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Una cifra binaria è convenzionalmente detta bit (binary digit) e rappresenta la quantità minima di informazione utilizzabile da un computer. Un gruppo contiguo di 8 bit è detto byte. Un gruppo contiguo di 4 bit, cioè la metà di un byte, è detto half-byte o nibble. L’insieme di due byte adiacenti è detto word (parola). Esiste anche il termine double-word per indicare l’insieme di due word adiacenti.
Il bit meno significativo di un gruppo di bit (sia esso un byte, nibble o word) è detto LSB (Less Significant Bit), mentre quello più significativo è detto MSB (Most Significant Bit).
Analogamente si parla di MSB (Most Significant Byte) in riferimento al byte più significativo di un gruppo di byte adiacenti e di LSB (Less Significant Byte) in riferimento a quello meno significativo.