le notturne mense
De’ prenci illuminavano. Cinquanta
Del Re nella magion servono ancelle,
L’une sotto il girar di presta mola
Frangeano ’l biondo gran, l’altre seggendo,	135
Tele ordivan sottili o torcean fusi;
Di tante mani il rapido agitarsi
Parea sembiante al mobile fogliame,
Scosso dall’aura d’un eccelso pioppo.
I lucidi splendean lini, siccome	140
Trascorrèssevi su liquida oliva.
Quanto a regger sul mar legno veloce,
Tutte altre genti avanzano i Feaci,
Tanto vagliono a ordir splendide fila
Le Feacesi, cui nelle gentili	145
Arti, ne’ vaghi lavorii ed in tutte
L’opre d’ingegno ammaestrò Minerva.
Ma di là dal cortil, presso alle porte,
Grande un orto stendévasi, che ararlo
Potrìan due tori in quattro dì, da tutte	150
Parti murato. Verdeggianti ed alte
Là fioriscon le piante: il melagrano,
Il pero, il melo di vermiglie poma,
Il dolce fico e di lucenti bacche
Carco l’ulivo. Non di questi mai	155
A fallir viene od a mancare il frutto;
Ma verno e state èvvi perenne; blando
Sempre vi spira Zèffiro, al cui soffio
Mentre vi spunta l’un, l’altro matura.
Là sulla pera giovinetta invecchia	160
La pera, il pomo appresso il pomo, l’uva
Accanto l’uva e ’l fico al fico. Quivi
Mettea radici una profonda vigna:
Parte in vasta pianura è già riarsa
A’ rai del Sol, dispicca altri da’ tralci	165
Ricchi racemi, altri del piè li calca;
Parte che innanzi sta, d’un’uva acerba
Qua getta i fiori e là tutta s’imbruna.
Ma nell’estremità del bel giardino
Vestite miri ognor ben culte aiuole	170
D’erba verde e di fior di color mille;
Sgorgan due fonti lì: l’uno per tutto
Il bel giardin dispèrgesi, ma l’altro
Sotto la soglia del cortil discorre
Anzi all’alto palagio; i cittadini	175
Attignevano in questa. Or tali fûro
Gli splendidi presenti che benigni
Versâr nella magion d’Alcìnoo i Numi.
η 133	   Stette a tal vista tacito ed immoto,
Preso da meraviglia, il divo Ulisse.	180
Poi che tutto ammirò, varcò repente
La soglia e nel palagio alto si mise.
Trovò a libar co’ nappi ivi a Mercurio,
Di Scherìa i duci e’ condottieri, a cui
Gli ultimi offrìano sagrifizi, quando	185
La rimembranza li pungea del sonno.
La sala Ulisse trapassò, involuto
Dalla nebbia che folta gli diffuse
Pàllade intorno, finché presso giunse
Ad Arète ed al Re. Tese le palme,	190
Le ginocchia abbracciò della Regina
Ed ecco dietro a lui la sacra nebbia,
Rovesciata, dilèguasi. Restâro,
All’apparir che ei fe’, tutti in silenzio,
Attoniti ’l guardando; ed egli in atto	195
Supplice sciolse questi accenti: «Arète,
Del divo Resènore inclita prole,
A’ tuoi piedi me n’ vengo ed al tuo sposo,
Dopo molti patiti aspri travagli,
Vengo a cotesti convitati, a cui	200
Concedano gli Dèi vita beata,
E che ognun trasferisca a’ propri figli
Le molte in sua magion chiuse ricchezze,
E ’l guiderdon che ’l popolo impartìgli!
Deh! piàcciavi affrettar la mia partenza	205
Perché ratto al natìo loco ritorni,
Ché da gran tempo, d’aspri affanni in preda,
Vivo da tutti i miei cari lontano.»
η 153	   Disse ed al focolar ito, si assise
Sulla cenere. Tutti ammutolîro.	210
Alfin ruppe ’l silenzio il vecchio eroe
Echenèo, di maggior tempo degli altri;
Facondo dicitor, che nella mente
Fece tesoro di memorie antiche.
Tenero dell’onor del natìo loco,	215
Ad Alcìnoo si volse e sì gli disse:
η 159	   «Certo bello non è, né ti si addice
Che accanto al focolar l’ospite sieda
Sulla cenere; qui ciascuno aspetta
Il tuo comando e del parlar si affrena.	220
Or via, levalo su, fa’ che si assida
D’argentee borchie sovra un seggio adorno;
Indi prescrivi ai banditor, che i nappi
Coronino di spume, acciò per noi
Si libi al Folgorante che pur sempre	225
I venerandi supplici accompagna;
La dispensiera di serbate dapi
Imbandisca indi all’ospite la cena.»
η 167	   Stese d’Alcìnoo Re la sacra possa,
Udito questo, al degno eroe la destra,	230
Dal focolare il sollevò ed il pose
Sovra lucido seggio, rimovendo
Laodamante, intrepida sua prole,
Che sedévagli accanto e che oltremodo
Al paterno suo core era diletto.	235
Da un vaso d’oro, nel bacil d’argento,
Tosto alle mani gli versò l’ancella
Limpide linfe e gli distese accanto
Desco polito, su cui bianchi pani
E copia di riposte alme vivande	240
La veneranda dispensiera impose.
Dal cibo in questa e da’ licor conforto
A voglia sua prendeva Ulisse. Allora
Il forte Alcìnoo al banditor impose:
η 179	   «Pontònoo, versa il fervido Lièo	245
Nell’urna e ’l mesci nel palagio a tutti,
Acciò per noi si libi al Fulminante,
Che i venerandi supplici accompagna.»
η 182	   Detto, il dolce licor Pontònoo mesce,
Cominciò dalla destra; a tutti quanti	250
Co’ nappi in volta propinando gìa.
Com’ebbero libato e che a sua voglia
Bevve ciascuno, il Re a parlar si prese:
η 186	   «Prìncipi e capi de’ Feaci, udite
Tutto che l’alma in sen dirvi mi spira.	255
Or che il pasto è fornito, alle sue case
Torni ognuno e riposi; al novo Sole,
Schiera più larga di vegliardi accolta
Entro il palagio, all’ospite iteriamo
Liete, oneste accoglienze e d’ostie elette	260
Facciam solenne sagrifizio ai Numi;
Cura indi prenderem del suo ritorno,
Sicché senza fatica e senza affanno,
La mercé nostra, alla natìa contrada
Lieto e presto si adduca, ancor che giaccia	265
Quinci remota. In questo mezzo, nullo
Danno o rischio li noccia, infin che ei prema
Del piè le patrie sponde; indi quel fato
Sosterrà che gli attorsero le gravi
Parche quando la madre il partorìa.	270
Ma s’egli è Nume che dal Ciel discese,
Di nuovo degli Eterni alto consiglio
Presagio è ’l venir suo. Che insino ad ora
Ci si mostrâr palesi nelle sacre
Immolate ecatombe ed appo noi	275
Sedéansi a desco e stàvanci d’accanto.
Se lor solingo alcun Feace occorre,
Non si ascondono a lui, ché agl’immortali
Simiglianti siam noi, come i Ciclopi
Alla selvaggia stirpe de’ giganti.»	280
η 207	   «D’altro, Alcìnoo, ti caglia – a lui rispose
L’accorto eroe –; non io punto somiglio
Né di statura, no, né di fattezze
Ai Numi abitator del Cielo immenso,
Ma ai debili mortali. Anzi, a coloro	285
Che gemer sai più di miseria in fondo,
Posso per doglie acerbe equipararmi.
Certo udresti da me mali più gravi,
Dove io ti raccontassi ad uno ad uno
Gli infortunii, di che mi féo dolente	290
De’ Celesti ’l voler. Ma non t’incresca
Che il cibo al mio languir porga conforto,
Ancorché il duol mi opprima. Ché non havvi
Pungol più fier del ventre, stimolato
Dalla fame vorace: la ti stringe	295
A rammentar, a satisfar sue brame,
Benché viva angosciato e benché in lutto
Abbi la sconsolata anima immersa.
Così me strugge rio dolor, ma quella
A mangiare ed a ber m’eccita sempre,	300
Non che a porre in obblìo quanto soffersi.
Deh! v’affrettate al comparir dell’alba
Rimandar me infelice al suol natìo,
Me, già da tanti afflitto aspri tormenti.
Oh! ch’io riveggia i miei paterni campi,	305
I servi miei, gli alti miei tetti e un tratto
Questa, ch’io spiro, aura vital si estingua.»
η 226	   Fremîr tutti assentendo e confortando
Alcìnoo a sovvenir di buona scorta
L’ospite saggio che sì ben ragiona.	310
Poiché libâro ed a sua voglia ognuno
Bevve, se n’ gì a corcarsi al proprio albergo.
Restò solo nell’aula il divo Ulisse,
Ed Arète ed il Re sedéangli accanto;
Gli arnesi intanto del regal convito	315
Rimossero le ancelle. Arète bella
Prima tra loro a dir si féo, ché ’l manto
Riconobbe e la tunica, leggiadre
Vesti che con le fanti Ella già ordìo.
Volta all’Ìtaco Re, subito disse:	320
η 237	   «Ospite, prima interrogarti or bramo;
Chi se’ tu? Donde vieni? E questi panni
Chi li ti diè? Non dicestù, ch’errante
Pel mare, a’ nostri lidi ti adducesti?»
η 240	   E ’l divo Ulisse: «Non agevol fôra	325
Raccontarti, o Regina, a parte a parte
I mali di che afflìssermi gli Eterni;
Pur, a ciò che m’interroghi, rispondo.
Surge nel mezzo al mar quinci remota
L’isola Ogìgia, ivi Calipso ha stanza,	330
Del sommo Atlante l’ingannevol figlia
Dall’aureo crin, terribil Dea con cui
Nullo, né nume né mortal si unìo.
Me qualche fera Deità lì trasse,
Ond’èsserle infelice ospite solo,	335
Poscia che il mio navil con la rovente
Folgor percosse e conquassò l’Olìmpio
Nel tenebroso mar. Quivi i miei prodi
Tutti perîr; sol’io d’ambe le braccia
M’avvinghiando del legno alla carena,	340
Errai per nove dì; ma nella buia
Decima notte, all’isola di Ogìgia
Mi spinsero gli Eterni, ove Calipso
Bella e terribil diva abita; lieta
M’accolse, mi dilesse e mi nutrìa,	345
Dicendo pur di rendermi immortale
E di vecchiezza in tutti i tempi immune.
Ma non mosse il mio cor né ’l persuase.
Sette anni interi stetti lì, pur sempre
Quelle che diemmi in don vesti divine	350
Irrigando di lagrime. Ma quando
L’ottavo anno si volse, ad esser presto
La Dea m’ingiunse a sùbita partenza:
O di Giove al comando, o di sua mente
Si mutasse il consiglio; accommiatommi	355
Su ben conteste travi e doni molti
Diemmi: candido pane e vin soave,
Di adorni mi vestì panni immortali
E fe’ un destro spirare innocuo vento.
Per sette e dieci dì, co’ ripercossi	360
Remi correva sull’equoree vie.
Al nuovo Sol, mi sorsero a rincontro
Di quest’isola vostra i monti ombrosi;
A quella vista, co’ sussulti in petto,
Lieto il cor mi gioì! Misero! ancora	365
Forza mi fu lottar con la sventura
Che suscitommi incontra Enosigèo;
Incitò i vènti, mi fermò ogni via,
Immenso il mare sollevò. Del fiotto
L’impeto non patì, che me portasse	370
Gemebondo il mio legno. Incontinente
La tempesta il disperse; io pur a nuoto
Questo mar misurava, finché ’l vento
Sospìnsemi ed il mare ai vostri lidi.
Là, sendo presso ad afferrar la sponda,	375
Franto a un gran sasso in disamabil sito
M’avrìa un maroso, se non che rivolto
Addietro rinuotai, finché ad un fiume
Giunsi; opportuno assai pàrvemi il loco,
Sgombro di rocce e pur dal vento indenne.	380
Con me stesso m’affronto e già la piaggia
Premea, ma caddi esanime. Sorgiunta
La queta notte, sorsi e del bel fiume
Sceso da Giove dipartito, giacqui
Sotto due folti arbusti e mi coversi	385
D’un vasto acervo di cadute fronde;
Profondo sonno in sen m’infuse un Dio.
Là, tra le frondi ascoso, ancorché afflitto,
Tutta notte dormìa, dormiva all’alba,
Né mi riscossi ancor sino al meriggio.	390
Ma al declinar del Sole, il dolce sonno
Mi abbandonò. Quand’ecco in sulla riva
Di tua figlia giocar vid’io le ancelle
E lei tra quelle, Deità mi parve.
Mercé le chiesi; ned in lei fallìo	395
Pensier sagace a gran bontà congiunto,
Tal che indarno trovarlo altri si spera
In sì florida età; ché ognor folleggia
De’ giovani ’l pensier. Diemmi ella in copia
Candido pan, vin generoso; e un bagno	400
Nel chiaro fiume a prender confortommi,
E queste vesti mi largì. Quantunque
Dolente, il vér sincero ti narrai.»
η 298	   «Ospite – il Re soggiunse –, errava in questo
La figlia mia, però ch’Ella medesma	405
Con le sue ancelle qui dovea condurti,
Ché prima accolse i tuoi supplici vóti.»
η 302	   «Eroe, per tal cagion – soggiunse Ulisse –,
Non rampognarmi l’ottima fanciulla;
Di seguitarla ingiùnsemi Ella stessa	410
Con le fantesche; pur mi guardai sempre
Dall’obbedirle, vinto dal rispetto
Che nel cor mi spirò, non che da tema
Che me veggendo, d’ira t’accendessi;
Perocché noi mortali in sulla Terra,	415
Preda dell’ombre siamo e del sospetto.»
η 309	   «Non chiudo, o forestier, nel petto un’alma
Che di leggier a stolta ira s’infiammi,
– Alcìnoo ripigliò – vuòlsi a tutt’altre,
Le sante d’onestà léggi preporre.	420
Deh! piaccia a Giove sommo, a Febo, a Palla,
Ch’uom tale qual se’ tu, che a’ miei concordi
Volge in mente i pensier, mia figlia impalmi,
Mio genero si chiami e qui rimanga!
Un palagio e dovizie ampie otterresti,	425
Piacendoti restar; ma de’ Feaci
Nullo ti riterrà contro tua voglia:
Ché tal proposto avrìa Giove in dispetto.
Quanto al tuo dipartir, tutto fia in punto
All’indimani. Ora che il sai, t’acqueta,	430
Vincer dal sonno làsciati e riposa;
Rotto indi fia co’ remi il mar tranquillo
Dai nocchier, per condurti al suol natìo,
Od ovunque t’aggrada e fosse ancora
Al di là dell’Eubèa, che in lontananza	435
Grande dicon, di noi, que’ di mie genti
Che vìderla, quand’hanno ivi condotto
Il biondo Radamànto, appresso a Tizio
Della Terra figliuol. Quel dì medesmo
Fornir senza fatica il gran viaggio,	440
E fecero al natìo loco ritorno.
Vedrai tu stesso, come son perfette
Le mie navi ed i giovani possenti,
Co’ remi a lanciar su l’equoree spume.»
η 329	   Detto, esultò l’eroe, gli occhi e le palme	445
Levando al Ciel: «Oh! Giove padre – esclama –,
Tutto che disse, fa’ che a pien m’adempia
Alcìnoo! Certo a lui sull’alma Terra
Gloria verrà immortale ed a me fia
Dato premer del piè le patrie rive.»	450
η 334	   Queste alterne tra lor movean parole,
Ma la regina dalle nivee braccia,
Di por due letti comandò all’ancelle,
Sotto la loggia e su belle gettarvi
Coltrici porporine con distesi	455
Tappeti e molli tuniche vellose,
Acciò si copra. Fuor dell’aula uscîro
Con faci in man le ancelle. Poiché il denso
Letto in gran fretta apparecchiâr, davanti
Gli stettero dicendo: «Ospite, sorgi,	460
Presto è il morbido letto; or va’ e ti corca.»
η 343	   Tacquero e parve dolce cosa a Ulisse
Il sonno. Di tal guisa il divo eroe
Là nel superbo traforato letto,
Sotto il sonante portico dormìa.	465
Ne’ penetrali del palagio eccelso
Del par Alcìnoo si corcò, ed Arète
Sul letto che apprestò, giàcquegli accanto.

LIBRO OTTAVO

Lotta d’Ulisse contro i Feaci

Come apparve nel Ciel, rosea le dita,
L’Aurora figlia del Mattin, repente
Di letto Alcìnoo surse; ed al par seco
L’eversor di città, l’inclito Ulisse.
Alla guida de’ figli e dell’eroe,	5
Mosse prima il Re forte al parlamento,
Convocato nel porto appo alle navi.
Come fûr giunti, uno appresso all’altro
Tutti adagiârsi sui lucenti marmi.
Percorrea la città Pàllade intanto,	10
Del regio banditor le forme assunte;
Pur dell’Ìtaco eroe volgendo in mente
Il ritorno, ciascun che per la via
Le occorse, ella eccitò con questi accenti:
θ 11	   «Su su, prìncipi e duci, ìtene al foro.	15
Udrete qual si è l’ospite che dianzi
Giunse, errando pel mar, d’Alcìnoo ai tetti,
Bello e grande com’è, rassembra un Dio.»
θ 15	   Detto, infiammò gli animi tutti. Empiêrsi
La vasta piazza ed i sedili a un tratto	20
Di congregate genti; ognun contempla
Attonito la prole di Laerte;
Cui sul capo e su gli omeri diffuse
Divina grazia l’Atenèa Minerva,
E di statura e di vigore il crebbe,	25
Perché grato a’ Feaci e venerando,
Ma terribile un tempo, ei si mostrasse
E compiesse i certami, ove chiamato,
Perigliarsi dovea co’ più gagliardi.
θ 24	   Come accolti si fûro e riuniti,	30
Alcìnoo gli arringò con questi accenti:
«Prìncipi de’ Feaci e condottieri,
Quello che in seno il cor mi parla, udite.
Questo ignoto stranier ch’errando venne
A’ tetti miei, né so se dall’Eòe	35
Genti ovver dall’Espèrie, or ci fa ressa
Di ricondurlo alla natìa contrada
E che fermiamo il suo ritorno implora.
Siamo or quai fummo, e scòrtisi. A’ miei tetti,
No, non mai capitò straniero alcuno	40
Che gran pezzo gemendo, ivi aspettasse
La stagion del partir. Dunque, su via,
Bruno nel vasto mar làncisi un legno
Che ad ogni altro precorra; e de’ garzoni
Cinquanta e due tra il popolo i più destri	45
Si eleggano. Poiché ne’ scarmi avvinti
I remi avrete, ite al palagio e tosto
Mense apprestate splendide, a cui tutti
Interverrete; A’ giovani ciò ingiungo.
Ma voi, prenci scettrati, al mio palagio	50
Venite, acciò con accoglienze liete
Per noi si onori l’ospite, né alcuno
Mi si rifiuti. Il banditor mi chiami
Demòdoco, il divin vate, cui ’l Nume
Spira il canto soave, ad allettarci,	55
Dovunque a poetar l’estro il sospinga.»
θ 46	   Detto, precesse. Il seguitâro ad una
Gli altri scettrati ed al cantor divino
Drizzàvasi l’araldo. Al lido intanto
I cinquanta avviârsi e due garzoni,	60
Come imposto ebbe il Re. Scesi alla piaggia,
Lanciâr la nave sui marini abissi;
L’albero alzâro con le vele; i remi
Avvolser entro volgitoi di cuoio,
Disposer tutto a modo e dispiegâro	65
Delle candide vele il seno al vento.
Di vèr la parte donde l’Àustro spira,
Nell’alto mar sospinsero la nave;
Indi alla reggia il piè volsero in fretta.
Già i portici, i cortili e del palagio	70
L’interne stanze, tutte empieano a un tratto
Giovani e vegli, congregati ad una.
Dodici agnelle il Re immolò, ben otto
Verri dal bianco dente e due gran tori
Dal vigoroso piè. Nudâr de’ velli	75
L’ostie, póserle a brani ed imbandîro
Splendida mensa. Sorvenìa l’araldo
A guida del cantor, caro alla Musa,
Che il ben col mal gli contemprò: degli occhi
Il vedovò, ma gli largì ’l bel dono	80
Del dolcissimo canto. In su d’un seggio
Il collocò, d’argentee borchie adorno,
Il banditor, nel mezzo ai convitati,
E ’l seggio a una colonna alta vi affisse;
L’arguta cetra indi a un caviglio appese	85
Sul capo al vate e come a staccar l’abbia,
Drizzàndogli la man, fécelo accorto.
Elegante gli pose accanto un desco
Con un paniere e di vin colmo un nappo,
Perché a suo grado di Lièo s’allegri.	90
Come le mani sulle apposte dapi
Ciascuno stese e del mangiar, del bere
Ebbe nel sen ripresso ogni desìo,
Eccitò a celebrar la Musa il vate,
Le gesta degli eroi col nobil canto,	95
Di cui la fama sino al Ciel salìo:
La contesa d’Ulisse e del Pelide,
Che tra lor già scoppiò con detti acerbi
Nel solenne agli Dèi sacro convito.
Il maggior degli Atridi in cor gioìa,	100
Che altercasser tra lor dei duci i primi,
Ché Febo là nella divina Pito,
D’Ìlio così ’l cader gli profetava,
Quand’ei, varcata la marmorea soglia,
Consultònne l’oracolo: in quel punto	105
Principio avran gli affanni e le sventure
Che sulle Frigie e sulle Dànae genti,
Come Giove fermò, ruineranno.
θ 83	   Questi i canti del vate inclito. Ulisse,
Con le valide man preso il gran manto	110
Porporino, la testa si coverse
Ed ascose il bel vólto, vergognando
Versar dagli occhi anzi a’ Feaci ’l pianto.
Come tacque il divin vate, l’eroe,
Rasciutti i lumi, si scoprì la testa	115
E di dolce licor ricolmo un nappo,
Libava a’ Numi. Quando poi le corde
Ritoccava Demòdoco e che i duci,
Rapiti al suon delle soavi note,
A ricantare gli porgean conforto,	120
Nuovamente l’eroe, la testa ascosa,
Piangea celato a tutti. Alcìnoo solo
Della grave sua angoscia alfin si avvide,
Ché sedutogli accanto, i sospir gravi
E ’l doloroso gemito n’udìa.	125
A’ convitati tosto ei si converse:
θ 97	   «Prìncipi e duci udite; omai del cibo
Compartito egualmente e della lira,
Compagna de’ conviti, a pien gioimmo,
Usciamo or dunque a far ne’ giochi tutti	130
Prova di noi, perché a’ paterni tetti
Reverso, lo stranier narri a’ suoi fidi
Quanto al cesto, alla lotta, al salto, al corso
Superate per noi son l’altre genti.»
θ 104	   Detto, precesse e ’l seguîr gli altri. Appesa	135
Alla caviglia la sonante cetra,
Prese indi ’l banditor per mano il vate
E fuori lo guidò per quella via
Che i giochi ad ammirar, tennero i duci.
Ratto al foro pervennero, seguiti	140
Da immensa moltitudine, tra cui
Per cimentarsi sursero non pochi
Poderosi garzoni. Acronèo sorse,
Nautèo, Eretmèo, Ocìalo ed Elatrèo
Non che Primnèo, Toóne, Anabesinèo;	145
Pontèo, Anchìalo levârsi ed Anfiàlo,
Di Polinèo Tectònide germoglio,
Sorse Prorèo ed Eurìalo, simigliante
A Marte, fiero struggitor di squadre.
Di corpo e di beltà primo fra tutti	150
Naubòlide apparìa, dopo l’adorno
Laodamante d’alti pregi. Quivi
I tre figli del Re sorser del pari:
Laodamante ed Alio e ’l deiforme
Clitòneo. Tutti fêrsi innanzi, presti	155
A gareggiar del ratto piè nel corso.
Della sbarra stendéasi a lor davanti
Un lungo spazio; i garzon lesti a un tratto
Avventârsi, volarono, ed un nembo
Di densa polve sollevâr dal campo.	160
Clitòneo gli altri soverchiò, ché quanto
Avanzano le mule i lenti buoi,
Tirando a un’ora nel maggese il solco,
Tanto precorse gli emoli l’eroe
Ed il popol raggiunse. Indi venuti	165
All’aspra lotta, vincitor de’ forti
Eurìalo fu; nel salto agile e destro
Prevalse a tutti Anfìalo; né sì lunge
Niun il disco scagliò come Elatrèo;
Laodamante, il real figlio esimio,	170
Nel pugile ebbe il vanto. Allor che tutti
Preser diletto da’ certami, vòlto
Laodamante a’ suoi compagni disse:
θ 133	   «Interroghiam, su via, l’ospite, amici,
Se apprese, se egli sa qualcun de’ giuochi;	175
Certo a’ fianchi, alle gambe ed alle braccia,
Chi gli pon mente ed al nervoso collo,
A vil nol prenderà, ché vigor sommo
Mostra e nobil natura, ned i verdi
Anni l’abbandonâr; ma da non pochi	180
Travagli atrito è forse. Ché non havvi
Del pelago, cred’io, male più grave,
Né che più l’uom, benché robusto, franga.»
θ 140	   «Ben detto – Eurìalo ripigliò –. Tu stesso
Or va’, l’assenna e ’l provoca al cimento.»	185
θ 143	   Come ciò udì, del Re l’inclita prole
Trasse nel mezzo ed: «Orsù, vien tu ancora,
Ottimo padre – dìssegli –, ne’ giuochi
A far prova di te, se alcun ti è conto;
E ben mi penso, che nessun tu ignori.	190
No, non fia ch’uom gloria maggiore acquisti,
Che del piè si addestrando e della mano.
Vien dunque e ti cimenta e l’atre cure
Caccia in bando dal cor. Al tuo viaggio
Posto indugio fia breve, al mar la nave	195
Ti si varò, già i rèmigi son presti.»
θ 152	   «Perché ingiùngermi ciò quasi a mio scherno,
Laodamante? – rispondéagli Ulisse –.
Affanni più che giochi, a me infelice
Invadono il pensier, ché tante doglie,	200
Tanti travagli sino ad or sostenni;
Or qui siedo tra voi, dal Re implorando
Scorta e dal popol tutto, al mio ritorno.»
θ 158	   Al cospetto di tutti, Eurìalo in questa
Con tai detti l’assalse: «Oh! tu non sei	205
Sembiante ad uom ne’ molti ludi esperto,
Vaghezza degli eroi; ma ben m’hai vista
Di tal che seggia d’un navil sui banchi,
Capo di ciurma al traffico rivolta;
Che segna in mente il carco e con il vitto	210
Le rapite sostanze in cura prende:
Non arieggi tu punto un atleta.»
θ 165	   Lo guatò bieco Ulisse e gli rispose:
«Non parli onesto; ad uom protervo assembri.
Così va: il Cielo non comparte a tutti	215
Gli amabili suoi doni: né beltade,
Né ingegno, né facondia. Uno altrui cede
In venustà, ma con parole ornate
L’abbella un Dio; gode ciascun che il mira,
Securo in sé favella e ne’ consessi,	220
Con modestia soave ognor trionfa;
Quando per la città vàssene, tutti
L’affisan come un Dio; l’altro in beltade
Con gli Eterni gareggia, nondimeno
Grazia nel dir non gli si sparge intorno.	225
Così tu se’: beltà perfetta e tale,
Che miglior non potrìa formarti un Nume.
Ma della mente se’ avventato. L’alma
Mi conturbasti fieramente in petto
Col tuo dir che trapassa ogni confine.	230
Non son de’ giochi, qual tu cianci, ignaro;
Anzi mi penso che tra i primi atleti
Noverato già fui, quando fidanza
Nell’età verde e in queste man ponea.
Me gli affanni or opprimono e le doglie;	235
Ché durate ho fatiche aspre e travagli,
Or co’ nemici combattendo ed ora
I perigliosi flutti trascorrendo.
Pur mi cimenterò, ché il tuo mordace
Sermon a tal risposta mi sospinse.»	240
θ 186	   Detto, co’ panni che vestìa irrompendo,
Diede l’eroe di piglio a un disco grande
E più massiccio, e più d’assai pesante
Di quel di che si valsero tra loro;
E ’l rotò, l’avventò con la man forte.	245
Diè fier sònito il sasso; ed i Feaci
Rèmigi esperti, naviganti illustri
Chinârsi a terra al transito del sasso
Che tutti i segni sorvolò, fuggendo
Velocemente dalla man gagliarda.	250
Palla il segno piantò, com’ebbe assunta
D’un mortale la forma ed: «Anche un cieco
Potrìa – gridò – distinguere palpando
Il tuo segno, o stranier, che non commisto
Con gli altri sta, ma sì di tutti è ’l primo.	255
Fa’ cor, ché in questa prova alcun Feace
Né vincer né raggiungerti potrìa.»
θ 199	   L’Ìtaco Re gioì, ché a sé benigno
Vide un compagno surgere nel circo.
Con più mite parlar, quindi soggiunse:	260
θ 202	   «Questo tiro attingete, indi un più grave
Disco avventar, o giovani, mi penso.
Havvi cui basti il cor? Venga ed in campo,
Si cimenti con me (ché troppo ad ira
Mi concitaste). A perigliarsi meco	265
Al pugile, alla lotta, al corso or venga.
No, de’ Feaci non ricuso alcuno;
Laodamante tranne, ospite mio.
Chi pugnar mai vorrà col dolce amico?
Stolto ed inetto è l’uom che si presenta	270
De’ certami a contendere la palma
A chi ospitale, appo straniere genti,
Ospizio gli largì: nòce egli inoltre
A sé medesmo assai. Ma quanto agli altri,
Non tengo a vile e non rifiuto alcuno:	275
Ben di lor gagliardìa vo’ farmi esperto
Al cospetto di tutti. Imbelle affatto,
Qual che il certame sia, non son tra i prodi:
Trattar ben so lo splendid’arco e ’l primo
Saetterò nell’oste avversa un forte,	280
Benché molti compagni a lato ei s’abbia,
Postisi in atto di vibrarmi ’l dardo.
Me Filottete sol vincea dell’arco,
Quando appo i Tèucri lo tendean gli Argivi.
Ben superar cred’io gli altri mortali,	285
Cui ’l biondo cereal frutto sostenta.
Pur a gara venir già non vorrei
Co’ prischi eroi, con Èrcole, ed Eurito,
D’Ecàlia il Re, che di frecciar nell’arte
Gli Eterni stessi provocare osâro.	290
Cadde quindi repente il grande Eurito,
Ned a vecchiezza in sua magion pervenne:
Perocché lui che all’arco il disfidava,
Irato, Apollo di sua man trafisse.
Col giavellotto poi colpisco un segno,	295
Che altri non fiederà col dardo mai.
Del piè sol temo, non alcun Feace
Mi superi nel corso; ché le molte
Onde fecer di me crudel governo,
E ’l cibo mi fallì, quando che il turbo	300
La nave mi sommerse, e quindi or sento
Affaticate sciôrmisi le membra.»
θ 234	   Stavan tutti in silenzio; Alcìnoo solo
Rispose: «O forestier, quel di che parli
Incréscerci non può: fésti palese	305
La destrezza e la forza che non mai
Si scompagnan da Te. Giusta ira t’arse
Contro costui che si levò nel circo
Ad oltraggiarti; ma nessun mortale
Disconosce il valor che in te s’annida;	310
Nullo che sa ridir ciò che la voce
Della giustizia gli ragiona al core.
Or pon mente e m’ascolta, acciocché quando
A desco sederai nel tuo palagio
Con la sposa e co’ figli e della nostra	315
Virtù ti sovverrai, narri a qualcuno
De’ prodi che ti accerchiano, quai fûro
Gli studi che n’impose il Fulminante,
Sin dalla prima origine degli avi.
Non del cesto aspiriamo e della lotta	320
Agli onor primi, ma veloci al corso
Siamo e nel destro navigar maestri.
Sempre i conviti a noi cari e la cetra,
La danza ed il mutar di vesti adorne
Ed i lavacri tiepidi e gli amori.	325
Su su, Feaci, danzatori egregi,
Movete l’agil piè, sì che a’ suoi cari
Reduce lo stranier, narri in sue case,
Quanto al nautico studio ed alla corsa,
Al ballo e nella egregia arte de’ carmi	330
Tutti di lunga man gli altri avanziamo.
Rechi al vate qualcun l’arguta cetra,
Che in qualche parte del palagio or pende.»
θ 256	   Detto, sorse l’araldo e vèr la reggia
La soave a portar cetra avviosse.	335
Nove allora s’alzar capi preposti
Del popol a dispor l’ordin de’ giuochi.
Spianar e’ ’l circo e ne allargâro il giro.
Tornò l’araldo, si accostò e la lira
A Demòdoco porse, che nel mezzo	340
Del circo si adagiò. Stàvangli attorno,
Sul fior degli anni danzatori egregi,
Che percotean del piede agile il circo.
Gli sfolgorii de’ piè tacito ammira,
Oppresso di stupor, d’Ìtaca il rege.	345
θ 266	   Tocca dal vate la sonora cetra,
Dolce cantò di Marte e di Ciprigna,
Adorna ’l crin di serto aureo, gli amori;
Ed il primo gioir loro, nell’alta
Del Re Vulcano splendida magione	350
Celatamente. Molti doni offerse
Marte, con che disonestò del nume
Ignipotente il letto. A farlo accorto
L’etereo Sol ratto venìa, che in grembo
Uno dell’altro vìdeli commisti.	355
L’annunzio udito doloroso, corse
Vulcano alla fucina e in questo mezzo,
Nel profondo del cor cercò un consiglio,
Per trar da que’ nocenti aspra vendetta.
Piantò sul ceppo enorme incude e diessi	360
Ad ordire lacciuoi che né spezzarsi
Né sciôr mai si potessero, ma sempre
Quivi stesser immoti. Ordite ch’ebbe
Le insidie, irato a Marte, ir si affrettava
Alla stanza superna, dove molli	365
Giacean le piume del già caro letto.
Della lettiera a’ piè, sparse per tutto
A cerchio i lacci e giù da’ travi ancora
Parecchi ne mandò, tenui del pari
Che le fila d’aragna, ed eran posti	370
Con magistero tal, che niun, ned anche
Potrìa l’occhio d’un nume affigurarli.
Come gli ebbe disposti al letto intorno,
D’ir in Lenno, città forte ed a lui
Dell’altre assai diletta più, s’infinse.	375
Né già con adombrati occhi esplorava
Marte, che d’aureo fren regge i destrieri.
Come si dipartì l’inclito fabbro,
Alla costui magion corse veloce,
Pur di gioir di Vènere bramoso.	380
Ritornata pur dianzi era la Diva
Dal padre onnipossente, ed in sua stanza
In disparte posava; éntravi Marte
E stréttala per man, nomolla e disse:
θ 292	   «Vien meco, o bella dea, su questo letto,	385
Vien del tuo dolce amplesso a consolarmi.
Vulcan si dipartì, vàssene a Lenno
Appo que’ Sintii dal parlar selvaggio.»
θ 295	   Detto, parve il giacer grato alla Diva.
Salser ambo le piume e si corcâro;	390
Ed ecco i lacci, di Vulcan fattura,
Spargersi ed allacciar ambo gli amanti,
Sì che mover né sciôr potean le membra.
Fécersi accorti al fin, che eran precise
Tutte per essi del fuggir le vie.	395
Vulcano in questa apprèssasi, reverso
Pria d’ir in Lenno; ché dall’alto il Sole
Esplorator l’evento gli chiarìo.
Difilosse a’ suoi tetti ’l doloroso;
Giunto alla soglia, s’arrestò; ed acceso	400
D’ira selvaggia ’l cor, a esaudirlo
Tutti invocava dell’Olimpo i Numi.
θ 306	   «O Giove padre, o Sempiterni tutti,
Deh! venite a veder quest’opre turpi,
Intollerande. Me, dal piè distorto,	405
Svergogna ognor la figlia del Tonante,
Vènere, che d’amor tutta si strugge
Del fiero Marte, come quei ch’è bello,
Rapido al corso ed io son tardo e fiacco.
Accagionar di ciò nullo pur vuòlsi,	410
Salvo i miei genitor. Deh! perché mai
Queste spirar mi fêro aure vitali?
Vedete là come in amor congiunti
Salsero il letto mio? Tristezza e lutto
A sì fiero spettacolo m’opprime.	415
Certo, mi penso, di tal guisa avvinti
Star non vorrìan ned anche un sol momento,
Benché sì accesi l’un dall’altro; tosto
Non vorranno mai più dormir congiunti.
Ma questi inganni astuti e questi nodi	420
Stretti li riterranno, infin che il padre
Tornati m’abbia tutti quanti i doni,
Ch’egli s’ebbe da me quel dì, che questa
Svergognata fanciulla a sposa diemmi.
Perfetta in vero è sua beltà; pur mai	425
Le invereconde brame non affrena.»
θ 321	   Tacque; ed alla magion sul bronzo estrutta
Congregârsi gli Dèi. Nettun se n’ venne,
Dell’Orbe quassator, venne Mercurio,
Soccorrevole Iddio, Febo sorvenne,	430
Re dall’arco d’argento. Vergognando,
Chiusa in sua stanza vi risté ogni Diva.
Ma d’ogni ben larghi datori, i Numi
Nel portico arrestârsi. E tra lor surse
Immenso riso, pur mirando l’arte	435
Dell’industre Vulcano. Ed al vicino
Alcun converso, in tal sentenza uscìo:
θ 329	   «Opra iniqua non mai prospera: è vinto
L’agile dal più tardo. Ecco or Vulcano,
Sì tardo, Marte colse, in fra gli Olìmpii	440
Velocissimo Iddio. Quantunque zoppo,
Con l’arte il soverchiò, tanto che a dritto
Tôr gli può degli adùlteri la multa.»
θ 333	   Alternavan tai detti, allor che Febo
Vòlto a Mercurio: «O del Tonante figlio	445
Largitor d’ogni ben, vorrestù avvinto
Da nodi sì tenaci, in questo letto
Alla bionda giacer Vènere accanto?»
θ 338	   «Deh! ciò pur fosse, o re dall’arco, Apollo,
– Ripigliò tosto il Messagger celeste –,	450
E me tre volte tanti e vie più forti
Tengan legami d’ogni parte avvinto,
E voi fitto in me solo abbiate il guardo,
O Numi o Dive tutte; io nondimeno
All’aurea giacerò Vènere accanto.»	455
θ 343	   Mosser que’ detti a novo riso i Numi,
Salvo Nettun che al Nume ignipotente
Porger non mai cessò fervide preci
Che Marte liberasse e soggiungea:
«Sciòglilo, degli Eterni alla presenza,	460
Marte satisferà come tu ingiungi,
Quanto ’l giusto domanda; io ’l ti prometto.»
θ 350	   «O della Terra scotitor – soggiunse
L’offeso d’ambo i piedi inclito Iddio –,
Mal ti si addice un tal comandamento.	465
Trista è la securtà data pe’ tristi.
Se Marte fugge e fràncasi ad un tempo
Del debito e de’ lacci ond’ora è avvinto,
Potrò forse de’ numi anche al cospetto
Costrìngerti a servar ciò che or prometti?»	470
θ 354	   «Vulcan – soggiunse il magno Enosigèo –,
Se Marte fugge e ’l debito non solve,
Mi ti lego per fede io di scontarlo.»
E Vulcan: «Rifiutar la tua promessa
Fôra men che decente e men che giusto.»	475
θ 359	   Sì dicendo, spezzò del Dio la forza
L’aspra catena. Come furon sciolti,
Via gli amanti fuggirono. Gradivo
Lànciasi in Tracia; riparò la Diva
Del riso amica, a Cipri, ed entrò in Pafo,	480
Ove le è sacro verdeggiante un bosco
Ed un’ara odorata, ove le Grazie
Le candide alla Dea membra lavâro,
Indi sparser su lei divina essenza
Che vie più la beltà de’ Numi infiora.	485
Vestîrla in fin d’un abito sì adorno,
Che a vederlo miracolo parea.
θ 367	   Così cantò l’inclito vate; Ulisse
Giubilando l’udìa, del par che tutti
I di Feacia naviganti illustri.	490
θ 370	   Ad Alio il Re ed a Laodamante
A danzar soli nell’arena ingiunse,
Ché niun con loro gareggiare ardìa.
θ 372	   Dato di piglio ad una porporina
Palla superba, che lor féa l’industre	495
Pòlibo; su, fino alle fosche nubi,
Curvato indietro, un l’avventava; l’altro
Spiccandosi dal suol d’un agil salto,
Agevolmente respingéala, prima
Ch’ei si avesse del piè tocco la terra.	500
Lanciata a posta lor la palla ad alto,
Con alterne danzâr volte e rivolte
Sull’alma terra, i giovani nel circo
Fremendo, tripudiando, plaudendo
Levarono un rumor ch’ìva alle stelle.	505
θ 382	   «O tra le genti tutte il più famoso,
Alcìnoo Re – soggiunse il divo Ulisse –,
Certo che a gran ragion mi promettesti
Meravigliosi danzatori; or ecco,
Con l’alma oppressa di stupor, gli ammiro.»	510
θ 385	   Giubilò a’ detti suoi la sacra possa
D’Alcìnoo Re: rivolto indi a’ Feaci,
Celebri naviganti, a dir si tolse:
θ 387	   «Prìncipi de’ Feaci e condottieri,
Udite! oltre ogni dir pàrmi assennato	515
Il forestier: Su via, come si addice,
D’ospitali per noi doni si onori.
Tengon di questo popolo il governo
Dodici capi illustri, ed io tra loro
Tredicesimo siedo. Ognun di noi	520
Nitido manto e tunica e di schietto
Oro un talento apporti, ond’or qui tutti
Tra mano avendo l’ospite i presenti,
Esultante nell’animo s’avvìi
Alla cena imbandita. Eurìalo il plachi	525
Con detti amici ed un bel don, ché a torto
Con men che onesti detti lo trafisse.»
θ 398	   Assentîr tutti; ed a portare i doni
Ciascuno il proprio banditor spedìa.
θ 400	   Eurìalo in questa: «Alcìnoo Re, fra tutte	530
Queste genti il più grande e ’l più possente,
Placherò il forestier come tu imponi;
Questo brando d’acciar vo’ dargli: l’elsa
D’argento splende e di pur mo’ tagliato
Avorio la vagina intorno il cinge;	535
Nol terrà, credo, per ignobil dono.»
θ 406	   Detto, la spada in man d’argentee borchie
Pose d’Ulisse e con parlar veloce:
θ 408	   «Deh! salve, ospite padre, poiché grave
Parola si proferse, incontinente,	540
Via sull’ale del turbine se n’ voli.
Così gli Eterni Dèi della tua donna
Ti concedan l’aspetto ed il ritorno
Alla terra natìa, poi che gran tempo,
Lunge dai cari tuoi, soffri pur tanto!»	545
θ 412	   «E tu pur salve, amato Eurìalo – ratto
Rispósegli l’eroe –, fauste gli Eterni
Tutte cose concèdanti, ned uopo
Stringer ti possa mai di questo brando
Che a me con detti d’amistà, porgesti.»	550
Tacque e la spada agli omeri sospese.
θ 417	   Già declinava il Sol, quando fûr posti
Gl’incliti doni al divo Ulisse innanzi,
Dai banditor portati nella reggia.
Tolti, li collocâr d’Alcìnoo i figli	555
All’orrevole lor madre davante.
Fàttosi guida a’ prenci il Re possente,
Tutti sovr’alti seggi, entrati appena,
Sedettero ed allor, volta ad Arète,
La sacra possa del Re Alcìnoo disse:	560
θ 424	   «Deh! porta o donna mia, l’arca più adorna
E la più bella, in che stendere un manto
Nitido ed una tunica ti piaccia.
Fa’ che di bronzo un vaso in sulla fiamma
S’imponga a intiepidir limpida linfa,	565
Acciò, preso che avrà l’ospite il bagno,
E visto in lungo posti ordine i doni,
Che qui recârgli de’ Feaci i primi,
Più gradisca il convito e più soave
L’inclito canto gli discenda al core.	570
Io questa dar gli vo’ mia coppa d’oro,
Miracolo dell’arte, acciò che sempre
Ripensi a me, quand’ei nel suo palagio,
Liberà al Fulminante e agli altri Eterni!»
θ 433	   Detto, un largo treppiè porre in sul fuoco	575
Arète tosto alle fantesche ingiunse.
Quelle, posto il treppiede in su le brage,
V’infuser l’acqua e le raccolte schegge
Vi acceser sotto: circondâr le vampe
Del cavo rame i fianchi incontinente,	580
E l’onda ribollì. Recava intanto
Splendida un’arca dall’interne stanze
Arète, in che depose i ricchi doni:
Le vesti e l’or che al forestier largîro
I Feacesi, indi ella stessa un vago	585
Ammanto ed una tunica vi aggiunse,
Volgèndosi all’eroe con questi accenti:
θ 443	   «Or pon mente al coverchio e d’un tuo nodo
Di subito il distringi, acciò per via
Non t’incolga nel pin danno, nel tempo	590
Che gli occhi a ti gravar, scenderà il sonno.»
θ 446	   Come ciò udì, ratto adattò ’l coverchio
Il divo Ulisse e ’l vario ed intricato
Nodo formò, di cui gli pose in mente
Il magistero la scaltrita Circe.	595
E qui nel bagno a entrar la dispensiera
Il confortava. Giubilando ei scorse
I tiepidi lavacri il cui ristoro
Gli fallìo sin dal dì che dalle grotte
Si partì di Calipso auri-chiomata,	600
Dove d’agi andò lieto al par d’un Nume.
Lavato ed unto di soavi essenze
Come l’ebber le ancelle, il rivestîro
Di tunica leggiadra e di bel manto,
Ed ei del bagno uscito, a trovar mosse	605
I convitati a lieta mensa accolti.
Nausìcaa, adorna di beltà celeste,
Dell’aula eccelsa ferma in sull’entrata,
Gli occhi intende all’eroe, l’ammira e: «Salve,
Ospite mio – dicea –; giunto a’ tuoi lari,	610
Non obbliarmi; da me prima avesti
Ciò che in sen ti serbò vivi gli spirti.»
θ 463	   E l’Ìtaco sagace: «Inclita prole
D’Alcìnoo illustre, così a me l’Olìmpio
Conceda il tetto avito e ch’io riveggia	615
Spuntare alfine il dì del mio ritorno,
Com’io sempre, anche là, qual Diva sempre
T’onorerò, t’implorerò; ché questa
Aura ch’io spiro, o vergine, è tuo dono.»
θ 469	   Detto, in bel seggio accanto al Re, si assise.	620
Già compartìansi le vivande e ’l dolce
Licor mescéasi nelle coppe. In questa
L’araldo si accostò, per man guidando
L’onorato da tutti amabil vate;
L’adagiò in mezzo a’ convitati, ov’alta	625
Colonna al tergo gli facea sostegno.
Dal dosso di un cinghial dispiccò Ulisse
Un brano intanto, d’adipe fasciato
E di cui parte anche restò; indi vòlto
All’araldo: «Te’ – disse –, al vate il porta,	630
Perché ei si pasca, e ch’io li mando, aggiungi,
Benché dolente, i più cari saluti.
Degni di riverenza e di onor sono
Più che tutti i mortali, i vati, a cui
Soavi melodie la Musa insegna	635
E nella schiera lor pone il suo amore.»
Andò col don l’araldo, ed all’eroe
Demòdoco il portò, che lieto il prese.
Steser in questa sull’apposte dapi
Le mani i convitati e poiché d’esca	640
Ebbono e di licor la brama estinta,
Drizzò Ulisse al cantor cotesti accenti:
θ 487	   «Certo, nella divina arte de’ carmi,
Te, fra i mortali tutti io tengo il primo,
Demòdoco; che Te una Musa, figlia	645
Di Giove, ammaestrava o Febo stesso;
Nobile vate! Oh! quanto il fato avverso
Degli Argivi, e le imprese, ed i sofferti
Guerrieri affanni, e tutto ch’essi oprâro
Mirabilmente canti! Appunto come	650
Presente fossi o ’l ti dicesser elli!
Or via deh! segui e digredendo canta
Il gran cavallo che d’inteste travi
Epèo, scorto da Pàllade, construsse.
Mole che penetrar féo nella rocca,	655
Insidiando, il divo Ulisse, poscia
Che gli ascose nel grembo inclita schiera,
Per cui Troia fu già cacciata al fondo.
Se fil filo dirai siffatti eventi,
Attestare m’udran gli umani tutti,	660
Subitamente, che benigno un Nume
Cotesto t’inspirò canto sublime.»
θ 499	   Agitato da un Dio, fe’ tosto il vate
Risuonare i suoi canti, e narrò in prima
Come gittato nelle tende il fuoco,	665
Montâro i legni e navigâr gli Argivi;
Gli altri d’intorno al valoroso Ulisse
Sedean, nel grembo del cavallo ascosi,
Tra il popolo de’ Tròi, perché e’ medesmi
All’ardua rocca in vetta il trascinâro.	670
La mole ivi torreggia; assise intorno,
Incerti avvisi aprìan le Ilìache turbe.
Tre sentenze agitàvansi: od il cavo
Legno spezzar col ferro, o tratto ad alto
Precipitarlo sull’alpestri rocce,	675
Od assentir che immane adornamento
Quivi resti a placar l’ira de’ Numi.
Quest’ultima prevalse: Ìlio ebbe in fato
Dall’imo ruinar, quando in suo grembo
Accolto avesse quel cavallo enorme,	680
In che seggendo i più valenti Argivi
Porterebbero a’ Tròi sterminio e morte.
Cantò indi ’l vate, che del cieco agguato
Fuor gli Argivi versàtisi, l’eccelsa
Disertavan città; che mentre gli altri	685
Prodi al suol l’adeguavano, già Ulisse,
Qual Marte, corse col minore Atride,
Di Deìfobo ai tetti, ove un orrendo
Conflitto a sostener ebbe, da cui
Auspice Palla, vincitor n’uscìo.	690
θ 521	   Questi del vate i canti. Intenerito
Struggéasi Ulisse; e giù dalle palpèbre
Scorrea le gote ad irrigargli ’l pianto.
Qual donna piange il suo sposo diletto
Che alla città davante e al popol cadde,	695
Respingendo dai figli e dalla terra
Natìa l’ultimo giorno: ella che il vede
Palpitar moribondo, ansia e gemente
Sovra lui si abbandona, al sen lo stringe,
Empiendo l’aere d’ululi e di strida;	700
Mentre i nemici col calcio dell’asta,
Percotèndole gli omeri e le terga,
La traggono a patir travagli e strazio
In dura schiavitù, vie più allor vinta
Da immenso affanno, sull’emunte guance	705
Largo e dirotto le discorre il pianto;
Così Ulisse piangea. Pur, tenne ascose
Le dolorose lagrime agli astanti,
Ned accorto si fe’ che Alcìnoo solo,
Sedutogli d’appresso e che i sospiri	710
Gravi n’udìa; però vòlto a’ Feaci:
θ 536	   «O prenci – disse –, o condottier! deh! ’l vate
Sospenda il suono dell’arguta cetra,
Ché gradito del par non giunge a tutti
De’ suoi carmi ’l tenor. Sin dal momento	715
Che le mense levârsi e che agitato
Demòdoco da un Dio, volar fe’ il carme,
Dal gemer non risté l’ospite mai;
Certo gl’invase ’l cor grave cordoglio.
Dunque ’l vate desista, acciò che tutti	720
Diàmci insieme al gioir: l’ospite e noi;
Ecco ciò che fia bello. È presta omai
Pel venerando forestier la scorta
E’ doni che gli offrimmo affettuosi.
Chi senso ha in core e fior di senno, tiènsi	725
L’ospite e ’l pellegrin come fratello.
Però tu ancora non celarmi ad arte
Quel di che voglio interrogarti; meglio
Ti tornerà chiarirmi il vero. Or dimmi:
Di qual nome la madre e ’l genitore,	730
I cittadini e’ tuoi vicin chiamârti;
Perocché niun mortal, codardo o prode,
Senza nome non v’ha, ma da’ suoi cari
Parenti gli è nel dì natale imposto.
Dimmi la tua contrada e la tua gente	735
E la città, sì che colà diritto
Ti porti il senno delle navi nostre.
Non di nocchier, non uopo hanno di temo,
Al par degli altri di Feacia i legni,
Ma sanno appien la mente ed il consiglio	740
De’ mortali e conoscono di tutti
I pingui campi e le città; involuti
D’ombra e di nubi, varcano veloci
L’ondoso mar, né di patir dannaggio
Né tema di perir prèndeli mai.	745
Pur ecco ciò che raccontar dal padre
Nausìtoo intesi un dì; che irato a noi
Era Nettun, perché senza alcun rischio
Riconduciamo alla natìa contrada
Ogni mortale; e soggiungea che un saldo	750
Legno de’ nostri un dì fôra disfatto
Nel mare tenebroso al suo ritorno,
E che un’alta montagna ruinando
Struggerà la città. Così ’l buon veglio;
Ma sta del Dio in balìa porre ad effetto	755
Questi disegni o preterirli. Intanto,
Deh! mi rispondi e ’l vér nàrrami aperto:
Dove errando se’ ito e quali terre
Visitasti e quai popoli; e le ricche
Popolate città lor mi descrivi.	760
Dimmi se crudi fûr, selvaggi, ingiusti
Od ospitali e cari a’ Sempiterni.
Dimmi alfin, perché piangi e perché tanto
Sin dall’imo del cor gemi e sospiri,
Quando il fato infelice e le rie stragi	765
De’ Dànai, degli Argivi e d’Ìlio ascolti?
Gli Eterni ordîrlo, e di cotanti Eroi
Fermâr le morti, perché fosser tema
Alle future età d’utile canto.
O ti perì sotto le Ilìache mura	770
Genero egregio o suocero, congiunti
Più cari al nostro cor, dopo coloro
Del nostro sangue e della stirpe nostra?
O perir vedestù forse un valente
Compagno affettuoso? un tal compagno,	775
Ricco di senno, ad un fratel si agguaglia.»

LIBRO NONO

Il Ciclope

«Alcìnoo Re, vie più di tutti illustre
Tra queste genti – replicava Ulisse –,
Bello è tal vate udir, che ai numi assembra
Cantando. No, proporsi un più giocondo
Fine l’uom non potrìa, del veder tutto	5
Un popolo in gran festa e in lungo assisi
Ordine i convitati intorno a mense,
Ricche del Cereal dono e di dapi,
Ascoltar di gentil vate il concento,
Mentre il coppier dall’urne il vino attigne,	10
E n’empie i nappi che ministra in giro;
Ecco ciò che oltre modo a me par bello.
Ma poiché tu saper desii le gravi
Mie disventure, rinnovar mi è forza
I sospiri e le lagrime. Qual prima,	15
Qual poi, qual raccontarti ultima deggio?
Che di guai molti opprèssermi gli Eterni.
Prima il mio nome; ché se al fier destino
Sfuggirò, te vo’ accôrre ospite mio,
Quantunque abitator d’una contrada	20
Quinci remota. Prole di Laerte,
Ulisse mi son io. Per belliche arti
A tutte genti in pregio e la cui gloria
Sino al Ciel già salì. L’occidentale
Ìtaca tengo, u’ ’l Nèrito si estolle,	25
Sul cui selvoso dorso unqua non tace
Lo stormir delle frondi. Ad essa intorno
Giaccion una appo l’altra isole molte:
Dulìchio, Same e Zacinto selvosa.
Fuori del suol marin non molto il lito	30
D’Ìtaca surge, che all’occaso è volta
(Vèr l’aurora ed il Sol mirano l’altre).
Aspra è di rocce, ma nutrice esimia
Di forte gioventù; né veder posso
Della terra natìa loco più dolce.	35
Calipso, orrevol Dea, me invan ritenne
Nelle sue grotte, vinta dal desìo
Di fàrmisi consorte; invan l’astuta
Circe che regna là l’isola Eèa,
Me in suo palagio ritenea, bramosa	40
Pur d’avermi a suo sposo; ché non mai
Hànnomi ’l cor, qui dentro persuaso.
Tanto dolce è l’amor del natìo loco
E de’ parenti, ned un ricco albergo
A confortar varrà, chi da’ suoi cari	45
In terra estrania vìvesi disgiunto.
Ma poiché tanto di saper t’aggrada,
Quel che l’Olìmpio Sir diemmi da Troia
Doloroso ritorno, io ’l ti racconto.
ι 39	   Dipartiti di là, me ’l vento spinse	50
Alle piagge de’ Cìconi, rimpetto
D’Ìsmaro alla città ch’io saccheggiai,
Posti col ferro gli abitanti a morte.
Già le spose rapite e le dovizie,
Compartimmo del par tutta la preda.	55
Qui gli esortai fuggir con piè veloce;
Ma gli stolti al mio dir non obbedîro.
Quivi sul lito a tracannar si diêro
Gran copia di Lièo, molte sgozzando
Pecore e tori dal flessibil piede.	60
In questo mezzo, i Cìconi gridâro,
Ch’eran molti e gagliardi e che più addentro
Albergavano. Sperti eran costoro
A pugnar su d’un carro ed al bisogno
A fermo piede. Mattutini accorsero	65
Quanti ha foglie ed ha fior la Primavera.
Ma di Giove il destin, miseri! in questa,
Addosso ci piombò per disertarci.
Schierati anzi alle navi, ci assaltâro
Con alterno vibrar di ferrate aste.	70
Finché la mattutina ora splendea
E crebbe il sacro dì, far testa ardimmo,
Benché fossero innumeri; ma quando
Dechinò il Sole vèr l’Occaso e ’l tempo
Rimenò, che dal giogo i buoi si sciolgono,	75
Tal fêr impeto i Cìconi, che in fuga
Travolsero gli Achei. Perdé ogni nave
Sei valenti guerrier; gli altri alla morte,
Non che di Giove al fier destin, fuggimmo.
ι 62	   Tolti di là, ci rimbarcammo, lieti	80
Per la schivata morte e mesti ad una,
Pe’ cari nostri uccisi. Né processe
Col remigar veloce il navil mio,
Pria che fosser da noi per tre fiate
Chiamati a nome i compagni infelici,	85
Che morti fûr dai Cìconi sul campo.
L’Eterno in questa, adunator di nembi,
Boreal contro suscitònne un turbo
Con terribil procella; e d’atre nubi
La terra a un tempo e ’l pelago coverse;	90
Notte dal Ciel precipitò. Di fianco
Percossi, i legni corrono e le vele
Squarcia ed isbatte in tre pezzi ed in quattro,
Con rauchi stridi l’impeto del vento;
Impauriti, le piegammo; e ratto	95
Riparammo le navi al continente.
Ivi due notti, ivi due dì giacemmo,
Affaticati, e ’l duol rodéaci ’l core.
Ma come l’alba dall’aurate chiome
Rimenò ’l terzo dì, le antenne alzate,	100
Sparse le vele, risalimmo i legni
Cui ’l vento ed i nocchier reggeano il corso.
Speme sorgéami ’n cor, che alfin indenne
Afferrar potess’io le patrie sponde,
Se non che mentre la Malèa girava,	105
Bòrea e del mar le rapide correnti,
Di Cìtera lontan m’hanno respinto.
ι 82	   Quivi per nove dì, contrari vènti
Ne trabalzâr sul mar pescoso. Alfine,
Nel decimo approdammo alla contrada	110
De’ Lotòfagi, a cui florida pianta
Fornisce il nutrimento. Al lito scesi,
Acqua attignemmo e tosto appo le navi
Pasteggiammo. Di cibo e di bevande
Confortati, tra i miei scelti due prodi	115
Ed un araldo aggiuntovi per terzo,
Ad esplorar li mando, a farmi conti
Quai popoli colà nutre la terra.
Partiti, co’ Lotòfagi affrontârsi,
Né questi a’ prodi miei tramâr la morte,	120
Ma porser loro a savorare il loto.
Chi tra loro gustò l’esca soave,
Non le novelle riportar s’invoglia,
Né redire vuol più, ma restar quivi
Con quelle genti; e per gustare il loto,	125
Ponevan la natìa terra in obblìo.
Ma io per forza, comecché piangenti,
Al navile li trassi e sotto i banchi
De’ rèmigi gli avvinsi. Agli altri indissi
Sui ratti legni rimontar, non forse,	130
Gustato il loto da qualcun, gli uscisse
Di mente il suol natìo. Quei salser tosto,
Ed in lungo sui banchi ordine assisi,
Battean co’ remi il pelago spumante.
ι 105	   Di là mesti sarpammo ed alla terra	135
Approdammo de’ Cìclopi superbi,
Non da leggi infrenati. Ogni fidanza
Negli Eterni riposta, ei di lor mano
Ned arbor pongon mai, né frangon zolla.
Inarata la terra e inseminata,	140
Mercé di Giove, l’opportuna pioggia
Tutto produce: orzo, frumento e viti,
Carche di gran racemi, onde si spreme
Generoso licor. Presso costoro
Né si consulta in pubblica adunanza,	145
Né vi s’ordinan leggi. In cave grotte
Vivon, de’ monti sull’eccelse cime;
Ciascun regge i suoi figli e la sua donna;
E farsi ligio altrui, nullo consente.
ι 116	   Della terra de’ Cìclopi in cospetto	150
Né vicina d’assai né lunge, sorge
Un’isoletta col selvoso dorso.
Non poche schiere di silvestri capre
Pascono quivi; che travolte, in fuga
Non van da umano piè, né v’imprim’orma	155
Il cacciator che tante aspre fatiche
Dura, le selve percorrendo e’ gioghi.
Né vi pasce il pastor greggia, né solco
L’aratore vi segna. Orba d’umani,
Inseminata resta e inculta sempre,	160
Né dà pastura che a belanti capre.
Poiché né nave di vermiglia proda
Rinverresti appo i Ciclopi, né fabbro,
Di larghi legni construttor, con cui
Alterni uffizi prèstansi i mortali,	165
Visitando città di estranie genti.
Tali i disegni son che il mar varcando,
Gli umani spesso pongono ad effetto.
Di tal guisa potrebbero i Ciclopi
Popolar l’isoletta e coltivarla.	170
Ned isteril è già, ma tutto al tempo
Produrrìa; lì, del mar canuto in riva,
D’erba lieti e di fior, stèndersi scorgi
Irrigui prati; né la vite mai
Fôra di ricchi grappoli in difetto.	175
Agevole al lavoro, ad ogni autunno
Folte del mietitor sotto la falce
L’alte spighe cadrebbono; cotanta
È della terra l’ubertà! Capace,
Nell’isoletta ancora àpresi un porto,	180
Dove non ti è mestier d’àncora o fune,
Dove nullo ritegno i legni annoda.
Tocco il lito, colà posan quieti,
Finché brama il nocchier, fino a che il vento
Propizio spiri. Là, del porto a capo,	185
Limpida sotto un antro acqua discorre,
D’alti frondosi pioppi incoronato.
Quivi approdammo; per l’oscura notte
Certo un Dio ne guidò: ché per noi nulla
Si discerneva; ombràvasi di densa	190
Caligine il navil, né risplendea
Di Ciel la Luna, tra le nubi ascosa.
Quivi alcuno, né l’isola né i vasti
Flutti vide rotantisi in sul lido,
Che quando a proda già corser le navi.	195
Entrati appena, raccogliam le vele,
Nel lito ci gettiam; vinti dal sonno
Aspettavamo il sorgere dell’alba.
ι 152	   Com’Ella apparve, percorremmo intorno
Meravigliando l’isola. Le Ninfe,	200
Prole di Giove, dall’alpestri cime
Cacciâro in basso le montane capre,
Acciò il convito apprèstinsi i compagni.
Ratto dai legni i curvi archi ed i lunghi
Giavellotti prendemmo, ed in tre schiere	205
Divisi, a saettarle impeto femmo;
Ricca in breve ci diè preda uno Iddio.
Dodici navi mi seguìan; ciascuna
Nove capre sortì; dieci a me solo
Trascelsero. Quel dì, fino a che il Sole	210
Dechinò, sedevamo a mensa, lieta
Di carni in copia e di licor soave.
Né ’l vermiglio licor era per anche
Esausto nel navil, perocché grande
Copia nelle capaci urne attignemmo,	215
Quel dì che devastammo de’ Cicòni
La sacrata città. Gli occhi intendendo
Alla terra de’ Cìclopi vicina,
Il fumo vi scorgemmo e le lor voci,
Misto al belar d’agni e di capre, udimmo.	220
Ascoso il Sol, sorgiunte le tenèbre,
Ci gettammo sul lito e sorta l’alba,
Tutti adunati i miei, così a dir tolsi:
ι 172	   “Qui rimanete, o miei fidi compagni,
Mentr’io vo ad esplorar col legno mio,	225
Qual gente è questa: se oltraggiosa e fiera
E del giusto nemica, o se distende
Soccorrevole destra ai pellegrini
E con pia mente i sempiterni adori.”
ι 177	   Ciò detto, salsi; ed a’ miei prodi ingiunsi	230
Di seguitarmi e sciôr le funi. Ratto,
Tutti ne’ banchi in lungo ordine assisi,
Il biancheggiante mar battean co’ remi.
ι 181	   Tocco il lito già prossimo, vedemmo
Eccelsa grotta nel confin del porto,	235
Accanto al mar, di lauri ombrata. Quivi,
Cheta giaceva innumerabil greggia
Di pecore e di capre; il cortil vasto
Chiudea un recinto d’interrate rocce,
D’ardui pini e di querce alto-chiomate.	240
D’altitudine immensa ivi soggiorna
Uom che a pascer menava in lontananza
Le pecore, solingo; e’ fuggìa sempre
De’ Ciclopi il consorzio e violenti
Atti volgea nel cor. Fier mostro immane,	245
Non della stirpe sembra, che si pasce
Di polve Cereal, ma una selvosa
Cima di monti altissimi, che sola
A quante intorno sorgono sovrasti.
ι 193	   Imposi allora a’ miei fidi compagni	250
Di restar nella nave e di guardarla;
E dodici tra i miei prodi soltanto
Trascelti ch’ebbi, m’avviai, recando
Meco in otre caprin, bruno e soave
Licor che Marón diemmi Evantiàde,	255
Sacerdote ad Apollo, che le mura
D’Ìsmaro proteggea; quindi noi, vinti
Da riverenza, con la sposa e i figli
L’avemmo in guardia là, nel bosco ombroso
A Febo sacro, ov’ei facea soggiorno.	260
Di ricchi doni mi fe’ lieto; diemmi
Sette in vaghi lavor talenti d’oro,
Diemmi un’urna d’argento, indi m’attinse
In sei anfore e sei, puro soave
Generoso licor, beva divina,	265
Che né famiglio alcun né alcun’ancella
Seppero mai fuorch’egli, la diletta
Moglie e la sola dispensiera. Quando
Bevean di quel licor dolce e vermiglio,
Empiuto un nappo, in vénti e’ l’infondea	270
Metri di limpid’acqua: allor dall’urna
D’ambrosia olezzo diffondéasi intorno,
Tal che ’l temprarsi era impossibil cosa.
Portai quindi ’l grand’otre e di vivande
Lo zaino ricolmai; ché la mia fiera	275
Alma già presentìa di gir incontro
Ad uom vestito d’indomabil forza,
D’indole dispietata, e che a vil prende
Nel selvaggio suo cor le leggi e ’l dritto.
ι 215	   Né guari andò, che divenimmo all’antro.	280
Né già ’l trovammo lì, ché ’l pingue gregge
Aderbava. Nell’antro penetrati,
Giravamo il sorpreso occhio d’intorno:
Le corbe gravi di rappreso latte
Già davan giù; d’agnelli e di capretti	285
Piene le stalle, ma tra lor disgiunti
In diversi recinti: i grandi prima,
Indi i mezzani, alfine i mo’ pur nati.
I vasi in che mungea: secchie, catini,
Conche per entro il siere ìvano a nuoto.	290
Qui, co’ prieghi invitàvanmi i compagni,
Rapir del presso latte e via fuggendo,
Cacciar dai chiusi lor capretti ed agne
Sino alla nave, e fender le salse onde.
Pur (benché ’l meglio fosse) io non m’arresi,	295
Ma veder volli ’l Ciclope e tentarlo,
Se di un dono ospital m’era cortese;
Ben la costui presenza a’ miei compagni
Riuscir non dovea punto gradita.
ι 231	   Come racceso avemmo il foco, a’ Numi	300
Sagrificammo, indi a cibar ne femmo
Del presso latte; là, nell’antro assisi
L’aspettavam, finché da’ campi ei giunse.
Portando enorme sulle spalle un pondo
D’arida selva, onde apprestarsi ’l cibo,	305
Fuor dell’antro il buttò. Tal in caggendo
Rumor levò, che in fondo alla caverna
A racquattarci pavidi corremmo.
Nel vasto speco allor, tutte ei le pingui
Pecore che fermò mugner, sospinse.	310
Lasciò i maschi all’entrata, e fuor nell’alto
Cortile gl’irchi ed i monton’ restâro.
Grave, alta sollevò roccia, che smossa
Vénti due non avrìan validi carri
Da quattro ruote, e con tal pietra immensa	315
Fermò l’entrata del profondo speco.
Assiso, a mugner con assidua cura
Le agnelle diessi, e le belanti capre;
Ed alle madri i parti indi sommise.
Rappreso ch’ebbe la metà del latte,	320
Entro canestri d’intrecciati vinchi
Il collocò, l’altra metà per beva
Della cena il versò. Com’ebbe in fretta
Fin posto a siffatt’opre, il foco accese:
Destàtasi la fiamma, una gran luce	325
Balenò nel capace antro e ci scorse.
Quindi gridava: “O forestier, chi siete?
Donde veniste per l’equoree strade?
Trafficando tentate avvantaggiarvi,
Od ite a caso per lo mar raminghi,	330
Come pirati che la vita a rischio
Pongon per depredar l’estranie genti?”
ι 256	   Detto, il cor ne s’infranse, al reboato
Dell’orribile voce ed all’immane
Statura di quel mostro impauriti;	335
Ma ripressi tal senso e gli risposi:
ι 259	   “Achivi siam che d’Ìlio dipartiti,
Da tutti i vènti combattuti, errammo
Sul vasto mar, e benché cerca sempre
La contrada natìa, qua disviati,	340
Come l’Olìmpio decretò, giugnemmo.
Fummo (alteri n’andiam) commilitoni
Del grande Atride Agamennón, di cui
Massima sotto ’l Ciel vola or la gloria.
Ei che sì gran città distrusse e tanti	345
Popoli sconfiggea. Volonterosi,
Vegniamo ad abbracciar le tue ginocchia,
Acciò un don ospitale od un ristoro
Concederne, com’è giusto, ti piaccia.
Rispetta i Numi, ottimo Sir, deh! pensa	350
Che tuoi supplici siam. Vindice è Giove
Degli estrani e degli ospiti; ed al fianco
De’ venerandi pellegrin si pone.”
ι 272	   Tacqui e ’l crudele soggiugnea: “Straniere,
Stolto se’? o vieni di lontan paese,	355
Che vuoi ch’io tema e riverisca i Numi?
A’ Ciclopi non cal né dell’Olìmpio,
Né di tutti gli Eterni; assai più forti
Di lor siam noi, né per sfuggire all’ira
Di Giove, fia ch’io Te od i tuoi risparmi,	360
Ove talento del contrario m’abbia.
Ma dimmi: giunto qua, dove lasciasti
La ben construtta nave? in sul confine
Dell’Isola, o vicin? Parla ond’io ’l sappia.”
ι 281	   Di questa guisa favellò il Ciclope,	365
Insidiando; ed io, del mondo esperto,
Penetrai la sua mente e alla mia volta,
Con parole ingannevoli risposi:
ι 283	   “Nettun, battuta contro ad uno scoglio,
Ruppe la nave mia, là presso al monte	370
Che d’esta terra sul confin si estolle.
Qua, là sui flutti ne disperse il vento
Gli avanzi; ed io con questi miei compagni,
Da un dispietato fin campammo a stento.”
ι 287	   Non risponde il crudel, ma impetuoso	375
Lànciasi e sovra i miei le branche avventa.
Due ad un tratto ghermì; contra ad un sasso,
Quai cagnuoli sbattendoli, le sparse
Cervella ad irrigar correan lo spazzo.
Poste a brani le membra indi ancor vive,	380
La cena s’imbandì, non altrimenti
Che montàno Lion le divorava,
Né di carni lasciò, né di precordi,
Né d’ossa o di midolle alcun vestigio.
A sì fiero spettacolo, le palme	385
Con angoscioso pianto a Giove alzammo,
Di speme usciti omai. Poiché ’l fier mostro
Tutta s’ebbe l’enorme epa ricolma
D’umane carni, e puro latte in copia
Sovra vi tracannò, giaceva immenso	390
Tra le gregge nell’antro. Incontinente
Nell’audace mio cor, fermo appressarlo,
Tirar dal fianco l’affilata spada
Ed al petto ferirlo, ove si fascia
La corata dal fegato, e già al ferro	395
La destra mi correa, se non che un altro
Avviso mi arrestò. Quivi noi pure
Di crudel morte perivam; ché indarno
Con le braccia tôr via tentato avremmo
L’enorme roccia che il gigante impose	400
Al varco eccelso. Sospirosi quindi,
Aspettavamo il sorger dell’Aurora.
ι 307	   Come raggiar nel Ciel cominciò ’l giorno,
Il foco raccendea, mugnea le pingui
Pecore a modo, ed a ciascuna il parto	405
Sommettea. Sciolto di tai cure in fretta,
Altri due n’abbrancò, dilacerolli,
E ’l pranzo si apprestò. Fornito il pasto,
Le pecore cacciò fuor dal vasto antro,
Rimovendo con man facile il masso	410
Dismisurato; poscia il vi ripose,
Come imposto a faretra avrìa ’l coverchio.
Lungo, in questa, sonar facendo un fischio,
Condusse il gregge su per la montagna.
Raccolto in me, dal cupo della mente	415
Chiamai tutti i pensier per vendicarmi,
Se a me tal vanto concedea Minerva.
Volsi e rivolsi più partiti; alfine
Questo a cui m’appigliai, per miglior tenni.
Giaceva entro la stalla un verde enorme	420
Troncon d’ulivo, che ’l gigante svelse,
Onde averlo tra mano inaridito.
Il comparammo ad albero di vasta
Nave oneraria che da vénti remi
Spinta, l’immenso pelago travarca.	425
Tanta la longitudine e tanta era
Del troncon la grossezza! Io ne recisi
Tre cubiti, ed a’ miei quella recisa
Parte imposi polir: polita appena,
N’aguzzava la punta, tra le vampe	430
Fulgide l’indurava, e sotto un mucchio
Di fimo di che ingombro èrane l’antro,
L’ascondea con gran cura. A sorte quindi
Tirar feci color che alzare il palo
Ardirebber con me, per conficcarlo	435
Del Ciclope nell’occhio, allorché ei fôra
Vinto dal sonno. I quattro che sortîro,
Gli avrei scelti io medesmo; e ’l quinto io fui.
Vespertino ei sorvenne, e rimenato
Da’ paschi ’l gregge dai lucenti velli, 	440
Tutto nella caverna ampia il sospinse,
Ned alcun fuor lasciò: sia che sospetto
Il prendesse di noi, sia che d’un nume
Tal si fosse il voler. Sollevò in questa
L’immensa porta, rilogolla e assiso, 	445
Capre belanti e pecore mugnea.
Rimesso ogni agnellin sotto la poppa
Della sua mamma, e ratto a fin condotte
L’opre usitate, due de’ miei compagni
Ghermì di nuovo e si apprestò la cena. 	450
M’accostai in quel momento e ’n man tenendo,
Colma di bruno vin, d’edra una coppa:
ι 347	   “Te’, Ciclope – diss’io –, questo vin bevi,
Or che pasciuto se’ d’umana carne;
Saprai così qual mi teneva in serbo	455
Licor nel legno mio; te ’l reco adesso
Qual libamento, non di speme uscito,
Che per me tocco di pietà, a’ miei tetti
Rimandarmi vorrai... ma ’l tuo furore
Intollerando ogni confin trapassa. 	460
Chi più verrà tra gli uomini infiniti
A supplicarti ne’ venturi giorni,
Crudele! Ahi! quanto contro il giusto adopri!”
ι 353	   Così dicea, tolse ei la coppa e bevve;
Oltre modo gioì, beendo il dolce	465
Licor soave, e una seconda volta
Con ressa me n’ chiedea: vèr me benigno:
“Vèrsami ancora, ché m’è tardo offrirti
Ospital dono che t’allegri ’l core.
A’ Ciclopi la terra alma produce	470
Feconde viti di racemi carche,
Che la pioggia di Giove educa e ingrossa;
Ma quest’almo licor che tu mi porgi,
Certo è fiore di nettare e d’ambrosia.”
ι 360	   Detto, tre volte io gli mescea; tre volte	475
Stolto! Ei ne bevve a dismisura. Quando
Gli si avventò al cervel del vino il fumo,
Queste gli dirizzai blande parole:
ι 364	   “Ciclope, chiedi il nome mio; m’è tardo
Dìrloti; ma tu ancor l’ospital dono	480
Pòrgimi, e ciò che promettesti attièmmi:
Nessuno è ’l nome mio; me i genitori,
Gli amici tutti chiamano Nessuno.”
ι 368	   Tacqui e ’l crudel rispósemi: “Nessuno,
Divorerò te l’ultimo, pria gli altri; 	485
Quest’è il dono ospital che ti si serba”.
ι 371	   Detto, supin cascò, la gran cervice
Reclinata sull’omero, dal sonno
Che tutto doma ciò che spira, vinto.
Fuor della strozza, a gurgiti cacciava	490
Brani d’umana carne al vin commisti,
Che nell’ebbrezza sua grave, recea.
Sotto le ardenti ceneri, onde affochi,
Tosto il palo sospingo; e col dir franco
Rincoro i miei, non forse impaurito	495
Qualcun nel fier periglio m’abbandoni.
Ma come, benché verde, era lì lì
Per ardere, qual bragia alto splendendo,
Dal foco il trassi, ed i miei fidi in questa
Mi si strinsero intorno; ardire immenso	500
Inspiràvami un Dio. Già già afferrato
Da’ miei quel palo dall’acuta punta,
Gliel conficcâr nell’occhio; ed io di sopra
Pontando, rigiràvalo. In tal foggia
Trave naval col trapano trivella	505
Un mastro: a lui di sotto altri operai,
Di qua, di là tiran la soga; ratto
Vòlvesi ’l ferro, né s’arresta mai.
Così, per noi del Ciclope nell’occhio
L’acceso tronco aggìrasi: bollente	510
Scaturìa ’l sangue, le palpèbre e ’l ciglio
Struggea vapor focoso, e la pupilla
Dall’alta fiamma nell’ime radici
Rotta e consunta, crepitar s’udìa.
Qual se fabbro talora in gelid’onda	515
Od ascia attuffi, od una gran bipenne,
Con che al ferro dà forza e lo rattempra,
Stridir la s’ode; tal del tronco intorno
Stridea l’occhio del Ciclope, che orrendi
Mùgghii ed urli mettea. La roccia tutta	520
Ne rintonava. Da terror conquisi,
Qua, là ci disperdemmo. Ei dall’occhiaia
Disvelse il trave di sangue grondante;
E di sua man, lungi da sé avventollo.
Dalla rabbia sospinto e dal dolore,	525
Chiamò con grida altissime i Ciclopi
Che abitavan lì presso in fondo agli antri,
Sui ventosi cacumi. Udito il grido,
Da tutte parti accorsero, ed al varco
Della caverna soffermato il piede, 	530
Chiedéangli la cagion che sì l’affanna.
ι 403	   “Quale offesa sì grave, o Polifemo,
Gridar ti féa cotanto in mezzo all’ombre
Dell’alma notte, tal che dalle nostre
Pupille il sonno già cacciasti in bando?	535
Via ti si tolse a mal tuo grado il gregge?
O per forza od inganno altri ti doma?”
ι 407	   E del fondo dell’antro il fier gigante:
“Nessuno, amici, mi domò con fraude,
Non già per forza”. E subito i Ciclopi: 	540
ι 410	   “Or se Nessun t’oltraggia e solo vivi,
Impossibil ti fia sfuggire al morbo
Che l’Olìmpio t’invia; ma ben al padre,
Al possente Nettuno, alza i tuoi vóti”.
ι 413	   Detto, si dipartîr; ridéami ’l core	545
Che il nome e ’l senno mio gli avesse illusi.
Polifemo, angosciato e doloroso,
Qua, là se n’ gìa con le man brancolando,
Tanto che tolse dalla porta il masso;
Indi nel varco dello speco assiso, 	550
Tese le braccia per ghermir tra ’l gregge
Chi tentasse fuggir; tanto ei di senno
Tenéami uscito! Io pur volgea nell’alma,
Come i compagni e me sottrar da morte.
Molti consigli e molte frodi ordìa, 	555
Ché in forse era la vita, e n’incalzava
Alto periglio. Ed ecco a qual partito
Che tenni il più assennato, alfin m’appiglio.
Pingui, denso-velluti, e belli e grandi
Montoni, carchi di un’oscura lana	560
L’antro chiudeva. Io tacito gli avvinsi
Co’ flessibili vinchi, su cui ’l mostro,
Dotto in rie scelleraggini, dormìa.
Tre per volta ne avvinsi e quel di mezzo
Un uom portava; si tenean da lato	565
Gli altri due, che de’ miei fécersi schermo.
Da tre montoni ogni uom quindi era tratto.
Restàtovi colà un ariete,
Fior dell’armento, lo afferrai pel dosso,
Mi rivoltai sotto il velloso ventre,	570
Ed avvolte alle man le dense lane,
Con intrepido cor mi vi sospesi.
Così, non senza gemiti, ’l ritorno
Aspettavam della divina Aurora.
ι 437	   Non appena brillò, che alla pastura	575
Irrompevano i maschi, e le non munte
Femmine di belati empiean le stalle,
Ché di troppo sentìan le mamme gravi.
Dell’antro il Re da rie doglie trafitto,
D’ogni monton che gli sovrastava	580
Percorrea ’l dorso, né sospetto al folle
Nell’alma s’ingerì, che sotto ai petti
Villosi i prodi miei pendeano avvinti.
Alfin varcò la porta, ultimo, il grande
Montone, de’ suoi velli e di me carco, 	585
Cui sorse in mente il provvido consiglio.
ι 446	   Polifemo il blandì, poscia: “Oh! diletto
Ariete, perché dell’antro or m’esci
Ultimo? Non già pria disgiunto usavi
Dall’agnelle restar; primo di tutti	590
Brucavi dell’erbetta i molli fiori
Con lunghi passi, e primo pur giungevi
Alle correnti limpide de’ fiumi;
Primo da sera rientrar nel chiuso
Bramavi, ed or di tutti ultimo sei? 	595
Sospiri l’occhio del tuo Re? Un codardo
Mortal co’ rei compagni il mi divelse,
Doma ch’ei m’ebbe con il vin la mente.
Nessun, che mal potrìa sottrarsi a morte,
Se come il martìr mio senti, del pari	600
Articolar potessi anche la voce
E dirmi, ov’ei dal mio furor si cela.
Qua, là dal teschio infranto, le schizzate
Cervella correrìan lungo quest’antro
Ed un conforto almen verrìami al core	605
Dagli atroci tormenti, e dallo strazio
Che m’inferì quel misero Nessuno.”
ι 461	   Detto, lungi da sé fuor della porta
L’Ariete spingea. Poiché distammo
Dall’antro alquanto e dal cortil, repente	610
Me primo e tosto i miei compagni sciolsi.
Molte adipose pecore dai lunghi
Passi ratto cacciammo a noi davanti,
Finché al legno giungemmo. I cari nostri,
Noi che a morte sfuggimmo, accolser lieti; 	615
Ma per gli altri mettean miseri lai.
Io nol permisi già: co’ sopracigli
Accennando, a ciascun disdico il pianto
E lor comando di gettar nel legno
Le molte agnelle dai superbi velli	620
Subitamente, e fender le salse onde.
Ratto assisi sui banchi in ordinanza
Ferìan co’ remi ’l pelago spumante.
Distando quanto d’uomo aggiunge un grido,
Queste al mostro drizzava agre rampogne: 	625
ι 475	   “No, non dovevi tu d’uom senza schermo
Divorar nell’oscuro antro i compagni
A viva forza, o Ciclope. I tuoi falli
Tirarti addosso ti dovean tal pena.
Crudel! che non temesti entro il tuo speco	630
Gli ospiti trangugiar. Però l’Olìmpio,
Plaudenti gli altri abitator del Cielo,
Trasser giusta di Te fiera vendetta.”
ι 480	   Di questi detti al suon, vie più di rabbia
Riarse il cor del Ciclope. Divelse	635
D’alto monte il cacume e l’avventando,
Anzi alla proda lo gettò del legno.
L’alpestre cima ruinando, ad alto
Il mare sollevò, dal rifluente
Impetuoso fiotto a urtar la sponda	640
Già già ’l legno correa... Ma lungo lungo,
Afferrato da me subito un palo,
M’allontanai dal lito, indi eccitava,
Accennando del capo, i miei compagni
A curvarsi sul remo, ed il funesto	645
Rischio a fuggir. Curvàtisi sui remi,
Tutti di forza arrancano. Poi quando
Doppio tratto di mar lunge noi fummo,
Riparlar volli al Ciclope, ma tutti,
Di qua, di là ristrèttimisi intorno,	650
Tentavan con parole affettuose,
Dal mio proposto svolgermi i compagni.
ι 494	   “Ahi! poco senno! Perché vuoi l’uom crudo
Nuovamente irritar? Non ha un momento
Ch’ei questa roccia fulminò, per cui	655
La nave a terra risospinta, tutti
Ci tenemmo per morti. Or se un tuo grido,
Se un detto udrà, certo una roccia enorme
Avventerà, che il capo a tutti e il legno
Sfracellerà; tal di sua destra è ’l tiro!”	660
ι 500	   I compagni così; ma persuasa
Non fêr l’altera anima mia. Dall’ira
Indomita sospinto, a ridir tolsi:
ι 502	   “Ciclope, se del turpe accecamento
Dell’occhio tuo qualcuno de’ mortali	665
T’interroga, dirai: m’accecò Ulisse,
L’eversor di Città, figlio a Laerte,
Il cui palagio in Ìtaca si estolle.”
ι 506	   Tacqui, e ’l mostro ululò; poscia: “Ohimè – disse –,
gli antichi vaticini ecco m’han colto. 	670
Qua v’ebbe un vate già forte, possente,
Il supremo degli àuguri, Telèmo
Figliuol d’Eurimo, che appo noi ’l velame
Squarciando del futuro, incanutìa.
E’ presagìami ciò che già m’avvenne: 	675
‘Spento l’occhio ti fia per man d’Ulisse’.
Sempre quindi stimai, ch’uom bello e grande,
D’immensa invitta forza rivestito,
Appo me si addurrebbe e l’aspettava.
Or me dell’occhio vedovò scars’uomo, 	680
Debil, pusillo poiché ’l senno ei m’ebbe
Nel vin sommerso. Orsù, ritorna Ulisse,
Ti porgerò l’ospital dono e lieto
T’implorerò da Enosigèo ’l ritorno;
Padre èmmi e tiènlo a vanto; ove gli piaccia, 	685
Solo mi sanerà, né mi fia d’uopo
O de’ numi l’aìta, o de’ mortali.”
ι 522	   “Oh! potessi io così – ratto soggiunsi –,
Spogliar Te della vita e nei funesti
Travolgerti laggiù regni di Pluto, 	690
Come dell’accecato occhio ned anche
Risanar ti potrà Nettuno istesso.”
ι 526	   Tacqui ed al Re Nettun così egli orava,
Tese le palme alla stellata volta:
ι 528	   “Re dalla bruna chioma, Enosigèo, 	695
Se tuo figliuol son io veracemente,
Se tu d’èssermi padre altero vai,
Dammi che Ulisse, di città eversore,
D’Ìtaca abitator, figlio a Laerte,
A’ suoi tetti redir non possa mai. 	700
Ma se gli amici riveder, se al ricco
Ostel suo ritornare in fato ei s’ebbe,
Tardo e dolente arrivi, in nave altrui,
Perduti pria tutti i compagni, ed altro
Non trovi in sua magion che affanni e pianto.” 	705
ι 536	   Nettun l’esaudìa. Di maggior mole
Un’altra sollevò roccia il gigante,
La contorse nell’aria e di gran forza
La fulminò. Piombò il catollo addietro
L’azzurra poppa e del timon la punta	710
Rasentò. Sbalzò ’l mar turbato in suso
Al rovinar del masso, e la grossa onda
Spinse la nave e l’accostò alla riva.
Ma come alfin sorgemmo all’isoletta,
Dove l’altre mie navi erano a proda, 	715
Trovammo i miei, che assisi ad esse intorno,
Non senza pianto ci attendean mai sempre.
Giunti, tirammo in secco il pin veloce,
Ci gittammo nel lido, indi fuor tratto
Del Ciclope l’armento, il compartimmo,	720
Sì che di parte egual ciascun fu lieto.
Partite l’agne, il superbo ariete
Diêro in disparte a me solo i miei Prodi.
Lungo il lito l’offersi ostia all’Olìmpio,
Che d’atri nembi s’involgendo, regna	725
Sovra tutti gli Eterni e l’anche n’arsi.
I sagrifizi e’ non curò, ché in mente
Tutte le navi e’ miei cari compagni
Già perdere fermava. Il giorno intero,
Sin che il Sol si corcò, sedemmo a mensa	730
Ricca di carni e di licor soave.
Ascoso il Sole e sorvenuto il buio,
Stesi nel lito, ne s’infuse il sonno.
Ma come rosea ’n Ciel brillò l’Aurora,
Eccitati i compagni, a loro ingiunsi	735
Salir le navi e sciôr le funi. Ratto
Si rimbarcâr, si assisero in sui banchi,
Percotendo co’ remi il mare ondoso.
Così di là ci allargavam, felici
Pel nostro scampo, ma nel cor dolenti	740
Pe’ cari nostri, dal fier mostro uccisi.»

LIBRO DECIMO

Avvenimenti presso Èolo, presso i Lestrìgoni e presso Circe

Giugnemmo nell’Eòlia Isola; quivi
L’Ippòtade abitava Èolo, diletto
A’ Sempiterni, in isola natante
Cui cinge un muro d’infrangibil rame,
E liscia rupe le si leva intorno.	5
Nàcquergli in sua magion dodici figli:
Sei dell’un sesso e sei dell’altro, adorni
Del fior di giovinezza. Èolo congiunse
In nodo marital germani e suore.
Sedean sempre elli al caro padre accanto	10
Ed all’orrevol madre, a mensa ricca
Di elette dapi. Mentre il giorno splende,
L’odorata magion risuona intorno
Di dolci melodie; scesa la notte,
Appo le caste mogli, in su’ tappeti,	15
Sui ricchi letti lor, dormìan gli sposi.
Nella costor cittade entrati appena,
A’ tetti lor superbi divenimmo.
Intero un mese d’accoglienze liete,
Cortese Èolo mi fu: piacéasi d’Ìlio,	20
Del navil degli Achivi e del ritorno
A parte a parte interrogarmi; ed io
Con somma cura gli narrava il tutto.
Ma come il chiesi del viaggio e ressa
Gli féa di rimandarmi, non restìo	25
Mi si mostrando, m’apprestò il ritorno.
Di saldo cuoio presentommi un otre
Di bue novenne, in che gl’impetuosi
Vènti rinchiuse; perocché l’Olìmpio
De’ vènti a dispensier sommo il prepose,	30
Sì che a sua voglia ei li rattiene o spinge.
Con fil d’argento lucido, nel fondo
Del naviglio l’eroe distrinse l’otre,
Acciò ned esil pur n’esca uno spiro.
Libero mi lasciò Zèffiro, a cui	35
Scorger le navi e noi medesmi indisse;
Ma indarno il commettea, ché de’ compagni
Ne sospinse a perir dira follia.
κ 28	   Nove dì senza sosta e nove notti
Navigavam, nel decimo m’apparve	40
La patria terra; e vedevam già quelli
Che a’ fuochi accesi aggiràvansi intorno.
Me stanco in questa, il dolce sonno oppresse;
Ché della nave ognor ressi il governo,
Né d’altri volli in man lasciarlo mai,	45
Onde ratto afferrar le patrie sponde.
I compagni tra lor diceano intanto,
Ch’io recava a’ miei tetti argento ed oro,
Del magnanimo Ippòtade presenti.
Gli occhi affisando agli occhi del compagno,	50
Ciascuno allora a favellar si prese:
κ 38	   “Numi! Quanto costui caro e in gran pregio
Tiènsi da ognun cui visita il paese!
Molti egli d’Ìlio depredato apporta
Splendidi arredi; or noi che la via stessa	55
Misurammo, torniamo a’ tetti nostri
Con le man vòte. Ed ecco affettuoso
Èolo gli porge questi doni; or via,
Veggiamo alfin quant’oro e quant’argento
Quest’otre nel capace alvo rinserra.”	60
κ 46	   Così dal mal voler vinti i compagni,
Sciolser l’otre; scoppiâro ad una i vènti.
Rapì i compagni dolorosi in pianto
La sùbita procella, e trabalzolli
Lungi dalla natìa terra nell’alto.	65
Mi desto in questa, e nella mia fier’alma
Volgea se giù nel pelago dal legno
Precipitarmi e morire nell’onde,
O soffrir muto e rimaner tra’ vivi.
Soffersi ed aspettai; ne’ panni involto	70
Mi corcai nella nave. Il turbin fiero
Respinse intanto nell’Eòlia i legni,
Che di sospir empievano i compagni.
κ 56	   A terra scesi, acqua attignemmo; a desco
Sedemmo appo ’l navil. D’esca e di beva	75
Come avemmo il desìo nel sen ripresso,
Da un araldo seguito e da un compagno,
All’inclita magion d’Èolo m’addussi.
A convito sedea, stàvangli accanto
La consorte ed i figli. In sulla soglia	80
Della porta sedemmo. Alto stupore
I suoi figli colpì, che interrogârci:
“Onde Ulisse vien tu? Qual mai t’incalza
Demone avverso? Noi con vigil cura
Tutto al tuo dipartir disposto avemmo,	85
Perché alla patria, alle tue case e ovunque
In grado t’era più, giunger potessi.”
κ 68	   “Dissennati compagni, infausto un sonno
M’hanno condotto a tal – mesto risposi –.
Piàcciavi confortarmi; in balìa vostra	90
Tutta, amici, omai sta la mia salute.”
κ 70	   Spetrare a loro il cor tentai con queste
Mansuete parole; e’ stetter muti.
Ma il corrucciato genitor rispose:
κ 72	   “Fuggi via da quest’isola repente,	95
Pessimo de’ mortali. Ah! no, né accôrre,
Ned uom tal, che in orror è a’ Sempiterni,
Rimandar mi convien. Via ti dilegua,
Poiché l’ira del Ciel qua ti sospinse.”
κ 76	   Così dicendo, me gravi-gemente	100
Dal regal suo palagio Èolo sbandìa.
Dipartiti di là, navigammo oltre
Disconsolati. Già ’l vigor de’ miei
Pel doloroso remigar si affranse.
Colpa del nostro delirar, già spenta	105
Nel cor sentimmo del redir la speme.
κ 80	   Sei navigammo interi dì; giugnemmo
Nel settimo, di Lamo alla superba
Lestrigonia città dall’ampie porte,
Quivi ’l pastore che da’ paschi riede	110
Chiama l’altro che l’ode e già fuor esce;
Quivi uom che può vegghiar, doppia mercede
Tocca: or guardando le mugghianti torme
Or le candide agnelle; ché son presso
Della notte e del dì quivi le vie.	115
Ci accostammo ad un porto inclito, intorno
Eccelsa roccia d’ambo i lati avanza.
Gli alpestri scogli con opposte fronti
Protendèndosi in mar, non poco angusto
Ne rendono l’ingresso, ivi arrancando,	120
I compagni v’entrâr con l’ampie navi.
Attigue le legarono entro il vasto
Giro del porto; ché in suo letto, sempre
Senza la minim’onda ivi ’l mar giace;
E candido seren sempre vi regna.	125
Sol io ritenni fuor la nave bruna,
E nel confin del porto, ad una roccia
Con le funi l’avvinsi; indi ad un aspro
Scoglio asceso, esplorai la terra intorno.
Non lì di bue lavor, né d’uom m’apparve,	130
Ma sol dal grembo della terra ad alto
Vòlversi vidi turbini di fumo.
Tosto fermai mandare i miei compagni
A investigar, qual era ivi la gente
Che dei doni di Cèrere si pasce.	135
Scelti due prodi, aggiùnsivi per terzo
Un araldo con cui si accompagnâro.
Movean per piana via, servando il solco
De’ carri che a città dagli ardui monti
Devolvono la selva. A lor occorse	140
Non lontano di là, l’inclita figlia
Del Lestrìgone Antìfate, che al fonte
D’Artàcia, a tutti i cittadini schiuso,
Ad attigner le chiare onde scendea.
Drizzati a lei, l’interrogâr, chi fosse	145
Il Re della contrada, e quai le genti
A cui imperava. Ed ella incontinente
Il paterno additò tetto superbo.
Póstovi ’l piè, trovâr del Re la donna
Qual vertice montano e inorridîro.	150
Vèr la piazza si volse ella, e d’un grido
Antìfate chiamava, il formidato
Marito suo, che a’ miei disegnò tosto
Morte crudel. Sorgiunse, e un mio compagno
Ghermito, il divorò; gli altri fuggîro	155
Precipitosi vèr le navi. In questa,
Tutta empiea la città di clamor alto
Il Re; come l’udîr, di qua, di là,
A mille a mille i Lestrìgoni accorsero
Ned uomini parean, no, ma giganti.	160
Giù dalle rocce alpestri enormi sassi
Fulminarono; tosto un rumor fiero
Dal navil si levò: de’ moribondi
Gli ululi e lo stridor de’ legni infranti;
Gli infilzâro quai pesci e via portârli	165
A fiero pasto. Mentre tal seguìa
Strage nel giro del capace porto,
Trassi il ferro dal fianco e del naviglio
La gomena recisi. A dar ne’ remi,
Subitamente, a’ miei compagni ingiunsi,	170
Per cessar sì gran rischio. Impauriti
Al fiero aspetto del mortal periglio,
Tutti a gara arrancavano. A grand’agio,
De’ sconci massi ’l ruinar, fuggìo
La nave mia nel pelago; ma l’altre	175
Del vasto porto in sen, tutte perîro.
κ 133	   Di là rivogavamo oltre dogliosi,
Quantunque in salvo, per gli amici estinti.
In sull’Eèa sorgemmo isola. Quivi
La bionda Circe, orrevol Dea dal dolce	180
Canto, soggiorna, del sagace Eèta
Suora germana: ambo produsse il Sole,
Fonte di luce, e Persa, inclita figlia
Dell’Ocèano. Taciti approdammo,
Là ’ve capace un porto àpresi: certo	185
Un Nume ne scorgea. Discesi a riva,
Due dì e due notti ivi giacemmo, a un tempo
Stanchezza e doglia ci rodeano ’l core.
Come l’Aurora il terzo dì scorgea,
D’un giavellotto armato e del mio brando,	190
Ratto salgo dal legno a un arduo giogo,
Se forse d’uom védesi opra o la voce
N’udissi. Stando in sull’alpestre cima,
Scorsi di Circe nel palagio ad alto,
Dall’ampia terra sollevarsi un fumo,	195
D’infra i spessi querceti e la foresta.
Già d’ir fermava e di cercare donde
Volvéasi ’l fumo: indi, miglior consiglio
Pàrvemi: al lito rivolgendo i passi,
Di cibo a’ miei porger conforto e poscia,	200
Mandarne alcuni ad esplorar. Distava
Poco dal legno, quando ad un de’ Numi,
Di me solingo increbbe, e in quella via
D’alte corna ramose un cervo enorme
Pìnsemi innanzi; già dal Sol riarso,	205
Uscendo fuori de’ selvosi paschi,
Alle chiare del fiume onde scendea.
Lanciàtovisi appena, in sulla spina
A mezzo il dorso il colpìa, sì che ’l ferro
Da parte a parte il trapassò; lugùbre	210
Mise caggendo un gemito e spirò.
Corsi; e del piè ’l calcando, dalla piaga
Ritrassi l’asta e la deposi a terra.
Indi svelti, con giunchi altri virgulti
Gli attorsi, gli avvinghiai tanto, che lungo	215
Per ben sei spanne ne composi un fune,
Per istringere i piedi alla gran belva.
Passato allor tra le sue gambe il capo,
Verso il legno movea, m’appuntellando
Della lancia sul calcio; ché portarlo	220
Sovra una spalla o d’una mano sola,
Impossibil mi fu, tanto era immenso!
Anzi al pin lo buttai; poscia con blande
Parole a inanimar tolsi i compagni:
κ 174	   “Deh! non uscite di speranza, amici,	225
Benché dolenti; perocché non mai
Discenderem di Pluto alla magione,
Prima del giorno che il destin prefisse.
Finché d’esca abbiam copia e di Lièo,
Orsù, non sìen per noi posti in obblìo,	230
Né ci logri più ’l cor l’avida fame.”
κ 178	   Tacqui; e tutti obbedîr. Sursero e ’l vólto
Che avean per doglia ne’ lor manti ascoso,
Scopersero e stupîr, veggendo il cervo,
Dell’infecondo mar lungo la riva:	235
Di sì gran mole egli era! A quella vista,
Poscia che a pien gioîro, asserenati,
Lavar le mani ed apprestâr la mensa.
Quel dì, sino che il Sol cadde, sedemmo,
Carni in copia gustando e vin soave.	240
Quando quell’astro dechinò e sorgiunte
Fûr le notturne tenebre, in sul lito
Del risonante mar ci colse il sonno.
Ma come rosea in ciel fulse l’aurora,
Tutti adunati ch’ebbi i miei, sì dissi:	245
κ 189	   “O miei compagni, benché afflitti, udite!
Ignòrasi per noi dov’è l’occaso,
Dove l’Aurora, donde ’l Sole, eterna
Fonte di luce, vàssene sotterra,
Donde risurga. Pur da noi si tenga	250
Consulta e tosto, se trovar n’è dato
Qualche via di salute, il che non pàrmi,
Perocché, asceso sovr’alpestre scoglio,
Isola da mar vasto incoronata
Vidi bassa giacer; vèr lo cui mezzo,	255
A traverso i querceti e la foresta,
Volvéansi al Cielo turbini di fumo.”
κ 198	   A questi accenti, fràngersi nel petto
Sentîrsi ’l core, i crudi atti membrâro
Del Lestrìgone Antìfate e la forza	260
Dismisurata del Ciclope orrendo,
Vorator de’ mortali. Ululi e strida
Mettean, non senza spargere gran pianto;
Ma che giovan le lagrime agli afflitti?
κ 203	   Gli divisi in due schiere; a ciascheduna	265
Preposi un duce: a guida era io dell’una,
Eurìloco dell’altra. Agitiam tosto
Entro un elmo di rame ambe le sorti;
Quella del prode Eurìloco per prima
Fuori balzò. Ratto egli entrò in cammino;	270
Preméangli l’orma ventidue compagni
Piangendo. Dietro lasciâr noi che il lito
Empievamo di gemiti. Processi,
Trovâro in ampia Valle, in su d’un poggio,
Edificata con lucenti marmi,	275
Di Circe la magione; intorno a cui
Stavan lupi montani e lion fulvi,
Ch’ella medesma con funesta beva
Mansuefece. Né su i miei compagni
Precipitârsi, ma sull’anche eretti	280
Scosser le lunghe code e li blandîro.
Come ’l signor che lèvasi da mensa,
Lusìngasi da’ cani a cui mai sempre
Esca porge gradita, in simil foggia
I lupi dalle forti unghie e’ lioni	285
Lusingavano i miei; che impauriti,
Stavan de’ mostri orrendi alla presenza.
Nell’atrio della Dea dall’auree chiome
Soffermârsi e udîr Circe che dentro,
Con dolcissima voce ìva cantando,	290
Mentre immensa intessea tela divina:
Quai di grazia splendenti e di beltade
Dalla man delle Dive escono l’opre.
Polìte in questa, lor dicea, Polìte
Duce de’ prodi, a me più ch’altri caro,	295
E che de’ miei pensier sedéasi in cima:
κ 226	   “Colei che dentro una gran tela ordisce,
Donna o diva la sia, sì dolce canta,
Che il tetto s’empie d’armonia celeste.
Su su, amici, vèr lei moviam la voce.”	300
κ 229	   Detto, chiamârla ad alta voce, ed Ella,
Schiuse le porte luminose, accorse
E dell’entrar fe’ loro invito: tutti,
Ahi! stolti, ad una la seguîr. Fuor solo,
D’inganno in dubbio, Eurìloco rimase.	305
Introdotti che gli ebbe, in su bei seggi
Circe a seder li pose; e lor versava
Nel Pràmnio vin, trito rappreso latte,
Cereal polve e fresco mèl, poi mise
Malìe nel pan funeste, acciò all’intutto	310
Pongano la natìa terra in obblìo.
Come diè lor la beva e tracannârla,
D’una verga percossi, li rinchiuse
Ne’ porcili. De’ verri avean le teste,
Il grugnito, le setole ed il corpo,	315
Ma serbavan qual pria la mente intègra.
Così gementi rinchiudéansi. Circe
Dinanzi lor gittò del cornio i frutti,
Della rover, dell’elce, usato cibo
De’ verri avvoltolàntisi nel fango.	320
κ 244	   L’amaro ad annunziar fato de’ nostri,
Ratto alla nave Eurìloco accorrea.
Ma benché ’l brami, di formar parola
Dato non gli è, cotanto il cor gli fiede
Disperato dolor. Pregni di pianto	325
Ringorgàvangli i lumi, e la tristezza
L’anima gli opprimea. Ma come tutti
Non senza ira e dolor l’interrogammo,
Così de’ nostri raccontò l’eccidio:
κ 251	   “Percorremmo i querceti, inclito Ulisse,	330
Come indicesti; ritrovammo a valle,
A sommo d’un bel colle, edificata
Con tersi marmi una magion superba.
Quivi gran tela ordìa, dolce cantando,
Non so se donna o Diva; i miei compagni	335
Mandârle voce. Accorse e le splendenti
Porte varcando, gl’invitava; tutti,
Dissennati, seguîrla; io lì ristetti,
Ché in cor mi s’ingerì tema d’inganno.
Tutti ad una disparvero; né alcuno	340
Riapparì. Gran pezzo ivi rimasi
Con gli occhi intenti ad esplorar, ma indarno.”
κ 261	   Tacque, ed io ratto, all’omero sospesi
La grande spada dall’argentee borchie,
Non che l’arco sonante; indi gl’ingiunsi	345
Ad irmi innanzi per la stessa via.
Ed ei d’ambe le man strinse piangendo
Le mie ginocchia e fe’ volar tai preghi:
κ 266	   “Non trarmi là per forza, amor di Giove,
Ma star qua mi concedi; ahi! so, pur troppo!	350
Che tu stesso redir già non potrai,
Ned i tuoi rimenar. Con questi adunque
Fùggasi e ’l dì funesto si allontani.”
κ 270	   “Qui rimanti – risposi –, in questa piaggia,
Eurìloco; tu puoi nel legno accolto	355
D’esca e di beva satollarti; io solo
N’andrò; necessità fiera mi astringe.”
κ 274	   Detto, la nave e ’l mar lasciati a dietro,
Oltre mi spinsi. Quando per le sacre
Valli all’alta di Circe incantatrice	360
Magion facéami presso, ecco Mercurio
Dall’aureo caduceo mi venne incontro
Simigliante a garzon sul di cui labbro
Spunti il bel fior di giovinezza, adorno
Di freschezza e di grazia. Il nume amico	365
La man mi prese e disse: “Ah! perché mai,
Misero! movi ’l piè per queste balze
A caso e solo, e non de’ lochi esperto?
I compagni ti stan, chiusi da Circe,
Come in cupe latèbre i verri stanno.	370
Venistù per redìmerli? Ned anche
Potrai tu stesso ritornar, mi penso,
Ma rimarrai colà dove son gli altri.
Pur m’odi, che francar ti vo’ da guai
E pórti in salvo. Te’, con questo miro	375
Farmaco, al tetto t’addurrai di Circe,
Né temer che dal capo non ti storni
Il dì funesto. Or vo’ tutti i perversi
Disegni di costei farti palesi.
Mista ti appresterà beva, in che un succo	380
Letal nell’esca getterà; l’incanto
Pur a vòto le andrà, tal della pianta
Salutar ch’io ti porgo è la virtute.
D’ogni cosa or t’assenno. Allor che Circe
Con la lunga ti avrà verga percosso,	385
Tratto dal fianco l’affilato brando,
Contr’essa in atto di ferirla irrompi.
Tutta tremante allora a giacer seco
T’inviterà; né ricusar tu dèi,
D’una tal Diva il letto, acciò che i tuoi	390
Liberi, e blanda teco sia; ma prima
Giurar de’ Numi il gran giuro, la stringi,
Che a te medesmo ordir null’altro rio
Vorrà più mai, onde del ferro ignudo,
Non poi ti renda ignobile ed imbelle.”	395
κ 302	   Detto, la pianta che da terra svelse
Tra man pósemi il Nume e la natura
Chiarìmmi. N’era la radice bruna
Ma ’l fiore di candor vinceva il latte;
Moli chiàmanla i Dèi; sterparla è duro	400
All’uom, ma tutto a’ Sempiterni è dato.
κ 307	   Detto, per la selvosa isola il Nume
Lèvasi a’ gioghi dell’eccelso Olimpo;
Io vèr Circe processi; ed in andando
Molti e vari pensier nel cor volvea.	405
Giunto alle soglie della bella Diva
Dall’aureo crin, mossi la voce; udìmmi.
Accorse tosto e le lucenti porte
Schiudendo, m’invitava; io la seguìa
Dolente in core. Già intromesso appena,	410
Mi collocò sovra elegante seggio
D’argentee borchie ornato ed a’ piè stava
Lo sgabello sotteso. In aureo nappo
La beva preparommi, in che ’l funesto
Farmaco a mio dannaggio ella v’infuse.	415
La mi porse ed io bebbi e non soggiacqui
All’incanto. Percosso appena m’ebbe
Della sua verga: “Va co’ tuoi – mi disse –,
Nel fangoso porcile a voltolarti.”
κ 321	   Ratto dal fianco trassi fuor la spada,	420
Contr’essa mi scagliai, quasi agognando
Di piagarla. Dà Circe un alto grido
Lanciàndosi, sottentra al braccio alzato,
Strìngemi le ginocchia e supplicando
Con parole volubili soggiunge:	425
κ 325	   “Chi? Di qual gente? Qual città? Qual padre?
Attonita rimango. E che? prendesti
La beva e nulla in te potéo l’incanto?
Alcun altro mortal, no, tal malìa
Non mai sostenne o tranghiottita l’abbia,	430
O delibato pur n’abbia una stilla.
Certo indomita in petto alma rinserri...
Sarestù forse quell’accorto Ulisse
Che Mercurio ad ognor mi predicea
Doversi addurre qui, reduce d’Ìlio,	435
Su d’un legno veloce? Orsù, rispingi
Il brando alla vagina, indi nel nostro
Letto amendue saliti e insiem commisti,
Tanti di mutuo amor ci darem pegni,
Che uno dell’altro avrà piena fidanza.”	440
κ 336	   “O Circe – rispos’io –, vuoi tu ch’io sia
Mansueto vèr te, che in queste case
I miei compagni trasmutasti in verri?
Vèr te che ritenendomi ad inganno,
M’ingiungi a penetrar nella tua stanza,	445
A salir il tuo letto, acciò dell’armi
Spogliato, molle tu mi renda e imbelle?
No, non mai, Diva, salirò il tuo letto,
Se non m’affidi col terribil giuro,
Che altra insidia da Te temer non deggio.”	450
κ 345	   Dissi e la Dea giurò. Com’ebbe il rito
Compimento perfetto, allor di Circe
Il magnifico talamo salìa.
Quattro intente a’ suoi cenni, accorte ninfe
La servìan nel palagio. Eran di fonti,	455
Di verdi boschi e di sacrati fiumi,
Che devòlvonsi al pelago, progenie.
L’una gettò sui seggi porporini
Tappeti a cui candido lin sottese;
Stendea l’altra anzi ai seggi argentee mense	460
Su di cui collocava aurei canestri;
Empiea la terza di licor soave
D’argento un’urna e l’auree tazze in giro
Compartiva; recò limpide linfe
La quarta e sotto il treppiè vasto, al fuoco	465
Acceso intiepidìlle. E come l’onda
Fremì nel bronzo splendido, la ninfa
Mi pose al bagno, e dal treppiede attinto
Il temperato rio, soavemente
Pel capo e per le spalle il mi diffuse,	470
Finché del duro affaticar mi scosse
Dalle membra l’affanno. Allor che m’ebbe
Lavato ed unto di odorate essenze,
Mi rivestì di tunica e di manto;
D’argentee borchie presentommi un seggio	475
Di mirando lavoro e sotto i piedi
Lo sgabello mi pose. Una fantesca
In vaso d’oro, nel bacil d’argento
Limpid’onda versàvami; sul desco
La dispensiera il pan candido appose	480
E molte dapi che teneva in serbo.
La Dea mi disse: “Cìbati”; ma schivo
D’ogni conforto, io mi sedea pensoso,
Le patite sventure in cor volgendo,
Ed altre assai più gravi presagìa.	485
κ 375	   Circe immoto scorgendomi, e restìo
A stender mano sulle apposte dapi,
Vinto, com’era, d’aspro duol, si accosta
E in rapide parole a dir si prende:
κ 378	   “Perché Ulisse così, del par ch’uom muto	490
Seggendo, il cor ti rodi, né da questi
Cibi, né dai licor prendi conforto?
Sospetto forse di novello inganno
Nel cor ti s’ingerì? Temi a gran torto,
Dopo ch’io t’affidai col più gran giuro.”	495
κ 382	   “O Circe – le risposi –, uom giusto e pio
Sosterrebbe gustar esca o bevande,
Pria ch’ei vedesse i suoi fidi redenti?
Dunque, se te il desìo punge, che il cibo
Mi ristori ed il ber, sciòglili; ond’io	500
Del dolce aspetto de’ compagni amati,
Gli occhi bramosi miei faccia contenti.”
κ 388	   Circe a tai detti del palagio uscìo
Con in mano la verga, e del presepe
Schiuse le porte; i miei fuori sospinse,	505
Che all’aspetto parean verri novenni.
Mi stettero a rincontro; a lor d’appresso
Fattasi Circe, percorréane il branco
E d’altro unguento or questo, or quello ugnea.
L’irte setole giù dalle lor membra	510
Cadevano, di che col detestato
Farmaco pria la Diva rivestilli;
Già già rifârsi umani e di più fresca
Etade e più venusti e di più grandi
Forme alla vista mi apparîr. Conversi	515
Tutti in me, riconóbbermi; ciascuno
Tra le mie braccia si gittò. Sì forte
Di tenero compianto alzâro un grido,
Che tutta intorno la magion d’un fiero
Sònito rimbombò; Circe medesma	520
Tocca fu di pietà. Ma l’alma Diva
Accostandosi a me, sì mi dicea:
κ 401	   “Nobile prole di Laerte, accorto
E saggio Ulisse, or tu ritorna al lido;
Tira la nave in secco e ne’ marini	525
Antri gli arnesi e le dovizie ascose,
Ratto a me riedi e’ tuoi compagni adduci.”
κ 406	   Detto, non chiusi a nobile fidanza
L’altera anima mia; corsi alla piaggia.
Là i miei fidi trovai, che appo la nave	530
Dolorosi spargean pianto dirotto.
Come vitelle da macìa ricinte,
Scorgendo al chiuso ritornar le madri
Di fresca erba satolle, in folla accorrono
Ad incontrarle, né v’ha intoppo o chiostra	535
Che le ritenga, alle armentali torme
Tutte attorno saltellano muggendo;
Così i compagni miei, vìstomi appena,
Mi si versâro in lagrime d’intorno;
Ché lor fu avviso, in Ìtaca sassosa,	540
Là ’ve nacquero e crebbero, esser giunti.
E dicevan piangendo: “Inclito Ulisse!
Tanta per tuo ritorno al cor n’abbonda
Gioia, che pari sentiremmo a stento,
Calcando il suol natìo. Ma orsù, ’l funesto	545
Destin degli altri raccontar ti piaccia.”
κ 422	   Ed io con blandi accenti: “In secco prima
Tiriam la nave ed ascondiam negli antri
Gli arnesi tutti e le dovizie; poscia
Affrettàtevi a gara e mi seguite, 	550
Acciò di Circe, là ne’ sacri tetti
Riveggiate i compagni a ber intesi,
A vivandar, di copia alma beati.”
κ 428	   Tacqui e tosto obbedîro; a ritenermi
Tutti i compagni Eurìloco fu solo. 	555
κ 431	   “Ahi! miseri – gridò –, dove n’andiamo?
Qual brama ora vi assal di novi guai,
Che alla magion di Circe ir vi sospinge?
Già tutti in verri, in lupi od in leoni
Trasformerà, sì che dovrem per forza	560
L’ostel superbo a lei guardar. Del pari
Il Ciclope adoprò, quel dì che i nostri
Gli entrâr nella caverna, accompagnando
L’audacissimo Ulisse, e quegli ancora
Per la costui follia corsero a morte.”	565
κ 438	   Così disse egli, ed io volgea nell’alma,
Se il grande acciar tratto dal fianco, a terra
Sbalzar dal busto gli facessi il capo,
Benché affine a me prossimo... ma tutti
Di qua, di là con preghi affettuosi	570
Mi si strinsero intorno i miei compagni:
κ 443	   “Amor di Giove, se così ti è in grado,
A guardia del navil lasciam costui;
Ma tu di Circe guidane alla sacra
Magione omai.” Ciò detto, allontanârsi	575
Dalla nave e dal mar. Né già sostenne
Restar lo stesso Eurìloco, ma ratto
L’orme nostre calcò; tanto gl’incusse
Il minaccevol mio piglio terrore.
κ 449	   In questo mezzo, ne’ suoi tetti Circe	580
Cura degli altri miei fidi prendea.
Gli lavò, profumolli e di superbi
Manti e di molli tuniche li cinse.
A desco tutti li trovammo. Appena
L’un l’altro riconóbbersi, piagnendo	585
Raccontârsi i lor casi, ed il palagio
Risonava di gemiti e di lai.
Circe al mio fianco póstasi, coteste
Parole m’indirizzava: “O di Laerte
Prole, ricco di senno inclito Ulisse, 	590
All’ostinato lagrimar pon modo.
Anch’io ben so quante nel mar pescoso
Tolleraste sventure e quanto in terra
Turbe ostili vi nocquero. Ma or via,
D’esca vi confortate e di Lièo,	595
Finché in petto l’ardir vi si ridesti,
Che inanimòvvi, il dì che abbandonaste
La nativa contrada, Ìtaca alpestre.
Or costernati e languidi vi strugge
La rimembranza degli aspri viaggi,	600
Ned alla gioia il cor vi s’apre, tanto
Le disventure opprèsservi ed i guai!”
κ 466	   Detto, l’altero cor ne persuase.
Pel volger d’un intero anno lì stemmo,
Dapi e dolce licor gustando in copia.	605
Ma come l’anno si compì, che in giro
Volte fûr le stagioni e che dai mesi
Que’ lunghi giorni al termine eran tratti,
Chiamàtomi in disparte, i fidi miei:
κ 472	   “Tempo è omai di membrar – dìssermi –, Ulisse,
La contrada natìa, ché in fato avesti	611
La tua salvezza e ’l ricondurti all’alta
Tua magione ed al suolo almo natìo”.
κ 475	   Né l’altero mio cor fu già restìo
Di esaudirli. Quando il Sol caduto,	615
Sorvennero le tenebre, i compagni
Per le oscurate stanze si corcâro.
Ma le ricche io salii stanze di Circe,
E le ginocchia in supplichevol atto
Le abbracciava pregando. A me cortese 	620
L’orecchio intento già porgea la Diva:
κ 483	   “O Circe! attièmmi la promessa, al tetto
Paterno mi rimanda, è la mia brama
Questa e de’ prodi miei, che il cor nel petto
Mi struggono, piagnendo a me d’intorno, 	625
Sempre che tu da me movi in disparte.”
κ 487	   Rispósemi la Diva: “O di Laerte
Nobile figlio, accorto inclito Ulisse,
Forza non ti si fa perché tu resti
Ne’ tetti miei; ma prima un’altra via	630
Fornir conviènti: visitar le case
Di Pluto e di Prosèrpina e lo spirto
Consultar del Teban vate Tirèsia,
Cieco degli occhi, di cui splende intègra
L’intelligenza; ché a lui sol tra morti	635
Prosèrpina largì provvido senno;
A guisa d’ombre gli altri errano intorno.”
κ 496	   A questi accenti, ’l cor dentro sentìa
Spezzàrmisi d’angoscia, in sulle piume
Sedea piagnendo, né patìa già l’alma	640
Viver, né ’l raggio rimirar del Sole.
Alfin del lagrimar, del voltolarmi
Sazio, risposi: “O Circe! E chi fia mai
Duce a tal via? Finor con nave bruna
Di Pluto alla magion nullo pervenne.”	645
κ 503	   “Non ti caglia – la Dea ratto soggiunse –,
Del rettor del tuo pin; le antenne alzate,
Spandi le vele candide e t’assidi;
Il guiderà per Te di Bòrea ’l soffio.
Attraversato l’Ocèano, un porto	650
Angusto rinverrai, là ’ve alte selve
Sorgon sacre a Prosèrpina, d’eccelsi
Pioppi e di salci sperditor del frutto;
A quella riva che d’intorno bagna
L’Ocèan vorticoso, arresta il legno 	655
E di Pluto ne’ regni atri penètra.
Nell’Acheronte là sgorgan Cocìto,
Ramo di Stige e Periflegetonte;
Quivi s’alza una rupe ove i due fiumi
Confondono le oscure acque sonanti. 	660
Lì giunto o prode, come or io t’ingiungo,
Scava una fossa che da tutte parti
Un cubito si stenda. A quella intorno
Spargi le libagioni a onor dell’ombre:
Di latte misto al mèl, di brun Lièo, 	665
Di chiara onda di fonte, e poscia, il tutto
Di bianca cereal polve cospergi.
Implora inoltre i debili ed inani
Capi dell’ombre e lor prometti, quando
Reduce t’accorrà la tua magione,	670
Di percotere lor sterile vacca,
Il fior delle tue torme, empiendo il rogo
D’offerte preziose; e che in disparte
Cadrà per te ferito un ariete
Di nerissimo vello ed il più egregio 	675
Al Teban vate solo. Orato appena
Alla sacra de’ Mani inclita schiera,
Pecora negra ed un maschio agno immola,
Torcendo lor la fronte in vèr l’oscuro
Èrebo; ma tu ’l guardo alle correnti	680
Tien del fiume rivolto e là t’avvia.
L’alme de’ trapassati ivi in gran calca
Accorreranno. Allora a’ tuoi comanda,
Le dal ferro crudel vittime stese
Nudar de’ velli ed ardere, implorando	685
Il fier Pluto e Prosèrpina tremenda.
Indi l’acuto acciar tratto dal fianco,
Siedi, né consentir che le lievi ombre
Si appropinquino al sangue, anzi che t’abbia
Tirèsia ammaestrato. A Te repente	690
Il vate si addurrà, duce di genti;
Contezza e’ ti darà del tuo viaggio,
Del modo del cammin, finché tu faccia
Pel mar pescoso in Ìtaca ritorno.”
κ 541	   Com’ella tacque, d’in sul trono d’oro	695
Raggiò l’Aurora. Tunica e un bel manto
Circe vestìmmi, a sé ravvolse intorno
Candida ampia sottil leggiadra veste,
Lavorìo delle Grazie, al fianco strinse
Aureo cinto elegante, e sovra il capo	700
Fece un velo ondeggiar. Ma in questo mezzo
Io percorrea ’l palagio e gìa ciascuno
Eccitando de’ miei con blandi accenti:
κ 548	   “Destàtevi, sfiorar non è più tempo
Il dolce sonno; pàrtasi, gli è questo	705
L’insegnamento dell’orrevol Circe.”
κ 550	   Ratto obbedîr. Pur no, né di là salvi
Tutti i compagni ricondussi. V’ebbe
Elpènore tra loro, un giovinetto,
Né prode in guerra, né di mente accorto, 	710
Che là di Circe nelle sacre stanze,
Si divise dagli altri e mi dormìa
A sommo il tetto, di fresca aura vago,
Onde temprare il fuoco di che tutte
Il vin soverchio gli accendea le vene.	715
Come il rumor, come il tumulto udìo,
Si destò d’improvviso ed obliando
Dar volta e giù per l’alta scala scendere,
Mosse diritto e dall’eccelso tetto
Precipitò: le vertebre del collo	720
Frànsersi e ruinò l’anima a Pluto.
κ 561	   Gli altri miei prodi sorvenuti: “Forse
Ir credete – lor dissi – a’ tetti vostri,
Alla terra natìa; ma Circe un altro
Cammin ne disegnò, che ai regni guida	725
Dell’austera Prosèrpina e di Pluto,
Per quivi del Teban vate Tirèsia
Consultar l’alma.” A questi detti, tanto
Duol disperato il cor di tutti assalse,
Che seggendo per terra gemebondi,	730
Svegliéansi ’l crin, ma non per questo ai mesti
Profitto alcun dai gemiti venìa.
κ 569	   Mentre alla nave tendevano e al lito,
Tristi e piangenti, già legato avea
Circe la bruna pecora e ’l montone	735
Al negro legno. Tacita Ella venne
Di conserto con noi, ma ci precorse
Invisibile. Or qual occhio mortale
Scorgere puote, o venga o vada, un Nume
Quando celato movere gli aggrada?	740

LIBRO UNDECIMO

Evocazione dell’Ombre

Giunti al lido, varammo in mezzo all’onde
Prima la nave e l’albero v’ergemmo;
Indi, sparse le vele ed imbarcate
L’ostie, noi pur v’entrammo, sospirosi
E versando gran pianto. Incontinente	5
Circe dall’aureo crin, dal dolce canto,
Un vento ci mandò, compagno fido,
Che le vele gonfiò, spirando in poppa
Al pin veloce dall’azzurra proda.
Posti gli arnesi in ordine, sedemmo,	10
Ché il vento ed il nocchier reggeano il corso.
Tutto quel giorno, con gonfiate vele,
Il mar varcammo, finché ’l Sol caduto,
Tutte si ricoprîr d’ombra le vie.
λ 13	   Del profondo Ocèan giunse ai confini	15
La nave allor, dove i Cimmèri albergano,
Di nebbia e di caligine involuti;
Non de’ suoi raggi li rischiara mai
Splendentissimo il Sol, né quando poggia
Alla stellante in cima eterea volta,	20
Né quando vien dal Cielo in vèr la Terra
Precìpite; funesta eterna notte
Su quella gente misera si stende.
Approdati, varammo in secco il legno,
Le vittime sbarcammo e percorremmo	25
Le piaggie Oceanine, finché al loco
Che Circe appunto n’insegnò, venimmo.
λ 23	   Diêr di piglio alle sacre ostie votive
Perimede ed Eurìloco; dal fianco
Trass’io la spada, e un cubito profonda	30
Da tutti i lati vi scavai la fossa;
Cui d’intorno ad onor de’ trapassati
Primamente col mèl versava il latte.
Indi ’l vin puro e la chiara onda; e ’l tutto
Di bianca cereal polve aspergea.	35
Molto a’ levi indi orai capi dell’ombre,
Impromettendo, che nel tetto mio
Sterile a loro ferirei giovenca,
Fior dell’armento, cumulando il rogo
D’offerte preziose, e che in disparte,	40
Al Teban vate solo, immolerei
Di nerissimo vello un ariete,
Il più bel che nel mio gregge si pasca.
Drizzati ch’ebbi i vóti e le preghiere
Alla schiera dell’ombre, afferrai l’ostie,	45
Le sgozzai nella fossa, ove fumante
L’atro sangue sgorgò. Subitamente
L’alme de’ Mani dal più cupo fondo
Accorsero dell’Èrebo; d’intorno,
Spose mi si affollâro e giovinetti,	50
Per cui non arse d’Imenèo la face,
Debili vecchi, verginelle tenere,
Ploranti de’ lor verdi anni il bel fiore
Di recente caduto. Apparîr molti
Guerrier, d’asta trafitti e carchi d’arme	55
Insanguinate; già di qua, di là
Accorrono, si accalcano d’intorno
Alla fossa con alto ululo l’ombre,
Sì che pallida tema il cor m’invade.
Ratto a’ compagni indissi, che le stese	60
Vittime dal crudel ferro nudate
Fosser da’ velli ed arse, alzando i vóti
Al fier Pluto, a Prosèrpina tremenda.
Tratto l’acuto brando, ivi m’assisi,
Né patìa che le vane ombre de’ morti	65
Si accostassero al sangue, anzi che fosse
Per me il vate Tirèsia interrogato.
λ 51	   Ed ecco, prima mi si offerse l’ombra
D’Elpènore, non anco in grembo all’ampia
Terra riposto. Là di Circe al tetto	70
Abbandonammo la mortal sua spoglia
Illacrimata ed insepulta; astretti
Da maggior cura. Come ’l vidi, tocco
Il cor d’alta pietà, sì gli dicea:
λ 57	   “Come scendesti, Elpènore, nell’atra	75
Caligine? Tu a piè già precorresti
Me che su nave celere venìa.”
λ 59	   Non senza pianto e gemiti rispose:
“Amor di Giove, accorto inclito Ulisse,
Il fato rio d’un demone e ’l soverchio	80
Bacco mi nocque; già corcato in cima
Alla magion Circèa, non posi mente
Di rivolgermi addietro e calar giuso
Per l’alta scala, ma diritto mossi
Sopra ’l tetto e dall’alto capovolto	85
Precipitai; del collo infranti i nervi,
L’alma scese tra gli inferi. A’ tuoi piedi
Prostrato, ecco t’imploro e pe’ tuoi cari
Di cui tanto l’assenza ora ti grava,
Per la tua sposa e ’l padre affettuoso	90
Che pargoletto t’allevò, pel figlio
Unico che lasciasti in tua magione,
Pel diletto Telèmaco, sovviemmi.
Però ch’io so, che lungi da queste atre
Case di Pluto, all’isola d’Eèa	95
Ricondurrai la nave; or, quivi giunto,
Rammèntati di me; né al dipartirti,
Insepolto lasciarmi e illacrimato
Tal che attiri su Te l’ira de’ Numi.
Arsa, con l’armi che vestìa, la spoglia,	100
Àlzami in riva al pelago ondeggiante
Un monumento che all’età future
Del fato rio d’un misero ragioni.
Questo vóto m’adempi e sull’avello
M’infiggi il remo che trattar solea,	105
Mentre che al fianco de’ compagni miei
Le gioconde spirava aure vitali.”
λ 79	   Ed io: “Tutto farò ciò che desii,
Tutti fìen pieni, o misero, i tuoi vóti!”
λ 81	   Tali alternando dolorosi accenti,	110
Sedevamo; da un lato i’ tenea ’l brando
Prosteso sopra ’l sangue, e ’l simulacro
Narràvami dall’altro i suoi martìri.
λ 84	   L’alma sorvenne della madre mia,
D’Autòlico possente inclita prole,	115
Anticlèa, che io lasciai tra’ vivi, quando
Ad espugnar il sacro Ìlio movea.
Vìdila e piansi, e ’l cor sentìami in seno
Intenerirsi; ma benché dolente,
Non le permisi di appressarsi al sangue,	120
Pria che Tirèsia mi ammaestri. In questa,
Con l’aureo scettro in man, l’ombra sorgiunse
Del vate e riconóbbemi e sì disse:
λ 92	   “Perché del Sol la luce abbandonata,
Venisti a visitar l’ombre, o infelice,	125
E l’inamabil sede lor? Su via,
Da questa fossa scòstati e la spada
Ritraggi acuta, acciò ch’io mi disseti
Nel sangue e schietto t’appalesi ’l vero.”
λ 97	   Tacque ed io m’arretrando, alla vagina	130
Respinsi il brando. Poi che di quel sangue
Bevve, soggiunse l’incolpabil vate:
λ 100	   “Dolce brami ’l ritorno, inclito Ulisse,
Pur aspro un Dio il t’appresta. Invan tu speri
Celarti, credo, a Enosigèo che in cuore	135
Rancor ti tiene, irato a Te che ’l figlio
Diletto gli accecasti. Nondimeno,
Duri casi sofferti, al natìo loco
Perverrai, se di te, de’ tuoi compagni
Reprimere vorrai nel cor le brame,	140
Quando del negro mar tolto alla furia,
Approderai col forte legno ai liti
Dell’isola Trinacria. Ivi pascenti
Le pingui agnelle rinverrete, e’ buoi
Del Sol che tutto vede e tutto ascolta.	145
Se illesi fìen per te, cura ti prenda
Del ritorno; ché dopo aspri travagli
Tu premerai del piè le patrie sponde.
Guai se fìen lesi! Certa a Te, alla nave,
A’ tuoi predìco l’ultima ruina;	150
E se tu scampi, rediresti a stento
E tardo, e senza alcun de’ tuoi compagni,
Ed in nave straniera alle tue case,
Nuove colà trovando aspre sventure:
Turba orgogliosa che divora e strugge	155
Il tuo retaggio, e della tua divina
Moglie alla destra, co’ presenti aspira.
Ma tu di tanto oltraggio al tuo ritorno
Trarrai vendetta. Poi che in tua magione,
Insidiando oppure a faccia aperta,	160
Morti col fier tuo brando i Proci avrai,
Prendi un tornito remo ed altre terre
Percorri, finché giunga ad una gente
Che né conosca il mar, né le vivande
Di sal condisca, né contezza alcuna	165
Abbia di nave di vermiglie gote
Ovver di lati remi, ale di nave.
Ecco un segno or ti porgo e la contrada
Ascosa non ti fia: quando al tuo incontro
Un altro pellegrin venga e ti chiegga,	170
Perché un vaglio sul forte omero porti,
Tu conficca nel suol tosto il tuo remo
Ed ostie elette al Re Nettun ferisci:
Un toro ed un ariete ed un verro.
Indi fatto al natìo loco ritorno,	175
Agli altri Eterni abitator d’Olimpo,
Giusta la lor possanza, a mano a mano
Offri sacre ecatombe. A te dall’onde
Leve morte verrà, tal che da molle
Vecchiezza alfin consunto, i rai del Sole	180
Ti rapirà, le genti a Te d’intorno
Vivran felici; èccoti ’l vér palese.”
λ 138	   Ed io: “Tirèsia, da’ medesmi Eterni
Certo questo è il destin che mi si attorse.
Or via, sincero il vér mi esponi: io veggio	185
L’ombra materna che appo il sangue siede
In silenzio, e quantunque alla presenza
Del figliuol suo, d’un motto o d’un sol guardo
Non il fa degno. O Re! dimmi in qual modo
Potrìa raffigurarmi? ” Ed ei soggiunse:	190
λ 146	   “Pronta è la mia risposta e nella mente
La ti porrò: qualunque spirto a cui
Permetterai di appropinquarsi al sangue,
Il vér ti chiarirà; taciti all’Orco
Gli altri al tuo divietar, si arretreranno.”	195
λ 150	   Poiché cotesti oracoli proferse,
L’ombra del Re Tirèsia alla magione
Di Pluto rivolò. Ma lì stett’io
Fermo, finché sorgiunta, il negro sangue
Bevve la genitrice. Incontinente	200
Mi riconobbe e pianse, e queste alate
Parole mi drizzava: “Oh! figliuol mio!
Perché ancor vivo, sotto quest’oscura
Caligine scendesti? È forte assai
A chi spira, mirar queste contrade.	205
Grandi fiumi, correnti impetuose
Uopo è varcar, ma prima l’Oceàno
Ch’uom traversar non può, se nol trasporta
Ben salda nave. O qua da Troia or giungi,
Poi che gran pezzo col tuo legno errasti	210
E co’ tuoi prodi? Non anco se’ ito
In Ìtaca? Né ancor nel tuo palagio
La consorte fedel tu rivedesti?”
λ 163	   “Necessità – risposi – o madre mia!
Tràssemi a Dite, a interrogar lo spirto	215
Del Tebano Tirèsia. Ancor non giunsi
L’Acaia ad appressar, né per me tocche
Fûr nostre piaggie mai: vo errando sempre,
Combattuto da rischi e da sventure,
Dal dì che il divo Agamennón seguìa	220
A Troia, di cavalli agili altrice,
Per combatter co’ Tèucri. Or deh! ti piaccia
Narrarmi ’l vér: qual rio destin ti oppresse
Col sonno eterno della morte? Lunga
Infermitate? O de’ suoi miti strali	225
Ti assaltò d’improvviso e ti trafisse
La faretrata Artèmide? Del padre
Pàrlami, ch’io lasciava, e del mio figlio:
Regnan miei stati o qualche eroe, pensando
Ch’io non ritorni più, già già gli usurpa?	230
Dimmi, qual è la mente ed il consiglio
Della mia donna; sta col figlio e tutte
Le ricchezze mi guarda? o ’l più prestante
De’ prenci Argivi la menò a consorte?”
λ 180	   Tacqui; ed a me la veneranda madre:	235
“Costante e mesta in tua magion sta chiusa
Penèlope; affannosi i dì e le notti
Sempre le si consumano nel pianto.
Niun t’usurpò l’aver; vigila queto
Sui tuoi campi Telèmaco e si asside,	240
Al regno nato, ne’ superbi prandi
A cui tutti lo invitano. Laerte,
Il padre tuo, sta lì nella campagna,
Né a città volge il piè; quivi non letti,
Non manti o strati o coltrici stupende;	245
Ma nel verno, sul cenere disteso,
Accanto al focolar dorme tra i servi,
In rozzi panni la persona avvolto.
Quando riede l’estate o ’l ricco autunno,
Qua, là sui mucchi di cadute frondi	250
Della più fertil sua vigna, gli umìli
Letticciuoli si stendono; ivi giace
Travagliato e la tua sorte gemendo,
Vie più ’l duolo il tormenta. Il preme inoltre
Dura vecchiezza. Anch’io così, da grave	255
Angoscia vinta, al mio fato soggiacqui;
Né me la Dea dall’infallibil’arco
Di mite strale saettò, né lungo
Morbo m’invase, che con detestato
Languir, le membra consumando uccide.	260
Ma la brama di Te, ma l’affannosa
Cura de’ tuoi perigli, e ’l membrar quanto
Amor sempre m’hai posto, inclito Ulisse,
Troncâr del caro viver mio lo stame.”
λ 204	   Detto, invano pensai stringermi al seno	265
L’ombra materna; m’avventai tre volte
Dal cor sospinto, a prènderla; e tre volte
Dalle man mi sfuggì, qual sogno od ombra.
λ 203	   Trafitto ’l cor vie più d’acuta doglia,
“Deh! perché, madre mia – ratto soggiunsi –,	270
A me che tanto ti desìo, t’involi?
Deh! ti ferma, onde a Dite anco ne venga
Dolcezza al cor dal comun pianto, avvinti
Tra care braccia! Oh! questa larva forse
Prosèrpina mandommi, acciò che ’l fiero	275
Disperato mio duol vie più si accresca?”
λ 215	   E quella veneranda: “Ah! figliuol mio!
Miserrimo vie più d’ogni mortale!
Non ti deluse, no, con vana imago
Prosèrpina, di Giove inclita figlia.	280
Posta agli umani è questa legge, quando
Escon di vita; qua, non carni ed ossa
Congiùngonsi da’ nervi, il tutto strugge
Valida forza di avvampante fiamma,
Tosto che l’ossa candide abbandona,	285
E via qual sogno vólasi lo spirto.
Ma or va’, riedi alla luce e quanto udisti,
Fermato in mente, alla tua donna il conta.”
λ 225	   Così tra noi, quando femminea schiera,
Consorti e figlie di famosi eroi,	290
Accorse (da Prosèrpina sospinta),
A congregarsi al negro sangue intorno.
Volsi e rivolsi in cor, com’io poteva
Interrogarle ad una ad una. Alfine
Il partito miglior pàrvemi questo:	295
Tratta la spada, non patìa che a un tempo
Beessero del sangue. Alternamente
Accostârsi e ciascuna al mio dimando
Mi raccontava onde l’origin ebbe.
λ 235	   Prima si offerse a me la nobil Tiro	300
Che sé dell’incolpato Salmonèo
Figlia diceva, e di Cretèo consorte
Che d’Èolo nacque. Innamorò costei
Del divino Enipèo, di tutti i fiumi
Che le campagne irrigano il più bello.	305
Nelle correnti limpide del fiume
Spesso a bagnarsi entrava. Enosigèo,
Del vorticoso Iddio la forma assunta,
Corcossi alla sua foce; il flutto azzurro
L’attorneggiò qual monte e in guisa d’arco	310
Curvatosi, celò nel vasto seno
La donzella ed il nume che le sciolse
La zona virginale, ed un soave
Sonno le infuse. Poi che l’amorosa
Opra Nettun fornì, per man la prese,	315
Nomolla e sì le disse: “O donna mia,
T’allegra del mio amor. Non il suo giro
Compirà l’anno, che due figli egregi
Partorirai: però che degli Eterni
Infeconde non fûr le nozze mai.	320
Presa cura di lor, Tu gli nutrisci,
Gli educa e cresci. Or, a’ tuoi tetti riedi,
Contiènti e mai non mi nomar. Per tanto
Sappi, ch’io per te sono Enosigèo,
Quassator della Terra”, e sì dicendo,	325
Nell’ondeggiante pelago si ascose.
λ 254	   Tiro al mondo già diè Pèlia e Nelèo,
Amendue Re, ministri a Giove sommo.
Ricco di greggi, nella vasta Iolco
Stanza Pèlia fermò; nell’arenosa	330
Pilo Nèleo stese lo scettro. Tiro,
Delle donne reìna, a Cretèo diede
Altra prole: Feréte, Esón e ’l prode
Domator di corsieri Amitaóne.
λ 260	   Dopo, Antìope vid’io, figlia d’Asòpo,	335
Che dalle braccia dell’Olìmpio avvinta,
Come vanto si diè menare i sonni.
Due figli partorì, Zèto e Anfióne:
Primi costor fondâro e d’alte torri
Circuîr Tebe dalle sette porte,	340
Perocché non potean la vasta Tebe
Senza torri abitar, benché gagliardi.
λ 266	   D’Anfitrión la donna indi comparve,
Alcmena, ch’ebbe dal celeste amplesso
Del Sir de’ tuoni l’animoso Alcide,	345
Cor di Leon. Megàra èrale accanto,
Prole del fier Creonte, e dell’invitto
Per indomita forza, Èrcole, moglie.
λ 271	   Presentossi di Edipo anco la madre,
Epicàsta gentil, colpa di stolta	350
Mente in nefando error, misera!, cadde,
E ’l proprio figlio disposò; quel figlio
Che il padre uccise. Incontanente i Numi
A’ mortali svelâr l’orrido incesto.
Molti ei nella cittade empia di Tebe	355
Guai sostenendo, sui Cadmèi regnava
Pel funesto voler degl’immortali;
Ma Epicàsta laggiù scese nell’Orco
Dalle valide porte: ad alta trave,
Da disperato duol vinta, sospese	360
Il fier nodo e perì, lasciando a Edipo
Tutti i tormenti di che ’l fecer segno
Le ultrici della madre orride Erinni.
λ 281	   Clori indi venne, oltre le belle bella,
Della cui venustà preso, Nelèo	365
La ricolmò di nuziali doni
E disposolla. Nacque ultima figlia
All’Iàside Anfión che in Orcomèno,
Città de’ Mini, ebbe un dì ’l forte impero.
Clori col Re Nèleo regnando in Pilo,	370
Di tre figli magnanimi ’l fe’ lieto:
Di Nèstore, di Cròmio e del possente
Periclìmene. Indi l’esimia Pero,
Maraviglia del mondo, partorìa:
Tutti gli eroi vicini ad impalmarla	375
Aspiravan; ma ’l padre non sostenne
Concederla che a chi rapìa dai campi
Di Fìlace le indomite giovenche
Dall’ampia fronte, che il tremendo Ificle
Riteneva a gran torto. Un incolpato	380
Indovin solo menar via promise
Le torme; se non che d’un Nume ’l fato
Grave si attraversò, tal ch’ei da agresti
Pastor fu posto in ceppi. Ma trascorsi
I mesi, i giorni e in sé rivolto l’anno	385
E l’ore alfin sorgiunte, il forte Ificle
Liberò l’indovin che tutti a lui
Gli oracoli chiarì. Così del sommo
Re dell’Olimpo s’adempìa ’l consiglio.
λ 298	   Ed ecco Leda a Tìndaro consorte,	390
Cui duo figli magnanimi produsse:
Càstore di cavalli domatore,
E ’l pro’ di cesti vibrator Polluce.
L’alma terra amendue vivi nel grembo
Chiudéali; ché tra l’ombre anco gli onora	395
L’Olìmpio: ciascun giorno alternamente
Risorgono alla luce e giù nell’Orco
Ridiscendono; al par degli Immortali
Gloria amendue gli incliti eroi sortîro.
λ 305	   Indi, la donna d’Aloèo comparve,	400
Ifimedèa, che riamata, amante
Di Nettun si vantò; due figli n’ebbe,
Il cui viver fu breve: Oto divino
E l’illustre Efialte. Oltre ogni dire
Grandi e belli la Terra alma nutrilli	405
Dopo l’inclito Orión. Novenni appena,
Nove cubiti i corpi aveano in largo,
Trentasei d’altitudine. Costoro
Minacciâro gli Dèi, lassù nell’etra,
Di destarvi di guerra empia i tumulti:	410
L’Ossa all’Olimpo e sovra l’Ossa imporre
Bramâro il Pèlio, di boscaglie ombroso,
Onde il Cielo scalar. Certo ad effetto
Posto l’impresa avrìan, ringagliarditi
Dalla perfetta età; ma gli immolava	415
Di Giove il figlio e di Latóna, in prima
Che i molli fiori sotto alle lor tempie
Surgessero, ad ornar le guance e ’l mento.
λ 321	   Fedra indi, e Procri, e di Minòs prudente
La bella figlia appàrvemi, Arianna,	420
Che Tèseo un dì rapìa, per indi addurla
Da Creta al sacro suol dell’alma Atene;
Ma di lei non gioì, ché da Diana
Prima in Dìa morta fu, là dove tolse
Bacco a far contra lei testimonianza.	425
λ 326	   Mera, Climene e alfin la detestata
Erifìle arrivò, che dell’amato
Sposo alla vita, aureo monil prepose.
Ma, né dire potrei, né nomar tutte
Le apparse degli Eroi figlie e consorti,	430
Che l’alma notte prima non si consumi.
Ecco l’ora del sonno, o qui od in nave
Con i compagni; a’ Numi ed a’ Feaci
Tutta del mio redir lascio la cura.»
λ 333	   L’udîr tutti in silenzio; e per l’oscura	435
Sala sentìano in cor nova dolcezza.
Ma la Regina dalle nivee braccia,
«O Feacesi – a dir togliea –, qual pàrvi
Alla statura, agli alti suoi sembianti,
Alle sagge parole il pellegrino?	440
Ospite è mio; pur ciascheduno or dee
Rendergli onor; però non vi affrettate
D’accomiatar chi a fiere strette è posto,
Né vogliate di doni èssergli scarsi,
Però che molte possedete in casa,	445
La mercé degli Dèi, larghe dovizie.»
λ 342	   Ed il saggio Echeneo, d’età più antica
Degli altri tutti: «Certo, amici – esclama –,
Né lo scopo fallì, né avviso aperse,
Che dal costume nostro si diparta	450
L’assennata Regina; alla sua voce
Obbedìscasi, pur d’Alcìnoo stesso
Aspetterem l’esempio ed il comando.»
λ 347	   Ed il Re: «Certo la costei parola
Si adempirà, finché vivendo io regni	455
Sui Feacesi naviganti. Or egli,
Benché bramoso del ritorno, indugi
Fin l’indimani; in questo mezzo, tutti
Adunerò i presenti: il partir suo
Cura è di tutti, ma di me primiero,	460
Cui regger questo popolo si spetta.»
λ 354	   E l’Itacense accorto: «Alcìnoo, illustre
Tra queste genti, se restar qui intero
Un anno m’imporreste e in questo mezzo
Scorta m’apparecchiaste e doni eletti,	465
Ciò stesso io pur vorrò, ché al natìo loco
Quanto più tornerò con le man piene,
Tanto vie più d’onor degno e di affetto
Mi terranno color che tra le mura
D’Ìtaca mia vedrànnomi reverso.»	470
λ 362	   Rispose il Re: «Veggèndoti non entra,
Nobile Ulisse, in noi sospetto alcuno,
Che un fallace impostor tu sìe, quai molti
Qua, là pasce la terra, a ordire intesi
Vaghe menzogne intorno a una contrada	475
Non vista da alcun mai; ma in te l’ornata
Parola, in Te retto il pensiero abbonda.
Emolo ad un gentil vate, le gravi
Dagli Achei sostenute aspre sventure
E le tue proprie ci narrasti. Or via,	480
Piàcciati raccontarmi a parte a parte,
Se qualcuno de’ tuoi prodi compagni,
Che ad Ìlio ti seguîr, vedesti e ch’ivi
Combattendo perîr. Lunga è la notte,
Dismisurata; ned ancor qui è giunta	485
L’ora del sonno. Adunque, i gloriosi
Travagli tuoi mi narra. Omai m’è tardo
Udir da te sì nove meraviglie.
Aspetterò dell’alba anche il ritorno,
Quando tu sosterrai contarmi tutti	490
Que’ tanti che soffristi immensi affanni.»
λ 376	   «Havvi, o di queste genti inclito Sire,
– Ulisse ripigliò –, tempo de’ lunghi
Ragionari, e de’ sonni havvi anche un tempo.
Ma se ti punge ’l cor desìo di udirmi,	495
Non io ricuso altri narrarti ancora
Casi più gravi: il rio fato de’ miei
Che da sezzo perîr, non che di quelli
Che là trovâro nell’Ilìache piaggie
Scampo all’acerba guerra, indi al ritorno,	500
Colpa d’iniqua femmina, perîro.
λ 385	   Poiché fûr l’ombre delle donne illustri
Dalla casta Prosèrpina disperse,
Di Atride Agamennón l’alma sorvenne,
Sconsolata; affollate a lui d’intorno	505
Stavan l’altre di que’ che perîr seco
Negli alberghi d’Egisto. Il negro sangue
Libato, riconóbbemi; e via via
Diede in pianto dirotto. In vèr me stese
Le mani, pur di stringermi bramoso;	510
Ma svigorito gli fallìa la lena
Che le gagliarde un dì membra gli resse.
Tocco il cor di pietà, fuori dal petto,
Lagrimando volàvanmi tai note:
λ 397	   “O Re de’ prodi Atride, ahi! qual destino	515
Co’ lunghi ti vincea sonni di morte?
O ti domò nel tuo navil Nettuno,
Eccitando il rio soffio impetuoso
De’ turbini crudeli? O gente ostile
Trafiggévati, allor che depredavi	520
Torme di tauri e pingui gregge in terra?
O quando la Città lor combattendo,
Strascinavi le femmine captive?”
λ 404	   E l’ombra: “O sapiente inclito Ulisse,
Né destando ’l furor delle tempeste,	525
Nettuno mi domò, né turba ostile
Nòcquemi in terra; Egisto e la perversa
Mia donna, insidiando, hànnomi ucciso.
A desco in sua magione e’ m’invitava;
Quivi, com’altri nel presepe un bue,	530
Mi trucidò. Così morii di morte
Miserrima; gli amici a me d’intorno,
Quai verri si ammazzavano, immolati
Per nozze d’un possente od in banchetto
A dispendio comune o in lauta mensa.	535
Già già di molti eroi spesso alla strage
Intervenisti o in singolar conflitto
O nel tumulto di campal battaglia;
Ma di più gravi gemiti angosciato,
Scempio veggendo sì crudel, saresti.	540
Ché all’urne intorno ed alle ricche mense
Giacevamo distesi e ’l sangue a rivi
Tutto lo spazzo a dilagar correa.
Flebile il grido della Priamèia
Cassandra mi ferì, che a me d’accanto	545
Dal geloso furor di Clitennestra
Trucidata venìa; già in sul morire,
Tentai d’ambe le man di sollevarmi
Ed il brando afferrar; ma l’impudente
Dileguossi, né a me scendente a Pluto,	550
Chiuder gli occhi sostenne, né le labbra
Comporre. Ah! no, nulla havvi di più orrendo
Né di esecrabil più, di donna a cui
Pullulan nella mente opre sì atroci.
Ahi! qual delitto fier costei commise,	555
Strage tramando a me che la condussi
Vergine sposa. Certo in cor mi sorse
Speme di rientrar ne’ tetti miei,
Tra i cari figli e tra i miei servi accolto
Con lieta fronte; ma costei di tutte	560
Scelleranze maestra, e se medesma
Contaminò d’eterno vitupero,
E quante al mondo nell’età più tarde
Donne verran, ché dopo di costei,
Nulla otterrà più fé, quantunque degna.”	565
λ 435	   “Numi! – sclamai –, quant’odio ai discendenti
D’Atrèo portò fin da principio Giove,
Colpa di lor perfide spose! Molti
Per Èlena perimmo, e Clitennestra
In tua assenza t’ordì reti funeste.”	570
λ 440	   “Né docil quindi – ei rispondea –, di troppo
Con la tua donna móstrati, né ’l tutto
Disvelarle dèi tu: parte le narra,
Parte ascosa terrai de’ tuoi segreti.
Ma tu non dalla man della tua sposa	575
Cadrai vittima, Ulisse: è paragone
Di gran virtude, è saggia ed è prudente
L’Icàride Penèlope. Nel tempo
Che tutti in armi navigammo ad Ìlio,
Giovine sposa la lasciammo e un bimbo	580
Le pendea dalla poppa, esile allora,
Ma che or la schiera de’ valenti accresce.
Reduce il caro padre, (oh! se beato! )
Fia che ’l riveggia ed egli affettuoso
Stringerà il genitor tra le sue braccia!	585
Ma che sazi fess’io gli occhi nel vólto
Del figliuol mio, di te, mio dolce Oreste,
L’empia! non consentì; prima m’uccise.
Altro dirò che tu profondamente
Nel cor ti riporrai: celato, ignoto	590
Approdar ti conviene al patrio lito;
Ché non v’ha donna, cui fidar ti deggia.
Deh! ciò pur dimmi e schiettamente. Udisti
Che spiri le vitali aure il mio figlio
In Orcòmeno, in Pilo od in Isparta	595
Appresso a Menelao? Ché in sulla terra
Morte non colse già l’inclito Oreste.”
λ 462	   “Atride – rispos’io –, perché di questo
M’interroghi? S’ei viva o no, m’è ignoto;
Mal fa chi vani accenti all’aura spande.”	600
λ 465	   Così alternando mesti detti, e largo
Pianto versando, ne stavam dolenti.
λ 467	   L’alma indi giunse del Pelide e quelle
Di Pàtroclo, d’Antìloco e d’Aiace
Che gli altri Achei dopo l’esimio Achille,	605
Di persona vinceva e di sembiante.
Riconóbbemi il rapido Eacide
E sospirando disse: “Oh! di Laerte
Divina prole, inclito Ulisse! Ahi, lasso!
Qual ponesti ad effetto arduo disegno	610
Della tua mente? Come sostenesti
Di scendere ne’ regni atri di Pluto,
Albergo d’ombre che di senno mute,
Altro non son che vani apparimenti?”
λ 477	   “Oh! gloria degli Achei, Pelide Achille,	615
A consultar l’Oracolo – risposi –
Di Tirèsia scesi io, perché ei m’assenni,
Come all’aspra pervenga Ìtaca mia.
Non appressai l’Acaia e non mai salsi
La patria terra, ché infortuni gravi	620
Me combattono ognor: ma più beato
Uom, Pelide, di te non fu giammai,
Né fia. Ti onoravam noi Dànai tutti,
Vivo, al par degli Eterni, ed or qui stando,
Regni possente imperador dell’ombre;	625
No, benché morto, non tristarti Achille.”
λ 487	   Ed ei: “Non confortarmi, inclito Ulisse,
Della morte; cultor de’ campi oscuro,
Torrei più presto, per mercé uom tapino
Servir scarso di vitto, che su tutte	630
Regnar quest’ombre. Or del mio figlio illustre
Pàrlami: tra le file antesignane
Irrompe, o no nelle battaglie il primo?
Dimmi, se nulla risapesti mai
Dell’esimio Pelèo: regna sui molti	635
Mirmìdoni o da lor si prende a vile
In Èllade ed in Ftia, poiché vecchiezza
Braccia e piè gli fiaccò. Vindice farmi,
Sotto i raggi del Sol, di lui m’è tolto,
Ché più non son qual m’era un tempo in Ìlio,	640
Quando immolava un popolo di prodi,
Propugnando gli Argivi. Ah! se un instante
Tal fossi, o padre mio! Subitamente
Sarei nella tua reggia, e queste invitte
Mani e questa mia forza impetuosa	645
Sentirebbon que’ perfidi, che osâro
Recarti offesa od usurparti ’l regno.”
λ 504	   “Nulla di Pèleo so; ma l’alte gesta
Di Neottòlemo tuo, sincere udrai;
Ch’io medesmo da Sciro in larga nave	650
A’ prodi Achivi ’l ricondussi. Quando
A Troia intorno tenevam consulte,
Primo sempre arringò, né mai dal punto
Deviò. Potevam soli, mi penso,
Contendere con lui Nèstore ed io.	655
Pugnando là sotto le Ilìache mura,
Confuso con i più non volle ir mai;
Precorrévali tutti e di coraggio
Ad alcun non cedea; nell’avvampante
Battaglia molti trucidò. Ridirli	660
Né ti potrei nomar tutti gli eroi,
Che fàttosi agli Achei schermo, trafisse.
Bàstiti questo: che sotto il suo brando
Il Telefìde Eurìpilo fu steso;
Molti de’ suoi Cetèi perìangli intorno,	665
Ilìache donne a disposar venuti.
De’ guerrieri il più bello era lor duce,
Dopo il divino Mènnone. Ma quando
Salimmo nel cavallo, opra d’Epèo,
Noi duci degli Achei (poiché a me solo	670
D’aprire e di dischiudere commessa
La cura fu del cieco agguato), gli altri
De’ Dànai capi e condottier dal ciglio
Tergévansi le lagrime, ed a tutti
Tremavano le membra. Ma non mai	675
Vidi il bel vólto suo discolorarsi,
Né dalle gote astergersi mai stilla;
Anzi gran ressa mi facea di scendere
Giù dal cavallo, e l’elsa ad ora ad ora
Stringea del brando o la ferrata lancia	680
Palleggiava, d’ardor, d’impeto acceso
Di sterminare i Tèucri. Alfin cacciata
La superba città di Prìamo al fondo,
Ricco di preda e d’alto guiderdone,
Lieto in sua nave e incolume salìo.	685
Non giavellotto lo colpì, non lancia
Da presso il ferì mai, siccome incontra
Che spesseggin le piaghe e le percosse
Nelle battaglie là ’ve Marte infuria.”
λ 358	   Allor d’Achille maestosa e grande,	690
A lunghi passi attraversava l’ombra
I prati d’Asfodèlo ed esultava,
Che di sé degno, ’l figlio inclito, udìa.
λ 541	   Altre davanti a me si presentâro
Ombre dolenti, e tutte a parte a parte	695
Gli acerbi casi lor mi raccontâro.
L’anima sol del Telamònio Aiace
Stava in disparte, irato a me che ’l vinsi
Appo le navi nella gran contesa
Dell’armi del Pelide: in mezzo poste	700
Fûr dall’orrevol madre; e diêr sentenza
De’ Tèucri i figli e Palla. Ah! perché mai
Nel certame fatal non m’interdîro
La palma i Numi! Ahi! per quell’arme or chiude
La terra in sen sì gloriosa testa,	705
Aiace, che per forma e per imprese
Terribili di guerra, ai Dànai tutti
Dopo l’esimio Achille sovrastava.
λ 552	   Ed io con blandi accenti: “Oh! Aiace – esclamo –,
Dunque, né morto vuoi porre in obblìo	710
L’ira che t’arse contro me per l’armi
Funeste? I Numi póserle agli Achivi
Dannaggio grave, poiché lor peristi
Ferma torre di guerra. Un gran compianto
Al tuo cader levarono gli Achivi	715
Del par che per Achille; né già vuòlsi
Altri che Giove accagionar di tante
Aspre sventure; d’implacabil odio
Acceso, ei perseguì de’ prodi Achivi
L’esercito, e ’l punì con la tua morte.	720
Ma qui te n’ vieni e ’l sermon nostro ascolta
Inclito Re! deh! placa omai del fiero
Magnanimo tuo cor l’impeto e l’ira!”
λ 563	   Non rispose ei, con l’altre affollate ombre
All’Èrebo varcò. Là nondimeno	725
Atteso avrei, finché egli ancor movesse
Qualche parola a me, quantunque irato;
Se non che di veder m’arse il desìo
Altri de’ trapassati incliti spirti.
λ 568	   Quivi scorgea Minòs, splendida prole	730
Di Giove. Stretto in mano un aureo scettro,
Sedeva in trono e féa ragione all’ombre;
Parte rizzate in piè, parte sedute
Al Re d’intorno oravano nell’atra
Magione di Plutón dall’ampie porte.	735
λ 572	   All’immenso Orión ponea indi mente,
Che pei prati d’Asfodèlo inseguìa
Le belve che sui monti ermi già uccise;
Con la gagliarda man stringeva ancora
Mazza di ferro d’infrangibil tempra.	740
λ 576	   Ecco indi Tizio, alunno della Terra,
Onnipotente; nove al suol disteso
Iugeri ingombra, e due avvoltoi, l’un quinci
E quindi l’altro, gli faceano scempio
Del fegato rinato, intromettendo	745
Ne’ suoi precordi ’l rostro; né potea
Discacciarli con man, ché forza ei féo
A Latóna di Giove inclita sposa,
Mentre soletta un dì, là per le amene
Campagne Panopèe volgéasi a Pito.	750
λ 582	   E Tàntalo vidi anco; immenso affanno
Il grava; in piè stassi nel mezzo a un lago:
L’acqua il mento gli tocca e ben che sembri
D’aspra sete riarso, il ber gli è tolto.
Ché quante volte a dissetarsi inchina	755
Le labbra, tante via fùggesi l’onda,
Tranghiottita da un baratro, e del veglio
Appare intorno ai piè sol bruna sabbia
Che un Nume inaridìa. Piante superbe,
Piegati i rami gli piovean sul capo	760
Penzolanti le frutta: il pero, il melo
Dalle lucide poma, il melagrano,
Il dolce fico e ’l verdeggiante ulivo:
Ma come il veglio a côrle in su levava
Le braccia, èccoti un vento impetuoso	765
Che a’ tenebrosi nugoli le spinge.
λ 593	   Combattuto vid’io d’aspri tormenti
Sìsifo che reggea d’ambe le braccia
Macigno enorme, già di tutta forza
Con le mani e co’ piè spingéalo in suso,	770
Acciò la vetta d’arduo monte acquisti.
Ma come sta per sormontarla, occulto
Poter superno lo respinge, e ’l masso
Enorme a valle rotolon precipita.
Sìsifo a stento in su ’l ricaccia; intanto	775
Dalle membra il sudor corréagli a rivi,
E del capo i vapor salìano ad alto
Com’onda di volante arida polve.
λ 601	   Comparve indi la possa alta d’Alcide,
Anzi lo spettro; ché l’eroe gioisce	780
Alla mensa de’ Numi, e ’l fa beato
Di maritale amplesso Ebe leggiadra,
Prole di Giove e di Giunone, a cui
Distringe il piede aureo coturno. Orrendo
Degli spirti risuona a lui d’intorno	785
Rumor, come d’augei travolti in fuga
Dalla paura; ed ei qual fosca notte,
Con l’arco teso e col quadrel sul nervo,
Torvi di qua, di là volgea gli sguardi,
Qual chi di saettar sta in atto sempre.	790
Sfolgoràvagli al petto un bàlteo d’oro
Formidabile, in che effigiate
Opre fûr di stupendo magistero:
Orsi, fieri cinghiali e lion truci,
Guerre, battaglie e morti sanguinose.	795
L’artefice che diede opra a cotesto
Miracolo dell’arte, altro simìle
Porre ad effetto non potrà giammai.
Guatommi Èrcole, intento ed angosciato,
Riconóbbemi tosto e sì mi disse:	800
λ 617	   “Nobile di Laerte inclita prole,
Sagace Ulisse, ahi! misero! te ancora
Preme fato crudel, qual io ’l sostenni
Sotto i raggi del Sol. Figlio di Giove,
Infinite pativa aspre fatiche;	805
A mortal che di me valea men tanto,
Forza mi fu obbedir: costui m’ingiunse
Dar mano a imprese oltre ogni creder forti.
Qua un tempo anco a rapir spedìami ’l cane
Trifauce; ché avvisò, non io di questo	810
Correr potessi rischio altro più grave.
Pur il mostro afferrato, a viva forza
Dagl’inferi il rapìa: guida a’ miei passi
Fêrsi Mercurio e l’occhiglauca Diva.”
λ 627	   Detto, nella magione atra di Pluto	815
Èrcole scese ed io restai lì fermo,
Non uscito di speme, che alcun prode
Delle trascorse età vi sorvenisse.
Que’ duo primieri eroi forse avrei scorto
Che bramai tanto, stirpe gloriosa	820
Degli Immortali: Tesèo e Piritòo;
Ma pria di offrirsi a me, mi si stipâro
Popoli d’ombre innumeri d’intorno
Con grida immense; sùbita mi scosse
Paura, non dall’Orco m’inviasse	825
Il mostro fier della Gorgònea testa
La severa Prosèrpina. Ad un tratto
Corsi alla nave ed a’ compagni indissi
Salirla e sciôr le funi. Incontinente
Imbarcati, si assisero sui banchi.	830
Già del fiume Ocèan le rapide onde
Attraversava il pin, da remi prima,
Poscia dalla seconda aura sospinto.

LIBRO DUODECIMO

Le Sirene, Scilla, Cariddi. I Buoi del Sole

Poiché lasciò del gran fiume Oceàno
La nave il corso, rivolò pel vasto
Mar all’isola Eèa, là ’ve gli alberghi
Dell’Aurora, e le danze e gli orti sono
Del Sol. Colà nell’arenosa piaggia	5
Traemmo il legno e qua e là corcati,
Aspettavamo il sorgere dell’alba.
μ 8	   Ma quando apparve in Ciel rosea l’Aurora,
Parte de’ miei spedìa di Circe ai tetti,
A riportar d’Elpènore la spoglia.	10
Ratto abbattemmo gli alberi che intorno,
Ove più sorge, incoronâr la riva
E mesti e lagrimosi il seppellimmo.
Come la salma e l’armi ebbe il foco arse,
Posta la tomba e sopra èrtovi un cippo,	15
Largo piantammo su la tomba un remo.
μ 16	   Compiuto il rito, non ignara Circe
Del redir nostro dall’Inferne case,
Adorna e bella, subito se n’ venne,
Seguita dalle Ninfe apportatrici	20
Di pan, di dapi ’n copia e di vermiglio
Generoso licor. Stava nel mezzo
L’inclita tra le Dive e sì dicea:
μ 21	   “Ahi! Miseri, di Pluto alla magione
Vivi scendeste, tal che due fiate	25
Morir vi è forza, mentre una pur sola
Trapassan gli altri. Orsù, d’esca e di beva
Qua tutto ’l dì vi confortate; all’alba
Rinavigate, ma ’l cammin vo’ prima
Mostrarvi e ciò che vi è mestier chiarirvi,	30
Acciò non mai perfidia di consiglio
V’empia in terra od in mar di lutto acerbo.”
μ 28	   Di tal guisa la Dea ne persuase.
L’intero dì, fin che splendeva il Sole,
Dapi elette gustammo e vin soave.	35
L’immensa luce ascosa e scese l’ombre,
Corcârsi i prodi miei lungo la nave;
Ma présami la man, Circe mi trasse
Solo dagli altri, ed a seder m’ingiunse,
Di contra mi si assise e interrogommi:	40
Di tutte cose ragguagliai la Diva
A mano a mano; ed ella mi soggiunse:
μ 37	   “Tutto che mi narrasti, inclito Ulisse,
S’adempirà, ma tu ’l mio detto ascolta,
Che all’uopo il ti farà membrare un Dio.	45
Alle Sirene perverrai da prima,
Cui tutti piace affascinar gli umani
Giunti a lor presso. Qual, di senno uscito,
I concenti n’udrà, non vedrà mai,
Né la sposa né i figli a sé dinanzi	50
Accorrere e gioir del suo ritorno.
Colcate le Sirene in verde prato,
Col dolcissimo canto il molceranno;
Enorme acervo d’insepolto ossame,
Carni consunte e putrefatte pelli	55
Sorgon d’intorno a lor. Fuggi veloce,
Fuggi da quella piaggia e con mollìta
Cera l’orecchio de’ compagni tura,
Sì che altri non le ascolti. Ove a te piaccia,
Il potrai tu; ma all’alber della nave	60
Léghinti mani e piedi ed ivi carco
Anco n’andrai di novi lacci, ond’abbi
Queto a gioir dell’armonia del canto.
Ove tu féssi lor priego o comando
Di sciôrti, vieppiù allor tènganti avvinto.	65
μ 55	   Schifata da’ nocchier l’infausta riva,
Tolto m’è d’insegnarti a parte a parte
Qual cammin tener dèi; ma tu consiglio
Prendi dal tuo coraggio: io d’amendue
Parola ti terrò. Quivi eminenti	70
S’ergon due rupi a cui rugghiano i flutti
Dell’azzurra Anfitrite; i Dèi beati
Erranti le nomâro. Alcun augello
Trasvolarle non sa: non le colombe
Che recano l’ambrosia a’ Giove sommo,	75
Ma rapita ad ognor ne vien qualcuna
Dall’ardua cima della liscia pietra;
Un’altra allora ne produce il padre
E di tal guisa il novero rintègra.
Qual nave ivi appressò, non ebbe scampo;	80
Del mar i flutti e la vorace fiamma
Delle tempeste via portano a un tempo
Delle navi le tavole e le salme
De’ naufraghi nocchier. Quell’Argo sola,
Cara a tutti gli Dèi, trapassò ’l varco,	85
Quando redìa da Colco; leve leve
L’enormi rocce rasentò, ché Giuno
Cui stava a cor Giasóne, oltre la spinse.
μ 73	   Havvi colà due scogli: un con l’acuta
Vetta il Ciel vasto aggiunge, ed il circonda	90
Nube caliginosa che di là
Non dileguasi mai, ned ivi mai
O d’Estate o d’Autunno il Seren ride.
No, niun mortal foss’ei di vénti armato
Braccia e di vénti piè, potrìa lassuso	95
Né montar, né discendere, cotanto
Liscia è la roccia ertissima. Nel mezzo
Àpresi dello scoglio atra caverna
All’Occidente e all’Orco volta: drizza
Il naviglio colà, nobile Ulisse,	100
Né dalla nave sua giovin gagliardo,
Liberando dall’arco una saetta,
La grotta colpirà. Scilla ivi alberga
Gravemente ringhiando al par di stormo
Di cani giovinetti. Atroce mostro:	105
Niun di sua vista lieto andrìa, ned anco
Assaltata da un Dio. Dodici ha fiere
Branche e sei colli di lunghezza enorme,
E su ciascuno orribile una testa
Sorge, in che appar di fitti acuti denti	110
Triplice il giro, atro di morte albergo.
Dal mezzo in giù nell’antro immersa, sporge
Fuor del terribil baratro le teste,
Qua, là bramosi intorno all’erta rupe
Gli sguardi volge e pesca e si divora	115
Delfini e lupi e le balene inghiotte,
Che nutre nel suo grembo a mille a mille
La gemente Anfitrite. Alcun nocchiere
Menar vanto non può, che Scilla illeso
Abbia trascorso, poiché con ciascuna	120
Orrida testa dà di piglio a un uomo
Del fuggente naviglio e via se ’l porta.
μ 101	   Dista di poco ed è più basso l’altro
Scoglio che saettar potresti, Ulisse.
Ampio-fronzuto, immenso ivi un selvaggio	125
Fico si spande, sotto cui la fiera
Cariddi l’onda tenebrosa inghiotte:
Tre volte la rigetta, e ’l dì tre volte
Con terribile strepito l’assorbe;
Né mentre ingoia il mar, tu le ti appressa,	130
Ché tôrti al rischio fier nullo, ned anche
Nettun stesso, potrìa. Dunque vicino
Attiènti a Scilla e via ratto trascorri;
Me’ ti fia desiar sei de’ compagni,
Che tutti quanti pèrdervi ad un tempo.”	135
μ 111	   “Orsù – risposi –, il vér mi svela o Dea:
Se m’è dato schivar la detestata
Cariddi, non degg’io combatter Scilla,
Quando a struggere i miei compagni irrompe?”
μ 115	   “Ahi! misero! – sclamò ratto la Diva –,	140
Già di rischi, di pugne e di travagli
Avido sempre, né agli Eterni stessi
Cedere vorrai tu? Non è alla morte
Scilla soggetta, ma immortal tremendo,
Fiero, selvaggio e inespugnabil mostro.	145
Schermo non v’ha: ti fia il fuggir salute.
Ma se t’indugi e contro a Scilla t’armi,
Temo che fuor lanciàtasi, pur’anche
Tanti de’ tuoi, quanti ne ha capi, inghiotta.
Ratto naviga quindi, ed alto invoca	150
Cratài la madre che tal peste al mondo
Partoriva; costei sola può il mostro
Frenar, sì che non te prema ed incalzi.
μ 127	   Alfin della Trinacria isola ai liti
Perverrai, dove pascono del Sole	155
Sette torme di buoi, tante di greggi
Dai bei lucidi velli. Del par tutti
Constano i branchi di cinquanta teste,
Né figlian mai, né scémansi. A pastori
Hanno due Dive dall’aurate chiome:	160
Faètusa e Lampèzie, inclita prole
Che al Sole Iperióne partorìa
La divina Neèra. Amendue crebbe
La madre e le mandò da sé remote
Nella Trinacria, de’ paterni a guardia	165
Greggi e de’ buoi dalle ritorte corna.
Se illesi andran per voi, non fia delusa
Del ritorno la speme e calcherete,
Patiti molti guai, le patrie sponde;
Ma se offènderli ardite, a te predìco,	170
Alla nave ed a’ tuoi sterminio e morte.
E se tu stesso dal periglio grave
Trar ti potessi mai, tardi ed oppresso
Da fieri casi e perduti i compagni,
Alla terra natìa far dèi ritorno.”	175
μ 142	   Tacque e sul trono d’òr fulse l’Aurora.
Attraversando l’isola, se n’ gìa
Circe a’ suoi tetti; ed io rivolto ’l passo
Vèr la nave, a salire e sciôr le funi
Confortava i compagni. Incontinente	180
Entrâr, si collocarono sui banchi,
Ed in lungo seduto ordine, tutti
Féan co’ remi percossi, il mar spumante.
Già retro al pin dall’azzurrina proda
Levossi un vento e ne gonfiò le vele;	185
Fido compagno che spedìane Circe,
Diva dall’aureo crin, dal dolce canto.
Ratto deposti entro la nave i remi,
Sedevamo, ché il vento ed il nocchiere
Dirigévanle il corso. Io, benché mesto,	190
Drizzava a’ prodi miei questo sermone:
μ 154	   “Bello, amici, non è che ad uno o due
Sol, noti sìen gli oracoli che Circe,
Inclita Dea, mi disvelò; or vo’ dunque
Chiarirli, acciò se perirem, sappiate,	195
O se campato il rischio, a’ rei destini
Fuggirem della morte. In pria la voce
Delle dive Sirene ed i fioriti
Prati schivar ne indisse; udirla solo
Concesse a me, ma all’alber della nave	200
M’allaccerete, sì ch’io resti immoto;
Ed anco là stringetemi di funi.
Ove a sciôrmi vi prieghi o vi comandi,
Vie più tenaci mi doppiate i nodi.”
μ 165	   Mentre così gli assenno, ecco sospinta	205
Da un innocente venticel, la nave
Delle Sirene ai liti sorge. Un tratto
Quetossi l’aura, per l’aere diffusa
Rise la calma e sopì l’onde un Dio.
Sorsero i miei compagni, ammainâro	210
Le vele, ripiegârle e dentro il cavo
Legno le collocâro; indi seggendo
Con gli abetini remi ripercossi,
Biancheggiare fan l’onde. In questo mezzo,
Con l’affilato rame una gran palla	215
Sminuzzava di cera, la premea
Con le valide man, sì che repente
Si scaldò, si ammollì, ché i’ vi mettea
Non poca forza e d’alto saettava
Gli acuti rai d’Iperióne il figlio.	220
Io di tutti i compagni a mano a mano
Turai le orecchie. All’alber della nave
Quei m’avvinser diritto; e mi legâro
Le mani e’ piedi e là di nuovi lacci
Pur mi gravâro, indi sui banchi assisi	225
Battean co’ remi il pelago spumante.
Quando col ratto remigrar distammo
Quanto aggiungere d’uom potrebbe un grido,
Non isfuggì delle Sirene al guardo
La nave che correa rasente al lito.	230
Questo quindi sciogliean canto soave:
μ 184	   “Deh! vieni o gloria delle Dànae genti,
Inclito Ulisse, qua sofferma il corso
Della tua nave e n’odi. Alcun mortale
Di qua non passa mai, pria ch’egli ascolti	235
Del nostro labbro il dolcissimo canto,
Di che non pur si bea, ma vie più saggio
Ritorna al suol natìo. Tutto n’è chiaro,
Quanto patîr ne’ vasti Ilìaci campi,
Per voler degli Dèi Tèucri ed Argivi.	240
Né quanto avvien sull’ampia Terra, altrice
D’infiniti viventi a noi si asconde.”
μ 192	   Movean sì dolci note; onde ’l cor mio
D’udirle acceso, pur co’ sopracigli
Accennando, indiceva a’ miei compagni	245
Di sciogliermi, ma quei, curvi sui remi,
Arrancavano. Sursero di botto
Perimède ed Eurìloco e di nuovi
Lacci avvinto vie più preméanmi a gara.
Oltrepassate le fiorenti piaggie	250
Delle Sirene, sì che né la voce
Né il lusinghevol più canto s’udìa,
Ratto i miei fidi a sé tolser la cera
Con che l’orecchie lor fermai; dagli aspri
Vincoli a me francarono le membra.	255
μ 201	   Come alquanto dall’Isola distammo,
Vedea fumo e vaste onde, e un fragor alto
Gli orecchi m’intronava. Impauriti,
Via dalle mani a’ miei volano i remi,
Ne rimbombano i flutti, immoto il legno	260
Risté, ché alcuna man remo non pinse.
Di su, di giù lo percorrea, drizzando
A ciascuno de’ miei blande parole:
μ 208	   “O miei fidi compagni! A prova omai,
Sperti siam di sventure e non è questa	265
Che n’incalza maggior, che quando chiusi
Ci ritenne del cupo antro nel fondo
La gran forza del Ciclope; pur quinci
Col mio coraggio ed i consigli e ’l senno
Vi trassi, e vi fia un dì dolce il ricordo.	270
Orsù, fermi sui banchi, alla mia voce
Tutti obbedite. Voi le rapid’onde
Percotete co’ remi e forse Giove
Nel fier periglio n’aprirà lo scampo.
A te, nocchier, impongo (e nella mente	275
Tu che reggi ’l timon, riposto il tieni):
Fuori da questo fumo e da quest’onda
Il naviglio dirigi e l’occhio affisa
A l’altra rupe; se al tuo guardo sfugge,
Trarrà la nave ne’ suoi gorghi, e tutti	280
Precìpiti cadremo nell’abisso.”
μ 222	   Dissi e tutti obbedîr; se non che tacqui
Immedicabil mal, Scilla, non forse,
Impauriti i miei fuggendo i banchi,
Della nave stipàssersi nel fondo.	285
Qui non curai di Circe il doloroso
Divieto e mi vestii le splendid’armi:
Due giavellotti nelle man branditi,
Montai sul palco della proda estrema.
Quivi, il primo apparir fermo aspettava	290
Della petrosa ed implacabil Scilla,
Voratrice de’ miei. Qua, là volgea,
Ma sempre indarno, gli occhi affaticati
Ne’ recessi dell’antro nebuloso.
μ 234	   Nel varco angusto penetrammo intanto,	295
Gemendo: Scilla il destro lato infesta,
Il sinistro Cariddi, che gli amari
Flutti del mar terribilmente inghiotte.
Sempre che fuor rigèttali, siccome
Paiuol cui sotto molto fuoco avvampi,	300
Ferve turbata e mormora ed avventa
Sull’ardue cime d’amendue le rupi
I larghi sprazzi di stridente spuma.
Ma quando i flutti ringhiottìa, per entro
Vorticosa bollìa; la rupe intorno	305
Terribile rimbomba e negra giuso
Nell’imo abisso scòpresi l’arena.
Discolorârsi i miei. Mentre allo scoglio
Affisi gli occhi, paventiam la morte,
Ecco del legno mio sei de’ compagni,	310
Prodi e forti di man, Scilla rapìa.
Torsi il guardo alla nave e gl’infelici
Vedea sull’onde sollevati in alto,
Springar le piante ed agitar le braccia.
Le dolenti n’udìa voci che a nome,	315
Me per l’ultima volta ìvan chiamando.
Qual pescator che su sporgente masso,
Di lunga canna armatosi, a’ minuti
Pesci apparecchia un’ingannevol esca,
Tuffando in mar di bue silvestre un corno;	320
Ed ecco un preso, in sull’arena il getta,
Là ’ve palpita e spira; in simil foggia,
Levati in suso i miei, vèr la caverna
Palpitavano. Quivi al varco primo,
Scilla li divorò. Nel crudel spasmo,	325
Mettean grida lugùbri, ed a me indarno
Stendevano le braccia... Ahi! fiera vista!
Tal miserrimo caso infra i travagli
Che ne’ flutti sostenni, unqua non scersi.
μ 260	   Scilla sfuggita e l’orrida Cariddi,	330
Ecco d’un nume l’isola beata,
Là ’ve belle pascean dall’ampia fronte
Giovenche e molte consacrate agnelle
Al Sol che varca sfavillando il Cielo.
Solcava ancora il mar, che già i muggiti	335
Delle chiuse giovenche entro le stalle
Misti al belato de’ montoni udìa.
Càddemi allora nella mente il detto
Del cieco Teban vate e dell’Eèa
Circe, che innanzi a tutto mi assennâro:	340
L’Isola bella oltrepassar del Sole,
Che gli umani conforta e racconsola.
Però mesto diceva: “O miei diletti,
Che tanti già patiste affanni, udite!
Acciocché di Tirèsia e dell’Eèa	345
Circe l’arcano oracolo vi sveli:
Ch’io di gran cura quest’isola schivi
Del Sol che gioia a tutto il mondo infonde.
Là ne è forza patir – dicea –, per certo
Gli infortuni più gravi. Or voi la nave	350
Da piaggie sì funeste oltra spingete.”
μ 277	   Dissi ed a tutti ’l cor s’infranse. Acerbo
Eurìloco mi féa questa rampogna:
μ 279	   “Ahi! fiero Ulisse, in Te dismisurato
Vigore abbonda, non fatica mai	355
Le membra ti fiaccò; tutto sei ferro;
Perocché non consenti a’ tuoi compagni
Rotti dal faticar, vinti dal sonno,
Di toccar terra e scendere sul lido,
Là ’ve grata imbandir potrìan la cena.	360
Tutto invan, già già errar tu ci comandi
Nella rapida notte a vagar lunge
Da quest’isola, in mezzo al mar oscuro;
Pur sorgono tra l’ombre i procellosi
Vènti a sperder le navi. Or chi potrebbe	365
A ria morte sfuggir, se d’improvviso
Ad assaltarci la tempesta irrompe
Del violento Zèffiro e di Noto,
Che il legno ad onta degli Eterni spezza?
Si obbedisca alla Notte e si apparecchi	370
Lungo il lito la cena. Al dì novello
Rimbarcati, nel mar vasto entreremo.”
μ 294	   Tutti fremendo acconsentîr. Conobbi
Chiaro allor, che fermò pèrderci un Dio.
μ 297	   “Eurìloco – gridai –, concordi tutti,	375
Forza fate a me solo. Or mi giurate
Con sacro giuro almen, che rinvenuta
O torma o vasto gregge, alcun di voi
Con empio e folle ardir, non vorrìa mai
Né giovenca immolar, né pecorella:	380
Ma starete contenti alle vivande
Che a noi già l’immortal Circe largìo.”
μ 303	   Come imposi, giurâr. Poscia che il giuro
Ebbe da lor solenne compimento,
Fermâr la nave in porto appo una fonte	385
Di chiare e dolci acque; indi smontati,
Acconciamente apparecchiâr la cena.
Ristorati di cibo e di bevande,
Membrâr piangendo i diletti compagni
Che Scilla divorò, rapiti al legno;	390
E piangevano ancor, finché soave,
Gravò la stanca lor pupilla il sonno.
Già già del suo cammin correa la notte
La terza parte, e dechinavan gli astri,
Quando fiero eccitò vento, commisto	395
A turbinosa immensa pioggia, il Nume
Di nembi adunator: la terra e l’onde
Di nugoli coverse e l’atra Notte
Di Ciel precipitò. Ma non appena
L’Aurora incolorò di rose il Cielo,	400
Tirammo il legno entro capace speco,
Là ’ve danzan le ninfe in lieti cori
E che de’ seggi lor candidi è adorno.
Adunati che fûr, sì gli assennava:
μ 320	   “Già ci abbonda nel legno esca e bevande,	405
O miei compagni! Delle torme adunque
Astenghiàmci, onde alcun mal non ne incolga,
Perocché le giovenche, i monton pingui
Pascon ne’ campi ad un terribil Dio,
Al Sol, che tutto vede e tutto ascolta.”	410
μ 324	   Acquetârsi al mio dir que’ generosi.
L’infaticabil Àustro intero un mese
Senza sosta spirò, né soffio sorse
Di Noto ed Àustro in fuor. Finché il vermiglio
Bacco ed il cereal don non fallìa,	415
Degli armenti del Sol schivi, non altro
Desìo li punse che servar la vita.
Ma come nel naviglio ebber consunto
Ogni alimento, dal bisogno stretti,
Erravano a pigliar coi ricurvi ami	420
Augelli, pesci o preda altra, qualunque
Lor venisse alle man; ché violenta
Rodendo gli struggea dentro la fame.
In questo mezzo io percorrea i recessi
Dell’isola ed orava acciò alcun Nume,	425
Mi dimostrasse del redir la via.
E giunto lungi da’ compagni, in parte
A’ vènti chiusa, mi lavai le palme,
Drizzando a tutti dell’Olimpo i Numi
Fervide preci; ed ei sopra le ciglia	430
Dolce sparsermi il sonno. Adunò allora
I miei compagni Eurìloco ed aperse
Questo consiglio a lor, empio e funesto:
μ 340	   “Benché dolenti, udìtemi, o compagni.
Tutte gli umani miseri in odio hanno	435
Le morti, ma non havvi altra più orrenda,
Né peggior fato, che il perir di fame.
Or su, del Sol le più belle giovenche
Via meniamo ed offriàmle in sagrifizio
Agli Eterni del Cielo abitatori.	440
Che se afferrar potrem d’Ìtaca il lido,
Alzeremo al sublime astro del giorno
Ricco delùbro, in che di nobil pompa
Molti porrem superbi adornamenti.
Ma se punto quel Dio per le giovenche	445
Dalla testa alta irato, a sperder fermi –
Né gli altri Numi fàcciangli contrasto –,
La nave, tôrrò prima in un momento
Tranghiottir l’onda e perdere lo spirto,
Che languir lentamente, e in sì deserta	450
Isola stando struggermi di stento.”
μ 352	   Assentîr gli altri. Ratto le giovenche
Dall’ampia fronte e dalle corna in arco,
Le più belle del Sol, che accanto al legno
Pascevano, cacciâr, le circuîro,	455
E colto pria d’alto-chiomata quercia
Tenere fronde (ché di candid’orzo
Patìan difetto), orâr. Orato appena,
Sgozzâro l’ostie, le nudâr de’ velli,
Ne inciser l’anche, le fasciâr d’omento	460
A doppia falda e le coprîr di brani
Palpitanti. Ma esausto il vin, mal ponno
Libar sull’olocausto, onde i precordi
Cosser tutti e irrorâr di limpid’onda.
Poi che consunte fûr le cosce e fatto	465
Delle viscere il saggio, il resto in pezzi
Troncâr dell’ostia e infìsserlo ne’ spiedi.
μ 366	   Allor dagli occhi miei fuggì repente
Il dolce sonno, ond’io ratto m’avvio
Vèr la rapida nave al mare in riva.	470
Come fui presso, mi si sparse intorno
Il fragrante vapor del sagrifizio,
Sclamai quindi gemendo agl’immortali:
μ 371	   “O Giove padre e voi altri beati
Dèi Sempiterni, certo a mio dannaggio	475
M’assopiste in crudel perfido sonno,
E qui restati i miei compagni intanto,
Contaminârsi di sì rio misfatto.”
μ 374	   Lampèzie in questa, di un gran vel coperta,
Ad annunziare al Sol corse, che noi	480
Le uccidemmo l’armento. Irato il Nume
Si converse agli Eterni e sì lor disse:
μ 377	   “Giove padre e voi tutti o Sempiterni,
Punite voi del Laerzìade Ulisse
I compagni audacissimi che han morte	485
Con sacrilega man, le mie giovenche,
Di cui piacéami tanto e quando al Cielo
Salìa stellato, e quando giù dall’alto
Della volta celeste, in vèr la terra
Drizzava il corso. O pàghinmi costoro	490
Giusto compenso di cotanta strage;
O là di Pluto al tenebroso regno
Le squallid’ombre a illuminar discendo.”
μ 385	   “O Sol – rispose il Dio de’ tuoni –, splendi
A’ Numi ed a’ mortali in sulla Terra.	495
Io d’un sol tocco della bianca folgore
Ratto nel mezzo al mare tenebroso
La nave lor diromperò.” Ciò seppi
Dalla bionda Calipso a cui Mercurio,
Come Ella un giorno mi narrò, il referse.	500
μ 391	   Reduce al legno, a tutti alternamente
Il fallo rimordea, ma non pativa
Rimedio il mal; sgozzata era la torma.
Ed ecco lor mostrarono gli Eterni
Strani prodigi; le bovine pelli	505
Strisciavano d’intorno agli schidoni;
Le rosolate e le sanguigne carni
Mugghiavano e de’ buoi parea ’l muggito.
μ 397	   Pur concordi i compagni pasteggiâro
Del fiore dell’armento al Sol rapito,	510
Per interi sei dì. Ma come in Cielo
L’Olìmpio rimenò la settim’alba,
Cessò ’l turbo furente e la dirotta
Pioggia. Ci rimbarcammo e già l’antenna
Alzata e sparse le candide vele,	515
Fuggìa la nave pe’ cerulei campi.
μ 403	   Come distò da noi l’isola e niuna
Delle terre apparìa, ma Cielo ed acqua,
D’Olimpo il Sir, sovra la nave un nembo
Addensò, che il mar tutto intenebrava.	520
Breve del pin fu il corso, ché repente
Precipitò, destò negra tempesta
Lo Zèffiro stridendo. All’irrompente
Buffo del vento, amendue si spezzâro
Dell’albero le funi, e giù riverso	525
Cadde, gettando della nave in fondo,
Vele ed antenne. L’albero in caggendo
Di vèr la poppa, al timonier la testa
Con l’ossa fracassò; giù dalla poppa
Qual palombaro ruinò, e lo spirto	530
Via dal corpo volò. Di Giove intanto
Spesseggiavano i tuoni, in sulla nave
Il folgore scagliò. Dall’igneo telo
Percossa, tutta rigirossi e un nembo
La ravvolse di zolfo. I miei già scossi	535
Dal naviglio, vagàvangli d’attorno
Trabalzati dal fiotto, simiglianti
A marine cornìci; e sì a lor sempre
Il giorno del redir rapiva un Dio.
μ 420	   Io percorreva il legno, finché un turbo	540
Disvèlsegli dai fianchi la carena
Che dal mar travolgévasi. Già l’onda
Schianta l’alber dall’imo, a cui ravvolta
Sta lunga striscia di bovina pelle;
L’alber con essa alla carena strinsi	545
Tenacemente, e sovr’essi disteso,
Funesti vènti mi spingean sull’onde.
Qui di più imperversar con la tempesta,
Zèffiro cessa; ed ecco Àustro sorviene
Impetuoso a stringermi d’affanno,	550
Non forse la mortifera Cariddi
Rimisurar mi spinga. Trasportârmi
L’intera notte i flutti; alzato il Sole,
Tra la roccia di Scilla e la vorago
Mi trovai, che del mar l’onde tranghiotte.	555
Io nell’aria lanciàtomi, a quell’alto
Fico selvaggio m’avvinghiai, m’infissi
Qual vipistrel; ma di sostegno manco,
Né i piè fermar né alzar potéami in suso,
Tanto distavan le radici, e tanto	560
Lunghi alti immensi distendéansi i rami,
Che in su l’abisso protendeano l’ombra.
Tenace v’aderìa, finché gli avanzi
Del mio naviglio rigettasse il mostro.
Alfin s’adempie il desir mio. Nell’ora	565
Che il giudice dal foro si diparte
Ed a cenar s’avvia, poscia ch’egli ebbe
Molte contese di garzoni sciolte,
Riapparîr gli avanzi. Incontinente
Piombai nel mar con grave tonfo accanto	570
Ai lunghi travi; e stesomi sovr’essi,
Fatto remeggio delle man, vogava.
Ma degli umani il padre e degli Dèi
Divietò a Scilla di adocchiarmi e quindi
Sfuggir a morte orribile m’avvenne.	575
Per nove interi dì le tumid’onde
Mi trabalzar, ma la decima notte
Me guidâro alla Ogìgia isola i Numi,
Là ’ve Calipso dal bel crine alberga,
Che benigna m’accolse e di conforto	580
Fùmmi cortese. Perché ciò ti narro?
Ché tu non men che la tua casta donna
Qui ier da me partitamente udiste?
Il già detto ridir noia mi fôra.»

LIBRO TREDICESIMO

Dipartenza d’Ulisse dal paese de’ Feaci e suo arrivo in Ìtaca

Posto fine al suo dir, nell’aula ombrata
Stavan tutti in silenzio e sentìan dentro
Sonar nova dolcezza. Alfine il ruppe
Alcìnoo: «Posciaché tu a’ miei giungesti
Sul rame estrutti eccelsi tetti, Ulisse,	5
Non mi penso che nove traversìe,
Or che te n’ riedi a’ tuoi, ti agiteranno,
Comecché molte pria già tollerasti.
Volonteroso a voi tutti or mi volgo,
A voi che sempre convenite in questo	10
Palagio a ber dell’onoranza il vino,
Udendo il vate; già l’arca polita
Le vesti chiude, l’oro effigiato,
Non che ogni don che all’ospite recâro
Qui de’ Feaci i capi; or via, d’un grande	15
Tripode il presentiam, non che di un’urna
Per testa; congregati in adunanza,
Dal popolo otterremo indi ’l compenso;
Non egual fôra a tanto pondo un solo.»
ν 16	   Plauso fêro a quel detto, indi a colcarsi	20
Tutti ne’ loro alberghi si avviâro.
Come rosea nel Ciel fulse l’Aurora,
Vèr la nave avacciàvansi col bronzo,
D’uom forte adornamento. Il Re medesmo
Ito alla nave, sotto i banchi ’l mise,	25
Non forse alcun de’ rèmigi si offenda,
Quando darà ne’ remi. Al real tetto,
Onde apprestar la cena, ìvano i prenci.
ν 24	   Il Re forte immolò per onorarli
Un tauro a Giove che di negri nembi	30
S’avvolge e regge l’universo. Incese
L’anche, giulivi celebrâro il prandio
Dilettoso; tra lor cantando gìa
Demòdoco, il divin vate, in gran pregio
Dalle genti tenuto. Ma sovente	35
Al risplendente Sol volgea lo sguardo,
Pur aspettando ch’ei tramonti, Ulisse;
Cotanta del redir brama il pungea!
Quale a villano che cenar desìa,
Poiché l’intero dì sul terren duro	40
Tràssergli i negri tori il forte aratro,
Giunge gradito il tramontar del Sole,
Ché al pasto della sera allor si avvia,
Benché sotto tremar senta il ginocchio
Dell’ostinato faticar già stanco;	45
Non altrimenti si rallegra Ulisse,
Cader veggendo in occidente il Sole.
Tosto a’ Feaci, nel remeggio insigni,
Drìzzasi e più che ad altri al Re favella:
ν 38	   «Alcìnoo Re, tra queste genti illustre,	50
Compiuti i libamenti, al natìo loco
Rimandatemi illeso e ’l Cielo sempre
Vi guardi; i vóti del mio cor son pieni,
La scorta e’ cari doni. E piaccia a’ Numi
Che mi tornino a pro; che saggia e fida	55
Trovi nella magion la donna mia
E giocondi di vita e di salute
Gli amici! E voi che tutti qui restate,
Le condotte da voi giovani spose
Ed i figli godetevi; gli Eterni	60
D’ogni prosperità fàccianvi lieti,
Né vi turbi giammai pubblico danno!»
ν 47	   Detto, fêr plauso tutti e ingiunser tosto,
Che il dipartir dell’ospite si affretti,
Il di cui ragionar sì acconcio uscìo.	65
ν 49	   Vòlto all’araldo il Re: «Pontònoo – disse –,
Empi di Bacco un’urna e in giro il porgi
A’ convitati, acciò libato a’ Giove,
L’ospite rimandiamo al suol natìo.»
ν 53	   Pontònoo mesce il fervido Lièo	70
Ed in giro il ministra; i convitati
Tutti dai seggi lor libâro ai Numi,
Del vasto cielo abitator. Ma Ulisse
Lèvasi e posta tra le man d’Arète
Gemina coppa, questi accenti sciolse:	75
ν 59	   «Felice sempre vìvimi, o Regina,
Finché la grave età giunga e la morte,
Retaggio degli umani. Ecco già parto,
Ma tu al popolo, ai figli, al Re tuo sposo
Cara e tenuta in pregio e in onor sommo,	80
Vivi in questa magion sempre beata!»
ν 63	   Detto, varcò la soglia. Alcìnoo tosto
Gli avviò ’l banditor che precedesse
Vèr la nave l’eroe lungo la riva.
Tre ancelle Arète anco spediva: l’una	85
Nitido manto e tunica gli arreca,
L’altra la ben fermata arca e la terza
Candidi pani e vin dolce e vermiglio.
ν 70	   Giunti alla nave, ratto i remiganti
I doni tutti e le bevande e ’l cibo	90
Poser del legno in fondo; in sulla poppa
Gli steser indi coltrici sottili
E morbidi tappeti, dove cheto
Si addormisse l’eroe; salse e’ medesmo
Ed in silenzio si corcò. In sui banchi	95
Que’ si assisero in ordine, e disciolto
Il fune pria dal perforato masso,
Impetuosi, con la schiena in arco
Squarciavan le spumanti onde co’ remi;
Alto, soave e simile alla morte	100
Scese all’eroe sulle palpèbre il sonno.
La nave si spiccò, come nel circo
Quattro maschi destrier slànciansi a un tempo
Dal flagello percossi e la test’alta,
Percorrono lo spazio in un momento;	105
Via la poppa del par vola, cui dietro
Dell’agitato mar vaste ed oscure
Correan l’onde mugghiando. Il pin fuggìa
Ratto e securo pe’ cerulei campi,
Che non l’avrebbe lo sparvier raggiunto,	110
Degli augei velocissimo; in tal guisa
Slanciàtasi, fendea del mar le spume
La nave che un eroe portava in grembo,
Par nel consiglio ai Numi, e che già molte
Doglie patì nell’alma: or de’ guerrieri	115
Affrontando gli assalti, or trascorrendo
I flutti orrendi; allor cheto e’ dormìa,
Posto tutto in obblìo ciò che sofferse.
ν 93	   Quando comparve il fulgidissim’astro,
Ad annunziar dell’alba il roseo lume,	120
Approdò ai liti d’Ìtaca la nave.
ν 96	   Qui del veglio marin Forco si schiude
Un porto, che due rupi ardue e scoscese,
Dall’un canto e dall’altro in mar protende;
Schermo al gran fiotto che da’ rauchi vènti	125
Viene al di fuor del pelago sospinto,
Tal che le navi che son dentro accolte,
D’ogni vincolo sciolte, immote stanno.
L’alta cima del porto s’incorona
Da un verde ulivo di allungate fronde,	130
Appo cui s’apre ombroso e vago un antro
Alle Nàiadi sacro. Anfore ed urne
Colà di vivo sasso, in che ’l tesoro
Delle pecchie biondeggia. Ivi di marmo
Lunghi telai, u’ manti porporini,	135
Mirabili a veder, tesson le Ninfe.
Lì con perenne mormorìo discorrono
Chiare, dolci acque. Mettono allo speco
Due porte: l’una a Bòrea volta, è schiusa
All’uom; l’altra vèr Noto, è più divina:	140
Mortal non mai la varca; è via de’ Numi.
ν 113	   In questo porto, già lor conto, entrâro
I Feaci; lanciàtosi in sul lito,
Entrò fin mezza la carena il legno;
Con tal vigor da’ rèmigi fu spinto!	145
Gettàtisi nel lido, trasportâro
Sui bianchi lini e sulla bella coltre
L’eroe fuor dalla nave; e in sull’arena,
Vinto dal sonno, il posero; indi tutti
Trassero i doni che nel dipartirsi	150
Largîr a Ulisse i nobili Feaci,
Da’ Minerva inspirati, e dell’Ulivo
Li collocâro a’ piè, fuor della via,
Non forse ivi sorgiunto un viandante,
Pria che l’eroe si desti, li rapisca.	155
Drizzâr indi al natìo loco la proda.
Ned in questa fûr già poste in obblìo
Da Nettun le minaccie che un dì contra
Il divo Ulisse fulminò: in tal foggia
Spiar quindi tentò di Giove il senno:	160
ν 128	   «No, non terranno più, Giove, gli Eterni
Me d’onor degno, quando né i mortali,
Né gli stessi Feaci in pregio m’hanno,
Della cui stirpe origine son io.
Il dicea pur testé, che in sua magione	165
Ulisse n’entrar dovea, patendo
Molti guai; ma di perdere il ritorno
Cagione non gli fui; perocché prima
D’un cenno del tuo capo il promettesti.
Ed ecco or vinto da profondo sonno,	170
Con ratta nave il trasportâr per l’onde
E ’l deposero in Ìtaca i Feaci.
D’immensi doni già ’l colmâr: in bronzo,
In oro in copia e in ben tessute vesti,
Di tal tesoro in somma l’arricchîro,	175
Qual di Troia recato ei non avrìa,
Se con le spoglie che toccârgli in sorte,
Alla terra natìa giugnesse illeso.»
ν 139	   «Oh! possente Nettun, che di’ tu mai?
– L’adunator de’ nembi gli rispose –.	180
Non Te gli Dèi tengon a vil, ché impresa
Malagevole fôra ad un sì antico
E poderoso Iddio recar oltraggio.
Ma dove un qualche mortal violento
Disdegnasse onorarti, in Te sta sempre	185
Trarne vendetta: adempiere puoi dunque
Tutto che brami e l’animo ti spira.»
ν 146	   «Tosto porrò ad effetto il voler mio,
Come il consigli, o Re delle tempeste;
Che assai ti tengo in pregio e assai mi guardo	190
Dal tuo corruccio. Io dunque de’ Feaci
L’inclita nave che al natìo paese
Trasportava già Ulisse e ch’or dà volta,
Struggerò nel mar alto e sì fia tolta
Di ricondurre gli ospiti l’usanza	195
A quella gente. Ascondere vo’ inoltre
La lor città dietro un eccelso monte.»
ν 153	   E ’l Sir de’ nembi: «Èccoti ciò che ’l meglio,
Fratel, mi sembra: quando tutti accorsi
Dalla città verranno i Feacesi	200
Veder la nave che a gran corso riede,
Ned assai distarà, conversa in sasso,
Oggetto di stupor per Te diventi,
Tal che d’un monte la città si copra.»
ν 159	   Come udito ebbe ciò, volò in Ischerìa,	205
Soggiorno de’ Feaci, Enosigèo.
Quivi fermossi ed ecco impetuosa
Fender l’onde la nave ed accostarsi.
Accorso il Nume, trasmutolla in sasso,
L’abbarbicò giù nel profondo in terra	210
D’un sol tocco di palma, e via disparve.
ν 165	   A tal vista, con rapide parole
I Feacesi, naviganti illustri,
Favellavan tra loro ed al vicino
Vòlto ciascuno: «Ohimè! chi la veloce	215
Nave inceppò nel mar, che rientrata
Era già in porto e che apparìa già tutta?»
ν 170	   Così costor della cagione ignari
Del portento, sclamâr. Ma ’l Re sì disse:
ν 172	   «Ahi! m’hanno aggiunto i vaticini antichi	220
Del padre mio! Dir e’ soleva: infesto
Esser a’ noi Nettun, ché a’ viandanti
Scorta ognora porgiam fida e secura.
E soggiungea, che un dì nelle fosche onde
Struggerà de’ Feaci ’l più bel legno	225
Al ritorno, come abbia a’ patrii liti
Ricondotto un eroe; che inoltre ei questa
Cittade coprirìa d’alta montagna.
Così ’l veglio diceva ed ora il tutto
Ecco s’adempie. Or via, concordi tutti	230
Obbedite al mio dir. Cessate omai
Dal ricondur qual sìasi pellegrino
Che appo noi si addurrà; dodici egregi
Tori sagrifichiamo al Re dell’onde,
Forse ’l cor tocco di pietà, non copra	235
Questa nostra città d’alta montagna.»
ν 184	   Detto, allibîr le genti. I tauri a un tratto
Furono addotti. I duci e’ capi alzâro
Della Scherìa pii vóti al Re Nettuno,
Stando in piè, ritti al sacro altare intorno.	240
L’Ìtaco Re scòssesi allor, giacente
Lungo la riva del natìo paese,
Né la sua terra punto riconobbe,
Ché n’era stato già lunge gran tempo.
Pàllade inoltre gli diffonde intorno	245
Nebbia divina, acciò rimanga ignoto,
Acciò di tutte cose l’ammaestri,
Tal che la sposa, i cittadin, gli amici
Nol ravvisino, pria che i Proci iniqui
D’ogni insolenza lor paghino ’l fio.	250
Perciò gli oggetti sotto estrania forma
Gli appaion tutti, e le diritte strade,
E’ porti chiusi all’impeto de’ vènti,
E l’alte rupi, e gli alberi frondosi.
Ratto surse e risté, volse lo sguardo	255
Al natìo loco e pianse, e d’amendue
Le aperte palme percotendo l’anca,
Queste parole di dolor proferse:
ν 200	   «Ahi! lasso! fra qual gente, in qual contrada
Giunto infine son io? Cruda, selvaggia	260
E del giusto nemica, o tal che stende
Soccorrevole destra a’ pellegrini
E con pia mente i Sempiterni adora!
Dove degg’io ripor tanta dovizia?
Dove io medesmo andrò? Deh! perché mai	265
Non è rimasta lì presso i Feaci?
A che non giunsi appo altro Re possente
Che me giovando di benigno ospizio,
Mi rimandasse alla mia patria? Or ecco,
Né questi doni asconder so, né preda	270
Vo’ che d’altri qui restino. Non fûro,
Non fûr, o sommi Dèi, saggi né giusti
Di Scherìa i duci e condottier che in questa
Estrania piaggia spìnsermi. Per certo,
Me ricondurre in Ìtaca felice	275
Promisero ed or qui m’abbandonâro.
Deh! l’Olìmpio punìscali, l’Olìmpio
De’ supplici custode, che gli umani
Tutti contempla ed il nocente opprime!
Orsù, vo’ annoverar queste dovizie,	280
Accertar vo’, se nel capace legno
N’asportâr parte i rèmigi fuggendo.»
ν 217	   Detto, contava i tripodi superbi
E l’urne e l’oro e’ ben tessuti manti
E nulla gli fallì; pur la natìa	285
Terra bagna di lagrime e si vòltola
Del risonante mar lungo la piaggia,
Di querimonie empièndola e di lai.
Ed ecco presso farglisi Minerva,
Le forme assunte d’un caprar gentile,	290
Tanto che appar figlio di Re; leggiadra
Veste d’intorno agli omeri l’avvolge
A doppio giro, sotto i molli piedi
Avea calzari e nella destra un dardo.
Veggèndolo esultò, mòssegli incontro	295
Ulisse e gli drizzò queste parole:
ν 228	   «O giovinetto che in quest’erma piaggia
Mi ti affacci primiero, io ti saluto;
Né tu mi t’appressar con mente avversa,
Queste dovizie sèrbami e me ancora	300
Benigno serba; che Te al par d’un nume
Imploro, ed alle tue care ginocchia
Vengo e le abbraccio supplice. Deh! dimmi
Qual terra, qual città, qual gente è questa?
Svélami nudo il vér: qui mi son io	305
In qualche fortunata Isola? O in spiaggia
Di fertil terra che dal mar si bagna?»
ν 236	   E l’alma Diva dallo sguardo azzurro:
«Oh! se’ tu stolto o di lontan paese
Venisti, o forestier, che d’esta terra	310
Interrogarmi t’avvisasti? Certo
Ignobile non è, conta è alle genti
Che vèr l’Aurora e ’l Sol, che vèr l’opposta
Notte caliginosa hanno soggiorno,
Aspra di rocce, né a’ corsier’amica,	315
Pure steril non è, benché non vasta.
Qui ’l gran e l’uva cresce in copia e sempre
Qui la pioggia e ’l vapor notturno cade
E la feconda. Qui di buoi, di capre
Ricchi paschi vi abbondano; le selve	320
Verdèggianvi alte, in che da vive fonti
Scorrono mormorando acque perenni.
Perciò anche a Troia che cotanto dista,
Siccome è grido, dall’Acaiche rive,
Risuona, o forestier, d’Ìtaca il nome.»	325
ν 250	   L’inclito eroe gioì, godéagli l’alma
Contemplando il natìo loco, siccome
Dicéagli Palla, dell’Egìoco prole.
Ripigliò ’l primo detto, né gli calse
Manifestargli ’l vér, ché gli usitati	330
Artifizi nel cor sempre volgea:
ν 256	   «D’Ìtaca udìa pur là nell’ampia Creta
Che remota nel mar domina, e donde
Qui con questa dovizia ora m’addussi.
Altrettanta lasciando a’ figli miei,	335
Fuggìa di là, dopo che a morte misi
Il diletto figliuol d’Idomenèo,
Orsìloco veloce, che ne’ vasti
Campi di Creta i più sagaci e destri
Cursor con l’agil piè, sempre vincea;	340
L’uccisi, perché a me le Ilìache spoglie
Rapìa, per cui sì ne’ guerrieri assalti,
Che trascorrendo i flutti tempestosi,
Tante doglie sostenni e tanti affanni.
E’ m’ebbe in ira, ché servir non volli	345
Sotto il padre di lui ne’ campi d’Ìlio,
Ma duce di guerrieri altri, pugnai.
Gli posi agguato con un mio compagno
E di lancia il trafissi, appunto in quella
Che dai campi redìa. Regnava il Cielo	350
Oscura notte, ned alcun ci scorse,
Ned ei medesmo chi ’l ferìa, conobbe;
Tanto di furto lo spogliai dell’alma.
Steso che l’ebbi con l’acuto ferro,
Ratto ad un legno di Fenici illustri	355
M’addussi, li pregai, parte lor diedi
Delle ricche mie spoglie e lor féi ressa
Di pormi in Pilo o in Èlide divina,
Dominio degli Epèi. Se non che svolti
Fummo di là dall’impeto del vento	360
A viva forza, né lor cadde in mente
Di farmi inganno. Lunga pezza errando,
Qua notturni sorgemmo ed arrancando
Entrammo in porto. Né di alcun ristoro
Ci calse, comecché da digiun lungo	365
Illanguiditi; dalla nave scesi
Tumultuando, tosto ci corcammo
Tutti sul lido; quivi un dolce sonno
Me affaticato invase. Trasportâro
Quei dalla nave lor queste dovizie,	370
Le poser sull’arena accanto al loco
Dov’io giaceva. Rimbarcârsi e ratto
Alzâr le vele in vèr la popolata
Sidone; e mesto qui m’abbandonâro.»
ν 287	   Detto, la diva dallo sguardo azzurro	375
Sorrise e lo blandì; repente assunse
D’una gran donna di beltà perfetta
Le maestose forme, da’ sembianti
Parve d’ogni gentile arte maestra.
E dal petto volar fe’ questi accenti:	380
ν 291	   «Certo destro ben fôra e ben sagace
Chi te nell’arti d’ingannar vincesse,
Fosse egli un Nume. Ahi! tristo infingitore!
Di fallacie e di frodi avido sempre!
Non tu dovevi almen nel suol natìo	385
Cessar dai falsi e dagli obbliqui detti
Che ti son cari dall’età più verde?
Ma di ciò basta, poiché l’uno e l’altra
Non siam di tai sottili arti digiuni:
Tu soverchi d’assai tutti i mortali	390
Di consiglio possente e di sermone,
Onorata son io fra tutti i Numi
Per altezza di senno e per inventi.
Né tu ravvisi ancor Palla Minerva,
Figlia di Giove, me che a tutti assisto	395
I tuoi travagli e che ti guardo sempre?
Me che a’ Feaci già sì accetto resi?
Vengo teco ad ordir oggi un consiglio,
A celar le dovizie che spirati
Da me, nel dipartirti essi ti diêro,	400
Ed anco ti dirò, quante in tua reggia
Doglie il destino a tollerar ti danna:
Sòffrile tu; necessità ti astringe.
Né ad uom, né a donna, né ad alcun insomma
Appalesarti, perocché qui giungi	405
Qual fuggitivo. Ma nel petto ascose,
Forza ti fia patir non poche angosce
E comportar degli uomini l’oltraggio.»
ν 311	   E ’l sapiente Ulisse: «A gran fatica
Te Dea ravvisar può mortal a cui	410
Tu t’appresenti, benché saggio; tanto
Ti trasmuti a tua posta! Io so ben questo,
So che tu fausta ognor mi ti mostrasti,
Allor che d’Ìlio pugnavam ne’ campi,
Noi, prole degli Achei. Ma poiché l’alta	415
Città di Prìamo noi cacciammo al fondo,
E rimbarcati ci disperse un Dio,
Non più Te, figlia del Tonante, scorsi
Entrarmi in nave per fugarmi i guai.
Trafitto sempre il cor d’aspri tormenti,	420
Errai sin che mi liberâro i Numi;
Vero è che dianzi tra i Feaci illustri,
M’incorò la tua voce e tu medesma
Per entro a lor città, duce mi fosti.
Or io pel genitor, Diva, t’imploro	425
(Che non già nell’illustre Ìtaca mia,
Star mi cred’io, ma in qualche piaggia estrana;
Credo che a scherno col tuo dir mi prenda,
Onde la mente illudermi). Deh! parla:
È questa la natal dolce mia terra?»	430
ν 329	   «Ahi! poca fede, di sospetti è sempre
– Pàllade ripigliò – nido il tuo core;
Ma che? tu se’ infelice ed io non posso
Abbandonarti: tal d’ingegno acume,
Tal facondia, tal senno in te risplende!	435
Reduce appresso a tanti error, chi mai
Ratto alla sua magione ito non fôra
A rivedere i figli e la consorte?
Ma tu nulla saper, né chieder vuoi,
Prima che di Penèlope non t’abbi	440
Certificato: di colei che siede
Nel tuo palagio ad aspettarti invano;
E mesti sempre i dì, meste le notti
In sospiri ed in lagrime consuma.
Non mai dubbio in me sorse, anzi per entro	445
Splendévami il pensier, che tu faresti
Qua, perduti i compagni, a’ tuoi ritorno;
Ma non volli a Nettun mover contrasto,
German del padre mio, Nettun che in petto
Rancore acerbo contra te nutrìa,	450
Poiché il diletto suo figlio accecasti.
Su via, fa’ cor. Acciò ti persuada,
Or io mostrar ti vo’ d’Ìtaca il sito.
Ecco il porto di Fòrcide e l’ulivo
Di lunghe frondi, che gli sorge in cima,	455
Quivi sacro alle Nàiadi ecco l’antro
Amabile profondo; in quella vasta
Grotta convessa tu medesmo spesso
Molte sagrificavi all’alme Ninfe
Ecatombi perfette. Ecco là il monte	460
Nèrito che di selve alte s’infronda.»
ν 352	   Detto, sgombrò la nube; e tutta intorno
L’isola gli schiarì. Giubilò Ulisse,
La patria salutò, di caldi impresse
Baci l’alma sua terra, e immantinente	465
Levò le mani e orò: «Nàiadi Ninfe,
Figlie di Giove, omai del rivedervi
Morta all’intutto in cor m’era la speme;
Co’ vóti più efficaci or vi saluto,
Né di porgervi già gli usati doni	470
Mi ristarò, se fausta mi concede
La predatrice Dea figlia di Giove,
Di spirar le vitali aure, e se ’l caro
Figlio, di gloria e di valor mi bea.»
ν 361	   E Pàllade: «Fa’ cor, né già tai cure	475
Tùrbinti l’alma. Orsù, celiam nel fondo
Subitamente dell’immensa grotta
Queste dovizie, acciò te l’abbi intatte;
Consulterem tra noi poscia del modo
Conveniente a consumar l’impresa.»	480
ν 366	   Detto, la Diva penetrò nell’antro
Ed i recessi n’esplorò; l’eroe
Ne seguìa l’orma e le venìa portando
L’oro ed il bronzo indomito, e le adorne
Vesti di che i Feaci ’l presentâro.	485
Tutto ei depose acconciamente; chiuse
D’un macigno l’entrata indi dell’antro
Pàllade, figlia dell’Egìoco Giove.
ν 372	   Ambi seggendo a piè del sacro ulivo,
Ordìan la morte degli audaci amanti.	490
E Palla a raggionar tolse la prima:
ν 375	   «Pon mente, o di Laerte inclita prole,
Sagace Ulisse, come avventar dèi
La forte man sui Proci inverecondi,
Che regnano i tuoi tetti oggi è ’l terz’anno,	495
Agognando a impalmar tua nobil donna
E delle nozze a vincerla co’ doni.
Pur sempre ella in suo cor geme e sospira
Il tuo ritorno; posta a fiere strette,
Pasce tutti di speme e d’impromesse,	500
Manda messaggi con dolci parole
A ciascuno, ma in mente altro rivolve.»
ν 382	   «Numi! – sclamò l’eroe – dunque, del pari
Che l’Atride i’ dovea nel mio palagio
Di rio fato perir, se tu, o gran Diva,	505
Chiarito a pieno non m’avessi ’l tutto.
Pòrgimi or via, consiglio, acciò ch’io tragga
Da costoro vendetta. Oh! stammi accanto,
E quell’audace in cor spirto m’infondi,
Che m’accendea, quando per noi le mura	510
Splendide d’Ìlio a terra si adeguâro.
Deh! con lo stesso zelo a fianco stammi,
Glaucòpide! e terrò fronte a trecento
Guerrier con te, Dea veneranda, quando
Mi porgerai con pronto animo, aìta!»	515
ν 392	   «Sempre teco starò, né al guardo mio
Ascoso rimarrai – Palla soggiunse –,
Quando ad effetto condurrem l’impresa.
Non pochi vorator del tuo retaggio
Imbratteran la terra ampia, mi penso,	520
Di sangue e di cervella. Or io di forma
Così ti cangerò, che alcun mortale
Raffigurarti non potrà; cotesta
Morbida pelle sull’agili membra
Arida e crespa renderò, dal capo	525
Via ti tôrrò la bionda chioma e tali
Cenci ti vestirò, che qual ti veggia,
Inorridisca. Gli occhi in che ora tanta
Meravigliosa luce arde, fìen tutti
Scabbiosi e foschi, sì che un poverello	530
Sordido a’ Proci, alla tua donna, al figlio
Che qua lasciasti nell’andar, parrai.
Vanne prima ad Eumèo che t’ama tanto
E che i verri ti guarda; ei del par ama
Telèmaco e la tua fida consorte.	535
Vigile ’l rinverrai sovra i tuoi branchi
Che di Còrace là pascon al sasso,
Lungo la fonte d’Aretùsa; quivi
Dolci ghiande cibando e la bruna onda
Beendo, vie più in lor l’adipe cresce.	540
Ivi rimanti e gli sedendo accanto,
D’ogni cosa il richiedi; in questo mezzo
A Sparta andrò, di belle donne adorna,
Ad affrettar del tuo figlio diletto
La dipartenza, Ulisse. Ei là se n’ gìo	545
A udir, se voce della Fama voli,
Da cui sappia se spiri e dove sei.»
ν 416	   «Deh! perché non l’hai tu – sclamava Ulisse –
Ammaestrato, poiché ’l tutto sai?
Dovrà egli pur sul vasto abisso errando,	550
Tormenti aspri patir, mentre ostil turba
Tutte omai le sostanze gli divora?»
ν 420	   «Non ti stringa di lui cura soverchia,
– La Dea soggiunse –. Io stessa l’inviai
A Sparta, perché nome inclito acquisti.	555
Nullo affanno ’l contrista, ivi quieto
Nella magion del biondo Atride assiso,
Vive d’agi beato e di delizie.
Vero è che i Proci, in agil nave accolti,
Gli han posto agguato e bramano immolarlo,	560
Anzi ch’ei torni; ma fia invan mi penso;
Prima in suo grembo chiuderà la Terra
Qualcun dei vorator del tuo retaggio.»
ν 429	   Detto, ’l toccò dell’aurea verga: a un tratto
La fresca pelle sull’agili membra	565
Inaridìo, sparver le chiome bionde;
Di veglio rotto dall’etade assunse
La rugosa persona; deformati,
Perdetter gli occhi la leggiadra luce;
In dosso li gettò tunica e veste:	570
Squarciate, sozze e di mal fumo tinte.
D’agile cervo gli ravvolse intorno
Vello ampio dipelato ed un bastone
Tra man gli pose. Con attorto fune,
Lacera e vil bisaccia gli sospese	575
Ad armacollo. Tal consiglio preso,
Si dipartîro: alla divina Sparta,
Appo ’l figlio d’Ulisse ita è Minerva.

LIBRO XIV

Colloquio tra Ulisse ed Eumèo

Dal porto allontanàtosi, già entrava
Per selve e gioghi il sentier aspro Ulisse,
Che Palla gli additò, per ir ’ve ’l fido
Vigilava pastor che de’ famigli
Compri dal divo eroe cura prendea.	5
ξ 5	   Assiso sotto ’l portico il rinvenne,
Là ’ve ad un colle solitario in vetta,
L’alte mura sorgean di un bello e vasto
Tondo cortile. E fu ’l pastor medesmo
Che pe’ branchi suini il costruiva,	10
Mentre stava il Re lungi, e circuillo
(Né dal veglio Laerte sovvenuto,
Né da Penelopèa) di grosse pietre
Travolte a stento e di pungente siepe.
Al di fuor conficcò di qua, di là	15
Pali frequenti e lunghi, che nel core
Spaccò del ceppo d’alta quercia bruna.
Dodici dentro alzò contigue stalle,
Giaciglio a’ verri, in che cinquanta stese
Madri feconde convolvéansi a terra.	20
I maschi fuor, in numero più rari,
Pernottavan, però che l’empia turba
De’ Proci divoràvali e ’l custode
Mandare lor dovea l’ottimo sempre.
Trecento nondimeno ivi e sessanta	25
Noveràvansi ancor. Lì al par di fiere,
Quattro cani vegghiavano, che il primo
Nobil pastore di sua man nutrìa.
Allor, d’intorno a’ piedi e’ si assestava
Calzari che tagliò da un colorato	30
Cuoio di bue. Tre de’ garzoni intanto
Correan qua e là per adunare i branchi;
Spedìa il quarto a Città, con esso il verro
Che a que’ superbi tributar gli è forza,
Acciò che offerto il sagrifizio, sazia	35
Fesser del ventre lor l’avida brama.
ξ 29	   Ed ecco i cani d’echeggiante grido
Fànsi accorti d’Ulisse a cui latrando
Contra si difilâr. L’accorto eroe
S’assise ed il baston di man gli cadde.	40
Quivi davanti alle sue proprie stalle,
Fiero strazio e’ patìa, se non che ratto
Lanciàndosi, varcò l’atrio il pastore
Ed il cuoio bovin di man gli cadde.
Sgridando egli i mastini ed avventando	45
Spesse di qua, di là pietre fischianti,
Dispèrseli ed al Re vòlto, sì disse:
ξ 37	   «Poco, o veglio, mancò, che in un momento
Tu posto da’ mastin non fossi a brani!
E l’onta in me cadrebbe: in me cui tanti	50
Affanni diêro e disventure i Numi.
Dì e notte ’l signor mio nobile piango
E questi allevo pingui verri, ond’altri
Li divori, mentr’ei dal digiun vinto,
In remote città, di gente in gente	55
Va ramingando, ov’ei pur viva e ’l raggio
Miri del Sol. Ma tu séguimi, o veglio,
Alla capanna mia, d’esca e di beva
Satollo a pien, mi dirai donde sei
E gli affanni ed i guai che tollerasti.»	60
ξ 48	   Detto il precorse, e nell’angusto albergo
L’introducea; qui di virgulti densi,
Sopra cui stese di selvaggia capra
Pelle villosa, il collocò in un seggio
Morbido e vasto. Di Laerte ’l figlio	65
Di accoglienze gioìa sì oneste e liete:
«Ospite mio – quindi sclamò –, l’Olìmpio
E gli altri Sempiterni adèmpian sempre
Quanto a cor più ti sta, poscia che tanto
Benignamente, tua mercé, m’accogli!»	70
ξ 55	   E tu così gli rispondesti, Eumèo:
«Non lice, veglio, a me prendere a vile
Un pellegrino, comecché da ria
Sorte fosse di te più combattuto:
Ché gli stranieri ed i mendichi tutti	75
Vengon da Giove. Affettuosa e cara,
Benché debil, ti fia l’offerta nostra:
Tal de’ servi è l’usanza: in tema sempre
Stanno, se gioventù vi signoreggi;
Ché i Numi già contesero il ritorno	80
A lui che mi dilesse e che mi avrebbe
Magion dato e podere ed una sposa
Ambita, e tutto che signor benigno
A chi ’l servì con vivo zelo imparte,
E ’l cui travaglio prosperar fe’ un Nume,	85
Come prospera il mio. Certo d’assai
Giovato avrìami il Re, se tra i suoi cari
Incanutìa, ma e’ già perì. Deh! tutta,
Perché d’Elèna non perì la stirpe
Che a’ guerrier tanti le ginocchia sciolse?	90
Colà di Troia equestre ito è ne’ campi,
A’ romper guerra a’ Tèucri anco il Re mio,
Vindice dell’onor d’Agamennóne.»
ξ 73	   Ciò detto, alzò la tunica e la strinse
Col cinto e corse là ’ve molti branchi	95
Rinchiusi eran de’ verri; a due di piglio
Diede e sgozzolli, sulle fiamme ardenti
Gl’impose e fatti a pezzi, li confisse
Negli schidoni. Poi che fûr le carni
Arrostite, le pose innanzi a Ulisse,	100
Calde e fumanti negli spiedi; poscia
Di bianca cereal polve gli asperse.
Incoronata d’èllera una tazza
D’almo licor temprato, gli si assise
Di fronte e ’l rincorò con questi accenti:	105
ξ 80	   «Pàsciti, o forestier, di queste carni
Di porcelletti che de’ servi è ’l cibo;
Que’ saginati e di gran corpo vanno
Le ingorde voglie a satollar de’ Proci,
Cui non cal della ultrice ira de’ numi,	110
Né dan loco a pietà. Pur gli atti iniqui
Non amano gli Eterni, alla giustizia
Onor sol fanno e all’opre oneste e pie.
Que’ medesmi ladron che estrania terra
Devastano, ove lor Giove pur dia	115
Tornar co’ legni carchi al natìo loco,
Piombar sèntonsi in cor della tremenda
Vendetta degli Dèi fiero sgomento.
Ma forse del mio Re qualche funesta
Notizia ebbero i Proci o d’alcun Nume	120
La voce udîr, poiché della regina,
Non qual si addice, aspirano alle nozze,
Né riedono a’ lor tetti, ma quieti,
Senza modo, ad oltraggio e tutti a gara
L’altrui retaggio a divorar si fanno.	125
Quante notti da Giove e quanti giorni
Ne vengono, non mai d’una o di due
Vittime egregie si trovâr contenti,
Beendo a dismisura, esausto omai
Gli hanno il dolce Lièo. Certo il Re mio	130
Gran beni possedea; nullo del bruno
Continente, né d’Ìtaca medesma
Eroe, né vénti riuniti ad una,
Altrettanti ebber mai: piàcemi il tutto
Or divisarti: Dodici in Epiro	135
Torme di buoi, tante di greggi e tante
Stalle di verri, e paschi ampi di capre,
A guardia tutto di stranieri a prezzo
E di pastor del Rege. Undici inoltre
Là nell’estremità di questa terra,	140
Larghi serragli v’ha di capre, al cui
Governo seggion vigili custodi,
Che recar ogni dì deggiono a’ Proci
Qual bestia nel capril tengon più bella,
Ed io stesso che guardo e intento serbo	145
Questi verri, a lor sempre il fior ne invio.»
ξ 109	   Tacque; ma Ulisse a trangugiar le carni,
A bere il vin si diede avido e muto,
Pur la strage de’ Proci in cor volgendo.
Confortato di cibo, Eumèo li porse	150
Colma la tazza in che egli ber solea.
Giubilando ei la prese e sì gli disse:
ξ 115	   «Ospite, chi fu l’uom ricco e possente,
Che ti ha compro del suo, come narrasti
E che periva per l’onor pugnando	155
D’Agamennóne? Dìllomi, fors’io,
Tal ei sendo, il conobbi. Il Fulminante
E gli altri Eterni il sanno, se annunziarti
Possa che ’l vidi, perocché per molte
Contrade estrane ramingando andai.»	160
ξ 121	   Ed il pastor: «Buon veglio! alcuno errante
Che giunga ad annunziar del Re il ritorno
Né dalla donna sua, né dal diletto
Figlio a’ suoi detti acquisterà mai fede.
Bramosi di ricetto, i pellegrini	165
Mentiscono, né dir vogliono il vero.
Ciascun di lor che in Ìtaca si addusse,
Come al cospetto fu della regina,
Illuderla tentò con vani accenti.
Tutti accoglie benigna; a parte a parte	170
Gl’interroga, non senza giù del ciglio
Versar copia di lagrime, costume
Di donna cui perì lunge lo sposo.
Foggeresti tu stesso, o vecchio, forse,
Qualche favola, ove altri a te porgesse	175
Tunica e manto. Ahi! certo al Signor mio,
Dall’ossa giù divelsero la cute
Cani ed augei veloci o in mar la spoglia
Divoràrongli i pesci e sotto un mucchio
Di sabbia or l’ossa giacciono in sul lido.	180
Di tal guisa perì, ned altro a tutti
I suoi fidi lasciò, che immenso affanno
Ed a me più, ché sì benigno e mite
Non troverò signor, dovunque io vada.
Non se del padre e della madre mia	185
Ricalcassi le soglie ov’io già nacqui,
Ov’ei medesmi crèbbermi. Né tanto
Piango per lor, benché m’arda il desìo
Di rivederli nel natìo paese,
Quanto l’assenza dell’eroe mi accora.	190
Nomar Ulisse paventosamente,
Benché lontano, appena, ospite, ardisco;
Tanto mi amò, tal di me cura ei prese,
Che dopo ancor ch’ei si partì, col nome
Di fratello maggior pur sempre il chiamo.»	195
ξ 148	   «Benché t’ostini incredulo – rispose
L’inclito Ulisse –, a dir ch’ei non ritorna,
Pur io ti giuro, né già parlo a caso,
Ch’ei redirà. Di così lieto annunzio
Presta tiemmi la strenna, incontinente	200
Che il piede ei metterà nel suo palagio.
Allora, manto e tunica e superbe
Vesti mi porgerai; non io, quantunque
Ìnope, prima nulla vo’. Ché al pari
Èmmi nemico delle porte inferne	205
Colui che a povertà s’arrende e tenta
Trar con detti fallaci altri in inganno.
Giove renda al mio dir testimonianza,
Sommo tra’ Numi ed ottimo, e questa anco
Ospital mensa, e dell’esimio Ulisse	210
Il sacro focolare a cui me n’ venni:
Ciò ch’io annunzio avverrà. Quest’anno istesso,
Qui Ulisse redirà; verso la fine
Di questo mese o dell’altro al principio,
Porrà il piede in sua reggia. E di chiunque	215
La consorte gli oltraggia e ’l figlio illustre,
Fiera e condegna prenderà vendetta.»
ξ 165	   E tu gli rispondesti o saggio Eumèo:
«Né strenna dar di sì lieta novella
Giammai, veglio, dovrò; né in sua magione	220
Fia, che il Re più ritorni. Or tu quieto
Bevi e d’altro ragiónisi, né in mente
Mi rivoca mai più queste sventure;
Ché mi si strugge il cor, quand’altri il saggio
Mio signor mi rammenta. Anco da parte	225
Lasciamo i giuramenti. Oh! venga ei, come
Io, la Regina e ’l buon veglio Laerte
E ’l divino Telèmaco bramiamo!
Or di questo, del Re nobile figlio,
Dì e notte sempre mi lamento e piango;	230
Poiché crebber gli Eterni il giovinetto
Come pianta gentil, sorgéami speme
Che da men fra gli umani, unqua non fosse
Al caro padre in senno, ed all’aspetto
Di ammiranda beltà; ma gli distorse	235
Un nume od un mortal la retta mente:
Corse ei, del padre a udir novelle a Pilo.
Ed ecco i Proci fieri al suo ritorno
Tendono agguati, perché l’alta stirpe
Del divo Arcèsio, senza onor di nome,	240
In Ìtaca si estingua. Or, più di questo
Non si parli: o ch’ei pêra o che alla morte
Sfugga, se Giove di sua destra il guardi.
Ma tu nàrrami, o veglio, a parte a parte
Le tue sventure e ’l vér schietto mi svela.	245
Chi sei tu? Donde vieni? E dove sono
La patria, i genitor? Di su qual nave
Giugnesti? Quali fûro e di qual gente
I nocchier che menârti? E di qual guisa?
Certo che a piedi in Ìtaca non viensi.»	250
ξ 191	   «Tutto che chiedi a me, veracemente,
– Lo scaltro Ulisse rispondea – vo’ dirti.
Ma qui se un anno intero anco seggendo,
Con molte dapi e licor dolce, queti
Gustassimo ’l convito e ogni altro intanto	255
Uscisse all’opre usate, io non potrei
Gli affanni del mio cor tutti narrarti,
Che degli Eterni per voler sostenni.
ξ 199	   Nacqui, e mi glorio, nella vasta Creta,
Prole d’uom opulente a cui molti altri	260
Partorì e crebbe figli in sua magione
La legittima sposa: in compra donna
Me ingenerava e al par degli altri in pregio
L’Ilàcide Càstor m’ebbe, da cui
Originar mi vanto e che già in Creta	265
Per fortuna, ricchezze e figli illustri
Qual Dio lo si onorava. Ma nell’atre
Case di Pluto dalle Parche spinto,
Gettâr le sorti i nobili suoi figli
E ’l retaggio divisero: a me scarsa	270
Parte assegnâro e un tetto. Io nondimeno,
Di ricchi genitor menai consorte,
Mercé ’l mio ardir; ch’uom già non era oscuro,
Né di battaglie disertor. Or tutto
Già mi fallì; pur se alla paglia attendi,	275
Ben della messe giudicar potrai;
Ma grave mi calcò cruda sventura.
Forza e coraggio ed impeto tra l’armi
Già m’infuser nel cor Marte e Minerva.
Quand’io posto l’agguato all’inimico,	280
I più forti eleggea, no, mortal rischio
Giammai non presentì l’alto cor mio,
Ma con l’asta slanciandomi, stendea
Qual, fidato ne’ piè, mi raffrontava.
Tal fui già in guerra; non rural fatica,	285
Non domestiche cure a me fûr care,
Che splendida allevar fanno la prole;
Ma remiganti navi, aspre battaglie,
Acute lance e lucidi quadrelli
Sempre dilessi, benché appaian cose	290
Tremende altrui. Ecco di che mi piacqui,
Ecco ciò che nel cor pósermi i Numi;
Ché a vari studi vòlgesi ’l desìo
De’ mortali nel cor. Prima che ad Ìlio
Fesser passaggio della Grecia i figli,	295
Nove fiate su veloci legni,
Duce fui de’ guerrier cui sospingea
Contra gente straniera; ed ogni impresa
Lieta mi succedea. Trascelto il fiore
Delle prede, molte altre indi sortìa;	300
Così lo stato mio repente accrebbi,
E riguardato cittadin possente
Tra i Cretesi divenni. E quando Giove
La detestata via schiuse, che a molti
Prodi guerrieri le ginocchia sciolse,	305
Forza a me fêro e al chiaro Idomenèo
Di comandar le prode che alla volta
Drizzàvansi di Troia, né già v’ebbe
Loco a rifiuto, ché tonar l’irato
Grido si udìa del popolo. Pugnammo	310
Quivi noi, prole degli Achei, nov’anni
E nel decimo alfin, cacciata al fondo
Di Prìamo la città, ritornavamo
Co’ ratti legni alla natìa contrada.
Ma ci disperse un Dio. Me sventurato,	315
A più fiero destin Giove dannava:
Ché a mi goder un mese unico i figli,
L’alma consorte che menai pulcella,
E’ miei tesor stetti ne’ patri lari;
A navigar di poi l’alma mi spinse,	320
Con ben instrutte prode e con valenti
Compagni, vèr l’Egitto. Io nove adunque
Navigli corredava ed i miei prodi
Accorsero. Sei dì vivandâr lieti,
Ed io pe’ sagrifizi e per le mense	325
Non poche porgea lor vittime elette.
Sorto il settimo dì, ci dipartimmo
Dalle piagge di Creta e con un vento
Boreal fido e puro, agevolmente,
Qual per corrente gìa, l’onde solcammo.	330
Leso non fu alcun legno e noi seggendo,
Di vigor lieti e di salute, andammo
La ’ve ’l vento e’ nocchier drizzâro il corso.
La foce al quinto dì, del fiume Egitto
Dalle belle correnti, alfin prendemmo.	335
Quivi ordinai che molti de’ miei prodi
Stesser presso le navi a custodirle;
Gli altri spediva ad esplorar dall’alto
La contrada. Se non che dall’audace
Animo spinti e dal valor natìo,	340
L’Egizie saccheggiâr fertili terre,
Le donne e’ figli via menâr captivi,
Gli agricoltori uccisero; repente
Per tutta la Città ne corse il grido.
In questa i cittadin, surta l’Aurora,	345
Accorsero; di fanti e di cavalli
Già pieno è ’l campo e del balen dell’armi.
Allora il Fulminante un tal desìo
Di vil fuga ne’ petti a’ nostri infuse,
Che tener fronte alcun più non sostenne,	350
Perocché la sciagura ed il terrore
Ovunque gli premea. Molti d’acuto
Acciar furono stesi e parte fûro
Strascinati a patir travagli o stento.
L’Olìmpio stesso questo allor nel petto	355
Consiglio mi spirò: Deh! perché prima
Non caddi e non compiea là nell’Egitto
Il destin mio! poiché d’altra più grave
Sventura segno esser dovea. Dal capo
L’elmo a terra deposi, dalle spalle	360
Lo scudo e l’asta di mia man gettando,
Corsi al cocchio del Re subito incontro,
Gli baciai le ginocchia e gliele strinsi;
Tocco il cor di pietà, pósemi in salvo,
Collocommi nel cocchio e al suo palagio	365
Me piangente adducea. Vero è che molte
Ràbide turbe con frassìnee lance
Agognavano uccìdermi: ma schermo
Fùmmi ’l Re che l’ultrice ira temea
Del gran Giove ospital, cui le malvage	370
Opre, più ch’altro mai, sono in dispetto.
Sett’anni vissi là, molte raccolsi
Ricchezze, tutti mi colmâr di doni.
Volgea l’ottavo ed èccoti un Fenice,
Gran fabbro di menzogne, ivi comparve,	375
Avido di guadagno, aspre sventure
Tirò addosso a’ mortali. Ei con le usate
Arti fallaci, d’ir mi persuase
Seco in Fenicia ove tenea palagi
E dovizie; di Sol stetti ivi un giro.	380
Ma quando i mesi e i dì rivolti, l’ore
Succedendosi, ’l fin recâr dell’anno,
Novi ’l Fenice meditando inventi,
M’imbarcò per la Libia, ond’io con lui
Del veloce navil vegghiassi al carco;	385
Ma véndermi il fellon quivi a gran prezzo
Disegnava. Non senza alto sospetto,
Necessità stringèndomi, ’l seguìa.
Da puro soffio boreal sospinto,
Nel mar tra Creta e Libia il pin correa;	390
Ma l’esizio a costor Giove fermava.
ξ 301	   Quando, né Creta più, ned altra terra,
Ma Cielo ed acqua vedevam soltanto,
Il Satùrnio sul legno atra una nube
Sospese, sotto cui s’abbuiar l’onde.	395
Forte e spesso tonando, in sulla nave
La folgore scagliò; dall’igneo telo
Percossa, rigiràvasi avvampando;
I naviganti in mar precipitâro.
Trabalzati dall’onde, al par di corvi	400
Al legno intorno erravano; la speme
Tolse lor tutta del redire un Dio.
Giove a me, vinto da un immenso affanno,
Il lungo della nave albero pose
Tra man, perché fuggissi ’l mortal rischio.	405
Di forza l’avvinchiai: qua e là sull’onde
Me l’impeto portò de’ fieri vènti.
Errai per nove dì, ma nella fosca
Decima notte, de’ Tespròti al lido,
Enorme un flutto mi gittò. M’accolse	410
Liberalmente il Re di quelle genti,
L’eroe Fedón. Trovommi ’l figlio a caso,
Che affaticato e di freddo tremante
Sull’arena giacea. Stesa la destra,
Mi sollevò, mi addusse al regal tetto,	415
Tunica e vesti splendide mi porse.
ξ 321	   Quivi d’Ulisse udìa: dicéami ’l Rege
Che lo accolse e ’l dilesse, allor ch’ei gìa
Al natìo loco e mi mostrò d’Ulisse
Le adunate ricchezze ivi deposte:	420
Il rame, l’oro e ’l ferro effigiato,
Tanto che sostener d’una famiglia
Per dieci età potrìeno i discendenti.
Che a Dodona ei passò, perché la sacra
Alti-chiomata quercia gli riveli	425
L’oracolo di Giove: se ridursi
Dopo assenza sì lunga in Ìtaca abbia,
Palesemente o ignoto. Indi libando
Alla presenza mia, nella sua reggia,
Giurava ’l Re, che in mar tratto era il legno	430
Ed i rèmigi presti a ricondurlo
Alla terra natìa. Me accomiatava
Prima Fedóne; ché ivi a sorte un legno
Di Tespròti nocchier drizzava il corso
Vèr Dulìchio, di grano aureo ferace.	435
Commise lor, che me con vigil cura,
Al Re Acasto adducesser; ma costoro
Volgeano in mente un perfido consiglio,
Perch’io cadessi di miseria al fondo.
Quando la nave ondìvaga si spinse	440
Dalla terra lontan, ratto m’ordîro
Il giorno del servaggio. Disvestîrmi
Tunica e manto, e questi che or tu vedi
Miseri cenci, mi gettâro in dosso.
Ne’ culti campi d’Ìtaca felice	445
Giunti a sera, legâr tenacemente
Me nella nave con attorta fune,
Indi scesi del mar lungo la riva,
Preser la cena. Ma spezzommi un Dio
Que’ vincoli repente; al capo intorno	450
Questi cenci m’avvolsi e lungo il liscio
Timon giù scivolai; col petto steso
Sull’onde, d’ambe man sì remigai,
Che da loro lontan ratto m’addussi.
Giunto a riva, lì salsi ove un querceto	455
Frondeggia e quatto quatto ivi m’ascosi.
Quei vagâr sospirosi, né scorgendo
Traccia o indizio di me, si rimbarcâro.
Me di leggier ascosero gli Eterni,
Guidandomi d’uom saggio all’umil tetto;	460
Perciò in fato m’ebb’io vivere ancora.»
ξ 360	   E tal risposta tu gli fésti Eumèo:
«Ahi! degli ospiti tutti il più infelice,
Quanto il cor mi commosse il tuo racconto
De’ guai patiti e del tuo andar ramingo!	465
Ma pàrmi, che a ragion non persuaso
Io sia di ciò che tu narri d’Ulisse.
Deh perché qual se’ tu, mentir ti ostini?
Io medesmo ben so quanto in odio hanno
Del signor mio ’l ritorno i numi tutti,	470
Ben lo mi so; poiché, no, nol domâro
Ne’ campi d’Ìlio o de’ suoi fidi in braccio,
Posto ch’egli ebbe termine alla guerra.
Tutte alzato gli avrìan le Dànae genti
Superbo monumento, onde verrìa	475
Ne’ dì venturi, al figlio inclita gloria.
Ma l’Arpie il si rapîro inonorato.
Da indi in qua vivo tra i branchi ascoso
Ned a città me n’ vado, se non quando
Giunta da qualche banda una novella,	480
La saggia a me Penèlope il m’ingiunga.
Ristretti intorno allo stranier, a gara
L’interrogan, così que’ cui la lunga
Assenza del mio Re rese dolenti,
Come color che lieti a un tempo e impuni,	485
Le sostanze ne struggono. Non io
Né investigar mai più, né chieder amo,
Dal dì che favellando mi deluse
Un Etolo che reo dell’altrui sangue,
Poi che errando se n’ gìa di piaggia in piaggia,	490
Venne al mio albergo ed io lieto l’accolsi.
Costui dicea, che a risarcir le navi
Dalle tempeste conquassate, il vide
Appo ’l Re Idomenèo nell’ampia Creta.
E soggiungea: l’estate over l’autunno	495
Certo ritornerà con gran dovizia,
Rimenando i compagni incliti in guerra.
E tu, buon veglio che tanto soffristi,
Poiché ne’ lari miei t’addusse un Dio,
Né mentir, né blandirmi; ah! non per questo	500
Fia, che t’onori più, né che più t’ami,
Ma perché l’ospital Giove pavento
E pietade nel cor per Te mi parla.»
ξ 390	   «Ben incredulo in petto animo chiudi,
– Ulisse ripigliò –, poiché a malgrado	505
De’ giuramenti miei, fé non mi presti.
Su via, fermiamo un patto, e di lassuso
Gli Eterni dell’Olimpo abitatori
Fàcciano ad amendue testimonianza:
Se ritorna il tuo Re qui, ne’ suoi tetti,	510
Tunica e manto vèstimi e a Dulìchio
Dove aspira il mio cor, tosto m’invia;
Ma se com’io ’l t’annunzio, egli non riede,
Eccita i servi, che da un’alta rupe
Capovolto mi gettino, sì ch’abbia	515
Sgomento ’l poverel di farti inganno.»
ξ 401	   «Stranier – rispose il nobile pastore –,
Bella m’acquisterei splendida lode
Di gloria e di virtù, non pur in questa,
Ma nell’età venture appo i mortali,	520
Se accolto nel mio albergo e gli ospitali
Doni a te compartiti, io t’uccidessi
Togliendoti le dolci aure di vita,
Per indi a Giove in faccia alzar miei vóti!
Ma tempo è della cena: or qui i compagni	525
Entrati, appresterem desco giocondo.»
ξ 409	   Così tra lor dicendo, ecco l’armento
Accostarsi, e’ garzon che nell’usate
Stalle il chiudean: de’ verri che stipati
Corcàvansi, si alzava alto il grugnito.	530
Vòltosi in questa a’ suoi compagni, Eumèo:
ξ 414	   «De’ verri a me l’egregio: immolerollo
Gratificando l’ospite che giunse
Di paese lontan, gioviàmci ancora
Noi del convito, noi che lungo affanno	535
Soffriam pascendo i branchi, ed altri intanto
Impune il nostro affaticar divora.»
ξ 418	   Detto, spezzò d’un’affilata scure
Arido ceppo; quei menâro un pingue
Verro quinquenne; al focolar davanti	540
Il collocâr; né già gli Eterni pose
Il pastore in obblìo, ché gl’irraggiava
L’alma senno e pietà; del capo i peli
Di quella belva dalle bianche sanne
Gettati al foco, orava a tutti i Numi,	545
Che Ulisse a’ tetti suoi faccia ritorno.
Della spezzata quercia un ramo allora
Alzò appartato e tal percossa all’ostia
Diè, che la stese. La sgozzâro i servi,
La rosolâr, spartîrla ed ei dai membri	550
Spiccati i crudi brani gli avvolgea
Di doppio omento; indi una parte al foco
Gettò, di cereal polve cospersa.
Sminuzzò il resto e dai pastor ne’ spiedi
Infisso ed abbrostito acconciamente,	555
Fu tolto al foco e posto in sulla mensa.
Eumèo che il giusto sempre onora e cole,
Surse e divise in sette parti il tutto:
L’una alle Ninfe e al gran figlio di Maia
Divotamente l’implorando offerse,	560
L’altre porse a ciascun de’ convitati;
Ma donava all’Eroe, d’onore in segno,
Della sannuta vittima la schiena.
Esultò il Rege e sì gli disse: «Eumèo,
Possa al par tu all’Olìmpio esser diletto,	565
Qual tu il mi sei, che a tal sendo condotto,
Di sì oneste accoglienze or mi consoli.»
ξ 442	   E tu sì rispondesti o saggio Eumèo:
«O degli ospiti esimio, ecco ti ciba
Di ciò che ti è imbandito e ti ristora.	570
Concede e toglie a suo volere il Nume
Questi beni; ch’ei può tutto che vuole.»
ξ 446	   Detto, agli Eterni le primizie offerse,
Libò il negro Lièo; poscia ad Ulisse,
Eversor di Città, porse la tazza;	575
Questi alla porzion che gli si appose,
Sedéo davanti, e gìa Mesàulio intanto,
Dispensando di Cèrere i bei doni,
Mesàulio che ei del suo comprò dai Tafi,
Assente il Re, né da Penelopèa,	580
Né da Laerte sovvenuto. In questa
Steser le mani al cibo; e come d’esca
E di beva il desir fu in essi estinto,
Levò Mesàulio il pane; e quei, satolli,
Affrettàronsi a dar le membra al sonno.	585
ξ 457	   Fredda sorgiunse e tenebrosa notte,
Senza sosta piovea Giove ed acquoso
Zèffiro fier soffiava. Ulisse allora
Vòlto agli ospiti suoi, tentò s’Eumèo
Svestito il suo mantel, gliel desse o almeno	590
A ciò far eccitasse altro pastore,
Poiché tanta di lui cura prendea.
ξ 462	   «Eumèo, deh! m’odi e voi tutti, suoi fidi,
Dirò forse parole ebbre d’orgoglio,
Ché ’l vin folle mi sprona; ei che sospinge	595
Uom saggio spesso a trasmodar cantando,
Al molle riso, a spiccar salti e ’l tragge
A parlar ciò ch’era a tacer più bello.
Ma poiché a freno ritener non seppi
La lingua, nulla terrò in petto. Ahi! dove	600
Fior di mia gioventù, forza mia intera,
Dove n’andaste? In cor più non vi sento,
Come nel dì che sotto l’Ìlie mura
Posto avemmo un agguato. A quell’impresa
Fûr duci Ulisse e Menelao ed il terzo,	605
Come lor piacque, io fui. Giunti vicini
Alla città ed al muro arduo, per densi
Virgulti penetrammo ad Ìlio intorno;
Tra i paludosi giunchi ivi appiattati,
Giacevam sotto l’armi; algente e fiera,	610
Col soffio Boreal, notte sorvenne;
Cadea dall’alto in dilatate falde
Giù, qual brina, la neve; i nostri scudi
Gremìansi di cristallo. Avvolti gli altri
Ne’ manti e nelle tuniche, tranquilli	615
Giacean sotto le targhe. Ahi folle! io solo
Il mantello tra miei commilitoni
Lasciai partendo, ché patir cotanto
Rigido verno non temea; m’avviai
Sol con la cinta tonaca e lo scudo.	620
Due terzi della notte eran trascorsi
E gli astri declinavano, quand’io
Del gomito a tentar facéami Ulisse,
Che stàvami d’accanto ed egli pronto
Al sommesso mio dir porse l’orecchio.	625
ξ 486	   “Sagace di Laerte inclito figlio,
Non più tra’ vivi rimarrò; me doma
Il gel; manto non ho; qui, m’illudendo,
Con la tunica sola un Dio mi spinse;
Già già di scampo m’è ogni via precisa.”	630
ξ 490	   Tacqui ed ei concepì questo disegno,
Ché nell’armi era pronto e nel consiglio:
“Taci – mi bisbigliò –, che alcun non t’oda.”
Della palma e del gomito indi fatto
Alla gota sostegno: “Udite, amici,	635
Divina vision che a me nel sonno
Balenò: troppo dal navil distiamo;
Corra a dire qualcuno al sommo Atride,
Che di prodi un drappel ratto ne mandi.”
ξ 499	   Sì disse. L’Andremònide Toànte	640
Surse repente e via gettando il manto
Porporino, lanciossi in vèr le navi;
Ed io ’l m’avvolsi intorno e lieto giacqui
Sin che sul trono d’òr l’aurora apparve.
Oh! se quel fior di gioventù, se intègro	645
Fosse in me quel vigor! qualcun di voi
D’un manto qui mi fornirìa: già vinto
Da riverenza e dall’amor che inspira
Non ignobil guerrier; ma questi cenci
Lo sprezzo di costor tràssermi addosso.»	650
ξ 507	   E tu così gli rispondesti, Eumèo.
«Certo bella narrasti ed ingegnosa
Favola, o vecchio, né t’uscì del labbro
Men che decente o vana altra parola;
Ma, né di veste or patirai difetto,	655
Né d’altro che a stranier supplice occorra;
Ben, sorto il dì, t’agiterai d’intorno
Questi poveri panni. Abbiamo scarse
Le vesti, né di tunica potrebbe
Alcun pastore a grado suo, mutarsi.	660
Giunto che fia d’Ulisse il figlio amato,
Tunica, manto ti donando e vesti,
Colà ti manderà dov’ir più brami.»
ξ 518	   Detto, s’alzò, gli pose il letto accanto
Al focolar e di montoni e capre	665
Gittò su i velli in che l’eroe colcosse.
D’un folto ed ampio alfin manto il coverse,
Ch’egli in serbo tenea per farsi schermo,
Quando rigido verno incrudelìa.
ξ 523	   Così lì giacque Ulisse ed i garzoni	670
Dormìangli accanto; ma non già ad Eumèo
Lunge da branchi talentò corcarsi.
Uscito fuor, già armàvasi. Gioìa
Ulisse in cor, mirando con qual fede
Dell’assente suo Re l’ovil ei guarda.	675
Prima ei sospese a’ forti omeri intorno
L’acuto brando, indi vestissi un folto
Manto che penetrar mal ponno i vènti;
Tolse di grande e pingue capra un vello
Ed il braccio s’armò d’una ferrata	680
Lancia, terror de’ ladri e de’ mastini;
Quindi a corcarsi andò: là ’ve ’l suino
Armento sotto ad una cava rupe,
Chiusa al fier soffio d’Aquilón, dormìa.

LIBRO XV

Arrivo di Telèmaco presso Eumèo

Ne’ vasti campi si recò di Sparta
Minerva ad assennar d’Ulisse il figlio,
Che di rièdere è tempo e che ne affretti
La dipartenza. Il ritrovò giacersi
Nell’atrio con Pisìstrato, già vinto	5
Da giocondo sopor; ma non il dolce
Sonno a bear Telèmaco scendea,
Ché nella queta notte il tenea desto
L’aspra cura del padre. Approssimollo
Palla dall’azzurrin guardo, dicendo:	10
ο 10	   «Non ti s’addice più, fuor dalla reggia,
O Telèmaco, errar, né a que’ superbi
Le tue sostanze abbandonar; non forse,
Divise, le divorino e ’l viaggio
Vano ti torni. Or via dunque, l’Atride	15
Bellicoso sollecita, che ratto
Ti rimandi, onde là nel tuo palagio
Trovi l’esimia genitrice, a cui
Forza già fanno ’l padre ed i fratelli,
Acciò disposi Eurìmaco che in ricchi	20
Doni ogni altro rival vince d’assai
E che la dote splendida le accrebbe.
Bada che alcun tesor dalla magione,
A malgrado di Te, non ti s’involi.
Sai d’ogni donna ’l cor: del nuovo sposo	25
Avanzar sempre le dovizie intende;
Né de’ primi suoi figli, né del caro
Consorte che impalmò, sendo pulcella,
E che morte rapì, più li rimembra
Né le cal più nomarli. Appena giunto,	30
Delle tue ancelle all’ottima, commetti
Le tue sostanze, finché al guardo innanzi
Ti si ponga da’ Numi egregia sposa.
Altro vo’ dirti e tu nel cor lo imprimi
Profondamente. I più valenti Proci,	35
D’Ìtaca tra lo stretto e dell’alpestre
Same, in agguato stan, pur agognando
D’uccìderti, anzi che alla patria arrivi.
Ma non porranno ciò, pàrmi, ad effetto:
Qualcuno ingoierà prima la terra,	40
De’ fieri vorator di tue sostanze.
Non pertanto, dall’isole lontano
Drizza la proda e naviga notturno.
Il Nume che di te cura e t’assiste,
Spirar farà per te propizio un vento.	45
Tocco d’Ìtaca appena il primo lito,
I compagni a città manda e la nave;
Ma tu ’l custode pria trova de’ verri,
Cui diletto sei tanto, ed appo lui
Pernotta. Ad annunziar indi alla saggia	50
Il manderai Penèlope: che spiri
Queste dolci vitali aure e che illeso
Dalle piaggie di Pilo a lei ritorni.»
ο 43	   Detto, all’Olimpo rivolò; col tocco
Della punta del piè, dal dolce sonno	55
Scosse il garzone del Nelide il figlio,
E: «Risvégliati – disse –, o Pisistràto,
Aggioga al cocchio i rapidi corsieri,
E senza più indugiar, mettiàmci in via.»
ο 48	   E ’l giovane: «Benché ’l partir n’è tardo,	60
Pur non ci è dato carreggiar al buio;
Ratto fia l’alba. Qui rimanti adunque,
Finché l’Atride gli ospitali doni
Ponga nel cocchio e con dolci parole
T’accomiati. Ché l’ospite con gioia	65
Rimembra chi gli diè pegni d’affetto.»
ο 56	   Tacque e nel trono d’òr brillò l’Aurora.
Dallato si levò d’Èlena bionda,
Ed a’ giovani eroi venne l’Atride.
Come accorto di lui si fe’ il diletto	70
Figlio d’Ulisse, in fretta un’abbagliante
Tunica si vestì, gittò sui forti
Omeri un ampio manto, e fuori uscito,
Gli si fece a ricontro e sì gli disse:
ο 64	   «Inclito Atride, amor di Giove, or via,	75
Rimàndami al natìo loco; già m’arde
Avida brama de’ paterni tetti.»
«Non più te di partir impaziente,
Qui ratterrò lunga stagion – rispose
Il bellicoso Atride –; èmmi in dispetto	80
Chi di soverchio l’ospite blandisce
E del par chi ’l trascura: in tutte cose
Vuòlsi modo servar. Non ben si addice
Respinger lo stranier che star desìa,
Ned arrestarlo, se a partir s’affretta.	85
L’ospite accogli che a Te vien, ma quando
Ir brama, l’accommiata. Non pertanto,
Sofférmati, finch’io riponga i ricchi
Alla presenza tua doni nel cocchio
Ed ordini che qui, nel mio palagio,	90
Dove regna la copia, alcun ristoro
Ti apprestino le ancelle. Onore e laude
Verranne a me, né a te disutil fia
Pasteggiar meco, prima che l’immensa
Terra imprenda a percorrere. Ché s’ami	95
Per l’Èllade instradarti ed ire ad Argo,
Aggiogati i corsier, posto al tuo fianco,
Alle città ti condurrò, soggiorno
D’incliti eroi. Ospite alcun non fia,
Che senza farti onor, non però t’accomiati.	100
Certo, treppiè di bronzo o conca avrai,
O due appaiati muli od aurea tazza.»
ο 86	   Ed il garzon: «Re Menelao, m’è tardo
A’ miei Stati redir; di là partendo,
A guardia del mio aver nullo lasciai	105
E temo di perir, cercando il padre,
Temo che alcun de’ miei tesor s’involi.»
ο 92	   Tosto impose l’Atride alla consorte
Non che alle ancelle, che di dapi in copia
S’imbandisca il convito. Eteonèo,	110
Che lì presso dormìa, surto di letto,
Accorse. Il Re di suscitar gl’ingiunse
Il foco e di abbrostir le carni; ei pronto
Al comando obbedì. Discese intanto
Nella stanza odorata ’l biondo Atride	115
E non già solo: seco Èlena scese
E Megapènte. Entrati ove deposti
Stanno i tesori, gemina una coppa
Il re tolse e levar d’argento un’urna
Fe’ cenno al figlio. Ma d’innanzi all’arche	120
Èlena si fermò, dove rinchiusi
Giaceano i pepli di lavor mirando,
Di sua man opra. Uno venusto ed ampio,
Ricco di mille fregi e ’l più riposto,
E come stella fulgido, ella scelse.	125
Traversâro la reggia ed al cospetto
Di Telèmaco giunti, il Re dicea:
ο 111	   «Come brama il tuo cor, così felice
Ti consenta, o Telèmaco, il ritorno
L’altitonante di Giunón marito.	130
Di tutti i doni che ’l mio tetto chiude,
Dar ti vo’ ’l più leggiadro e prezioso:
Crater di bell’intaglio, argento è tutto,
Se non che l’or sui labbri vi risplende,
Di Vulcan magistero. Un dì ’l mi porse	135
De’ Sidoni ’l gran Re, Fèdimo, quando
Me ritornante ricettò in sua reggia:
Quest’è il dono ospital ch’or io vo’ darti.»
ο 120	   Tacque e gli offerse la ritonda coppa;
La sfolgorante ai piedi urna d’argento	140
Megapènte gli pose; Èlena argiva
Tra man tenendo il bel peplo, di contra
Stette, nomò il garzone e sì gli disse:
ο 125	   «Questo dono ancor io, figlio diletto,
Ti do, contesto è di mia man; l’accetta	145
D’Èlena per memoria, onde si adorni
Nel desiato dì delle sue nozze
La tua sposa; appo Te lo guardi intanto
La cara madre; e tu con lieti auspici,
All’avita magion riedi felice.»	150
ο 130	   Detto, tra man gliel pose ed ei gioioso
L’accettò. Prese gli altri doni in questa
Pisìstrato, ammirolli e ne’ riposti
Del cocchio gli allogò. Poscia l’Atride
Nella reggia condusse ambo gli eroi,	155
Quivi ne’ troni assìsersi. L’ancella
Nell’argenteo bacin, da un vaso d’oro
Versò l’acqua alle mani, indi un polito
Desco vi stese, in che candidi pani
E molte dapi che teneva in serbo,	160
La veneranda dispensiera impose.
Compartiva le carni Eteonèo;
Ma di Bacco mescea fervide spume
D’Atride il figlio. Alle vivande apposte
Steser le mani i convitati. Quando	165
Del cibarsi e del ber si confortâro,
Aggiogati i corsier, montâr l’adorno
Cocchio i garzoni e fuor dell’atrio tosto
Sospìnserlo e del portico sonante.
L’Atride ìva con loro e nella destra	170
Aureo nappo tenea, colmo di dolce
Generoso Lièo, perché in partendo
Libassero; fermossi anzi a’ corsieri
E propinando agli ospiti, sì disse:
ο 151	   «O garzoni, salvete ed al Nelide	175
Il medesmo per me vóto ridite;
Fùmmi sempre qual padre affettuoso,
De’ popoli ’l pastor, finché pugnammo,
Noi Dànae genti, là ne’ campi d’Ìlio.»
ο 154	   E l’Ìtaco garzon: «Tutto che imponi	180
A Pilo giunti, o Re, noi ridiremo;
Oh! potess’io del par nel natìo loco
Trovar Ulisse ne’ suoi tetti e dirgli,
Che del pieno tuo amor mi fésti degno,
Non che quanti mi desti incliti doni!»	185
ο 160	   Com’ei si tacque, a destra gli sorvola
Un’aquila che avea con l’ugne stretta
Bianca e grande oca, mansueto augello
Che da un cortil rapì; con alte grida
Uomini e donne l’inseguìan; ma quella	190
Vie più a destra appressandosi a’ garzoni,
Davanti ai corridor volava ad alto.
Allegrârsi a tal vista ambo gli eroi;
Nel cor di tutti rifiorì la speme.
Ma Pisìstrato il primo: «O divo Atride,	195
Deh! pon mente, se a noi, questo portento,
O qualcun degli Eterni a te, l’invia.»
ο 169	   Riconcentrato in sé, dentro volgea
Menelao la risposta. Ed ecco Elèna
Antivenìalo: «Udite, udite – esclama –	200
Gli oracoli che in cor spìrami un Dio,
Che adempierànsi, pàrmi. Or, come questa
Aquila dispiccàtasi dal monte
Ove nacque, ove i suoi parti vivranno,
L’oca nodrita nel cortil ghermìo,	205
Così molte patite aspre sventure,
Dopo che molto errò, reduce, Ulisse
Trarrà da’ Proci in sua magion vendetta.
Già le soglie ne varca, agli empi tutti
Ecco apparecchia già sterminio e morte.»	210
ο 179	   «Quest’oracolo adempia il Fulminante,
Sposo di Giuno – l’Ìtaco rispose! –
T’implorerò colà come una Diva!»
Ed isferzò i corsier che ratto i campi,
Attraversata la Città, trascorrono,	215
Squassando impetuosi ’l giorno intero
Sul collo il giogo che tenéali avvinti.
Corcato il Sol, ombràvansi le vie,
Quando a Fere arrivâro, alla magione
Di Dìocle che Ortìloco produsse,	220
Germe del fiume Alfèo. Quivi l’intera
Notte posâr tranquilli e di Diócle
Gli ospitali accettâr nobili doni.
ο 189	   Ma come rosea in Ciel fulse l’Aurora,
Aggiogati i corsier, montâr l’adorna	225
Biga e dell’atrio fuori e del sonante
Portico, l’agitavano; sferzava
Telèmaco i destrier che agevolmente
Via pe’ campi volavano. Repente
L’alta città raggiunsero di Pilo.	230
ο 194	   E d’Ìtaca il garzon: «Vuo’ tu per fede
Legàrmiti, di far pieno il mio detto,
Pisìstrato? L’amor de’ padri antico
Ir ci fa d’ospital nodo superbi:
Amendue d’un’età, questo viaggio	235
Vie più de’ nostri cor l’ affetto accresce.
No, non m’allontanar, figlio di Giove,
Dalla nave; qui làsciami, non forse,
A mal mio grado, per vie più blandirmi,
Me in suo palagio non rattenga il vecchio,	240
Mentre redir di subito m’è forza.»
ο 202	   Detto, tra sé Pisìstrato discorre,
Come a modo il desir gli adèmpia e questo
Il partito miglior tenne: drizzava
Vèr la nave e ’l marin lito i corsieri,	245
Depose indi i bei doni in sulla poppa:
Le vesti e l’or di che ’l fe’ lieto Atride.
Ed a partir Telèmaco esortando:
ο 209	   «Monta, ed a’ tuoi precipitar gl’indugi
Comanda, pria che a’ tetti miei ritorni	250
Ad annunziar questa novella al padre.
Ché ciò mi sona in cor: no, quell’altera
Anima il dipartir non ti consente;
Anzi in questa verrà piaggia ei medesmo
A farti ressa, né senza i suoi doni	255
Partiresti; però che al tuo rifiuto,
In foco d’ira tu ’l vedresti acceso.»
ο 215	   Detto, i corsier dall’ondeggiante chioma
Vèr la città spinse de’ Pili e tosto
A’ suoi tetti pervenne. In questa: «Amici	260
– Telèmaco ingiungea –, del bruno legno
Ordinate gli attrezzi e noi medesmi
Montiàmvi a risolcar l’equoree vie.»
ο 220	   Obbedîr tutti e assìsersi sui banchi.
Come presto al partir tutto ei già scorse,	265
Orava ed alla poppa un sagrifizio
A Palla offrìa; quand’ecco gli si appressa
Un pellegrino di lontan paese,
Profugo d’Argo, ch’ivi un uom uccise.
Era indovino e della stirpe sceso	270
Di Melampo che un dì soggiornò in Pilo,
Madre di greggi; oltre modo opulente
Ivi abitava una magion superba;
Ad altre genti indi migrò, fuggendo
La patria ed il terribile Nelèo,	275
Degli umani ’l più illustre: immensi beni
Rapìgli e un anno li ritenne intero
Per forza. Intanto, d’aspri lacci avvinto,
Nell’albergo di Fìlace patìa
Melàmpo doglie rie per l’alma figlia	280
Di Nèleo e pel pensier folle che in mente
Gli suscitò l’inesorata Erinni.
Ma la Parca ei sfuggì, condusse a Pilo
Da Fìlace le vacche alto-mugghianti,
Trasse vendetta dell’indegno oltraggio	285
Di Nèleo poderoso, e del germano
Alle case menò l’inclita sposa.
Appo altre genti indi si addusse: ad Argo,
Altrice di corsier, poiché ebbe in fato
Abitar quivi e stendere lo scettro	290
Sui molti Argivi. Eletta ivi una sposa,
Vi edificò un palagio alto, e’ due prodi,
Màntio e Antìfate, ingenerò. Di questi
Il generoso Oiclèo nacque, e d’Oiclèo
Il servator di popoli Anfiarào,	295
Lui che Febo oltremodo e Giove sommo
Fêr lieto già di cure affettuose.
Pur di vecchiezza al limitar non giunse:
Sotto Tebe ei perì, pel don funesto
Che la moglie accettò. Nacquer di lui	300
Anfìloco e Alcmaón. Màntio produsse
Clito al giorno e Polifide. L’Aurora
Per la beltà di cui Clito era adorno,
Rapillo, perché seggio abbia tra i Numi.
Febo rese l’egregio Polifide	305
Àugure insigne e tra i mortali ’l primo,
Poiché se n’ corse a morte Anfiarào;
Irato al genitore, in Iperesìa
Rifuggissi Polifide e ’l futuro
Ivi alle genti tutte predicea.	310
ο 256	   All’Ìtaco garzone il costui figlio,
Nomato Teoclìmene, accostosse,
In quella che sull’agile naviglio
Libando, orava; e con alate voci:
ο 260	   «Poiché a compier ti trovo in questo loco	315
Rito sì pio, deh! ti scongiuro, amico,
Per gli olocausti tuoi, pel Dio che implori,
Per lo tuo capo e’ tuoi fidi seguaci,
Il vér mi di’, nulla celar: chi sei?
Qual popolo lasciasti? A Te qual terra	320
Il natal diede? ove i parenti sono?»
ο 265	   Ed il garzon: «Non ti fia ’l vero ascoso:
In Ìtaca nacqui io, m’è padre Ulisse,
Od il fu! Ché or crudel morte il rapìo.
Venni co’ prodi miei su questa nave,	325
Investigando il deplorabil fato
Del genitor già da gran tempo assente.»
ο 271	   «Del par vo’ errando – l’àugure soggiunse –
Lungi dal suol natìo, ch’uom della mia
Tribù vi spensi; ed ei lasciò non pochi	330
Fratelli e amici nella fertil Argo,
D’alta possanza sulle genti Achee.
Dalla costor vendetta e dalla morte
Fuggo: di gente in gente or mi sospinge
Ramingo il mio destin. Deh! sul tuo legno	335
Piàcciati ricovrarmi; ecco t’imploro
Nella mia fuga, ché terror m’invade
Di cader trucidato. Udir già pàrmi
Lo scalpitar de’ miei persecutori.»
ο 279	   «No, dal mio legno in che salir tu brami	340
– Gridò ’l garzon –, no, non verrai repulso.
Séguimi, t’accorrò lieto e di quanto
Sta in mio potere ti farò contento.»
ο 282	   Detto, présegli l’asta e la depose
Sulla corsìa del legno; rimontòvvi	345
Poscia egli stesso e vi si assise in poppa;
E l’àugure seder si fece accanto.
Sciolte le funi, ei comandò che posti
Fosser gli attrezzi da’ compagni in pronto;
Tutti accorsero a gara ad obbedirgli.	350
Alzato l’abetin albero in alto,
Entro il piantâr la cava nicchia e al piede
Di corda l’annodâr; le bianche vele
Spiegâr, che attorti cuoi tenean distese.
L’altera Diva dall’azzurro sguardo	355
Giù dall’etra mandò propizio un vento
Impetuoso, acciò che ratto solchi
Del pelago la salsa onda il naviglio.
Partiti, rassentâr Crune e le belle
Di Càlcide correnti. Il Sol repente	360
Tramontò e d’ombra si coprîr le vie;
Spinta dal vento che governa il Nume,
La nave costeggiò di Fèa le rive
E passò accanto ad Èlide divina,
Dominio degli Epèi. Telèmaco indi	365
Drizzò là, vèr le alpestri Isole il corso,
Pensoso del suo scampo o della morte.
ο 301	   Ulisse in questo mezzo, e ’l divo Eumèo
Sedeano a cena, ed i pastor con loro.
D’esca e di beva il desiderio estinto,	370
Parlò d’Ìtaca il Re, tentando Eumèo
A chiarir se di lui l’usata cura
Prender anco volesse, ond’ei rimanga
Là nella stalla od a Città mandarlo.
ο 307	   «Eumèo, deh! m’odi e voi tutti o Pastori:	375
Dimani al primo albor, desìo condurmi
A mendicar per la città, acciò ’l vitto
Ned a Te logri più, né a tuoi compagni.
Piàcciati quindi ammaestrarmi e guida
Darmi sicura, onde colà mi scorga;	380
Vagando andrò per la città, siccome
Necessità mi stringe, e forse alcuno
Porgeràmmi una ciotola ed un tozzo.
Andrò d’Ulisse ai tetti ed alla saggia
Penèlope darò nuove di lui;	385
Avvolgerommi tra i superbi Proci
Che in tanta copia di vivande, forse
Largirànnomi un pasto. A me fia lieve,
Ratto e ben, eseguir tutto che vonno.
Ch’io ’l ti dirò; già tu m’intendi; ascolta:	390
Io, la mercé del messaggiero Ermete,
Da cui si abbella de’ mortali ogni opra
Di grazia e di splendor, tal son, che niuno
Nelle cure domestiche m’avanza,
O se faccia mestier raccôrre il foco,	395
O legna aride fendere, od in brani
Porre e abbrostir le carni o mescer vino;
Servigi che il tapin presta al possente.»
ο 325	   Irato a lui, così rispondi Eumèo:
«Ahi! come tal pensier ti cadde in mente,	400
Ospite mio! Certo perir lì brami,
Se tra la turba entrar vuo’ tu de’ Proci,
La cui audacia già e la violenza
Montar del Ciel sino alla ferrea volta.
Non tali sono i servi lor, ma vaghi	405
Donzelli adorni di leggiadre vesti,
Di cui le chiome nitide e ’l bel viso
Mandan profumo di odorate essenze.
Questi lor vanno ministrando in giro,
Mentre di pan, di carni e di Lièo	410
Le magnifiche lor mense van carche.
Deh! qui rimanti; no, la tua presenza
Ned a me, né a’ pastor torna mai grave;
E quando redirà d’Ulisse il caro
Figlio, ti largirà tunica e vesti	415
E là ti manderà dov’ir aspiri.»
ο 340	   Il magnanimo Re: «Possa tu a Giove
Caro esser tanto, quanto a me tu ’l sei,
Nobile Eumèo, tu che a’ miei lunghi errori,
Agl’infortuni miei termine hai posto.	420
Non v’ha del ramingar vita più dura;
Ché qual va errando degli umani, pate
Non pur lo strazio d’esecrabil fame,
Ma danni mille ad una e martìr mille:
Or, poiché mi rattieni e vuoi che aspetti	425
Telèmaco, deh! dimmi, se la madre,
Se del divino Ulisse il genitore
Che lasciò di vecchiezza in su la soglia,
Quand’ei si dipartì, vivano ancora
Sotto i raggi del Sole o se già spenti,	430
Discesero ne’ regni atri di Pluto.»
ο 351	   E ’l buon pastor: «Ospite, ’l vero udrai.
Vive Laerte, ma dì e notte implora
Giove che in sua magion l’alma gli sciolga;
Ché dolor disperato il cor gli preme	435
Pel figlio assente e per la saggia donna
Di sua florida età fida compagna,
Che morendo anzi tempo, il diede in preda
A precoce vecchiezza. Ella, già oppressa
Da immenso affanno che del figlio illustre	440
Le cagionò la lunga lontananza,
Perì d’orrida morte. Oh! non mai pêra
Così qual mi dilesse e in queste soglie
Cortese, a larga man, pórsemi aìta!
Finché visse, benché angosciata, m’era	445
Dolce udire i suoi detti e interrogarla;
Poiché ella m’allevò presso Ctimene,
Esimia figlia sua di pepli adorna,
Ultimo de’ suoi parti; ad un ci crebbe
E quasi al par di lei tenéami in pregio.	450
Ma come al fior cotanto desiato
Di nostra età fummo amendue, lei sposa
Fecero in Same, ricevendo immensa
Dovizia; a me di tunica, di manto
E di vesti leggiadre e di calzari	455
Anticlèa fece dono e in questi campi
A porre stanza mi mandò; e di cuore
Mi dilesse ognor più. Tutti or con lei
Questi beni disparvero; ma i Numi
Prosperâr la fatica a cui mi diedi;	460
M’alimentai la mercé loro e bebbi,
E ’l verecondo poverel sovvenni.
Quant’all’alma Penèlope, m’è tolto
Ascoltar più le sue dolci parole
E’ bei fatti conoscerne; ché grave	465
Sulla magion di lei piombò sventura:
Turba ria di superbi; e non pertanto
Uopo grande hanno i servi di parlarle,
D’interrogarla sopra ciò ch’ei denno
Mangiar e bere e riportarne ai campi,	470
Di che l’animo lor sempre si allegra.»
ο 380	   «Numi! – l’eroe sclamò –. Fanciullo ancora,
Errar forza ti fu, pastore Eumèo,
Dalla patria lontano e da’ parenti.
Ma il vér, deh! dimmi: disertata venne	475
La città vasta in che la veneranda
Madre abitava e ’l genitore? O colto
Presso l’agne od i buoi solo, rapîrti
Sulle navi i pirati, e trasferito
D’Ìtaca ai liti, per condegno prezzo	480
Ti vendettero al Sir di queste case?»
ο 389	   «Poiché tanto d’udire i casi nostri,
Ospite mio, t’aggrada e tu ’l mi chiedi
– Rispósegli ’l pastor –, tacito ascolta,
Rasserénati in vólto ed il vermiglio	485
Licor beendo, stammi assiso al fianco.
Notti regnano immense; or vuòlsi il tempo
Compartire tra ’l sonno e tra la vegghia,
Se l’altrui ragionar caro ci torna;
Anzi l’ora non t’è d’uopo corcarti,	490
Noce il sonno soverchio. Ove addormirsi
Talentasse ad alcuno, esca; e in sull’alba,
Confortato di cibo, a’ paschi segua
Del Re gli armenti. Ma noi qui seggendo,
Diàmci al bere, al mangiar, de’ gravi nostri	495
Infortuni l’alterna rimembranza
Al cor ne aggiungerà, ché si piace anco
De’ proprii affanni uom che sofferse molto
E molto errò. Dirti i miei casi adunque,
Poiché ’l mi chiedi e ’l brami, èccomi presto:	500
ο 403	   Sirìa si noma un’isola, tu forse
Parlar n’udisti, che al di là d’Ortìgia
Giace u’ del Sol si veggion le rivolte;
Vasta, no, ma felice: armenti e greggi
Pasce in copia, di viti e in un de’ campi	505
Di frutto cereal lieti, è feconda.
Non mai le genti a tormentar penètra
La Fame lì, né morbo altro funesto
A’ miseri mortali; allor che aggiunta
Hanno l’estrema età le umane schiatte,	510
Sceso nella città Febo, dal grande
Arco d’argento, e Artèmide, le spegne
Sùbito colpo de’ lor miti strali.
Sorgon lì due città tra cui si parte
La comune dovizia; il padre mio,	515
Ctèsio Ormènide, somigliante ai Numi,
Sull’una e l’altra distendea l’impero.
ο 415	   Approdò un dì colà di naviganti
Fenici giuntator nave che mille
In sé chiudea leggiadri adornamenti.	520
In casa il padre mio Fenicia donna
Fùvvi allor bella e grande e ne’ più industri
Lavori esperta. Seppero gli astuti,
Con lusinghe sedurla; accanto al legno,
Mentre i lini astergea, l’un de’ garzoni	525
Con lei si giacque e ne gioì; malìa
Prepotente che il cor, la mente invola
Alle inaccorte femmine, quantunque
State pria di virtù fosser devote.
ο 423	   Chi fosse e donde, indi le chiese, ed Ella	530
Gli additò la magion del padre mio.
ο 425	   “Vàntomi nata – disse –, u’ ’l rame abbonda,
In Sidone; Aribante è ’l padre mio,
Ricco d’ampia dovizia. In quel momento
Che da’ campi redìa, Tafi ladroni	535
Mi rapîro ed al Sir di quel palagio
Vendéttermi; né vil n’ebbero il prezzo.”
ο 430	   Ed il garzon che giàcquesi con lei
Celatamente: “Or non vorrai seguirne
Per l’alta reggia riveder del padre	540
E della madre, e lor medesmi? Certo
Son vivi e ciaschedun ricchi gli estima.”
ο 434	   “Oh! sì – la donna ripigliò –, ciò fia,
Se ricondurmi d’ogni oltraggio immune
Giurerete, o nocchieri, al tetto mio.”	545
ο 437	   Tacque e tutti giurâr com’Ella indisse.
Poiché tratto fu il giuro a compimento,
In questa guisa soggiungea la donna:
ο 440	   “Or un alto silenzio; alcun non osi,
O per via in me si avvenga, o presso al fonte	550
Motto pur farmi; non qualcun si avvisi
Ir al palagio e farne il veglio accorto,
Che si apponendo al vér, d’aspre catene
Me stringerebbe e voi porrebbe a morte.
Póstivi in core i detti miei, deh! ratto	555
Vettovagliare piàcciavi il naviglio.
Com’ei fia carco, giùngami l’annunzio,
Ch’io meco ancora porterò quant’oro
Sotto alle man verrammi, altra mercede
Pel vostro uffizio rendervi m’aggrada.	560
Io rallevo al buon sire un fanciulletto
Accorto e lesto, sì che fuor mi segue
Con piè veloce; io ’l condurrò alla nave;
Sommo tesor vi frutterà, ove a genti
D’altre favelle vénderlo vi piaccia.”	565
ο 454	   Detto, fece al regal tetto ritorno.
Intero un anno ivi restâr coloro,
Trafficando; di merci il legno carco
E già presto a salpar, per un messaggio
Diêr avviso alla donna. In casa il padre	570
L’astuto si recò con un monile,
D’ambra contesto e d’òr; la madre mia
Tra mano con le ancelle il rivolgea;
Tutte intente il guatavano, non lieve
Prezzo offerendo; in questa alla Fenicia	575
Donna ammiccò il nocchier segretamente;
Fatto il segno, tornò tosto al naviglio.
Per man ella mi prese e del palagio
La soglia oltrevarcò; nell’atrio i nappi
Trovò e le mense che imbandiva il padre	580
A quelli che reggean seco la terra,
E che al concilio addùssersi con lui
Per convocare il popolo; repente
Rapì tre di que’ nappi e in sen gli ascose.
Io dissennato, le premea i vestigi.	585
Tramontò il Sole intanto, e tutte d’ombra
Si coperser le vie; veloci al porto
Magnifico giungemmo ed alla nave
Fenicia. E’ s’imbarcâr, con lor fendemmo
L’equoree strade. Giove un vento amico	590
N’invia; navigavam senza far sosta,
Sei dì. Ma quando di Saturno il figlio
La settim’alba rimenò, Diana
La donna saettò, che al legno in fondo,
Come trafitta folaga marina,	595
Strepitando cascò. La costei salma
Da’ Fenici scagliàvasi nell’onde,
Di Foche esca e di pesci; in cor dolente,
Abbandonato e solo, ivi rimasi.
Dal vento e da’ marosi indi sospinti,	600
In Ìtaca e’ approdâr: dove Laerte,
Parte spendendo del suo aver, mi ha compro.
Questa terra così corréami agli occhi.»
ο 485	   Ed il nobile Eroe: «Mi commovesti
Nel petto ’l cor d’assai, questi narrando	605
Immensi affanni che patisti, Eumèo.
Ma ’l bene al male seguitar fe’ almeno
Giove per Te, poiché dopo aspri guai,
Venisti a’ tetti d’un signor benigno
Che t’è largo di cibo e di bevande;	610
Tu lieto vivi mentr’io, a lungo errando
D’una in altra città, qui alfin pervenni.»
ο 493	   Tal di costoro era il colloquio; poscia
Iti a corcarsi, il sonno lor fu breve;
Ché l’Aurora apparì nell’aureo trono.	615
Già sorti a riva, raccogliean le vele
Di Telèmaco i fidi; incontinente
L’albero declinâr; co’ remi, in porto
Spinser la prora, l’àncore gittâro
E di funi le avvinsero, nel lido	620
E’ medesmi gettàvansi, allestîro
La cena e vi libâr dolce Lièo.
Di dapi e di licor ripressa in core
La brama, a dir Telèmaco si prese:
ο 503	   «Voi presso alla città guidate il legno;	625
A visitar i campi ed i pastori
Or io me n’ vo; visti i lavori, a sera
Appo voi riederò. Dimani all’alba
V’imbandirò in premio del viaggio
Ricca di carni e di licor la mensa.»	630
ο 508	   E ’l divo Teoclimén: «Che far degg’io?
Dove dunque n’andrò, figlio diletto?
Forse ai tetti d’alcun de’ più possenti
D’Ìtaca alpestre? Od ir dovrò diritto
Alla tua madre ed al regal tuo albergo?»	635
ο 512	   E Telèmaco: «Certo in miglior tempo,
Al mio palagio t’addurrei; né punto
Là verresti in desìo d’ospital dono.
Ma tal partito fôra a te medesmo
Di presente funesto; a me è pur forza	640
Non appressarti, ned a te fia dato
Penèlope veder; ché assai di rado
Appar tra i Proci, ma nell’alte stanze
Stassi in disparte, ad oprar tele intesa.
Pur altro eroe t’indicherò, appo cui	645
Riparar ben potresti: il Polibide
Eurìmaco, che d’Ìtaca le genti
Onoran tutte quante al par di un Nume;
Uom d’alto affar, che alla consorte, al trono
Del padre mio vie più che gli altri, aspira.	650
Ma tu ch’empi di Te l’etere immenso,
Olìmpio Giove, il sai, se costor prima
Dell’ambìto Imenèo fìen posti a morte!»
ο 525	   Diceva ed ecco sorvolargli a destra,
Ratto nunzio d’Apollo, uno sparviere;	655
Tenea stretta tra l’ugne una colomba,
La dispennava e ne spargeva a terra,
Tra la nave e Telèmaco, le piume.
Preso il garzon per mano, ecco in disparte
Teoclìmene ’l tragge e sì gli dice:	660
ο 531	   «No, non seguì senza il voler d’un Nume
A destra il volo dell’augel; di contra
Il vidi ed augurale il riconobbi.
Telèmaco, fa’ cor, più regia stirpe
Della tua non v’ha in Ìtaca; qui fia	665
Dominatrice libera per sempre.»
ο 535	   Ed il garzon: «Deh! voglia il Ciel che questa
Tua parola s’adèmpia, ospite mio!
Tant’io ti largirò pegni d’affetto,
Che qual ti riscontrasse, indi per certo	670
Compitamente ti terrìa beato.»
ο 539	   Rivolto indi al suo fido: «O mio Clitide
Pirèo – diceva –, tu che fra i compagni
Che a Pilo mi seguîr, fosti ad ognora
Presto a’ miei cenni, piàcciati or condurmi	675
L’ospite in tua magione e liete fargli
Accoglienze ed onor, finch’io ritorni.»
ο 544	   E quel prode: «O Telèmaco, ove ancora
Star lunga pezza qui ti fosse in grado,
Avrò dello stranier cura; né fia,	680
Ch’ei d’uffizio ospital viva in desìo.»
ο 547	   Detto, salse il naviglio ed a’ compagni
Di sciôr le funi e di montar ingiunse.
S’imbarcâr tutti e assìsersi sui banchi.
I bei calzari sotto i piedi avvinse	685
Telèmaco ed in man valida un’asta
Che prefissa di rame avea la punta,
Tolse dal palco della nave; ad alto
Vèr la città i nocchier spinsero il legno,
Come d’Ulisse il caro figlio impose;	690
Ed ei con ratto piè si allontanava
Sin che giunse alla stalla, ove i suini
Branchi si accovacciavano. Sovr’essi,
A’ suoi padroni affettuoso e mosso
Da vivo zelo, vigilava Eumèo.	695

LIBRO XVI

Riconoscimento di Telèmaco e d’Ulisse

Racceso ’l foco all’apparir dell’alba
Nell’umil tetto, Ulisse e ’l chiaro Eumèo
Leve pasto allestîro e’ congregati
Verri avviâr co’ lor custodi ai campi.
Ma i cani latrator facean gran festa	5
A Telèmaco intorno, né al vegnente
Abbaiavano. Accorto ’l divo Ulisse
Féssi di quel blandir, già già ’l rumore
De’ passi dell’eroe vie più crescea.
Perciò converso al buon pastor: «Eumèo,	10
Certo – disse –, qui giunge un tuo compagno
O conoscente: non latrano i cani
Ma tripudian; già n’odo il calpestio...»
π 11	   Né fin pose al parlar, che ’l suo diletto
Figlio apparve nell’atrio. A quella vista,	15
Attonito ’l pastor lèvasi; i vasi
In che ’l vino mescea, di man gli caddero,
Córsegli incontro, gli baciò la testa,
I begli occhi lucenti, ambe le mani,
Affettuose lagrime spargendo.	20
Come tenero padre al petto stringe
Il caro figlio che tornò da lungi
Dopo assenza decenne, unico figlio
Che in tarda età produsse e per cui tante
Fiere angosce patì; non altrimenti	25
Tutto intero ricinse e baciò Eumèo
Il bel garzon, come se allora allora
Fosse a morte sfuggito; e lagrimando:
π 23	   «Venisti alfin, o desiata e dolce
Luce degli occhi miei. Di più vederti,	30
O Telèmaco, uscito era di speme
Dal dì che navigando, ito se’ a Pilo.
Piàcciati, o figlio, entrar, sì ch’io ti miri
E mi consoli, ché d’altronde giunto,
Qui ratto vieni. Pur di rado i campi	35
Visiti ed i pastor, ma in città resti,
L’infesta ad osservar turba de’ Proci.»
π 30	   E ’l garzon: «Questo fia, nobile veglio,
Che qui per tua cagion vengo bramoso:
Di rivederti e da Te udir, se in casa	40
Rèstami ancor la madre, o se de’ Proci
Alcun la disposò, mentre nel letto
Già deserto d’Ulisse le odiose
Tele filando va sordida aracne.»
π 36	   «Sta – ripigliava Eumèo – là nel palagio,	45
Constante in suo patir la genitrice;
Ed i mesti suoi Dì, le meste Notti
Pur consuma ne’ gemiti e nel pianto.»
π 40	   Ciò detto appena, la ferrata lancia
Ricevé dal garzon che della soglia	50
Varcato il marmo, entrò. Com’ei processe,
Surgeva il padre a cedergli lo scanno;
Ma ’l giovinetto il divietò, dicendo:
π 44	   «Ospite, siedi; qui nel nostro albergo
Un altro seggio ne fia porto; ed ecco	55
Il servo che già a dàrlomi s’affretta.»
π 46	   Diè volta Ulisse e risiedé, stendea
Molli ’l pastor virgulti e di villosa
Pelle li ricoprìa, là ’ve ’l diletto
Figlio d’Ulisse assìsesi. Già Eumèo	60
Colmi i taglier dell’abbrostite carni,
Che intatte ier lasciàvansi, recava,
Non che candidi pani ne’ canestri
Accumulati, ed in campestre vase
Temprato il dolce vin con limpid’onda,	65
Di contra al Re si collocò. Già tutti
Stendean le mani alle imbandite dapi.
D’esca e di beva il desiderio estinto,
Telèmaco al pastor movea tai detti:
π 57	   «Donde, buon veglio, il forestier ti giunse?	70
Come i nocchier ad Ìtaca il menâro?
Chi fûr? Ché certo a piè qua non si varca.»
π 60	   «Figlio – rispose Eumèo –, nulla t’ascondo.
Vàntasi nato ei là nell’ampia Creta;
Gran tempo errando, aver percorso, ei dice,	75
Molte città; ciò in fato ebbe da un Nume.
Giù da un naviglio di nocchier Tespròti
Calàtosi, fuggiva e al mio tugurio
Riparò non ha guari. Io ’l ti rassegno;
Or adopra a tuo senno: gloriarsi	80
Omai d’esser tuo supplice gli aggrada...»
π 68	   L’interruppe Telèmaco: «Tal voce
Certo in cor mi sonò, diletto Eumèo,
Dolorosa; com’io nel mio palagio
Ricetterò quest’ospite? Non viemmi	85
Fidanza dall’età, che questo braccio
Respinger vaglia chi l’assalti ’l primo.
Tra due opposti pensier la madre ondeggia:
O restar meco e regger la magione,
Onor facendo al marital suo letto	90
E servando sua fama; o degli Achivi
Impalmarne ’l più forte e che più ricca
Dote le largirà. Ben dar vogl’io
A quest’ospite tuo tunica, manto,
Vesti decenti, ancipite una spada	95
E calzari, e mandarlo ov’ir più brama.
Ché se ’l ritieni e prenderne vuoi cura,
Qui vesti manderò con dapi varie,
Ond’ei non logri te né i tuoi compagni.
Ma non mai patirò ch’ei là si rechi	100
Appo i rivali: la costor baldanza
Trapassa ogni confin. S’ei fia oltraggiato,
Gran duol verrammi al cor. Compier è duro
Ad un sol, benché prode, in mezzo a’ molti
Audace impresa: e’ fìen sempre i più forti.»	105
π 90	   E l’intrepido Sir: «Giust’è ch’io ancora,
Mio diletto, risponda: ah! certo in petto
Scoppiami ’l cor, udendo i fieri oltraggi
Che in tua magion comméttonsi da’ Proci
A mal tuo grado, quando tal pur sei.	110
Dimmi, spontaneo cedi? O ’l popol tutto
Nella città ti porta odio, obbedendo
All’oracol d’un Nume? O forse incolpi
I fratei? Lo straniere anche in gran rischio,
Dalle lor nimistà vie più s’incora.	115
Perché con questo cor giovin non sono
Al par di te? Perché prole d’Ulisse
Non sono? O lui medesmo, ritornante
Da’ lunghi errori suoi (ché morta al tutto,
No, la speme non è). Vorrei che tosto	120
Prode stranier la testa m’abbattesse,
Se posto il piede nella reggia, a tutti
Costor non recherò sterminio e morte.
E quando ancor, solo send’io, la folta
Mi soverchiasse, di gran cor torrei,	125
Immolato perir nel mio palagio,
Pria che veder pur sempre opre sì turpi:
Oltraggiàrmisi gli ospiti, sforzarsi
Nelle regali mie stanze le ancelle
Indegnamente, e le vendemmie e ’l vitto	130
Inghiottìrmisi a caso e ’ndarno e sempre.»
π 112	   Ed il garzon: «Ospite, il tutto udrai.
Né me ’l popolo ha in odio, ned incolpo
Di fratei nimistà che quando ferve,
Quanto il rischio è maggior, tanto nel petto	135
Più di baldanza allo straniere inspira.
Giove nascer non féo nella mia stirpe,
D’età in età, che un figlio unico: Arcèsio
Laerte solo ingenerava e questi
Il solo Ulisse, che me sol prodotto,	140
Lasciò in sua reggia, né di me alcun s’ebbe
Conforto. Perciò ostil turba infinita
M’infesta la magione. I duci tutti
Che regnan le propinque isole intorno:
Dulìchio, Same e Zacinto selvosa,	145
Que’ che ’l dominio in Ìtaca usurpâro,
Tutti impalmar agognano la madre
E la magion disèrtanmi. Non ella
Osa le nozze ributtar funeste,
Né può trarle ad effetto; i Proci intanto	150
Tutto il mio aver divorano e me stesso
Trucideran. Ma ciò sulle ginocchia
Posa de’ Numi. Or via, diletto Eumèo,
Corri alla madre e dille che da Pilo
Salvo le torno. Io qui rimango e tu		155
A lei solo m’annunzia; indi qui riedi,
Né t’oda alcuno degli Achei, ché molti
Insidiando, por mi vonno a morte.»
π 135	   «Ben m’accorgo di ciò – soggiunse Eumèo –,
Parli a chi ben t’intende. Or tu ’l vér dimmi,	160
Annunziar non degg’io per la via stessa
Il tuo ritorno al misero Laerte?
Sin da quel dì che si partiva Ulisse,
Mesto ei vivea, pur sui lavor de’ campi
Invigilava e in sua magion co’ servi,	165
Come ’l pungea ’l desir, prendéasi ’l cibo.
Or, sin dal dì ch’ito se’ a Pilo, è fama
Che ogni esca, ogni bevanda abbia in dispetto,
Né che a’ lavori guardi più, ma in pianto
Sèggia mettendo lai, tal che dall’ossa	170
L’arida pelle tutta gli s’informa.»
π 146	   Ed il saggio garzon: «Ben ciò m’è grave,
Pur quantunque pietà grande m’accori,
Senza nuove or si stia. Se tutte cose
Succedesser a’ grado de’ mortali,	175
Del padre chiederei prima il ritorno.
Dato l’annunzio, riedi e non ti caglia
Vagar ne’ campi od ir a lui, ma solo
Di’ alla madre, ch’invii la dispensiera
Celatamente e presto, al veglio, ond’Ella	180
Gli sia del mio ritorno annunziatrice.»
π 154	   Detto, eccitò ’l pastor che a’ piè, i già tolti
Calzari allaccia ed a città s’avvia.
Né mentre dalla stalla si diparte,
Sfugge allo sguardo di Minerva Eumèo:	185
La forma assunta d’avvenente e grande
Negl’industri lavor femmina instrutta,
Accostossi la Dea. Di contra apparve
Dell’albergo alla porta ov’era Ulisse.
Né la vide il garzon, ché non a tutti	190
Son gli Eterni visibili. La vide
Ulisse ed i mastin che non latrâro,
Ma con blando gannir corser tremanti
Ad appiattarsi della stalla in fondo.
Co’ sopracigli Ella accennò; s’avvide	195
L’Eroe; già lungi dall’ostel, vèr l’alto
Muro processe del cortile e innanzi
A Minerva risté, che sì gli disse:
π 167	   «Amor di Giove, accorto Ulisse, or parla
Al figliuol tuo, nulla tenergli ascoso.	200
Macchinata per voi la morte a’ Proci,
Ite all’alta città, con voi tra poco
Sarò, ché di pugnar m’arde la brama.»
π 172	   Detto, il toccò dell’aurea verga: a un tratto
Di tunica e di bel nitido manto	205
Il petto gli vestì, ringiovenillo,
Il ringrandì, gli rimbrunì ’l sembiante,
Ferme le guance stésersi e di negri
Peli gli si ombreggiò d’intorno ’l mento.
Ciò fatto, sparve; rientrò l’eroe.	210
Attonito il garzon rivolse gli occhi
Ad altra parte, paventando un Dio,
Ed: «Ospite – sclamò –, quanto mutato
Or se’ da quel di prima! Ecco altri panni
Vesti ed altra mi appar la tua persona:	215
Certo se’ un Nume abitator del Cielo.
Propizio e pio, deh! mi ti mostra; grate
Cadrànti per mia man vittime e doni
Effigiati in or. Deh! ne risparmia!»
π 186	   «Non son, non son io già – ripigliò Ulisse –	220
Un immortal; perché m’agguagli ai Numi?
Il tuo padre son io, per cui sospiri,
Per cui gran mali tollerando, l’onte
De’ violenti sopportar t’è forza.»
π 190	   Detto, al sen lo si strinse e ’l baciò; a terra	225
Giù dalle guance gli discorse il pianto
Che in suo fermo voler, sin qui represse.
Ma Telèmaco (ancor non persuaso,
Che il caro genitor gli stesse innanzi).
π 194	   «No – replicava –, no, tu non se’ Ulisse,	230
Non se’ tu ’l padre mio; m’inganna un Nume,
Acciò i sospiri créscanmi ed il pianto.
Mortal non ha, che da se stesso vaglia
Prodigi tali oprar, salvo se un Nume
Sorgiunga, e vecchio o giovine ’l trasformi.	235
Rotto dagli anni, in vili cenci avvolto
Eri pur dianzi, ed or somigli ai Numi.»
π 201	   E ’l saggio eroe: «Telèmaco, non lice,
Stàndoti qui d’appresso il caro padre,
Attonito mostrarti e stupefatto.	240
Qui un altro Ulisse, no, non verrà mai:
Ben io son desso, che già molti affanni
Sostenni ed errai tanto, e che or riveggio
Dopo vent’anni la natal mia terra.
Opra è cotesta della predatrice	245
Minerva che a suo grado (e può ella tutto)
Trasmutarmi si piacque, or qual tapino,
Or qual garzon di ricche vesti adorno.
Ch’è leve ai Numi abitator d’Olimpo
Alzare un uom di gloria in sulle cime,	250
O ruinarlo di miseria al fondo.»
π 213	   Tacque e si assise. Dell’amato padre
Telèmaco sul petto s’abbandona
E dà in gran pianto. Surse in amendue
Di gemiti desìo; metteano strida	255
Più ch’aquile o sparvier dall’unghie adunche,
Cui villan duro abbia rapiti i parti
Disadatti a trattar l’aere con l’ali.
Così que’ dolorosi in dolce pianto
Struggéansi, e tra i sospir colti gli avrìa	260
Il tramontar della diurna luce,
Se Telèmaco a dir presto non era:
π 222	   «Qual nave, padre mio, qua ti condusse?
Di qual gente i nocchier? Che certo il piede
Non ti trasse a calcar d’Ìtaca il lido.»	265
π 225	   «Non ti fia ascoso il vér, figlio diletto,
– Ulisse ripigliò –. Mi rimenâro
I Feaci, sul mar incliti e presti
Qualunque a ricondur, che appo lor giunga;
Addormentato mi guidâr con ratta	270
Nave per l’onde e qua deposto m’hanno;
In bronzo, in ricche vesti ed in molt’oro
Splendidi doni mi largîr, che ascosi
Per celeste voler, degli antri in fondo
Di questa piaggia. Alfine or qua m’addussi,	275
Da Palla ammaestrato, acciò tra noi
Consultiam dell’ostil turba la strage.
Or via, tutti gli novera, ond’io sappia
Quanti e quai son costoro. Indi agitando
Nel fiero animo mio tutti i partiti,	280
Vedrò, se noi due soli ad affrontarli
Bastiamo o se mestier d’altri ne fia.»
π 240	   «O padre mio! – gridò il garzon – l’immensa
Tua gloria sempre celebrar udìa;
Tu se’ prode di man, saggio in consiglio;	285
Ma dicesti ardua cosa, oppresso tiemmi
Alto stupor. No, contro molti e forti
Due soli battagliar non potran mai.
Non dieci o vénti son, ma vie più molti
I Proci, ed ecco il novero or t’è aperto:	290
Di Dulìchio venìan con sei lor servi
Cinquanta due giovani eletti; Same
Vénti e quattro avviò prodi; ben vénti,
Achiva gioventù, mandò Zacinto;
Ìtaca stessa dodici ne aggiunse	295
De’ più valenti; havvi con lor l’araldo
Medónte e un divin vate e due periti
Scalchi. Se tutti gli affrontiam là dentro,
Temo che amaro e grave non ti torni
Trar da que’ tanti oltraggiator vendetta.	300
Deh! pensa dunque, o padre mio, se trovi
Chi ci porga con pronto animo aìta.»
π 258	   «Risponderò; ma tu pon mente e m’odi
– Ripigliava l’eroe –. Giudica dunque,
Se Minerva ci basti e ’l suo gran padre,	305
O se ci fia mestier ch’altri n’aìti.»
π 262	   Ed il saggio garzon: «Que’ che nomasti
Proteggitor sono possenti. Stanno
Lassù nel Ciel, sovr’alte nubi assisi,
Dominator degli uomini e de’ Numi.»	310
π 266	   «Sta ben – rispose ’l Re –. Gran tempo lungi
Non rimarranno, no, que’ Sempiterni
Nel terribil conflitto, allor che dentro
A’ tetti miei la gagliardìa di Marte
Tra i Proci e noi giudicherà. Tu all’alba	315
Penetra nel palagio e tra la schiera
Di que’ superbi avvolgiti. Me poscia
In forma di tapin vecchio mendico,
Nella città condurrà Eumèo. Se scorgi
Là nell’albergo mio fàrmisi oltraggio,	320
Che il tuo tenero cor tolleri in pace
Tutti gl’insulti che patir m’è forza.
E dove per li piè fuor del palagio
Strascinàssermi ancora e di percosse
Alla presenza tua féssermi segno,	325
Reprimi l’ira. Dal furore insano
A desister gli esorta e con soavi
Parole adopra di tornarli in calma;
Ma niun al tuo voler fia che si pieghi,
Perocché a tutti ’l fatal dì sovrasta.	330
Apri ad altro or la mente ed entro il ferma.
π 282	   Quando mi spirerà l’alto concetto
Pàllade, ricca d’ottimi consigli,
T’accennerò del capo; e tu quant’armi
Giacciono in basso nel palagio, tutte	335
Da te rimosse e trasportate in fondo
Alla stanza superna, ivi depónle.
Che se d’arme ’l desìo pugnesse i Proci
E movèsserti inchiesta, e tu con queste
Blande parole a illuderli t’adopra:	340
“Le sottrassi dal fumo, ché non sono
Fulgide più, come lasciolle il padre,
Quando a Troia se n’ gìo; ma si oscurâro
Come fûr tocche dal vapor del foco.
M’infuse inoltre in cor questo sospetto	345
Giove: non vinti da Lièo soverchio,
Appicchiate tra voi zuffa e l’un l’altro
Ferendo, il sangue a deturpar trascorra
Il convito e le nozze; il ferro stesso
Irrita l’uomo ed a sé ’l tragge.” A noi	350
Due spade, due lanciotti e da imbracciarsi
Duo di selvaggio bue forti brocchieri
Lascia: a questi darem di piglio quando
A battagliare irromperemo; allora,
Mercé a Minerva e al sapiente Giove,	355
Fìen resi i Proci attoniti ed imbelli.
Altro dirotti e tu nel cor lo imprimi:
Se figliuol mio sei tu, se del mio sangue
Sei veramente, fa’ che alcun non oda
Che Ulisse è qui: non già Laerte ’l sappia,	360
Ned Eumèo, ned i servi né la stessa
Penèlope. Noi due soli, tu ed io,
Esplorerem de’ servi e delle ancelle
L’indole ed il contegno, e sì vedremo
Chi ci onora in suo cor, chi di noi teme,	365
Chi a vil ne prende, chi benché sìe degno
D’alta osservanza, farti oltraggio ardisca.»
π 308	   Ed il giovane illustre: «O padre mio!
Conoscerai, spero, il mio cor; né ignavo,
Ned insensato mi terrai; ma questo	370
Partito util non pàrmi; or teco il pensa.
Tentando i servi ad uno ad un, dovresti
Lungi ne’ campi errar gran tempo e indarno.
I Proci intanto senza sosta o modo,
Tranquilli in tua magion, le tue sostanze	375
Divoreranno. Ti conforto adunque
Tra le ancelle osservar, qual n’ave a scherno,
Qual sia innocente; ma tentare i servi,
Percorrendo le stalle, or non vorrei;
Meglio torna indugiar, se ti diè Giove	380
Veracemente di vittoria un segno.»
π 321	   Mentre alternan tra lor queste parole,
Giunse a città la nave che da Pilo
Telèmaco e’ compagni radducea;
Del porto entrati ne’ capaci vadi,	385
Tirâro in secco il legno; abili servi
Rimossero gli attrezzi e’ preziosi
Doni alle case indi recâr di Clito.
Poscia un araldo alla magion d’Ulisse
Spacciâro ad annunziar alla sua donna,	390
Che era ’l figlio ne’ campi, e ch’ei prescrisse
Drizzar vèr la città del legno il corso,
Non forse in sua tremante alma, l’esimia
Regina tristi ancor lagrime spanda.
Eumèo e l’araldo si scontrâr per via,	395
La medesma novella ambi recando.
Posto il piè nella reggia, il banditore
Tra le ancelle gridò: «Giùnseti ’l caro
Figlio o Regina!» Indi ’l pastor accosto
Di lei si pose e con sommessa voce	400
Spose ciò che Telèmaco gl’ingiunse.
Quindi veloce s’avviando ai branchi,
Gli atrii lasciava e l’alta reggia addietro.
π 342	   Ma costernati d’animo e dolenti
Uscìeno i Proci del regal palagio,	405
Ed appo ’l muro del cortil, davanti
Alle porte si assisero. A dir primo
Il Polibide Eurìmaco si féo:
π 346	   «Certo, amici, superba ed ardua impresa
Telèmaco fornì: questo viaggio!	410
Pur dicevam: “Nol compierà!” Su via,
Lanciam la miglior nave ed i più sperti
Rèmigi congreghiam, perché al più presto
A rincasarsi movano i compagni.»
π 351	   Cessò appena dal dir, che già la nave,	415
Rivolto al lido Anfìnomo scorgea
Nell’alto porto entrar; altri le vele
Ripiega ed altri giù depone i remi.
Rise e: «Non più s’invii messo niuno;
Èccoli in porto – esclama –. O li fe’ accorti	420
Un Nume o trapassar videro il legno,
Ma di ghermirlo fatto lor non venne.»
π 358	   Sorsero e al lido s’avviâr; tirata
La nave in secco, trasportâro i servi
Gli attrezzi e l’armi. A far consulta i Proci	425
Strìnsersi, né assentir ch’altri con loro,
Giovine o vecchio, si sedesse. Allora
L’Eupìtide Antìnoo tra lor esclama:
π 364	   «Oh! come i Numi da sì fier periglio
Liberâro costui! L’intero giorno	430
Sedean le scolte sui ventosi gioghi
Con veci alterne, poi corcato il Sole,
Non passammo la notte in terra mai,
Ma navigando sul veloce legno
Aspettavam l’aurora, insidiando	435
Per uccider Telèmaco: un Nume
Che alla terra natìa salvo il raddusse.
Ordiàmgli or qui morte crudele e certa;
No, sin ch’ei vive, non potrem l’impresa
Che in mente rivogliam, compier mi penso;	440
Saggio, diserto egli è; né come un tempo
Abbiam più l’aura popolar seconda.
Affrettàtevi dunque, anzi che egli abbia
Convocati gli Achivi a parlamento.
Né pacato cred’io, né mansueto	445
Si mostrerà, ma in foco d’ira acceso,
Sorto in piè, ci apporrà tra ’l popol tutto,
Che gli ordimmo crudel morte, ma indarno;
Certo, a cotanto rio dar non potranno
Loda gli Achei: ben c’imporran condegna	450
Pena: cacciati dalla patria in bando,
Profughi andremo appo straniere genti.
Antivenirlo è d’uopo e là ne’ campi,
Lungi dalla città spegnerlo, o quando
Riederà. Posseduto il suo retaggio,	455
Il partirem tra noi soli egualmente,
Ed alla madre lascerem la reggia
D’Ulisse ed a colui che fia lo sposo.
Che se questo mio dir non vi talenta,
Se volete ch’ei viva, che i paterni	460
Beni tutti possegga, or via, restiamo
Dal divorar, qui congregati, tutte
Le sue care sostanze: in sua magione
Ciascun co’ doni suoi, chiegga a consorte
Penèlope; chi a lei dote più ricca	465
Porge od il fato le presceglie, impalmi.»
π 393	   Tacque, né ruppe alcun l’alto silenzio.
Anfìnomo a parlar surse, di Niso
Arezìade regal prole, ei mosse
Capo de’ Proci, che dal frumentoso	470
Dulìchio uscîr; accetto alla regina
N’era il sermon, ché retta mente egli ebbe.
Affettuoso a’ suoi converso, ei disse:
π 400	   «Quanto a me, certo non vorrò, compagni,
Telèmaco trafitto; è grave, è indegno	475
La regia stirpe struggere; ben vuòlsi
Prima de’ Numi consultarne ’l senno.
Ove ’l dritto che origina da Giove,
Co’ suoi decreti ciò raffermi, io stesso
Con questa man, vo’ uccìderlo; e voi tutti	480
A far ciò stesso incorerò. Se avversi
Ce ’l divietan gli Eterni, a star vi esorto.»
π 406	   Piacque il sermon d’Anfìnomo. Repente
Sursero e s’avviâr verso la reggia;
Rientrati, posâr sui tersi seggi.	485
π 409	   Ma comparir d’innanzi a’ violenti
Penèlope fermò. Ché la tramata
Morte da’ Proci al suo figlio diletto
Nella propria sua reggia Ella già udìo:
Medónte il banditor la fece accorta,	490
Cui non erano ascosi i rei disegni.
L’esimia donna traversò veloce
La sala con le ancelle, e come giunse
Dinanzi ai pretendenti, in sulla soglia
Della porta risté, d’un sottil velo	495
Adombrata le guance. All’Eupitìde
Rivòltasi, il garrìa con questi accenti:
π 418	   «Vil di misfatti artefice e di guai,
Antìnoo scellerato! e gl’Itacensi
Te fra i tuoi pari, in senno ed in facondia	500
Tengono il primo? Oh! tal non fosti mai!
A Telèmaco mio, deh! perché trami,
O perfido! la morte e non ti tocca
Pietade ’l cor degli ospiti che guarda
Giove dal Ciel? Non è già pio consiglio	505
Alterne stragi macchinar. O forse
Ignori tu, che in questa reggia stessa
Riparò il padre tuo già fuggitivo,
L’aspra temendo popolar vendetta?
Concitato s’avea l’ira di tutti,	510
Perché i Tafi ladron seguendo, nocque
A’ Tespròti, con lega a noi congiunti.
Già struggéansi d’uccìderlo e del petto
Trargli ’l cor e ingoiar le sue dovizie;
Ma sorse Ulisse, ’l divietò. Gl’irati,	515
Quantunque ardenti di ferir, contenne:
Tu l’aver gli consumi, o inverecondo,
La consorte ne ambisci, il figlio uccidi,
Me d’aspro duol trafiggi! Or via, l’ingiungo:
Cessa; e ’l costor mal animo reprimi.»	520
π 434	   E ’l Polibide: «Icàride prudente,
Fa’ cor, né cura tal t’agiti l’alma.
Non è, né v’ebbe, ned alcun fia mai,
Che la man sul tuo figlio alzare ardisca,
Sin ch’io spiri e questi occhi apra alla luce.	525
Questo dico, né invan; ché il costui sangue
Ratto giù scorrerìa per la mia lancia.
Fitto m’è nel pensier, come sovente
L’eversor di Città, l’inclito Ulisse,
Sul ginocchio m’accolse ed abbrostite	530
Carni tra man porgéami ed il vermiglio
Bacco m’offrìa. Non èmmi altro mortale
Caro al par di Telèmaco; non tema
Morte da’ Proci ei, no, ma se gli Eterni
La fermasser lassù, schermo non havvi.»	535
π 448	   Dicea così per affidarla, intanto
Volgeva del garzon l’eccidio in mente.
Risalita alle sue splendide stanze,
Pianse Ella Ulisse, il suo sposo diletto,
Finché d’un dolce sonno le palpèbre	540
Soavemente le gravò Minerva.
π 452	   Eumèo s’addusse all’imbrunir del giorno
Al rege ed a Telèmaco, che in pronto
Miser la cena, poi che molle ai Numi
Verro sagrificâr. Se non che Palla	545
Fàttasi presso al divo, erse: d’un tocco
Della sua verga assumere gli féo
Di vegliardo la forma; e de’ suoi cenci
Primi lo rivestì, perché il pastore,
Vìstol in faccia, nol ravvisi e porti	550
Alla saggia Penèlope l’annunzio,
Mal guardando in suo cor l’alto segreto.
π 460	   «Ritorni, Eumèo diletto – a dir primiero
Telèmaco si féa –. Qual grido suona
Per la città? Gli oltracotati Proci	555
Ritornâr dall’agguato? od ispiando
Stanno ancora sul mare il mio ritorno?»
π 464	   E tu così gli rispondesti, Eumèo:
«Né investigar, né chiedere di questo
Nel traversare la città, mi calse.	560
Ratto portar l’avviso e qui redire
Pungévami desìo. Bensì l’araldo,
Agile messaggier de’ tuoi compagni,
M’occorse, che di te primo alla madre
La novella recò. Questo so ancora,	565
Che ’l vider gli occhi miei. Distando poco
Dalla Città, là dove sorge il colle
Sacro a Mercurio, vidi entrar nel porto
Con molta gioventù legno veloce,
D’aste ancipiti carco e di brocchieri;	570
De’ Proci ’l tenni, ma nol so di fermo.»
La sacra possa del garzon sorrise
Ed al padre ammiccò, cauto schivando
Gli sguardi del pastor. Fornita ogni opra
E già la mensa in punto, pasteggiâro;	575
E de’ cibi egualmente compartiti
Tutti gioîro. D’esca e di bevande
Ripresso il desiderio, si corcâro
E’ giocondi gustar doni del sonno.

LIBRO XVII

Arrivo di Telèmaco alla Città d’Ìtaca

Già comparsa era in Ciel, rosea le dita,
La figlia del Mattin, quando avvincea
Sotto le piante i bei calzar l’amato
Figlio d’Ulisse; alle sue mani adatta
Tolse valida lancia; e già disposto	5
D’ir a città, così al pastor dicea:
ρ 6	   «Ad Ìtaca me n’ vo, diletto Eumèo,
Acciò la madre mi riveggia; certo
Non cesserà dal gemer doloroso
Né dalle tristi lagrime, se prima	10
Reduce non m’iscorge. Or tu ciò adempi.
Guida a città quest’ospite infelice,
Perché ’l vitto s’accatti; a chi fia in grado,
Gli porgerà la ciotola ed il tozzo.
Tolto m’è tutti sovvenir, ché l’alma	15
Combattuta sent’io d’aspri tormenti.
Se monta in ira l’ospite, più grave
Patirà la sventura; uom franco e presto
A dir la schietta verità son io.»
ρ 16	   «Ned io già bramo – rispondéagli Ulisse –,	20
Ch’altri qui, amico, mi rattenga; giova
Più che ne’ campi, l’accattare il cibo
Nella città, ad un misero. Chi vuole
Mi sovverrà, ché star presso alle stalle
E fornir tutto che m’ingiunge il sire,	25
Contèndemi l’età; ma va’ e mi fia
Guida quest’uom, come imponesti, tosto
Che ’l foco alquanto ed il calor del Sole
Conforterammi. Ho tristi panni e temo
Non mi sia ’l gelo mattutin funesto,	30
Ché distar odo la città d’assai.»
ρ 26	   Disse; veloce uscì fuor della stalla
Telèmaco, ed il fato ultimo a’ Proci
Gìa nella mente seminando. Giunto
Appo la reggia, s’arrestò, ad un’alta	35
Colonna appoggiò l’asta e oltrevarcato
Di marmo il limitar, nell’aula entrava.
ρ 31	   La nutrice Euriclea, che i seggi adorni
Di velli ricoprìa, primiera il vide.
Piangendo accorse a lui diritto; l’altre	40
Del Re fantesche tutte circuîrlo,
Già l’abbracciano a gara e chi sul capo,
Chi baci sopra gli omeri gli imprime.
ρ 36	   Dalle stanze superne indi sorvenne,
A Diana ed alla bionda Citerèa	45
Penèlope sembiante; al figlio amato
Gettò le braccia lagrimando intorno,
Baciògli ’l capo e’ begli occhi lucenti
E gemendo movea preste parole:
ρ 41	   «Venisti, o luce desiata e dolce,	50
Telèmaco! Non più di rivederti
Sperai dal dì che navigasti a Pilo,
Celatamente e contro il desir mio,
Del caro genitor dietro alla fama.
Deh! tu mi narra omai ciò che vedesti.»	55
ρ 45	   «Non provocarmi al pianto, o Madre mia,
– Il garzon saggio rispondea – né troppo
M’agita il cor nel petto, or che da morte
Dispietata campai; ma preso un bagno,
Cingi nitide vesti e con le ancelle,	60
Salita ad alto, di ferir prometti
Ecatombe solenni a’ numi tutti,
Se Giove a’ falli la vendetta adegua.
Alla piazza or me n’ vo per chiamar ivi
L’ospite che da Pilo mi seguìo.	65
Io lo spediva co’ miei prodi innanzi,
Dando carco a Pirèo, che in sua magione
Il conducesse e in lieta guisa accolto,
Gli fesse onor, sin ch’io qui m’adducessi.»
ρ 57	   Tacque; né via fuggì per l’aure a volo	70
Di Telèmaco il detto. Il bagno prese
Penèlope, vestì candidi panni,
Vóto féo di offerire a tutti i Numi
Ecatombe solenni, ove l’Olìmpio
Condegna all’opre la vendetta adèmpia.	75
ρ 61	   Con l’asta in mano uscìo fuor del palagio
Il giovine regal; péstangli l’orma
Due ratti cani. Pàllade diffuse
Sopra tutta la sua bella persona
Celeste grazia e ’l popolo già accorso,	80
Stupìa veggendo incedere l’eroe.
Gli alteri Proci il circuîr; con blande
Parole si studiavano di accôrlo,
Ma nell’imo del cor gli ordìan sventure.
Tolto alla turba, si recò ove stanno	85
Mèntore, Àntifo ed Aliterse, antichi
Paterni amici, ivi si asside e quelli
Di tutte cose interrogârlo. Intanto,
Il forte agitator d’asta Pirèo,
Che traversata la città, guidava	90
All’adunanza il forestier, sorgiunse;
Né dall’ospite suo risté lontano
Telèmaco, ma presso gli si pose.
ρ 74	   Primo a dir fu Pirèo: «Le ancelle invia,
Telèmaco, al mio albergo, acciò ti mandi	95
I presenti che a Te porse l’Atride.»
ρ 77	   Ed il garzon: «Quai fìen gli eventi è ignoto:
Se i Proci a tradigion nell’ostel mio
M’uccideranno ed i tesor paterni
Dividerànsi, vo’ che i don tu goda,	100
Anzi che alcuno di costor; ma s’io
Strage ne menerò, tu alla magione
Lieto li reca del tuo lieto amico.»
ρ 84	   Posto fine al suo dir, guidò al palagio
Lo straniero infelice. Ivi deposte	105
Sui ricchi seggi le villose vesti,
Entrâr nel bagno; e poi che astersi ed unti
Fûr dalle ancelle d’odorate essenze
E di manti e di tuniche coperti,
Sui seggi collocârsi. E qui l’ancella	110
Da un vaso d’oro, nel bacil d’argento
L’acqua alle man versava, indi lor stese
Lucida mensa. Candido v’impose
La veneranda dispensiera il pane
Con molte elette dapi e quelle inoltre	115
Che tenea in serbo. Stàvasi di fronte
La genitrice su d’un seggio, accolta
Non lungi dalla porta e gìa torcendo
Porporini bei velli. Alle vivande
Steser ambo le mani e poi ch’estinto	120
Ebber dei don di Cèrere e di Bacco
Il desiderio, a dir prese la madre:
ρ 101	   «Or vo suso, Telèmaco, a corcarmi
Nel letto, testimon de’ miei sospiri,
E che de’ pianti miei sempre s’asperge,	125
Dal dì che ad una con gli Atridi, ad Ìlio
Ulisse veleggiò; ché a te non piace,
Pria che addùcansi qui gli iniqui Proci,
Aperto dirmi ciò che del ritorno
Del padre tuo, presso altre genti udisti.»	130
ρ 107	   «Tutto che so, dirotti, o Madre mia
– Telèmaco rispose –. A Pilo andammo
Presso il pastor di popoli Nestòrre;
Con lieto viso accòlsemi in sua reggia,
Qual padre il figliuol suo, che all’improvviso,	135
Dopo lunga stagion d’altronde arrivi;
Tal ei benigno ed i suoi figli illustri
M’accolsero. Pur ei nulla del padre
Dicéami, ché se vive o se perìo,
Contezza alcun mortal non gli diè mai.	140
Al prode Menelao quindi avviommi
Con nobil cocchio e rapidi corsieri.
Èlena Argiva vidi io là, per cui,
Tal degli Eterni era il voler, cotante
Disventure patîr Tèucri ed Argivi.	145
Tosto chièsemi ’l Re, qual uopo a Sparta
Adducévami ed io nulla gli ascosi.
ρ 124	   Ratto ei proruppe in questi accenti: “Oh Numi!
Dunque vil branco di codardi agogna
Nel talamo giacer di quel possente!	150
Quai cerbiatti lattanti che nell’antro
Di fier lion ripone incauta cerva,
Indi per gioghi e per erbose valli
Vàssene a pasturar, quand’ecco riede
La belva al lustro e dispietata e turpe	155
Mena strage di tutti; in simil foggia
Ulisse i Proci immolerà. O gran padre
Giove, o Minerva, o Febo. Ah! fate voi
Che tal e’ sia, qual fu già un tempo, quando
Disfidato dal pro’ Filomelide,	160
Là sulla forte Lesbo, a lottar sorse
Impetuoso e l’atterrò; festose
Grida alzarono al Ciel tutti gli Argivi.
Oh! Tal sendo, costoro egli affrontasse!
Nozze avrebbono amare e morte pronta.	165
Quanto a ciò che mi chiedi e udir ti è tardo,
Schietto il dirò, né paventar d’inganno.
Né ascoso già terrò ciò che ’l verace
Veglio marin mi fece manifesto.
Dìssemi che in solinga isola ei vide	170
Patire Ulisse aspro martìr appresso
Alla Ninfa Calipso che in sue case
Per forza il si ritien, ned al natìo
Paese redir può. Ché di navigli,
Di rèmigi in difetto il vasto dorso	175
Trascorrere non può del mar ondoso.”
ρ 147	   Così ’l pugnace Menelao. Poi ch’ebbi
Fornito ciò, partii; propizio ’l vento
Gli Eterni m’inviâr, che mi raddusse
Velocemente alla natìa contrada.»	180
ρ 150	   Commosso ’l cor addentro si sentìo
A que’ detti Penèlope. Ma in questa
Sorse tra lor, da un Nume esagitato,
Teoclìmene: «O veneranda – esclama –
Sposa d’Ulisse! Certo aperti e chiari	185
Non vide Atride, no, questi destini.
Tu pon mente al mio dir ch’or, del futuro
Squarciato ’l velo, t’appaleso il tutto.
Giove, massimo Iddio, renda al mio detto
Testimonianza, e questa ospital mensa,	190
E ’l sacro focolar a cui rifuggo
Dell’intrepido Ulisse; or mentre parlo,
Sta in disparte ei seduto in questa terra
Od occulto aggirandosi; raccerta
I commessi delitti o nella mente	195
Semina a’ Proci tutti orrida morte.
Tal fu l’augurio che seggendo io scersi
Nella nave e che al tuo figlio chiarìa.»
ρ 162	   «Ah! se questo tuo detto, ospite mio,
S’adempirà – Penèlope soggiunse –,	200
Del grato animo mio subito avresti
Tai pegni, che scontràndoti ciascuno
Compitamente ti terrìa beato.»
ρ 166	   Questo l’alterno ragionar tra loro.
Ma dell’Ìtaco eroe raccolti i Proci	205
Davanti alla magion, prendean diletto
A lanciar dischi ed a vibrar quadrella,
Là sul vasto cortil dove pur dianzi
Pompa féan d’insolenza. Ma sorgiunta
Del pasto l’ora e addóttevi dai campi	210
Le vittime da lor, che a tale incarco
Eran preposti, favellò Medónte
(Degli altri araldi era costui più caro
A’ Proci e sempre a’ lor prandi assistea):
ρ 174	   «O giovanetti! A pien vi ricreaste	215
Ne’ giochi; or nel palagio rientrati,
Per noi la cena apprèstisi; ché grave
Certo non è prender la cena in tempo.»
ρ 177	   Detto, sorsero pronti ed avviati
Rientrâr nel palagio, su i bei seggi	220
I manti lor deposero e sgozzâro
Grandi montoni e saginati verri;
Immolâr pingui capre, un bue di torma,
E fu posta la mensa. Ulisse intanto
Vèr la città con il pastor movea.	225
ρ 184	   E questi: «O forestier, poiché oggi brami
Ir a città, come ’l Signor l’ingiunse
(Certo qui di lasciarti io preporrei
Custode delle stalle; ma pavento
Ch’ei non s’irriti meco e mi rampogni,	230
Però che de’ Signor gravi son l’ire),
Mettiàmci in via. Passò del dì gran parte
Ed a sera vie più l’aer si aggela.»
ρ 192	   E l’accorto signor tosto rispose:
«Ben m’appongo al tuo dir, ben ciò che imponi	235
Nell’animo rivolsi anche assai prima.
Orsù moviam, precedimi; e se tieni
Reciso un ramo, dàllomi a sostegno
De’ passi miei; però ch’esser dicesti
Alpestre e sdrucciolevole la via.»	240
ρ 197	   Detto, gettava agli omeri d’intorno
Vil zaino in brani, a torta corda appeso;
E ’l baston che bramò, dièdegli Eumèo.
Mossero entrambi; a custodir le stalle
Quivi i cani restâro ed i pastori.	245
Così a veglio mendico simigliante,
Di cenci avvolto e in sul baston sorretto,
Il Re a città guidàvasi da Eumèo!
ρ 204	   Processer per sentier aspro; e non lungi
Dalla città, pervennero alla fonte	250
Dalle bell’onde, d’artificio egregio,
Da cui tutti attigneano i cittadini.
Ìtaco già, Nèrito e Polittòrre
La construîr, ergévasi d’intorno
D’alni cresciuti in mezzo all’onde un bosco;	255
Mormorando cadean le gelid’acque
Dall’alto d’una roccia in su di cui
Estolléasi un altar sacro alle Ninfe,
Dove floridi serti ’l viandante,
Alzando vóti all’alme Ninfe, offrìa.	260
Qui ’l Dòlide Melànzio in lor s’avvenne;
Conduceva le capre, il fior del gregge,
Per la cena de’ Proci, e due il seguìeno
Altri pastor. Vederli ed assaltarli
Con grida ed onte fu per esso un punto,	265
Tal che d’Ulisse ’l cor tutto commosse:
ρ 217	   «Or, sì, è ben detto: “un tristo è scorta a un tristo”
Ché ’l sìmile al simìl sempre s’accòppi,
Permette un Nume. Oh! dove dunque meni,
Stolto pastor, quest’importun mendico,	270
Di mense vorator, che ritto addosso
A molte porte logrerà le spalle
Pel tozzo, e non fia mai, che ne’ certami
O di tripode o d’urne al pregio aspiri?
Che se ’l mi dessi a custodir le stalle,	275
A purgarmi ’l cortile, a recar frasca
A’ miei capretti, del mio sier beendo,
Colmo avrìa presto e rilevato il fianco.
Ma dotto nel mal far, schifa il travaglio,
Erra per la cittade ed accattando,	280
Del ventre agogna satollar la rabbia.
Pur ciò dichiaro ed avverrà: s’egli entra
Nella magion del Re, molti sgabelli,
Scagliati dalle man de’ Proci, intorno
Voleranno al suo capo e da’ suoi rotti	285
Fianchi nell’aula rimbalzar vedrànsi.»
ρ 233	   Detto, ’l furente irrompe e nella coscia
Diègli d’un calcio, ma fuor della via
Nol sospinse; ei restò saldo e inconcusso.
Qui ’n sé volgea, s’ei gli s’avventi addosso	290
E col baston l’uccida o se il sollevi
E ’l getti a terra e gli sfracelli ’l capo...
Ripresse l’ira e tollerò. Ma bieco
Vibrò a Melànzio ’l buon pastor de’ verri
Lo sguardo e forte il rimbrottò; indi orando	295
Ad alta voce, sollevò le palme:
ρ 240	   «Ninfe, Nàiadi Ninfe, o voi leggiadra
Prole di Giove, se il mio re mai v’arse
Lombi di candid’adipe coverti,
D’agnelli e di capretti, or questo vóto	300
M’adempite: ritorni a noi quel grande
E ’l guidi un Nume. Come allor fia tutto
Quel tuo fasto disperso e la burbanza
Con che n’oltraggi, tu ch’erri pur sempre
Per la cittade; e per tua colpa intanto	305
Da pessimi pastor pèrdesi ’l gregge.»
ρ 247	   «Oh! Che mai latra – ripigliò Melànzio –,
Questo sfacciato can, mastro di frodi?
Ma ben io l’addurrò su nave bruna
Lungi da questo lido, acciò mi venga	310
Dalla vendita sua lucro non leve.
Così ’l nume dal grande arco d’argento
Telèmaco saetti oggi in sue case,
O de’ Proci per man caggia trafitto;
Come dal suol natìo lungi, ad Ulisse	315
Del ritorno fu ’l dì tolto per sempre.»
ρ 254	   Detto, si dipartì; que’ duo lasciando,
Che a passi lenti procedean; veloce
Alla magion del Re subito ei giunse.
Com’egli entrò, sedévasi tra i Proci	320
Ad Eurìmaco in faccia, a cui diletto
Era d’assai. Donzelli a ciò preposti
Parte gli poser delle carni innanzi,
Pórsegli ’l pan l’antica dispensiera.
Ulisse ed il pastore al regio albergo	325
Appropinquati in questa, s’arrestâro;
Scorrea di cava cetra a lor d’intorno
Dolce armonia: di Fèmio èrane ’l canto.
Presa il Re allora del pastor la mano:
ρ 264	   «Eumèo – soggiunse –, certo ’l maestoso	330
Palagio esser convien questo d’Ulisse,
Agevolmente ravvisar tra molti
Lo si potrebbe, ché l’un palco all’altro
Sovrasta, di muraglie e di steccati
È munito il cortil, doppie e ben forti	335
Sorgon le porte: niuno a viva forza
Sormontarlo potrìa. M’accorgo inoltre
Che vivandar colà denno ben molti;
Delle dapi l’odor spàrgesi intorno;
Odo la cetra risonar, che fêro	340
Gioconda amica delle mense i Numi.»
ρ 272	   «T’apponi al vér – soggiunse Eumèo – né mostri
In tutte cose men sagace ingegno.
Su via, pigliam partito o tu primiero
Entra nel ricco albergo ed ivi a’ Proci	345
Mésciti ed io qui stommi; o se t’aggrada
Restar, ti antiverrò; né star più a bada,
Non forse alcun, veggèndoti al di fuori,
Ti fieda o ti discacci; a ciò pon mente.»
ρ 280	   «Non più – replicò Ulisse –. A dissennato	350
Uom non favelli. Entra primiero, ed io
Qui rimarrò. Di doglie e di ferite
Sperto son io; qui dentro un’alma chiudo
Tollerante d’assai, ché molti e gravi
Infortuni tra l’armi e in mar sostenni;	355
Questi, a que’ mali, aggiùngansi. Non pate
Contrasto il vorator ventre funesto,
Che di sì fieri guai le genti attrista,
Per cui s’arman le navi e nel mar alto
Volano ad infestar piagge nemiche.»	360
ρ 290	   Queste tra lor movean parole, quando
La testa sollevò, gli orecchi tese
Argo, d’Ulisse il can, ch’ivi giacea.
Già ’l nutrì di sua man l’eroe medesmo,
Ma côrne frutto non potéo, ché prima	365
Alla volta del sacro Ìlio partìa.
Già un dì ’l guidò contra silvestre capre,
E cervi, e lepri gioventù animosa;
Ma lontano il Signor, giacea or negletto,
Di buoi, di muli là nel molto fimo,	370
Innanzi all’alte porte accumulato,
Finché da’ servi si trasporti e sparga,
I vasti a fecondar campi d’Ulisse.
Quivi coperto di rodenti zecche,
Corcato, Argo si stava. Incontinente,	375
Fattosi accorto che l’eroe gli è presso,
Scosse la coda ed abbassò gli orecchi,
Ma trarsi a piè del Re forza non ebbe.
Ulisse il vide e vòltosi all’indietro,
Asterse il pianto ed il celò ad Eumèo.	380
ρ 305	   Oppresso di stupor, ratto soggiunse:
«Vegg’io, diletto Eumèo, steso nel fimo
Can di rara beltà, ma certo ignoro,
Se con tal forma, fu rapido al corso
O neghittoso come quei da mensa,	385
Che in lor delizie nùtronsi dai regi.»
ρ 311	   «Ahi! questo è ’l cane – rispondesti Eumèo –
D’un eroe che perì quinci lontano.
Se tal fosse di corpo e tal negli atti,
Qual già Ulisse il lasciò, mentr’ìva ad Ìlio,	390
Stupor ti prenderìa, veggendo quanto
Agile n’era e forte. Indarno sempre,
Fiera ch’egli adocchiò fuggir nel cupo
Della selva tentò; perocché niuno
Ormando ’l vinse. Da guai domo, or langue;	395
D’Ìtaca lunge ’l sir perìagli, e pigre,
Non prendono di lui cura le ancelle.
Ché quando del padron l’impero cessa,
Gli uffizi lor tengono a vile i servi.
Dimezza la virtù Giove al mortale,	400
Com’ei dal giorno del servaggio è colto.»
ρ 324	   Detto, entrò nella reggia, e verso i Proci
Diritto s’avviò. Come Argo vide
L’amato sir dopo dieci anni e dieci,
Al Destin della morte atra soggiacque.	405
ρ 328	   Telèmaco primier fu che l’entrata
Del pastor avvisò nel regio albergo;
Ratto d’un cenno a sé ’l chiamò ed ei volse
Lo sguardo intorno ed un giacente scanno
Prese ove pria sedea lo scalco, molte	410
Carni a’ Proci partendo. Al desco presso,
Di contra al giovin lo piantò e si assise;
Una di dapi porzion l’araldo
Recògli e, tolto da un canestro, il pane.
ρ 336	   Non guari andò, che Ulisse anco v’entrava	415
In forma di tapin veglio mendico,
Avvolto in turpi cenci e sul nodoso
Baston sorretto. Assiso in sulla soglia
Frassìnea della porta, a un cipressino
Stipite s’appoggiò, ch’abile mastro	420
A filo alzava e ripulìa con arte.
Telèmaco il pastor chiama e ’l pan tutto,
Preso da un bel canestro, e quante carni
Capìangli tra le palme, a dir si prese:
ρ 345	   «Te’ queste dapi, al forestier le porgi	425
E gli comanda mendicar in giro
Da’ Proci, ché ’l pudor, dic’ei, non giova
Ad uom che giace di miseria al fondo.»
ρ 348	   Ito il pastor, disse all’eroe: «Straniere,
Ciò ti manda Telèmaco e t’ingiunge	430
Da tutti i Proci di accattar in giro:
Ché al mendico il pudor, dic’ei, non giova.»
ρ 354	   «Olìmpio Re! Deh! fammi tra gli umani
– L’eroe sclamò – Telèmaco beato;
Quant’agita nel cor, tutto gli adempi!»	435
ρ 356	   Ed ecco ad ambe man prendendo il tutto
Sul turpe zaino, innanzi a’ piè ’l si pose.
Cibàvasi, finché di Fèmio ’l canto
Nell’aula risonò; ma come al pasto
Diè fine, anco il divin vate cessava.	440
Alto rumor per entro all’aula intanto
Levàvasi dai Proci. Apparve allora
Ad Ulisse Minerva ed esortollo
Dai Proci ’l vitto a mendicar, ond’egli
Raccerti e scevri dal nocente il giusto;	445
Benché a morte sfuggir nullo pur deggia.
A destra s’avviò, n’andò alla cerca,
Stendendo a ognun la man, come gran tempo
Accostumato ad accattar si fosse.
Tocchi fûr di pietade, il sovvenîro,	450
E non senza stupor chiedean l’un l’altro
Chi fosse? e donde il forestier? A un tratto
S’alzò il caprar Melànzio e sì rispose:
ρ 370	   «Quanto a costui, m’udite, o dell’esimia
Regina amanti, ch’io pur dianzi ’l vidi.	455
De’ verri ’l guardian qui ’l conducea,
Ma di qual gente vàntisi l’ignoro.»
ρ 374	   Antìnoo in questa rimordea ’l pastore:
«O troppo noto Eumèo, perché guidasti
A cittade costui? Non abbiam forse	460
Erranti infesti, mendicanti in copia,
Peste de’ nostri deschi? O nulla curi
Che l’aver del tuo Re qui si consumi
Da tanta schiera? che né so ben donde,
Questi ancora chiamasti?» A cui ’l pastore:	465
ρ 381	   «Benché prode sìe tu, non ben favelli;
Chi mai d’altronde un forestiere invita,
Dove in arte non fosse ammaestrato
Utile ai più? Come profeta, o dotto
Di morbi fugator, o fabbro in legno,	470
Od altissimo vate che n’alletti
Cantando? Questi sulla terra immensa
Illustri sono ed a sé ognun li chiama:
Non l’ìnope che viene a logorarti.
Se non che tu, fra i Proci tutti, acerbo	475
Co’ servi del mio Re fosti mai sempre,
E via più meco; ma di ciò non calmi,
Finché l’alma Regina e ’l deiforme
Telèmaco vivrànnomi benigni.»
ρ 393	   E Telèmaco: «Acquètati – riprese –,	480
Che più lungo sermon non gli si addice.
Usanza è di costui con aspri detti
Oltraggiarne e incitar gli altri all’oltraggio.»
Indi con ratte voci: «Antìnoo – disse –,
Cura di me prendi qual padre e ingiungi	485
Con acerrimo dir, che quinci in bando
Càccisi lo stranier; ciò tolga un Dio!
Prendi e gli dà, non io già ’l ti divieto,
Anzi ’l ti chieggio: né alla madre mia,
Né dar noia per ciò potresti ai servi	490
Che in sé rinchiude la magion d’Ulisse.
Pur tal pensier non cape in Te, ché brami
Divorar sì, ma non far parte altrui.»
ρ 405	   «Dicitor insolente, indomit’alma
– Antìnoo ripigliò –, che dir osasti?	495
Se i Proci tutti fèssergli quel dono
Ch’io gli riserbo, certo per tre Lune
Non porrìa, no, su queste soglie, ’l piede.»
ρ 409	   Detto, afferrò con minaccevol atto
Il sotteso sgabel su cui posava	500
Vivandando, i piè molli. Il sovvenîro
Tutti gli altri e gli empîr di pan, di carni
Lo zaino; tosto, onde redir, si mosse
Verso la soglia per gustar de’ Proci
Le vivande; ma presso all’Eupìtide	505
Fermossi e gli drizzò questo sermone:
ρ 415	   «Pòrgimi, o buono, qualche don; non sembri
L’ultimo, no, ma degli Achivi ’l primo,
Anzi sei pari a Re, quindi largirmi
Più ch’altri ti s’addice, ed io per tutta	510
L’immensa Terra spargerò tue laudi.
Felice un tempo, anch’io ricco palagio
Abitava e porgea spesso a un ramingo,
Qual fosse e di qual tempra il suo bisogno,
Tanto che a pieno lo rendea contento.	515
Schiera di servi e gran dovizia e quanto
Uom brama, me nel novero avean posto
Di lor che ’l mondo avventurosi chiama.
Ma Giove che fermò la mia rovina
(Sàssel egli ’l perché) con vagabondi	520
Pirati, là in Egitto ir mi sospinse:
Lungo viaggio ov’io perir dovea.
Nel fiume Egitto il mio navil fermai.
Quivi a restar ne’ legni ed a condurli
Nel porto a’ miei prodi compagni ingiunsi.	525
Indi spedìali ad esplorar sui gioghi,
Onde contezza aver della contrada.
Questi cedendo al cieco impetuoso
Furore ed all’ardir che gl’invadea,
L’Egizie saccheggiâr belle campagne,	530
Rapîr donne ed infanti, e trucidârli.
Il rumor che s’alzò ratto pervenne
Alla cittade. Udito ’l grido, all’alba
Precipitâro: tutto il campo s’émpie
Di cavalli accorrenti e di pedoni,	535
Del baleno dell’armi. In fuga vile
Travolse i miei compagni il Fulminante,
Tal che alcun non osò di tener fronte,
Ché ria sventura gli opprimea per tutto.
Molti de’ nostri con il ferro acuto	540
Fûr dal nemico uccisi e presi, e tratti
Gli altri a durar per forza aspre fatiche.
Me ad un ospite lor diêro, che in Cipro
Scontrâr, all’Iàside Demetóre
Che regnava quell’isola, dond’io	545
Qua da gran mali combattuto, aggiunsi. »
ρ 445	   «Qual demone n’addusse or questa lue
A turbarci ’l convito? – Antìnoo grida –.
«Lèvati dal mio desco e lì nel mezzo
Dell’aula ti rimani o qui l’amara	550
Cipro e l’Egitto rinverrai di nuovo,
Accattone impudente e temerario.
Un dopo l’altro i Proci tenti; ognuno
Largo ti dà, ché niun risparmio, niuna
Sente pietà chi l’altrui ben profonde,	555
E larga innanzi a sé copia ognor mira.»
ρ 453	   Arretrandosi Ulisse: «Oh! Numi! – esclama –
A tal beltà non l’animo risponde.
Tu, né di sale pur daresti un grano
Al supplice venuto alle tue case,	560
Tu che sprecando le dovizie altrui,
Siedi, né degni di largirmi il tozzo,
Quand’ecco il desco, che di dapi abbonda!»
ρ 458	   Vie più, d’Antìnoo in core, a questi detti,
Divampò l’ira, il guatò bieco e disse:	565
«Già non cred’io che in ben, da queste soglie
Uscir potrai, poi che oltraggiarmi ardisci.»
ρ 462	   Ghermito in questa lo sgabel, l’avventa,
Sì che a sommo colpì l’omero destro
D’Ulisse; e’ stette come rupe immoto.	570
Né già lo smosse la percossa; muto
Crollò la testa e giù nel cor, profonde
Fondamenta gettava alla vendetta.
Ito alla soglia, assìsesi ed il colmo
Zaino deposto, si converse ai Proci:	575
ρ 468	   «O dell’alma regina incliti amanti,
Udite tutto che spìrami ’l core:
Né si duol, né rammàrcasi chi tocca,
Propugnando il suo aver, qualche ferita,
Sia pel candido gregge o per l’armento;	580
Ma offende Antìnoo me, perché crudele
Fame, sorgente d’aspri guai, m’opprime.
Oh! se gli Eterni, oh! se le ultrici Erinni
Proteggono il mendico, anzi all’Imene,
Antìnoo sia da morte orrida colto!»	585
ρ 477	   E l’Eupìtide: «O forestier, ti ciba
Queto seggendo ed in silenzio, o quinci
Pàrtiti, acciò i garzon (poiché sì audace
Farnetichi) non tràgganti attraverso
Questa reggia dal piede o dalla mano,	590
Tutto dilacerato e posto a brani.»
Tacque ed i Proci tutti, accesi in ira,
Fremìan; di quegli alteri alcun proruppe:
ρ 483	   «No, non a dritto, Antìnoo, percotesti
Lo straniero infelice. Ahi! sciagurato!	595
Fors’egli è un Nume che dal Ciel discese;
D’ospite in forma, di lontana terra
Percorron le città spesso gli Eterni,
Per cui tutto si compie, e veggion chiara
De’ mortai l’insolenza o l’equitade.»	600
ρ 488	   Antìnoo a vil prese quel detto. Intanto,
Per la percossa che sostenne il padre,
Telèmaco gran doglia in cor sentìa,
Ma dalle ciglia non cadéali a terra
Pur una stilla; crollò il capo e l’alta	605
Strage de’ Proci in mente rivolvea.
ρ 492	   Come udì del percosso in sua magione,
Penèlope sclamò tra le sue ancelle:
ρ 494	   «Oh! Te stesso così, d’un de’ suoi strali
Apollo dal sonante arco saetti!»	610
ρ 495	   Ed Eurìnome a lei: «Se ciò a seconda
De’ nostri vóti andrà, niun di costoro
Sull’aureo trono rivedrà l’Aurora.»
ρ 498	   E la Regina: «O mia Nutrice, tutti,
Rotti al mal far, gli abbomino, ma tengo	615
L’Eupìtide alla morte atra sembiante.
Vagava per la reggia un infelice
Straniere a far la cerca; inopia il preme;
Ciascun gli dà, di qualche don gli è largo;
D’un colpo di sgabel Antìnoo solo	620
A sommo il fiede della destra spalla.»
ρ 505	   Così nella sua stanza, infra le ancelle,
La regina parlò; forniva intanto
Il suo pasto l’eroe. Tosto il custode
De’ verri ella a sé chiama e sì gli dice:	625
ρ 508	   «Eumèo, caro agli Dèi, vanne ed ingiungi
Al forestier che qui si adduca, ond’io
E l’accolga e l’interroghi, s’egli ebbe
Contezza mai del paziente Ulisse,
O se co’ propri il vide occhi giammai:	630
Par che molte città percorso egli abbia.»
ρ 513	   «Oh! Se per Te guardassero alcun poco
Il silenzio gli Achivi, altere e grandi
Cose narrar da lui, Regina, udresti,
Tal che verrìati al cor nova dolcezza;	635
Tre dì e tre notti nel mio albergo l’ebbi,
Ché appo me riparò, com’ei da un legno
Sfuggìo; ma trar non gli fu dato a fine
La lunga istoria de’ suoi tristi guai.
Come vate gentil che dagli Eterni	640
Ammaestrato, risonar fa un dolce
Canto al cor de’ mortali, ognuno il guata
Meravigliando e con ardente affetto
Il soave concento avido ascolta;
Del par e’ mi beò nell’ostel mio.	645
Dicéami che paterno ospite egli era
D’Ulisse, che abitò Creta ove nacque
Minosse e che di lì, da gente in gente,
Da disastro in disastro ognor travolto,
Qui a prostrarsi a’ tuoi piè, supplice ei venne.	650
Affermò ch’ebbe udito appo i vicini
Ricchi Tespròti, ch’egli vive e molti
Tesor ingenti al suo palagio adduce.»
ρ 528	   E la Regina: «Va’, chiàmalo, il guida;
Alla presenza mia vo’ ch’ei favelli.	655
Gli altri sotto le logge o nella reggia
Prendan diletto, ché nel cor di tutti
Letizia abbonda. Restan le sostanze
Ne’ lor palagi, intatte: il brun Lièo
E di Cèrere i doni, ove si tragga	660
De’ servi ’l vitto; ed essi in queste soglie
Tutti i giorni imperversano, e di buoi,
Non che di pingui pecore e di agnelle,
A far macco si danno; e pasteggiando
Tracannan del più puro impunemente,	665
Sì che il tutto consùmasi; non havvi,
No, non havvi un eroe pari ad Ulisse
Che di questa magion respinger vaglia
L’orribile sterminio. Ah! se mai riede,
Se mai calca del piè le patrie sponde,	670
Tosto col figliuol suo da’ que’ feroci
Oltraggiator trarrà piena vendetta.»
ρ 541	   Com’Ella tacque, sternutò di forza
Telèmaco e fremìo la casa intorno.
Penèlope sorrise incontinente	675
«Va’ – soggiunse ad Eumèo –, qui lo straniere
Alla presenza mia fa’ che si adduca.
Non vedestù, che a tutto ch’io dicea
Sternutò ’l figliuol mio? Certo non dubbia
De’ Proci, tutti quanti, è omai la morte:	680
Niun alla Parca sfuggirà. Or tu questo
Odi e in tua mente, ben addentro, imprimi.
Se m’accerto che il vér dice egli in tutto,
Il vestirò di tunica e di manto,
Sì che egli andrà di vesti belle adorno.»	685
ρ 551	   Mosse il pastor, e stàndogli a rincontro:
«Ospite padre – disse –, la prudente
Madre del buon Telèmaco ti chiama;
Desìo le punge il cor, d’interrogarti
D’Ulisse, benché duol fiero l’opprima.	690
Se verace il tuo dir conosca a pieno,
Tunica e manto avrai, di che bisogni.
Per la città poscia accattando, il ventre
Pascerai; chi vorrà, largo ti fia.»
ρ 560	   E ’l paziente Ulisse: «Eumèo – riprese –,	695
Sincero il vér udrà da me la saggia
Icàride; ben so, ben so di lui,
Ché pari sostenemmo aspra sventura;
Ma la turba de’ Proci empia pavento,
Di cui gli atti oltraggiosi e violenti	700
Alla ferrea del Ciel volta salîro.
Ché dianzi, quando gìa cheto per l’aula,
E m’offese colui di tal percossa
Che diemmi acerbe doglie, alcun non sorse,
Non Telèmaco stesso, a darmi aìta.	705
Perciò nelle sue stanze a star l’esorta,
Benché ansia tanto, finché il Sol s’asconda.
Del redir del marito indi mi chiegga,
Che innanzi al foco collocato m’abbia.
Tengo laceri panni e tu ’l ben sai,	710
Ché implorato da me già fosti ’l primo.»
ρ 574	   Disse e ’l pastor si dipartì. Mentre egli
Varcava il limitar: «Nol guidi, Eumèo?
– Prorompea la regina –. E che mai pensa
Il forestiere? Da terror percosso,	715
Qualcun paventa? O vergognando forse,
Questo palagio attraversar non osa?
Pudor con povertà mal s’accompagna.»
ρ 579	   Ma tu così le rispondesti, Eumèo:
«Parlò assennato lo stranier com’altri	720
Che schifar de’ superbi ami l’oltraggio.
Perciò t’esorta che l’aspetti, tanto
Che il Sol tramonti. Così a Te, regina,
Meglio rileverà tutta soletta
Interrogarlo e udir ciò che risponde.»	725
ρ 585	   Ed ella: «Qual ch’ei sia, certo non sembra
L’ospite dissennato, ché non havvi
Uomini al pari di costoro audaci,
Intenti sempre a macchinar delitti.»
Tacque, e ’l pastor, poi che adempì ’l messaggio,	730
Tornò fra i pretendenti ed all’orecchio
Del garzon bisbigliò: «Vommi, o diletto,
Gli armenti a custodir, tuo vitto e mio;
Qui ad ogni cosa intendi. Ma ti caglia
Prima di Te: sta’ sopra te pensoso,	735
Non t’incolga alcun mal, ché molti Achei
Volgon tra sé fieri disegni. Oh! prima
Li distrugga e gli sperda il Fulminante,
Che divengano a noi cagion di lutto.»
ρ 598	   Ed il garzon: «Tutto che brami, o padre,	740
S’adempierà: tu preso ’l cibo, parti.
Dimani all’alba riedi; e qui rimena
Le vittime: di ciò che a far qui resta,
A me la cura ed agli Eterni lascia.»
ρ 602	   Tacque ed Eumèo sovra un tornito seggio	745
Si collocò; preso ch’egli ebbe il cibo,
Vèr le frotte setose ìva: lasciando
Addietro gli steccati e la magione
Piena di commensali, a cui fu dolce
Il gioire del canto e della danza;	750
Poi che la vespertina ora sorvenne.

LIBRO XVIII

Combattimento tra Iro ed Ulisse

Sorgiunse in questa un pubblico indigente,
Ch’ìva alla cerca in Ìtaca, famoso
Per l’ingordigia della gran ventraia,
Non d’esca sazia mai, né di bevande.
Pur, né forza né ardir ebbe, ma corpo	5
Dismisurato. Arnèo nel dì che nacque,
La madre alma il nomò; ma i garzon tutti
Iro, ché ad annunziar lesto correa
Tutto che da ciascun fóssegl’imposto.
Giunto, scacciava dal suo tetto Ulisse	10
E con preste parole il rimordea:
σ 10	   «Fuggi, o vecchio, dal portico, o per forza
Via ti trarrò per un de’ piè: non vedi
Di tutti l’ammiccar, che a discacciarti
M’ingiungono? pur me ritien vergogna.	15
Lèvati, od io con te vengo alle prese.»
σ 14	   Il guatò bieco Ulisse e gli rispose:
«Infelice! Non io ti feci oltraggio
In atto o in voce, né se alcun ti dona
A larga man, fia ch’io ti porti invidia.	20
Questa soglia ci cape, né l’altrui
Bene increscer ti deve: al par mendico
Di me tu sembri; pur largir ci ponno
Molte dovizie nel futuro i Numi.
Ma provocarmi con le man ti guarda,	25
Non forse, acceso in ira io, benché vecchio,
Ed il petto t’insanguini e le labbra:
Qui più tranquillo rimarrei domane,
Ché alla magion del Laerzìade Ulisse,
Certo, non potrestù far mai ritorno.»	30
σ 25	   «Numi! – in fiero corruccio Iro soggiunse –
Più corrono volubili e veloci
Gli accenti a questo vorator, che a vecchia
Affumicata. Ma con queste braccia,
Percossa tal gli vibrerò, che tutti	35
Dalle mascelle dischiantati i denti,
Pioverànnogli a terra, come a verro
Ch’entrò nel campo e devastò le messi.
Orsù, prènditi ’l cinto e spettatori
Fìen della lotta questi eroi; ma come	40
Terrai tu fronte ad uom d’età più verde?»
σ 32	   Così costor anzi all’eccelse porte,
Sul liscio limitar, con motti acerbi
Infierivan. L’Eupìtide gagliardo,
Fàttosi accorto, dolcemente rise,	45
Ed: «Amici – sclamò –, non mai si vide
Tal meraviglia. Oh! qual gioconda festa
Piacque mandar a questi alberghi un Dio.
Contendono tra lor l’ospite ed Iro,
Tal che alla zuffa apprèstansi; su via,	50
Facciam che ratto vengano alle prese.»
σ 40	   Sorsero tutti, alzâr le risa e intorno
Strìnsersi ai due pezzenti. «Udite, udite
– L’Eupìtide gridò –, Proci valenti,
Il parer mio: se n’ giacciono in sul foco	55
Que’ caprini ventrigli che ponemmo
Pel pasto della sera e che di sangue
E d’adipe già empimmo. Or, qual dei due
Vincerà o prevarrà, s’alzi e trascelga;
Sempre ei sarà del nostro desco a parte,	60
Ned altri ad accattar verrà qui ammesso.»
σ 50	   Applaudon tutti. Ma l’eroe scaltrato:
«Duci – sclamò –, giusto non è che pugni
Contra giovin gagliardo, oppresso vecchio
Dagl’infortuni. Pur fame crudele	65
Gravi a toccar ferite mi sospinge.
Ma deh! tutti affidàtemi con grande
Giuro, che niun di voi gratificando
Iro a gran torto, me di man robusta
Percuoterà, sì che costui mi calchi.»	70
σ 58	   Concordi tutti, consentîro e ’l grande
Fêr sacramento; alzossi allora il forte
Telèmaco e parlò: «Stranier, se l’alma,
Se l’altero tuo cor t’eccita e spira
A respinger costui, movi e ’l respingi,	75
Ned alcun altro degli Achei paventa.
Chi ’n te le mani avventerà, con molti
Forza gli fia pugnar. Ospite mio
Certo se’ tu: ciò stesso approveranno
Eurìmaco e l’Eupìtide, amendue	80
Per senno e per valor prìncipi illustri.»
σ 66	   Tutti acclamâr; spògliasi Ulisse e un cinto
Forma de’ panni suoi: nervose e grandi
Mostra le cosce, i lati omeri, ’l petto
E le braccia robuste. Accorsa Palla,	85
De’ popoli al pastor vie più le membra
Crebbe e ringagliardì; restâro i Proci
Attoniti a tal vista ed uno all’altro:
σ 73	   «Iro – dicean – morrà; si tirò addosso
L’infortunio da sé. Ve’! sotto i cenci	90
Qual mostra il veglio vigorìa di membra!»
σ 75	   Ad Iro intanto fieramente in petto
Agitàvasi l’alma. Nondimeno
Per forza i servi, messogli ’n sui lombi
Un cinto, il conduceano impaurito:	95
Tremàvangli le carni. Antìnoo irato
Con quest’acerbo rampognar l’assalse:
σ 79	   «Oh! perché vivi? Oh! non fostù mai nato,
Vile millantator, che alla presenza
Palpiti e tremi di costui, già carco	100
D’anni e dai casi combattuto e domo.
Questo soggiungo e fia: se da costui
Tu se’ abbattuto ed ei prevaglia, tosto
Ti butto sur un legno e là ti mando,
Nel continente, al fier principe Echèto,	105
Sterminio di tutte umane genti:
Con dispietato acciar nari ed orecchi
Ti mozzerà, t’evirerà e l’evulse
Crude tue membra darà pasto ai cani.»
σ 88	   Iro vie più tremò. Tratto nel mezzo,	110
Un contro l’altro alzâr le braccia. Stava
Dubitante l’eroe se tal percossa
Gli vibrerà ch’ei caggia a terra e spiri,
O ’l fieda di legger colpo e lo stenda.
L’ira temprar fermò, sì ch’ei rimanga	115
Vie più ascoso agli Achivi. Iro percosse
Nel destro omero Ulisse e questi un colpo
Nel collo gli avventò, sotto l’orecchia,
Che dirùppegli l’ossa. Il negro sangue
Fuor della bocca a gurgiti gli scorse,	120
Cascò mugghiando nella polve, i denti
Rotti giù gli si sparsero, e lo spazzo
Forte co’ piè springava. A quella vista
I Proci tutti con le alzate palme,
Morìeno delle risa. Il vincitore	125
Ghermìtolo d’un piè, per l’atrio fuore,
Sino al cortile e presso all’alte porte
Lo strascinò. Poscia addossollo al muro,
Ed un bastone in man póstogli, disse:
σ 105	   «Siedi qui a discacciar mastini e ciacchi;	130
Né codardo qual sei, desìo ti punga,
Re degli ospiti farti e de’ mendichi,
Acciò mal non t’incolga altro più grave.»
σ 108	   Detto, il turpe gittò sovra le spalle
Rattoppato suo zaino, ad un’attorta	135
Striscia di cuoio appeso. Indi alla soglia
Tornato, risedette. I Proci intanto,
Dolce ridendo rientrâr nell’aula
E l’eroe festeggiâr con questi accenti:
σ 112	   «Tutto che brami ed al tuo cor fia gioia,	140
Conceda, ospite, a te Giove e la schiera
Degli altri Eterni, a te che a questo ghiotto
Togliesti l’accattar per la cittade.
Perocché ’l trarrem là ratto in Epiro,
A Ècheto Re, flagello de’ mortali.»	145
σ 117	   Gioiva Ulisse dell’augurio. Innanzi
Pósegli l’Eupìtide enorme un ventre
Pien d’adipe e di sangue. In questa Anfìnomo,
Dal canestro due pan tolti gli porse
E propinò con aureo nappo: «Oh! salve,	150
Ospite venerando, almen t’arrida
Prosperità ne’ dì futuri; or certo
T’opprime il pondo d’infiniti guai.»
σ 124	   Ed il sagace eroe: «Certo uom prudente
Anfìnomo mi sembri e tal fu il padre;	155
Udìa che Niso un prence era in Dulìchio
Di gran rinomo, ottimo e ricco. È fama
Ch’egli t’ingenerò, né tu per certo
Dal sapiente sir punto traligni.
Quind’io ti parlo e tu pon mente e m’odi:	160
Di quanto spira o serpe in su la terra
Nulla havvi più dell’uom misero e infermo.
Finché lieto di prospere venture
Gl’ingagliardisce le ginocchia un Dio,
Non mai fa stima di patir disastri;	165
Ma se gli Eterni ’l travolgono in basso,
Ripugnando con forte alma il comporta,
Ché a seconda de’ casi, o lieti o rei,
Che Giove adduce, è de’ mortai la mente.
Felice anch’io viver solea, ma spinto	170
Da’ prepotente ardir, posta nel padre
E ne’ fratelli miei tutta fidanza,
Molte pur troppo, inique opre commisi.
Dunque, niun mai sia ingiusto ed in silenzio
Gl’impartiti dal Ciel doni fruisca.	175
Pur, quanti nequitosi atti da’ Proci
Comméttonsi! Devastan le ricchezze,
E la consorte oltraggiano d’un prode
Che dal natìo paese e dagli amici
Non rimarrà, cred’io, molto lontano.	180
Anzi qui presso... Ma te possa un Dio
Rimenar a’ tuoi tetti, onde non abbi
A raffrontarti in lui, com’ei sorgiunga.
A rivi il sangue scorrerà nel giorno
Che rientrato in sua magion, verranne	185
Tra i Proci e lui l’aspra tenzon decisa.»
σ 151	   Tacque, e ’l dolce licor libato, bevve;
E di genti al pastor tornò la coppa.
Costui dolente in cor, per l’aula gìa
Squassando il capo e presagìa nell’alma	190
L’eminente sventura. All’atra Parca
Non per questo sfuggì: da Palla avvinto,
Anch’ei sotto le mani e la fier’asta
Steso fu da Telèmaco. Nel seggio
Quindi si collocò, donde pria sorse.	195
σ 158	   Ma nell’alma, all’Icàride prudente
Spirò il pensier di presentarsi a’ Proci
L’occhi-glauca Minerva, acciò più allarghi
La speme ne’ lor petti, e più che prima
Orrevole si tenga ed in gran pregio,	200
Dal consorte e dal figlio. In questa, un riso
A fior di labbra rise; indi chiamata
Eurìnome, movea queste parole:
σ 168	   «Non più sentito in pria, viemmi un desìo
Di mostrarmi a’ rivali, benché al tutto	205
Gli abbomini. Dar vo’ un avviso al figlio
Utile: troppo co’ superbi egli usa,
Blandi nel dir, ma pessimi nell’opre.»
σ 169	   «Ben detto – ella rispose –. Or va’ ed assenna
Il figliuol tuo. Fa’ ch’egli sappia il tutto;	210
Ma pria ti lava e cospergi le gote
D’essenze, ché apparir non dèi col vólto
Risolcato di lagrime; mal fôra
Mostrar, che sempre e senza modo piangi.
Adorno ha ’l figlio d’un bel fiore il mento,	215
Qual già tu oravi di vederlo ai Numi.»
σ 177	   «Benché buon zelo t’animi, non fia,
Eurìnome, che tu mi persuada
A prender bagni, a m’abbellir d’essenze.
Gli Eterni dell’Olimpo abitatori	220
Mi rapîr la beltà sin da quel giorno,
Che il mio consorte veleggiò per Ìlio.
Ma tu ingiungi ad Autònoe, ad Ippodamia
Che amendue m’accompagnino, tra quelli
(Il pudor me ’l divieta) ir non vo’ sola.»	225
σ 185	   Detto, la vecchia uscìo fuor della stanza
Ad avvisare, ad affrettar le ancelle.
σ 187	   Nella mente di Palla un pensier novo
In questa balenò. Placido sonno
All’Icàride infuse, che giacea	230
Stesa in sul letto, dove le giunture
Tutte le si disciolsero. Mentr’ella
Dorme, celesti doni le largìa
L’inclita diva dal bel guardo azzurro,
Acciò di sua beltà meravigliati,	235
Via più d’amor s’accendano gli Achei.
Prima le guance le irrorò con l’alma
Divina essenza, onde s’abbella e splende
L’inghirlandata Citerèa di rose,
Quando fassi a guidar l’amabil coro	240
Delle Grazie. Minerva indi le crebbe
La sua bella persona e sì la rese
Candida, che l’avorio al paragone,
Tagliato appena, perderìa. Poi ch’ebbe
Compìto ciò, la diva inclita sparve.	245
σ 198	   Con alte voci strepitando, accorsero
Dalla stanza le ancelle; il sopor dolce
Via fuggì da Penèlope. Si asterse
D’ambe le man le gote indi proruppe:
σ 201	   «Lassa! Qual molle sonno or con le brune	250
Ali sue m’avvolgea! Deh! così, dolce
Morte la casta Artèmide m’invii
Or ora, ond’io non più consumi in pianto
La mia misera vita, sospirando
L’alto valor del mio sposo diletto;	255
Di lui che tra gli Achivi era ’l più illustre.»
σ 206	   Tacque e dell’alte sue stanze superbe
Discese, non già sola: la seguìeno
Due ancelle. Come giunse appo gli amanti,
Risté sul limitar l’orrevol donna,	260
D’un vel ombrata l’una e l’altra gota,
Tra amendue le sue donne. A quella vista
Fiaccar sentîro le ginocchia i Proci;
Rapiti, accesi d’amorosa brama
Tutti féan vóti di giacerle accanto.	265
Ella al figlio diletto a dir si prese:
σ 215	   «Telèmaco, non più, né pensier fermo
Né senno scorgo in te; miglior d’assai
Della tua fanciullezza era il consiglio:
Or che se’ grande e dell’età in sul fiore,	270
Ora che lo stranier dice in veggendo
La tua statura e la beltà, per certo
Esser germoglio tu d’inclito eroe,
Né senno, né pensier giusti dimostri.
Ahi! qual fiero delitto or si commise,	275
Patendo tu, che l’ospite s’oltraggi
In sì rea guisa! Or, che di te fia detto?
Quando accolto in tua reggia, un forestiere
Grave sostiene oltraggio, il carco e l’onta
Su te, al cospetto delle genti cade.»	280
σ 225	   Ed il garzon: «Non biasmo il tuo corruccio,
O Madre mia! Nell’imo cor pertanto
Tutte cose comprendo, e buone e rie
(Ché fanciullo era pria), ma pur m’è tolto
Anch’oggi oprar ciò che prudenza insegna.	285
Oppresso di stupor, vegg’io costoro
Insidiando stàrmisi d’attorno,
Né trovo chi per me sorga e m’aìti.
Quanto alla zuffa che appiccâro insieme
L’ospite ed Iro, in che prevalse ’l primo,	290
No, de’ Proci ’l voler parte non v’ebbe.
Deh! piaccia a Giove, a Pàllade ad Apollo
Che costoro tentennino la testa,
Già vinti e domi, gli uni nel cortile,
Gli altri nell’aula, e che abbiano le membra	295
Rotte, come quell’Iro che alla porta
Dell’atrio or siede a guisa di briaco.
Già già ’l capo qua e là piega, né starsi
Sui piedi può, né a casa ove desìa,
Redir, cotanto è dispossato e guasto!»	300
σ 243	   Così ’l figlio e la madre; a cui converso,
Eurìmaco drizzò queste parole:
σ 245	   «Oh! se te per l’Iàsio Argo, gli Achivi
Vista, Icàride saggia, avesser tutti,
Certo schiera di Proci assai più folta,	305
Qui sin dall’albeggiar terrìasi in festa;
Ché per beltà, statura ed alto ingegno
Tutte le donne di gran lunga avanzi.»
σ 250	   E la regina: «Eurìmaco, per certo
Ogni pregio, ogni ben, forme ed ingegno	310
Gli Eterni mi rapîr, quel dì che ad Ìlio
Veleggiâro gli Achivi, e ’l mio consorte
Con lor si dipartiva. Ah! se reverso
Ulisse qui, mia vita anco reggesse!
Maggior gloria e beltà m’adornerebbe.	315
Tristezza or m’ange; di tante e sì gravi
Sventure un Dio m’opprime. Allor ch’ei mosse
Abbandonando la natìa contrada,
Présami al carpo la man destra, disse:
σ 259	   “O donna, non cred’io che i forti Achivi	320
Tutti da Troia rediranno illesi;
Fama, pugnaci grida i Tèucri, destri
A trattar gli archi e saettar quadrelli,
A premer fianchi di destrier veloci;
D’un agil salto ad agitarli in campo;	325
Tal che il destin di sanguinosa guerra
Di repente decidono. Quind’io,
Se perdere o servar vorrammi un Dio,
Là sott’Ìlio, non so. Però qui tutto
Prènditi in cura e verso il genitore,	330
Verso la madre mia sempre, com’oggi
Ed ancor più, ti mostra affettuosa,
Finché lunge sarò. Pur quando al figlio
Vedrai ’l mento fiorir, qual più t’aggrada
Dispòsati ed il tuo tetto abbandona.”	335
σ 271	   Tal ei parlò; giunto ne è ’l tempo. Appressa
La Notte in che queste odiose nozze
Me sconsolata a funestar verranno,
Cui l’aura di ogni ben Giove rapìo.
Martìr novo or m’affanna, ché l’usanza	340
Antica or più non guardano i miei Proci:
Color che a gara ambiscono la destra
D’illustre figlia d’uom ricco e possente
Adducon tori e pingui capre, ond’abbia
Gli amici a convitar la desiata	345
Donna e le porgon preziosi doni
Né impunemente struggono l’altrui.»
σ 281	   L’eroe gioì ch’ella attraesse i doni,
Molcendo l’alme lor con voci blande,
Mentre nell’imo core altro volgea.	350
σ 284	   E l’Eupìtide: «Icàride prudente,
Que’ doni che vorrà ciascun de’ Proci
Offrirti, accetta, ché non fôra degno
Far contrasto all’usanza e ricusarli.
Ma tien per fermo tu, che niun di noi	355
Redirà a’ tetti suoi, né altrove andranne,
Pria che ’l più illustre degli Achei tu impalmi.»
σ 290	   Assentîr tutti; ed inviâr gli araldi
Pe’ doni. Addusse quel d’Antìnoo un ricco
Peplo, grande, di bei ricami adorno;	360
Con dodici ardiglion di splendid’oro
Nelle ritonde lor anella inserti.
Quel d’Eurìmaco apporta aureo monile,
D’ambra contesto e d’artifizio miro,
Tal che a pari del Sole arde e sfavilla.	365
Recâro duo scudieri a Euridamante
Orecchini a tre gocce opera insigne,
Donde piovea di rai grazia infinita.
Tornò del Polittòride Pisandro
Con un vezzo il sergente, adornamento	370
D’ineffabil vaghezza. Ognuno in somma,
Squisito degli Achei recava il dono.
Ella, beltà perfetta, alle superne
Stanze saliva, e le pestavan l’orma
Co’ presenti magnifici le ancelle.	375
σ 304	   Com’ella si partì, conversi i Proci
All’agil salto, all’armonia gioconda
Gioîr, finché sorvenne Èspero in Cielo.
Ma ’l bruno sui godenti Èspero surto,
Ratto, per tutta illuminar la reggia	380
Tre bracieri si accesero, ove dure
Aride legna, fesse allor, gittâro,
E di più faci aggiùnservi la fiamma.
Nutrìan con veci alterne ivi la luce
Del forte Ulisse le fantesche, a cui	385
Drizzava quel magnanimo tai detti:
σ 313	   «Serve del Re da sì gran tempo assente,
Risalite alle stanze u’ la regina
Venerevol s’accoglie; a lei d’attorno
Sedete e confortàtela, rotando	390
I fusi, o lane apparecchiando; vivo
A’ Proci tutti io manterrò qui ’l lume.
E se vorranno vigilar sin l’alba,
Non io per vinto mi darò, ché al duro
Faticare, al vegghiar novo non sono.»	395
σ 320	   A tal proposta si guatâr ridendo
Tutte le ancelle. Ed ecco una, Melànto,
Guancia rosata, che oltraggiarlo in turpe
Guisa s’ardiva. Dòlio ingenerolla,
Penèlope allevolla e la dilesse	400
Qual propria figlia; ed ornamenti e vezzi
Di che era vaga, sempre le largìa.
Né mai per questo, di lenir fe’ prova
Melanto il duol che la regina opprime:
Di voluttà pur avida, gittosse	405
Ad Eurìmaco in braccio. Ora costei
Il re assalì con onte e con rimprocci.
σ 327	   «Miserando stranier, vil insensato,
Ir non t’aggrada in qualche atra fucina
O taverna a corcarti, ma ti stai	410
Fra tutti questi eroi cianciando audace,
Senza che alcun timor t’agiti mai.
Se’ tu briaco? Od hai turbata sempre
Così la mente, e quindi all’aura spandi
Dissennate parole? Esulti forse	415
Perché ’l ramingo Iro atterrasti? Ah! bada,
Non tosto alcun d’Iro miglior qui sorga
Ad ispezzarti col vigor del braccio
La testa, e tutto del tuo sangue brutto,
Alfin da questa reggia ti discacci.»	420
σ 337	   La guatò bieco Ulisse, ed: «Impudente!
– Gridò – già già a ridir cotesti oltraggi
A Telèmaco vo, perché qui ratto
Tragga, ed a brano a brano ti discerpi.»
σ 340	   Impaurite al suon di questi accenti,	425
Correan qua, là per la magion disperse
Le ancelle, scosse da un orribil tremito;
Ché d’Ulisse il parlar credean verace.
Ritto ei rimase accanto agli avvampanti
Bracier, gli occhi intendendo a’ Proci tutti	430
E volgeva nel cor altro, né indarno.
σ 346	   Ma restar dagli oltraggi dolorosi
A’ Proci altier non consentì Minerva,
Acciò vie più il dolor penètri addentro
Nell’alma al divo eroe. Primo ’l rimorse	435
Il Polibide Eurìmaco, rivolto
A provocar di que’ superbi ’l riso.
σ 351	   «Udite ciò che ’l cor mi spira, amanti
Dell’inclita Penèlope. Costui
Non venne, no, nella magion d’Ulisse	440
Senza ’l voler di un Dio. Splendon del pari
Le faci, pàrmi, e la sua testa; certo
Sovr’essa un sol capello non ispunta.»
σ 356	   All’eversor delle Città indi vòlto:
«Stranier – soggiunse –, vorrestù servirmi,	445
Se per mercé condegna io t’inviassi,
Là nell’estremità del poder mio
A raccôr sassi per macìe, a piantarvi
Grandi alberi? Perenne il vitto in copia
Avresti e panni al dosso, al piè calzari.	450
Ma nel malvagio oprar dotto, rifuggi
Dalla fatica e mendicar t’aggrada,
Per dar pastura all’avido tuo ventre.»
σ 365	   D’Ìtaca il Re: «Se in qualche erboso campo,
Di travaglio fra noi gara surgesse	455
Ne’ lunghi dì di Primavera, e armato
Foss’io di adunca falce e tu il pur fossi,
Sino al buio digiuni ambo, già fôra
Tutta dal canto mio, falciata l’erba.
O se tauri a guidar ci desser forti,	460
Fulvi, di vasta mole e ben satolli,
Pari d’età, di forza, ’l cui vigore
Integro fosse e ci si desse un campo
Ampio, di quattro iugeri u’ la gleba
All’aratro cedesse, allor vedresti,	465
Se tirar so lungo e profondo il solco.
O se da qualche parte, oggi ’l Satùrnio
Terribil guerra qui accendesse e scudo
E due lanciotti ed alle tempie adatto
Di bronzo un elmo m’avessi io, commisto	470
Me vedrestù tra i primi combattenti
Irrompere alle stragi e non più carco
Mi daresti d’inerte e di vorace.
Ma ti piaci oltraggiar, perché inclemente
E di cor duro; uom d’alto affar t’estimi,	475
Valente e grande, perché in mezzo a pochi,
Men che prodi, t’avvolgi. Oh! se qui giunge
Ulisse, se al natìo loco alfin riede,
Queste porte, benché vaste cotanto,
Strette parranno a te, travolto in fuga	480
Fuor dalle soglie del regal palagio.»
σ 387	   Vie più in suo cor furendo, il guatò bieco
Eurìmaco e gridò: «Misero! Tosto
Vo’ disertarti; Oh! come audace parli
Fra tanti eroi, né mai nulla paventi!	485
Se’ tu briaco? Od hai turbata sempre
La mente e gracchi? O t’insanì la gioia,
Perché ’l mendico e vil Iro atterrasti?»
σ 394	   Ghermì ciò detto lo sgabel, ma Ulisse
Si ristrinse d’Anfìnomo a’ ginocchi	490
Ed al colpo sfuggì, che in vece colse
Nella destra il coppier: la coppa in terra
Con istrepito cadde ed il donzello
Si riversò gemendo nella polve.
Alto rumor nell’oscurata sala	495
Tra i Proci si levò; ciascun mirando
Al suo vicin, movea queste parole:
σ 401	   «Deh! morto fosse pria che qua giungesse
Il ramingo stranier; tal rio tumulto
Sorvenuto non fôra. Or contendiamo	500
Per un tapin; fuggisti omai per sempre,
O voluttà de’ nostri lieti prandi,
Poi che l’avviso de’ peggior prevale.»
σ 405	   E Telèmaco: «Ahi! miseri! di fermo
Voi delirate: ecco a qual fiero estremo,	505
D’esca e di beva il trasmodar vi spinse;
Certo v’instiga un Dio. Pur ben satolli,
Ite a corcarvi negli alberghi vostri,
Se ciò v’aggrada: io non discaccio alcuno.»
σ 410	   Tutti col morso comprimendo il labbro,	510
A’ franchi detti del garzon stupîro.
Ma Anfìnomo, di Niso inclita prole,
Surto tra lor mosse tai detti: «Amici!
A sì giusto parlar non sia chi tolga
Con acerbe rampogne a far contrasto;	515
Né l’ospite s’offenda o alcun de’ servi
Che in sé recepe la magion d’Ulisse.
Su via, ’l coppier ministri in volta i nappi,
E fatti i libamenti, rientriamo
Il riposo a gustar ne’ propri alberghi;	520
Prender lasciam dell’ospite la cura
A Telèmaco al cui tetto s’addusse.»
σ 422	   Piacque a’ Proci ’l consiglio. Il Dulichiense
Mulio, araldo d’Anfìnomo, nell’urna
Temprato il vin con sottil cura, a tutti	525
Ne’ spumanti bicchier lo porse in giro.
Libato a’ Numi, ’l vin dolce gustâro;
Ma posto fine a’ libamenti, tutti
Bebbero a pien talento, indi a corcarsi
Al proprio albergo ciaschedun movea.	530

LIBRO XIX

Colloquio di Ulisse e di Penèlope;
il primo è riconosciuto dalla nutrice Euriclea

Poiché nell’aula divisò la strage
De’ Proci con Minerva il divo Ulisse,
Converso al figlio, ratto a dir si tolse:
τ 4	   «Telèmaco, forza è le bellicose
Nostr’armi tutte trasportare ad alto;	5
A prender securtà d’ogni sospetto,
Lusingherai con blandi accenti i Proci.
Se averle in lor balìa brameran elli
Ed inchiesta farànnoti, rispondi:
«Dal fumo le sottrassi, ché sembianti	10
A quelle non son più, che lasciò il padre,
Quando per Troia un giorno alzò le vele.
Perdettero il fulgor, discolorate
Dal vapor della fiamma. Ed anco questa
Cura più forte mi spirava un Dio:	15
Non forse, presi da Lièo soverchio,
Déstisi tra di voi fiera contesa,
Tal che l’un l’altro a vi ferir sospinga,
E la mensa v’insanguini e le gare
Dell’Imenèo; ché a sé lo stesso ferro	20
Attira l’uom». Tacque, ed al padre caro
Telèmaco obbedì; ratto a sé chiama
La nutrice Euriclea: «Rinchiudi – aggiunse –
Nelle stanze le ancelle, o fedel bàlia,
Tanto che ad alto le bell’armi apporti	25
Del padre, che in sua assenza abbandonate,
Il fumo deturpò. Send’io fanciullo,
L’incauta mente non le prese in cura;
Collocate or da me fìeno, là dove
Della fiamma il vapor non più le attinga.	30
τ 21	   «Voglia ’l Ciel – rispondea l’affettuosa –,
Che alfin ricco di senno e di consiglio
Regga la tua magione e tutte serbi
Le tue dovizie! Orsù, dimmi chi fia,
Che teco s’accompagni e porti il lume?	35
Perocché non vuoi tu che alcun’ancella
Ti vada innanzi ed il cammin ti schiari.»
τ 26	   E Telèmaco: «L’ospite non mai
Inerte patirò, ch’ei del mio staio
Nùtrisi, comecché da lunge arrivi.»	40
τ 29	   Né già indarno volâr queste parole.
Del ben construtto gineceo le porte
La nutrice fermò. Col rege ’l figlio,
Impetuosi via portano gli elmi,
Gli scudi umbilicati e l’aste acute.	45
Precedévali Palla: di superna
Luce raggiando a par di fulgid’oro,
Tutte intorno le stanze illuminava.
τ 35	   E Telèmaco: «O padre, ah! qual portento!
Le pareti, i bei palchi e le abetine	50
Travi e queste colonne in suso spinte
Qual fiamma viva sfolgorar vegg’io...
Qui dentro è un Nume abitator del Cielo!»
τ 41	   «Taci, affrena il pensier, né interrogarmi
– Interrùppelo il re –: questa è l’usanza	55
Degli Eterni che regnano l’Olimpo.
Ma va’ e ti corca omai, ch’io qui rimango
A raccertar delle fantesche i sensi
E della madre mesta, che vorrammi
Partitamente far di tutto inchiesta.»	60
τ 47	   Tacque, ed il figlio, del palagio uscito,
Al chiaror delle faci si raccolse
Là nella stanza in che solea corcarsi;
E quivi s’addormìa, pur desiando
Che ratto sorga a risvegliarlo l’alba.	65
Ma nell’aula restò l’inclito Ulisse,
De’ Proci a ordir con Pàllade la strage.
τ 53	   Qui la regina di sue stanze uscìa,
Ad Artèmide pari o all’aurea Vènere.
L’usato seggio collocâr le ancelle	70
Al foco appresso, di commessi argenti
Non che d’avori adorno: alto lavoro
Che l’artefice Icmàlio un dì condusse.
Congiunto al seggio, stàvasi sotteso
Elegante sgabel su cui gran vello	75
Stendévasi. Posava in questa sede
Penèlope. Sorvennero le ancelle
Dalle candide braccia e tolser via
Pane in gran copia, e deschi e tazze in cui
Bevvero dianzi gli orgogliosi amanti;	80
Gittâr per terra de’ bracieri ’l foco;
Molta indi accumulâr legna, onde ratto
Luce e tepor d’intorno si diffuse.
τ 65	   A rimordere il re di nuovo sorse
Melanto: «O forestier, di notte ancora,	85
A dar noia t’avvolgi, entro il palagio
Le donne ad ispiar? Via, sciagurato,
Bàstiti ’l cibo che ingollasti o tosto,
D’esto tizzo percosso, uscirai fuora.»
τ 70	   La guatò bieco Ulisse e sì rispose:	90
«Misera! Perché sempre in gran corruccio
M’infesti? Perché me vecchiezza oppresse,
E vili panni indosso, e vo alla cerca
Per la città? Necessità m’astringe:
Tal è il destin di chi mendica ed erra.	95
Noi pur fiorimmo un dì: ricca magione
Abitava felice e (qual si fosse)
Al pellegrin che a me si rivolgea,
Spesso di ciò che bisognò, fui largo.
Servi innumeri m’ebbi, e gli agi tutti	100
Di que’ che in mezzo a gran copia vivendo,
Opulenti si chiamano. Ma Giove
Da tant’altezza mi travolse in basso;
Sàssel egli ’l perché. Pon mente or dunque,
Giovinetta, non forse ti si sperga	105
Questo fior di beltà che sì t’adorna
E fra le tue conserve ir ti fa altera.
Paventa, che l’Icàride adirata
Su te non infierisca, o torni Ulisse,
Ché gran parte di speme anco n’avanza.	110
Ma s’ei perì, se disperar n’è forza,
Emolo al padre, la mercé di Febo,
Telèmaco qui sta, non più fanciullo,
Cui celarsi qual femmina delinque
In sua magion, certo è impossibil cosa.»	115
τ 89	   Penèlope l’udiva e con acerbe
Rampogne ad isgridar féssi l’ancella.
τ 91	   «Audace sopra ogni altra, invereconda!
No, non m’è ascoso il tuo misfatto, e ’l dèi
Scontar con la tua testa. Oh! ben sapevi	120
(Da me l’udisti tu), ch’io pur volea
L’ospite interrogar nelle mie stanze,
Del mio consorte sul destin, per cui
L’angosciato mio cor tanto s’attrista.»
τ 96	   Detto, conversa a Eurìnome, soggiunse:	125
«Reca uno scanno e su vi stendi un vello,
Eurìnome, seggendo a me favelli
L’ospite e m’oda; interrogarlo or voglio.»
τ 100	   Ratto, la dispensiera un elegante
Seggio recava e ’l ricoprìa d’un vello.	130
Vi si adagiò l’eroe, cui sì favella
Penèlope: «Straniere, or io medesma
Prima ti parlerò: Chi? Di qual gente?
Di qual città? Chi fûro i maggior tuoi? »
τ 106	   «Donna – rispose ’l sapiente Ulisse –,	135
Uom, no, non havvi sull’immensa terra
Ch’osi biasmarti; sin al Ciel già salse
La gloria tua: qual di Re saggio e pio,
Che sopra molte bellicose genti
Stende lo scettro ed è sostegno al dritto.	140
Ondeggian nelle fertili campagne
Orzi e frumenti, gràvansi di frutta
Gli alberi, figlia vigoroso ’l gregge,
Pescoso è ’l mar; e sotto ’l regger equo
Vivono sempre i popoli felici.	145
Però d’altro or mi chiedi in tua magione;
Non di mia stirpe e del natìo paese,
Ché d’aspre doglie m’empiresti l’alma
Con la membranza delle mie sventure.
Dolente oltre ogni dir, non mi si addice,	150
Seggendo in casa altrui, piangere, ed alti
Metter gemiti e lai; non bene adopra,
Chi sempre a sparger lagrime si ostina:
Temo che contra me qualche tua ancella
S’adiri od anco tu medesma, e dica:	155
“Ebbro, costui qui ’n lagrime si stempra”.»
τ 123	   E l’inclita regina: «Ospite mio,
Certo il vigor dell’alma e la beltade
Gli Eterni mi rapîr, quel dì che a Troia
Navigâro gli Argivi e con lor gìa	160
Ulisse, il mio consorte. Oh! se quel grande,
Reduce qui, la mia vita reggesse,
Maggior la gloria mia fôra e più bella.
Tristezza or m’ange: di tante e sì gravi
Sventure un Dio m’opprime. I duci tutti	165
Che regnan le propinque isole intorno,
Same, Dulìchio e Zacinto arborosa,
Que’ che ’l dominio in Ìtaca usurpâro,
Me, ripugnante, ambiscono a consorte
E la magion disèrtanmi. Non posso	170
Degli ospiti, de’ supplici e de’ sacri
Pubblici araldi prendere più cura.
Ma Ulisse bramo e ’l cor tenero in petto
Mi si consuma. Affrettan tuttavolta
Costoro il maritaggio ed io nuove arti	175
Macchinando pur vo. Spirommi un Dio,
Manto funebre ordir nelle mie stanze,
Grande, oprando sottil dismisurata
Tela e fra lor di subito diss’io:
“Giovani che impalmar me desiate,	180
Poiché Ulisse perì, deh! le mie nozze
Dall’affrettar restatevi, sin ch’io
Questo fornisca per l’eroe Laerte
Funebre ammanto (acciò il mio fil non pêra),
Quando a patir di morte i lunghi sonni,	185
A sé ’l trarrà la dispietata Parca;
Perocché delle Achee l’ira pavento,
S’uom che adunò tante ricchezze, privo
Sin d’un lenzuolo sepolcral se n’ giaccia.»
Questi detti trovâr fede nell’alma	190
Degli alteri miei Proci. Ordìa di giorno
La gran tela e di faci allo splendore
Di notte la stessea. Sino al terz’anno,
Illudendo gli Achei, mi tenni ascosa.
Ma quando rimenar l’Ore ed i Mesi	195
Il quart’anno, da’ Proci allor sorgiunti,
Nelle mie stanze colta fui (ria colpa
D’invereconde e dispietate ancelle);
Quei d’aspro minacciar fécermi segno.
Necessità mi vi stringendo, il manto	200
Al suo termine trassi. Or più le nozze
Sfuggir non posso ned alcun m’occorre
Altro consiglio; già i parenti a quelle
D’instigarmi non cessano. S’adira
Contra i divorator del suo retaggio	205
Il figlio che i suoi danni a pien conosce.
Adulto omai, prender ben può il governo
Di sua magion; Giove di gloria il colma.
Ma la tua stirpe or dimmi e ’l natìo loco;
Ché dall’antica favolosa quercia	210
O d’aspra rupe originar non dèi.»
τ 164	   E ’l re sagace: «O veneranda sposa
Del Laerzìade Ulisse, a che non cessi
D’interrogarmi sul lignaggio mio?
Il ti dirò, benché tu cresca i tanti	215
Affanni miei; com’è ragion che avvenga
Ad uom che al par di me, molti anni e molti
Dalla terra natìa vive lontano,
Che più città percorse errando, e sempre
Tormenti aspri sostenne. Tuttavolta,	220
Poiché ’l mi chiedi, a dìrloti son presto.
τ 172	   Sorge in mezzo al mar bruno una gran terra:
Bella irrigua ferace; in sé recepe
Immensa moltitudine di genti
E novanta città. Molte favelle	225
Miste sonan colà: sónvi gli Achei,
I generosi autòctoni Cretensi,
Sónvi i Cidoni, e in tribù tre divisi
I Dori ed i magnanimi Pelasgi.
Gnosso, vasta città, quivi si estolle,	230
Regnata da Minòs che Giove sommo,
D’ogni novennio al volgere, ponea
Del suo colloquio a parte. E fu Minosse
Padre del padre mio, del valoroso
Deucalión, da cui nacqui io ed il Rege	235
Idomenèo, che in sui rostrati legni
Con gli Atridi attingea le Ilìache sponde.
A me d’età minor, fu ’l nome illustre
D’Etone imposto; Idomenèo fu ’l primo
E ’l più valente. Vid’io ’n Creta Ulisse	240
E gli porgea doni ospitali. Quivi
Svolto dalle Malèe quand’ìva ad Ìlio,
Impetuoso un vento lo sospinse;
Sull’Amniso fermosse appo la grotta
D’Ilitìa, in dubbio e periglioso porto,	245
In che dal turbo riparava a stento.
Giunto a città, di subito richiese
D’Idomenèo che venerando e caro
Ospite suo chiamò. Già già comparsa
La decim’era o l’undicesim’alba,	250
Dopo che accolto sui capaci legni
Le vele alzò vèr’Ìlio Idomenèo,
Nel mio palagio l’addussi io. Di liete
Ospitali accoglienze onor gli féa,
Poiché d’agi l’ostel non m’era scarso.	255
E tenni modo ancor, che il popol tutto
A lui diede, non men che a’ suoi seguaci:
Cereal polve, fervido Lièo,
Buoi da sgozzar, sì che sbramârsi a pieno.
Dodici dì restâr gli Argivi in Creta,	260
Ché féa lor forza il grave impetuoso
Boreal vento; tal che in sulla terra
Règgersi in piè non perdonò ad alcuno:
Certo un fier nume l’eccitava. Al fine,
Nel tredicesmo dì cadde, e le Argive	265
Prode correano pe’ cerulei campi.»
τ 203	   Così dicea fingendo e così dava
Del vero a molte favole l’aspetto.
Pianse ella in ascoltando; illanguidita
Mancar sentissi. Come neve sparsa	270
Da Zèffiro sui monti alti, si solve
Al tepido soffiar d’Èuro, dall’alto
Corrono i rivi ad ingrossare i fiumi;
Tal di pianto inondàvasi il bel viso
Di lei gemente l’amato consorte,	275
Assiso lì al suo fianco. Intenerito
Al suon de’ tristi lai della sua donna,
Ulisse addentro il cor sentì, ma gli occhi
Stàvangli a par di corno o vuoi di ferro,
Nelle palpèbre immoti; artatamente	280
Reprimeva le lagrime. Poiché ella
Di querimonie e di pianti fu sazia:
τ 215	   «Stranier – soggiunse –, or vo’ di te far prova,
Se co’ suoi prodi tu, come or l’annunzi,
Ricettasti in tue case il mio consorte:	285
Quai panni rivestìa? Chi fu egli stesso?
Quali i seguaci? A parte a parte or dimmi.»
τ 221	   «Difficile mi fia dìrloti, o donna,
– Ulisse ripigliò –; ché dieci e dieci
Anni vòlsersi già, dal dì ch’ei féo	290
Dipartenza da Creta. Nondimeno,
Tutto che in mente splèndemi saprai.
Vestiva il divo Ulisse un porporino
Largo manto villoso; aureo fermaglio
L’unìa con doppio anello, nel dinanzi;	295
Opra insigne adornàvalo: co’ piedi
Anterior ecco ghermiva un veltro
Vaio cerbiatto, ch’ei spirante adocchia.
Stupìan tutti che d’òr sendo amendue,
L’un guati l’altro e ’l soffochi, e che questi	300
Forte ambo i piedi per fuggir dibatta.
Indossar gli vidi anco un’elegante
Tunica molle sì, qual di cipolla
Arida spoglia e come il Sol splendente.
Molte donne ammirârla. Or tu pon mente :	305
Io non so, se vestìala in sua magione,
O se qualcun che seco s’imbarcava,
O la gli diede un ospite; ché a molti
Diletto egli era; e pochi ’l fûr del pari
Tra i prodi Achei. Perciò di rame un brando,	310
Doppio bel manto porporin, adatta
Tunica in don gli porsi; ed onorato
A mio poter, al suo legno il seguìa.
Araldo accompagnàvalo, che alquanto
D’età ’l vinceva ed ecco il ti dipingo:	315
Crespo crin, late spalle e cute bruna
Avea; nomossi Eurìbate, in gran pregio
Fra tutti i prodi suoi tenéalo Ulisse,
Ché ricca egli ebbe di saper la mente.»
τ 249	   Detto, la brama vie più in cor le crebbe	320
Di gemiti e di lai, ché certi e gravi
Gl’indizi esposti dall’eroe conobbe.
Ma quando si sentì sazia di pianto,
A lui conversa disse: «Ospite mio,
Tu che ne’ tetti miei m’eri pur dianzi	325
Soggetto di pietade, or mi diventi
Venerevol e caro: ch’io medesma
Le vesti li porgea, di che tu parli,
Nel talamo piegate. Ed io gli affissi
Lo splendido fermaglio, adornamento	330
Del suo bel manto. Ahi! misera, non io
Reduce alla natìa dolce sua terra
Novellamente l’accorrò. Ben crudo
Destin salir gli féo la larga nave
Che all’infame esecrato Ìlio il traea.»	335
τ 261	   «Orrevole d’Ulisse inclita donna,
Deh! non più consumar – l’eroe soggiunse –,
La tua bella persona, né tristarti
L’alma, piangendo il tuo consorte. Certo
Taccia darti non so: ciascuna piange	340
Chi la condusse un dì vergine sposa
Ed a cui figli partorì. Ben vuòlsi
Ulisse pianger più, che com’è grido,
A’ Sempiterni assembra. Or tu, deh! cessa
Dal gemere e pon mente: aperto e schietto	345
Tutto che udìa del suo redir vo’ esporti.
È vivo Ulisse; appo la ricca gente
Sta de’ vicin Tespròti e molti apporta
Seco egregi tesor, ch’ei s’ebbe in dono
Dai popoli e da’ Regi, ma nell’alto	350
Mare i prodi compagni ed il naviglio
Perdette, dipartèndosi dai lidi
Della Trinacria; perocché adirârsi
Giove ed il Sole, a cui del Re i compagni
Sgozzâr l’armento. Il mar voraginoso	355
Gli ingoiò tutti; lui gettava, solo,
Sulla carena della nave infranta,
Inverso ’l continente, appo i Feaci,
Gente che trae l’origine dai Numi.
E’ di cor come a un Dio, fécergli onore;	360
Di presenti ’l colmâro e in sua magione
Incolume fermâr di ricondurlo.
Certo qui fôra ei già. Se non che meglio
Tornar gli parve di adunar dovizie
Percorrendo altre terre. Il tuo consorte	365
Soverchia ne’ sottili accorgimenti
I mortai tutti, tal che niun ardisce
Contender seco. De’ Tespròti ’l rege
Fidón mi raccontò, mentr’ei libava
In sua magione, e ’l mi affermò con giuro:	370
Che varata la nave e ch’eran presti
Color che denno al suol natìo raddùrlo.
Fidón me prima accomiatò, ché a sorte
Drizzava un legno di Tespròti il corso
Vèr Dulìchio, di grano aureo ferace.	375
Ma le dovizie tutte ei pria mostrommi,
Adunate da Ulisse in sì gran copia,
Che sostener d’una famiglia intera
Per dieci età potrìeno i discendenti:
Tali son i tesor ch’ei cumulava	380
Appo Fidón che aggiunse: “Ito a Dodona
È Ulisse per udir dalla divina
Alti-chiomata quercia il gran consiglio
Dell’Olìmpio: s’ei dee dopo sì lunga
Assenza, ritornar al natìo loco	385
Palese od in segreto”. E dunque, salvo,
Qui di certo ei verrà. No, da’ suoi cari,
Né dall’amato suol patrio lontano
Gran pezza ei rimarrà. Tutto che dissi,
Or col solenne sacramento affermo.	390
Giove renda al mio dir testimonianza,
Sommo tra numi ed ottimo, e d’Ulisse
Il sacro focolare a cui rifuggo.
Ciò che dico, avverrà: quest’anno Ulisse
Rapparirà in sua reggia, o pria che spiri	395
Il mese, o del vegnente al sorger primo.»
τ 308	   «Oh! s’adempia il tuo detto, ospite mio,
– Penèlope rispose! – incontinente
Di grato animo pegni e tanti doni
Otterresti da me, che te in veggendo,	400
Ciascun beato ti terrà. Ma in petto
Pàrlami ’l cor ciò che pur troppo fia:
Né Ulisse riederà più ne’ suoi tetti,
Né tu scorta otterrai, perocché quanti
Qui usurpârsi balìa, non son qual era	405
(Oh ’l fosse ancora!) Ulisse, ad accôr presto,
A rimandar gli egregi ospiti sempre.
Ma voi, donzelle, l’ospite lavate
E di coltri, di manti e di tappeti
Splendidi il letto gli ponete, ond’abbia	410
A goder d’un tepor dolce, aspettando
Che sopra il trono d’òr salga l’Aurora.
Comparsa appena, prenda un bagno, e voi
D’essenze il profumate, acciò ch’ei segga
Nell’aula a desco, del mio figlio accanto.	415
Guai al crudel che l’oltraggiasse! Certo
Atto far non potrà, che a pro gli torni;
Ben fremirà, ma indarno. Oh! come mai
Sapresti, ospite mio, che all’altre donne
Io per senno prevaglia e per consiglio,	420
Mentre squallido, avvolto in questi cenci
Convivar ti lasciassi entro la reggia?
Breve la vita è degli umani; uom crudo
Che dispietati in cor sensi rivolve,
Maledetto è da tutti; e finché vive,	425
Imprecar fiero l’avvenir si sente.
Trapassa? Il mondo lèvasi e l’infama;
Ma a qual si fregia di bontà, ed aspira
All’eccellenza d’atti egregi, immensa
Acquistan gloria gli ospiti dovunque,	430
Tal ch’ei n’ha loda di gentile spirto.»
τ 335	   «Venerevol d’Ulisse inclita donna
– Ripigliava l’eroe –, manti e superbe
Coltri in dispetto ebb’io, sin da quel giorno
Che sovra ’l pin di lunghi remi armato	435
Lasciai di Creta le nevose cime.
Mi corcherò come usai prima, quando
Vigilando traea le intere notti;
Ché steso in letto vil, ne passai molte
Pur aspettando il comparir dell’alba.	440
Né mi talenta più de’ piedi ’l bagno;
Né donna che ministri in questa reggia,
Il piè mi toccherà, salvo che saggia
Femmina antica sia, che molte e molte
Al par di me, patite abbia sventure;	445
Toccarmi a questa il piè non fia disdetto.»
τ 349	   E l’Icàride saggia: «Ospite mio,
Niun pellegrino di lontan paese
Più saggio e caro capitò qui mai
Di te, ch’esprimi con parola ornata	450
Tutto che ’l senno ed il decoro ingiunge.
Vecchia posseggo di consigli eletti
Che nutrì e crebbe e nelle braccia accolse
Quell’infelice, quando primamente
La madre il partorì; costei le piante	455
Ti laverà, quantunque tragga a stento
L’anelito. Ma deh! saggia Euriclea,
Lèvati su, l’ospite bagna, oppresso
D’anni al par del tuo Re; tal forse è Ulisse,
Tale ne’ piedi e nelle man; ché, ratto,	460
Uom combattuto da sventure invecchia.»
τ 361	   La bàlia ’l vólto tra le man si ascose
E versò calde lagrime movendo
Dolorose parole: «Ahi! per te, figlio,
Questa mia vita debile strascino!	465
Più che ad altri, a te porta odio il Tonante,
A Te sì pio! Non mai tanti alcun gli arse
Lombi di pingui vittime, né tante
Ecatombe perfette alcun gli offerse
Al par di te! né orasti a lui, che a queta	470
Giunger vecchiezza e crescer prode il figlio;
Pur del ritorno il dì ti si rapìo.
Forse le donne di remote genti
Oltraggiano l’eroe, quand’ei ne’ ricchi
Tetti s’adduce, come te oltraggiâro	475
Tutte quante coteste invereconde
Da cui l’onte schifando e l’insolenza,
Rifiutasti il lavacro. A me pertanto
Non ripugnante, tal uffizio impose
L’Icàride e vo’ adèmpierlo, non pure	480
A cagione di lei, ma di te ancora;
Ché nell’imo del cor, ospite, tutti
Gli antichi affanni ridestar mi sento.
Pur odi un detto mio: molti infelici
Stranieri qui si addussero, ma niuno	485
Per istatura o voce o portamento,
Sembiante al par di te pàrvemi a Ulisse.»
τ 382	   E quel sagace: «O donna, affermâr quanti
Ne videro amendue, che grande corre
Tra Ulisse e me rassomiglianza, appunto	490
Qual tu medesma accortamente or noti.»
τ 386	   Prese allora Euriclea lucida conca,
In che versò molta fredd’acqua e poscia
La bollente v’infuse. Incontinente
L’eroe che assiso al focolar sedea,	495
Vèr l’ombra si voltò, ché in cor sospetto
Gli s’ingerì, non forse la nutrice
Brancicandol, la margine scoprisse,
E sì togliesse a’ suoi disegni ’l velo.
Fatta a lui presso, come a lavar dessi	500
Al suo Re i piedi, tosto riconobbe
La ferita che un dì col bianco dente
Imprèssegli un cinghial, là sul Parnaso,
Quando a vedere andò l’avo materno
Ed i suoi figli, Autòlico valente,	505
Che gli umani vincea tutti nell’arte
Del rapir, del giurar; ché de’ suoi doni
Ermete l’arricchì, cui sempre ardea
Cosce accette d’agnelli e di capretti;
Tal che pronto con lui si accompagnava.	510
D’Ìtaca a visitar le ricche genti
Autòlico recossi, e nato dinanzi,
Quivi trovò della sua figlia un figlio;
Questo pose Euriclea sulle ginocchia
Care dell’avo, tosto che levate	515
Fûr le mense, e nomollo e sì gli disse:
τ 403	   «Autòlico, tu stesso or trova e imponi
Al dolce nato di tua figlia un nome;
A lui che sempre desiasti tanto.»
τ 405	   E di subito il Re: «Genero mio,	520
E tu, mia figlia, il nome gli imponete
Che or vi dirò: com’io qui giungo irato
A molti umani d’ambo i sessi in terra,
Vo’ che si nòmi Ulisse. Attinta appena
La pubertà, vo’ che a’ materni ei venga	525
Vasti palagi, là sovra il Parnaso
Dove posseggo le dovizie mie,
Di cui fàttagli parte, alle paterne
Case il rimanderò colmo di gioia.»
τ 413	   Ulisse indi partiva, acciò che l’avo	530
La promessa per lui fatta eseguisse
De’ magnifici doni. E l’avo e’ figli
L’accolser con amplessi e con parole
Affettuose; l’avola Anfitèa
Stréttolo al petto, il capo gli baciava	535
E’ begli occhi lucenti. A’ figli illustri
Il Re la cena comandò; repente
Menâr un bue quinquenne, lo sgozzâro,
L’acconciâro, il partirono ed i brani
Negli schidoni, tutti a modo infissi,	540
Maturarono al foco e compartîrli.
Così lo intero dì sino all’Occaso
Banchettâro, né alcuno in maggior copia
Bramava il cibo. Non appena il Sole
Disparve e la notturna ombra sorvenne,	545
Gustâr corcati, i doni almi del Sonno.
τ 428	   All’indimani, come in Ciel comparve
La figlia del mattin, rosea le dita,
Corrono i cani alla gran caccia; e vassi
Co’ figliuoli d’Autòlico l’eroe;	550
Sul vestito di selve eccelso monte
Salgono di Parnaso e tra que’ gioghi
In che i turbi imperversano, trovârsi.
Già le campagne il novo Sole indora,
Dal pacifico surto alto Oceàno.	555
Mentre la caccia entro un vallon discende,
Ormando innanzi, ìvano i cani e dietro
I figliuoli d’Autòlico; ma Ulisse
Palleggiando la lunga asta, si tenne
Appo lo stormo. Là, dentro una folta	560
Macchia, giacea un cinghial dismisurato;
Non gagliardo soffiar d’umidi vènti,
Non di fervido Sol raggio, non pioggia
Dirotta mai la penetrò: ben v’era
Quivi di frondi enorme effondimento.	565
Al tumulto, al rumore, al calpestio
Degli accorrenti cacciator, de’ cani,
Fuor del recesso la setosa belva
Slànciasi, arruffa della testa i peli,
Gli occhi in fiamma rivolve e lor di contra	570
Piàntasi e guata. In questa il primo, Ulisse
Irrompe, alzata con man forte l’asta,
D’uccìderla bramoso. Ma ’l prevenne
Il cinghiale e ’l ferì con la gran sanna
D’un colpo obliquo in sul ginocchio; molta	575
Carne squarciò, ma non aggiunse all’osso
Del garzon che il colpì nell’omer destro:
Da parte a parte la splendida punta
Dell’asta il trapassò; cascò mugghiando
Nella polve e spirò. Ma intorno a lui	580
Accorsi, affaccendârsi i cari figli
D’Autòlico, fasciàtagli la piaga
A modo, gli arrestâr con un incanto
Il negro sangue, e ’l trasportâr del padre
Al palagio. Poi ch’elli ’l ritornâro	585
In sanità, che di presenti insigni
Il ricolmâr, contenti, alla diletta
Ìtaca tosto il rimandâr contento.
Esultò il genitor, l’orrevol madre
Al suo ritorno, e tosto interrogârlo	590
Di tutto che sendo lontan gli occorse,
Ma più della ferita. Ed ei narrava
Partitamente lor, com’ito a caccia
Con i figli dell’avo in sul Parnaso,
Un cinghiale ’l piagò, dal niveo dente.	595
τ 467	   Quando la vecchia con le man inchine
Questa margin toccò, la riconobbe
Ed il piè che tenea ratto dimise;
Cascò la gamba nella conca, il rame
Rimbonbònne, travòlsesi da un lato	600
Il vase e l’acqua per lo spazzo corse.
Letizia e duol invasero ad un tempo
L’animo d’Euriclea, le si empîr gli occhi
Di lagrime, la sua languida voce
Nell’uscir si fermò. Stésagli alfine	605
La destra al mento, esclama: «Ah! tu se’ Ulisse,
Il caro figliuol mio; né ravvisarti
Fatto mi venne pria: pria d’aver tocco
Questa ferita da cui chiara viemmi
Testimonianza che il mio Re tu sei.»	610
τ 476	   Detto, gli occhi intendendo alla regina,
Dirle anelava, che il consorte amato
Stàvale presso. Ma benché di contra,
Né vederlo potea, né porvi mente
Penèlope; ché ’l cor Palla le svolse.	615
In questa, Ulisse l’afferrò alla gola
Con la destra e con l’altra a sé la trasse,
Dicendo: «Vuoi tu pèrdermi, o nutrice?
Pur tu medesma del tuo sen col latte
Nudristi un giorno me che dopo tanti	620
Patiti affanni, nel ventesim’anno
Ritorno al suol natìo. Ma poiché accorta
Di me ti fésti e che nell’alma un Dio
Il mio segreto ti depose, taci,
Ned altri ’l sappia qui. Ciò che or ti dico	625
Certo avverrà: se mai qualcun de’ Numi
Doma sotto il mio braccio i Proci alteri,
Non ti risparmierò, benché mia bàlia,
Quando a morte porrò le tue conserve.»
τ 491	   Ed Euriclea: «Qual detto, o figliuol mio,	630
Fuor del labbro t’uscì! Costante, invitta
Chiudo qui dentro l’anima e tu ’l sai.
Al par d’alpestre rupe, al par di ferro
Mia fede è salda. Or odi e ’l ti rammenta:
Se di tua man gli oltracotati Proci,	635
Auspice un Dio, cadranno, allor dirotti,
Qual delle schiave tue qui ti deturpa
E qual fida se n’ vive ed innocente.»
τ 500	   Ed Ulisse: «Perché vuoi tu indicarle?
Questo all’uopo non fa. Ben per me stesso	640
Osservarle e conoscerle degg’io;
Star tu bada in silenzio, ed il successo
Dell’impresa commetti a’ Sempiterni.»
τ 503	   Nuova acqua a riportar, sparsa la prima,
Fuor la nutrice uscì. Lavato ed unto	645
Ch’ebbe d’essenze il Re, questi raccosta
Il seggio al foco a si scaldar le membra,
E co’ cenci la margine ricopre.
τ 508	   Ripreso il ragionar dalla prudente
Icàride, soggiunse: «Ospite, bramo	650
Ancor per poco interrogarti io stessa.
Ecco, s’appressa del riposo il tempo:
L’ora in che ognun, benché dolente, è preso
Dal dolce sonno. Me pertanto opprime
D’affanno immenso un Dio; sin che ’l dì splende,	655
Trista e gemente, sopra i lavor miei
E delle fanti vigilar m’aggrada;
Scesa la notte che i mortali assonna,
Corcata, piango; ché da mille acute
Cure qui dentro ’l cor fieder mi sento.	660
E come la fiorente Filomena,
Di Pàndaro figliuola, al sorger novo
Della bella stagion, dolce cantando,
Delle frondi più dense all’ombra siede,
Quivi iterando va mesti concenti	665
Che all’aura spande, Iti piangendo, il caro
Figlio che a Zèto re partorì un tempo,
Iti che per error col ferro uccise;
Non altrimenti a me, fra due contrari
Sensi, di qua, di là s’agita il core:	670
O restar appo ’l figlio ed il retaggio
Serbargli intatto, e con le mie sostanze,
Le serve e questo vasto alto palagio,
Rispettando ad un tempo e la mia fama
E ’l coniugal mio talamo; o ’l più illustre	675
Degli Argivi seguir, che di gran doni
Di nozze onusta, a’ suoi tetti m’adduca.
Sino a che ’l figlio era fanciullo e soro,
Non consentìa, ch’altri io impalmando, questa
Magion abbandonassi; or ch’egli crebbe,	680
Or che l’età di pubertade attinse,
Desìa che mi diparta, irato a’ Proci
Che l’aver suo divorano. Ma tu,
Deh! m’odi e questo mio sogno dichiara:
Vénti là nel cortile oche nell’acqua	685
Stemprato, il gran pascevano, non senza
Qualche diletto io le osservava; ed ecco
Slanciàtasi dal monte, aquila grande,
Dal rostro adunco, la cervice a tutte
Frange e le spegne; nel cortile in folla	690
Giacean sparsi gli augei; l’aquila intanto
Battea per lo divino etere i vanni.
Io benché in sogno, piangeva, ululava;
E le Achee dal bel crin stavan d’attorno
A me, che pur mettea miseri lai,	695
Per l’oche mie che l’aquila m’ancise.
Ma quella tosto rivolò, si assise
Sopra il tetto sporgente ed assumendo
Umana voce, articolò tai note:
τ 546	   “Fa’ cor, o figlia del possente Icàrio;	700
Questo, non vano fantasma di sogno,
Ma certa è vision di ciò che fia:
Nell’oche i Proci; in me ch’era pur dianzi
Aquila, or tu ravvisa il tuo consorte
Che alfin qui giunto, dispietata e turpe	705
A’ Proci tutti avventerà la morte.”
τ 551	   Posto fine a’ suoi detti, il dolce sonno
M’abbandonò. Qua e là per lo cortile
Vòlto lo sguardo, bezzicar vegg’io
L’oche il grano nel truogolo, qual prima.»	710
τ 554	   Ed il sagace eroe: «Non vuòlsi, o donna,
Interpretar diversamente il sogno,
Poiché ’l medesmo Ulisse ti chiarìo
Come s’adempirà. Certo l’eccidio
Appar de’ Proci tutti quanti; alcuno	715
Cansar la morte non potrà, né ’l Fato.»
τ 559	   E l’Icàride saggia: «Ospite, i sogni
Scuri e fallaci son, né già l’evento
All’impromessa lor sempre risponde.
A’ levi sogni schiùdonsi due porte:	720
Una è di corno, eburna l’altra: i vani
Via dall’avorio fuggono, portando
Parole infinite; fuor del trasparente
Corno irrompono i veri, e chi gli scorge
Non mai rimane in suo sperar deluso.	725
Ma non cred’io, che questo arcano sogno
Mi derivi di là, che a me ed al figlio
Grato fôra pur tanto! Or questo imprimi
Nella tua mente: già l’infausto giorno
Sorvien, che me dalla magion d’Ulisse	730
Discaccerà. Qui proporrò ’l certame
Delle dodici scuri che piantava
Una dopo dell’altra Ulisse in fila,
Quai puntelli di nave; ito indi lunge,
Liberava lo stral che d’un sol volo	735
Tutti quanti passava i ferri cerchi.
Tal conflitto porrò: se alcun de’ Proci
Tender potrà con facil mano il grande
Arco del Re, sì che per tutte passi
Le ferree scuri perforate il dardo,	740
Lui seguirò, questa magion che un giorno
Vergin sposa m’accolse abbandonando,
Magion di gran beltà, d’agi superba,
Di cui viva terrò la rimembranza
Nell’angosciato cor sin ne’ miei sogni.»	745
τ 582	   «Venerevol d’Ulisse inclita donna,
No, non più differir questo certame
Nel tuo palagio; prima ’l saggio Ulisse
Qui redirà: prima che il lucid’arco
Maneggiando, costor tèndanvi ’l nervo	750
E col veloce stral passino ’l ferro.»
τ 588	   E la regina: «Se a vie più allettarmi,
Qui t’assidessi ancora, ospite mio,
Sulle palpèbre non verrìami ’l sonno.
Pur l’uom vegghiar sempre non può, ché a tutto	755
Legge ordinâr sull’alma Terra i Numi.
Perciò salita alle superne stanze,
Troverò il letto a cui porto odio e ch’io
Bagno sempre di lagrime, dal giorno
Che per l’infame detestabil Ìlio	760
Ulisse veleggiò; lì vo a corcarmi.
Tu in queste case, sui distesi velli
T’adagia, o dove ti fia posto un letto.»
τ 600	   Detto, alle sue montò stanze superne
E non già sola, ché non poche ancelle	765	
Le premean l’orma. Come salse ad alto,
Piangeva Ulisse, il suo sposo diletto,
Sin che i begli occhi alfin d’un dolce sonno
Soavemente le gravò Minerva.

LIBRO XX

Avvenimenti che precedono la strage de’ Proci

Nell’atrio del palagio ito a corcarsi
Il divo eroe, sottésesi una dura
Pelle di bue, su v’imponendo i velli
Di molte agnelle che immolâr gli Argivi.
Sdraiato appena, Eurìnome d’un manto	5
Il ricoverse. Là, tra sé vegghiando,
De’ pretendenti rivolgea l’eccidio.
Le ancelle che a costor soleano prima
Abbandonarsi, del palagio uscite,
Eccitavano in sé con risa alterne	10
Trasmodata allegrezza. Il cor nel petto,
D’ira gli s’infiammò, tra sé agitava:
Od irrompendo uccìderle, o lasciarle
Co’ Proci a consumar l’ultimo fallo:
Ruggìali dentro ’l cor. E come quando	15
Gira a’ cagnuoli suoi teneri intorno
La madre e latra contra ad un ignoto,
Pur bramando combatterlo; del pari,
Mal patendo sì turpi atti, fremìa
L’alma in sen dell’eroe. Percosso ’l petto,	20
Rampognava il suo cor con questi accenti:
υ 17	   «Rattèmprati, cuor mio; già tollerasti
Mal peggiore, quel dì che il fier Ciclope
D’irrefrenabil forza i prodi amici
Ti divorò. Tu ’l sostenesti invitto,	25
Finché prudenza fuor della caverna,
Là ’ve credesti già perir, ti trasse.»
υ 22	   Così l’amato cor venìa molcendo,
Che quasi avvinto, i suoi moti ripresse.
Non sa posa ei trovar: di qua, di là	30
Rivòltasi. Qual uom che un gran ventriglio
Colmo di sangue e d’adipe rigiri,
Che al foco maturar presto desìa;
Tal s’agita l’eroe, tra sé volgendo,
Come i rei Proci del suo braccio opprima,	35
Contra gran turba, ei solo. Ed ecco, in forma
Palla d’una mortal, dal Ciel discende,
Gli si libra sul capo e sì gli dice:
υ 33	   «Ah! perché vegghii, o degli umani tutti
Il più infelice? È questo il tuo palagio	40
Ed in questo palagio è la tua donna
Ed il tuo figlio; ed egli è tal che ognuno
D’èssergli padre si terrìa beato.»
υ 37	   «Certo, o Dea, – ripigliò l’accorto eroe –,
Tutto a modo dicesti; nondimeno,	45
L’alma ne’ miei pensier volge, in qual guisa
Assalterò gl’inverecondi Proci,
Solo, mentre color dentro a’ miei tetti
Affollati ognor sono. E maggior cura
Anco mi rode: se per me fìen morti	50
Col favor dell’Olìmpio e con il tuo,
Come potrò al mortal rischio sottrarmi?
Piàcciati, al caso mio, Diva, por mente.»
υ 44	   «Forsennato! – gridò Palla –, taluno
Ad uom s’affida, ch’è di sé men degno,	55
Ad un mortal che di consiglio è scarso;
Mentr’io son Dea che in ogni tuo travaglio
Sempre ti guardo. Or t’appaleso il tutto:
Se circuìti da cinquanta schiere
D’uomin parlanti fossimo, bramosi	60
Col ferro a trucidarti; incontinente
Tu i greggi loro e de’ lor buoi le torme,
Già vincitor, ti cacceresti innanzi.
T’addormi or dunque, ché oltremodo è grave
Tutta notte vegghiar; l’ora è sorgiunta	65
In che gli affanni tuoi termine avranno.»
υ 54	   Detto, un dolce sopor sulle palpèbre
Versàvagli. Già fatto avea ritorno
L’alma Dea nell’Olimpo, quando ’l sonno
(Che tutte caccia l’egre cure in bando,	70
Solvendo i membri) dell’eroe s’indonna.
Ma di repente si destò, si assise
Sopra il soffice letto e diè in gran pianto
L’orrevol sua consorte, e come sazia
Del lungo lagrimar l’alma sentìo,	75
Ad Artèmide alzò questa preghiera:
υ 61	   «O venerabil Dea, prole di Giove,
Deh! vibra in questo petto un de’ tuoi strali
Ed ancìdimi or ora! o turbin fiero
Rapìscami per l’aria e mi sommerga	80
Dell’Ocèan retrogrado nell’onde.
Così preda già fûr delle tempeste
Le Pandàridi, a cui l’ira de’ numi
La genitrice féa morire e ’l padre:
Nella magion paterna abbandonate,	85
Orfanelle rimasero; nutrìlle
Di dolce mèle, di rappreso latte,
Di soave Lièo l’alma Ciprigna;
Giuno diè lor di soverchiar nel senno,
Non che in beltà le donne tutte; insigni	90
Forme di maestade Àrtemi, e dotte
Ne’ leggiadri lavor le féo Minerva.
Come s’addusse là sul vasto Olimpo
Vènere a dimandar floride nozze
Per le care fanciulle al Sir de’ tuoni,	95
(Nume che tutto sa, che de’ mortali
Gli eventi ottimi o rei, volge e governa)
Ecco rapîr di subito le Arpie
Quelle misere, e diêrle al fier servaggio
Delle odiose Erinni. Ah! voi, Celesti,	100
Struggétemi del pari, o tu Diana
Dall’aureo crin, mi fiedi, acciò riveggia
Ulisse anco ne’ regni atri d’Averno,
Né d’uom di lui minor l’animo allegri.
Sopportabile è ’l mal, quand’altri, afflitto	105
Da grave affanno, passa i giorni in pianto,
Pur che la notte il riconforti ’l sonno;
Perocché quando le pupille adombra,
Del ben, del mal tutte membranze estingue.
Me con sogni bugiardi un nume avverso	110
Persegue. Ed anco questa notte accanto
Vedéami un uom sembiante al mio consorte,
Tal qual era nel dì che con l’armata
Quinci si dipartìa; d’immensa gioia
Abbondàvami ’l cor, ché non fallace	115
Sogno, ma certa vision la tenni.»
υ 91	   Detto, sul trono d’òr fulse l’Aurora.
Com’ei della consorte il lagrimoso
Gemito udì, stimò ch’ella per certo
Affigurato l’abbia e di già al capo	120
Vedérlasi credea. Sorse ed il manto
Non che i velli raccolti in che giacea,
Sopra una sedia pose nell’interno
Dell’aula; ma del bue fuor del palagio
La pelle strascinò, poscia devota-	125
Mente a Giove le man rivolte, orava:
υ 98	   «O Re de’ Numi e voi tutti, o Celesti,
Che me per terra e mar riconduceste,
D’affanni oppresso, alla natìa contrada,
Fate che alcun ch’entro il palagio è desto,	130
Or mi dica un presagio, e tu qualch’altro
Portento, o Giove, móstrami dall’etra.»
υ 102	   Sì disse orando, e ’l sapiente Iddio
Forte tonò di subito, dall’alto
Splendido Olimpo, d’auree nubi adorno.	135
Ulisse giubilò. Quand’ecco manda
Fausto presagio dall’attigua stanza
Femmina intesa a macinare ’l grano,
Ché lì surgean de’ popoli al pastore
Le mole, intorno a cui dodici donne	140
Travagliàvansi intente, convertendo
In polve cereal frumenti ed orzi,
Dell’uom midollo. Macinato ’l grano,
Tutte l’altre assonnavano; sol una,
Illanguidita, nol tritò; repente	145
Fermò il rotare della mola e questo
Lieto presagio pel suo Re proferse:
υ 112	   «Giove padre che i Numi ed i mortali
Reggi, tonando tu forte dall’alto
Stellato Ciel cui nulla nube or vela,	150
Certo a qualche mortal mostri un portento.
Deh! ’l vóto che ti porge un’infelice,
Benigno adempi: assistano quest’oggi
Per questa estrema unica volta i Proci,
Nel palagio d’Ulisse, al desiato	155
Convito; essi che a me, col doloroso
Affaticare sciolser le ginocchia,
Acciò la bianca polve a loro appresti;
Deh! prendan questo dì l’ultimo pasto!»
υ 120	   Esultò del presagio il divo Ulisse	160
E del tuon dell’Olìmpio; ché s’affida
Trar da nocenti alfin giusta vendetta.
υ 122	   Da tutte parti del palagio intanto
Accorser l’altre ancelle e viva fiamma
Ne’ focolari accesero. Sembiante	165
Ad un bel Dio, Telèmaco di letto
Surse, de’ panni rivestissi, ’l brando
Sospese ad armacollo e sotto i piedi
Nitidi si legò vaghi calzari
E strinse valid’asta, alla cui punta	170
Rame acuto splendeva. In sulla soglia
Risté, ché in Euriclea tosto s’avvenne:
υ 129	   «Cara nutrice – disse –, onor facesti
All’ospite di letto e di vivande?
Od a gran torto trascurato ei giacque?	175
Benché saggia, è pur tal la madre mia
Inavvertita; uom men che degno accoglie
E ’l valente accomiata inonorato.»
υ 134	   «Perché, figlio, accagioni una innocente?
– Rispósegli Euriclea –. Fervido Bacco,	180
L’ospite assiso, a suo talento bebbe;
Ma d’esca non aver uopo, rispose
Alla regina che gli féa dimando.
Com’ei ’l riposo rimembrava e ’l sonno,
Ella ordinò, che gli sia posto un letto;	185
Ma quei, misero tanto e sconsolato,
Letto e tappeti rifiutò, corcosse
Nell’atrio, su d’un cuoio aspro di tauro,
E su velli d’agnelle; incontinente
Noi di morbida cóltrice ’l coprimmo.»	190
υ 144	   Tacque; con l’asta in man s’allontanava
Dalla reggia Telèmaco, due veltri
Dal piè veloce gli pestavan l’orma.
Mentr’ei movea de’ coturnati Achivi
Verso ’l foro, la figlia veneranda	195
D’Opi di Pisenòr: «Su, su – ingiungeva
Alle fantesche –, parte la magione
Spazzate ed innaffiate, e’ seggi adorni
Coprite di tappeti porporini;
Parte astergete con forate spugne	200
Tutte le mense, ripulite l’urne
E le ritonde effigiate coppe,
Ite ad attinger voi l’acqua dal fonte
E qui tosto recàtela. Gran pezza
A comparir non tarderanno i Proci;	205
Tutti verranno allo spuntar dell’alba,
Questo dì a celebrar sacro a noi tutti.»
υ 157	   Detto, obbedîr. Vénti n’andâro al cupo
Fonte; dar opra s’affrettaron le altre
Entro il palagio a’ consueti uffici.	210
Vennero i servi degli Achivi e destri
Spezzâr di molta selva; ritornâro
Dalla fonte le ancelle; Eumèo sorvenne
E tre ciacchi adducea, fior dell’armento,
Che pasturar lasciò ne’ bei cortili.	215
Poi con mite parlar vòlto ad Ulisse:
υ 166	   «Stranier, t’hanno gli Achei qualche riguardo,
O ti prendono a vil siccome prima?»
υ 168	   Rispose il Re: «Piaccia agli Eterni, Eumèo,
Gli oltraggi vendicar, di che i superbi	220
Oppresso m’hanno nell’altrui magione
Senz’ombra di ritegno e di pudore!»
υ 172	   Questi i colloqui lor, quando Melànzio
Giunse e del gregge le più belle capre,
Cena de’ Proci, conducea; seguito	225
Da due pastori. Sotto ’l risonante
Portico le legâr; con nuove ei poscia
Rampogne ad assaltar fécesi Ulisse:
υ 178	   «Qui torni ancora ad infestare i duci
Mendicando, o stranier? Ned esci mai?	230
Certo cred’io, che pria di separarci,
Un dell’altro le man convien che assaggi,
Però che petulante in queste soglie
T’ostini sempre ad accattar, pur molte
Imbandìsconsi mense appo gli Argivi.»	235
υ 183	   Restò muto l’eroe, ma ’l capo scosso
Meditava tra sé fiera vendetta.
υ 185	   Venne per terzo appo costor, Filèzio,
A’ pastori preposto; una giovenca
Sterile e seco pingui capre addusse.	240
Navicellai pronti a varcar lo stretto
Con ogni passeggier li traghettâro.
Tosto che sotto il portico sonante
Le vittime legò, fàttosi accosto
Al buon pastor de’ verri, interrogollo:	245
«Chi è questo stranier che a’ tetti nostri
Novellamente è giunto? Di qual gente
Originar si vanta? E quali i padri?
Qual esser dice la natìa contrada?
Misero! Quanto rassomiglia in vista	250
Al nostro Re! Certo proclivi i Numi
A cacciar sono di miseria al fondo
Gli umani erranti, quando a’ regi ancora
Attòrcesi da lor sorte sì acerba.»
Detto, la man porgendoli, soggiunse:	255
υ 199	   «Deh! salve, ospite padre; almen t’arrida
Prosperità ne’ dì vegnenti! Or molte
T’opprimono sventure. Olìmpio Sire,
No, non havvi di te più crudo Iddio:
Benché tu stesso ingenerati gli abbia,	260
Nulla pietà per gli uomini ti tocca;
Ma d’affanni e di guai lor vita mesci.
Veggèndoti sudai, gli occhi di pianto
Mi ringorgâr, ché rammentàimi Ulisse;
Anch’ei, mi penso, con tai cenci in dosso	265
Ramingando se n’ va di gente in gente,
Se spira altrove e’ rai scorge del Sole.
Ma se già morto, giù tra l’ombre scese
L’esimio Ulisse, ahi! lasso me! non havvi
A perdita sì ria ristauro alcuno.	270
Nell’età mia più verde e’ mi prepose
Delle sue torme di giuvenche a guardia,
Pascenti là ne’ Cefalleni campi.
Or divennero innumeri, né ad altri
Crebbe l’armento sì, dall’ampie fronti.	275
Pur a condurlo qui, forza mi fanno
Stranieri e lo divorano; già ’l figlio
Nella propria magion tengono a vile,
Né temono l’ultrice ira de’ Numi;
Tutti gran tempo agognano partirsi	280
Dell’assente mio Sir l’alte dovizie.
Pur, da pensier contrari è combattuto
L’animo mio: per certo assai mal fôra
Ir (vivo ’l figlio) con gli armenti ad una,
Presso ad estranie genti; ma più duro	285
Èmmi qui star aspri patendo oltraggi,
Dell’altrui torme a guardia. Rifuggito
Da gran tempo sarei presso alcun altro
Magnanimo signor, ché più soffrire
Sì fieri eccessi, ella è impossibil cosa.	290
Ma quel misero aspetto! Oh! ch’ei ritorni
Nel suo palagio e qui travolga in fuga,
Qui meni strage dell’iniqua schiera!»
υ 226	   Rispose il Re: «Pastor, poiché non sembri
Ned ignavo né stolto, anzi io medesmo	295
Ricco di senno il tuo pensier discerno,
Òdimi, ed io con grande sacramento
Il mio detto avvaloro: il Fulminante,
Primo de’ Numi in testimonio chiamo,
E questa ospital mensa, e ’l focolare	300
Del figlio di Laerte a cui me n’ venni,
Che sendo ancor qui tu, redirà Ulisse.
E tu con gli occhi tuoi propri, se ’l vuoi,
De’ Proci usurpator vedrai lo scempio.»
υ 235	   Replicava ’l pastor: «Giove t’adempia,	305
Ospite, ’l detto! Qual è il mio coraggio,
Quanto ’l vigor del braccio mio, vedresti.»
υ 238	   Del pari a tutti i Sempiterni orava
De’ verri ’l buon pastor, che a’ Lari suoi
Ritorni alfin la prole di Laerte.	310
υ 241	   I Proci in questa l’eccidio, la morte
Tramavan di Telèmaco; quand’ecco
Alla sinistra lor s’alzò repente
Aquila alti-volante che tra l’ugne
Stretta teneva pavida colomba.	315
Anfìnomo gridò: «Non fia, compagni,
Per noi posto ad effetto esto disegno:
La morte di Telèmaco. Via dunque,
Da lieta mensa tràggasi conforto.»
υ 247	   Piacque a’ prenci il suo dir. Nell’aula entrati,	320
Gettâro i manti sopra i seggi, e pingui
Capre ed egregie pecore immolâro;
Immolâr anco i saginati ciacchi
E l’indòma giovenca; indi i precordi
Al foco maturati, compartîro;	325
Mesceano ’l vin nell’urne. Il buon Eumèo
Dispensa i nappi; e ne’ vaghi canestri
Filèzio, il primo de’ pastori, apporta
L’almo dono di Cèrere; Melànzio
Dolce Bacco versava. I commensali	330
Steser le man sulle imbandite dapi.
υ 257	   Con accorto pensier d’Ulisse ’l figlio
Seder fe’, presso alla marmorea soglia,
Nell’aula il genitor; pósegli innanzi
Informe scanno e picciol desco; quivi	335
Parte gli appose de’ precordi e ’l dolce
Bacco mescendo in tazza d’òr, soggiunse:
υ 262	   «Tra i commensali ora t’assidi e béi;
Ché io te dall’insolenza e dalle mani
Schermir varrò de’ Proci tutti quanti;	340
Perocché questo, no, non è già albergo
Pubblico, ma d’Ulisse: il padre mio
Sol per me l’acquistò. Voi dunque, o Proci,
Lingua e man raffrenate, acciò non sorga
Cagion tra noi d’alterchi o di conflitto.»	345
υ 268	   A quel franco parlar, compresser tutti
Attoniti le labbra ed ammutîro.
υ 270	   Ma l’Eupìtide: «Benché audace, Achivi,
Di Telèmaco il detto, accôrlo è forza.
Garrìnne altier, però che ’l Folgorante	350
Il comun vóto non curò, altrimenti
Questo canoro dicitor, quieto
Nel suo palagio rimarrìa per sempre.»
υ 275	   Que’ detti a vil Telèmaco si tenne.
Per la cittade conduceano intanto	355
L’ecatombe agli Dèi sacra gli araldi;
I ben chiomati Achei si radunâro
Nel bosco ombroso dell’arciere Apollo.
υ 279	   Fêr nel regal palagio i pretendenti
Abrostire le carni e poi che tratte	360
Fûr da’ schidoni e compartite in giro,
Gioìan del gran convito. A Ulisse innanzi
Posero i servi porzione uguale
A quella che gli Achei duci sortîro,
Come d’Ulisse il caro figlio impose.	365
υ 284	   Ma Palla non soffrì che que’ superbi
Ristasser più dal doloroso oltraggio,
Acciò d’Ulisse in cor vie più penètri
L’ardor della vendetta. Era tra loro
Uom vago d’atti ingiusti e dispietati	370
(Ctesippo si nomò, Same abitava)
Che posta fede ne’ tesor paterni,
Del Rege assente la consorte ambìa.
Converso a’ Proci ei favellò: «M’udite,
Prenci, non fôra né bello né giusto	375
Giuntar del garzon gli ospiti, chiunque
Fosse colui che in sua magion ricetta.
Orsù farli vo’ anch’io l’ospital dono
Che offrir potrà in mercede al bagnaiuolo,
O dell’inclito Ulisse ad altro servo.»	380
υ 299	   Detto, ghermì dal fondo d’un canestro
Bovino piede che avventò di forza:
Dechinò ’l capo alquanto e ’l cansò Ulisse
E dall’imo del cor sorrise un riso
All’intutto Sardonico; colpìo	385
Del tauro ’l piè l’alta parete. Tosto,
Con minaccevol piglio, a lui si volse
Telèmaco e gridò: «Ctesippo, or godi,
Che l’ospite da sé schermito s’abbia,
Però che questa in mezzo al cor t’avrei	390
Acut’asta confitto e qui t’avrebbe
Il padre in vece dell’ambite nozze,
Celebrate l’esequie. Alcuno adunque
In questa magion mia, più non ardisca
Mostrarmisi insolente; or tutte cose	395
Conosco: il ben e ’l mal; sino a quest’oggi
Sendo fanciullo, vidi e sopportai
Sgozzàrmisi gli armenti e depredarsi
Di mie vendemmie e de’ miei campi ’l frutto;
Ché i molti, mal reprimere può un solo.	400
Ma cessate, per Dio! Né ’l furor vostro
Faccia mai più di me strazio sì crudo.
Se col ferro agognate a trucidarmi,
Quest’io pur vo’, questo m’è a ben morire,
Che scorger sempre opre sì rie: percossi	405
Gli ospiti, strascinate oscenamente,
In quest’albergo d’onestà le ancelle.»
υ 320	   Tutti ammutîro. Alfin ruppe il silenzio
Agelào Damastòride: «Non vuòlsi
Con detti avversi e con rampogne, amici,	410
Infierir contra chi favella ’l giusto.
Non più s’oltraggi l’ospite ned altri
Che servo sia, nella magion d’Ulisse.
Telèmaco e la madre avran da me,
Con parlar mansueto, util consiglio,	415
Che forse al core d’amendue fia grato:
Finché in cor vi brillò viva la speme
Del ritorno d’Ulisse, a dritto i Proci
Patîr gli indugi e in sua magion restâro
(Ché il partito miglior certo quest’era,	420
Se ne’ suoi tetti rientrato ei fosse);
Or questo è chiaro: che il redir gli è tolto.
Va’ dunque e della madre al fianco assiso,
Dille: “Eleggi a tuo sposo il più valente
Che di presenti splendidi t’onori”	425
Acciò lieto di Bacco e di vivande,
Tutti del padre tu possegga i beni,
Ed ella al tetto altrui passi e ’l governi.»
υ 339	   Ed il garzon prudente: «Ah! no, Agelào,
Per l’Olìmpio ’l ti giuro e per gli affanni	430
Del padre mio ch’erra o perì lontano
Dalla terra natìa, che della madre
Non m’oppongo alle nozze, anzi la esorto
Ad impalmar chi più le aggrada; ed anco
Molti presenti le offers’io. Ma temo,	435
A mal suo grado di cacciarla in bando,
Con atroce parlar, da queste soglie;
Empiezza sì crudel tolgano i Numi!»
υ 345	   Detto, ne’ Proci suscitò Minerva
Immenso riso e félli uscir di senno.	440
Ma di gote straniere era quel riso:
Carni divoran e sanguinenti, gli occhi
Ringorgan lor di lagrime ed a tutti
L’animo presagìa gemiti e lutto.
Agitato da un Dio, qui sorge ’l vate	445
Teoclìmeno e sì tra loro esclama:
υ 351	   «Ah! miseri! qual fier caso v’opprime?
Dal capo a’ piedi d’atra notte un’ombra
V’involve, scoppian ululi, le guance
V’s’irrigan di lagrime, da queste	450
Pareti ’l sangue e già da’ palchi stilla.
Ed ecco s’empie l’atrio e l’aula s’empie
Di spettri, che laggiù nel buio eterno
Rovinano dell’Èrebo; già ’l Sole
Spento è nel Ciel; turbo funesto irrompe...»	455
υ 358	   Tutti alzâro al suo dir beffarde risa.
Eurìmaco gridò: «Matto è per certo
Costui che or giunse di lontan paese.
Su su mettétel fuor da queste soglie,
Giovani, acciò che in piazza egli se n’ vada,	460
Quando simile il dì pargli alla Notte.»
υ 363	   Ed il vate divin: «Non io ti chiesi,
Eurìmaco, una guida; vigorosi
Gli occhi, gli orecchi, i piè sento e nel petto
Integra e ferma l’anima rinserro.	465
Forte di quest’aìta, esco: ch’io veggio
Impeto contro voi far la Sventura,
A cui tôrsi o fuggir, no, alcun di voi,
O Proci! non potrà, ché nella reggia
Del divo Ulisse gli ospiti oltraggiando,	470
Opre ordite mai sempre inique ed empie.»
υ 371	   Detto, uscì del palagio ed a Pirèo,
Che lietamente l’accolgiea, s’addusse.
I Proci in questa, attoniti, l’un l’altro
Si riguardâro, gli ospiti irridendo	475
Del garzone; ed alcun di que’ superbi:
υ 376	   «Telèmaco, non havvi chi t’avanzi
Nel ricettar malvagi ospiti; oh! quanto
Questi cui dar favore alto ti piaci,
Mendico errante, d’esca e di bevande	480
Avido sempre, né d’industri esperto
Opere, né di man gagliardo, è peso
Disutil della terra; e l’altro sorge
E profeteggia. Ma tu m’odi e ferma
Ciò che ti giova più: gettiàmli in nave	485
Di molti banchi; a’ Sìculi mandati,
Non vil fia ’l prezzo che fruttar ti denno.»
υ 384	   Prese ei que’ detti a vile, e gli occhi al padre
Taciturno intendea, pur aspettando
L’istante in che le man sui Proci avventi.	490
υ 387	   Ma la Regina posto un elegante
Seggio nel gineceo rimpetto all’aula,
Tutti de’ prenci i ragionari udìa.
E quei ridendo, splendido e soave
Convito apparecchiâr, ché a rivi scorse	495
Delle vittime ’l sangue. Tuttavolta,
Cena ingioconda più non mai fu posta,
Di quella che imbandir loro eran presti
Palla ed Ulisse, perocché i rivali
A turpi atti dar man furono i primi.	500

LIBRO XXI

Il Cimento dell’Arco

Mise intanto la Dea dal guardo azzurro
All’Icàride saggia entro la mente,
Di propor l’arco ed il forbito acciaro
Nell’aula a’ Proci: giuochi onde principio
Ebbe la strage. Come su per l’alta	5
Scala salìo Penèlope, una bella
Curvata chiave prese, a cui d’avorio
Manubrio s’adattò. Nella più interna
Stanza processe ratto con le ancelle,
Là ’ve i tesor del Re stàvansi in serbo:	10
Rame, oro e ferro lavorato. Quivi
Posava anco il ritorto arco e ’l turcasso
Ricolmo di mortifere saette;
Doni offerti da un ospite ad Ulisse,
Dal divo Ifito Euritide, ché in lui	15
Là presso a Lacedèmone s’avvenne.
Nella magion d’Ortìloco trovârsi,
In Messènia, gli eroi; se n’ venne Ulisse
Ad esiger colà dal popol tutto
Un debito in che entrò verso di lui:	20
Ché i Messeni rapîr dagli Itacesi
Campi, sui larghi legni lor, trecento
Pecore ad una co’ pastor. Si mise
Quind’ei per lunga via, benché in sul fiore
Di gioventù, ché il padre ed i vegliardi	25
Oratore il mandâro. E d’altra parte,
Di dodici cavalle e di altrettante
A lor sottese pazienti mule
Che Ìfito già perdéo, venìane in traccia,
Ma che fêrsi cagion della sua morte:	30
Giunto sendo appo il gran figlio di Giove,
Ad Alcide, d’imprese inclite fabbro,
Questi che in sua magione accolto l’ebbe
Ospite, il trucidò: né degli Eterni,
Ahi folle! paventò la vindice ira,	35
Né la mensa che apposta èbbegli innanzi:
L’immolò poscia ei stesso, e le cavalle
Dalla forte unghia in sua magion ritenne.
Quando in traccia di lor se n’ giva Ifìto,
S’incontrò con Ulisse a cui diè l’arco	40
Che il grande Èurito un dì portò e che al figlio
Lasciò in morendo, ne’ suoi tetti eccelsi.
D’un brando acuto e d’una valid’asta
Ulisse ’l ricambiò pegno di cara,
Ospital amistà: ma in mutuo desco	45
Un l’altro non accolse: Èrcole innanzi
Spense il divino Ìfito. Allorché Ulisse
Partìa sui bruni legni a romper guerra,
Non togliévalo mai, ma in sua magione
Monumento dell’ospite diletto	50
Giacéasi e solo in Ìtaca il tendea.
φ 42	   Come la donna di beltà pervenne
Alla stanza riposta, in sulla soglia
Di quercia s’arrestò, che artier solerte
Construsse a squadra e ripolì con arte,	55
V’adattando gli stipiti, sostegno
Alle lucide porte. Incontinente
Liberò dall’anel l’avvinta fune,
La chiave immise, vòlsela e le stanghe
Dall’imposte respinse, che muggîro	60
Come tauro pascente in prato erboso;
Tal mandando gran suon, l’eccelse porte
Compulse dalla chiave spalancârsi.
Sul palco Ella salì, là ’ve nell’arche
Vesti giacean fragranti; e teso ’l braccio,	65
Dalla cavicchia distaccò il grand’arco
Col fulgido riservo in che si stava.
Quivi assisa, il posò sopra le care
Sue ginocchia piangendo e dolorose
Strida intanto mettea. Poscia fuor l’arco	70
Trasse dalla custodia. Alfine sazia
Di lagrimosi gemiti, redìa
Nell’aula dove i Proci erano accolti,
Tra man l’arco tenendo e la faretra,
Pregna di strai funesti. La seguìeno	75
Le fantesche con cesta in che ’l forbito
Ferro ed il rame risplendeano: giuochi
Con che il Re s’addestrava. Ai pretendenti
Giunta presso, risté l’inclita donna
Sul limitar del ben construtto albergo;	80
Candido velo l’una e l’altra gota
Levemente le adombra. In fra due fide
Ancelle tosto a ragionar si féo:
φ 68	   «Duci superbi, o voi che in queste case
Del troppo a lungo assente Re irrompeste,	85
Avidi sempre d’esca e di bevande,
Né pretesto altro addurre a tanto rio
V’è dato, che il desir delle mie nozze;
M’udite: ecco un certame e del certame
Ad una il pregio. Qui depongo il grande	90
Arco d’Ulisse: se con facil mano
Qualcuno il tende e traversar d’un dardo
Le dodici potrà forate scuri,
Lui seguirò, quest’alma abbandonando
Magion che me ne’ miei verd’anni, accolse:	95
Magione di dovizia e di cui sempre
Mi sovverrò, cred’io, fin ne’ miei sogni.»
φ 80	   Detto, ingiunse ad Eumèo di porre l’arco
Ed il ferro brunito ai pretendenti.
Piangendo il prese e ’l collocò nell’aula.	100
Come l’arco del Re vide Filèzio,
Proruppe ei pure in lagrime. Ma irato,
Antìnoo gli sgridò con questi accenti:
φ 85	   «O stolti mandrian di cui la mente
Oltra i confini d’un sol dì non varca,	105
Miseri! a che piangete? A che il cordoglio
Ridestate nell’animo alla donna
Affannata pur tanto, poi che ’l caro
Suo consorte perdette? O lì seggendo
Pasteggiate in silenzio, o fuori uscite	110
A tragger guai; ma qui l’arma lasciate,
Alla schiera de’ Proci arduo cimento,
Perocché non cred’io, che agevolmente
Tender questo fulgente arco potranno.
No, fra tutti costor non havvi alcuno	115
Qual era Ulisse: già l’eroe conobbi
Ed anco in mente splèndemi, quantunque
Fanciulletto foss’io, quando che il vidi.»
φ 96	   Così parlò, ché entrato era in ispeme
Di tender, solo, il nervo, e d’una freccia	120
Le ferree scuri attraversar. Pur ebbe
In fato di gustar, primo, lo strale
Scoccato dall’eroe cui fece oltraggio
Dianzi nell’aula, e contro cui la turba
De’ compagni eccitò. Qui ’l garzon forte:	125
«Numi! per certo di Saturno ’l figlio
Il senno mi rapì! La madre mia,
Benché saggia, seguir consente un altro
Sposo, questa magione abbandonando;
Ed io rido, e la folle alma m’esulta.	130
Orsù, Proci, accorrete ad un certame
Che d’alta donna vi darà l’acquisto,
Cui non vanta l’egual l’Acaica Terra,
Non Micene, non Argo e non la sacra
Pilo, né la stessa Ìtaca né ’l bruno	135
Epiro e ’l vi sapete: uopo èmmi forse
Ridir le lodi della madre mia?
Nulla scusa agl’indugi e niun intoppo
Alla tesa dell’arco e sì vedremo.
L’esperimento anch’io farò, e se ’l tendo,	140
Se il mio stral passerà le ferree scuri,
No, non vorrà la venerevol madre
Lasciar questa magione, onde ir con altri,
E me dolente abbandonar, mentr’io
Tal le parrò da poter forse un giorno	145
Emular le paterne inclite gesta.»
φ 118	   Detto, s’alzò con impeto ed il manto
Porporino dagli omeri e l’acuto
Brando giù pose. Pria le ferree scuri
Piantò e scavando per ciascuna un’alta	150
Buca, drizzolle a squadra; indi all’intorno
La terra vi calcò. Stupìan gli astanti
Del modo acconcio, ond’ei piantolle, quando
Tal giuoco prima non vid’egli mai.
Ito alla soglia, s’arrestò e fe’ prova	155
Di tender l’arco. Il palleggiò tre volte,
Di gran forza traendolo; tre volte
L’impeto gli fallì, benché la speme
Di trarre il nervo e traversar le scuri
Morta non fosse in lui. Ma già già, al quarto	160
Forte conato alfin teso l’avrìa,
Se non che ’l padre il divietò d’un cenno;
Tal che la brama di che ardea, ripresse.
φ 131	   «Numi! gridò il garzon forte: non mai
Altro sarò ch’uom debile ed ignavo!	165
O giovin troppo ancor, fatto non viemmi
Di por fidanza sul vigor del braccio,
Tal ch’io ributti chi primier m’assalga.
Orsù, voi, più di me gagliardi tanto,
Tentate l’arco e cómpiasi ’l certame.»	170
φ 136	   A terra l’arme, in questo dir, depose,
L’appoggiando a’ congiunti assi politi
Dell’alta porta, dechinato il dardo
Sulla fulgente estremità dell’arco,
A riseder tornò donde pria sorse.	175
φ 140	   E l’Eupìtide: «Alzatevi, compagni,
Per ordin tutti cominciando a destra,
Donde versa il coppier fervide spume.»
φ 143	   Piacque ’l detto. L’Enòpide Leode,
Aruspice de’ Proci, àlzasi ’l primo;	180
In disparte sedea sempre appo un’urna
Magnifica, ed ei solo ebbe in dispetto
Colpe sì gravi, e detestava i Proci.
Primo ei l’arme e lo stral tolto, processe;
Sulla soglia piantossi e tentò l’arco,	185
Ma nol piegò, ché affaticate innanzi
Le delicate e liscie man sentìo;
Perciò: «Amici – sclamò –, tender nol posso!
Altri ’l prenda e sottentri; ma quest’arco
Non pochi illustri spoglierà di vita;	190
Tuttavolta morir tòlgasi prima,
Che uscir di speme d’ottener l’intento,
Per cui qui sempre ci aggiriam, ma indarno.
So che alcuno di voi già brama e spera
Penèlope impalmar, donna d’Ulisse;	195
Ma fatto che abbia di sì forte arnese
Esperimento, certo un’altra Argiva
Di pepli adorna chiederà, porgendo
Nuziali presenti, e la regina,
Di lui che le offrirà dote più ricca,	200
E che il destino le addurrà, fia sposa.»
φ 163	   A terra l’arco in questo dir depose,
L’appoggiando a’ congiunti assi politi;
Lo strale dechinò sulla fulgente
Estremità dell’arco e risedèo.	205
φ 167	   Ma proruppe l’Eupìtide: «Qual mai
Parola grave e ria t’uscì dal labbro,
Leode? D’ira già m’accesi, udendo
Che quest’arco il vigor torrà e la vita
A’ forti, perché tu curvar nol puoi.	210
No, Te non procreò la genitrice
A trattar archi a saettar quadrella;
Ma ratto gli altri Proci ’l tenderanno.»
φ 175	   E converso al caprar: «Melànzio – ingiunse –,
Accendi nel palagio un vivo fuoco,	215
Pónvi d’accanto un seggio ampio, coverto
D’un vello, e grande dall’interno apporta
Ritonda massa d’adipe indurato,
Acciò per noi s’unga e si scaldi l’arco,
E fatto ’l saggio, cómpiasi ’l certame.»	220
φ 181	   Melànzio divampar féa tosto il fuoco;
Gran seggio accanto pósevi, d’un vello
Il ricoverse e dall’interne stanze,
D’adipe sodo vi recò gran massa.
Scaldâro l’arco i giovani e tentâro	225
Nuovamente di flètterlo, ma indarno,
Ché del braccio ’l vigor venne lor manco.
Ma non ancora nell’agon comparso
L’Eupìtide era, e non il deiforme
Eurìmaco: amendue fra i pretendenti,	230
Per man gagliarda e per valore i primi.
φ 188	   Filèzio in questa ed il pastor Eumèo
Fuor del palagio di conserto uscîro;
Indi ’l medesmo eroe. Tutti varcato
Com’ebbero le porte ed il recinto	235
Del cortile, drizzò ratto ad entrambi
Affettuose il Re queste parole:
φ 193	   «Pastor de’ verri e tu de’ buoi custode,
Degg’io farvi palese un mio segreto,
O ’l tacerò? Dìrlovi ’l cor m’istiga.	240
A pro d’Ulisse che fareste voi,
Se di repente qui s’appresentasse,
Rimenato da un Nume? A’ Proci aìta
Porgereste od a lui? Dìtemi aperto,
Tutto che il core e l’animo vi spira.»	245
φ 200	   «Giove sommo – sclamò Filèzio –. Ah! questo
Vóto m’adempi: rieda alfin quel grande
E ’l vi rimeni un Dio! Qual fia ’l mio ardire,
Quale il vigor del braccio mio vedresti.»
φ 203	   Del par, a tutti i Numi orava Eumèo,	250
Che a’ cari tetti suoi ritorni Ulisse.
Fatto sicuro a pien della sincera
Mente d’ambo i pastor, l’eroe soggiunse:
φ 207	   «Èccomi: io son quel desso, io che patiti
Immensi affanni, dopo dieci e dieci	255
Anni ritorno alla natìa contrada.
So che a voi soli, tra miei servi giungo
Desiderato, ché non d’altri udìa
Alzar preci, perch’io rieda a’ miei tetti.
Quant’io per voi porrò ad effetto, udite:	260
Se mi concede un Dio gli oltracotati
Proci domar, ambo vo’ farvi lieti
Di spose, di dovizie ed a me accanto
Vo’ case edificarvi. A me sarete
Gli amici fidi sempre, ed i fratelli	265
Di Telèmaco. Orsù, qui v’accostate,
Io tal vi mostrerò dell’esser mio
Segno evidente, che ciascun di voi
Persuaso ne fia: la cicatrice
Che il colpo d’un cinghial di bianca sanna	270
M’impresse il dì che del Parnaso i gioghi
Co’ figliuoli d’Autòlico salìa.»
φ 221	   Detto, rimosse i cenci e discoverse
La margin larga. Ambo affisârla e fatti
Certi del vér, piangendo a Ulisse intorno	275
Gettâr le braccia, strìnserlo, baciârgli
E gli omeri e la testa. Intenerito
Del par, ei lor baciò le mani e ’l capo.
E già lasciati, tramontando, il Sole
Gli avrebbe in pianto, se l’eroe medesmo	280
Con subito parlar non gli affrenava.
φ 228	   «Ah! restate da’ gemiti e dal pianto,
Non forse alcuno del palagio uscito
Fàcciasi accorto e dentro il riferisca.
Un appo l’altro or noi, non tutti ad una,	285
Rientriam nella sala, ed io pel primo,
Voi dopo; e questo fia ’l segnal che basti:
Non alcun patirà de’ Proci alteri,
Che l’arco mi si porga e la faretra,
Ma tu traversa l’aula, o divo Eumèo,	290
E tra man pómmi l’arme; indi alle donne
Impon, che gli usci delle stanze loro
Chiudano; se qualcuna ode innalzarsi
O gemiti o rumor da’ miei recinti,
Non esca fuor, ma tacita, ivi stando,	295
Al suo lavoro attenda. A te accomando,
Prode Filèzio, di serrare a chiave
Le porte del cortile, e con tenaci
Vincoli tosto ad afforzarle adopra.»
φ 242	   Detto, rientra nel palagio e donde	300
Levossi, risedette; in picciol tempo
Amendue i servi rientrâr d’Ulisse.
φ 245	   Eurìmaco tra man l’arco volgendo,
Lo appressava al fulgor di fiamma viva,
Or da un canto, or dall’altro. Nondimeno	305
Tenderlo non poté. Trasse egli in questa,
Dal magnanimo cor gravi sospiri,
E gridò disdegnoso: «Ahi! qual dolore,
Non per me stesso pur, ma per voi tutti!
Né, benché mesto assai, gemo cotanto	310
La morta speme delle nozze ambite
(Ché già di molte Achee non pur s’infiora
Ìtaca, ma di Grecia ogni contrada),
Quanto m’attrista, che se il divo Ulisse
Ne vince in gagliardìa, sì che quest’arco	315
Tendere non ci è dato, il nome nostro
Sonerà infame nell’età future.»
φ 256	   «No, ciò non fia – l’Eupìtide rispose –,
Eurìmaco, e tu ’l sai. Dal popol tutto
Or si festeggia ’l dì sacro ad Apollo;	320
Chi l’arco tenderà? Qui ’l deponiamo
Tranquilli e qui lasciam fitte le scuri,
Perocché niun cred’io che dal palagio
Del Laerzìade Ulisse osi rapirle.
Orsù, porga il coppier le tazze in giro,	325
E libato agli Eterni, abbandoniamo
Gli archi ricurvi. Al sorgere dell’alba,
Ingiungete a Melànzio che n’adduca
Da tutti i greggi suoi vittime elette;
Offerti i lombi al nume arcier, quest’arco	330
Tèntisi e tratto a fin venga il certame.»
φ 269	   Quel detto piacque. Subito gli araldi
L’acqua diêro alle man, di vin le coppe
Coronâro i donzelli, e ’l ministrâro,
Con lieti augùri, a’ pretendenti in giro.	335
Come libâro e tutti a lor talento
Bebbero, Ulisse, rivolgendo in mente
Gli usati accorgimenti, a dir si prese:
φ 275	   «Date udienza a ciò che ’l cor mi spira,
Prenci che ambite l’inclita regina;	340
Eurìmaco fra tutti e ’l deiforme
Antìnoo priego, che proferse questa
Saggia sentenza: posto giuso l’arco,
Commettete l’impresa agl’immortali.
A chi gli aggrada più, domani un Nume	345
Forza maggiore infonderà. Su via,
A me il grand’arco; ché al cospetto vostro
Far vo’ di queste mani esperimento:
Vedrò così, se in me ’l vigore antico
Nelle membra flessibili si serba,	350
O se inopia e l’errar lo mi rapîro.»
φ 285	   Detto, avvampâro di furore i Proci,
Non forse il risplendente arco ei tendesse.
φ 287	   L’Eupìtide sgridollo: «Ahi! miserando
Degli ospiti! Non cape in Te pur l’ombra	355
Di senno! Dunque non tu se’ contento,
Queto a desco seder con sì preclari
Prenci, senza patir d’esca difetto?
Non ti basta udir forse il sermon nostro,
Quando niun altro od ospite, o mendico	360
Ode il nostro sermon? Ma già t’offende
Il soave licor, come a chi ’l prende
Avido ed il tracanna a dismisura.
Nocque ’l vino del pari a Eurizióne,
Centauro di gran nome, allor ch’ei venne	365
Tra i Làpiti all’ostel di Piritòo;
Ebro e furente quivi i più nefandi
Delitti commettea. Vinti gli eroi
D’aspro dolor, gli si avventâro addosso,
Fuor delle logge strascinârlo e nari	370
Mozzârgli col crudel ferro ed orecchie,
Tal che ’l centauro, mal del corpo intero
E della mente peggio, allontanosse
Sotto ’l fier pondo della sua sventura.
Ecco donde la guerra origin ebbe	375
Tra Làpiti e Centauri; Eurizióne
Scontò per primo il fio della sua ebbrezza.
Del par, gravi infortuni or io t’annunzio,
Stranier, se tenti di curvar quest’arco.
Né ti pensar che alcuno a propugnarti	380
Tra ’l popol, surga; ratto in su d’un legno
Al rege Ècheto, de’ mortai flagello,
Manderémti; né lì troverai scampo.
Perciò t’acqueta, e del bicchier ti caglia,
Né far mai più co’ giovani contrasto.»	385
φ 311	   Ma l’accorta regina: «Antìnoo – disse –,
No, l’oltraggiar non è bello, né giusto
Di Telèmaco gli ospiti, qualora
Alcun ne venga in questa reggia accolto.
Pensi tu, che se l’ospite, riposta	390
Tutta fidanza sul vigor del braccio,
Giunga il grande a curvare arco d’Ulisse,
A’ suoi tetti m’adduca e mi disposi?
Ned ei medesmo osa sperarlo! or dunque
Niun di voi che qui sta seduto a desco,	395
Tùrbisi: fôra ciò men che decente.»
φ 320	   E l’Eupìtide: «Icàride divina,
Certo non crediam noi ch’egli t’impalmi:
Ciò fôra indegno; ma temiam lo scherno
Sì degli Achei che delle Achee: non forse	400
Di lor sorga il più vile e gridi: “Oh! quanto
Da meno dell’eroe sono costoro,
Di cui sposar agognano la donna.
Nullo tender potéo lo splendid’arco;
Pure, un errante poverel qui giunto,	405
Agevolmente il tese e con il dardo
Le ferree scuri attraversò”. Tal voce
Partorirebbe a noi vergogna eterna.»
φ 330	   E la Regina: «Eurìmaco, a niun patto
Speri tra ’l popol mai rendersi illustre	410
Chi la magione disonesta e strugge
D’ottimo Sir; perché dunque v’aggrada
Contaminarvi di sì turpi oltraggi?
Quest’ospite di forme alte, e di membra
Sì ben complesso, e che d’esimio padre	415
Originar si vanta, abbia da voi
Lo splendidissim’arco e sì vedremo.
Quel ch’or dirò, fia pieno: ov’egli ’l tenda,
Ove tal vanto gli conceda Apollo,
Di tunica e di clamide, superbe	420
Vesti, l’ammanterò; d’acuta lancia,
Terror de’ ladri e de’ mastin, vo armarlo,
E d’una spada a doppio taglio; inoltre
Dono vo’ fargli di calzari adorni,
Indi l’avvierò dov’ir gli è in grado.»	425
φ 343	   E ’l giovine prudente: «O madre mia!
Quant’all’arco, io qui sono ’l più possente
Fra i Dànai tutti; tal che sta in me solo
Il darlo o ’l rifiutarlo, e non già a questi
Proci, o tengan l’alpestre Ìtaca, o le altre	430
Isole presso all’Èlide feconda,
Altrice di corsier; nullo de’ Proci
Farmi forza potrà, quand’anco al tutto
Donar quest’arco all’ospite mi piaccia.
Risali dunque alle tue stanze e intendi	435
Agli usati lavor: la tela e ’l fuso,
Ed alle ancelle impon che affrettin l’opre.
Cura dell’arco avran gli uomini tutti,
Ed io più ch’altri; perocché la somma
Del poter nel palagio è tutta mia.»	440
φ 354	   Stupì la madre, e messe in cor del figlio
Le assennate parole, ad alto salse,
Dalle ancelle seguita. Ivi piangea
Il diletto consorte, finché i lumi
D’un dolce sonno le gravò Minerva.	445
φ 359	   Preso intanto da Eumèo lo splendid’arco,
Portàvalo all’eroe; già i Proci tutti
Tumultuavan nel palagio; alcuno
Di que’ superbi giovani gridava:
φ 362	   «Dove il grand’arco vuoi portare, o vile,	450
Forsennato porcaio? Appo i suini
Branchi, lontano da ogni uman soccorso,
Ratto, de’ cani diverrai pastura,
Che tu stesso nutristi ove n’arrida
Apollo e gli altri abitator del Cielo.»	455
φ 366	   Al tumulto, al gridar di sì gran turba
Impaurito Eumèo l’arco depose.
Ma d’altra parte, con terribil grido
Telèmaco minaccia: «Olà, va’ innanzi
E porta l’arco; ché bentosto a tutti	460
Obbedir non dovrai, t’affretta o ch’io
Ti caccerò, benché garzone, ai campi
Con iscagliati sassi, io, ché di forza
Ti soverchio d’assai. Deh! potess’io
Vincer del pari col vigor del braccio	465
I Proci tutti che qui sono! Ratto,
Qualcun ne caccerei con sua vergogna
Fuor de’ miei tetti, perocché non altro
Ch’onte e delitti macchinar qui sanno.»
φ 376	   Accolsero con gran risa que’ detti	470
I Proci, cui la grave ira cadéo.
Tosto il pastor traversò l’aula e mise
Tra le man dell’eroe lo splendid’arco;
Chiamata la nutrice, indi le disse:
φ 381	   «Telèmaco t’impon, saggia Euriclea,	475
Chiuder della magion le salde porte;
Se qualche ancella o gemito o rumore
Là ne’ di lui recinti ode, non esca
Fuor mai; ma cheta a’ suoi lavori attenda.»
φ 386	   Né sparse all’aura îr queste voci. Chiuse	480
La nutrice le porte; ed irrompendo
Fuor della reggia tacito, Filèzio
Del munito cortil fermò le porte.
Di biblo intesta, per capace nave,
Giacea sotto la loggia enorme fune,	485
Con ch’ei le porte rilegò, indi féo
Nella sala ritorno, e in su quel seggio
Donde pria sorse, risedette, gli occhi
Affisando in Ulisse, il qual già l’arco
Maneggiava, esplorava e in tutte parti	490
Il rivolgea, non forse àbbiangli i tarli,
Mentre era assente il Re, lese le corna.
φ 396	   Converso in questa alcun de’ pretendenti
Al vicino, dicea: «Certo costui
Conoscitor d’archi è perito; o tiene	495
Di somiglianti in sua magione, o brama
Foggiarne un altro ei pur. Ve’! come intento
Di qua, di là partitamente il volge,
Questo ramingo artefice di colpe.»
φ 401	   Ed un altro gridò di que’ superbi:	500
«Del par gli torni in bene ogni desìo,
Com’è vér ch’ei potrà tender quest’arco!»
φ 404	   Così tra loro i Proci. Ulisse intanto,
Come trattato ed osservato l’ebbe
A parte a parte, siccom’uom perito	505
Nel canto e nella lira agevolmente
Tende, volgendo il bìschero, la corda
Di ben torte di pecora minuge,
Che d’ambo i lati della cetra avvinse;
Così, con facil man, curvò il grand’arco	510
Ulisse. Allora con la destra il nervo
Afferrando, ne féa l’esperimento.
Acuto suono esso mandò, sembiante
Dell’irondine al grido. Immenso affanno
Sentîro i Proci e scolorârsi. Giove	515
(Fausto presagio) rimbombar fe’ ’l tuono.
L’eroe gioì, ché tal portento in chiaro
Mise ’l favor che ’l figlio a lui porgea
Del prudente Saturno. Alato strale
Prese, che nudo si giacea sul desco;	520
Chiudeva gli altri il concavo turcasso,
Che di corto assaggiar dovean gli Argivi.
Posto in cocca il quadrel, tirò a sé il nervo,
Sul ginocchio piantatosi, dall’arco
Lanciò la ferrea punta che diritto	525
Tutte passò le perforate scuri,
E veloce trascorse oltre l’aringo.
φ 424	   In questa il Re: «Telèmaco, m’è avviso,
Che l’ospite seduto in tua magione
Non t’è di scorno: né fallito ho ’l tiro,	530
Né durai gran fatica a tender l’arco;
Integro è ’l vigor mio; né certo a vile
I Proci oltraggiator più mi terranno.
Or tempo è già, che della sera il desco
S’appresti lor, finché riluce il giorno,	535
Indi, piover nel cor novo diletto
Sentiranno dal canto e dalla lira,
Di che ornati s’allegrano i conviti.»
Detto, accennò co’ sopracigli; cinse
Telèmaco la spada, impugnò l’asta	540
E tutto chiuso nelle splendid’arme,
Piantossi accanto del paterno seggio.

LIBRO XXII

Strage de’ Proci

Spoglio de’ cenci, sulla vasta soglia
Slanciàtosi l’eroe, tra mani l’arco
Teneva e la faretra. I ratti strali
Ond’era pregna, ivi davante a’ piedi
Versò ed a’ Proci disse: «Ecco esta “prova	5
Difficile”  è compiuta; or un bersaglio
Che di destra mortal non sentì ’l colpo,
Tôrrò di mira, ed il côrrò, se fia
Che sì gran vanto mi conceda Apollo.»
χ 8	   Detto ch’ebbe l’eroe, vibrò un amaro	10
Quadrello in Antìnoo, che un’aurea e bella
Coppa a due orecchie sollevar dovea;
Con amendue le man già l’appressava
Per bere il brun Lièo, né gli agitava
Pensier di morte l’animo: chi mai	15
Pensato avrìa, che in mezzo a larga schiera
Di convitati, un sol, benché gagliardo,
Morte gli ordisse, e ’l negro ultimo Fato?
Pur, lui prese di mira e ’l colpì Ulisse
Nella strozza; fuor fuor pel delicato	20
Collo n’uscì la punta. Ei da una parte
Curvatosi cascò, di man la coppa
Càddegli, grosso dalle nari un rio
Di sangue gli sgorgò, da sé respinse
Calcitrando la mensa; a terra sparte	25
Îr le vivande; ed i pani e le carni
Insanguinârsi. Già nell’aula i Proci,
D’Eupìtide al cader, tumultuâro;
Da’ lor seggi lanciàtisi, percorrono
Qua, là col guardo le pareti intorno:	30
Non più scudo, non più veggiono lancia
Cui dar di piglio. Con irati accenti
A rimordere il Re gridavan tutti:
χ 24	   «Così dunque, o stranier, segno a’ tuoi strali
Questi duci ponesti? Ad altri giochi	35
Parte più non avrai. Già già t’incalza
Morte certa e tremenda: ecco, il più illustre
Degl’Itacesi giovani uccidesti,
Perciò qui gli avvoltoi divorerànti.»
Dicean così, stimando ognun che a caso	40
Gli era uscito di man funesto il tiro;
Stolti! Né s’accorgean che aveano tutti
Posto già ’l piede nei confin di morte.
Ma torvo li guatò gridando Ulisse:
χ 35	   «Ahi! sozzi cani, reputaste voi,	45
Ch’io non tornassi mai dal popol Frigio,
E disertaste i tetti miei, per forza
Mi stupraste le ancelle ed aspiraste,
Me vivo, ad impalmar la donna mia.
Né de’ Numi che il Ciel regnano immenso,	50
Timor vi prese, né la vindice ira
Provocar de’ mortali unqua vi calse:
Or tutti ad una v’irretì la morte.»
χ 42	   Allibîr tutti; vòlti gli occhi intorno,
Cercan qua, là fuggir l’eccidio atroce.	55
Rispose solo Eurìmaco: «Se in vero
L’Itacense tu sei, reduce Ulisse,
A dritto parli, perocché gli Achivi
Molte in questa magion, molte ne’ campi
Malvage opre commisero, ma infine	60
Chi fu cagion di tanti mali è steso:
Antìnoo, promotor d’atti sì rei.
Non ch’ei le nozze desiasse tanto,
Ma in cor volgea pensier che il Fulminante
Gli disdisse: regnar volea le genti	65
D’Ìtaca e tôrre al figliuol tuo la vita,
Insidiando. Or ecco, ei là se n’ giace.
Ma Tu, ’l cor tocco di pietà, risparmia
Il popol tuo; pubblica fia l’ammenda
Ch’indi volonterosi t’offriremo:	70
Quanto al vitto che qua ti fu consunto,
Cederémti ciascun ben vénti tori
E bronzo ed or, sin che ’l tuo cor s’allegri;
Per certo prima l’ira tua fu giusta!»
χ 60	   Il guatò bieco: «Eh, no – replicò Ulisse –,	75
Eurìmaco: né se tutte le avite
Dovizie e le tue proprie ed altre ancora
M’abbandonassi, non mai dalla strage
Queste man riterrò, finché voi tutti
Per tanti oltraggi non suggetto al fio.	80
Scegliete: o di pugnar a fronte a fronte,
O via fuggire, ond’evitar la Parca.
Ma niun di voi, mi penso, al dispietato
Ultimo fine troverà qui scampo.»
χ 66	   Detto, il core sentîro e le ginocchia	85
Fiaccare i Proci. Eurìmaco di nuovo:
«Certo, amici, costui non mai le fiere
Man riterrà; poiché l’arco or ghermìo
Splendido, e la faretra, a saettarne
Tôrrà dal limitar, finché trafitti	90
Tutti ci stenda. Orsù, c’infiammi ’l core
Bellicoso furor. Strette le spade,
Scudo facciamo al dardeggiar funesto
Con queste mense; tutti di conserto
Scagliàmci addosso a lui: se dalla soglia	95
Delle porte n’è dato discacciarlo,
Corriam per la Città, sùbite grida
L’empiano tutta, sì vedrem costui
L’ultima volta disfrenar gli strali.»
χ 79	   Detto, fe’ scintillar l’acuta spada	100
Ferrea, a due tagli e s’avventò sovr’esso
Con orribile grido. Ulisse in questa
Vibrò lo stral che lo colpì nel petto,
Sotto la poppa ed il quadrel veloce
Gli penetrò nel fegato; già ’l brando	105
Dalla man gli cadé, vertiginoso
Si rigirò, diè d’urto in sulla mensa
E rinverso cascò; per terra sparte
Îr le dapi e la coppa; ei della fronte
Ferì lo spazzo, s’angosciò nell’alma,	110
D’ambe le piante calcitrando, scosse
Il seggio in cui dianzi posava; alfine
I torbid’occhi al gran buio richiuse.
χ 89	   Ma stretto il brando, Anfìnomo s’avventa
Contra l’eroe, se mai dall’alte porte	115
Vaglia, in bando a cacciarlo. L’antivenne
Telèmaco: diretro, infra le spalle,
La ferrea lancia gli piantò, che fuori
Del petto riuscì. Quei fragoroso
Cadde e la terra con tutta la fronte	120
Percosse. Di colà ratto si tolse
Il garzon, la lung’asta abbandonando
Dell’ucciso nel sen; ché tema il prese,
Non forse alcuno degli Achivi irrompa,
Mentr’ei s’indugia a sconficcar la lunga	125
Asta, e di punta con il brando il fieda
O d’un fendente, se chinato il trovi.
Corse veloce; al genitor vicino
Stette, e con presto favellar soggiunse:
χ 101	   «Or or ti recherò, padre, uno scudo,	130
Due giavellotti, alle tue tempie adatto,
Di saldo rame un elmo, ed io pur l’arme
Vestirò ed altre ne darò a Filèzio,
Altre ancora ad Eumèo: sta bene armarci.»
χ 105	   E ’l Re: «Va’, corri. Finché a mia difesa	135
Bastan gli strali, non da queste porte
Me rimovan gli Achei, restando solo.»
χ 108	   Del caro padre al cenno ubbidiente,
Alla stanza il garzon corse, ove l’armi
Giaceano, e quattro targhe otto lanciotti	140
E quattro elmi di rame, irti d’equine
Chiome prese e portò subito al padre,
Che primo rivestì del marzio arnese
La persona; e del pari armati, i servi
Al prode accorto Re stettero allato.	145
χ 116	   Finché bastâro a propugnarlo i dardi,
Togliea la mira e sempre alcun de’ Proci
Nel palagio colpìa, tal che un sull’altro
Stipati rovinavano. Ma quando
Al saettante Re fallîr gli strali,	150
Dechinò l’arco al fulgido parete
E della porta l’appoggiò all’imposta;
Gravò d’un largo scudo indi le spalle
A quattro doppi; diede al capo un elmo
Irto di equine setole, su cui	155
Terribile la cresta ìva ondeggiando;
Due munite d’acciar lance alfin prese.
χ 126	   Era nel saldo muro occulta porta,
Nel confin della reggia ultimo, d’assi
Ben congiunte construtta, che mettea	160
In calle angusto e senza capo. Ulisse
Ad Eumèo comandò che la guardasse
Piantandovisi presso, che di là
Ad un uomo per volta aprìasi ’l varco.
Agelào l’adocchiò, si volse a’ Proci	165
Ed a tutti dicea: «Non havvi, amici,
Chi sforzi quel segreto uscio e gridando,
Il popolo a rumor subito levi?
Saettarìa costui l’ultima volta.»
χ 135	   Ratto Melànzio: «Ell’è impossibil cosa,	170
O nobile Agelào! Troppo al cortile
Le vaste porte son vicine, e troppo
Dell’angiporto n’è l’uscita angusta.
Uno solo, di man prode, noi tutti
Di lì respingerà. Ma che? Dall’alta	175
Stanza or vi porterò l’armi, in cui fûro
E non altrove, mi cred’io, da Ulisse
E dal suo figlio intrepido riposte.»
χ 142	   Detto, montò su per la scala all’alta
Stanza del Re: dodici targhe prese,	180
Tante lance e di rame elmi altrettanti,
Irti d’equine setole, e veloce
Corse e li mise in man de’ Proci. Ulisse
Fiaccar sentissi le ginocchia e ’l core,
Scorgendoli vestir le sue stess’armi	185
E le lunghe aste palleggiar; ché grave,
Malagevole assai tenne l’impresa.
χ 150	   Vòlto quindi a Telèmaco: «Per certo
Delle fantesche alcuna, o vuoi Melànzio,
Questo ci suscitò duro conflitto.	190
Non d’altri, no, tutta la colpa è mia.»
χ 154	   «O padre! accagionare altri non vuòlsi!
Lasciai socchiuso l’uscio e qualche destro
Esplorator s’avvantaggiò. Ma vanne,
O buon Eumèo, ferma la porta e cerca	195
Se d’un’ancella opra è cotesta, ovvero,
Come già suspicai, del Doliàde.»
χ 160	   Movean tra lor queste parole ed ecco
Redir Melànzio alla superna stanza
Per le bell’armi; Eumèo l’adocchia e ratto,	200
Ad Ulisse accostatosi dicea:
χ 164	   «O prole di Laerte inclita! riede
Quel perfido di cui già suspicammo.
Di’ francamente: ove a me fatto venga
Di soverchiarlo, uccìderlo degg’io?	205
O ’l ti trarrò davante, acciò de’ molti
Misfatti ch’egli in tua magion commise,
Alfin qui paghi a Te medesmo il fio?»
χ 170	   E ’l Re sagace: «Io qui col figliuol mio
I Proci conterrem, benché animosi.	210
Voi Melànzio afferrate e gli stringendo
Mani e piedi sul tergo, nella stanza
Gettatelo; ben chiusa indi la porta,
E da voi cinto di tenaci nodi,
Tiràtel su, lungo un’alta colonna	215
Ed alle travi il sospendete, ond’ivi,
Ancor vivo, patisca aspri tormenti.»
χ 178	   Detto, lesti obbedîr. Saliti ad alto,
Da lui che cerca in que’ recessi l’arme,
Tenéansi dietro all’alte imposte ascosi.	220
Già già e’ varcava il limitar, portando
Lucido elmetto in una man, nell’altra
Vetusto ampio brocchier di ruggin aspro,
Che del prode Laerte il giovanile
Braccio sostenne un dì. Quivi gran tempo	225
Co’ penzolanti rotti cuoi giacea.
Ed ecco ei vien: subitamente addosso
Gli si avventâr con impeto i pastori
E le man gli avvolgendo entro i capegli,
Dentro lo strascinarono, gettârlo	230
A terra gemebondo e d’un funesto
Nodo sul tergo e mani e piè avvinghiârgli,
Di gran forza stringèndolo, siccome
L’inclita prole di Laerte indisse.
Alfin ricinto di doppia catena,	235
Lungo un’alta colonna il tirar suso,
Tanto che a’ travi l’ebbero sospeso.
E tu con motti, Eumèo, lo rimordesti:
χ 195	   «Certo, Melànzio, or vegghierai la notte,
Giacendo in questo tuo morbido letto	240
Qual ti si addice; né dalle correnti
Dell’Ocèano uscirà fuor l’Aurora
In trono d’òr, che tu non la riveggia,
Quando al palagio condurrai le pingui
Capre, onde a’ Proci apparecchiar la mensa.»	245
χ 200	   Detto, l’abbandonò sospeso e in fieri
Legami avvinto. Armàronsi i pastori,
Chiuser la porta splendida, veloci
Mossero vèr l’eroe sagace e forte;
E spiranti valor lì s’arrestâro.	250
Quattro gli eroi sul limitar, son molti
Nell’aula ed animosi i combattenti.
χ 205	   Ma Palla, figlia dell’Olìmpio, assunta
La sembianza di Mèntore e la voce,
A’ primi appropinquosse. A quella vista,	255
Esultando in suo cor, gridava Ulisse:
χ 208	   «O Mèntore, deh! vieni in questa mischia
A m’aitar; rammenta quanti dietti
Pegni d’affetto il tuo dolce compagno
Cui se’ uguale d’età.» Così dicea,	260
Benché in ispeme entrato, che la fosse
Minerva, di conflitti eccitatrice.
Dall’altra parte, con minacce e grida
Fremìano i Proci. A rimbrottar la Diva
Agelào Damastòride fu ’l primo:	265
χ 213	   «Mèntore, attendi; non con sue parole
A propugnarlo contro i pretendenti,
T’adeschi Ulisse. Questo è il voler nostro:
Che fia pieno, mi penso: allor che avremo
Il padre e ’l figlio uccisi e tu pur anco	270
Morrai con lor; tu che sì grande impresa
In questa reggia consumar presumi,
Il fio ne pagherai con la tua testa.
Divelta che t’avrem l’alma col ferro,
I beni che in tua casa e fuor possiedi,	275
Del par che quei d’Ulisse, tutti ad una
Gli spartirem; né mai consentiremo,
Che de’ tuoi figli o delle figlie alcuna
Ne’ suoi tetti più viva; e cacceremo
La tua casta moglier d’Ìtaca in bando.»	280
χ 224	   Detto, vie più nel cor raccender l’ira
Palla sentì; quindi all’eroe conversa,
Con disdegnosi accenti ’l rimordea:
χ 226	   «Non più quella gran forza e quel coraggio,
Ulisse, veggio in te, qual già brillava	285
Per ben nove anni senza sosta mai,
Quando pugnasti per la bella Elèna
Contra i Tèucri guerrier. Là in aspra guerra,
Tu fésti a molti eroi morder la polve.
Di Prìamo la città dall’ampie strade,	290
Là, mercé al senno tuo, fu posta al fondo.
Or come, giunto alle tue case e in mezzo
Alle dovizie tue, movi querele
Disperate, invilisci e tener fronte
A’ rei persecutor della tua donna	295
Non osi tu? Su via, fa’ cor, qui vieni,
Amico, e stammi al fianco e vedrai come
Nel mezzo a questa turba di furenti
Nemici nostri, il ben che da te s’ebbe,
L’Alcìmide tuo, Mèntore, rimerti. »	300
χ 236	   Disse; ned arrestò della Vittoria
L’incerto vol; ché far esperimento
Della forza pria volle e dell’ardire:
Così del genitor, come del figlio.
Ratto quindi lanciàtasi la Diva	305
Vèr la splendida volta, sopra un alto
Trave, in forma di rondine posava.
χ 241	   Concitavano intanto i Proci all’armi
Agelào Damastòride, Eurinòmo,
Demoptòlemo, Anfimedón, Pisandro	310
Polittòride e Pòlibo animoso:
Tutti de’ prodi ’l fior, tra gli spiranti
Le vitali aure, e che a schermir la vita
Pugnavan; l’arco e le frequenti frecce
Tutti gli altri avean già trafitti e stesi.	315
χ 248	   Gridò a tutti Agelào: «Già già le fiere
Mani, o compagni, queterà costui,
Ché diè le reni Mèntore, poiché ebbe
Que’ suoi vanti orgogliosi all’aura sparsi;
I quattro che occupâr le porte i primi	320
Tosto recederan. Perciò non tutti
Lanciate i lunghi giavellotti a un tempo:
Su via, sei soli volino, e l’Olìmpio
Ne dia la gloria di colpire Ulisse!
Non ci caglia d’altrui, s’egli fia steso.»	325
χ 255	   Bramosi, tutti l’aste fulminâro,
Come fu imposto; ma d’ognuno il tiro
Ir fe’ a vòto Minerva. Un l’ardua volta
Percosse dell’ostel, l’altro la porta,
La pesante di rame asta del terzo	330
Dal muro rimbalzò. Scansati i colpi,
«Amici! – gridò ’l Re – là nella turba
De’ Proci a saettar v’esorto anch’io,
Ch’oltre le offese che da lor patimmo,
Or agognan furendo ad immolarci.»	335
χ 265	   Tolta la mira di rincontro, tutti
L’aste acute avventâr. Ulisse uccise
Demoptòlemo; il pro’ suo figlio, Euriade;
Eumèo trafisse Èlato, ed il custode
De’ buoi, Pisandro. Al vasto pavimento	340
Tutti dieder di morso. Ne’ recessi
Dell’aula gli altri arrètransi fuggendo;
Ma Ulisse con i suoi prodi gl’incalza,
Disvelte ch’ebbon dagli estinti l’arme.
χ 272	   L’aste in questa lanciâro impetuosi	345
Di nuovo i Proci; disviò gran parte
Di que’ colpi Minerva: altri la volta,
Altri la porta valida investìo,
Del terzo l’asta rimbalzò dal muro.
Ma all’Ìtaco garzon leve fiedea	350
Anfimedonte il polso, disfiorando
Con il rame la pelle; e la lung’asta
Di Ctesippo ad Eumèo, raso lo scudo,
La spalla gli scalfì, volò ben lunge
Ed a terra cadette. Al Re d’intorno	355
Ristringèndosi, il figlio ed i pastori
Fiedevan d’asta i Proci. Atterrò Ulisse,
Eversor di cittadi, Euridamante;
Il figlio, Anfimedonte; Eumèo trafisse
Pòlibo; colse nel petto Filèzio	360
Ctesippo, e altier di sua vittoria, disse:
χ 287	   «Politerside, liberal d’oltraggi,
Non ceder più al furor che ti spirava
Orgogliose parole, il tuo sermone
Dirigi a’ Numi che a’ mortali tutti	365
Di possanza sovrastano. Or accetta
Questo dono ospital con che rimerto
Il piè bovin che desti al divo Ulisse,
Quand’ei mendico in sua magion vagava.»
χ 292	   Così de’ tauri dalle torte corna	370
Il custode parlò. Ma in questa, Ulisse
Corse sopr’Agelào con la lung’asta
Ed il piagò; nel mezzo all’epa il telo
Telèmaco ficcò di Leocrìto,
Che fuor de’ reni riuscì, boccone	375
Cascò e la terra con tutta la fronte
Percosse. Allora dall’eccelsa volta
Alzò Minerva l’egida funesta:
Allibirono i Proci. Un fier terrore
Gli animi lor turbò: di qua, di là	380
Fuggìan per l’aula, come di giovenche
Torma che punga ed agiti ’l furente
Assillo nel redir di primavera,
Quando i giorni s’allungano. Siccome
Sparvier, da’ rostri e dagli adunchi artigli,	385
Piomban da’ monti sui minori augelli
Che impauriti dalle basse valli
Volano vèr le nubi, e quei repente,
Slanciàtisi gli uccidono, ned havvi
Resistenza né fuga; a tanta preda	390
Esultano gli astanti. In simil foggia
Tutti e quattro i guerrier sui pretendenti
S’avventano, gl’incalzano, gli fiedono
Nell’aula ovunque; al suon delle percosse
Teste echeggiava un fier gemito e tutto	395
D’atro sangue ondeggiava il pavimento.
Leode a’ piedi dell’eroe gittosse
E con ratto parlar mercé chiedea:
χ 312	   «T’abbraccio le ginocchia, inclito Ulisse,
Deh! riguarda il tuo supplice e ti spetra.	400
Miserere di me! Testimonianza
Di tua reggia per me rendan le ancelle,
S’io dissi o feci lor cosa pur mai
Men che decente; anzi a reprimer gli altri,
Rivolti a insolentir, sempre accorrea.	405
Retta non diêrmi, onde ritrar dall’opre
Scellerate le mani; ed ebber quindi
Condegno guiderdon d’ignobil morte.
Ma io che tra costor àugure fui,
Che parte ne’ lor falli unqua non ebbi,	410
Qui con lor giacerò? Certo non fia,
Chi più, del suo ben far, mercede impetri.»
χ 320	   Bieco Ulisse il guatò. «Poiché – rispose –
Ti vanti di costoro àugure, certo
Spesso in questo palagio orasti a’ Numi,	415
Che da me fosse il dì lunge respinto
Del mio dolce ritorno, e che te segua,
A te figli procrei la donna mia;
No, da questa crudel morte non fuggi.»
χ 326	   Così dicendo, con la man robusta	420
Diè di piglio alla spada, che Agelào
In morendo, gittò; nel mezzo al collo
Tal colpo gli vibrò che ancor parlante,
Mista alla polve rotolò la testa.
χ 330	   Ma Fèmio Terpìade, inclito vate,	425
Che tra i Proci per forza il canto sciolse,
L’atra Parca schivò. Tra man l’arguta
Cetra tenendo, appo l’occulta porta
Stàvasi e due pensier volgea nell’alma:
Od uscir del palagio ed all’altare	430
Del grande Giove Ercèo sedersi, dove
Da Laerte e dal figlio arse già fûro
Molte cosce di tauri, ovver prostrato,
Stringer orando le ginocchia a Ulisse.
Pensa e ripensa, alfin miglior partito	435
Gettarsi a’ piedi dell’eroe gli parve.
Tra un’urna e un seggio che splendeva adorno
D’argentee borchie, l’incavata cetra
Depose e corse e ’l supplicava: «Ulisse,
Le ginocchia t’abbraccio, in me benigno,	440
Abbi riguardo e vìncati pietade!
A te ancora dorrà se un Vate uccidi,
Che a’ Numi canta ed a’ mortali. Io fui
Di me stesso maestro unico, mille
Tempre diverse d’armonia gioconda	445
Mi seminò nell’intelletto un Dio.
Dato m’è, qual tu fossi un de’ Celesti,
Celebrarti cantando. Or dunque, in core
Reprimi ’l fier desìo di trucidarmi.
Certo diratti il tuo figlio diletto,	450
Telèmaco, che non di voler mio,
Non mai da ingordo desiar sospinto
Venni a cantar de’ pretendenti al desco:
Molti e possenti, tràssermi per forza.»
χ 354	   Telèmaco l’udì; subito al padre,	455
Non discosto d’assai: «Ferma – gridava –,
Deh! non uccider, no, quest’innocente;
Anco Medónte conserviam, che sempre
In cura m’ebbe dall’età mia prima;
Filèzio forse uccìselo, od Eumèo,	460
O tu stesso, s’ei qui t’occorse, quando
Come turbine, o padre, impeto fésti.»
χ 361	   L’udì ’l saggio Medónte: impaurito,
Sotto un trono giacea, nel cuoio avvolto
Di bue di fresco ucciso, onde la Parca	465
Tenebrosa schivar. Da sotto ’l seggio
Ratto s’alzò, gittò la pelle e strette
Del garzon le ginocchia, il supplicava:
χ 367	   «Èccomi qua, sospendi i colpi, o caro,
E parla al genitor, che non mi fieda,	470
Or ch’egli infuria contra i Proci: Ahi folli!
Che le dovizie sue qui divorâro,
Ned a renderti onor si volser mai.»
χ 372	   Sorridendo l’eroe: «Fa’ cor – soggiunse –,
Telèmaco t’è schermo ed ei ti serva,	475
Acciò ’l senta nell’animo ed il narri,
Quanto all’iniquo oprar virtù prevaglia.
Or tu e ’l gran vate del palagio usciti,
Fuor dalla strage, nel cortil sedete,
Finch’io qui compia ciò ch’a far m’avanza.»	480
χ 378	   Usciti, appo l’altar di Giove assisi,
Attoniti qua e là volgean lo sguardo
Sul vasto campo di sì fiera strage.
χ 381	   Tutti i recessi del palagio intanto
Col guardo Ulisse percorrea, non forse	485
Vivo, de’ Proci alcun sottratto s’abbia.
Ma nel sangue li vide e nella polve
Tutti distesi. Come in curvo lido
Tiran su i pescator dal mar ondoso,
Con vasta rete a molte maglie i pesci;	490
Tutti anelano, sparsi in sull’arena,
L’onde marine, ma con gli avvampanti
Raggi la vita lor rapìo già ’l Sole;
Un sull’altro così giaceano i Proci.
χ 390	   Ulisse allor: «Telèmaco, mi chiama	495
La nutrice Euriclea; ciò che fermai
Nel mio pensier, vo’ dirle». Obbediente
Bussò all’uscio Telèmaco e le disse:
χ 395	   «O donna antica, a vigilar preposta
Sopra le ancelle, vien, che a sé t’appella	500
Qualche cosa per dirti, il padre mio.»
χ 398	   Tacque, né sparse îr le parole al vento.
Schiusa la porta delle ricche stanze,
Ratto accorse, e ’l garzon la precedea.
χ 401	   Nel mezzo de’ cadaveri trafitti,	505
Trovò l’eroe cruento e polveroso.
Come lion che divorò pur dianzi
Toro silvestre, l’una e l’altra guancia
E tutto quanto il petto e ’l ceffo e l’ugne
Gróndangli sangue; ahi! quant’è in vista orrendo!	510
Così ne’ piedi e delle man nei dossi
Contaminato appar l’inclito Ulisse.
Visti appena gli uccisi e ’l sangue immenso,
Mise un forte Euriclea grido di gioia,
Maravigliata di sì grande impresa.	510
Ma l’eroe l’interruppe e la ripresse,
Benché bramosa, indi a’ parlar si tolse:
χ 411	   «Godi nell’imo cor, donna, ma in voci
Non proromper di gaudio; empiezza fôra
Vampo menar sulla trafitta gente.	520
La giustizia de’ Numi ed i costoro
Delitti li domâr; non de’ mortali
Onorâro alcun mai, tristo o buon fosse,
Che appo lor s’adducea; quindi perîro
Colpa di lor follia d’ignobil morte.	525
Ma delle serve or dimmi: in questa reggia
Qual tiemmi a vil, qual si serbò innocente.»
χ 419	   E la nutrice affettuosa: «O figlio!
Schietto il vér ti dirò. Chiude il palagio
Cinquanta donne che per me già fûro	530
Ammaestrate a lavorii diversi,
A carminar le lane, ad oprar tele,
Non che a patire il flebile servaggio.
Dodici di costor, rotte ad ogni atto
D’inverecondia, ned a me portâro	535
Né alla stessa Penèlope rispetto.
Quanto al tuo figlio, di recente assunto
Tra gli adulti, non mai la genitrice
Balìa gli consentì sopra le ancelle.
Ma che più sto? salgo alle stanze adorne	540
Ad annunziarti alla tua donna a cui
Gravò di sonno le pupille un Nume.»
χ 431	   «No, non destarla – rispondéale Ulisse –;
Ma di’ alle donne che qui vengan, quante
Di laid’opre sin qui contaminârsi.»	545
χ 433	   Ita, la vecchia alle fantesche indisse
Ed esortolle al Re di appresentarsi.
E Telèmaco in questa ed i pastori
A sé chiamò e lor disse: «Or cominciate
A portar via i cadaveri; alle donne	550
Ingiungete che i bei troni e le mense
Tergon con l’acqua e le forate spugne.
Rimessa la magion tutta in assetto,
Traete fuor le ancelle, e poste in mezzo
Tra la torretta e ’l muro del cortile,	555
Tutte, con lunghi ed affilati brandi
Fiedétele, sin che sceme dall’alma,
Di Vènere i piacer che già di furto
Gustar co’ Proci, pongano in obblìo.»
χ 446	   Tacque; ed ecco venir le donne tutte	560
Affollate, mettendo alti lamenti,
Non senza pianto. Trasportâr da prima,
Alternamente sostenendo ’l carco,
De’ trafitti le salme e le stipâro
Sotto alla loggia del cortil superbo.	565
Instava e féa lor forza il Re medesmo,
Sì che gli estinti a trasportar le strinse
Necessità. Poscia i bei seggi, i deschi
Tergean con l’onda d’imbevute spugne.
Telèmaco e’ pastor co’ rastri intanto	570
Spazzâro del palagio il pavimento,
E le donne recâr fuor delle porte
La raccolta bruttura. Acconcio il tutto
Nella magion, ei trasser le fantesche
Tra la torre e ’l recinto ed in sì angusto	575
Spazio le rinserrâr, che ne’ lor petti
Tutta speranza di fuggir morìo.
χ 461	   E ’l garzon saggio: «Con orrevol morte
Non tôrrò l’alma, no, da queste donne
Che a me sul capo ed alla madre mia	580
Versâr oltraggi e giacquero co’ Proci.»
χ 465	   Detto, ravvolse un canape di nave
D’azzurra proda ad un’alta colonna
Con l’un de’ capi, gettò l’altro intorno
Alla picciola torre e sì ’l tese alto,	585
Ch’esse del piede non toccâr la terra.
Come torde talor dall’ali spase,
O colombe, s’implìcan nelle reti
Tese nel bosco mentre al nido volano,
Tal che trovan ne’ lacci orrido letto,	590
Così le ancelle con le teste in fila,
Con fiero nodo intorno al collo avvinte,
Perìan miseramente: i piedi alquanto
Con tremito agitâro, e non fu molto.
χ 474	   Trasser indi i pastor fuor nel cortile	595
Melànzio cui con dispietato acciaro,
Troncar nari ed orecchie, l’evirâro,
Buttar le evulse palpitanti membra
Crud’esca ai cani; da cieca ira vinti,
I piè, le man mozzàrongli. Con pura	600
Onda i piedi e le man poscia lavati,
Tornâro al Re, ché l’opra era compiuta.
χ 480	   Alla cara nutrice allor converso,
Disse l’eroe: «Pòrtami, o vecchia, il zolfo
Salutifero e ’l fuoco, acciò ’l palagio	605
Vapori. A venir qui con le sue donne
Penèlope conforta; a un tempo ingiungi
Qui di recarsi a tutte l’altre ancelle.»
χ 485	   «Si, tutto a modo, figliuol mio, dicesti,
– Rispósegli Euriclea –. Già già m’è tardo	610
Un manto ed una tunica recarti,
Acciò più non ti mostri in tua magione
I lati omeri avvolto in questi cenci;
Ché fôra indegno». «A me qui apporta in prima
Lo zolfo e ’l fuoco», replicò l’eroe.	615
χ 492	   Né tardò ad obbidir l’affettuosa
Nutrice; ratto portò ’l foco e ’l zolfo.
Ulisse l’aula e l’atrio ed il palagio
A pieno vaporò. Salita ad alto,
Percorrea intanto le regali stanze	620
La nutrice Euriclea, chiamando a nome
Ed affrettando a comparir le ancelle;
Con faci in man discesero ed intorno
Si sparsero ad Ulisse; il salutâro,
Gli si gettâro con le braccia al collo,	625
Il capo gli baciarono e le spalle,
Stringèndogli le man. Sentì l’eroe
Dolce un desir di pianto e di sospiri,
Ché tutte in suo pensier le riconobbe.

LIBRO XXIII

Penèlope riconosce Ulisse

Nell’alte stanze giubilando salse
La vecchia, ad annunziar alla regina
Che l’amato consorte era in sua reggia.
Rinvigorite le ginocchia, ratti
I piè movea. Le si chinando allora	5
Sul capo, alto sonar fe’ questi accenti:
ψ 5	   «Risvégliati, mia figlia e co’ propri occhi
Vien, vieni a rimirar ciò che pur sempre
Bramasti: Ulisse ritornò, qui, dopo
Anni tanti redì. Trucidò i Proci,	10
Lutto di sua magion, di sue ricchezze
Divoratori ed al suo nato infesti.»
ψ 10	   E Penèlope: «O mia cara nutrice!
Gli Eterni t’insanîr, che a lor talento
Fan del più saggio un folle, e l’insensato	15
Assennano; per certo e’ ti rapîro
La mente che finor serbasti intègra.
Perché me che pur son misera tanto,
Con mendaci novelle in gioco prendi
E dal sonno mi scuoti, che soave	20
M’era intorno diffuso e ricoprìa
Le mie care palpèbre? Io, no, non mai
Sì forte m’addormìa dal dì che Ulisse
Veleggiò pel nefando Ìlio funesto.
Or via, discendi e riedi onde movesti.	25
Ché se qualche altra delle donne mie
Desta m’avesse per udir tai fole,
Ratto l’avrei non senza irati accenti
Rimandata; ma or te l’età sovvenne.»
ψ 25	   «Non di te prendo gioco, o figlia mia	30
– La vecchia rispondea –. Ritornò Ulisse,
Veracemente: è qui, com’io ’l t’annunzio;
Gli è l’ospite che tutti in sua magione
Oltraggiâro. Il sapea da lunga pezza
Telèmaco ma, saggio, occulti ei tenne	35
I disegni del padre, acciò traesse
Da’ Proci violenti aspra vendetta.»
ψ 32	   Esultò la regina e fuor di letto
Lanciàtasi, abbracciolla: «O mia Nutrice!
– Prorompea lagrimando – il vér mi narra:	40
S’ei come affermi, a’ suoi tetti se n’ venne,
Come solo poté sui Proci infami
Avventare le man, quand’essi in folla
Stavano sempre entro il palagio accolti?»
ψ 39	   «Ned il vidi, né ’l so: de’ morituri	45
Udìa soltanto il gemito; noi tutte
Nel fondo assise delle stanze e chiuse
Da salde imposte, già colpìa ’l terrore;
Finché sorgiunse il figliuol tuo che a nome
Del padre mi chiamò. Trovai l’eroe	50
Ritto là, tra i cadaveri che stesi
D’intorno a lui, sul duro pavimento
Giacean gli uni sugli altri; oh! come lieta
N’andresti tu, mirando il tuo consorte,
A guisa di Lion tutto coverto	55
Di polvere e di sangue. Or, del cortile
Sotto i portici, stanno ammonticchiate
De’ trafitti le spoglie. Acceso un fuoco
Grande, or col zolfo a vaporar s’adopra
La superba magione; ed ei medesmo	60
A chiamarti or m’invia. Vien dunque e, dopo
Affanni tanti, ambo a letizia il core
Schiudete: il tuo desir lungo s’adempie.
Vivo è l’eroe tra i lari suoi, qua trova
Te con il figlio e qua da’ nequitosi	65
Proci tutti alfin trasse aspra vendetta.»
ψ 58	   «Mia diletta Euriclea! Rattempra i vanti
Di trasmodata gioia. Ah! ben sai quanto
Fôra a ciascun gradito il suo ritorno,
E sopra tutti a me, del par che al figlio	70
Procreato da noi; ma ciò che annunzi,
Vero non è: certo qualcun de’ Numi,
Irato per li tanti e così fieri
Oltraggi ed opre inique lor, gli uccise.
Non mai fecer onore a niun mortale,	75
Malvagio o buon, che a lor venisse: quindi,
Tristi sendo, perirono. Ma Ulisse
Perdette lungi dall’Acaica terra
La speme del redir; perdé se stesso.»
ψ 69	   E la nutrice: «O figlia mia! qual detto	80
Di bocca ti fuggì? Sta in sua magione,
Al focolar si asside il tuo consorte:
E t’ostini a ridir, ch’ei più non torna?
Ahi! poca fede! Ma più certa prova
Dar ancora ti vo’: la cicatrice	85
Che il bianco dente d’un cinghial gl’impresse.
Quando i piè gli lavai, la riconobbi;
E già un grido mettea per farti accorta,
Ma quel mastro di tutti accorgimenti,
M’afferrando la bocca, il mi contese.	90
Vien dunque ed io per fede mi ti lego
E mi commetto a Te: se ti deludo,
Tu di morte miserrima m’ancidi.»
ψ 80	   «Cara nutrice! Benché saggia tanto,
Ti fia duro scrutar de’ Sempiterni	95
Numi l’alto consiglio. Tuttavolta
Appo ’l figlio rechiàmci, acciò ch’io vegga
Stesi i Proci nel sangue e chi gli uccise.»
ψ 85	   Detto, scendea dall’alta stanza e in core
Agitando venìa, s’ella in disparte	100
Interrogato avrebbe il suo diletto
Consorte, o se appressandolo baciato
Gli avrìa la testa e stréttegli le mani.
Varcata ch’ebbe la marmorea soglia,
Nell’aula entrò. Si assise a lui di contra,	105
Presso all’altra parete che dal foco
S’illuminava. Ed ei, gli sguardi a terra,
Sedea poggiato ad un’alta colonna,
Pur aspettando, se la donna illustre
Che ’l pur vedea co’ propri occhi, qualcuno	110
Motto gli fesse. Ma la stette a lungo
Tacita, oppressa di stupore: in vólto
Ora lo affisa e ravvisarlo estima,
Or, avvolto in que’ cenci, il disconosce.
ψ 96	   Telèmaco proruppe: «O madre mia!	115
O d’animo crudel madre infelice,
Perché dal genitor sì t’allontani?
Ed ora che ti siedi al suo cospetto,
Ché non gli parli? Ché di lui non prendi
Notizia intera? No, null’altra fôra	120
Muta d’affetto, sì da restar lungi
Dal suo consorte che sofferti molti
Guai, le giungesse nel ventesim’anno
Nella terra natìa; ma tu nel petto
Vie più duro che selce il cor rinserri.»	125
ψ 104	   E quella saggia: «L’alma mia nel petto,
Figliuol mio, stupefécesi, né motto
Èmmi dato di far, né interrogarlo,
Ned affisarlo pur. Se veramente
Ulisse egli è, che in sua magion ritorna,	130
Certo tra noi potrem meglio d’assai
Riconoscerci: tali hànnovi segni
Noti a noi solo, a tutti gli altri ascosi.»
ψ 111	   Sorrise Ulisse e vòlto al figlio: «Or lascia,
Telèmaco – diss’ei –, la genitrice	135
A sua posta tentarmi in queste soglie:
Ratto s’accerterà dell’esser mio
Più pienamente. Ma perché or mi scorge
Sordido e in questi abbietti panni avvolto,
A vile tiemmi e dir non osa: “è desso”.	140
Ma il partito cui giova or appigliarci,
Consultiam noi. Qual tra sue genti uccise
Un uomo solo, che non molti addietro
Vindici a sé lasciò, fugge e abbandona
I congiunti, la patria; or noi che spenti	145
D’Ìtaca abbiamo i giovani più illustri,
Schermo della città, che far dobbiamo?
Por mente al caso, e provveder t’assenno.»
ψ 123	   «Tu stesso a ciò provvedi, o padre mio,
– Rispose ’l garzon saggio – il tuo consiglio,	150
Com’è pubblico grido, ottimo surge;
Ned havvi altro mortal che teco ardisca
Contender di prudenza. Ove ti piaccia,
Pronto ti seguirò, né ’l mio coraggio
Manco verrà, mi penso, finché intègre	155
Serberò le mie forze.» E quel sagace:
«Questo partito più giovevol pàrmi.
Preso un bagno, abbigliàtevi e d’elette
Vesti le ancelle s’ornino; indi ’l vate
Divino, tocca la soave cetra,	160
Ne’ giocondi ad entrar balli n’inviti,
Acciò che fuor l’udendo, ciascun creda
Celebrarsi le nozze, o che per via
Passi o vicino alberghi. E così ’l grido
Per la città non fia che si diffonda	165
Della strage de’ Proci, che noi prima
Giunti non siamo là, nell’arborosa
Nostra campagna ove porremo in opra
Ciò che util più n’inspirerà l’Olìmpio.»
ψ 141	   Detto, presti obbedîr. Già preso il bagno,	170
Rivestîrsi le tuniche, le donne
Spiegâr de’ manti la leggiadra pompa,
Ed il vate divin tocca la cetra,
Destò in tutti ’l desìo di dolci tempre
E de’ balli giocondi. Al calpestio	175
Degli uomini danzanti e delle donne,
Adorne i fianchi d’elegante cinto,
Tutta echeggiava l’alta reggia intorno.
E tal che udìa di fuor: «Certo l’ambita
Regina tanto, alcun de’ pretendenti,	180
Perfida! disposò, ché non sostenne
Servar l’ampia magion sino al ritorno
Di lui che la menò vergine sposa.»
Così dicendo, del successo ignaro,
Male al vér s’apponeva. In questo mezzo,	185
Eurìnome lavò, d’essenze asperse
E di tunica cinse e d’un bel manto
L’inclito Eroe. Ma di gioconda luce
Di beltade adornàvagli ’l sembiante
L’occhi-glauca Minerva. Allontanosse	190
Dal bagno pari a un Dio; quivi si assise
Di rincontro alla moglie, onde era sorto.
E: «Troppo altera! – disse –. A te gli Eterni
Posero più che all’altre donne in seno
Impenetrabil cor: certo non altra	195
Starìa con sì ostinato animo lungi
Dal suo consorte che sofferte molte
Sventure, alfin dopo dieci anni e dieci,
A lei tornasse ed alla patria Terra.
Orsù, nutrice, pómmi un letto ov’io	200
Mi corchi: have costei l’alma di ferro.»
ψ 173	   L’Icàride rispose: «O generoso!
Né tu m’incolpa di superbo spirto,
Ned io ti prendo a vil, ma di soverchio
L’ammirazione in me non mai si leva:	205
Ben rammento qual eri, allor che sopra
La nave tua di lunghi remi armata,
Ti dipartisti d’Ìtaca. Orsù vanne,
Gli appresta il letto soffice, Euriclea,
Che della stanza marital è fuora	210
E che egli un giorno di sua man construsse.
Là velli e manti e coltrici superbe
Stèndivi, acciò che ’l sonno il riconforti.»
ψ 181	   Disse e con questo volle ultimo segno
Farsi al tutto del suo sposo sicura.	215
ψ 183	   Corrucciato l’Eroe: «Donna – soggiunse –,
Questa parola mi trafisse ’l core.
Chi mi traspose il letto? Ad uom sagace
Duro ciò fôra: trasmutarlo solo
A suo grado potrìa, qui giunto, un Nume;	220
Uom vivo, no, benché in sul fior degli anni:
Però che in esso d’arte havvi gran segno
Ch’io ’l feci, né la mano altro vi pose.
Là, nel recinto del cortil crescea
Florido ulivo d’allungate frondi;	225
Largo il troncon, a guisa di colonna
Alto ergévasi all’aura. A quello intorno,
Pietra a pietra congiunta, edificai
La maritale stanza; d’un bel tetto
La protessi e ben salde adatte porte	230
V’imposi. Poscia la frondosa chioma
Dell’ulivo segata, il troncon presso
Tagliava alla radice e ’l ripolìa
Col ferro artatamente, e dirizzato
A squadra e perforato in tutte parti	235
Col succhio, il feci al talamo sostegno.
Così construssi il letto e l’adornai,
L’incrostando di lamine d’argento,
D’avorio e d’oro; alfin di porporine
Bovine pelli il ricingeva: è questo	240
Il grave indizio che del vér t’accerta.
Non so, donna, però se mi si serba
Intero il letto, o se qualcun, succiso
Dell’ulivo il troncon, di là il rimosse.»
ψ 205	   Detto, mancar Penèlope sentìo	245
Le ginocchia ed il cor, ché certi i segni
Di ch’ei le diè contezza, riconobbe.
Corse diritto lagrimando, ed ambe
Al collo intorno gli gettò le braccia,
E la testa baciàndogli, proruppe:	250
ψ 209	   «Non farmi, no, del tuo cruccio dolente
Ulisse! tu che in tutte cose avanzi
Di prudenza i mortali; avversi i Numi,
D’affanni ci opprimendo e di sventure,
N’invidiâro star ne’ lieti giorni	255
Di giovinezza uno appo l’altro e insieme
Por nella soglia di vecchiezza il piede.
Ma tu non t’adirar, né appormi a colpa,
Se, visto appena, non ti corsi in braccio.
Sempre l’anima mia nel caro petto	260
Inorridìa, non forse con fallaci
Detti, qua giunto, un forestier m’illuda,
Ché volgon molti in cor malvage frodi.
Né già, prole di Giove, Èlena Argiva,
Sarèbbesi in amor congiunta mai	265
Con lo stranier, dove temuto avesse
Che dell’Èllade i figli bellicosi
L’avrìan di nuovo rimenata in Argo.
A consumar fallo sì turpe, certo
Un nume la incitò: ché nella mente	270
Prima non disegnò, di sua follia
Il successo funesto, onde il duol nostro
Originò. Ma poi che or certi segni
Tu della stanza nuzial mi desti,
Che niun mortal fuor che noi due vedemmo,	275
E poi l’unica Attòride che il padre
Diemmi quand’io qua venni e che ognor guarda
Del nostro saldo talamo le porte,
Mi fésti l’alma al tutto persuasa
Che dubbia dell’altrui fede ognor m’ebbi.»	280
ψ 231	   A questi detti Ulisse intenerito,
Di gemere il desir vie più sentìa.
Piangea stringendo al petto la prudente
Casta sua donna. Come appar la piaggia
Grata a’ natanti, cui Nettuno il legno	285
Co’ turbini e con vaste onde diruppe;
Pochi, scampati al mare e di rappresa
Schiuma coperti, spìngonsi alla riva
Ed esultanti del campato rischio
Saglion la terra; così lieta, affisa	290
Penèlope il consorte, né staccargli
Potea dal collo mai le nivee braccia.
Certo gli avrebbe ancor trovati in pianto
L’Aurora, se non che di Palla in mente
Novo concetto balenò. Contenne	295
Del suo corso nel fin la Notte, e in grembo
Fermò dell’Ocèan sull’aureo trono
La rosea Diva, né i corsier veloci
Giunger le consentì, Lampo e Fetonte,
Che l’alma luce apportano a’ mortali.	300
ψ 247	   E ’l sapiente Ulisse: «O donna mia,
Non di tutti i travagli al fin giugnemmo:
Aspra rèstane ancor fatica immensa
Ch’io fornir deggio al tutto. In quella guisa
Che il mi predisse di Tirèsia l’Ombra,	305
Quel dì che sceso al regno atro di Pluto,
Del redir de’ compagni e di me stesso
La interrogava. Or tu ne vien; n’invita,
O Penèlope, il letto, dove accolti
Largo ne fia di sue dolcezze il sonno.»	310
ψ 256	   E la regina: «Questo ti fia presto
Al tuo primo desir, perocché a’ tuoi
Splendidi tetti rimenârti i Numi.
Ma poiché la rimembri ed a te un Dio
La rivelò, di’: qual durar t’è forza	315
Aspra nova fatica? E poi che deggio
Non ignorarla un dì, certo, mi penso,
Peggio non fia per me saperla or ora.»
ψ 263	   «Nobil donna infelice! ah! perché mai
Questa fervida brama in te s’accese?	320
Que’ presagi dirò, ma, né tu lieta
N’andrai, ned io ne sentirò contento.
Ir da Città in Città l’ombra m’ingiunse,
Tra man tenendo ben tornito un remo,
Tanto che presso a nuova gente arrivi,	325
Che né conosca il mar, né le vivande
Di sal condisca, né di navi s’abbia
Dall’alte poppe colorate in rosso
Contezza alcuna, né de’ lunghi remi,
Ale al vol de’ navigli. E certo un segno,	330
Ch’io celar non ti vo’, Tirèsia diemmi:
Quando verrà al mio occorso un pellegrino,
Chiedendomi perché mi porti un vaglio
Sull’omero superbo, “allor – soggiunse –,
Conficca in terra il remo, a Re Nettuno	335
Ferisci elette vittime: un cinghiale,
Un toro ed un ariete; indi fatto
Ritorno alla natìa terra, offrir dèi
Agli Eterni del Cielo abitatori,
Giusto la lor possanza, a mano a mano,	340
Sacre ecatombe. Sorverrà dall’onde
Mite e lenta ad estinguermi la morte,
Quando la piena età m’avrà consunto
E felici vedrò le genti intorno.
Tutto ch’io dico – aggiunse –, adempierassi.”»	345
ψ 285	   «Poiché affidârti di miglior vecchiezza
– Rispondea la magnanima – gli Eterni,
Ben ne giova sperar che di queste anco
Future angosce trionfar potrai.»
ψ 288	   Eurìnome frattanto e la nutrice	350
Il letto nuzial con molli ammanti
Metteano in punto delle faci al lume.
Assettato che l’ebbono in gran fretta,
Tornò al palagio e si corcò Euriclea.
Eurìnome, del talamo custode,	355
Con face in mano, precedea gli sposi
Avviati a corcarsi; e come gli ebbe
Condotti, ritirosse; amendue lieti
Compieano i riti dell’antico letto.
ψ 297	   Telèmaco, frattanto, e’ duo pastori	360
Cessare il piè fêr dalle danze e ’l fêro
Alle donne cessar; corcati poscia
Nell’aula oscura, al sonno abbandonârsi.
ψ 300	   Poi che gustar la tanto desiata
Amorosa dolcezza, degli alterni	365
Ragionari prendean novo conforto.
Quanto la donna di virtù sostenne
Nel suo palagio, ridicea, veggendo
L’infesta schiera imperversar de’ Proci,
Che sotto il velo dell’ambite nozze,	370
Molte pecore pingui e molti buoi
Sgozzâro e molti dogli di Lièo
Esaurîr. Dall’altra parte Ulisse,
Quanti fe’ sopportar mali agli umani
E quanti ei stesso ne patì, narrava.	375
Piacévasi di udirlo Ella, né ’l sonno
Le palpebre le chiuse, anzi che tutte
Divisasse l’eroe le sue vicende.
ψ 310	   A dir incominciò, com’ei da prima
I Cìconi domò, com’ei pervenne	380
De’ Lotòfagi all’ubertosa terra;
Quanto patì dal Ciclope spietato,
Che i prodi suoi compagni divorava
E ch’egli vendicò; come pervenne
Ad Èolo che del par benignamente	385
Lo accolse e ’l rimandò; pur non ancora
Concedéagli ’l Destin d’imprimer l’orma
Nel suol natìo, donde ’l rapì di nuovo
Sospiroso e gemente la tempesta,
Che nel pescoso mar lo risospinse;	390
Come arrivò, soggiunse, alla Cittade
De’ Lestrìgoni dalle larghe porte,
Dove i suoi prodi tutti ed i navigli
Perîr, fuor ch’uno in ch’ei solo fuggìo.
Gli astuti inganni raccontò e gl’incanti	395
Di Circe, e come sopra salda nave
Nel vasto regno di Plutón discese,
Per consultar del vate sommo l’ombra,
Del Tebano Tirèsia, e che là vide
Tutti i valenti suoi commilitoni	400
Ed Anticlèa che ’l partorì ed il crebbe;
Aggiunse ch’egli udìo delle Sirene
La dolce melodia; che appo le rocce
Erranti navigò, fra la tremenda
Cariddi e Scilla da cui niun mortale,	405
Illeso unqua campò; che i buoi del Sole
Da’ compagni immolârsi e che la nave
Con l’avvampante folgore scoscese
L’Olìmpio altifremente; ad una tutti
Gli perîro i compagni ed egli solo	410
L’ira evitò dell’efferate Parche,
Afferrando all’Ogìgia Isola in cui
Calipso in cave grotte il si ritenne,
Ninfa che desiava èssergli sposa,
Che non pure il nutrì, ma eterni giorni	415
Gl’imprometteva di vecchiezza immuni;
Pur non mai gli piegò nel petto il core.
Alfin contò che, molti guai sofferti,
A’ Feaci giugnea, che al par di un Nume
Dal cor imo onorârlo e sopra un legno	420
Il rimandâro al natìo loco, larghi
Vèr lui di rame, d’òr, di ricchi ammanti...
Proferìa questo detto ultimo, quando
Scioglitor delle membra e d’ogni cura
Disperditore, il sonno almo l’invase.	425
ψ 344	   Pàllade intanto dal bel guardo azzurro
Altro in mente volgea; come fe’ stima,
Che dell’amplesso dell’amata donna
Abbastanza e’ gioì non che del sonno,
A levarsi eccitò dall’Oceàno	430
La figlia del mattin sul trono d’oro,
Per ricondurre agli uomini la luce.
Dal soffice s’alzò letto ad un tempo
Ulisse ed a Penèlope converso:
ψ 350	   «Già di molti travagli, amata donna,	435
Sazi fummo amendue: tu ’l doloroso
Mio ritorno gemendo, ed io, cui Giove
E gli altri Eterni ritenean lontano
Dalla natìa contrada, combattuto
Da mille e mille affanni. Or che amendue	440
L’amabil nostro talamo trovammo,
Qua su tutto il mio aver, vigila; ed io,
Quanto a’ greggi da’ rei Proci consunti,
Molti ne prederò, molti altri fìeno
Porti a me dagli Achei, finché a pien m’abbia	445
Tutte empiute le stalle. All’arborosa
Mia campagna or me n’ vo: veder m’è tardo
L’ottimo padre mio che per me tanti
Mette gemiti e lai. Quanto a te, donna,
Benché saggia, ecco ciò che t’accomando:	450
Ratto, al surger del Sole, andrà la fama
Per la città de’ Proci che qui uccisi.
Tu ad alto sali con le ancelle e siedi,
Né sguardo o detto ad alcun volger mai.»
ψ 366	   Tacque e vestì le splendid’arme, e ’l figlio	455
Destato ed i pastori, a tutti ingiunse
Di dar di piglio al bellicoso arnese:
Obbedîro, s’armar. Le porte schiuse,
Uscîro; Ulisse precedéali. Sparso
Era già ’l lume in sulla terra; intorno	460
Palla di folta nebbia li ricinge
E fuor della Città ratto gl’invia.

LIBRO XXIV

Le libagioni

Ma de’ Proci trafitti èvoca l’alme
Il Cillenèo Mercurio: aurea gli splende
In man la verga, onde a’ mortali gli occhi
Ferma a suo grado o rompe loro i lunghi
Sonni di morte. Scòssela; a quell’ombre	5
Fécesi scorta, che il seguìan stridendo.
Come d’un tenebroso antro nel fondo,
Stridendo in folla, i vipistrelli volano,
S’avvien che alcuno stàcchisi e giù caschi
Dall’alto masso ove di sé féan groppo;	10
Così fremìan que’ spirti a cui va innanzi,
Di tutti beni largitor, Mercurio,
Là, pel gran buio dell’inferne vie.
Dell’Ocèan varcate le correnti,
Di Leucàde la roccia, a mano a mano	15
Del Sol le porte e ’l popolo de’ Sogni,
Giunsero tosto d’Asfodèlo al prato,
Soggiorno d’alme immagini d’estinti.
ω 15	   Del Pelide colà trovaron l’alma,
Di Pàtroclo, d’Antìloco e d’Aiace	20
Che gli altri Achei, dopo l’esimio Achille,
Di persona vinceva e di sembiante.
Tutte all’eroe stavano intorno; ed ecco
Sorvenir l’ombra oltre ogni dir dolente,
D’Agamennóne: le venìano appresso	25
Tutti quanti color che seco ad una,
Nel palagio d’Egisto un dì perîro.
Primo Achille parlò: «Noi, sovra tutti
Gli eroi, diletto credevàmti sempre
Al Fulminante, poiché a molti e prodi	30
Imperavi guerrier, là sotto l’alte
Dardànie mura, dove acerbe doglie
Noi dell’Èllade figli un dì patimmo.
Pur te primo dovea fra i ritornanti
Domar la Parca che a null’uom perdona.	35
Ché non cadesti presso i Tèucri, quando
L’onor sommo godevi! Avrìanti tutte
Le Dànae genti alzato un monumento,
Ond’anco al figlio, nell’età più tarde,
Gloria eccelsa verrìa; ma tu di morte	40
Miserrima perir già in fato avesti.»
ω 35	   Ratto d’Agamennón l’alma rispose:
«Felice te, o deiforme Achille,
Che a Troia lungi dal Tessalic’Argo
Peristi: intorno ti cadeano molti	45
Prodi figli de’ Tèucri e degli Argivi,
Combattendo per Te; ma tu già grande
Cadavere, occupavi un grande spazio
Di vorticosa polve entro una nube,
Posti gli equestri tuoi studi in obblìo.	50
Tutto quel dì combattevam, né prima
Cessò il furor dell’armi, che il Tonante
Ci dividesse con orribil turbo.
Trasportata per noi dalla battaglia
La tua spoglia venusta in sulle navi,	55
La deponemmo sui funerei letti;
Di tiepid’onda e di fragranti essenze
L’astergemmo; appo te di Grecia i figli
Spargean gran pianto e recidean la chioma.
L’annunzio udito, dal marino abisso	60
Emerse all’aura con le Ninfe eterne
La genitrice; fragoroso, immenso
Clamor sui flutti diffondéasi. Tutti
Sgomentârsi gli Argivi e già precìpiti
L’alte navi salìan, ma li ritenne	65
Uom d’antico saper: l’eroe Nelide,
Di cui sempre ’l consiglio ottimo uscìa;
Da buon zelo commosso, alto a dir tolse:
ω 54	   “Arrestàtevi, Argivi. A che te n’ fuggi,
Achiva gioventù? Questa è la madre	70
Ch’esce del mar con l’alme Oceanine,
L’esequie ad onorar del caro estinto.”
ω 57	   Sostâro que’ magnanimi; e del veglio
Marin le figlie con flebili lai
Ti fêr mesta corona e d’immortali	75
Vesti coprîrti. Con soavi tempre
Tutte e nove le Muse alternamente
Mettean querele; né alcun lì si vide
Occhio Argivo di lagrime digiuno,
Tanto possente del funereo canto	80
Sonò la dolce melodia ne’ cori!
Per dieci e sette notti ed altrettanti
Dì, del par ti piagnemmo: uomini e Dèi.
Nel giorno che seguì, construtto un rogo,
Ti sgozzammo d’intorno e pingui agnelle,	85
E buoi di curve corna. Arso tu fosti
Nelle vesti divine, nel mèl dolce
E nella copia di odorate essenze.
Molti, di risplendenti armi ricinti,
Pedoni e cavalier, fior degli Eroi,	90
Correan d’intorno all’avvampante rogo;
Ed un clamor s’alzò che al Ciel salìo.
Poscia che t’ebbe di Vulcan la fiamma
Consunto, Achille, noi sull’alba l’ossa
Raccogliemmo e di vin puro e d’unguenti	95
Le irrigammo; ne diè la genitrice
Un’urna d’oro che dicea di Bacco
Dono ed opra del Nume ignipotente.
Posan entro quest’urna, inclito Achille,
Le candid’ossa tue, commiste a quelle	100
Di Pàtroclo; ivi pur, benché in disparte,
Giaccion quelle d’Antìloco, cui tanto
Sovra i compagni avesti in pregio, estinto
Il Menezìade. Quivi all’urna intorno,
Noi, sacra degli Argivi oste pugnace,	105
T’edificammo insigne alto sepolcro
Sopra il vasto Ellesponto, ove più il lido
Protèndesi, acciò che solcando il mare,
Cospicuo splenda ancora in lontananza
A chi vive o vivrà ne’ dì futuri.	110
Interrogàti i numi pria, nel mezzo
Pose del circo a’ duci di gran fama
Premi superbi Tètide. Per certo
All’esequie di molti incliti eroi
Assistesti, allorché morto alcun rege,	115
Guerriera gioventù s’avvince al fianco
Un cinto e corre a gareggiar ne’ giochi.
Pur rimarresti attonito, veggendo
I deposti per te splendidi premi
Dall’alma Teti dal bel piè d’argento;	120
Ché soprammodo sempre agl’immortali
Fosti diletto! No, non ha la morte
Ragion sul tuo gran nome: eterna e prima
Splenderà la tua gloria appo le genti,
Achille! Mentre a me, qual verrà gloria	125
Dopo che a fin trassi la guerra? Atroce
Morte nel mio redir Giove m’ordìa
Per man d’Egisto e d’una moglie infame.»
ω 98	   Questi i colloqui lor. Quando sorvenne
Alla guida di lor che uccise Ulisse,	130
L’internunzio Argicìda. A quella vista,
Ad incontrarli mossero diritto
Meravigliando ambo gli eroi. Conobbe
L’alma d’Agamennóne il Melanide
Anfimedonte che nel suo palagio	135
Ospite un giorno in Ìtaca lo accolse.
ω 105	   E l’Atride: «Qual caso, Anfimedonte,
Nel buio di sotterra ad una spinse,
Voi, schiera eletta e florida? Ned altri,
Avutane balìa, del par potrebbe	140
Scêrre in vasta Città gente sì egregia.
Nettun forse co’ legni vi sommerse,
Turbi fieri eccitando ed immense onde?
O gente ostile trafiggéavi in terra,
Mentre torme di tauri e pingui greggi	145
Depredavate? o la Città natìa
Propugnando e le femmine, cadeste?
Dìllomi, ché m’è vanto esser già stato
D’ospizio a te congiunto. Oh! non rammenti
Quel dì che unito a Menelao, me n’ venni	150
Al tuo palagio per indurre Ulisse,
Sull’alte navi a seguitarci a Troia?
Poiché varcato l’alto sale avemmo,
Era un intero già mese trascorso,
In che dato ci venne, a gran fatica	155
L’eversor di Città far persuaso.»
ω 120	   «O Re de’ prodi, glorioso Atride,
– Rispose Anfimedónte – èmmi ciò tutto
Nella memoria ed or verace e pieno
Il fiero evento della morte nostra	160
Narrar ti vo’. Noi bramavam la donna
Sposar d’Ulisse, da gran tempo assente;
Ma senza rifiutar le detestate
Nozze, né senza a fin trarle pur mai,
Ella il negro ci ordì fato e la morte.	165
Quest’inganno perciò novo in sua mente
Immaginò: nel suo palagio ascosa,
Grande oprava sottil dismisurata
Tela, e subitamente a dir si prese:
“Giovani che impalmar me desiate,	170
Poiché Ulisse perì, deh! le mie nozze
Dall’affrettar restatevi, sin ch’io
Questo fornisca per l’eroe Laerte
Funebre ammanto (acciò il mio fil non pêra!),
Quando a patir di morte i lunghi sonni	175
A sé ’l trarrà la dispietata Parca;
Perocché delle Achee l’ira pavento,
S’uom che adunò tante ricchezze, privo
Sin d’un lenzuolo sepolcral se n’ giaccia.”
Questi detti trovâr fede nell’alma	180
De’ Proci generosi. Ordìa di giorno
La gran tela e, di faci allo splendore,
Di notte la stessea. Sino al terz’anno,
Illudendo gli Achei, si tenne ascosa.
Ma quando rimenâr l’Ore il quart’anno,	185
Che i mesi e’ molti dì trascorsi fûro,
Noi, fatti accorti da un instrutta ancella,
Penèlope trovammo che stessea
La sua splendida tela. Allor per forza,
Necessità stringèndola, compìlla.	190
Alfin l’adorno immenso vel mostrònne
Che ricamò, che asterse ella e che al pari
Splendea del Sole o di Selene. Ed ecco,
Né so ben donde, un demone funesto
Del suo campo al confin rimenò Ulisse,	195
Dove abitava Eumèo. Lì pur sorvenne
Con negro pin dall’arenosa Pilo,
Del Laerzìade il figlio; ambo, ordinata
Di noi l’orrida strage, si recâro
Nell’inclita Città: giugnéavi Ulisse	200
Ultimo, ché Telèmaco il precesse.
Già de’ verri ’l pastor guida l’eroe,
In vili panni avvolto e simigliante
A stanco poverel rotto dagli anni,
Che in sul baston s’appoggia. A tal condotto,	205
Com’ei n’apparve all’improvviso, niuno
Di noi, ned anco i vecchi, ’l ravvisâro.
Con parole d’oltraggio e con percosse
Il malmenammo. Malmenato a lungo
Con motteggi in sua reggia e con percosse,	210
Tutto con paziente alma sostenne;
Ma come ’l suscitò dell’alta mente
Di Giove un raggio, tolse via col figlio
Le fulgid’arme e le depose ad alto,
Nel talamo, di cui chiuse le porte.	215
Indi alla moglie con astuto avviso,
Di propor l’arco ed il forbito acciaro
Ingiunse: a tutti noi, miseri! gioco
E principio alla strage. Alcun non seppe
Tendere il nervo di sì valid’arco	220
Con sue povere forze. Ma com’ebbe
Stesa la destra, onde ghermirlo, Ulisse,
Tutti mettemmo un minaccevol grido,
Divietando malgrado all’instar suo,
Che il pastor gliel recasse. Unico ’l figlio	225
Incorò ’l genitore ad afferrarlo.
Come l’ebbe tra mano, agevolmente
Il tese e tutte con lo stral le scuri
Perforate passò. Poscia d’un salto
Balzò sopra la soglia, ivi piantosse,	230
Ivi gli strali a piè versò, all’intorno
Gli occhi volgendo orribili. Per primo
Antìnoo saettò. Poscia di contro,
Tolto di mira or l’uno, or l’altro i dardi
Mortiferi scoccava. Ammonticchiati	235
Un sull’altro cadevano. A’ lor fianchi
Manifesto pugnar vedéasi un Nume.
Ratto, sospinti dal valor natìo
Precipitâr nell’aula; in tutte parti
Seminavano stragi; ululi e strida	240
Misti al rumor delle spaccate teste,
Echeggiavano intorno. A rivi il sangue
Corse per tutto e dilagò la reggia.
Così perimmo, Atride. Abbandonate
Giaccion d’Ulisse nel cortil tuttora	245
Le nostre salme, ché del fiero evento
Gli amici ignari, non per anche accorsero,
Dalle ferite l’atro sangue a tèrgerci,
Non a deporci nel funereo rogo
Piangendo; onor che sèrbasi agli estinti.»	250
ω 191	   «O fortunato! – prorompea l’Atride –,
Sagace prole di Laerte! Certo
Pel tuo valor la sposa tua possiedi!
Quanti egregi pensieri ornan la mente
Dell’esimia Penèlope che ognora	255
Membrava lui, che la menò pulzella;
Perciò di sua virtù vivrà la gloria
Eternalmente, amabile agli umani.
Spireranno i Celesti una canzona
Per la prudente Icàride. Né certo	260
Così adoprò di Tìndaro la figlia
Che fier delitto consumò, uccidendo
Lui che già l’impalmò vergine ancora.
Costei sarà tra le universe genti
Lugubre canto, ché le donne tutte	265
Già l’infame infamò; tal che andrà lesa
Qual più s’adorna di costume egregio.»
Tal ragionando insieme ìvan quell’Ombre,
Stando là dove alberga Pluto, sotto
Le vaste della Terra atre caverne.	270
ω 205	   Poiché dalla Città co’ suoi discese
D’Ìtaca il Re, processe in picciol tempo
Di Laerte al poder fertile e culto,
Che l’eroe s’acquistò co’ suoi travagli.
Là, gli sorgea la Casa attorneggiata	275
Da Logge sotto cui cibo, riposo
Prendeano e sonno i suoi pochi famigli,
Presti ed intenti sempre a consolarlo.
Stava lì vecchia Siciliana fante
Che in que’ dalla Città campi remoti,	280
Al vegliardo largìa tenere cure.
ω 213	   Ulisse al figlio ed ai pastor: «Entrate
In questa casa; per la cena un verro
Pingue sgozzate; intanto il padre mio
Tentare or vo’, se mi ravvisa, o s’abbia	285
La conoscenza mia tòltagli ’l tempo.»
ω 219	   Detto, a’ servi diè l’armi. Incontinente
Entraron elli; giù nel vasto intanto
Fertil orto l’eroe sceso, né Dòlio
Trovò, né i figli, ned alcun mancipio,	290
Ché dal veglio guidati, a raccôr pietre
Îr per cingere l’orto di macìa.
Nell’ameno giardin quindi rinvenne
Solo soletto il genitor che intorno
Sterpava a un arboscel l’inutil erba;	295
Rappezzata il vestìa tunica vile;
Ricuciti schinier di bovin cuoio
Cingévangli le gambe; in sulle mani,
Schermo de’ rovi alle punture, irsuti
Guanti portava; alfin di pel di capra	300
Preméagli ’l fronte un elmo che al vegliardo
Vie più ’l lutto crescea. Come l’eroe
Rotto ’l vide dagli anni e sconsolato,
S’arrestò sotto un pero alto, versando
Pianto dirotto. Indi nel cor gli sorse	305
Un dubbio, se con baci e con amplessi
Ir deggia al padre e tutto che sofferse,
Come redìa, narrargli; o d’ogni cosa
Interrogarlo prima e farne prova.
Quest’avviso prepose: di tentarlo	310
Con parole ingannevoli; non forse
L’estrema gioia il debil vecchio estingua.
Fermato ch’ebbe ciò, diritto mosse
Vèr lui che, a capo chin, la terra adegua.
Gli si fece d’appresso, e sì gli disse:	315
ω 244	   «O veglio, no, non sei dell’arte ignaro
Che quest’orto richiede e n’hai gran cura.
La vite, il fico, qui l’ulivo, il pero
Ed ogni pianta insomma ed ogni aiuola
Mostra la mano del cultor solerte.	320
Pur ti dirò, né t’adirar: non veggo
Che ti caglia di te: l’età t’opprime,
Ti deforma squallor, vil veste addossi.
Ned a colpa di tua trascuratezza,
Tal governo di te può farne il Sire;	325
Né chi t’affisa, ravvisar potrebbe
Nulla in te di servil, sia nel sembiante,
Sia nell’alta statura e ’l portamento;
Anzi rassembri un Re. Rassembri ad uomo
Che dopo ’l bagno e ’l prandio, ir debba a letto	330
Mollemente a posarsi, com’è degna
Usanza de’ vegliardi. Or dimmi schietto,
Di chi servo se’ tu? Di’: a cui quest’orto
Governi? E dimmi inoltre, ond’io ’l mi sappia:
Vero è che io stommi in Ìtaca, qual dianzi	335
Lo mi affermò colui che in me s’avvenne,
Uom d’indole diversa, che non volle
Né rispondere a me, né udirmi, quando
L’interrogai se l’ospite mio viva,
O, se già morto, discendea fra l’ombre.	340
Dunque a te parlerò, pon mente e m’odi:
Ospite un tempo nel natìo paese,
Accoglieva un eroe che appo me venne;
Nullo degli stranier che al tetto mio
Giunsero di lontan sì mi fu caro.	345
“Nacqui – dicéami – in Ìtaca e Laerte
Arcesìade è ’l mio gran genitore”.
L’accolsi, l’onorai, quanti ’l mio tetto
Beni capìa di tutto cor gli porsi,
Indi, come s’addice, gli ospitali	350
Presenti ebbe da me: sette talenti
D’òr lavorato, sculta a fiori un’urna
D’argento tutta, e tutte scempie e vaghe
Dodici vesti, tanto di tappeti,
Di tuniche di bei manti; ed inoltre	355
Quattro sperte in lavori esimie donne
Ch’ei stesso elesse, belle a meraviglia.»
ω 280	   Ed in lagrime il padre: «Ospite mio,
A quella terra di che parli, arrivi,
Che iniqua schiera oltracotata invade.	360
Que’ molti doni invan largisti; certo
Se ’l tuo qui ritrovassi ospite vivo,
Rimandato ei t’avrebbe e rimertato
Del par con doni e generoso ospizio,
Dovuti a chi primo n’accolse. Or dimmi	365
Schietto: quanti passâro anni dal giorno
Che l’eroe ricettasti, il tuo infelice
Ospite, il figliuol mio, se mai di tanto
Figlio era degno? Misero! lontano
Da’ suoi più cari e dal natìo paese	370
O giace esca di pesci al mar in fondo,
Ovver sul continente augelli e fere
Il divorâro. Né l’esequie e ’l duolo
Gli féa la madre sconsolata e ’l padre,
Noi che all’aure vitali ’l producemmo;	375
Né la saggia Penèlope, già illustre
Per dote ricca e per virtude, pianse,
Siccome è degno, nel funereo letto
L’amato sposo, né potéo pur gli occhi
Comporgli; onor che addìcesi agli estinti.	380
Or dimmi ’l vér: chi sei? Donde movesti?
Quale la patria ed i parenti? Dove
Sta il ratto pin che Te con i tuoi prodi
Qua ti condusse? O passeggier venisti
In altrui nave ed i nocchier, sbarcato	385
Come t’ebbono qua, si dipartîro?»
ω 302	   Ed Ulisse: «Dirotti a parte a parte,
Tutto che brami. Nacqui in Alibante,
Là ’ve s’estolle il tetto mio, son figlio
D’Afidante che il Re Polipemone	390
Ingenerava. Epèrito mi chiamo.
Dalla Sicilia svòlsemi ed errante,
Contro mia voglia, qua uno Iddio mi spinse;
Sta presso i campi il legno mio, né molto
Dista dalla città. Quanto ad Ulisse,	395
Volge il quint’anno che l’eroe dolente
La mia patria lasciò; mentr’ei partiva
Destri gli augei volavano: di tanto
Augurio lieto il congedava ed egli
Del par lieto se n’ gìa, ché in cor ne sorse	400
Speme di ritrovarci in altro ospizio
E di porgerci alterni incliti doni.»
ω 315	   Detto, negra di duol nube coverse
La fronte al veglio; d’ambe man la polve
Prese e la sparse giù pel crin canuto,	405
Spessi mettendo gemiti e sospiri.
A quella vista, si turbò dall’imo
L’alma d’Ulisse, accorrere sentìo
Pungente spirto a gl’irritar le nari
Mirando il caro padre. Incontinente	410
Slànciasi, infra le braccia lo si stringe,
Baci a baci gli imprime, ed: «Io son – grida –
Quegli, o padre, son io di cui mi chiedi,
Per cui tanto t’affanni. Ecco alfin riedo,
Dopo dieci anni e dieci al suol natìo.	415
Or tu cessa dal pianto e ti rattempra
Dall’angoscioso duol. Tutto dirotti
Ma ’l tempo incalza. I pretendenti uccisi
Ne’ tetti nostri e sì dei dolorosi
Torti ed oltraggi lor trassi vendetta.»	420
ω 326	   Ratto il veglio gridò: «Se tu se’ Ulisse,
Se tu se’ ’l figliuol mio che qui giugnesti,
Certo móstrami un segno, ond’io m’acqueti.»
Così ’l veglio e l’eroe: «Ve’ pria tu stesso
La ferita che un dì sovra il Parnaso,	425
La bianca sanna d’un cinghial m’impresse,
Quando (da te ’nviato e dalla saggia
Genitrice) fui là presso ad Autòlico,
Padre di lei, perch’io que’ doni ottenga,
Che in Ìtaca giurando ei mi promise.	430
Dir inoltre ti vo’ gli arbori tutti
Che nel culto giardin mi concedesti,
Quand’io fanciullo te n’ faceva inchiesta
Accompagnando i passi tuoi; tu in quello
Percorrendo tra lor, li numeravi	435
Nomàndoli così: Tredici peri
E vénti e vénti fichi, e dieci meli;
Tu cinquanta filar di viti carche
D’uva mi desti; là racemi in copia
Di tutte specie, al tempo che di Giove	440
Le stagioni ministre in sulle piante
Spiran fecondatrici aure dal Cielo.»
ω 345	   Vacillar le ginocchia, e ’l cor nel petto
Mancar sentissi ’l veglio che ben certi
Conobbe i segni. Ambe le braccia intorno	445
Gettò all’amato figlio che il sorregge,
Tramortito. Ma come risentissi,
E gli spirti e’ pensier l’alma raccolse:
ω 351	   «Giove padre – sclamò –, voi Sempiterni,
Certo regnate là sul vasto Olimpo,	450
Se de’ misfatti lor gli iniqui Proci
Portâr pena condegna. Or lo sgomento
Scuòtemi l’alma in sen: non gl’Itacesi
Incontinente qui piombino tutti
E non mandino ancor da tutte parti,	455
De’ Cefalleni alle Città messaggi.»
ω 357	   «Fa’ cor, né di ciò càgliati. Moviamo
Vèr la magion, contigua all’orto; quivi
Con i pastor Telèmaco inviai,
Acciò posta ne sia ratto la mensa.»	460
ω 361	   Dirèssersi ciò detto, in vèr la bella
Magione di Laerte, ed ivi entrati,
Telèmaco trovâro ed il pastore
De’ buoi, non che il caprar che molte carni
Trinciavano e mescean vino nell’urne.	465
ω 365	   Condusse allor la Siciliana fante
Laerte al bagno, il profumò d’essenze
E di splendido manto il rivestìo.
Palla gli si accostando, ingagliardìa
De’ popoli ’l pastor, tal che egli appare	470
Vie più di prima grande e maestoso.
Come dal bagno dipartirsi ’l vide,
Sembiante a’ Numi, stupì ’l figlio e disse:
ω 373	   «Certo alcun de’ Celesti, o padre mio,
Di statura ti rese, di decoro	475
E di beltà mirabilmente adorno!»
ω 375	   «Perché non piacque – rispondea Laerte –
A Giove Sommo, a Pàllade, ad Apollo
Che qual già un tempo fui, quand’io regnava
I Cefalleni ed espugnai Nerìco,	480
Forte Città del continente in riva,
Tal fossi stato ier ne’ tetti nostri,
Ad assaltar con l’armi in sulle spalle,
A ributtare i Proci! A molti avrei
Le ginocchia disciolte e tu per l’alma	485
Scorrer ti sentiresti immensa gioia.»
ω 383	   Così tra lor. Fatti gli appresti e messe
Le dapi in punto, uno appo l’altro assisi,
Stendean le mani al cibo. Ed ecco Dòlio
Co’ figli sorvenìa, già dal travaglio	490
Affaticati, ché a chiamarli uscita
Era l’antica madre Siciliana
Che li nutrì, che affettuose cure
Prendea di Dòlio, dall’etade attrito.
L’affisâro, il conobbero, fermârsi	495
Sul limitare attoniti; ma queste
Blande parole a lor mosse l’eroe:
ω 394	   «O vecchio, a desco siedi, in te rientra
Da sì grave stupor; da lunga pezza
Bramiamo il cibo, ma ci rattemprammo	500
Aspettando pur sempre il tuo ritorno.»
ω 397	   Dòlio, a questo parlar, con tese braccia,
Corse diritto al Re, la man baciògli
E con rapidi accenti: «Oh! mio diletto!
Alfin riedi – gridava –. Oh! desiato	505
Tanto, ma più non isperato; certo
Gli stessi Dèi ti rimenâro. Oh! salve, a lungo,
Ottimo Re, t’allegra, e gl’immortali
Di fausti eventi ti consolin sempre!
Ma dimmi ’l vér: del tuo ritorno è instrutta	510
L’assennata Penèlope? O veloce
Spacciar dobbiamo a farla accorta, un messo?»
ω 406	   «O buon veglio, ella il sa – ripigliò Ulisse –,
Perché t’affanni di cotesta cura?»
ω 408	   Detto, assìsesi ’l vecchio incontinente	515
Sovra un lucido seggio. I figli intorno
Fêrsi all’inclito Ulisse e riverenti
Congratulârsi e strìnsergli le mani;
Poscia l’uno appo l’altro, al padre accanto
Seggendo tutti, a convivar si diêro.	520
ω 413	   Nunzia veloce, ìva la Fama intanto
Per tutta la Città portando il grido
Della strage de’ Proci. Udito il caso,
Di qua, di là con ululi ed istrida
Tumultuando il popolo accorrea	525
Al palagio d’Ulisse e tratti fuora
De’ portici i cadaveri, ciascuno
Diede a’ suoi sepoltura. Ma que’ tanti
Ch’eran d’altre Città, fûr tutti imposti
Di pescator sovr’agili barchette	530
E ricondotti alla natìa contrada.
Processero dolenti indi nel foro;
Come in gran calca s’adunâr nel mezzo,
Eupite surse ad arringar: confitto
Indelebile duol stàvagli in core	535
Pel suo figlio Antìnoo che dall’eroe
Fu il primo ucciso; orò quindi piangendo:
ω 426	   «Ahi! quante, amici, macchinò costui
Disventure agli Achei. Di molti prodi
Carche le navi, al mar le spinge e tutte	540
Fa le navi perir, perir le genti.
Ritorna, e ’l fior de’ Cefalleni uccide.
Su su, prima che a Pilo, o ch’ei ripari
All’Èlide, dominio degli Epèi,
Ratti moviamo o dell’infamia nostra	545
Alle future età sonerà il grido.
Ah! se de’ figli uccisi e de’ fratelli
Da’ micidiali non trarrem vendetta,
Non fìemi, no, più ’l viver caro; tosto
Getterommi tra gl’inferi. Su via,	550
Non forse n’antivengano fuggendo.»
ω 438	   Così disse in gran pianto, e gli Achei tutti
Tocchi fûr di pietà. Ma sorvenîro
Medónte araldo ed il divin poeta,
Riscossi appena che si fûr dal sonno	555
Là nella reggia; al comparir che fêro
D’improvviso nel mezzo all’adunanza,
Tutti restâro attoniti, ma ’l saggio
Medónte in questa a ragionar si féo:
ω 443	   «Or, Itacesi, udìtemi; non senza	560
Il voler degli Dèi consumò Ulisse
L’impresa; gli occhi miei videro un Nume
Stargli d’appresso simigliante affatto
A Mèntore. Or, davanti gli apparìa
E l’incorava, or travolgeva in fuga	565
Impetuoso per la sala i Proci;
Un sull’altro cadevano a trabocco.»
ω 450	   Disse; e tutti allibîr. Qui ’l vecchio eroe
Aliterse Mastòride che solo
Vedea gli andati ed i futuri tempi,	570
Benignamente al popolo sì disse:
ω 454	   «Ora che v’apro la mia mente, udite,
Itacesi! Di questo infausto evento
Vostra è la colpa e di voi soli, amici!
Non di me, non di Mèntore gli avvisi	575
(De’ popoli pastor) seguir vi piacque.
Perciò de’ figli voi la tracotanza
Non reprimendo, essi d’un gran delitto
Contaminârsi: a divorar si fêro
Le dovizie, a recar onta alla sposa	580
D’un prode che redir non credean mai:
Ecco il successo. Or dunque a’ detti nostri
Obbedite, restiam; non forse alcuno
L’infortunio che invoca alfin non trovi.»
ω 463	   Detto, sursero i più, tumultuando	585
Con grida e plausi, e si disperser tutti;
Gli altri uniti restâr, cui d’Aliterse
Disgradì ’l detto e seguîr quel d’Eupite.
Corsero all’armi. Poi che la persona
Del marzio rivestîr fulgido arnese,	590
Anzi all’ampia Città si congregâro
In gran folta. Già méssosi alla guida
De’ forsennati Eupite, e’ si credette
Vindice farsi del suo figlio ucciso.
Ma redir non dovea, ch’ivi e’ medesmo	595
Èbbesi in fato di cader. In questa
Pàllade al Sir d’Olimpo si converse:
ω 473	   «O padre mio, gran Re dei Re, possente
Satùrnide, rispondi al mio dimando:
Nell’alta mente qual disegno ascondi?	600
L’orrida guerra e le discordie atroci
Raccendere fermasti o tra le avverse
Parti ristabilir concordia e pace?»
ω 477	   «Perché di ciò m’interroghi, o mia figlia?
Non fu tua mente, che reverso Ulisse,	605
Strage meni de’ Proci? Or fa’ tuo senno,
Ma quel che più s’addice, or da me udrai:
Poiché da’ Proci alfin trasse vendetta
Il prode Ulisse, d’amistade un patto
Sulle percosse vittime giurando,	610
Quivi regni egli sempre. In questo mezzo,
Dell’eccidio de’ figli e de’ fratelli
Noi spirerem negli animi l’obblìo;
Ridesto in cor, qual dianzi, il mutuo affetto,
Rifioriscano lì dovizia e pace.»	615
ω 487	   Pàllade già per sé volonterosa,
Slànciasi a questo dir, dalle superne
Vette d’Olimpo. Poi che di vivande
Saporose ciascun la brama estinse,
Ulisse comandò: «Qualcun di voi	620
Esca a veder se accòstansi i nemici.»
ω 492	   Ratto di Dòlio un figlio uscì, ristette
Sul limitar e vista una gran turba
Appropinquarsi: «Èccoli – al Re gridava –,
Accorron tutti; armiàmoci al più presto.»	625
ω 496	   Surser tutti e s’armâr: quattro i guerrieri
Con Ulisse e sei fûro i Doliàdi;
Presser anco dell’elmo il crin canuto
Laerte e Dòlio a fiere strette addotti.
Vestiti di lucenti armi, le porte	630
Apersero e sboccar: guìdali Ulisse.
Ed ecco Palla a lor si aggiunge, assunte
Le fattezze di Mèntore e la voce;
Vìdela Ulisse e ne gioì; repente
«O Telèmaco! – sclama –, o figliuol mio!	635
Quand’irrompendo tu vedrai la pugna
Là, ’ve i prodi s’illustrano, non mai
Contaminar de maggior tuoi la stirpe
Che del pari gagliarda e valorosa,
Tutta del suo gran nome empie la Terra.»	640
ω 510	   Ed il garzon: «Vedrai, se ciò t’aggrada,
O padre amato, che da’ maggior miei,
Come tu il m’accomandi, io non traligno.»
ω 513	   Laerte giubilò: «Qual dì fia questo
Per me, numi del Ciel? Pur viva gioia	645
Il cor m’inonda: per desìo d’onore
Contendono tra lor figlio e nipote.»
ω 516	   Qui Palla gli si accosta. «Arcesiàde!
O de’ compagni miei tutti ’l più caro,
Alza alla Diva dallo sguardo azzurro	650
I vóti, e al suo gran padre; e la lung’asta
Palleggiata, di subito l’avventa.»
ω 520	   Ringagliardito da quel dir Laerte,
Orò a Minerva, e palleggiata l’asta
Di lung’ombra, scagliolla e colpì Eupite	655
Nel mezzo all’elmo. Non sostenne il rame
L’impeto fier della ferrata punta
Che fuor fuor trapassò. Con fragor cadde
Eupite e l’armi gli sonâro intorno.
Qui piombâr sulle file antesignane	660
Ulisse e ’l figlio illustre e ne fêr scempio:
Or con le ancipiti aste, ora col brando.
Ned alcun più redìa, se non che Palla
Mise un fier grido ed affrenò le turbe.
ω 531	   «Cessate dalla guerra aspra, Itacesi!	665
Sangue non più; divisi ìtene tosto.»
Allibîr tutti, impaurîro; l’armi
Volano di lor man; d’aste e di spade,
Al gridar della Dea, sparsa è la terra.
Fuggon vèr la Città, bramosi tutti	670
Di porsi a salvamento. Ulisse in questa
Mette un terribil grido e su’ fuggenti,
Al par d’alti-volante aquila, piomba.
Se non che Giove l’avvampante folgore
Contorse e l’avventò davanti a’ piedi	675
Dell’occhi-glauca Dea. Vòlsesi un tratto
Ad Ulisse Minerva: «O di Laerte
Sagace inclita prole, or via t’acqueta,
Questa furia di guerra in cor reprimi
Funesta a tutti; non de’ tuoni ’l Dio	680
Incontro a te di grave ira s’accenda.»
ω 545	   Esultante, obbedì subito Ulisse.
Eterno patto indi fermâr le parti
Sulle percosse vittime, già poste
Da te medesma, o dell’Egìoco prole,	685
Attica Diva, posciaché assumesti
Le fattezze di Mèntore e la voce.

Normalizzazioni ortografiche

Il testo, così come appare a stampa contiene numerose imperfezioni cui si è cercato di ovviare per rendere la lettura più agevole.
In successione si danno: il numero del verso, la correzione introdotta, una parentesi quadra, la forma come appare nella stampa originale.

Libro I

	1o	Iperione ] Iperïone
	16	rientrati ] rïentrati
	20	desiando ] desïando
	57	Nel cor ] Nè ’l cor
	73	sorrisi ] sorrise
	80	riuscîro ] rïusciro
	92	Ciclopi ] Cìclopi
	128	impetuosa ] impetüosa
	146	vision ] visïon
	171	desiava ] desïava
	225	Anchìalo ] Anchìlao
	293	alzato ] alzata
	302	Zacinto ] Zàcinto; accento secondo la pronuncia greca e neogreca
	346	inviata ] invïata
	376	obblìo ] oblio
	380	prezioso ] prezïoso
	383	desiata ] desïata
	403	gìa ] già (ma traduce ἕποντο “andavano”)
	431	riesce ] rïesce
	448	Soavemente ] Soävemente
	508	Anchìalo ] Anchìlao

Libro II

	15	celestial ] celestïal
	76	aitar ] aïtar
	110	saettarlo ] saëttarlo
	116	maestra ] maëstra
	124	desiate ] desïate
	127	Laerte ] Laërte
	157	scaltri ] scultri
	193	fanciulletto ] fanciulleto
	200	roteando ] roteändo
	224	àugure ] aùgure
	231	Polibide ] Polibìade
	241	aizzar ] aïzzar
	289	Laerte ] Laërte
	327	viaggio ] vïaggio
	331	rientrâro ] rïentràro
	349	viaggio ] vïaggio
	366	viaggio ] vïaggio
	369	Pórti ] Por ti
	373	cereale ] cerëale
	412	Antìnoo ] Antinòo
	419	d’Efìra ] d’Èfira
	428	spaziosa ] spazïosa
	444	soave ] söave
	449	cereal ] cerëal
	484	cereal ] cëreal
	492	Noemón ] Nemeòn
	504	viaggio ] vïaggio
	530	precorrea ] percorrea
	538	avviò ] avvïò
	539	impetuoso ] impetüoso

Libro III

	4	diurna ] dïurna
	13	Enosigèo ] Enossigeo
	15	ammainâr ] ammaïnar
	37	Suggeriratti ] Sugeriratti
	65	soave ] soäve
	68	aìta ] aïta
	79	graziosa ] grazïosa
	108	Nèio ] Néo
	122	Anfitrite ] Amfitrite
	158	circuimmo ] circuïmmo
	195	Ché di leggier ] Chi di leggier
	225	viaggio ] vïaggio
	236	percorreano ] percoreano
	255	sfuggîro ] sfuggïro, dieresi impropria
	259	Agamennón ] Agammenòn
	266	soprammodo ] sopramodo
	278	Ned ] Med
	289	violenti ] vïolenti
	324	avanza ] avvanza
	335	uccise ] uccïse, dieresi impropria
	346	scelleraggine ] scelleragine
	352	Clitemnestra ] Clitennestra
	379	viaggio ] vïaggio
	384	viaggio ] vïaggio
	389	Giàrdano ] Giardàno
	413	odiosa ] odïosa
	418	errar ] erran
	422	viaggio ] vïaggio
	427	trasviato ] trasvïato
	438	Ché ] Che
	475	obbediente ] obbedïente
	461	Laerte ] Laerce
	529	Pisistràto ] Pisitràto
	546	Àreto ] Aréto
		Stratìo ] Strazio
	561	Laerce ] Läerte
	584	Trasimède ] Trasìmede (impossibile per il metro)
	586	Persèo ] Pérseo
		raccôrre ] racorre
	593	Trasimède ] Trasìmede
	614	schidoni ] schidioni
	616	Nelide ] Nélide
	631	viaggio ] vïaggio
	638	biga ] bïga, dieresi impropria
	643	volâro ] volano
	649	Di Dìocle ] Dïòcle
		Ortìloco ] Orsíloco
	651	di Diócle ] Dïócle (ma lo spostamento d’accento è dovuto a ragioni metriche) (correggo come in xv 224)
	657	gìan ] giàn
	660	viaggio ] vïaggio

Libro IV

	29	Ermióne ] Ermïone
	34	si ] sì
	37	Menelao ] Menélao
	39	avviar ] avvïar
	40	Affettuoso ] Afettüoso
	43	Boetide ] Beotìte
	56	Vena a bianc’orzo ] Vena e bianc’orzo
	142	ché ] che
	145	Doglioso e’ tragger guai ] Doglioso è tragger guai (“Doglioso egli… viver io”)
	167	Filò ] Filo
	174	conocchia ]canocchia
	180	viola ] vïola
	193	fanciulletto ] fanciulleto
	222	aìti ] aïti
	287	Asfalióne ] Asfalïone
	316	che ] chè
	340	ruìni ] ruïni
	365	Deìfobo ] Deïfobo
		circuisti ] circuïsti
	371	impetuosi ] impetüosi
	380	Ciò vie più ] Ciò via più
	399	sinuoso ] sinüoso
	449	Impetuoso ] Impetüoso
	476	Pròteo ] Protéo
	502	viaggio ] vïaggio
	601	Insidiando ] Insidïando
	641	circuita ] circuïta
	661	Malèa ] Mallea
	704	fa’ ] fa
	713	circuito ] circuïto
	721	ché ] che
	735	Èlena ] d’Éléna
	753	Agamènnone ] Agamenóne
	755	ravviai ] ravvïai
	764	Cocchio ] Cocchìo
	765	Effigiata ] Effigïata
	766	di dì in dì ] di dï in dì
	800	effigiata ] effigïata
	809	Lièo ] Lïeo
	819	deiforme ] deïforme
	822	Noemón ] Nemèon 
	827	ché ] che
	828	Èlide ] Èllide
	832	ché ] che
	835	Eupìtide ] Eupitïde
	845	Noemón ] Nemèon
	857	allibîro ] allibbiro
	859 	Antìnoo ] Antinóo
	865	viaggio ] vïaggio
	874	insidiando ] insidïando
	879	rientrâro ] rïentraro
	894	adunin ] addunin
	818	soave ] soäve
	949	echeggiava ] eccheggiava
	951	inglorioso ] inglorïoso
	972	affettuosa ] affettüosa
	977	soave ] söave
	1001	sapiente ] sapïente
	1039	circuendo ] circüendo
	1058	soave ] soäve
	1067	echeggiava ] eccheggiava
	1070	marzial ] marzïal
	1072	impaurita ] impaürita
	1075	Insidiando ] Insidïando
	1080	aìta ] aïta
	1101	scoscesa ] scosesa

Libro V

	10	beati ] bëati
	17	affettuoso ] affetüoso
	45	Feaci ] Feäci
	61	dissonna ] disonna
	92	viole ] vïole
	108	interrogollo ] interogollo
	130	violar ] vïolar
	137	turbini ] turbìni
	149	unìo ] unïo
	152	Orione ] Orïóne
	155	Saettandolo ] Saëttandolo
	157	Giasión ] Giasïón
		desiò ] desïò
	161	Giasione ] Giasïòne
	174	violar ] vïolar
	179	carreggin ] carregin
	180	Affettuosa ] Affettüosa
	183	E l’Argicìda ] E ’l Argicida
	210	Lièo ] Lïéo
	236	beati ] bëati
	244	precorse ] percorse
	254	Laerte ] Läerte
	269	l’Aquilón ] l’Acquilon
	279	Rientrar ] Rïentrar
	292	graziosa ] grazïosa
	302	chioma ] chïoma (dieresi “impossibile” in quanto chioma deriva da clomula metatesi di comula diminutivo di coma)
	303	riarse ] rïarse
	310	drizzolli ] drizzoli
	315	Piantovvi ] Piantovi
	342	Boóte ] Bòote
		Carro ] carro
	344	Ocèano ] Oceáno
	343	Orione ] Orïone
	349	Feaci ] Fëaci
	368	violento ] vïolento
	369	l’Aquilón ] l’Acquilón
	390	rigirò ] riggirò
	394	scoscese ] scosese
	408	l’Aquilón ] l’Acquilon
	423	Enosigèo ] Enossigeo
	426	ché ] che
	445	ché ] che
	500	Eruttate ] Erruttate
	511	sentissi ] sentisi
	531	Ché ] Che
	548	Aggrappò ] Agrappò
	550	coraggio ] corraggio
	362	desiai ] desïai
	553	pàrvegli ] parvergli
	595	l’agghiacciata ] l’aghiacciata
	605	oleastro ] olëastro
	610	Sottentrovvi ] Sottentrovi
	614	furiar ] furïar

Libro VI

	3	Feaci ] Fëàci
	9	persuase ] persüase
	18	provvidi ] providi
	39	offrirne ] offrime
	48	Feace ] Fëace
	59	Ché ] Che
	64	gioia ] giaia
	75	pennecchio ] penecchio
	79	Feaci ] Fëaci
	80	Naisìcaa ] Nausicaa
	120	lavacri ] lavacrì
	137	Nausìcaa ] Nausicàa
	139	Diana ] Dïana
	140	Erimanto ] Eurimanto
	142	saettar ] säettar
	143	Egìoco ] Egiòco
	156	Feaci ] Fëaci
	178	Lion ] Lïon
	216	nuziali ] nuzïali
	224	viaggio ] vïaggio
	228	maestosa ] mäestosa
	258	beati ] bëati
	262	Nausìcaa ] Nausicáa
	268	aìta ] aïta
	273	Feaci ] Fëaci
		paese ] päese
	280	Feaci ] Fëaci
	291	u’l vento ] ù’l vento “dove il vento”
	306	mi scorse ] m’iscorse
	318	maestoso ] maëstoso
	325	grazioso ] grazïoso
	336	Feaci ] Feäci
	346	satollarsi ] sattollarsi
	373	ché ] che
		Feaci ] Feäci
	383	Nausìcaa ] Nausicàa
	392	Feaci ] Feäci
	408	Aereo ] Aëreo
	416	Feaci ] Feäci
	436	impetuose ] impetüose

Libro VII

	1	paziente ] pazïente
	4	giunta ] gïunta (dieresi impropria perché su diacritico grafico)
	13	Feaci ] Feäci
	18	avviarsi ] avvïarsi
	21	Feaci ] Feäci
	22	richiegga ] richieggia
	27	interrogolla ] interogolla
	43	Feaci ] Fëaci
	47	Feaci ] Feäci
	66	ché ] che
	72	sé ] se’
	75	Feaci ] Fëaci
	76	Nausìtoo ] Nausitóo
	84	saettato ] saëttato
	120	vecchiezza ] vechiezza
	126	Feaci ] Fëaci
	141	Trascorrèssevi ] Trascoressevi
	143	Feaci ] Fëaci
	145	Feacesi ] Fëacesi
	146	ne’ ] nè
	164	riarsa ] rïarsa
	201	beata ] bëata
	233	Laodamante ] Laödamante
		intrepida ] intrepido
	244	Alcìnoo ] Alcinóo
	254	Feaci ] Feäci
	277	Feàce ] Feäce
	278	ché ] che
	281	Alcìnoo ] Alcinóo
	287	acerbe ] accerbe
	309	Alcìnoo ] Alcinóo
	354	al comando ] il comando
	357	soave ] soäve
	367	suscitommi ] suscittommi
		Enosigèo ] Enossigeo
	375	afferrar ] afferar
	419	Alcìnoo ] Alcinóo
	426	Feaci ] Feäci
	439	Terra ] terra
	440	viaggio ] vïaggio

Libro VIII

	22	Laerte ] Laërte
	30	riuniti ] rïuniti
	32	Feaci ] Fëaci
	35	Eòe ] Eöe
	53	si ] mi
	55	soave ] söave
	56	poetar ] poëtar
	60	avviârsi ] avvïarsi
	90	Lièo ] Lïéo
	102	Ché ] Che
	108	ruineranno ] ruïneranno
	119	soavi ] soävi
	124	Ché ] Che
	144	Nautèo ] Naute
		Eretmèo ] Erétme
		Ocìalo ] Ociàlo
	145	Tòo ] Toóne
		Anabesinèo ] Anabesìno
	146	Anchìalo ] Anchilao
		Anfìalo ] Anfiálo
	147	Tectònide ] Testoride
	152	Laodamante ] Läodamante
	154	deiforme ] deïforme
	161	Clitòneo ] Clitonéo; uniformando come al v. 155 (che ha però Clitóneo, con accento acuto)
	168	Anfìalo ] Amfiálo
	170	Laodamante ] Laödamante
	178	 ché ] che
	194	viaggio ] vïaggio
	198	Laodamante ] Laödamante
	212	arieggi ] arïeggi
	219	L’abbella ] L’abella
	221	soave ] soäve
	239	ché ] che
	243	massiccio ] massicio
	246	Feaci ] Feäci
	256	Feace ] Feäce
	267	Feaci ] Feäci
	268	Laodamante ] Laödamante
	280	Saetterò ] Saëttero
	286	cereal ] cerëal
	297	Feace ] Feäce
	313	acciocché ] acciochè
	326	Feaci ] Feäci
	335	soave ] söave
		avviosse ] avvïosse
	367	a’ piè ] a piè
	392	allacciar ] allaciar
	397	ché ] che
	405	dal piè distorto ] dai piè distorto
	430	Soccorrevole ] Soccorevole
	450	Messagger ] Mesagger
	490	Feacia ] Feäcia
	491	Laodamante ] Läomedonte 
	512	Feaci ] Feäci
	514	Feaci ] Feäci
	524	s’avvìi ] s’avii
	564	Fa’ ] Fa
	568	soave ] soäve
	581	E l’onda ] E ’l onda
	585	Feacesi ] Feäcesi
	592	adattò ] addattò
	602	soavi ] söavi
	635	soavi ] soävi
	656	Insidiando ] Insidïando
	663	Agitato ] Agitaio
	683	agguato ] agguanto
	688	Deìfobo ] Deïfobo
	711	Feaci ] Feäci
	739	Feacia ] Feäcia
	775	affettuoso ] affettüoso

Libro IX

	1	vie più ] via più
	14	rinnovar ] rinovar
	21	Laerte ] Läerte
	29	Zacinto ] Zàcinto
	88	Boreal ] Borëal
	122	soave ] soäve
	183	quieti ] quïeti
	189	ché ] che
	199	percorremmo ] percoremmo
	206	saettàrle ] saëttarle
	208	Dodici ] Dodìci
	228	Soccorrevole ] Soccorevole
	237	innumerabil ] inumerabil
	244	violenti ] vïolenti
	247	Cereal ] Cerëal
	254	soave ] söave
	264	soave ] soäve
	281	ché ] che
	284	rappreso ] rappresso
	289	catini ] cattini
	290	ìvano ] invano
	299	Riuscir ] Rïuscir
	308	racquattarci ] raquatarci
	333	reboato ] reböato
	335	impauriti ] impaüriti
	343	Agamennón ] Agamenon
	366	Insidiando ] Insidïando
	375	impetuoso ] impetüoso
	376	Lànciasi ] Lancïasi
	381	s’mbandì ] s’imbadì
	382	Lion ] Lïon
	452	una coppa ] un coppa
	456	adesso ] addesso
	466	soave ] soäve
	502	acuta ] accuta
	504	rigiràvalo ] riggiravalo
	541	Ché ] Che
	547	Polifemo ] Polifeno
	568	ariete ] arïete
	580	lasciammo ] lasciamo
	586	provvido ] provido
	588	Ariete ] Arïete
	594	rientrar ] rïentrar
	644	Accennando ] Accenando
	609	Ariete ] Arïete
	615	sfuggimmo ] sfugimmo
	618	Accennando ] Accenando
	620	ché ] che
	624	si prese ] sì prese
	638	ruinando ] ruïnando
	639	rifluente ] rifluënte
	640	Impetuoso ] Impetüoso
	651	affettuose ] affettüose
	661	persuasa ] persuäsa
	667	Laerte ] Laërte
	687	aìta ] aïta
	722	ariete ] arïete
	727	ché ] che

Libro X

	24	viaggio ] vïaggio
	28	impetuosi ] impetüosi
	43	sonno ] sono
	49	presenti ] presentì
	94	corrucciato ] corruciato
	169	gomena ] gomona
	174	ruinar ] rüinar
	184	Ocèano ] Oceàno
	190	giavellotto ] giavelloto
	205	riarso ] rïarso
	229	Lieo ] Lïèo
	240	soave ] soäve
	269	Eurìloco ] Antiloco
	279	Mansuefece ] Mansüefece
	286	impauriti ] impäuriti
	312	tracannârla ] traccannarla
	328	l’interrogammo ] l’interogammo
	330	Percorremmo ] Percoremmo
	337	necessità ] neccessità
	341	Riapparì ] Rïaparì
	378	vo’ ] vuo’
	404	Circe ] Cïrce dieresi impropria
	410	intromesso ] intrommesso
	415	dannaggio ] danaggio
	416	La mi porse ] Là mi porse
	423	braccio ] hraccio
	442	Mansueto ] Mansüeto
	462	soave ] soäve
	469	soavemente ] söavemente
	423	Laerte ] Laërte
	532	vitelle ] vitele
	550	Affrettàtevi ] Affretatevi
	553	beati ] bëati
	570	affettuosi ] affettüosi
	589	Laerte ] Laërte
	595	Lièo ] Lïeo
	600	viaggi ] vïaggi
	603	persuase ] persüase
	620	abbracciava ] abbraciava
	627	Laerte ] Laërte
	636	provvido ] provido
	645	magion ] ragion
	650	Ocèano ] Oceàno
	655	Ocèan ] Océan
	665	Lièo ] Lïeo
	667	cereal ] cerëal
	673	preziose ] prezïose
	674	ariete ] arïete
	691	addurrà ] addurà
	692	viaggio ] vïaggio
	717	d’improvviso ] d’improviso
	737	precorse ] percorse

Libro XI

	15	Ocèan ] Océän
	25	percorremmo ] percoremmo
	29	Perimede ] Palaméde
	40	preziose ] prezïose
	42	Ariete ] Arïete
	90	affettuoso ] affettuöso
	160	Insidiando ] Insidïando
	163	Percorri ] Precorri
	214	Necessità ] Neccessità
	216	Tirèsia ] Tìresia
	219	Combattuto ] Combattutto
	220	Agamennón ] Agaménon
	242	Laerte ] Laëerte
	249	autunno ] autuno
	252	Letticciuoli ] Letticiuoli
	279	imago ] immago
	297	Beessero ] Beesero
	332	reìna ] reïna
	337	menare ] menava «si vantava d’aver dormito tra le braccia di Zeus» (Calzecchi Onesti)
	338	Anfióne ] Amfione (come al v. 368).	
	368	Iàside Anfión ] Jasida Anfïon
	372	Cròmio ] Cronio
	420	Arianna ] Arïana
	423	ché ] ché
		Diana ] Dïana
	426	Mera ] Mera
	456	Feacesi ] Feäcesi
	465	apparecchiaste ] apparechiaste
	470	vedrànnomi ] vedranomi
	473	sìe ] siè
	486	gloriosi ] glorïosi
	496	Non ] Nou
	500	all’acerba ] all’accerba
	518	Impetuoso ] impetuöso
	520	Trafiggévati ] Trrffigevati
	524	sapiente ] sapïente
	528	hànnomi ] hanommi
	544	Priamèia ] Prïameia
	558	rientrar ] rïentrar
	556	Strage ] Srage
	561	maestra ] maëstra
	578	Penèlope ] Pénelope
	608	Laerte ] Laërte
	619	Acaia ] Achaia
	621	beato ] beäto
	632	antesignane ] Antesignane
	645	impetuosa ] impetüosa
	690	maestosa ] maëstosa
	705	gloriosa ] glorïosa
	727	parola ] parole
	736	Orión ] Orïòn
	737	Asfodèlo ] Asfòdelo
	754	riarso ] rïarso
	765	impetuoso ] impetüoso
	781	beato ] bëato
	784	coturno ] cotturno
	790	saettar ] saëttar
	792	effigiate ] effiggiate
	794	lion ] lïon
	801	Laerte ] Laërte
	820	gloriosa ] glorïosa
	823	innumeri ] inumeri
	825	m’inviasse ] m’invïasse
	831	Ocèan ] Océan

Libro XII

	sottititolo	Cariddi ] Caridi
	1	Oceàno ] Océano (per metrica)
	13	seppellimmo ] sepelimmo
	29	vo’ ] vuo’
	33	persuase ] persüase
	35	soave ] soäve
	40	interrogommi ] interogommi
	51	Accorrere ] Acorrere
	72	beati ] bëati
	87 	ché ] che
	102	saetta ] saëtta
	118	Anfitrìte ] Amfitrìte
	124	saettar ] saëttar
	131	Ché ] Che
	134	desiar ] desïar
	161	Faetusa ] Faëtusa
	162	Iperióne ] Iperïone
	179	e scior ] a scior
	193	sìen ] sièn
	194	vo’ ] vuo’
	210	ammainâro ] ammaïnaro
	219	saettava ] saëttava
	220	Iperióne ] Iperïore
	231	soave ] soäve
	232	Dànae ] Danai
	262	percorrea ] percorea
	288	giavellotti ] giavelotti
	345	Acciocché di Tiresia ] Acciochè di Teresia
	375	Eurìloco ] Euripilo
	379	vorrìa ] vorrai
	387	apparecchiâr ] apparechiar
	407	alcun ] alcnn
	408	Perocché ] Perochè
	415	cereal ] cerëal
	422	violenta ] viölenta
	455	circuîro ] circuïro
	476	beati ] bëati
	529	fracassò ] fraceassò
	532	Spesseggiavano ] Spessegiavano
	539	redir ] reddir
	550	Impetuoso ] Impetüoso
	569	Riapparîr ] Rïaparir
	574	adocchiarmi ] addochiarmi
	582	Ché ] Che

Libro XIII

	13	effigiato ] effigïato
	15	Feaci ] Feäci
	21	avviâro ] avvïaro
	48	Feaci ] Feäci
	66	Pontònoo ] Pantonóo
	70	Pontònoo ] Pantónoo
		Lièo ] Lïéo
	82	Alcìnoo ] Alcinòo
	98	Impetuosi ] Impetüosi
	100	soave ] soäve
	103	destrier ] destier
	104	percossi ] percosi
	106	cui ] eui
	107	ed ] cd
	113	portava ] porteva
	115	patì ] patî
	135	telai ] tellai
	143	Feaci ] Feäci
	151	Feaci ] Feäci
	154	viandante ] viändante
	160	Spiar ] Spiär
	163	Feaci ] Feäci
	166	n’entrar ] nëntrar
	172	Feaci ] Feëci
	175	l’arricchiro ] l’arrichiro
	184	violento ] vïolento
	191	Feaci ] Feäci
	194	Struggerò ] Struggerrò
	192	paese ] paëse
	200	Feacesi ] Feàcesi
	202	conversa ] convesa
	206	Feaci ] Feäci
	207	impetuosa ] impetüosa
	213	Feacesi ] Feäcesi
	216	rientrata ] rïentrata
	222	ché ] che
		viandanti ] vïandanti
	225	Feaci ] Feäci
	244	Ché ] che
	249	ravvisino ] ravisino
	254	E l’alte ] E ’l alte
	262	Soccorrevole ] Soccorevole
	266	Feaci ] Feäci
	270	né ] nà
	309	paese ] paëse
	215	Ohimè ] Oimè
	324	Acaiche ] Achaiche
	340	con l’agil piè ] con ’l agil pie’
	359	svolti ] svoltì
	361	cadde ] cade
	378	maestose ] maëstose
	379	maestra ] maëstra
	403	necessità ] neccessità
	416	cacciammo ] cacciamo
	422	Feaci ] Feäci
	436	Reduce ] Redduce
	454	Fòrcide ] Forcine
	465	immantinente ] imantinente
	515	aìta ] aïta
	530	Scabbiosi ] Schabbiosi
	556	quieto ] quïeto
	558	beato ] bëato

Libro XIV

	9	e fu ] e’ fu
	10	suini ] suïni
	12	Laerte ] Laërte
	37	d’echeggiante ] d’eccheggiante
	47	Dispèrseli ] Disperserli
	62	L’introducea ] L’introducca
	65	Laerte ] Laërte
	76	affettuosa ] affettuösa
	89	d’Èlena ] d’Eléna
	93	Agamennóne ] Agamenòne
	107	porcelletti ] porcelleti
	109	satollar ] sattolar
	123	quieti ] quïeti
	133	riuniti ] rïuniti
	156	D’Agamennóne ] D’Agamenóne
	183	ché ] che
	189	paese ] päese
	209	Sommo ] Somme
	213	redirà ] reddirà
	215	chiunque ] chiünque
	218	Eumèo ] Euréo
	221	quieto ] quïeto
	224	Ché ] Che
	227	Laerte ] Laërte
	228	bramiamo ] bramïamo
	241	estingua ] estïngua, dieresi impropria
	263	in pregio ] in pregia
	315	un Dio ] nn Dio
	329	Boreal ] Borëal
	267	frassìnee ] frasinee
	293	Ché ] Che
	330	gìa ] giù
	359	esser ] osser
	367	frassìnee ] frasinee
	378	persuase ] persüase
	388	Necessità ] Neccessità
	389	boreal ] boreäl
	421	effigiato ] effigïato
	433	ché ] che
	459	di leggier ] di legger
	466	persuaso ] persüaso
	485	impuni ] impunì
	506	giuramenti ] ginramenti
	514	un’alta ] un’altra
	532	egregio ] egegìo
	534	paese ] paëse
	540	Verro ] Vero
	570	imbandito ] imbadito
	576	porzion ] porzìon
	579	Mesàulio ] Mesaùlio, forse per Mesaülio, o per conservare l’accento come nella corrispondete parola greca Μεσαύλιος.
	595	Ché ] Che
	617	commilitoni ] comilitoni
	626	Laerte ] Laërte
	636	vision ] visïon
	639	drappel ] drapel
	640	Toànte ] Toänte
	655	difetto ] diffetto
	673	Gioìa ] Gioia
	682	suino ] suïno
	684	Aquilón ] Acquilon

Libro XV

	7	bear ] beär
	8	Ché ] Che
	14	viaggio ] viäggio
	29	li rimembra ] le rimembra
	53	ritorni ] ritornì
	60	n’è ] ne è
	68	Dallato ] D’allato
	78	impaziente ] impazïente
	95	Ché ] Che
	113	abbrostir ] abrostir
	132	prezioso ] prezïoso
	147	desiato ] desiäato
	162	Eteonèo ] Etéoneo
	172	Lièo ] Lïeo
	177	affettuoso ] affettüoso
	216	impetuosi ] impetuösi
	220	Dìocle ] Diöcle
		Ortìloco ] Orsiloco
	222	Diócle ]Diöcle (lo spostamento d’accento è dovuto a ragioni metriche)
	235	viaggio ] vïaggio
	256	però che ] però chè
	268	paese ] paëse
	277	li ritenne ] lo ritenne (Mentre Melampo era a Filaca – prigioniero di Filace dopo il tentativo di furto delle vacche, sventato dal cane insonne – Neleo gli sequestrò i beni per un anno)
	293	Antìfate ] Antifàte
	297	già ] gìa
		affettuose ] affettüose
	301	Anfìloco ] Anfilòco
		Alcmeón ] Alcmeou
	308	Iperesìa ] Ipéresia
	309	Rifuggissi Polifide ] Rifugissi Pilìfide
	342	t’accorrò ] t’accorò
	345	rimontòvvi ] rimontovi
	357	Impetuoso ] Impetüoso
	378	logri | logrì
	383	Porgeràmmi ] Porgerami
	386	Avvolgerommi ] Avvolgeromi
	388	Largirànnomi ] Largiránomi
	397	abbrostir ] abrostir
	403	violenza ] viölenza
	420	Non v’ha ] Non ’v ha
	439	oppressa ] appressa
	451	desiato ] desïato
	447	Ctìmene ] Climène
	506	cereal ] cereäl
	513	Sùbito ] Subìto, è aggettivo di colpo
	533	padre ] pudre
	537	Vendéttermi ] Vendetermi
	553	si apponendo ] sì apponendo
	593	Diana ] diäna
	594	saettò ] saëttò
	600	vento ] veuto
	601	Laerte ] Laëerte
	629	viaggio ] viäggio
	646	Polibide ] Politide
	653	Imenèo ] Imèneo
	664	fa’ ] fa
	671	beato ] bëato
	692	suini ] suïni
	693	accovacciavano ] accovaciavano
	694	affettuoso ] affettuöso

Libro XVI

	4	avviar ] avviär
	20	Affettuose ] affettüose
	43	odiose ] odïose
	44	sordida ] sordìda
	49	lancia ] lancìa
	61	abbrostite ] abrostite
	80	gloriarsi ] glorïarsi
	115	vie più ] vi è più
	139	Laerte ] Laërte
	143	magione ] magïone, dieresi impropria: oltre che essere contraria all’etimologia (la i è diacritico per la pronuncia palatale di g), la dieresi renderebbe il verso dodecasillabo
	158	Insidiando ] Insidïando
	179	Di’ ] Dì
	182 	a’ piè ] a piè
	190	ché ] che
	210	rientrò ] riëntrò
	219	Effigiati ] Effigiäti
	224	violenti ] viölenti
	228	persuaso ] persuäso
	240	sdrucciolevole ] sdruciolevole
	242	desso ] d’esso
	251	ruinarlo ] ruïnarlo
	261	diurna ] diürna
	268	Feaci ] Feäci
	292	due ] dne
	298	affrontiam ] affromtiam
	306	n’aìti ] n’aïti
	321	tuo ] tno
	327	soavi ] soävi
	346	Lièo ] Lïèo
	347	Appicchiate ] Appichiate
	355	sapiente ] sapiënte
	360	Laerte ] Laërte
	387	preziosi ] prezïosi
	402	s’avviando ] s’avviändo
	406	muro ] mnro
	408	Polibide ] Polimìde
	428	Antìnoo ] Antinóo
	435	Insidiando ] Insidiändo
	437	raddusse ] radusse
	445	mansueto ] mansüeto
	469	Arezìade ] Arezïàde
	473	Affettuoso ] Affettüoso
	478	uscir ] nscir
	485	Rietrati ] Riëntrati
	486	violenti ] vïolenti
	519	duol ] d’uol
	521	Polibide ] Polìbide
	525	ché ] che
	530	abbrostite ] abrostite
	541	Soavemente ] Soävemente
	556	ispiando ] ispïando

Libro XVII

	13	accatti ] accalti
	41	circuîrlo ] circuïrlo
	45	Diana ] Dïana
	50	desiata ] desïata
	75	Condegna ] Condegua
	86	Àntifo ] Antìfo
	113	mensa ] meusa
	139	perìo ] perió
	141	avviommi ] avviömmi
	159	quando ] quanpo
	162	Impetuoso ] Impetüoso
	174	Paese ] Paëse
	179	m’inviâr ] m’inviär
	184	Teoclìmene ] Teöclimène
	210	addóttevi ] adottevi
	215	ricreaste ] ricreäste
	216	rientrati ] riëntrati
	219	avviati ] avviäti
	220	Rientrâr ] Riëntrar
	233	l’aer ] l’aër  –  aggela ] agela
	253	Nèrito e Polittòrre ] Nerìto Polittóre – per analogia con Nestòrre e Ettòrre. La pronuncia “corretta” sarebbe Polìttore, che però è impossibile per motivi metrici. In Pindemonte: «Itaco prima, | Poi Nerito e Polittore. Rotondo | …». Cfr. Iliade 24, 397: Polìtore (Monti), Polìctore (Calzecchi Onesti)
	259	viandante ] viändante
	261	Melànzio ] Melancio
	263	seguìeno ] seguiéno; lo spostamento dell’accento è indifferente ai fini metrici: le vocali uie costituiscono la 10ª “sillaba”
	267	Or, sì, è ben detto: ] Or si è, ben detto;
	313	saetti ] saëtti
	326	Appropinquati ] Approquinquati
	330	maestoso ] maestöso, dieresi impropria, forse per maëstoso
	391	ti prenderìa ] di prenderia
	413	porzion ] porziön
	434	beato ] beäto
	445	Raccerti ] Racerti
	456	guardian ] guardiän
	463	Che l’aver ] Che ’l aver
	468	ammaestrato ] ammaëstrato
	478	deiforme ] deïforme
	486	E l’Eupìtide ] E ’l Eupitìde
	495	Antìnoo ] Antinòo
	522	viaggio ] vïaggio
	528	impetuoso ] impetüoso
	544	Iaside ] Iäsìde
	610	saetti ] saëtti
	629	paziente ] pazïente
	641	Ammaestrato ] Ammaëstrato
	644	soave ] soäve
	695	paziente ] pazïente
	698	Ché ] che
	700	violenti ] viölenti
	705	aìta ] aïta
	708	redir ] reddir
	712	dipartì ] diparti

Libro XVIII

	84	cosce ] coscie
	95	impaurito ] impaürito
	99	millantator ] milantator
	106	Sterminio ] Sterminior
	138	rientrâr ] rïentrar
	144	di leggier ] di legger
	145	Ècheto ] Echèto
	147	Eupìtide ] Eupitìde
	154	Certo ] eerto
	159	sapiente ] sapïente
	175	fruisca ] fruïsca
	179	paese ] paëse
	185	rientrato ] riëntrato
	210	Fa’ ] Fa
	218	persuada ] persüada
	223	Autònoe ] Antìnoe
		Ippodamia ] Ippodàmia
	288	m’aìti ] m’aïti
	303	l’Iasio ] l’Iäsio
	323	saettar ] saëttar
	337	odiose ] odïose
	345	desiata ] desiäta
	346	preziosi ] prezïosi
	351	Eupìtide ] Eupitìde
	381	bracieri ] braccieri
	388	u’ la regina ] ù la regina
	446	t’inviassi ] t’invïassi
	461	satolli ] sattolli
	464	u’ la gleba ] ù la gleba
	490	Anfìnomo ] Anfinómo
	507	satolli ] sattolli
	519	rientriamo ] riëntriamo

Libro XIX

	8	averle ] averli
	16	Lièo soverchio ] Lïéo sorvechio
	31	l’affettuosa ] l’affettüosa
	44	Impetuosi ] Impetüosi
	55	Interrùppelo ] Interrupelo
	64	desiando ] desïando
	87	ispiar ] ispïar
	93	vo ] vo’
	110	Ché ] Che
	127	Eirìnome ] Eurinòme
	131	sì favella ] si favella
	135	sapiente ] sapïente
	157	E l’inclita ] E ’l inclita
	180	desiate ] desïate
	183	Laerte ] Laërte
	219	percorse ] precorse
	244	Amniso ] Amnisio
	248	Idomenèo ] Idoméneo
	258	Cereal ] Cerëal
		Lièo ] Liëo
	261	Ché ] Che
		impetuoso ] impetüoso
	262	Boreal ] Borëal
	289	ché ] che
	297	Anterior ] Anteriör
	335	traea ] traëa
	373	Fidón ] Fedón
		ché ] che
	401	beato ] bëato
	403	perocchhé ] peròcche
	424	rivolve ] rïvolve, dieresi impropria
	439	Ché ] che
	448	paese ] paëse
	467	sì pio! Non ] sì pio l Non
	479	ripugnante ] rimpugnante
	487	al par di te pàrvemi ] al par di parvemi
	497	nutrice ] nutrìee
	505	Autòlico ] Antiloco
	506	vincea ] sincea
	507	ché ] che
	509	cosce ] coscie
	512	Autòlico ] Antiloco
	517	Autòlico ] Antiloco
	519	desiati ] desiäti
	525	a’ materni ] a materni
	534	Affettuose ] Affettuöse
	550	Autòlico ] Antiloco
	558	Autòlico ] Antíloco
	575	obliquo ] obbliquo
	581	affaccendârsi ] affacendarsi
	582	Autòlico ] antiloco
	582	D’Antìloco ] D’antiloco
	615	ché ] che
	647	si scaldar ] sì scaldar
	691	aquila ] acquila
	706	avventerà ] avventerò
	717	E l’Icàride ] E ’l Icaride
	723	infinite ] infinte
	752	distesi ] distessi
	755	ché ] che
	762	distesi ] distessi
	764	superne ] superbe
	769	Soavemente ] Soävemente

Libro XX

	5	Eurìnome ] Eurinóme
	19	sì turpi ] si turpi
	32	riggiri ] rigiri
	59	circuìti ] circuïti
	64	ché ] che
	80	Rapìscami ] Rapïscami, dieresi impropria
	88	soave Lièo ] soäve Lïëo
	91	maestade ] maëstade
	116	vision ] visïon
	130	Fate ] Fatte
	139	Ché ] Che
	142	cereal ] Cereäl
	155	desiato ] desïato
	172	ché ] che
	196	Pisenòr ] Pisinor, probabilemnte per la pronuncia neogrca della eta
	202	effigiate ] effigïate
	210	consueti ] consüeti
	272	giovenche ] giuvenche
	273	Cefalleni ] Cefaleni
	274	innumeri ] inumeri
	289	che ] ché
	301	Laerte ] Laërte
	310	Laerte ] Laërte
	323	saginati ] sagginati
	328	Filèzio ] Filenzio
	348	Ma l’Eupìtide ] Ma ’l Eupitìde
	352	quieto ] quiëto
	363	porzione ] porzïone
	371	Ctesippo ] Ctisìppo, forse per la pronuncia neogreca (“i”) della eta in Ktêsipp’ dell’originale
	375	né ] no
	376	chiunque ] chiünque
	409	Damastòride ] Demastòride
	421	rientrato ] rïentrato
	446	Teoclìmeno ] Teocliméno
	458	paese ] paëse
	469	ché ] che
	484	profeteggia ] profetteggia
	494	soave ] soäve
	495	ché ] che

Libro XXI

	10	Là ’ve ] Là ’v è
	17	Ortìloco ] Orsiloco
	28	pazienti ] pazïenti
	32	fabbro ] fábro
	64	là ’ve ] la ’ve
	66	distaccò ] distacò
	75	seguìeno ] seguiéno
	104	mandrian ] mandrïan
	122	primo ] prima – aderendo alla lettera (protos) e alla successione degli avvenimenti; con significativa contrapposizione con solo, di due versi prima
	133	Acaica ] Accaica
	157	traendolo ] traëndolo
	178	coppier ] copier
	179	Enòpide ] Enópide
	186	ché ] che
	208	Leode ] Leöde
	212	saettar ] saëttar
	229	deiforme ] deïforme
	243	aìta ] aïta
	247	adempi ] adempì
	258	ché ] che
	261	oltracotati ] oltracolati
	268	ciascun ] ciaseun
	272	Autòlico ] Antìloco
	287	questo ] questa
	300	rientra ] riëntra
	302	rientrar ] riëntrar
	304	appressava ] appresava
	325	coppier ] copier
	341	deiforme ] deïforme
	344	Commettete ] Comettete
	346	Su via ] Sn via
	362	soave ] soäve
	364	Eurizióne ] Euriziöne
	374	Sotto ] Satto
	376	Eirizióne ] Euriziöne
	382	Ècheto ] Echéto
	383	né lì ] nè li
	384	t’acqueta ] t’aqueta
		del biccher ] del bicchier bicchier
	425	l’avvierò ] l’avviërò
	437	affrettin ] affretin
	451	suini ] suïni
	457	Impaurito ] Impaürito
	462	caccerò ] cacerò
	463	ché ] che
	467	caccerei ] canerei
	489	affisando ] affissando

Libro XXII

	11	Antìnoo ] Antinóo
	14	Lièo ] Lïeo
	23	càddegli ] càdegli
	54	Allibîr ] Allibbir
	58	A dritto ] A’ dritto
	67	Insidiando ] Insidïando
	75	Eh, no ] E, no
	89	saettarne ] säettarne
	91	c’infiammi ] c’infiami
	97	sùbite ] subïte, ad indicare forse uno spostamento d’accento subìte
	107	rigirò ] riggirò
	113	richiuse ] rinchiuse
	119	riuscì ] riüscì
	131	giavellotti ] giavelotti
	138	ubbidiente ] ubbidïente
	150	saettante ] saëttante
	169	Saettarìa ] Saëttaria
	197	Doliàde ] Dolìäde
	202	inclita ] inclità
	207	magion ] magior
	224	Laerte ] Laërte
	234	Laerte ] Laërte
	258	m’aitar ] m’aïtar
	265	Damastòride ] Damastóride
	284	coraggio ] corraggio
	296	fa’ cor ] far cor
	300	Alcìmide ] Alcimíde
	302	ché ] che
	309	Damastòride ] Damastoride
	310	Demoptòlemo ] Deoptolémeo
	311	Pòlibo ] Polìbo
	322	giavellotti ] giavelotti
	333	saettar ] saëttar
	338	Demoptòlemo ] Deöptolemo
		Euriade ] Euníade
	345	impetuosi ] impetüosi
	351	Anfimedonte ] Anfidamante
	355	cadette ] caddette
	360	Filezio ] Filenzio
	370	torte ] torta
	374	Leocrìto ] Leöcrito
	379	Allibirono ] Allibbirono
	383	Assillo ] Assilo
	395	echeggiava ] eccheggiava
	397	Leode ] Leöde
	425	Terpìade ] Terpïade
	432	Laerte ] Laërte
	444	maestro ] maëstro
	452	desiar ] desïar
	486	sottratto ] sottrato
	491	sull’arena ] sull’erena
	497	Obbediente ] Obbedïente
	506	cruento ] cruënto
	511	l’interruppe ] l’interuppe
	513	imo cor ] imo eor
	528	affettuosa ] affettuösa
	544	Ma di’ ] Ma dì
	554	Traete ] Traëte
	561	lamenti ] lammenti
	567	trasportar ] traportar
	569	d’imbevute ] d’imbevnte
	602	ché ] che
	613	cenci ] cencì
	629	Ché ] Che

Libro XXIII

	12	suo nato ] suol nato
	20	soave ] soäve
	26	Ché ] Che
	36	traesse ] traësse
	57	ammonticchiate ] ammontichiate
	65	nequitosi ] uequitosi
	71	Procreato ] Procrëato
	112	oppressa ] oppessa
	113	affisa ] affissa
	140	è desso ] è d’esso
	160	soave ] soäve
	178	echeggiava ] ecchegiava
	201	have ] ave
	209	soffice ] saffice
	250	baciàndogli ] bacciandogli
	270	ché ] che
	274	nuzial ] nuzïal
	276	Attòride ] Astoride
	297	Ocèan ]Oceàn
	301	sapiente ] sapìente, forse per sapïente
	319	infelice ] infelise
	326	né ] uè
	337	ariete ] arïete
	349	trionfar ] trïonfar
	351	nuzial ] nuzïal
	357	Avviati ] Avvïati
	364	desiata ] desïata
	368	ridicea ] ridìcea
	373	Esaurîr ] Esaüririr
	377	palpebre ] palpèbre
	391	Cittade ] Cittate
	400	commilitoni ] comilitoni
	418	sofferti ] tofferti
	423	questo ] queste
	431	mattin ] matin
	444	fìeno ] fiéno

Libro XXIV

	8	vipistrelli ] vispistrelli
	14	Ocèan ] oceán
	19	Pelide ] Felìde
	28	Achille ] Atride
	43	deiforme ] deïforme
	54	Trasportata ] Traportata
	65	navi ] nave
	76	soavi ] soävi
	116	Guerriera ] Gnerriera
	121	soprammodo ] sopramodo
	135	Anfimedonte ] Anfidamante
	137	E l’Atride ] E ’l Atride
		Anfimedonte ] Anfidamante
	147	femmine ] femine
	157	glorioso ] glorïoso
	170	desiate ] desïate
	173	Laerte ] Laërte
	186	fûro ] foro
	194	Né so ] Ne so
	209	Malmenato ] Malmennato
	211	paziente ] pazïente
	233	saettò ] saëttò
	235	ammonticchiati ] ammontichiati
	242	Echeggiavano ] Eccheggiavano
	252	Laerte ] Laërte
	273	Laerte ] Laërte
	308	redìa ] reddia
	346	Laerte ] Laërte
	347	Arcesìade ] Arcesiàde
	370	paese ] paëse
	376	Penèlope ] Penelópe;
	391	Epèrito ] Èperito
	428	Autòlico ] Antiloco
	456	Cefellèni ] Cefaleni
	462	Laerte ] Laërte
	467	Laerte ] Laërte
	471	maestoso ] maëstoso
	477	Laerte ] Laërte
	480	Cefalleni ] Cefaleni
		Nerìco ] Nerìco
	490	sorvenìa ] sorvennìa
	493	affettuose ] affettuöse
	518	le mani ] lc mani
	520	diêro ] dìero
	534	Eupite ] Éupìte
	538	macchinò ] machinò
	542	Cefalleni ] Cefaleni
	554	poeta ] poëta
	568	allibîr ] allibbir
	581	redir ] reddir
	593	Eupite ] Éupìte
	595	redir ] reddir
	644	Laerte ] Laërte
	648	Arcesiàde ] Arcesiäde
	653	Laerte ] Laërte
	655	Eupite ] Éupìte
	663	redìa ] reddìa
	667	Allibîr ] Allibbir
	670 	su’ fuggenti ] su fuggenti
	673	aquila ] acquila
	677	Laerte ] Laërte