L’aritmetica binaria ha essenzialmente le stesse regole dell’aritmetica decimale, con l’accortezza che la base di numerazione è 2, ovvero si ha un riporto ogni volta che si raggiunge (o si oltrepassa) il valore 2. Di seguto sono riportati alcuni esempi esplicativi di come possono essere effettuate le quattro operazioni aritmetiche di base (somma, sottrazione, moltiplicazione e divisione) in notazione binaria.
Si considerino i due numeri 56,37510 = 111000,0112 e 26,7510 = 11010,112 e se ne faccia la somma

Si considerino i due numeri 56,37510 = 111000,0112 e 26,7510 = 11010,112 e se ne faccia la sottrazione

Eventualmente si può effettuare la somma tra il primo numero ed il complemento a 2 del secondo (senza tener conto delle virgole), ovvero 111000,0112 + 100101,0102, e scartare dal risultato la cifra più significativa.

Si considerino i due numeri 56,37510 = 111000,0112 e 13,7510 = 1101,112 e se ne faccia la moltiplicazione. Per semplificare l’operazione di moltiplicazione si può fare in modo di moltiplicare ognuno dei fattori per un apposito valore in maniera che entrambi i fattori risultino interi. In questo caso, per quanto riguarda la notazione decimale, il primo fattore può essere moltiplicato per 1000 = 103 ed il secondo per 10010 = 102, per cui il risultato andrà diviso per 103+2 = 105 = 1000010, cioè si dovrà spostare la virgola di 5 posizioni verso sinistra. Per la notazione binaria il primo fattore può essere moltiplicato per 23 = 810 ed il secondo per 22 = 410, per cui il risultato andrà diviso per 23+2 = 25 = 3210, cioè si dovrà spostare la virgola di 5 posizioni verso sinistra.

Anche nel caso delle moltiplicazioni, che sostanzialmente sono una serie di somme, ritorna fuori il problema dei riporti.
Si considerino i due numeri 56,37510 = 111000,0112 e 13,7510 = 1101,112 e se ne faccia la divisione. Per semplificare l’operazione di divisione si può fare in modo di moltiplicare sia il dividendo che il divisore per uno specifico valore, in maniera tale che il divisore risulti un valore intero: il risultato ottenuto in questo modo è lo stesso di quello che si sarebbe ottenuto effettuando la divisione tra i valori desiderati. In questo caso, per quanto riguarda la notazione decimale, il dividendo ed il divisore possono essere moltiplicati per 10010 = 102, mentre per quanto riguarda la notazione binaria, entrambi possono essere moltiplicati per 22 = 410.


100,0001100112, infatti 4,110 = 100,000112, cioè la
sequenza 0011 si ripete indefinitamente (si tratta di un valore periodico, il cui periodo è
appunto 0011).